Антон Исаев
Да придет свет
Часть первая
Забрало сидел на небольшом пригорке чуть поодаль от храма, вход в который они остались охранять с Сержантом после того, как остальная группа спустилась в подземелье, к Источнику.
Довольно быстро они сделали защитные баррикады, занимаясь осмотром ближайших окрестностей. Но, полнейшая тишина и отсутствие кого-либо живого на много километров вокруг, дали понимание того, что можно было особо не переживать по поводу того что кто то может на них напасть. После распределения дежурства, первая очередь была у Забрало. Он облюбовал место недалеко от храма на краю холма. С него можно было охватить взглядом большой кусок дороги, по которой они пришли.
Солнце пекло неимоверно, но после холода в храме, можно было и потерпеть. Забрало повел плечами, посмотрел в сторону стены, что виднелась далеко впереди, окружая город почти по кругу. Пустой город, в котором остались лишь одни лишь ветхие, застывшие во времени, дома, дворцы и все что когда-то дышало жизнью. А за городом бушевала буря. Даже отсюда было видно, как сверкали молнии среди темных туч.
Послышался шорох и Забрало повернулся в сторону шума. Со стороны храма шел Сержант, в отличие от Забрало, он не любил солнце, потому и шел, укутавшись в плотную ткань, защищавшую, хоть как-то, от жары.
– Как ты можешь спокойно здесь сидеть? – Сержант подошел, вставая рядом и оглядываясь по сторонам.
– Не знаю, – пожал плечами Забрало. – Наверное, я в детстве слишком мало видел солнца и тепла.
– Все время забываю, что ты с севера. Напомни, откуда именно?
– Горы Алат, самая северная часть Средних земель. Там я родился. Лето у нас длится от силы пару месяцев, да и то сложно назвать летом время, когда ледяные порывы ветра ослабевают, а в низинах озера покрываются льдом, – Забрало невесело засмеялся. – Так что, да, тепло я люблю.
Сержант хмыкнул в ответ, достав кожаный бурдюк с водой, сделал пару глотков.
– По-прежнему все тихо? – спросил он.
– Ага. Уже, наверное, сутки прошли, как отряд ушел. И полнейшая тишина.
– Провизия и вода уже на исходе, – Сержант посмотрел по сторонам. – В этом мёртвом городе ничего нет, нужно идти за стену.
– Не только за стену, за бурю тоже, – Забрало показал рукой в восточную сторону города. – Я тут пока наблюдал, изучил более-менее улицы, если их так можно назвать. Можно пройти там. Через бурю тоже можно будет пройти. Если ты не против, я бы сам и сходил, а за храмом ты бы остался, посмотреть.
– Пожалуй, я соглашусь, – улыбнулся Сержант. – На этой жаре мне точно будет тяжело идти. Останусь в храме.
– Значит, договорились, – Забрало широко улыбнулся. – Тело уже все застыло от бездействия. Пойду тогда собираться.
Сержант коротко мотнул головой, и проводив взглядом уходящего Забрало, сел на его место.
***
Собрав все необходимое для охоты, Забрало взял и все свое оружие. Саблю повесил за спину, кистень на пояс, оставшийся после мертвого принца, которого победил в бою Тахир. Сержант только покачал головой, когда Забрало подошел к нему.
–Ты собрался на охоту или сражаться? – спросил он ухмыляясь.
Забрало совершенно не смутился от этого вопроса и веселого взгляда Сержанта.
– Между прочим, мы там не были, – ответил он. – Гатха его знает, что и кто там может быть. Да мне и спокойней, когда я вооружен.
– Дело твое, – поднял руки Сержант. – Я буду здесь или в храме. Давай там не задерживайся, а зная, как ты любишь хорошие драки, постарайся не влезать никуда.
– Я постараюсь, – Забрало мотнул головой и широким шагом зашагал по дороге вниз к городу.
Сержант сел на дозорный пригорок, который они облюбовали, и стал наблюдать, как Забрало, спустившись на развилку, остановился, и обернувшись, помахал рукой. Постояв чуть-чуть, он поправил саблю на спине, отправляясь по дороге ведущей в восточную часть города. Вскоре его фигурка затерялась среди развалин домов и зданий. Начинало смеркаться. Сержант тоже поднялся, выдвинувшись к храму. Ночи здесь были такие холодные, что даже в храме было теплее. Да и что говорить, там было безопасней.
