Анна Рейнер
Ведьмам здесь не место, или Ректор на мою голову

Глава 1

– Вам удобно? – глухо поинтересовались у меня.

Да не сказать, чтобы очень. Хотелось вскочить и бежать куда подальше. Ну или просто испариться, лишь бы не видеть этих серебристых глаз, в которых медленно закипал гнев. Я буквально кожей ощущала сгустившиеся в воздухе магические эманации, исходящие от мужчины.

Отрицательно качнула головой, решив быть откровенной, но тут же пожалела о содеянном. Глаза незнакомца сузились – нехорошо так, опасно, будто он прикидывал, каким именно способом лишить меня жизни.

– А в наглости вам не занимать, – констатировал он.

Ну здесь я могла бы поспорить, потому что оказалась у него на коленях не по собственной прихоти. А то, что мне неудобно, так это же чистая правда. Меньше всего мне хотелось сейчас привлекать к себе внимания. Но об этом потом. Из этой передряги бы выкрутиться…

– Встаньте, адептка, – приказал он, а когда я вскочила, холодно произнес: – Не знаю, что вы себе напридумывали, но я не использую служебного положения и не завожу интрижек с ученицами Академии. За подобную выходку вас вполне могут отчислить.

Он что, реально подумал, что я его домогаюсь? Вот еще! Нет, он, конечно, достаточно привлекательный, и здесь не поспоришь. Иссиня-черные волосы до плеч, волевой подбородок, чувственные губы, прямой нос, аккуратные брови и серебристые глаза в обрамлении густых ресниц – к такой внешности ни одна девушка равнодушной не останется. И это факт. Но мне сейчас не до завоеваний мужских сердец. Выжить бы…

– Как вы вообще здесь оказались?

Хороший вопрос, ответ на который я тоже хотела бы знать. Все началось с того, что я попала в Ведьмин Круг и очутилась в мире, где ведьм преследуют по закону. И если бы не помощь таинственной незнакомки с длинным чешуйчатым хвостом, то и я разделила бы судьбу своих предшественниц, которых отлавливали и лишали магии. Правда, каким образом было непонятно, но одно я поняла четко – мне нужно скрывать свою истинную суть. По крайней мере до тех пор, пока я не отыщу открытый Ведьмин Круг , с помощью которого смогу вернуться в родной мир. Беда в том, что у этих порталов свойство исчезать и появляться в любое время. Может пройти вся моя жизнь, а Круг так и не появится. Но об этом лучше не думать, иначе на душе станет совсем паршиво. А мне нужны силы и желание бороться.

Взгляд мужчины стал тяжелым. Незнакомец явно терял терпение. Что ж, придется отвечать. Врать не хотелось, но жизнью я еще дорожила, впрочем, как и силой, которой наделила меня природа. Поэтому без вариантов…

– Это недоразумение, – доверительно сообщила я. – Уверяю, такого больше не повторится.

– Не сомневаюсь, – от холодного ответа стало не по себе. – Имя вашего магистра?

Я молчала, не зная, что сказать. Ощущение, что я иду над краем пропасти становилось все сильней.

– Плохо, адептка, не знать имени своего магистра, – отчеканил мужчина. – Даже если вы только поступили, имя Лорда, который будет за вас отвечать на протяжении трех учебных лет, знать обязаны. Ваше имя? – неожиданно спросил он.

– Интайс Айлэ, – опустила взгляд и шмыгнула носом.

– Ступайте в общежитии, адептка Айлэ и подумайте над своим поведением.

Кивнув, я поспешила покинуть кабинет, чувствуя на своей спине холодный взгляд мужчины.

***

Оказавшись в приемной, я огляделась. В небольшом помещении стояли стулья, выставленные в ряд у стены, на полу лежал ковер. Возле входа в кабинет располагался стол, за которым сидела темноволосая женщина лет тридцати, уплетающая поздний ужин. При виде меня ее глаза округлились, а ложка, не донесенная до рта наклонилась и желеобразная жижа шмякнулась на стол, заляпав какие-то бумаги.

