Вечерело нужно устраиваться на ночлег. Спички бы хоть костер развести. Как там древние люди добывали огонь. Притащил сухих веток, выбрал подходящие и начал проводить физико-исторический эксперимент. Эксперимент показал, что возгорание ладоней более вероятно, чем дров в моих руках. Спасенная вроде успокоилась и с интересом наблюдала за моими муками. И когда я уже почти стер палки, ладони и терпение, произнесла короткое слово и ветки у моих ног вспыхнули. От неожиданности я уселся на пятую точку. Судя по улыбке невольной спутницы, моя зеленая рожа изображала полное изумление. Чуть инфаркт не приключился. Интересно Орки страдаю сердечно сосудистыми заболеваниями. Может у меня есть шанс стать первым, замаринуют в банку со спиртом и будет мое зеленое сердце экспонатом в местном мединституте.
– Александр – ткнул я колбасообразным пальцем себе в грудь.
Ее черные брови удивлённо взлетели. Но спустя секунду застенчиво опустив глаза произнесла:
– Кира-
– Ну вот и познакомились, а то не пристало молодым девушкам вечером в лесу с незнакомыми мужиками болтаться – попытался разрядить обстановку.
Кира робко улыбнулась. Словно лучик солнца выглянул из-за тучи.
– Кто ты?
Да вопрос, а кто я? Сашка автомеханик из Читы 30 лет отроду погиб в той аварии. И мне дико повезло. Что там за чертой? Не думаю, что все зеленые в этом мире бывшие автомеханики.
– Ну, так кто ты? С виду Орк. Но словно рыцарь из сказки, отбираешь юную девушку у насильников, развлекаешь ее шутками у костра. Так не бывает. – повторила Кира вопрос.
– А как бывает, что тебе не нравится? – ответил я вопросом на вопрос.
– Орки они свирепые, тупые, почти не разговаривают, отрезают людям головы. Из черепов делают кубки и пьют из них. Так кто ты? – она начала повторяться.
– Да вот тоже интересно, кто я? – пробурчал себе под нос и попытался рассказать свою историю без утайки.
Мой рассказ получился не очень длинным. Она молча выслушала. И как не странно в психи меня не записала и адрес ближайшего дурдома не посоветовала.
– Да, скорее всего один из некромантов пытался призвать очередного демона, но что-то пошло не так – рассуждала Кира – и вместо демона он выдернул твою душу в момент гибели. Когда душа исходит из тела, астральные связи нарушаются, тело ее уже не держит, а потусторонний мир еще не захватил. Этим и пользуются некроманты, превращая пойманные души в покорных рабов в телах созданных ими чудовищ. Но душа в чужом теле испытывает страшные муки и не может сохранить разум, превращаясь в чудовище, движимое волей хозяина и ненавистью ко всему живому. То, что случилось с тобой странно и не укладывается не в какие известные мне магические постулаты – ее высокий лоб расчертила едва заметная задумчивая морщинка, придавая красивому личику немного смешное выражение.
Я невольно улыбнулся.
– Нет, может все-таки дурдом. – возникла мысль – Странно, не укладывается в магические постулаты, видите ли.
– Куда попадает душа – задал я осторожный вопрос.
– Все люди уходят на встречу Светлоликому и слуги его лучезарные ангелы провожают под руки их, но если человек очернил душу свою некромантией, то хаос поглощает ее, обрекая на вечное нечто. – протараторила она явно заученную фразу – А в твоем мире во что верят?
– Ну в моем мире существует много народов и у многих своя вера. Кто-то верит в ад и рай, кто-то в переселение душ и реинкарнации, в ангелов, демонов, джинов, шайтанов, чертей и прочую вымышленную нечисть.
– Почему вымышленную? – удивленно спросила девушка.
– Ну потому, что некто и некогда не видел не тех, не других, а те, кто видел… Для них специальные палаты в дурдоме. -
– Что такое дурдом? – спросила Кира.
