Антон Александрович Волошин
День космонавтики
В установленное время я, захватив с собой кейс с наградами, вплыл в конференц-зал. Помещение было весьма вместительным по масштабам космических станций, но крохотным по меркам мест проведения всемирных мероприятий. Все происходящее скорее смахивало на корпоративную вечеринку в какой-нибудь средней руки организации. Вот только ее участники были развешены по стенам и потолку, как летучие мыши. Но ведь это День космонавтики, в конце концов, и мы в своей среде. Кроме невесомости колорита добавлял стеклянный купол, сквозь который открывался роскошный вид на Землю. Я даже невольно залюбовался. Да, Джерри, что-то человеческое в тебе еще осталось…
Меня встречали аплодисментами. Я улыбался и приветствовал публику.
– Спасибо! Спасибо, коллеги! Земля как всегда прекрасна! Думаю, все мы немного завидуем капитану Круглову, ведь он ежедневно год за годом имеет возможность видеть ее во всей красе. Эх, счастливчик! Но и межпланетные перелеты имеют свою прелесть, и даже на поверхности планет и их естественных спутников мы остаемся верными космосу. Сегодня наш день! Ежегодная конференция, посвященная Дню космонавтики, объявляется открытой!
Зазвучало наше традиционное попурри из мелодий песен на космическую тематику.
– … и на Марсе будут яблони цвести! – допел я последний куплет, – что ж, предлагаю предоставить слово, такой представительной сегодня, делегации с Марса. Прошу! Расскажите, как там ваши яблони?
– Спасибо, мистер Хофф! – ответил Никита Майер, руководитель департамента межпланетных связей администрации Марса, – это очень кстати. Но тема моего сегодняшнего доклада несколько иная. Начнем.
После слова «начнем» каждый представитель Марса и пояса астероидов бесстрастно извлек из одежды пневматический пистолет и выпустил из него дротик в открытую часть тела своего соседа с Земли и Луны. Делегаты Земли и Луны оказались парализованы. Единственным из невооруженных людей, кто не получил свою иглу был я. После этого все пистолеты оказались направлены на меня. Марсиане забрали камеры из рук парализованных операторов и продолжили съемку.
Годы работы научили меня ничему не удивляться. Я развел руками и сказал: «Понял. Вы говорите, я слушаю».
– Все правильно, мистер Хофф, говорить будем мы, – подтвердил Майер, – но сначала небольшое шоу для демонстрации серьезности наших намерений и охлаждения пыла ваших военных.
Станция немного изменила ориентацию так, что сквозь купол в основном наблюдалась кромешная бездна космоса. Как вдруг полыхнула ослепительная вспышка, и десятки дозиметров в зале запели, сигнализируя о всплеске проникающей радиации.
– Это термоядерный взрыв, – безапелляционно объявил Майер, – а чтобы вы не подумали, что мы блефуем, используя случайно попавшую в наши руки единственную боеголовку – вот еще один.
Новая вспышка возвестила, что происходящее не случайность, а закономерность. Закономерность нового еще не известного мира. У меня в закрытых глазах расплывались цветные пятна. Дозиметры выли с удвоенной силой. Я по-прежнему ничему не удивлялся.
– Мощность взрывов и дистанция до эпицентров подобраны так, чтобы не нанести существенного вреда людям и технике, – комментировал Никита Майер, – это всего лишь демонстрация, праздничный фейерверк, если хотите. За последние десятилетия нами произведены и выведены на солнечную орбиту, близкую к орбите Земли, несколько тысяч зарядов с таким расчетом, чтобы ежедневно не менее двадцати были готовы войти в атмосферу Земли. Цели, естественно – крупные города. Ваш любимый Нью-Йорк, мистер Хофф, в числе первых. Военные объекты нас мало интересуют, так как все они, по вашей глупости, направлены против вас же самих. Вы сконцентрированы на дне гравитационного колодца, и вы у нас на прицеле. А мы рассеяны на несколько астрономических единиц и готовы к вашим неумелым попыткам что-либо нам противопоставить. Это не война, дорогие земляне, это мир, новый мир. Марс и Церера провозглашают независимость и образование Космической конфедерации. Мы больше не намерены исполнять ваши нелепые предписания. За тысячи лет развития вы так и не научились быть людьми. Ваша организационная единица – стая, лидер которой выбирается по громкости рева и длине клыков. Только угроза голода и истребления как-то поддерживает у вас порядок. И это на Земле! На Земле, где есть все необходимое, и нет ничего глобально опасного! Вы живете в раю под угрозой голода и истребления! Вы не понимаете других аргументов! Вы безумцы! Нам нечему у вас учиться. И мы не видим ни малейшего основания продолжать вам подчиняться. Мы – люди космоса, продолжим экспансию человечества к новым мирам, а с вами готовы установить дипломатические отношения. Мы постараемся научить вас, примитивных землян, быть людьми. Мы уходим. Вы знаете, как с нами связаться. Что скажете, мистер Хофф?
