Иллюстрации Д. Лапшиной.
© Березин А. И., 2021
© Лапшина Д. Ю., ил., 2021
© ООО «Издательство АСТ», 2021
– Папа, расскажи мне сказку.
– Какую сказку?
– Про Волшебные Космические Часы.
– Это совсем не сказка. По крайней мере, так утверждают самые старые галактики.
– А я всё равно думаю, что сказка! И она мне очень нравится.
– Ну, если очень нравится, тогда слушай…
Рассказывают, что где-то в глубинах Вселенной есть Волшебные Космические Часы. Никто не знает, когда и как они появились. Кто-то говорит, что их сделали боги, когда создавали этот мир. Другие утверждают, что Волшебные Космические Часы существовали задолго до появления Вселенной. И именно они своими ударами пробудили к жизни весь существующий сейчас мир. Это было самое большое Чудо – Самый Первый Новый Год Новой Жизни.
С тех пор Волшебные Космические Часы начинают отбивать начало каждого Нового Года. А с двенадцатым ударом их гигантского звёздного маятника, раскачивающегося между галактиками, начинается Новый Год Новой Жизни. И это самая чудесная ночь во Вселенной. Потому что именно в новогоднюю ночь происходят самые разные чудеса и сбываются желания. Без этого Время и Жизнь во Вселенной просто остановились бы. А ведь Жизнь и есть самое большое чудо во Вселенной…
– Как красиво! – вздохнула маленькая Звёздочка. – Жаль, что это всего лишь сказка.
Папа-звезда вздохнул и покачал головой, потому что переупрямить свою дочку, маленькую Звёздочку, ему ещё никогда не удавалось. Хотя, трудно сказать, где у звёзд находится голова, но Папе-звезде покачать головой как-то всё-таки удалось.
И в этот самый момент раздался гулкий звон. Звон был настолько сильный, что в некоторых галактиках даже пролились обильные звёздные дожди… Первый удар
– Ой! Что это?! – воскликнула Звёздочка.
– Как что? – удивился Папа-звезда. – То, что ты только что назвала сказкой. Это бьют Волшебные Космические Часы.
– Ты шутишь? – с подозрением посмотрела на него Звёздочка.
– Какие тут могут быть шутки? – развёл руками Папа-звезда. – Это был их первый удар.
– Значит, начинается новогодняя ночь? Ночь чудес и исполнения желаний? – оживлённо спросила Звёздочка.
– Именно, – кивнул Папа-звезда.
– Тогда я хочу побывать на Земле. Я столько о ней от вас с мамой слышала! Ведь именно на Земле происходит самая чудесная и волшебная новогодняя ночь во всей Вселенной! – решительно заявила Звёздочка.
– Нельзя! Звёзды всегда должны оставаться на своём месте, – возразил Папа-звезда.
– Почему это? – поинтересовалась Звёздочка.
– Потому что так положено! – сказала появившаяся Мама-звезда.
– Кем положено? – не отставала Звёздочка.
– Не знаю. Но так заведено со времён создания Вселенной. И не нам это менять, – попыталась объяснить Мама-звезда.
Но Звёздочка не сдавалась.
– А я хочу! – упрямо заявила она.
– Дорогой, ну объясни хоть ты ей! У меня ничего не получается, – умоляюще посмотрела Мама-звезда на Папу-звезду.
– Этой упрямице на словах ничего не объяснишь, – нахмурился Папа-звезда. – Придётся её наказать.
– И как вы меня накажете? – рассмеялась Звёздочка. – К чёрной дыре поставите? В прошлый раз я там сколько времени простояла! И ничего! Заставите учить названия всех звёзд и созвездий и где они расположены? Так я давно всё это наизусть знаю!
– Тогда остаётся только одно, – вздохнул Папа-звезда. – Очень не хотелось, но другого выхода я не вижу. – И отвесил Звёздочке увесистый шлепок своим протуберанцем.