– Ну, это лечебница для душевнобольных, которые видят то, чего нет!
– Ну тогда ты в дурдоме! -
– Почему? – удивился я.
– Потому что:
Ее рассказ не укладывался в моей голове. Энрия, так назвала она этот мир. Мир что уже тысячу лет пожирает война. Кроме людей и орков в этом мире жили гномы, эльфы, гоблины, тролли и другие малочисленные народы. Всякой нечисти типа оборотней, вампиров и темных эльфов тоже хватает. Ну, прям фэнтэзи роман. Как-то так. Тысячу лет назад, один из архимагов верховного ковена магической академии (жуть Толкин отдыхает) решил жить вечно. Раскопал запретные магические фолианты в каких-то древних руинах и давай некромантить пытаясь создать эликсир вечной жизни. Общественность его осудила и решила прописать волшебных звездюлей в качестве профилактики. Разразился локальный военный конфликт с применением призванных ходячих мертвецов с целью захвата власти и установления новых морально-этических норм и правил. В итоге дебошир и отступник, был повержен и с позором отправлен в изгнание.
Ново испеченный некромант не оставил своих изысканий и с помощью темной магии создал артефакт огромной магической силы "Ловец душ". С его помощью, пожираемый жаждой мести, пробил в пространстве мира дыру в соседний план демонов, в надежде подчинив их повергнуть своих врагов. Но у демонов были свои планы. Схарчив своего призывателя (Кук не доделанный), супостаты не остановились. И принялись захватывать новые территории, кушая невинных младенцев и довольно урча. Но возникла проблема. Являясь жутко могучими астральными существами из чужой реальности, они не могут долго находится в чуждом для них мире. Сама ткань реальности отторгает их истинное обличье. И лишь вселившись в тело местного обитателя они могли существенно продлить время пребывания в данной реальности. Но и тут не все так просто. Носитель, порабощенный демоном, погибает. Душу пожирает одержимая голодом тварь, а тело постепенно разрушается переполненное чужеродной силой.
Демоны заключили союз с некромантами. Горстка магов изгоев, сектантов, поклоняющихся смерти и практикующих запретную магию. Заключив союз, получила огромное могущество, а взамен поставляет носителей и пищу чужеродным тварям. Кровавой волной они прокатились по Энрии, сметая королевства и княжества. Не гномы, не эльфы, не люди, раздираемые междоусобными спорами и дрязгами, кто древнее и чье место под солнцем, не смогли их остановить. И тогда появился Орден святой инквизиции, монахи, поклоняющиеся Светлоликому, обладающие даром святой магии. Совершив великий обряд, они призвали в мир слуг своего бога – ангелов. Что вселись в чистые девственные души послушниц и помогли объединить разрозненные, истерзанные народы этого мира, забыть старые обиды и выступить единым фронтом. И грянула великая битва. ТАДА-дам!!!
И не было в той битве победителей. Пролив море крови, светлые и темные отступили. И не было сил не утех, не у других добить врага. Некроманты отхватили огромный кусок территории, создав Темную империю. Столица ее огромный подземный город Некрополь. Инквизиция охватила кусок, у обескровленной человеческой империи, объявив его Святыми землями. Маги, гонимые инквизиторами заперлись в непреступной академии. Люди, принявшие на себя основной удар, раздираемые внутренними дрязгами аристократии, так и не смогли оправиться. Гномы и Эльфы, объявленные инквизиторами нечестью, убралась восвояси, где и заперлись, разорвав почти все связи с людьми. И вот уже тысячу лет идет вялая война с переменным успехом, больше похожая на партизанскую.
На месте великой битвы образовалась территория, где магия, примененная в сражении, не утихла до сих пор. Порождая ужасных чудовищ и магические аномалии. Эти территории неподвластные не кому и смертельно опасные, они стали естественной границей между Темной империей и светлыми землями. Лишь единицы рисковали входить в эти земли, охотясь за древними артефактами и редкими созданиями, части тел которых требовались для алхимических рецептов.