Забрало с большою радостью шел по улицам древнего города. Сидение на месте без какого-то дела вогнало его в такой ступор и оцепенение что, когда Сержант обрисовал ему ситуацию с провизией, он был готов мгновенно сорваться с места, отправляясь охотиться, что почти и получилось.
«Надо было идти с Кайденом, Тахиром и остальными», – крутилось в голове Забрало. – «Нет, понятно, Кайден тоже не просто так оставил их с Сержантом на охране. Решил, так решил, против приказа не пойдешь, но, как же было скучно сидеть и ничего не делать. Там, конечно, тоже особо делать нечего. Тахир придет к Источнику, станет снова великим колдуном и все. Нет, все-таки здесь тоже неплохо».
С такими мыслями Забрало, остановился перед остатками дома, что рухнув, перекрыл собой улицу. Посмотрев по сторонам, он увидел место, где можно обойти развалины этого дома, и двинулся туда. Потом была еще улица, и еще. И везде полнейшая тишина, ни звука. Единственный шум издавал сам Забрало, когда лез в очередной раз через развалины.
Началась ночь, и идти стало легче. Звезды ярко сияли, освещая мертвый город. Забрало, сделав рукой знак благодарности богу Гатхе, пересек очередную улицу, а спустя несколько часов вышел к стене что окружала город. Там он все-таки решил передохнуть, выбрав дом, который выглядел не столь плачевно, чем другие, и к которому было бы сложно подойти, если кто надумает. Он выбрал скрытое от внешних глаз место и, удобно усевшись, прикрыв глаза, задремал.
***
Он открыл глаза от того, что под ним натуральным образом тряслась земля. Вскочив на ноги и схватив вещи с оружием, Забрало выбежал из дома на улицу. Город натуральным образом раскалывало на части. Здания начинали рушиться, подымая пыль над городом. Дом, из которого он выбежал, тоже рухнул.
Забрало, огляделся, обмотав лицо тканью. Пыль и грохот стояли вокруг. Помня про внешние стены, что были очень крепки, про которые говорил Тахир, воин побежал к ним, надеясь, что они сохранят ему жизнь.
Чудом добежав, Забрало, остановился на каменным пятачке, который когда-то был местом отдыха. Остатки скамеек и разрушенный фонтан примыкали прямо к стене, оставшейся целой и невредимой. Акиф, брат Тахира, строил и укреплял эти стены, ничего не могло их сломать, как говорил Тахир.
«Что ж, посмотрим, насколько это правдиво», – усмехнулся Забрало. – «Если я переживу это землетрясение, лично поблагодарю Тахира и его брата, где бы не были сейчас их души».
Он стоял, наблюдая, как стоявшее вдалеке здание в несколько этажей, рухнуло, накрыв собой домики поменьше. Облако пыли уже запорошило все вокруг.
«Что же такое случилось?» – Забрало прекратил попытки что-то разглядеть и отошёл ближе к стене. – «Это от Источника. Что-то там происходит. Надеюсь, со всеми всё в порядке».
Где-то около часа трясло землю. Все здания, что могли разрушиться, рухнули. Но вот, гул стал утихать, и тряска тоже начала уменьшаться. Забрало принял решение двигаться дальше. Что случилось, то случилось, но надо сделать то, ради чего он пришел и возвращаться обратно. И он двинулся вдоль стены, в надежде, что найдет проход через стену.
***
Сержант стоял, наблюдая за городом, когда началось землетрясение. Сперва он хотел бежать к храму, но холм, где стоял храм, не трясло. Казалось, что-то защищает его. Потому он остался смотреть, как город рушится. Только редкие здания не затронула тряска земли, обращая в пыль все вокруг. Прекрасное и ужасное зрелище одновременно.
«Надеюсь, с Забрало все в порядке, и он нашел, где укрыться», – Сержант снова посмотрел в ту сторону, где последний раз видел друга. Ничего, кроме грохота, пыли и разрушений. – «Он справиться. А я пойду, проверю вход в храме, что-то явно случилось», – Сержант глянул еще раз на город и побежал в сторону храма.
