Анна Рейнс
Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

Глава 5. Закрытые двери

Тейн’Ap

Ее нет. Неважно, забрали ли ее против воли, или она ушла сама, результат был один – Катя исчезла из моей жизни. Очнувшись на холодной земле уже под вечер, первым делом я попытался восстановить события дня. Воспоминания шли неохотно, и головная боль нисколько не способствовала этому процессу.

Кажется, вначале все было неплохо: Кате становилось лучше после отравления, навсегда перевернувшего мое самовосприятие. Всегда считал себя существом рациональным, неспособным потерять самоконтроль. Однако это случилось, и гора трупов, кровью которых были забрызганы стены особняка, стали явным тому доказательством.

Не скажу, что впоследствии испытал муки совести – скорее неудовлетворение собственной несдержанностью. Если среди них и правда был тот, кто совершил покушение на девушку, то цель оправдывала любые средства.

Но когда Катя открыла глаза, я впервые задумался о последствиях своего поступка. Осознавая, в какой жестокий мир попала, тем не менее она ценила каждую жизнь. Как она отреагирует?

Наверно, она сама и не замечала, как отличается от людей, что выросли на Айо. Дело было не только в том, как она смотрела на вещи или же как отстаивала свою точку зрения, хотя многие на ее месте уже бы приняли навязанную. Что-то было в ее глазах: доброе, открытое, светлое, такое же яркое, как свет ее энергетической оболочки, что он увидел три месяца назад у портала.

Впервые я осознал, что восхищаюсь человеком. Впервые мои внутренности сжало от беспокойства, что они живут слишком мало. Я пытался убедить себя, что худшее, что я могу сделать для себя – привязаться к Кате. Что одновременно означало бы лучшее для нее. Впервые на чаше весов мои интересы не могли перевесить чужие.

Я не особо углублялся в самоанализ, чтобы понять, что именно чувствую. Прошел ли я тонкую грань между просто привязанностью и более глубоким чувством? Единственное, что я осознавал особенно четко, что уже не представляю своей жизни без этой девушки. Без страстных ночей, без ее присутствия в кабинете, пока я работаю. Мне было необходимо, чтобы она всегда оставалась в поле моего зрения. Если волей Богов нам отмерено совсем немного, то я намерен использовать каждую секунду. Тогда я еще не знал, насколько немного.

Что удивительно, как только исчезла Катя, исчезли и любые проявления неповиновения со стороны подданных. Мятежи прекратились, как по щелчку пальцев. Я не знал, с чем это связывать: с тем, что страх возымел свою силу, и смерти слуг послужили хоть какой-то благой цели?

Но внутреннее чутье подсказывало мне, что все было не так просто. Кто обладал столь внушительным даром, чтобы месяцами управлять сознаниями сотен людей? Кто способен был беспрепятственно проникнуть куда угодно? Какая в этом всем выгода и конечная цель?

Был ли это знак, что цель достигнута и неизвестный злоумышленник получил свое? Например, лишив меня родственной души? Был ли вообще этой целью я, или ей была Катя? Простая смертная, что никогда не казалась простой.

Возможно, моя идея была безумной, но первый в очереди подозреваемых был Безликий. Хоть Боги редко вмешиваются в дела людей, но, казалось, что для нее сделали исключение. Его интерес нельзя было назвать праздным, а то, как быстро он явился на ее зов в тот день, не могло быть просто так.

И снова в голове роились десятки вопросов, ни один из которых не имел ответа. Прошел первый месяц после исчезновения Кати, и за это время я ни на каплю не приблизился к разгадке. Хотя я старался: мне просто необходимо было занять голову чем угодно, лишь бы не чувствовать эту гнетущую пустоту в груди. В доме появились новые слуги, жизнь вернулась в прежнее русло, какой она была и всю прошедшую сотню лет. Вот только меня она больше устраивала.

Я долго боролся с необходимостью вновь искать подходящую жрицу – все казалось, Катя вернется в любой момент. Однако спустя два месяца необходимость переросла в жестокую потребность, и мне пришлось это сделать. Маримель покинула храм почти сразу, как только узнала, что я нашел свою родственную душу, и, насколько мне известно, нашла свое счастье. Я был больше не вправе вмешиваться в ее жизнь. Мои требования для новой жрицы были просты: светлые волосы и серые глаза.

Возможно, этим я сделал только хуже. Вчера я впервые пришел к Арнил. Ее серые глаза казались тусклыми и унылыми. Подкрученные волосы вызывали лишь раздражение. Черты лица и изгибы тела не задели ни единой струны в моей душе.

– Приятно познакомиться. – Кивнул я в ответ на ее обольстительную улыбку. И ушел.

Не сегодня. Я еще не на грани.

Появление Кати на следующий день было настолько неожиданным, что я даже не успел удивиться. Закутанная с головы до ног в непонятный балахон, говорящая не своим голосом, но тем не менее я узнал ее еще до того, как она переступила порог моего дома. Безликий Бог следовал за ней по пятам, осматриваясь вокруг настороженным взглядом. Он выглядел так, словно был не в восторге находиться здесь, но выбора у него не оставалось.