Провести же армию через своеобразное минное поле стало почти не выполнимой задачей. Узкая полоса Свободных земель, краями упиралась в море Печали и Великую топь. Так, что не обойти не объехать. Своеобразная буферная зона между заклятыми врагами готовыми вцепится друг другу в горло. Обезображенная, бесплодная земля благодаря применению магии массового поражения с обеих сторон. Имперцы построили крепость в центре Свободных земель, сторожевой форпост, который охраняли преступники, сосланные туда взамен смертной казни, изгои – бежавшие от всех, а также маги и послушники-инквизиторы, направленные на боевую практику. Вот такой исторический эпос. Кстати, сейчас мы, по словам Киры, находились недалеко от города Варн. Своеобразный вербовочный-перевалочный пункт на границе Вольных земель.
Кира оказалась послушницей. Ее монастырь был разграблен набегом орков, перебравшихся через Железные горы. Орки перебили всех монахов, но Кира испугалась и спряталась, поэтому и выжила в резне. За трусость ей светил костер, пришлось бежать из святой земли. Инквизиция не прощает дезертиров. Лишь в Свободных землях она могла быть в безопасности. Тот, кто приносил клятву Свободным братьям и уходил на защиту крепости, получал прощение любых преступлений, но и места в мире ему больше не было. Ссылка пожизненная и обжалованию не подлежит.
И судя по ее рассказу нам по пути. К соплеменникам в Орчьи степи меня не тянуло. А люди, гномы и эльфы всю историю только и делают, что убивают орков, а те отвечают взаимностью. В человеческой империи оркам светило либо смерть, либо рабский ошейник. Но наемникам, охраняющим границу, инквизиция прощала все грехи, империя все преступления. Будь ты хоть чертом с рагами. Да и на Вольных землях нет законов, одна видимость. У кого кулаки больше, а меч длиннее тот и прав.
Кулаки у меня теперь о-го-го. Так, что родина сказала надо, орк ответил есть и шагом марш охранять границу. А там как получится. Выбор не большой. В имперские рабы не тянет. К некромантам, у меня теперь хоть рожа и зеленая, но в душе Сашка православный крещенный русский человек. Так, что Орки тоже люди.
Так за разговорами совсем стемнело. Смолкли птицы, лес наполнился ночными звуками. Жуткие тени танцевали свой мистический танец на границе освещенного костром круга. Редкие невысокие кусты превратились в мистических чудовищ, колыхающихся в такт сполохам огня. Дальше среди темных стволов деревьев, словно туман, клубилась тьма.
Кира закончила рассказ и поздний ужин. Отложила не хитрую посуду и встала на колени сложив ладони в молитвенном жесте. Я с интересом наблюдал за ее манипуляциями и не лез с расспросами, понимая, что стану свидетелем очередного проявления магии. Ее слов разобрать было нельзя, но молитва текла словно тихая чудесная музыка. Ее силуэт осветился и этот свет словно вода растёкся по поляне, очертив ровный круг. Пара минут тихого шепота и молитва оборвалась, свет исчез, оставив лишь на границе едва заметную мерцающую нить.
– Охранный круг, его не сможет пересечь нежить – пояснила Кира – Мы находимся в Призрачном лесу, не самое приятное место ночью. Во время войны маги, священники и некроманты, пытаясь убить друг друга, применяя самую убийственную магию. Каждое заклинание это выброс энергии стихий, света, тьмы или хаоса. Остатки энергетических эманаций смешиваются, переплетаются, порождая иной раз странные вещи и изменяя привычные. Ну все пора спать.
Закончила девушка и расстелила свой плащ на траве.