Однако, храм стоял незыблемой скалой над всем городом. Ничего не могло ему навредить. Сержант подошел ко входу, запрокинул голову вверх, приглядываясь, но не малейшего движения или вибрации.
Сержант зашел внутрь в темный зал. Здесь, конечно, слышался шум и грохот, но даже он звучал где-то далеко и приглушенно. Алтарь Семьи, казалось, тускло светился в темноте, Сержант подошел к тайному проходу, через который ушли Тахир с остальными, и заглянул вовнутрь – полнейшая тишина и не капли света, только лестница вела глубоко вниз и терялась где-то в темноте.
«Надо развести костер», – подумал он. – «Храм не храм, но пока там все трясется и разваливается на части, находиться здесь гораздо безопасней, и теплее».
Натаскав дров для костра, он прям там, на каменном полу, разжег огонь и уселся рядом, слушая, как снаружи древний город доживает свои последние дни.
– Спящий воин, – раздался шипящий голос, и Сержант проснулся.
Глаз он не открывал, но весь был во внимании. Как он смог уснуть, так и не понял. Вроде бы только что сидел возле костра, думая о том, что могло произойти, и вот уже он уснул.
– Он проснулся, – раздался другой голос, и он явно был нечеловеческим, как и первый. – Я слышу его дыхание, оно изменилось.
Сержант медленно пытался нащупать кинжал на поясе, слегка приоткрывая глаза. За угасающим костром стояло два существа с виду похожих на обезьян, но у них были почти человеческие лица, невысокого роста, с короткой белой шерстью. Они и разговаривали.
– Убьем его и съедим, – говоривший облизнулся, его язык мелькнул за острыми зубами. – Мы давно уже не ели, и когда мы покажем тело Шеду, он будет благодарен нам.
– Нет, – второй покачал головой. – Люди служат Хозяину. Я чувствую его запах на этом человеке. Хозяин не простит нам этого. Мы помогаем людям. Мы союзники.
– Хозяин мертв! – первый говоривший не успокаивался. – Пещера поглотила его, как и многих наших собратьев. Зачем нам это делать? Зачем Шеду спас других людей? Я не понимаю.
– Хозяин не может умереть. Смерть не страшна ему. Он вернется, я знаю, – существо повернуло голову в сторону сидящего Сержанта. – Человек, мы тебя не тронем. Можешь убрать руку от своего оружия.
Сержант выпрямился и открыто посмотрел на стоящих существ.
– Кто вы такие? – спросил он. – И кто такой Хозяин? Это Тахир?
– Мы союзники, – еще раз повторило существо. – Тахир да, Хозяин. Мы тоже служим ему, как и вы, люди. Скоро ты все узнаешь, и увидишь сам. Они идут сюда.
– Хорошо, – Сержант не стал спрашивать больше. Он понимал, что с этими существами следует вести себя осторожно.
– Я пойду наружу, посмотрю, как там дела.
Существо пожало плечами, и село возле костра. Второй же, который начал разговор, посмотрел на него своими круглыми глазами и еще раз облизнулся. Потом же сел рядом с первым и тоже принялся смотреть в костер.
«Вот же, вляпался!» – Сержант вышел на свежий воздух и вздохнул полной грудью. – «Что ж это за твари такие? Первый раз встречаю», – Он запомнил взгляд, которым смотрел на него тот, кто хотел его убить. – «И они знают Тахира. И сказали про людей. Вряд ли здесь еще есть люди, кроме нашего отряда. Надо ждать».
Он посмотрел на город. Стояло ранее утро и землетрясение прекратилось. Из всех зданий, окружающих холм, на котором стоял храм, сохранились от силы пару десятков домов. Остальное все было погребено под своими же остатками. Только стены стояли все так же, окружая единым целым вокруг.
Сержант глянул дальше, ожидая увидеть, ставшей уже привычной, бурю, сначала не поверил своим глазам. Ее не было. Чистое небо простиралось над городом, уходя за горизонт. Никакого вихря, туч. Ничего. Все исчезло.
«Что же там случилось? Землетрясение, явно, связано с этим. Надеюсь, Кайден с ребятами живы», – Сержант снова посмотрел на храм. – «Одна из этих тварей сказала, что Хозяин умер. Значит, что-то пошло не так».