Неизвестно чего он ожидал, но, наверное, только не того, что произошло дальше. Звёздочка сорвалась со своего места и полетела, оглашая космос радостными криками:
– Ура! Получилось! Желания действительно сбываются! Спасибо, папа! Спасибо, мама! Я только быстренько слетаю на Землю и вернусь обратно!
С этими словами она исчезла в безбрежном звёздном небе.
– Что я наделал! – горестно вздохнул Папа-звезда.
– Мы наделали, дорогой, – в свою очередь вздохнула Мама-звезда. – Что же теперь будет?
– Не знаю, – вздохнул Папа-звезда. – В новогоднюю ночь может быть всё. Ведь это ночь чудес и исполнения желаний…
У Звёздочки даже дух захватило от стремительного полёта. Ведь она летела первый раз в жизни. Конечно, если бы всё это происходило на Земле, то ветер бил бы ей в лицо и свистел в ушах. Но, как известно, в космосе нет воздуха, поэтому о скорости полёта Звёздочки можно было судить лишь по окружавшим её звёздам, которые просто слились в сплошные яркие полосы. Наконец впереди показалась какая-то планета. На самом деле это была Луна, но Звёздочка не знала об этом. Звёздочка уже почти пролетела мимо неё, когда вдруг услышала доносившиеся с неё странные звуки. Кроме того, что она была очень упрямой, Звёздочка была ещё и очень любопытной. Поэтому она, конечно же, не могла пролететь мимо…
На камне сидело странное существо и всхлипывало.
– Эй, ты кто? – осторожно спросила у него Звёздочка.
– Лунатик, – между всхлипываниями невнятно пробормотало существо и неожиданно разрыдалось.
От Мамы-звезды Звёздочка слышала, что лунатиками называют тех, кто во сне гуляет под открытом небом. И Мама-звезда даже несколько раз сама их видела.
– Тебе, наверное, приснился какой-то очень страшный или грустный сон. Поэтому тебе надо просто проснуться и перестать плакать, – предложила ему Звёздочка.
– Да нет, я не тот лунатик, который во сне гуляет, – отмахнулся от неё Лунатик. – Те лунатики живут на Земле. А я живу на Луне. Поэтому и называюсь Лунатиком.
– А-а-а… – понимающе протянула Звёздочка, хотя на самом деле ничего не поняла. – А почему ты тогда плачешь?
Лунатик объяснил ей, что когда он последний раз гулял, то заблудился и попал на Тёмную Сторону Луны. А на ней слишком темно, и теперь в этой темноте он никак не может найти дорогу домой. И скоро он совсем здесь замёрзнет, потому что на Тёмной Стороне Луны очень-очень холодно.
– Только и всего? – рассмеялась Звёздочка. – Сейчас я тебе помогу! – И засияла ярким светом, осветившим всё вокруг. В этом свете они с Лунатиком по его следам легко нашли дорогу домой.
– Спасибо тебе! Без тебя я бы совсем пропал. Я так тебе благодарен! – даже прослезился Лунатик при расставании.
Но теперь это уже были слёзы радости.
– Ну, что ты, – смутилась Звёздочка. – Ведь все должны помогать друг другу. Меня так мама с папой учили.
– Если с тобой что-нибудь случится, и тебе будет нужна моя помощь, ты только мигни в сторону Луны. Чем смогу, помогу, – сказал Лунатик.
– А что со мной может случиться? – удивилась Звёздочка. – Если что-нибудь и случится, то только хорошее. Ведь сегодня новогодняя ночь. Ночь чудес и исполнения желаний.
– Ну, я полетела, – добавила она.
– А куда ты летишь? – поинтересовался Лунатик.
– На Землю, – ответила Звёздочка. – Там ведь столько всего интересного и чудесного! До свидания!
И с этими словами Звёздочка взлетела и растворилась среди тысяч других звёзд.
– До свидания! – прошептал Лунатик ей вслед.
Но его и без того тихие слова были тут же заглушены каким-то очень громким звуком. Это раздался удар Волшебных Космических Часов. Второй удар…