После всего пережитого и услышанного, сна не было, ни в одном глазу. Расстелив трофейный плащ, я уставился на костер и погрузился в тревожные мысли. Языки пламени костра завораживали. Миллион вопросов в голове роился словно пчелы. Сколько я так пролежал, рассуждая о своей судьбе и шутках фортуны не скажу. Но возникший холодный свет среди темных стволов вековых деревьев я заметил не сразу. Свечение плавно приближалось, ровное и мертвенно белое. Его потусторонняя суть была очевидна. Приподнявшись на локте, я с замиранием сердца наблюдал это необычное зрелище. Из-за деревьев выплыл призрачный силуэт, уперся в стену защитного круга и плавно поплыл вдоль невидимой границы, пытаясь найти брешь. И вот уже со всех сторон льется призрачный свет, туманные фигуры окружили поляну. Я вскочил и клинки сами прыгнули в мои руки.
– Успокойся, они не пересекут черту, а рассвет их рассеет – сонно пробормотала Кира – ложись спать.
– Что это? – спросил я дрогнувшим голосом.
– Это души павших воинов. Они призраки и честная сталь не причинит им вреда – проворчала она словно недовольная учительница вынужденная объяснять очевидные вещи – Они тоже не могут причинить физический вред, но разрушают разум своим прикосновением. Но нам они не смогут не чего сделать. А костер отпугнет ночных хищников, он не погаснет, не волнуйся. Спи! –
Кира закрыла глаза и уснула словно рядом нет толпы призраков.
Я же уснуть в такой компании не мог. Призраки кружили свой жуткий, безмолвный хоровод и этот зловещий танец будил во мне жуткий потусторонний страх. Но вот над верхушками деревьев забрезжили первые лучи местного солнца и чем ярче они становились, тем сильнее блекли полупрозрачные фигуры. И в один момент просто исчезли. Вот они были, моргнул и их нет. А спустя десяток минут сон взял свое, я отрубился.
– Орк, эй орк, хватит дрыхнуть!!! -
Солнечный свет прорывался сквозь закрытые веки. Назойливый шелест листьев, пение птиц, все это раздражало после бессонной ночи и так рознилось с ночным ужасом, что казалось просто не реальным. Открыл глаза и тысячи солнечных зайчиков, отбрасываемых капельками росы на молодых листьях, ослепили. Пламя костра за ночь ничуть не ослабло, а дрова не превратились в золу, словно для них время остановилось и лишь языки пламени облизывали куски мяса, нанизанные на не большие прутики, источавшие умопомрачительный аромат. Сон как рукой сняло. Желудок требовал пищи.
Кира сидела напротив, скрестив ноги и жевала серый хлеб с импровизированным шашлыком.
– А орки все спят до обеда или так принято в твоем мире – с улыбкой спросила девушка.
Я молча поднялся и пошел к ручью. Настроение, если честно, было отвратным и вступать в полемику не хотелось.
Вода показалась еще холодней, чем вчера, но это было даже приятно. Она бодрила и уносила ночные страхи прочь. Хоровод призраков до глубины души поразил меня и позволил наконец до конца осознать всю странность и серьезность своего положения. Да посчастливилось выжить, но куда я все же попал? Что я знаю об этом странном мире, о существах живущих в нем. Как быть дальше? Ведь меня угораздило стать орком, а они не самые желанные гости среди людей. Из рассказа Киры следовало, что орки дикие полу звери, пожирающие маленьких детей. Скачущие по степи на огромных волках и размахивающие топорами исполинских размеров. Ну прям индейцы на диком западе. Люди ненавидят и боятся орков, что регулярно совершают набеги на их поселения. Да остальные разумные расы не особо тепло к ним относятся.
– Иди ешь и пора двигаться дальше, если хотим к вечеру дойти до города и найти нормальный ночлег – поторопила попутчица.
Закончив утренние процедуры, подошел и сел у костра, который так и не прогорел со вчерашнего вечера. Пламя было ровным, лишь слегка колебалось от легкого ветра. Дрова почернели и потрескивали от жара, но это были те же дрова что и вчера.
Увидев мою озадаченность Кира с улыбкой, пояснила:
– Обычная бытовая магия, любой ребенок с минимальным даром знает, как создать магическое пламя для костра – сказала и рассмеялась, видать мое выражение лица ее рассмешило.
