Анна Потий
Врата. Выжженная земля

Освежившись в холодной воде, я осмотрела полянку. И тут мое сердце забилось чаще! Кустик голубики на другой стороне ручья манил меня своими ярко-синими ягодами. Я осторожно перебралась на ту сторону по камням и начала жадно обрывать щедрые дары природы и сразу же закидывать их в рот. Я отлично разбиралась в ягодах, травах и грибах, так как часто бывала в деревнях, а там и леса всегда рядом. Наверное, единственный из навыков выживания, который я освоила. Ну и еще я умею разводить костер без спичек. А вот в сторонах света я вообще полный ноль, хотя неплохо ориентируюсь в пространстве. Просто его чувствую. Я всегда находила дорогу из леса. Сколько ходили с бабушкой по грибы в детстве, мы никогда не плутали. Теперь бы еще применить этот навык к нахождению дома.

Мысль о доме меня расстроила. Голубика уже не казалась такой вкусной. Я вернулась на свою сторону ручья, к рюкзаку, села на сухой плоский камень и, закрыв лицо руками, расплакалась. Соленые слезы жгли кожу, но мне было все равно. Я хотела выплеснуть вместе с ними весь свой страх и отчаяние. Мне нужна была помощь. Я не справлюсь одна. Вокруг меня незнакомый враждебный мир. Пусть он радушно подкидывает мне освежающий ручеек и спелые ягоды, но он цепко держит меня своими хитрыми лапками и не отпускает домой. Я не очень любила находиться дома, с родителями у меня не было близких, доверительных отношений, но именно сейчас я бы все отдала, чтобы оказаться дома на кухне и поесть маминого гречневого супа с фрикадельками по бабушкиному рецепту.

Выплакавшись, я умылась и полезла в рюкзак. Где-то там на дне должен был быть пустой пакетик от конфет. Я хотела набрать в него немного ягод. Собирая голубику, я чуть дальше обнаружила еще один куст, уже брусничный. Странно, в наших лесах я ее раньше не встречала, только в районе Карпат находила. Неужели меня так далеко отвезли? Я достала из кармана мобильный телефон, чтобы проверить дату – все верно, я не пробыла здесь дольше положенного, проспала я в тот день, когда заснула в ведьмином доме всего пару часов. За это время меня никак не могли доставить из Черкасс в Карпаты. Мистика какая-то!

Под кустом брусники я обнаружила пару кустиков земляники. На ней было немного ягод, но и они меня радовали. Больше я не нашла ничего съестного и, набрав в бутылку и термос воды из ручья, я двинулась вперед. Тропинка петляла мимо деревьев, уводя меня подальше от проклятой деревни. По дороге я нашла еще заросли ежевики, но ягод на ней было мало. Все же и они сослужили мне добрую службу. Всю дорогу через лес я ела ягоды, не рискуя открывать банку с консервами, так как хотела растянуть ее на подольше.

Солнце уже начало клониться к закату, окрашивая стволы деревьев в рыжеватый цвет, когда я, наконец, выбралась из леса. Передо мной расстилалось безжизненное поле с пожухлой травой и широкая вытоптанная дорога. Где-то далеко-далеко в конце поля я заметила что-то похожее на дома. Я достала фотоаппарат и, приблизив на максимум, сделала снимок. Действительно, дома. Вот только непонятно, жилые ли. Я не знала, сколько времени мне понадобится, чтобы добраться до того города или деревни, равно как и не знала, что меня там ждет. Я не хотела встречать ночь в поле, поэтому решила заночевать в лесу. Мой приятель ручеек как раз вытекал рядом из леса в небольшое озерцо. Здесь я и решила заночевать.

Собрав себе постель из мелких сухих веток, листьев и хвои, чтобы от земли не тянуло холодом, я надела куртку, подложила под голову рюкзак и попыталась устроиться поудобнее. К вечеру ягоды уже закончились и мне дико хотелось есть. Никогда не могла заснуть на голодный желудок. Я долго спорила сама с собой, но в конце концов, голод победил здравый смысл и я открыла последнюю баночку консервов. Я съела чуть меньше половины и закрыла банку. Все, теперь можно спать. Мне было страшно засыпать посреди леса, но в поле было бы еще страшнее. Я утешала себя мыслью, что раз до сих пор никого не встретила, значит, здесь безопасно. Пусть мне было холодно, жестко, страшно, но я должна была выспаться, чтобы утром продолжить свой путь. Закрыв глаза, я представляла, как возвращаюсь домой, принимаю горячую ванну с пеной, объедаюсь домашней едой и пересказываю Максу свои удивительные приключения. Родителям я рассказывать точно не стану, их они напугают, а вот брату можно. Так, мечтая о доме, я и заснула. Кто-то считает овец, чтобы уснуть, а я любила мечтать о чем-то приятном.