Упс, надо же быть аккуратнее…

– Как вы здесь очутились? – спустя несколько мгновений она все-таки справилась с изумлением и, наконец-то, вспомнила, для чего здесь сидит.

Ну уж нет, одного допроса было достаточно. К тому же, я до сих пор не придумала себе легенду, так что будем импровизировать. Все равно деваться некуда, авось прокатит.

– А так не понятно? – возмущенно развела руками.

Хм.. сейчас, главное, не переиграть.

Еще несколько мгновений она открывала и закрывало рот, напоминая выброшенную на берег рыбу, но при этом издавая какие-то странные звуки. Наконец, мне это надоело и я решила перейти к самому главному:

– Вы не могли бы подсказать, как добраться до общежития?

– А, общежитие, – протянула женщина и вдруг улыбнулась. Видимо, осознала, как можно поскорее избавиться от моего общества. – Я вас провожу. Пойдемте.

Как все просто, – подумала я. Но пока мне везло. Что же, будем надеяться, что так будет и дальше.

– Это учебное здание, – неожиданно решила пояснить женщина. – Здесь, – она указала на двустворчатые двери, – завтра вы будете сдавать вступительные экзамены. Впрочем, вы должно быть, уже все знаете от милорда ректора?

Секунда ушла на то, чтобы осознать услышанное. Я оказалась на коленях у ректора! Ректора, бездна его дери! И как теперь с этим здесь жить? У-у-у, за что?..

Так, надо успокоиться. Возможно, наши пути с ним больше не пересекутся. По крайней мере, я очень буду стараться избегать с ним встреч. Лишние проблемы мне сейчас ни к чему. Тех, что есть, за глаза хватает.

Мы вышли из здания Академии и пошли по дорожке. Чуть поодаль располагалось еще два трехэтажных здания. Видимо, это и были женское и мужское общежития.

– Здесь вы будете жить, – указала брюнетка на то, что стояло слева. – Конечно, уже поздно, но думаю, что камердинер не откажет вам в заселении.

Я покосилась на сопровождающую меня женщину. Странная она какая-то. Судя по всему, секретарша ректора. Но почему-то даже не удосужилась спросить у меня документы, которых, к слову, не было…

Это тоже проблема, которую надо поскорее решить, иначе точно начнутся вопросы, которые ни к чему хорошему не приведут. Но об этом подумаю завтра, а сейчас я так вымотана и обессилена, что едва могу переставлять ноги. Все-таки ловушка, в которую я попала, не только лишила меня на время магии, но и чуть не стала для меня погибелью.

За всеми этими тревожными мыслями я не заметили, как мы приблизились к общежитию. Поднявшись по ступеням, секретарша постучала в дверь, которую спустя минуту открыла пожилая женщина с яркими проницательными глазами. Я ощутила на себе ее цепкий проницательный взгляд, от которого становилось не по себе. Было такое чувство, что она в душу заглядывает. Неприятно, скажу честно.

– Здравствуйте, миссис Тейлор, – улыбнулась секретарша. – Примите под крылышко еще одну студентку?

– Здравствуй, Дорина, – откликнулась та. – Тебе стали платить, чтобы ты лично приводила ко мне девочек?

– Нет, конечно, – брюнетка подалась вперед и прошептала комендинерше на ухо: – Это племянница нашего ректора.

Да, я понимаю, что эти слова предназначались не мне, но кто виноват, что у меня слух хороший? Как-никак я ведьма, причем потомственная. К счастью, у нас много преимуществ. Впрочем, теперь понятно странное поведение секретарши. Она решила, что я – племянница ректора, вот и пытается выслужиться. Ну или запала на него, что неудивительно, учитывая его привлекательность и положение. Но как бы там ни было, а развеивать этот миф я пока не собиралась, а там видно будет.

– Да неужели? – хмыкнула пожилая женщина. – Тогда понятно, почему ты решила сопроводить ее лично.

– Позаботься о девочке, – улыбнулась брюнетка и, не прощаясь, направилась в Академию, оставив меня один на один с камендинершей.

– Пошли, нечего в проходе стоять, – схватив меня за рукав, она втянула меня в проходную. – А вещи-то твои где?