Ну да, не каждый день узнаешь, что даже малые дети могут то, чего ты даже не понимаешь.
Ее смех был задорным, звонким и словно перезвон чудесных бубенцов, он ласкал слух. Уголки карих глаз чуть вытянулись, что делало ее лицо еще очаровательней.
– Надо придумать как с тобой быть. Ведь стража в городе при твоем появлении за мечи похвастается. Где это видано чтобы орк в наемники подался, да и вопросы лишние начнут задавать – произнесла она задумчиво – Со мной проще! Я послушница, не прошедшая испытание-посвящение и мне одна дорога на границу в наемники. В ходе испытания послушник тридцать дней и ночей должен в склепе возносить молитвы Светлоликому, а демоны его искушают. Далеко не всем удается выстоять. Стоит лишь капле тьмы проникнуть в душу испытуемого и наставники изгоняют его. Давая шанс своими делами изгнать тьму, проникшую в душу. Так, что шагом марш в Свободные земли бороться с нечистью и нежитью, что насылают проклятые некроманты. Или неси слово божье в проклятые земли. А вот с тобой, что делать ума не приложу.
За разговорами она собрала не хитрые пожитки, и мы отправились в путь навстречу новому удивительному миру.
Солнце медленно подымалось к зениту. Устланная зеленным мхом и не высокой изумрудной травой земля плавно бежала под ноги. Мы шагали параллельно тракту и старались не приближаться к дороге. Со слов Киры, по тракту хоть и не часто, но проезжают патрули. Один из них и напал на одинокую послушницу. Хороши стражи порядка нечего не скажешь. На это замечание девушка лишь пожала плечами и выдала:
– Приграничье! Что ты хотел. Здесь разбойники и стража зачастую одни и те же люди.
Ну да. Какая-то дикая смесь средневековья, сказки и дикого запада. Я аж сплюнул под ноги от нахлынувшей злости. Как вспомню холеную рожу того аристократишки, кулаки начинают не произвольно сжиматься.
Так перекидываясь шутками и нечего незначащими фразами, мы прошли километров десять. Кира меня расспрашивала о моем мире, я старался узнать как можно больше об Энрии.
Неожиданно девушка подпрыгнула на месте изобразив замысловатое па и взвизгнула так, что с соседних деревьев вспорхнули птицы. При этом ее монашеский балахон приподняло потоком воздуха, оголив стройную ножку. Я, аж взгляд потупил, интересно орки умеют краснеть. Надеюсь, уши у меня сейчас не фиолетовые. Я мысленно отругал себя за слабость, ведь девчонка совсем.
Тем временем Кира затараторила:
– Я придумала!!! – она аж в ладоши захлопала от энтузиазма и собственной гениальности – Скажем, что тебя орченком притащили в империю работорговцы и продали столичному купцу Имнарию Крунтесу. Он знаменит личным зверинцем, коллекционирует разных чудовищ и держит у себя в поместье. О нем многие слышали, экстравагантная и известная личность в империи. Ходят слухи, что он держит подпольную арену, где люди дерутся с некротварями, а он неплохо зарабатывает на тотализаторе. Да покарает его Светлоликий!!!
Она погрозила миниатюрным кулачком нерадивому грешнику и продолжила:
– Ты рос личной игрушкой его сыночка, а потом стал его телохранителем, но заболел черной лихорадкой. Жуткая гадость! Купец решил тебя сжечь, но я спасла как истинная слуга церкви. Выкупила на последние деньги и даровала свободу. Ты же поклялся хранить мое тело так как связан долгом жизни. Как велят тебе обычаи предков.
– А что у орков есть такой обычай? – спросил я.
– Да кто его знает! – засмеялась она – А тот, кто знает вряд ли сможет рассказать. Я не слышала, чтобы кому-то удалось попасть в стан орков и вернуться от туда живым.
– Получается я твой телохранитель – уточнил я, с заметной толикой сарказма.
