– Так, еще раз, у тебя горячий босс, который поддержал твою идею, и вчера у вас была переписка на грани флирта? – Лиза резюмировала мой рассказ о вчерашнем дне, чуть оглушив меня в наушник, пока я бегала на дорожке в спортзале своего дома.
– Да! И почти уверена, что он меня хочет.
– А ты?
– Что я? Хочу ли я его? Ответ положительный, он секси. Но это того не стоит, если я буду спать с боссом, это еще раз подтвердит то, что я ничуть не изменилась и все, что умею, – это получать одобрения за счет своего тела.
– Ну, язык у тебя тоже ничего, он неплохо продвинулся в карьере, – подколола Лиза. Да, такой у нас юмор, у эскортниц, а что вы хотели.
– Ты отвратительна, – сказала я, не сумев сдержать улыбку. Многое, что обычным людям покажется слишком откровенным, для нас было нормой. Ничто в этой жизни не могло меня смутить. Мы услышали столько пошлых шуточек и подкатов в свой адрес, что могли отбить любую подачу так, что краснеть и бледнеть приходилось мужчине.
– В общем, вы будете вместе работать, копить это напряжение и в один прекрасный день переспите у него на рабочем столе. Прекрасная перспектива.
– Нет! Не будет такого! – я вскрикнула, и на меня даже обернулись рядом занимающиеся люди.
– Ха-ха, – Лиза залилась смехом. – Ты же знаешь, что это неизбежно.
– Нет, в этот раз все должно быть по-другому. Он должен видеть во мне не симпатичную мордашку, а перспективного сотрудника.
– И какой план?
– Ну, для начала, я перестану выглядеть как любовница олигарха.
– Еще не мойся пару дней, чтобы окончательно отбить у него желание хотеть тебя, – Лизу было не остановить.
– Отличная идея, – с сарказмом отметила я. – Оставим ее как запасной план, если предыдущие не сработают.
– Смотри, сама на него не запрыгни.
– Этого не случится.
***
Весь день я приводила в порядок свои идеи по поводу проекта, оформляя их в презентацию. К восьми вечера на террасе заиграл легкий lounge, ребята вынесли столы, а девчонки стали расставлять бокалы и распаковывать роллы, которые только что доставил курьер. Я решила, что сейчас самое время поближе со всеми познакомиться, чтобы не так волноваться, когда придется перед ними выступать.
– Привет! Лена, верно? – я подошла к девушке, что старательно пыталась открыть шампанское.
– Да, виделись вроде, целый день в одном офисе, – это было доброжелательное уточнение, поэтому я рассмеялась в ответ.
– Это точно, я так была погружена в работу, поэтому считай, будто я только что пришла.
– Над чем работаешь?
– PIM Косметикс, придумываю концепцию для новой линейки.
– О, это проект Маши, она сегодня первый день после отпуска, поэтому ты с ней, наверно, еще незнакома, – проджект-менеджеры обычно работают в плотной связке с дизайнером проекта, но то, что ко мне никого не приставили, меня удивило. Теперь стало понятно почему.
– А вот и она, – воскликнула Лена, – Маш, иди сюда, – она помахала коллеге, симпатичной рыжеволосой девушке.
– Привет, привет, крошка! – игривой интонацией произнесла подошедшая девушка и поцеловалась щекой с Леной. – Ты, наверно, Кристина?
– Да, можно Крис, больше к такому имени привыкла. Очень приятно, – я протянула ей руку.
– О боги, как официально, – она отмахнулась от руки, а вместо этого закинула свою руку мне на плечи, так сказать, по-пацански. – Итак, рассказывай, как тебя, такую красотку, занесло в наш, безусловно уютный, но скромный мир творчества и бесконечного траха мозгов.
Лена хлопнула Машу по руке за слишком грубое выражение. Знала бы она, какими выражениями владею я…
– Как и все, через постель, – я улыбнулась, понимая, что Машка из тех, с кем можно так шутить.
– Ха-ха, если бы, Романа видела? Он не спит с подчиненными, – с разочарованием произнесла рыжеволосая сплетница и добавила: – А жаль! – они с Леной расхохотались.
– Но, если что, Алекс и Пашка таких правил точно не придерживаются, поэтому, если кто-то заинтересовал… – к концу фразы Маша добавила наигранную томную интонацию и поиграла бровями.
– Нет, спасибо, – я сказала это спокойно, дав понять, что меня это, от слова совсем, не интересует.