Он постоял еще немного, потом, сжав рукой эфес меча, повернул обратно в храм.
***
Хава вышла из пещеры с мальчиком на руках. Грохот и пыль, сопровождающие ее всю дорогу от Источника, наконец-то, отстали. Только ее магическое искусство помогло ей не сгинуть там в пещерах.
Что там произошло, ее сейчас мало волновало. Самое главное сейчас надо было вернуться. Здесь все было кончено. Она оглянулась по сторонам, поискав глазами то, что ей было нужно, а именно, тележку, запряженную лошадьми.
Она стояла чуть поодаль в тени под одной из скал. Когда лагерь был уничтожен, она освободила сестру, вместе с тележкой отведя подальше от сожжённого лагеря и входа в пещеры Источника.
Хилини была еще слишком слаба после того, что с ней сделали Древние, и мало могла что-то делать. Но, видимо, пока Хава была в пещерах, сестре стало лучше. Она подошла ближе, увидела, как на тележке, прислонившись к борту, лежит сестра. Заметив ее, она слабо улыбнулась.
– Мне стало полегче, потому я решила, что лошади нам не помешают. Ты же не против?
Хава положила мальчика рядом с сестрой и крепко ее обняла.
– Конечно же, нет. Единственное, о чем я беспокоилась, это что бы с тобой ничего не случилось. Но, как я вижу, все хорошо. -
Сестра посмотрела на спящего рядом с ней мальчика.
– Что-то странное произошло там в пещерах. Расскажешь?
– Обязательно, – Хава взялась за лошадей. – Только давай отсюда убираться. И кстати, где ты взяла лошадей?
– Когда ты ушла, я решила прогуляться по окрестностям. Не спеша, – она почувствовала укоризненный взгляд сестры и виновато улыбнулась. – Все хорошо. Я знала, что справлюсь почти с кем угодно. Рядом не было никого, кто мог бы мне навредить. Когда лагерь, что ты так любезно сожгла вместе с людьми, исчез, там еще остались лошади и верблюды. Некоторые из них сбились вместе в стадо и спокойно паслись недалеко от пещер. Собственно, я там выбрала парочку. На одних верблюдах мы бы точно не доехали, а на телеге запросто. Поэтому вот… – она повела рукой в сторону лошадей.
Хава кивнула головой и принялась неспешно поворачивать тележку в сторону пустыни в сторону, откуда они пришли.
– Буря исчезла, ты заметила? – Хилини откинулась на телеге на тюки, лежащие в ней.
– Это твоих рук дело?
– Возможно, – сестра сидела прямо, глядя в сторону. – Я убила Ину. Это он создал Бурю тогда, давным-давно. Видимо, когда он умер, его заклинание рассеялось.
–Наконец-то это свершилось! – Хилини удовлетворенно вздохнула, подтянув ноги к коленям. – Как это случилось?
– Я его встретила в пещерах. Услышала его гнилое дыхание задолго до того, как он увидел меня. Он был испуган. Ничего не слышал и не видел. Когда я его увидела, он был тяжело ранен. Нес ту же самую чушь, что и тогда, когда мы познакомились. Он вступил в бой с Тахиром и проиграл.
Сестра напряглась, услышав про Тахира.
– Ты столкнулась с ним? С Тахиром?
Хава взмахнула кнутом над лошадями, вставшие, не зная, куда идти дальше, когда перед ними возникли обгорелые остатки лагеря, запах сожжённых тел смутил их.
– Только издалека. После того, как я убила Ину, пошла к Источнику. А вот там и увидела нечто странное.
Лошади тронулись с места, и тележка дернулась от толчка, покатившись по мягкому песку, огибая лагерь.
– Я видела, как Тахир покинул тело мальчика, – она кивнула в сторону спящего Кальда. – И потом он вышел из Источника во плоти. Там были наемники, люди и его чертовы слуги Садди.
Хилини поморщилась.
– Это они. Они помогли ему вернуть тело. Скорее всего, украли из нашей лаборатории. Не просто так же они явились тогда к нам. И даже то, что мы убили нескольких, не помешало им вернуться.