– Угу – подтвердила Кира и затанцевала по изумрудной траве среди исполинских деревьев – личный орк телохранитель, кому расскажи не поверят! Вот девчонки обзавидовались бы.
На ее лице промелькнула грусть при воспоминании об разрушенной обители.
– Совсем еще ребенок – подумал я – но ей виднее. В ее возрасте все кажется простым, а жизнь одно большое приключение.
Я сам когда-то был таким. Восемнадцатилетний пацан решивший стать героем и пишущий рапорта с просьбой отправить его в зону боевых действий. Хотелось хлебнуть романтики войны, стать бравым воином из фильма. А когда вывели из строя и сказали, что отправляют, появился легкий мандраж. Но он быстро прошел, угас в суете сборов и прощания с друзьями. Даже по дороге на Кавказ мне казалось, что все будет хорошо и со мной уж точно не может ничего случиться. Я вернусь героем и буду ходить по району выпятив грудь колесом на зависть парням и под восторженные вздохи девчонок.
Потом был первый бой и Сашка с Марий-Эл. Пуля отшвырнула его от соседней бойницы «покемона» снеся ему пол головы и окатила меня его кровью, мозгами и кусками черепа.
Позже, после боя, отдирая от экипировки куски кожи с ежиком черных как воронье крыло волос, я познал ужас. Настоящий ужас. Когда руки трясутся так, что не можешь удержать в них стакан, что сунули в них более опытные товарищи с сочувствующими взглядами. В тот момент кончилась романтика и разлетелись мелкими осколками розовые очки на моих глазах. И на месте Сашки – любителя фантастических и приключенческих романов, родился угрюмый циник, не ждущий от твари-судьбы ничего хорошего.
И именно поэтому Кира вызывала у меня удивление. Ведь на глазах этой, по сути, еще совсем девчонки вырезали друзей и наставников, что заменили сиротке семью. Устроили кровавую баню в ее родном монастыре. И кто это сделал? Такие же как я орки. Я уже молчу про доблестных патрульных решивших потешить плоть, а потом продать ее в рабство.
И вот после всего случившегося она пляшет посреди леса. Радуясь тому, что у нее появился личный ОРК телохранитель. У девчонки похоже титановые тросы, а не нервы.
– Не боишься, что нам не поверят – задал я резонный вопрос – и когда обман вскроется тебе вместе со мной голову снесут или на костре спалят под улюлюканье горожан.
– Нет Алеександерр – выговорила она непривычное для ее голосовых связок имя – Если в империи к инквизиции относятся со страхом и недоверием из-за гонений на магов и сожженных на кострах еретиках. То здесь в приграничье совсем другое к нам отношение. В приграничье знают цену искренней молитве и святому слову. Ведь любому ветерану спасал жизнь и за частую не один раз, монах или послушник. Нет лучше оружия против призванной некромантом нечисть, чем святая молитва истинно верующего. Ну, а ели в душе верующего поселился ангел, то нет для него преград. Самая могущественная нежить осыпается прахом пред его взором, лишь истинный демон ему может противостоять, в случае если вера его недостаточно крепка.
Последние слова она произнесла со столь фанатичным блеском в глазах, что я придержал язвительный комментарий. Да, хорошо ей мозги промыли… Вот такие потом и бегут на пулеметы за веру, царя и отечество или с воплем «Аллах Акбар».
– Так что здесь мое слово много во стоит и знак веры я могу не скрывать – продолжила она уже совершенно спокойным тоном.
Засунула руку за ворот балахона и вынула на свет кулон в виде восьмиконечной звезды заключенной в круг. Кулон слегка светился изнутри, в центре ярче, а по краям почти незаметно. Красивая и явно магическая побрякушка.