– Девчонки! Чего стоим скучаем, – в компанию ворвался Паша и закинул свои руки на Машу и Лену.
– Вы похожи на народный ансамбль, у нас сегодня в программе танцевать «яблочко»? – к нам приблизился Леша с банкой пива в руках.
– Отличная идея, – к нашей компании подлетел Женя и закинул свою руку на Лену, с другой стороны. Весь офис уже заметил наше ребячество и последовал его же примеру. Все подлетали, закидывали руки, наша конструкция наклонялась, шаталась и все больше заражалась смехом. В один момент мы превратились в клубок людей, которые не могут распутаться из-за того, что просто ржут, как ненормальные.
– Оргия? Что же вы мне сразу не сказали, я бы отменил последнюю встречу, – на пороге появился Роман. Тепло разлилось по телу, во-первых, сама себе не признаваясь, я его весь день искала глазами в офисе. Во-вторых, грело то, что он был не просто боссом, а своим в доску парнем, который и поддержит любую дикую идею, и сам в ней поучаствует.
Мы немного успокоились и стали расходиться на места. А я поняла, что больше не волнуюсь, ведь я только что покачалась с этими людьми по полу и пошутила с ними пошлые шуточки. Презентация перед ними казалась теперь игрой со старыми знакомыми. Даже если налажаю, они меня простят.
Я отбежала в пустой офис за своей работой. Не садясь в кресло, а просто опершись на стол, я перекидывала презентацию на флешку.
– Готова? – голос Романа прозвучал прямо у меня над ухом, мне показалось, он слишком близко подошел, так как я почувствовала его обжигающее дыхание.
– Э-э-м… – я неуверенно повернула голову и оказалась в кольце его рук, которые оперлись с двух сторон от меня на высокий стол. – Да, вот скидываю на флешку.
– Красивая, – почти шепотом сказал он и смотрел на меня так, будто нет ничего такого, что он явно ближе, чем должен держаться босс относительно своей подчиненной.
Он продолжал смотреть, разглядывал прическу, всматривался в глаза, задержался на губах. Никакого смущения, будто мы уже обо всем договорились, и я принадлежала ему.
– Позволишь? – я попыталась дать понять, что мне нужно идти.
– Нет, – он продолжал стоять и смотреть, только сейчас и мое и его дыхание сбилось.
– Что происходит? – тихо спросила я.
– А ты не понимаешь? – он убрал руки с обеих сторон, но теперь просто приближался всем телом ко мне. – На что похоже? – взгляд остановился на губах, он сглотнул. Боковым зрением я увидела, как правая рука медленно поднимается к моему лицу.
– Не надо, – выпалила я. Могла бы, конечно, убежать, но не смогла. Этот парень сводил меня с ума, и единственный путь хоть как-то ему противиться – заставить его так не делать.
Рука замерла, в мою голову хлынула кровь и стала пульсировать.
– Кристина, я… – шепотом вымолвил Роман, так и не отстранившись.
– Пожалуйста, – так же тихо произнесла я, помедлив, отвернулась, достала флешку и ушла на террасу.
Я не ошиблась, у него было ко мне влечение, а это значит, все закончится очень плохо. Если он меня получит, то или уволит после того, как станет скучно, или будет ублажать на работе, хваля мои идеи и прикрывая перед заказчиками и коллегами. А если нет, он просто переключится на другую, и, может быть, потеряет интерес и, возможно, даже разглядит во мне хорошего дизайнера.
Я хочу быть хорошим дизайнером, черт возьми! Не хочу быть любовницей шефа. Хватит!
Мне нужно было остыть после эпизода между мной и Кристиной, когда я чуть было не поцеловал ее… снова. Я поспешил в свой кабинет.
– Черт! – вскрикнул я, с яростью скинув часть папок со стола, и сжал пальцами переносицу.
Что я творю? Что она творит со мной? Я никогда себе не позволял подобного поведения в офисе, никакого флирта за гранью, никаких косых взглядов и тем более никакого увлечения подчиненными. Я не могу контролировать себя, когда она рядом, просто хочу ее, безумно.
А она, очевидно, что нет, уже не первый раз дает мне это понять, а я, как подросток, дрочу на нее каждую ночь. Да, я не хотел в этом признаваться, но после нашего милого смс-флирта, я не удержался, пошел в душ и отымел ее во всех самых извращенных позах. Подумав об этом, я почувствовал прилив крови в паху и адреналина в мозгу. Мне просто нужно с кем-то переспать, вот и вся проблема. Сегодня же я ее закрою.