– Я тоже так думаю, – Хава покачнулась на маленьком холмике, сидя на тележке, правя ею дальше, продолжила. – А вот потом Источник повел себя очень необычно. Он стал, как будто, живым, а потом напал на Тахира. Он вобрал его в себя. Я видела это собственными глазами. Он сопротивлялся до того времени, когда начали рушиться стены и потолок пещеры. В этот момент, я почувствовала укол, вспышку, она была очень сильна. И она была от него.
И снова она кивнула в сторону мальчика.
– Что бы там не происходило, я поняла, что он важен. И забрала его. Меня никто не видел, я ушла невидимой.
– Очень занятно, – сестра тоже посмотрела на спящего мальчика. – Я ничего не чувствую, вообще. Обычный ребенок.
– Сейчас да, – Хава твердо вела повозку. – Но в тот момент это было так очевидно и все, кто обладает магией, почувствовали бы это.
– Все, что там произошло, связано с тем, о чем говорил Ину. Ты правильно поступила, уйдя с мальчиком оттуда. Вернемся домой, попробуем разобраться во всем. Ты сестра совершила невозможное: убила Ину, видела, как Тахир был повержен. Это победа!
Хава обернулась на сестру. Повязка на ее лице была спущена вниз и лицо, покрытое символами, было спокойным и встревоженным одновременно.
– Я очень на это надеюсь, очень,
Обернувшись назад, она прикрикнула на лошадей, и они поехали дальше через пустыню в сторону портового города Гарам, где стоял их корабль.
***
Сержант молча сидел возле костра, напротив него, так же безмолвно, сидели два существа, которых он не видел ранее. Все это было очень странно, но последнее время все было странно. Он усмехнулся своим мыслям.
Со стороны прохода в пещеры послышался шум. Существа вскочили и двинулись в его сторону. Сержант тоже привстал, пытаясь разглядеть, что там происходит. Навстречу вышло несколько таких же созданий, они несли кого-то в завернутом плаще, он не видел, кого.
Они осторожно положили его на пол и развернули плащ. Там лежал Радим, он был без сознания. Сержант подошел к нему, опустившись на колени, начал осматривать раненого. Пульс был слабый, но дыхание ровное.
– Его очень сильно ударили, и вдобавок пробита нога. Он потерял много крови, – возле Сержанта встал один из новоприбывших садди, – Меня зовут Шеду, я главный среди Садди.
– Спасибо, что спасли его, – Сержант повернул голову в сторону стоящего. – Еще есть выжившие?
– Да, два солдата. Они идут позади всех. Дорога была трудной, а люди не очень приспособлены к таким переходам. Если бы мы не забрали их, там внизу они бы погибли.
– Зачем вы это сделали? – Сержант разрезал штаны, там, где была рана на ноге у Радима, принимаясь ее осматривать.
– Мы все служим одному Хозяину. Мы все его слуги, и должны помогать друг другу, –нараспев протянуло существо. – Вы помогли вернуться ему в этот мир.
– Но где он? Что случилось там внизу? – Сержант омыл рану водой из бурдюка и крепко ее замотал. – Где Тахир?
– Он погребен там внизу, Сержант, – раздался знакомый голос и старый воин повернулся.
Позади них стоял Кайден, и чуть поодаль Устин. Оба они выглядели очень уставшими и измотанными, а пыль покрывала их с головы до ног.
– Пещера с Тахиром и Источником погребена под камнями, – устало продолжил Кайден. – И если бы не Шеду, то мы бы все тоже остались там.
Он слабо улыбнулся Сержанту, увидев его взгляд, спросил:
– А где Забрало? С ним все в порядке?
– Все было хорошо с ним. Сейчас не знаю, он ушел перед самым землетрясением за провизией, – Сержант подошел к Кайдену, и, положив ему руку на плечо, спросил: – Что там случилось?
– Пойдем, посидим у костра, там все расскажем. Надеюсь, у вас осталась вода и еда? Мы всё потеряли в этих пещерах, когда бежали.
– Конечно, немного, но, на какое-то время хватит. Пойдемте, – Сержант махнул рукой Устину, что стоял возле прохода вниз, опершись на одну из статуй Семьи.