Вот так под и интересную беседу и заливистый смех девушки в ответ на мои незамысловатые, бородатые шутки, мы шли по весеннему лесу. Шелестели, иногда довольно причудливые, темно-зеленые листья. В кронах деревьев и под ногами сновали незнакомые мелкие звери и птицы, от чего я вертел головой рискуя свернуть себе шею или заработать радикулит шейного отдела позвоночника. Я задавал Кире сотни вопросов о новом для меня мире, его устройстве и истории. Она с удовольствием отвечала, найдя в моем лице благодарного слушателя.
С ее слов развитие местной цивилизации остановилось на этапе позднего средневековья по земной аналогии. У руля в человеческой империи стоял император и дворянство. Герцоги, графы и тому подобные маркизы управляли землями, выделенными во временное пользование престолом. Основной вид транспорта – гужевой. Основной вид хозяйственной деятельности – земледелие. Нет не паровых двигателей, ни пороха. Хотя по слухам гномы пользуются чем-то подобным, но Кира неспециалист и точно ответить не может.
Технический прогресс замер и не сдвигается с места уже тысячи лет. Удивительно, но если задуматься, то причина лежит на поверхности. Магия – она пронизывает этот мир на сквозь и зачастую требует больше веры чем понимания и изучения. Зачем пытаться создать керосиновую лампу или добывать уголь если легким усилием внутреннего источника и парочкой заученых фраз можно разжечь не гаснущий огонь или создать магический фонарь. И на это способен буквально каждый, зачастую даже ребенок.
Действительно сильных магов в мире единицы, но середнячков довольно много и это ставит точку на любых технических новинках. Они просто не нужны. Отправить письмо, одна серебряная монета и городской маг или даже его ученик в мгновение ока переместит его адресату. Хотите сами попасть в другой город или даже другую часть страны и пересечь тысячи миль. Да пожалуйста, портальный мастер откроет окно в любую точку, если конечно у вас хватит денег. С грузами таже история.
Нужно разрушить стену крепости, мастер стихий с легкостью вам поможет. Защитить, ну тогда вам к мастеру начертания магических рун и артефакторики, но их расценки намного выше стихийников. Товар штучный так сказать. Убить конкурента или врага по-тихому, устроить мор среди скота соседа, добрый дядя чернокнижник вам поможет если договоритесь по цене. Но поторопитесь, ведь сосед может вас опередить. Вот так и живут уже тысячу лет.
Ну а если и появляется что-то новое, то Инквизиция и Академия магов мгновенно забывают о вражде и выступают единым фронтом. Ересь, богохульство, нарушение вековых устоев и т.д. и т.п. Это нам так знакомо по школьному курсу истории, но на земле не было магии или была, но инквизиция все же прихлопнула это дело. Может не зря садисты в рясах жгли молодых девчонок тысячами. Сейчас уже не узнать.
Город Варна, который приближается с каждой минутой заслуживает отдельного рассказа. Со слов Киры он является сосредоточием порока и зла. Город находится на самой границе империи и являлся перевалочной базой контрабандистов и работорговцев. Законы тут почти не действуют. Если твои поступки не наносят ущерба местным финансовым воротилам, то всем плевать можешь грабить, убивать и насиловать. Право сильного во всей красе.
Варна славилась самым крупным в империи невольничьим рынком. Если в империи ты мог родиться рабом или угодить в рабство за долги или преступление, то здесь просто по тому, что не смог за себя постоять. В вольные земли люди бежали от нищеты и непосильных налогов, беспредела дворян и имперских чинуш. Ища лучшей жизни, они оказывались вне закона и либо попадали на ужин к местным чудовищам, либо в лапы местных охотников за головами. Основных поставщиков товара на рынок рабов. Поэтому местный рынок никогда не имел проблем с живым товаром.
Еще одной достопримечательностью данного города были знаменитые Варнские алхимики. В лавках местных лжеученых можно было найти все что угодно от зелий широчайшей номенклатуры, включая запрещенные в иных землях империи, до редчайших ингредиентов из самой Темной империи. Добывали алхимические ингредиенты сталкеры или охотники, что промышляли в вольных землях. Убивали чудовищ и искали древние артефакты, оставшиеся на полях сражений.