– Шеф, мы начинаем, – в дверном проеме показалась голова Олега.
– Да, спасибо. Буду через минуту.
Сделав дыхательную гимнастику, чтобы как-то успокоить свое возбуждение, я вышел на террасу.
Все уже расселись в вальяжных позах на пуфах, держа в руках напитки и закуски на подносах с ножками.
Возле аппаратуры крутились Леха и Кристина, они что-то обсуждали, периодически заливаясь смехом. Надо же, ни капли смятения, будто не ее я пять минут назад чуть не трахнул у нее на столе. Чувак, успокойся, она тебе даже поцеловать себя не дала, а ты уже ее в свои победы записал. Мне было смешно от самого себя, наверно, я давно не получал отказов от женщин, и это никак не укладывалось у меня в голове.
Леха, видимо, спросил, готова ли она, Кристина стала по струнке и, как солдат, кивнула, что да. Он ее шутливо перекрестил и поцеловал в лоб. Это все было ребячеством, они просто дурачились, но что, если нет? Может, у них уже что-то есть, и все дело в том, что я здесь третий лишний?
– Итак, дамы и господа, вы готовы? – начал Леха, будто открывал Open Air. – Не слышу вас!
Девчонки стали пищать и хлопать, ребята свистеть и выкрикивать заводящие толпу звуки. Я тоже начал хлопать, чтобы не выделяться, хотя все, что мне хотелось, это сбежать, я не мог на нее смотреть, я просто ничего не мог.
Она была на высоте, ее системный подход подкупал. Первый раз, когда она транслировала идеи, казалось, в ее голове полный бардак, но на деле каждой мысли было отведено четыре слайда: первый – короткое резюме, второй – раскрытие философии, третий и четвертый – примеры реализации в продукте и на рекламных носителях. Я вспомнил первое, что сказал Кулагин о ее работах: «редкая смесь системности и креатива» – это была правда, хоть она и не могла пока конкурировать по безумности с идеями Лехи, но в ответственности она его явно превосходила. Мне всегда приходилось за ним переписывать тексты и причесывать презентации, когда мы только начинали, так как там был чистый творческий поток несвязных мыслей и гениальных макетов, хоть и не всегда понятных простым смертным.
– Воу, воу, воу! – продолжал изображать из себя ведущего рок-концерта Леха, – давайте искупаем нашу восходящую звезду в овациях. И снова терраса залилась криками, которые меня даже оглушили.
Кристина сделала реверанс, дала пять Маше и плюхнулась рядом с ней и Леной. Проджект-менеджеры были теми еще сплетницами. Интересно, расскажет ли она о том, что было в офисе.
– Итак, предлагаю продолжить, – Леха продолжал вести программу нашего «увлекательного» вечера. – Друзья, есть проект, который требует мозгового штурма, можем поступить так: показываем презентацию, потом даем минуту на размышление и далее в свободной форме высказываемся по кругу. Или предпочитаете по картам? Наводящие вопросы, разбитие на проблемы, боли клиента и т. д.?
Все в разнобой закричали, но большинство явно любило свободную форму, и это именно то, чего я всегда добивался у себя в компании. Люди должны чувствовать себя комфортно, знать, что они могут выразить любые свои мысли и никто их за это не осудит. От руководителя отдела до стажера все имели равные права на высказывание своей точки зрения и любой мог подойти ко мне и обсудить какой-то вопрос.
– Ну, как тебе? – рядом со мной плюхнулся Леха.
– Если решил податься в ведущие, нужно поработать над дикцией, – ответил я, делая вид, что не понял, про что именно спросил он.
– Ха-ха, – с сарказмом изобразил смех Леха. – Я про Крис, видел презентацию? Я сразу подумал: она это ты, только в юбке. Запятые, абзацы, отступы – всё, как ты, гребаный перфекционист, любишь. Идеи мне не все зашли, но последняя – просто огонь. Мы ее доработаем на выходных и…
– Мы? – я встрепенулся, когда успело появиться это «мы».
– Да, она спросила совета, и мы стали вместе набрасывать варианты, в общем, последнюю я бы доработал. Что думаешь?
– На выходных? – меня оглушала ревность, я не слышал его, я слышал только «мы» и «на выходных», а мое воспаленное воображение уже дорисовало все остальное.