Взгляд стал подозрительным или мне так только казалось? В любом случае, надо что-то придумать, причем быстро!

– Их позже доставят, – больше ничего на ум не пришло.

– Понятно, – кивнула женщина. – Как же тебя зовут?

– Интайс Алиэ, – назвала свое настоящее имя.

– Меня будешь звать миссис Тейлор, – сухо сказала она. – Отбой у нас в двадцать три. Все опоздавшие ночуют на улице, а утром отправляются на ковер к директору. Так что лучше не опаздывать, милочка.

– Ничего у них тут строгие порядки, – подумала я, поднимаясь по лестнице вслед за камендинершей.

После третьего пролета женщина свернула в длинный коридор, вдоль которого располагались одинаковые двери. Единственным отличием являлись небольшие таблички с номерками.

– За пределы Академии адептов не выпускают на протяжении всего учебного года, – продолжила она знакомить меня с местными порядками. – Только если на то будет распоряжение самого лорда Нурайма. Но такая привилегия распространяется не на всех и очень редко.

Услышав слова камердинерши, я чуть воздухом не подавилась. Ничего себе, порядочки! Да это не Академия, а тюрьма какая-то! Я-то думала, что смогу найти здесь убежище, да и незнакомка, спасшая меня из ловушки утверждала, что со временем я смогу найти Ведьмин Круг. А что в итоге? Я стану здесь пленницей. Н-да уж, влипла, так влипла. Сказать больше нечего…

– Это твоя комната, – сообщила сопровождающая меня женщина, отпирая одну из дверей. – Постельное белье и полотенца найдешь в шкафу. В нашей Академии не носят формы, но адепты должны выглядеть опрятно, – с этими словами она придирчиво оглядела мое платье.

Я тяжело вздохнула, догадываясь, как выгляжу со стороны. Что ж, все могло быть куда хуже. На самом деле я уже попрощалась с жизнью, когда меня нашла прекрасная незнакомка со змеиным хвостом вместо ног и освободила из ловушки.

Больше не сказав ни слова, миссис Тейлор вручила мне ключи от комнаты и удалилась. Оставшись в одиночестве, я вошла в помещение и огляделась. Апартаменты, выделенные мне, нельзя было назвать роскошными. Все скромно: кровать, стол, стул, вешалка на двери, шкаф, на окне висели ситцевые занавески. Сбоку располагалась еще одна узкая дверь, за которой обнаружилась уборная и душевая. Ну, радовало хотя бы то, что не придется ходить в общий туалет и душевую.

Я буквально валилась с ног от усталости, поэтому решила все-таки сначала выспаться. Но стоило мне выключить свет и устроить голову на подушке, как за окном мелькнула тень, а потом раздался громкий стук.

***

Я замерла, не понимая, что происходит, ведь это третий этаж! Здесь явно не обошлось без магии. Но кому я могла понадобиться в такое позднее время? Да и не знала я пока никого в Академии. Может, это проделки старшекурсников и у них такой обряд посвящения? Впрочем, вступительные экзамены будут проходить только утром. Так что несостыковочка получается….

Стук повторился. На этот раз более настойчиво. Набравшись смелости, приблизилась к окну, но не смогла ничего разглядеть в темноте.

Внезапно, за стеклом сверкнули красные угольки, а спустя мгновение створки распахнулись, и в комнату влетел огромный ворон.

Отшатнувшись, я лишь чудом не закричала от испуга! Сердце стучало так, что, казалось, вознамерилось вырваться из грудной клетки и дать драпа, причем куда подальше.

Я смотрела на бессовестно вторгшуюся в мою комнату птицу, та смотрела на меня. Но битва взглядов не продлилась долго. Ворон каркнул, да так неожиданно и громко, что я подскочила на месте, одновременно пытаясь решить, стоит ли прислушаться к велению сердца и ретироваться или все-таки постараться отстоять свою комнату.

Выбрав второй вариант, кинулась к кровати. Конечно, подушка – так себе средство против огромного ворона и здесь спорить бессмысленно. Но магии в себе я все также не ощущала. Придется отстаивать свою новую жилплощадь подручными средствами.