Утро разбудило меня нежными теплыми лучиками по щекам, будто целуя. Я умылась в ручье, поискала еще немного ягод на завтрак и пошла по дороге через поле. К обеду я дошла до первых домов. Они оказались заброшенными лачугами. А вот дальше я видела мощеную дорогу и дома попривлекательнее. Приблизив фотоаппарат я смогла разглядеть несколько людей. Ну, наконец-то! Обрадованная своим открытием, я достала из рюкзака остатки консервов и с аппетитом доела. Мало, конечно, но доберусь до людей и смогу купить у них еще еды. Деньги есть, переживать нечего.

Люди, люди! Я мчала к ним на всех парах. Первой мне повстречалась женщина средних лет, работающая в саду.

– Добрый день! Подскажите, пожалуйста, в каком городе я нахожусь?

– Лесница это. Заблудилась что ли? – женщина недовольно оторвалась от работы.

Первый раз слышу такое название. Ну, ничего, потом проверю в интернете по карте.

– Да, немного заблудилась, – мне не хотелось сильно надоедать женщине, так как видно было, что я мешаю ей работать. – А где здесь можно купить поесть?

– Иди прямо по дороге, рынок в центре, не пропустишь.

– Благодарю! – я одарила женщину улыбкой, но она только молча кивнула, вернувшись к своей работе. Не самая приветливая тетенька, не повезло. Ну и ладно.

Я поспешила вперед по дороге. Долго идти не пришлось и вскоре я оказалась на огромной площади, которая была заставлена прилавками с овощами и фруктами, а по ее краям были натыканы небольшие лавчонки. Я подошла к женщине с самого краю, что продавала огромные, спелые помидоры. Они были красного, розового, оранжевого, желтого и буро-зеленого цвета и так призывно переливались на солнце, что я не смогла устоять.

– Почем помидоры? – я не могла сдержать улыбку при виде аппетитных помидорок и женщина улыбнулась мне в ответ.

– 25 тэрнов за килограмм.

25 чего? Я удивилась. Женщина говорила по-русски, но название денег было мне незнакомо. Куда же я попала? Ни в одной стране, граничащей с Украиной, точно не было такой валюты.

– А что это за деньги такие? Вы гривны не принимаете? – я достала из кошелька пару купюр.

– Что ты мне за бумажки тычешь, девочка? – улыбка сразу же пропала с лица женщины. – Одурачить меня хочешь?

– У меня есть и монеты. Вот такие, – я высыпала на ладонь горсть монеток.

Женщина с интересом разглядывала их.

– Первый раз такие вижу. Откуда ты? В Яре или Эре валюта сменилась?

– Я не знаю таких городов.

– Это не города, дурочка, а земли, государства! У тебя с головой порядок вообще?

– Я два дня иду пешком, очень устала и у меня закончились припасы. Я очень хочу есть и не знаю, что мне делать и как вернуться домой. Я в Черкассах живу. Вы знаете, как туда попасть?

– Первый раз слышу, – женщина покачала головой. Теперь она смотрела на меня с тревогой и некой жалостью. – Ладно, вот возьми один помидор, так уж и быть. А взамен оставь парочку своих монет. Будет мне сувенир из дальних далей.

Она выбрала большой розовый помидор, отерла его о передник и протянула мне. Я оставила ей несколько монет разного номинала и от души поблагодарила.

– Найди себе работу, девочка! И будут деньги. Поспрашивай у лавочников, может, кому нужна помощница.

Я ей благодарно кивнула и с наслаждением впилась зубами в спелый помидор. Свежий сок потек по моим губам и чуть не накапал на куртку. Ммм, какой вкусный! Я бы еще пару штук таких съела. Обожаю помидоры, особенно, розовых сортов.

Я свернула в переулок между двумя лавками и присела на ступеньках у черного входа. Доев помидор, я вытерла руки платком и попила воды. Я толком не наелась, но больше у меня ничего не было. Надо решать, что делать дальше.