Я тоже был не в восторге от его присутствия, но если он шел в комплекте с Катей, то жаловаться я не собирался. Однако это чувство продолжалось ровно того момента, как они заговорили.

Они выглядели так, словно были невероятно близки. Он говорил так, словно имел право выражать ее волю и мысли. Она доверчиво оборачивалась на него, словно прося поддержки и совета. Увиденная картина настолько взбесила, что я не мог остановить поток резких слов, обращенных к Кате. Невозможность видеть ее лицо и читать эмоции только еще больше злила. Хотелось вывести ее из себя, заставить показать хоть какие-то чувства.

Но она не поддалась на провокацию. Она пришла для диалога и без него бы не ушла. Я уставился в окно, чтобы хоть как-то обуздать опустошающие эмоции. Была ли это ревность? Пожалуй, я ранее не испытывал этого чувства, но именно так его и описывают.

В итоге пришлось выслушать их историю, которая, хоть и казалась невероятной на первый взгляд, все же отвечала на некоторые вопросы. По иронии судьбы теперь мне предстояло стать подпиткой. Услышав о том, что моя сила больше не стабилизируется связью, Катя замерла. Медленно сняла плащ, несмотря на протест своего спутника, показав бледное сосредоточенное лицо. В ее глазах мелькнули панические ноты, но спустя несколько глубоких дыханий они улеглись.

– Ты уверен? – Немного громче, чем следовало бы, произнесла она. – Может, плащ что-то блокировал? Дай мне руку!

Не дожидаясь моего ответа, она вскочила со своего места и схватила мою ладонь.

– Чувствуешь что-то? Не говори ничего, просто кивни, если да. Я пока почти ничего не слышу.

Я видел, каких усилий ей стоило стоять здесь, передо мной, не находясь под защитой своего одеяния. На лбу выступила испарина, губы побледнели, сжатые в тонкую линию, руки подрагивали. Я перевел взгляд на изящные пальцы: теплые и нежные, они держали мою руку с неожиданной силой. На безымянном пальце левой руки все еще было мое кольцо, что я отдал ей прямо перед отравлением.

Глядя на ее руку, я испытывал странные эмоции. Катя – она такая слабая и такая сильная одновременно. Меня накрыло неприятное чувство, похожее на стыд, за то, что я недавно атаковал ее словами. Если новости были сложными для меня, то каково ей?

Я взял ее руку в свою, испытывая непреодолимое желание коснуться всего ее тела. Убедиться, что оно по-прежнему реагирует так, как и раньше. Что вся она принадлежит исключительно мне. Я чувствовал целую гамму эмоций.

Но я не чувствовал, чтобы это хоть как-то влияло на Хаос в моем теле.

– Ничего. – Произнес я и выразительно покачал головой. Ее лицо вытянулось, глаза округлились. Словно по инерции, она еще сильнее сжала мою руку, но тут же отпустила и вернулась на диван. Плащ вновь скрыл ее от меня.

– Кажется, мы поменялись ролями. – Раздался из-под него искаженный голос. – Выходит, мне нечего предложить тебе в долгосрочной перспективе, кроме как вероятности, что этот мир выживет.

– Расскажите мне все.

Слово взял назвавший себя Иго. История звучала еще более безумной, чем то, что я услышал вначале. Выходило, что я – одно из воплощений Бога Огня, смерть которого спровоцировала остывание нашего мира. Кернон и Солейн, настоящая Безликая Богиня, погибли в один день с расой демонов в попытках остановить происходящее. Катя осталась носительницей печати Богини Жизни, поэтому именно на нее возлагают столько надежд в вопросе спасении мира.

– Что стало с печатью Кернона? – Спросил я, не сомневаясь, что никаких божественных сил у меня не было. Не могли же они просто пропасть?

– Она у меня. – Ответил Иго. Судя по тому, как резко Катя вскинула голову, информация была для нее новой. – Что вы так на меня смотрите? Эстида не планировала перерождать твою душу, Тейн’Ар. Мы надеялись, что я стану новым Богом Огня, но печать не прижилась.

– Что это значит? – Спросила Катя. Готов поспорить, в ее голосе было волнение.

– У меня появились кое-какие божественные силы, но к искре Огня они не имеют никакого отношения. Лишь благодаря им я мог до сих присматривать хотя бы за людьми.

– Занятно. – Какая-то мысль вертелась на задворках сознания, но я никак не мог за нее зацепиться.

– Разочарован, что Богом тебе не стать? – Вскинул голову Иго, смотря на меня с вызовом. Я пожал плечами, не зная, что ответить. Подобные мысли просто не приходили в мою голову.

– Я услышал вас. Хоть многие вещи звучат невероятно, и мне потребуется время, чтобы их осознать, я вам верю. – После моих слов Катя издала громкий облегченный вздох. Выражение лица ее спутника не изменилось. – Если вы рассчитываете на мою помощь, то у меня есть несколько условий.