Разгадав мой маневр, птица взлетела под потолок и, спикировав мне на голову, клюнула прямо в темечко!

– Бездна! Больно же! – прошипела я, потирая ушибленное место. – И откуда ты такая взялась?

“Не такая, а такой, – раздался в моей голове чужой гортанный голос. – Хранительница прислала. Видишь ли, жалко ей тебя стало, вот и решила помочь. А мне возиться теперь с тобой, будто заняться больше нечем”.

На миг я даже забыла о своей травме, так как сразу появился ряд животрепещущих вопросов. Кто такая Хранительница? Откуда она, вообще, узнала, что я нуждаюсь в помощи? Но самое главное – чем обычно занимаются вороны? Разве не червячков и букашек клюют?..

“Наверное, вороны и клюют червячков, – саркастично отозвался он. И взгляд у птицы стал такой, словно он не прочь и мной перекусить. – Я – дух этого мира, и обычной пищей не питаюсь.

– А чем питаешься? – подозрительно осведомилась я. Может, моя догадка не так уж и далека от истины? Хотя, он что-то, кажется, говорил о Хранительнице и помощи, но кто знает, что на уме у этой птицы? Лично я этого духа впервые вижу и доверия пока к нему не испытываю.

Несколько секунд ворон молчал, неподвижно глядя на меня одним глазом.

“Видимо, сильно я тебя клюнул, – наконец, задумчиво произнес он. – Немного силы не подрасчитал…”

Я открыла рот от возмущения. Это что же, он только что аккуратно намекнул на мою глупость? Вот тебе и помощничек…

“Я поглощаю окружающую меня магию”, – все-таки снизошел он до ответа.

– А зачем, вообще, клеваться надо было?

– Надо же было как-то наладить с тобой ментальную связь, – моргнув глазов, ответил он. – Это происходит через прикосновение. Но ты заметалась по комнате, того и гляди – кричать бы начала. Пришлось импровизировать, – раскинув крылья, уронил он.

Н-да уж, импровизация – наше все…

– Ладно, с этим понятно, – поморщилась я, снова коснувшись больного места. – Что ты там говорил о Хранительнице?

***

“Ена попросила за тобой приглядеть, – терпеливо повторил ворон. – Ты ведь уже знаешь, что в этом мире, мягко говоря, ведьм не любят. Вернее, их отлавливают и отправляют к прорывам, чтобы с помощью их сил сдерживают атаки нечисти.”

Ена? Ехидна? Та самая Ехидна? Неужели сама Хранительница Древа миров спасла меня из ловушки? Но почему она не помогла вернуться домой, ведь для нее не составило бы труда открыть портал в любой мир?..

“Наверное, на то были причины, – даже не пытаясь скрыть, что читает каждую мою мысль, произнес дух. – И, вообще, не вредничай. Чем смогла, тем и помогла. А тебе сейчас нужно сосредоточиться на самом главном – как скрыть от всех свою истинную суть. Потому что, если ты попадешься, то поверь, сладко не будет. После подобной процедуры ведьмы навсегда лишаются силы, стареют и доживают остатки жизни в темнице где-то на окраине королевства. Ты же этого, не хочешь, верно?”

– Конечно, нет, – фыркнула я, поднимаясь с пола. – Правда, пока не представляю, как остаться вне подозрений. У меня нет документов и хорошо, что пока все думают, что я племянница ректора. Но что делать, когда правда откроется? – тяжело вздохнула. – Да и не могу же я, обучаясь в Академии, совсем не применять свою силу. А магия у ведьм природная. Всем сразу станет понятно, кто я на самом деле, если начну колдовать.

– Использовать нужно, но с умом, – поучительно сообщил ворон, взлетев на подоконник и принявшись расхаживать по нему с важным видом.

Небось, великим ученым себя возомнил, – подумала я, пытаясь скрыть улыбку.

– Великий – не великий, а явно поумнее тебя буду, – зло сверкнул на меня одним глазом. – И, вообще, попрошу уважения к старшим.

– Сколько же тебе лет?

– Много, – мне показалось или я сейчас действительно услышала в его голосе печаль? – Так, чисто для справки – духи обычно бессмертны.