– Да, Столяр, у тебя что – проблемы со слухом? Проект нужно упаковать к четвергу, в понедельник у нас Кома Студия, потом мы два дня будем носиться с запуском мерча для ВК Феста, времени не будет. Или ты хочешь скинуть все на бедную Кристину, и пусть сама как-нибудь разгребет?
Может, я просто схожу с ума, впервые Леха мыслил рационально, а я, наоборот, как эгоистичный засранец.
– Так что? Вы завтра приедете в офис?
– Не знаю, думал, может, пойти куда-нибудь в более неформальное место.
– Ты сидишь в пуфе и пьешь алкоголь, куда еще более неформальное место, чем наш офис?
– Ладно, решим. Не парься, – он хлопнул меня по плечу и пошел к Жене, который вместо него теперь руководил вниманием коллег.
Я решил, что с меня достаточно. Пора убираться. Лифт приехал пустой, и я с облегчением вздохнул, что наконец-то останусь наедине со своими мыслями. Облокотившись на стену, я прикрыл глаза от усталости и безысходности, мое сердце продолжало ныть, и причина этого тут же появилась передо мной.
– Вниз? – спросила Кристина, наведя палец на кнопку.
– Вниз, – ответил я, смотря на нее слегка испуганным и виноватым взглядом. – Прости меня.
Я должен был извиниться, мои чувства – это только мои проблемы.
– Всё в порядке, – она не поднимала глаз, своих прекрасных синих глаз.
– Такого больше не повторится, обещаю.
– Хорошо.
Мы разошлись каждый к своей машине, и я поклялся, что больше не позволю себе терять голову перед этой женщиной, у меня слишком много проблем, чтобы отвлекаться еще на эту чушь.
– Значит, нам нужно превратить любовницу миллионера в питерского фрика, я правильно уловила?
Мы таскались с Лизой по торговому центру в поисках новой одежды, которая должна быть лишена всякой сексуальности.
– Да, ты все верно поняла. Мне нужны прямые джинсы, белая свободная футболка и толстовка.
– Отвратительно, – Лиза состроила гримасу.
– На самом деле, такой стиль сейчас в тренде, бесформенные худи, широкие брюки, а ты знала, что в моду обратно вернулся клеш? И еще такие дебильные панамки?
– Да, я в курсе, но от каблуков я не откажусь под угрозой смерти, без них я как бомж.
Я направилась в примерочную, а Лиза присела на пуфик рядом с кабинкой.
– Помню, мы ходили с тобой в магазины, где вместо пуфиков стояли диваны и ожидающим предлагали шампанское.
– Ой, не ной! Сама говорила, новая жизнь, все дела – выкрикнула я из примерочной.
– Да-а, но по дорогим брендам я буду скучать.
Я вышла из кабинки.
– Миленько, – сказала моя подруга без особого энтузиазма.
А мне нравилось, комфортно, правда, после моего сексуально-делового стиля, такая одежда казалась домашней, вроде как для дачи, но у нас все в офисе так ходили и на их фоне я, конечно, очень выделялась.
Еще кроссовки купим, и пару футболок на смену.
– Ты что, будешь в одной толстовке ходить? Каждый день в одном и том же?
– О, еще рубашки поверх одевают, точно! – вспомнила я один из примеров, что подсмотрела в Интернете, когда искала себе образы.
– А платья вообще не рассматриваем?
– Никаких голых коленок.
– Будто в монастырь тебя собираем, – буркнула Лиза и поплелась по залу искать рубашки.
***
Я грузила пакеты в машину, пока Лиза отчитывала по телефону рабочего, что срывал сроки по отделке квартиры ее заказчика.
– Не хотелось бы тебя расстраивать, но ты даже в мусорном мешке будешь выглядеть, как Анжелика, – повернувшись ко мне, выдала Лиза.
– Та, которая Маркиза Ангелов? – улыбнулась я: эта книга стала моим первым уроком по половому воспитанию.
– Да, та самая, – Лиза осмотрела пакеты и добавила: – А если это любовь?
– Что? – я не поняла, про что она.
– Ну, если… а вдруг мы отказываемся от любви? Не все мужчины такие, как… как нам попадались. Не все просто хотят, они же могут и любить. Наверно.
– Ты сейчас о моей ситуации или все же о своей? – ее монолог звучал очень лично, и я почувствовала, что-то здесь не так.
– О твоей, конечно! – она попыталась меня переубедить, но я не поверила.