Я попала в место, где не в ходу наши деньги. Про мой родной город они ничего не знают. Соответственно, я не имею ни малейшего понятия, как попасть домой. Зато здесь есть люди и я знаю название города – Лесница. Я достала из кармана телефон. Он почти разрядился. Я снова попыталась набрать брата, но мобильная сеть все еще не ловила. Я выписала его номер в блокнот, так как не знала наизусть. Как вовремя! Едва я успела его переписать, как телефон разрядился. Черт, надо найти у кого позвонить можно.

Я вернулась на базарчик и зашла в первую попавшуюся лавку. Названия я не могла прочесть, так как вместо привычных букв на вывеске были незнакомые символы, похожие на руны. В нос мне ударил умопомрачительный запах свежей выпечки – корица, ваниль и другие пряные смеси приятно щекотали ноздри. О небо, я в булочной! Рот сам собой наполнился слюной.

– Здравствуйте! – обратилась я к продавцу – мужчине чуть за сорок. – А у вас есть телефон? Мне очень нужно позвонить домой, я заблудилась.

– На улице будка стоит, в двух метрах от меня прям. Что, не заметила?

Я покачала головой и вышла на улицу. Действительно, там была будка, похожая на наши таксофоны. Я зашла внутрь и увидела старомодный телефон с кнопками и трубкой. Я сняла трубку и пошли гудки. Работает! Я радостно набрала домашний номер, но механический голос мне прорычал в ухо «неверно». Я попробовала позвонить на мобильный, хоть на кнопках и не было значка «+». Только какие-то странные символы помимо цифр. Все вариации испробовала, но все равно неверно. Я вернулась в булочную.

– Не могу дозвониться до дома, мне все время говорят «неверно». Может, у вас есть мобильный телефон?

– Какой еще мобильный? – мужчина вскинул брови. – У нас только такие телефоны. Если неверно, значит, неправильно номер набираешь.

– А вы не знаете, как отсюда попасть в Черкассы? – я не теряла надежду, что кто-то знает о моем родном городе. Ведь областной же центр все-таки!

– Я не знаю, что это за место такое, – мужчина пожал плечами.

К нему зашли покупатели, поэтому я отошла в сторонку. После того, как он их обслужил, я продолжила задавать вопросы.

– Это областной центр в Украине, город, – я чувствовала себя идиоткой. Не может быть, чтобы человек, говорящий на русском, не знал города Черкассы. Даже если он не из Украины, то географию в школе еще никто не отменял.

– Где?

Вот тут я уже почувствовала, что надо мной смеются. Даже в Америке знают об Украине, а этот мужчина вопрошал, где она.

– Послушайте, я заблудилась, голодная, хочу вернуться домой, не издевайтесь надо мной, пожалуйста, – я опустилась на скамейку у окна.

– Я и не издеваюсь, девочка, – это «девочка» мне уже успело надоесть. Какая я девочка? Мне 24 года! Но делать замечание я не стала. Я слишком устала и слишком нуждалась в помощи. – Я, правда, не знаю тех мест, что ты назвала.

– И денег таких не видели? – я протянула мужчине монеты.

– Не видел.

– Но где я? В какой стране? Вы говорите на одном из моих родных языков, но вы не знаете о моей стране и городе. Как так?

– Эта земля, не страна, называется Мора. Есть еще Эра и Яра. Больше никаких нет. У тебя, наверное, от усталости мозги спутались. На вот, поешь булки, пока я добрый.

Мужчина взял с прилавка небольшую булочку и протянул ее мне. Я с благодарностью взяла ее и мигом проглотила. Она была обычная, без всяких добавок и наполнителей, но все равно вкусная.

– А вам не нужна помощница? – я с надеждой посмотрела на мужчину. – Я, наверное, должна найти работу, а то ваших денег у меня нет.

– Нет, милая, прости, но не нужна. Мы с женой вполне вдвоем справляемся. Ты поспрашивай у других, может, кому и нужны. Не отчаивайся, ты найдешь дорогу домой. Где бы твой дом ни был.

Я еще раз поблагодарила его и вышла из лавки. Расспрашивать других о работе сейчас не хотелось, не было настроения. Мне очень нужно было найти какую-нибудь постель и просто поспать. Слишком много информации с которой я не знала, что делать. Я брела по улице в поисках какого-нибудь брошенного дома. Возвращаться назад мне не хотелось. Я шла и думала о том, что со мной будет дальше. Незнакомые земли вместо стран, незнакомые деньги, отсутствие мобильной связи. Что за дурацкий, нелепейший розыгрыш? Начал подниматься ветер и стало прохладно, понемногу накрапывал дождь. Я натянула на голову капюшон от толстовки и от куртки. Ну где же мне найти ночлег? Везде, куда ни глянь, стояли вполне обитаемые дома, хоть и многие из них явно нуждались в ремонте. Наконец, в конце улицы я заметила дом с большой дырой в стене. Людей на его территории не было и я, недолго думая, перелезла через забор.