Ладно, все, молчу, а-то заклюет еще ненароком.

– Наглая ты, ведьма, – констатировал он. – Ну, ничего, время есть – воспитаем.

Ну да, мне вот только воспитателя для полного счастья и не хватало…

– А может не надо? – предприняла робкую попытку отбиться от таакой благотворительности.

– Надо, Интайс, надо, – вздохнул он.

– Можно просто Тайси, – рефлекторно сказала я, а потом до меня только дошло, что ворон так и не представился. Ведь должно же быть у него имя, верно же?

– Дарон, – снизошел он до ответа. – Ну да ладно, мы от темы ушли. Итак, – продолжил он. – Здесь четыре факультета: некроманты, боевики, артефакторы и лекари. Первые два отметаем сразу. Остается либо артефакторика, либо факультет лекарского искусства.

Я нахмурилась. Да уж, не густо. Но что есть, то и имеем. На артефактора точно не пойду – к зачаровыванию предметов никогда предрасположенности не было. Другое дело лечебная магия. Здесь я успела поднатореть и неплохо.

– Значит, решено, – снова прочтя мои мысли, заключил дух. – А теперь спать. Утро вечера хоть и не мудренее, но на свежую голову явно думается лучше.

Забравшись под одеяло, я еще долго не могла сомкнуть глаз, думая о завтрашнем дне. Страх, что меня разоблачат, не давал покоя. Все-таки лишиться силы, молодости и свободы, мне как-то не улыбалось.

***

Проснувшись, первым делом направилась в душевую. Стоя под струями прохладной воды, пыталась хоть немного взбодриться. Но получалось это откровенно плохо – двух часов сна было катастрофически мало вчерашнего страха, переживаний и нервов. Хотелось снова рухнуть в постель и хорошенько выспаться, но сегодня я не могла позволить себе такую роскошь.

День вступительных экзаменов обещал стать судьбоносным. Ну, по крайней мере, для меня. Если я вызову у приемной комиссии хоть каплю подозрений, то можно считать мою песенку спетой. Так что проколоться я не могу. Нет, не так – я просто обязана пройти это испытание и стать полноправной адепткой Академии. Правда, еще оставалась проблема с документами…

Да уж, сдается мне, что плясать не долго получится, стоит выясниться, что их нет.

Так, все, нужно собраться и успокоиться. В конце концов, теперь я не один на один со своей бедой.

Кстати, насчет самопровозглашенного помощника…

Когда я проснулась, Дарона в комнате уже не было и куда исчез пернатый, я понятия не имела. Но надеялась, что он вернется, раз уж обещал приглядывать за мной и помогать.

Выйдя из душевой, скептически оглядела свои вещи, так как сменной одежды не было. И как назло в Академии фома не предусмотрена. Хорошо хоть, что рубашка и штаны были темными – вполне могли пока обойтись легкой влажной чисткой. А вот что делать с вырванным клоком на месте, которое должно прикрывать пятую точку? Иголки и ниток не было, а магия, хоть и вернулась, но использовать ее я опасалась.

И все-таки решение пришло. Рубашка была достаточно длинной и, если ее не заправлять, вполне все можно было прикрыть.

Одевшись, взглянула на себя в зеркало. Выглядела вроде неплохо, осталось только привести в порядок волосы. Но вот незадача – расчески-то у меня тоже не было. Да уж, в таких экстремальных ситуациях я еще не оказывалась. Но, как говорится, все бывает впервые.

С трудом пригладив волосы, вышла из комнаты, надеясь на удачу.

Глава 2

В коридоре стоял шум. Весь третий этаж был предназначен для первокурсниц, которые так же как и я нервничали и переживали из-за вступительных экзаменов.

Выйдя из общежития, я огляделась. Секретарша рекотра хоть и проводила для меня ночью экспресс экскурсию, но, если честно, вчера я была, мягко сказать, немного ошеломлена и дезориентирована неожиданно свалившимся на мою голову “счастьем”.

Ладно, по ходу разберемся и освоимся. Тяжело вздохнув, пошла по выложенной из цветного кирпича дорожке к Академии, гадая, какими будут вступительными экзамены.