Садди ушли в другую часть храма и, собравшись кругом, обсуждали что-то на своем языке, непонятным людям. Радим без сознания, лежал чуть дальше от костра. Под голову ему положили скатанный плащ. Сержант подходил время от времени, осматривая его. Рана на голове была тяжелая, но, в целом, состояние было нормальным.
Кайден доел последний кусок лепешки и, сделав большой глоток воды, отложил бурдюк в сторону. Устин же полулежал с другой стороны костра, с сонными глазами глядя на огонь.. То, что случилось, выбило их из сил и сейчас они с удовольствием наслаждались покоем. Сержант помешал угли в костре, после чего, повернувшись к Кайдену, спросил:
– Значит, после того как Тахир стал человеком, Источник поглотил его в себя?
– Что-то типа того, – Кайден вытянул ноги в сторону костра. Сапоги он снял чуть ранее, и издав вздох удовольствия, продолжил говорить. – Мы даже ничего не сумели понять, насколько все быстро менялось. Сначала бой с солдатами, что устроили нам засаду, потом Тахир сражался с Древними, сначала с одним, потом с другим. Когда все кончилось, он вернул мальчика и вот, когда мы думали, что все кончилось, произошло это.
– А мальчик где?
– Мы не знаем, – поникшим голосом ответил Устин. – Мы не знаем, что случилось с Радимом. Его кто-то ударил, мы осматривали его рану и поняли это. Мальчик пропал тоже. Теперь вообще непонятно что делать дальше.
– Если бы не эти существа, – Кайден кивнул головой в сторону садди, что сидели все так же полукругом в другом конце храма. – Они очень ловкие и быстрые, и вдобавок очень сильные. Когда все начало рушиться, мы несли Радима и сперва думали, что справимся, но это недолго. Уставшие после всего, что произошло. Камни, которые падали со всех сторон… Мы уже с Устином думали, что все, это конец. И тут появились они. Шеду сказал, что вытащит нас, просил довериться. Они подхватили Радима, мы побежали следом за ними. Когда было очень тяжело переллезать через завалы, они помогали нам. Самое сложно было забираться обратно наверх по стене. Но больше всего разрушений было в пещере. В глубине туннелей уже ничего не чувствовалось, оставалось только идти вперед.
Сержант покачал головой.
– Ну и заварушка. Что тогда будем делать дальше?
– Если честно, я пока не думал об этом, – Кайден вздохнул. – Пока давайте просто отдохнем. Вернется Забрало, и там подумаем.
– Давайте сделаем так, – Сержант качнул головой и начал вставать. – Вы отдыхайте, вам явно досталось. Я пока не очень доверяю этим существам, пойду, посмотрю, как там снаружи, да и в целом понаблюдаю за ними.
– Шеду не верит, что Тахир погиб, – сказал Устин от костра. – Он вообще не верит, что Тахир может погибнуть. Пока мы шли, он все твердил, что Хозяин вернется, что он жив. Твердил это, как некую молитву,– Устин говорил и его лицо из-за костра, казалось, плывет волнами, – Я тоже не верю. Тахир очень могучий. Он вернется, я верю в это – закончив говорить, он прикрыл глаза и задремал.
Кайден с Сержантом переглянулись.
– Ладно. Отдыхайте, – Сержант поправил меч на поясе и пошел к выходу.
***
Ярко светило солнце, не было видно не одного облачка на небе.
«Отличная погода чтобы поохотиться», – Забрало все-таки дождался, когда землетрясение закончиться и спустя долгий путь вдоль стены окружающей мертвый город, нашел проход.
И не просто проход. Громадные ворота высотой такой, что приходилось закидывать голову, чтобы увидеть величествующую высоту. Он прошел через них чуть ли не со священным трепетом. Столько мощи и красоты в них было, даже спустя столько лет. Они явно стояли открытыми уже давно, застывшие в одном положении.
Скорее всего, Тахир про них и рассказывал, когда они шли сюда. Сделанные из железа и украшенные узорами и фигурками людей и зверей, они внушали благоговение перед собой и тем, кто их сделал – Семьей.
За стеной было не так жарко и пыльно после землетрясения, Забрало снял повязку с лица, вздохнув полной грудью. Перед ним была открытая пустыня, вдалеке виднелись небольшие холмы, к которым вела еле видимая старая дорога.