Екатерина

Моя комната почти не изменилась за время моего отсутствия. Даже рюкзак, бессменный спутник моих приключений в мире Айо, все так же стоял на стуле рядом с платяным шкафом. Возвращаться в эту комнату мне не хотелось, но Тейн настоял.

Я села на кровать и сняла капюшон, готовясь к тому, что мое сознание будет затоплено гулом голосов. Но его не последовало, моя голова осталась принадлежать лишь мне одной. Иго не соврал, говоря, что сможет установить экран, подобный тому, что был в его доме. Я восстанавливала силы довольно быстро, с удовольствием замечая, как голова проясняется, а усталость сменяется приливом энергии.

В дверь постучали. Дождавшись моего ответа, в комнату вошла служанка – невысокая молодая девушка с копной непослушных темных волос. Конечно же, видела я ее впервые. Поклонившись, она произнесла.

– Меня зовут Лара, госпожа. Господин Тейн’Ар велел позаботиться о вас.

– Буду признательна. – На самом деле, я хотела побыть одна, но решила использовать эту возможность для проведения эксперимента. – Пожалуйста, закрой дверь и пройди в центр комнаты.

Девушка заметно занервничала, но послушалась. Не думает же она, что я планирую сотворить с ней что-то плохое? Я переключилась на магическое зрение, впервые имея возможность рассмотреть ауру другого человека. Она была темной, носящей на себе печать проклятья.

– Зови меня Екатериной. Расскажи, сколько тебе лет? Откуда ты?

Лара принялась рассказывать, но, признаюсь честно, я ее почти не слушала, сосредоточившись на изучении проклятья. Я поставила себе цель спасти население Айо не только от неминуемой катастрофы, но и от самих себя. Я чувствовала себя ответственной за ошибки Солейн.

Увлекшись повествованием, Лара расслабилась. В темных глубинах ее ауры появились яркие блики. Я не знала, что они означают, но предположила, что дело в положительных эмоциях. Она с такой любовью и трепетом рассказывала о родных местах, что мне и самой захотелось в них побывать. Я поблагодарила девушку, заверив ту, что мы непременно поладим. Она робко улыбнулась в ответ. Свечение вспыхнуло ярче, а затем погасло. Ее лицо исказилось секундной злобой, но она тут же взяла себя в руки и принялась за свои обязанности: наполнила ванную, в которую я сразу с удовольствием залезла, приготовила одежду, распорядилась насчет перекуса. Было далеко за полдень: на обед мы опоздали, а до ужина еще было прилично.

В планах у меня было найти, где именно разместили Иго, но горячая ванна и еда стали непосильным испытанием после бессонной ночи. Отчаянно зевая, я добралась до кровати и провалилась в забытье.

Мне казалось, что я закрыла глаза лишь на пять минут, но открыла их уже поздним вечером. Ужин был безнадежно пропущен, и мне оставалось только надеяться, что Тейн с Иго не поубивали друг друга столовыми ножами. Их неприязнь казалась мне смешной. Иго вел себя, как маленький ребенок, не желающий делиться любимой игрушкой. Сколько я не ждала раскрытия реальных причин для ненависти в воспоминаниях Солейн, единственное, в чем провинился Кернон – забрал на себя внимание Младшей Богини. То есть, попросту говоря, Иго ревновал.

Возможно, своей больной привязанностью к сестре он пытался компенсировать нелюбовь матери? Или, возможно, завидовал младшим Богам, появившимся на свет с божественной печатью? Даже спустя столько времени, проведенном вместе, я с трудом понимала мотивы многих его поступков. Искренний и доброжелательный на вид, Иго тем не менее носил тьму в своем сердце.

Ужин мне подали в комнату. Я улыбнулась, увидев среди прочих блюд свой любимый ягодный пирог. Хотелось надеяться, что Тейн помнил о моих предпочтениях и велел приготовить его специально для меня. Я съела все до последней крошки, гипнотизируя глазами дверь между нашими комнатами. Разговор в его кабинете нес в основном деловой характер, и сейчас я хотела поговорить по-настоящему. Спросить, что он думает обо всем этом безумии. Как прошли последние два месяца его жизни. А самое главное: что такого важного он хотел мне сказать прямо перед тем, как произошло мое отравление.

Хотя, последнее, скорее всего, было лишним: столько всего произошло с того момента. Начиная с его неоправданной жестокости и заканчивая тем, что теперь связь работает лишь в мою сторону. Хуже всего то, что несмотря ни на что мои чувства к нему не изменились. Я ощущала себя зависимой, как никогда. Мне нужен он, потому что я все еще его люблю. А еще, чтобы не сойти с ума от силы Солейн.

Я для него лишь обуза, что забрала его последний шанс на спокойное существование. Нас разделяет намного больше, чем закрытая дверь между нашими комнатами. Возможно, у меня был бы шанс, если бы он успел полюбить меня до нашего расставания. Но сейчас, с какого ракурса не посмотреть, наши отношения были обречены на провал с самого начала.

Тейн это понимал. Иначе эта чертова дверь не была бы сейчас закрыта.