– Сзади ничего так, – хмыкнули за моей спиной. – Не сказать, что прям вау, но вполне сойдет.

Сойдет для чего? – зло подумала я, осознав, что речь идет обо мне. Вернее, о моей пятой точке. Очень хотелось оглянуться и посмотреть на того кретина, который вдруг решил, что ему позволено обсуждать со своими дружками – такими слабоумными же как и он. Но я сдержалась. Нельзя сказать, что сдержать эмоции далось мне легко. Совсем нет. Однако же я понимала, что конфликты мне сейчас не нужны, но все-таки в памяти сделала пометку, кого в ближайшее время наградить диареей.

Улыбнулась, в предвкушении грядущей пакости. Месть моя будет ужасной. Он неделю с отхожего места не слезет. Теперь уж я-то постараюсь немного подпортить ему жизнь.

– Она вроде и на мордашку ничего, – донесся до меня второй голос.

Вот интересно, они что, действительно считают, что я не слышу? Или думают, что я глухая? А может уверены, что им все позволено?

– До Бертины далеко, но да, симпатичная, – продолжили они меня обсуждать. – Провести с ней ночь я бы не отказался.

– Спорим, не даст? – хмыкнул третий парень.

– Вот и увидим, – отозвался первый, явно уверенный, что у него все получится. – Эл, разбей!

Нет, теперь уж точно они одной диареей не отделаются! Сыпью я их тоже обязательно награжу, добавив пару ингредиентов в слабительное зелье. Причем высыпет в таких местах, что девушки шарахаться будут. Это надо же додуматься поспорить, сумеет ли один из них затащить меня в постель! Ну теперь уж точно радоваться им недолго.

– Хорош ерундой маяться, – раздался надменный голос, который я услышала впервые за время спора. – Будто заняться больше нечем.

Любопытство буквально распирало. Не выдержав, зашла в Академию и, оказавшись в просторном холле, спряталась за одной из несущих колонн. И все-таки я должна знать своих обидчиков в лицо!

***

Как я и предполагала, их было четверо. Один – брюнет с косой челкой и с серыми как грозовое небо глазами, второй отличался длинным носом и серьгой в ухе, третий имел невысокий рост и рыжую коротко стриженную шевелюру. Четвертым был парень с длинными светлыми волосами. На лице с тонкими чертами сильно выделялись темные холодные глаза. Во всех его движениях, эмоциях, которые он считал нужным проявить сквозила привычка повелевать. Небось сынок кого-то из власть имущих этого мира.

Улыбнулась, понимая, что жаль мне их не будет. Этой четверке явно не помешает сбросить немного спеси, и я готова им помочь. Ну правда, кто, если не я?..

В предвкушении потерла ладони и направилась на второй этаж, в тот кабинет, где должны проходить вступительные экзамены. Найти-то я его нашла, да только приемной комиссии не обнаружила.

Неужели я что-то перепутала и экзамены проходят не здесь?

– Еще рано, – сообщили мне с подоконника. – До начала экзамена полчаса. Ты вполне можешь успеть за это время позавтракать.

Темноволосая девушка, обратившаяся ко мне, держала в руках учебник по искусству исцеления и, видимо, являлась одной из моих будущих однокурсниц.

– К сожалению, я не знаю, где столовая, – пожала плечами и решила все-таки зачем-то пояснить: – Этой ночью только вселилась в общагу.

– Могу показать, – захлопнув книгу, она спрыгнула с подоконника и протянула мне руку. – Кстати, меня Мирана зовут.

– Интайс, – улыбнулась я и пожала ее ладонь. – Но можешь называть просто Тайс. Тоже решила стать лекарем? – указала взглядом на учебник.

– Ну так особо выбора не было, – пожала плечами девушка. – У меня предрасположенность к исцелению, а боевик из меня все равно бы не вышел. Я уж молчу, чтобы стать первоклассным некромантом.

Столовая оказалась на первом этаже. В помещении было полно народа. Возле раздачи стояла тучная дама в высоком белом колпаке и в длинном фартуке. Судя по выражению лица – женщина была без настроения.