«Там я найду и еду, и питье», – он зашагал по старой дороге, не забывая посматривать по сторонам.
Изредка попадались засыпанные песком строения, но это было большая редкость. Пустыня, если ей не препятствовать, забирает все со временем и оставляет взамен только себя.
Холмы приближались, стало видно, что они не такие уж и маленькие. Сойдя с дороги, Забрало свернул к каменистому подъему и ловко полез наверх. Детство, проведенное в похожих горах, давало о себе знать.
Выбрав один из холмов, что повыше, воин забрался на него и оттуда уже осмотрелся по сторонам. Позади него стоял город, окруженный стеной. Теперь, когда нет бури, его было видно намного лучше. И, несмотря на все, что произошло с ним, Анджун был велик.
Солнце освещало его со всех сторон. Ворота, через которые он прошел, даже отсюда были видны, отражая свет. И стена, казалось, светилась, впитывая в себя солнечные лучи.
Забрало посмотрел вперед. Песок и камни, вот что открылось перед ним. Он присел на одну ногу и внимательно принялся изучать местность. Даже в пустыне есть жизнь, главное знать где. И он увидел, далеко на западе виднелся небольшой оазис.
«Мне туда», – Забрало глянул еще раз назад на город и быстрым шагом двинулся в сторону оазиса.
Вода и еда. Забрало был прав, когда пришел к этому оазису. Несколько газелей паслись в нем, не подозревая, что скоро одна из них станет жертвой. При надобности воин умел охотиться, не только воевать. И теперь туша животного лежала на земле, а Забрало отрезал куски мяса, складывая их в мешок, чтобы потом удобней все это было нести.
Пара сочных кусков уже шипели, нанизаные на ветку над костром. И еще он нашел здесь старый колодец, в котором была вода. Для нее он приготовил несколько бурдюков. Здесь явно давно никого не было, кроме животных, и Забрало решил здесь спокойно передохнуть перед обратной дорогой, а то идти явно придется нагруженным.
День заканчивался, скоро должна была прийти долгожданная прохлада. Забрало доедал последний кусок мяса, что зажарил, поглядывая в сторону, откуда пришел.
«Сержант будет рад, если я вернусь так быстро, да еще и с припасами. А то с этим землетрясением непонятно, что там еще. Да, может, и ребята уже вернулись. Увижу всех, думаю, я буду рад их видеть. И Радима, этого молодого выскочку, что кичился перед ним своим искусством сражаться», – Забрало усмехнулся, потирая ногу, пробитую выстрелом с арбалета Радимом. – «Все могло бы обернуться по-другому, Тахир спас их жизни тогда. И наши тоже».
Позади него раздался шорох. Он мгновенно вскочил, схватив, лежащую рядом с ним саблю. Перед ним стояли воины с повязками на лицах, с подкрашенными углем глазами. Они были одеты в привычные уже одежды, что носили люди здесь на Восточных землях. Штаны, тонкие рубахи с накинутыми поверх плащами. В руках они держали небольшие щиты и кривые сабли, у кого-то были копья в руках. Он кинул взгляд наверх, заприметив среди высоких скал лучников.
«Надо было затушить костер. Расслабился ты Забрало!» – воин чуть двинул плечами, усмехнувшись, и крикнул в сторону людей: – Я вижу, вы воины суровые. Что ж, подходите тогда поближе, посмотрим, как вы сражаетесь.
***
Корабль находился далеко от порта в море Безликих. Стоящие на палубе воины ритмично били в барабаны, паруса с нанесенным символом Сестер надулись от ветра. Сестры возвращались домой с победой.
Хилини стояла на палубе и смотрела, на стоящего возле борта мальчика. Он наблюдал за морем и волнами, что расходились от корабля. Его лицо было наполнено удивлением и переживаниями от увиденного. Наверное, он первый раз в жизни видел все это.
– Может быть, стоит все-таки взять его сознание под контроль, сестра? – неслышно подошла Хава. – Мы не знаем, что он из себя представляет.
– Думаю, не надо. Возможно, то, что спряталось в нем, скорее проявит себя, когда он в обычном состоянии. Если мы будем контролировать его, то это может «отпугнуть» и глубже спрятаться что бы там ни было. – Хилини повернулась к сестре. – Мы же никуда не торопимся, верно?