– Лиз, – я обхватила ее лицо ладонями, – моя ситуация точно не подходит под это описание, я просто симпатичная штучка, что попалась на глаза властному боссу. Твоей ситуации я не знаю, но, если ты чувствуешь, будто что-то упускаешь, – не упускай. Действуй! Любовь – это прекрасно, и мы обе ее заслуживаем. Просто я еще не готова к ней, но ты… почему бы и нет?
Горячая слеза скатилась по ее щеке и коснулась моих пальцев.
– Я люблю тебя, Крысеныш! – она обвила руками мою шею.
– И я тебя, пупс!
Распрощавшись с Лиз, я направилась в офис, где меня уже ждал Алекс. Мы договорились добить одну из идей, которая ему показалась наиболее перспективной.
***
– Привет креативщикам 90-го левела! – вбегая в офис, кинула я Алексу, расслабленно раскинувшемуся на пуфе с ноутом.
– Привет, красотка! – улыбнулся Алекс. – Я тут кое-что набросал, пока тебя ждал.
Я быстро скинула пиджак, достала ноутбук из сумки и, открывая его по ходу движения, направилась к Алексу.
– Так, показывай, – я плюхнулась рядом.
– Смотри, я думаю, будет круто, если мы добавим стрит-темы –девушки, которые красят губы в отражении автобуса, укладывают волосы под уличным вентилятором, расчесываются в витринах…
– О, можно, чтобы она еще шла по рынку и схватила сливу, разломала ее и нанесла как румяну, – уловив идею, подсказала я, вспомнив, что в ТЗ было про отражение состава продукта.
– Точно! – нужно еще придумать пару ситуаций, а оформление – я думал взять твою идею с графикой для упаковки, а для рекламных носителей добавить серой городской инфраструктуры, сделать его паттерном, а поверх нанести уже твои яркие элементы. Думаю, их даже можно размыть, показать динамику, что девушки живут в ритме города и мчатся по нему, подобно ярким вспышкам, световым волнам.
Он открыл пару макетов, на одних были мокапы упаковки косметики с графическими абстрактными фигурами, а на других – серый город, по которому проносилась размытая волна тех же цветов, что и мои графические элементы.
Я замерла. Это было так уместно, так точно упаковано! Ведь наконец-то у нас получилось объединить все триггеры, что нам описали клиенты: показать продукт, связать с современной девушкой в мегаполисе, добавить дерзости и бунтарского характера.
– Как тебе? – спросил Алекс, и я неуверенно обернулась к нему. Он смотрел на меня немного с опаской, будто сам не знал, что это гениально и боялся осуждения.
– Ты гений, – тихо сказал я, с легким разочарованием в себе, понимая, что мне никогда не достичь такого уровня.
– А почему глаза такие грустные, – Леша продолжал смотреть на меня в упор, даже когда я отвернулась обратно к монитору. – Эй… – он повернул мою голову легким касанием пальцев подбородка. – Это твой проект, все это придумала ты – он сглотнул и опустил глаза на мои губы.
О нет, не надо. Пожалуйста, только не говори мне, что я талантлива, а потом поцелуй, это все испортит. Леша опустил голову ниже, оказавшись от моих губ в паре миллиметров.
– Крис… ты такая, – он перешел на шепот, дыхание стало тяжелым.
– Мне пора, – выпалила я. В отличие от ступора, в который ввел меня вчера Роман, я не просила остановиться коллегу, здесь я была в состоянии сама всё прекратить.
– Леш, спасибо огромное за помощь, скинь мне исходники макетов, пожалуйста, я всё дома соберу в одну презентацию, – я лихорадочно стала натягивать пиджак и убирать ноутбук в сумку. – Скину тебе. Ты еще раз все посмотришь…
– Но мы можем сделать это сейчас, давай я…
– Нет, это мой проект, моя работа. Хочу все сделать сама. Еще раз спасибо.
– Крис, я понимаю, что происходит, я не буду… – Леша встал и двинулся ко мне, пытаясь сгладить неловкость.
– Всё в порядке, – я остановила его, протянув ладонь, – забыли. Я ухожу, потому что правда нужно идти. До понедельника.
Я вылетела из офиса как пробка.
Черт, черт, черт! И он туда же, а я с самого начала подумала: с чего ему мне помогать, он же сам хотел этот проект, даже подумала, может, что-то задумал, чтобы я облажалась. А оказывается, всё так банально. Всё! В понедельник вы меня больше не увидите, отныне я не Кристина Караваева, а серая невзрачная мышь с грязной головой… Ладно, с головой я перегнула, а может, и нет.