– Пойдем, – подтолкнула меня Мирана. – Госпожа Нимир всегда такая. Не съест же она тебя в конце-то концов.

Что-то в это слабо верилось. Аппетит мгновенно поубавился. Такой лучше под горячую руку не попадать – лепешкой станешь…

Тем временем девушка взяла с раздачи чай и кексы, а потом направилась к свободному столику. Прикусив губу, последовала ее примеру. Деваться все равно было некуда – есть хотелось. У меня со вчерашнего обеда во рту ни росинки не было.

Присев рядом, оглядела столовую и вдруг увидела любителей поспорить. Парни сидели за отдельным столиком возле окна и что-то ожесточенно обсуждали, но из-за шума в столовой различить о чем шел разговор, я не смогла. Но, наверное, ничего интересного в нем не было, раз блондин глядел в окно со скучающим видом.

– Да, их трудно не заметить, – обратив внимание, куда направлен мой взгляд, сказала Мирана. – Элитная четверка. Здесь пол Академии по ним сохнет. Ходят слухи, что Элларион – младший из принцев Эртонии.

– Эртонии? – переспросила я, но тут же поняла, что прокололась на местной географии.

Заметив, что девушка нахмурилась, я внутренне вся сжалась, боясь разоблачения. И что теперь делать?..

– Да, – несколько мгновений спустя, кивнула Мирана. – Теперь понимаешь, откуда такой вокруг них ажиотаж?

Мысленно выдохнула от облегчения. Девушка пока еще не заподозрила во мне иномирянку, но как долго это будет продолжаться? Сколько еще мне будет сопутствовать везение? Мне срочно нужно изучить географию этого мира и имена правителей. И еще было бы неплохо изучить местные законы – так, на всякий случай. А пока придется сторониться других адептов, в том числе и Мирану.

– Честно? Не понимаю, отчего здесь можно сохнуть, – хмыкнула я. – По мне так – обычные высокомерные индюки.

Мирана прыснула со смеху, но, опомнившись, прикрыла рот ладонью. Немного успокоившись, взглянула на меня и тихо произнесла:

– Об этом, конечно, лучше не кричать на каждом углу, чтобы не нажить неприятностей. Но в сравнении с индюками ты прям в точку.

Я улыбнулась, но улыбка мгновенно иссякла, стоило почувствовать на себе холодный пронзительный взгляд. Смех Мираны привлек внимание блондина, вот только он смотрел не на нее, а на меня.

Не знаю, зачем я приняла вызов и ответила парню таким же надменным взглядом. Осознав, что я заметила его внимание к моей персоне, Элларион поморщился, словно увидел что-то донельзя мерзкое, и отвернулся.

Мысленно хмыкнула. Что ж, неприятно, но я как-нибудь переживу, а вот запомню обязательно. К счастью, память у меня хорошая.

– Позавтракала? – отвлекла от мрачных мыслей девушка и, дождавшись моего кивка, встала из-за стола. – Тогда пойдем, иначе опоздаем.

Покидая столовую, старалась не смотреть в сторону элитных индюков. Ничего, скоро они все у меня попляшут, аж тошно станет!

Не о том думаю, – отдернула сама себя. Их время еще придет, а сейчас было бы неплохо разузнать у Мираны насчет вступительных. Возможно, ей хоть что-то известно.

– Экзамены, в первую очередь, демонстрация наших способностей. Так, по крайней мере, сказала мама, – пожала плечами девушка. – Придется показать на практике, что у тебя есть сила исцеления. Может, еще пару вопросов зададут. В общем, ничего сложного.

Хотелось бы в это верить. Вот только что делать с документами, которых нет? Ведь приемная комиссия сначала смотрит на личное дело поступающего, а уже потом решает, стоит ли допускать его к экзаменам.

Я сжала кулаки. Бездна! И почему я сразу об этом не подумала? Да и Дарон молодец! Обещал помогать, а сам слился…

Когда мы поднялись на второй этаж, возле кабинета уже собралась толпа первокурсников. Дождавшись, пока последний адепт сдаст экзамен, я вошла в помещение, да так и застыла, заметив среди членов приемной комиссии самого ректора…

****

Помимо брюнета, который буквально прожигал меня взглядом, за продолговатым столом сидела женщина с темными, коротко остриженными волосами, и трое мужчин. Как я поняла, все четверо были деканами факультетов Академии.