– Ты права. Что ты ему сказала, когда проснулся? Он же помнит нас?
– Помнит, но смутно. Все, что тогда произошло у алтаря, я объяснила тем, что плохие люди хотели использовать его в своих целях, и у них почти получилось. Но мы хотели спасти его. К сожалению, у нас не сразу получилось, и мы очень долго пытались догнать его. Но сейчас все хорошо, и он скоро попадет домой.
Хава усмехнулась:
– Как ты ловко все обыграла!
– Детей легко ввести в заблуждение, – Хилини взглянула еще раз на палубу, на которой мелькала светлая голова мальчика. – Когда вернемся в Дорос, возьмем его в нашу лабораторию. Осмотрим его.
Оставив сестру на палубе, она вернулась в каюту, где занялась своими ранами. Ину сильно ранил ее в бою и вдобавок наложил на нее магию, когда она была без сознания. Хилини, конечно, была сильным магом, но физические повреждения всегда сложно устранялись.
Она сняла с себя платье жрицы Кадру, что они носили с сестрой, отправившись в это путешествие. Посмотрев в стоящее зеркало, увидела, насколько сильно повреждено тело. Практические вся левая сторона тела представляла собой одну большую рану. Магия лечила ее, но она всегда добавляла к ней искусство врачевания.
Она долго изучала, сначала в Анджуне под руководством Семьи, потом уже сама исследовала строение человеческого тела и то, как оно функционирует. Достав из ящика мази, бальзамы и травы, она занялась собой. Спустя некоторое время она закончила и, убрав все обратно, поняла, как сильно вымоталась.
«Нужен отдых, и нам ничего не угрожает сейчас, а вот телу нужно восстановиться», – Хилини легла на кровать и прикрыла глаза.
Она лежала и вспоминала тот день, когда Хава познакомила ее с Ину.
Все это было, как будто совсем недавно, хотя прошло уже больше ста лет. В тот день Даад отправила ее на рынок. Она любила хорошую ткань, а по слухам в город привезли как раз новые виды, с другой стороны моря. У Тахира получилось наладить торговый путь, а это был один из первых караванов, пришедших оттуда. Ткань – одно из множества всего нового и необычного что прибыло с ним.
Хилини стояла возле одного из рыночных рядов, рассматривая чудно украшенную посуду. И форма, и цвет, совсем не напоминала ту, что была здесь, на родине. А рисунки, что покрывали ее, будоражили воображение. Она взяла в руки длинный узкий кувшин, начав крутить из стороны в сторону, придирчиво рассматривая. На ней были одежды жрицы Семьи, и продавец молчал, не смея ничего говорить той, что говорит с самими богами. Шум и гвалт, привычный этому месту, несся во все стороны, всевозможные запахи заставляли непривычного человека теряться, а людей было столько, что идти было очень сложно.
– Сестра, вот ты где, – ловко лавируя между людьми, к ней подошла Хава.
За время, проведённое в Анджуне она стала молодой красивой девушкой и многие обращали взгляд на нее, даже, несмотря, на что она была жрицей.
– Что нашла интересного? –Сестра вытянула шею, глядя на кувшин, который крутила Хилини. – Кувшин? Неинтересно, – сестра сразу потеряла интерес, – Я тебя искала везде, мне сказали, что ты здесь на рынке по поручению Даад.
– Да, она отправила меня купить новой ткани, из тех, что появилась в городе. Хочет посмотреть ее. Ну я по пути вот и загляделась немного.
– Положи его, мне надо с тобой поговорить, – Хава выдернула кувшин из рук сестры и поставила обратно на стойку, где стояла посуда. Взяв ее под локоть, она повела ее прочь, в сторону улиц, где жили мастеровые. – Я очень хочу познакомить тебя кое с кем, – отойдя от рынка, шум от него стал тише и Хава уже пошла медленней. Люди что шли навстречу им расступались, и сестры в благодарность кивали в ответ. – Ты, конечно, сама решай, хочешь идти сейчас на встречу или нет. Я про этого человека тебе не говорила никогда. Хотя обычно делюсь сразу с тобой всем, – она чуть виновато посмотрела на сестру