– Проходите, – улыбнулась женщина. Вот только улыбка на ее лице получилась какой-то вымученной. – На какой факультет вы хотели бы поступить?

– Факультет целителей, – ответила я, сомкнув в замок руки за спиной и стараясь не смотреть на ректора.

– Ваше имя и фамилия? – вздрогнула от холодного вопроса и все-таки взглянула в его сторону.

– Интайс Айлэ, милорд, – с трудом выдавила, заметив, что он начал перебирать лежащие в стопке бумаги.

– Милорд Нурайм, – машинально поправил он и нахмурился, перебирая стопку по второму заходу, не обнаруживая моих документов.

И не найдет, потому что их нет. А Дарон – предатель.Ну и помощничка мне послала Хранительница – врагу не пожелаешь…

А может он просто понял, что дело провальное и решил не тратить на меня свое время? Но как бы там ни было, а я сейчас на волоске от разоблачения и напоминаю себе натянутую до предела тетиву – настолько на меня давило напряжение. Духи! Я еще никогда не оказывалась в таких ситуациях…

– Не могу найти ее документы, – в конце концов, констатировал ректор. – К сожалению, Дорины сейчас в Академии нет. Отсутствует по семейным обстоятельствам.

– Пусть девочка сдает экзамены, – предложила женщина. – Уверена, когда Дорина вернется, то документы Айлэ обязательно найдутся.

Дорина… Дорина… Что-то вертелось в памяти. Я слышала это имя совсем недавно, но где? Точно! Вспомнила! Так звали секретаршу ректора, которая приняла меня за его племянницу. Видимо, именно она занималась приемом документов.

– Хорошо, – спустя несколько долгих мгновений кивнул милорд Нурайм и, откинувшись на спинку стула, сложил пальцы в замок. – Приступайте.

– Адептка, подойдите ближе и провела над столом ладонью. Мгновение, и по призыву на столешнице появился маленький пятнистый котенок. – Ваша задача определить недомогание пациента. Начинайте.

То, что зверек чем-то болеет можно было определить и без магии, но я все же распростерла ладонь над худым маленьким тельцем. Некоторое время сосредоточиться не получалось. Я чувствовала пристальный взгляд ректора и от этого становилось не по себе. Нет, ну он что, специально не сводит с меня глаз, будто я профессиональная воровка и могу присвоить все, что плохо лежит? Скажем честно, может в другой ситуации мне было бы внимание такого мужчины, но в данный момент настораживало и заставляло нервничать.

В конце концов, мне все-таки удалось сконцентрироваться. Ладонь слегка засветилась, а я смогла рассмотреть повреждения внутри организма котенка. Органы медленно наполнялись кровью, и я поняла – долго он с этим недугом не проживет. Но мы ведь можем все исправить, верно? Всего-то и надо пустить магию и заставить органы зверька правильно функционировать. Да, я знала, что от меня требовалось только определить диагноз и после самодеятельности, скорее всего, откажут в обучении. Но я не могла остаться равнодушной к страданиям живого существа. Если я могу помочь, то никогда не пройду мимо.

Спустя несколько минут я убрала руку, зная, что теперь мой пациент полностью здоров и его жизни больше ничего не угрожает.

– Интересно, – протянула женщина, глядя на результат моей работы. – Вас уже где-то обучали целительству, – поинтересовалась она.

– Немного, – пожала плечами. – Моя бабушка была целительницей и учила меня, пока была жива.

– Мне очень жаль, – вздохнула декан факультета целительства, – что вы лишились наставницы. Но я с радостью возьму вас в ученицы.

Я не сразу осознала услышанное, а когда все-таки дошло, не сумела скрыть улыбку. Ну, а как иначе? Ведь я уже приготовилась услышать отказ.

– Идите, адептка Айлэ, – произнес милорд Нурайм, вернув меня с небес на землю. – Завтра утром жду вас в своем кабинете. Поищем ваши документы вместе.