Не успела я дойти до дома, как почувствовала острую боль в затылке от сильного удара и потеряла сознание.

Глава 3
Вылитая Лия

Сэм, 20–21 сентября

От легкой дремы меня пробудил стук тюремного окна. Я лениво приоткрыл глаза: наверное, привели новенького. Убедившись, что никто из нас не дежурит под дверью (хотя кому тут дежурить кроме меня – старик и его сумасшедшая дочь жили в тюрьме постоянно, а обо мне они знали, что не нападу), тюремщик вошел с ружьем наперевес.

– Оставайся на месте! – буркнул он по привычке.

– Да больно надо вставать… – проворчал я в ответ.

Пока первый тюремщик стоял с ружьем и следил, чтобы ни я, ни сумасшедшая девчонка не выкинули какой номер, второй втащил бессознательное тело и, небрежно кинув его на пол, ушел обратно. Едва дверь за тюремщиками закрылась, как я поднялся. Мне было интересно посмотреть, кого они притащили мне в сокамерники.

Девушка! Сон как рукой сняло. Неужели избили? Во мне все полыхнуло! Люди часто сопротивляются аресту и полиция не гнушается их ударить за это, но девушек редко избивают до потери сознания. Возможно, вкололи транквилизатор. Я глянул на вену у сгиба локтя – и, правда, след от укола. Ну, так уже лучше. Хотя они могли ее донести и до койки. Бросили на пол как какой-то мусор. Нужно привести ее в сознание. Я набрал воды в бумажный стаканчик (других нам не полагалось) и присел на корточки рядом с девушкой. Убрав с лица ее ярко-рыжие взлохмаченные волосы, я застыл. Да это же вылитая мама Лия!! Невероятно, как незнакомая девушка походила на нее. Как будто дочкой была. Но ведь дочь мамы Лии умерла при рождении. Как так? Она не могла быть ее родственницей, я знал всех ее родных. Я плеснул немного воды на ладонь и брызнул на лицо девушки. Она поморщилась. Я еще немного смочил руку и легонько похлопал незнакомку по лицу. Она открыла глаза. В слабом свете ночной лампы я увидел, что они у нее голубоватые, а не карие как у мамы Лии. Единственное отличие, не считая рыжих волос.

– Ты в порядке? – спросил я у девушки.

– Не уверена, – голос девушки звучал слабо. Она попыталась подняться и я ей помог. – Где я?

– В тюрьме.

– В тюрьме?! – ее глаза округлились.

– Да не переживай, здесь обычно долго не держат, если ничего серьезного не натворила. Что с тобой произошло?

Я усадил девушку на койку и помог снять рюкзак. Она сразу же полезла в него и выдохнула с облегчением, найдя то, что искала.

– Они не крадут личные вещи, – кивнул я на рюкзак, – только оружие отбирают и кладут в ящик по ту сторону камеры.

– Там фотоаппарат, я боялась, что он разбиться мог. Но он цел.

– Нашла о чем беспокоиться, – я хмыкнул. Странная девчонка – в тюрьме, а беспокоится не о себе, а о фотоаппарате.

– Ты не понимаешь!.. – начала девушка и вдруг всхлипнула.

– Эээ не, не надо тут лужи разводить, – ох уж эти женские слезы, как я их не люблю! – Лучше успокойся и расскажи, что с тобой случилось и почему тебя в тюрьму загребли.

– Я залезла в полуразрушенный дом, хотела найти какой-нибудь еды и переночевать, думала, там никого нет, а внутри оказались люди. Кто-то из них и стукнул меня по голове, – девушка прикоснулась к затылку и поморщилась. – Я потеряла сознание, а едва очнулась, как мне мужчина в форме вколол что-то в руку, и я снова очнулась уже здесь. Меня тут долго продержат?

– Неделю-две, вряд ли больше. Я уже неделю сижу. Самое большее задерживали на месяц.

– А ты что постоянно закон нарушаешь? – девушка настороженно отодвинулась. – И почему в одной камере и мужчины, и женщины?

– Да не бойся меня! – я улыбнулся. – Я с бандитами из гор постоянно воюю. Они преступники и творят действительно плохие дела, но когда с ними цапаешься на улицах, то закону плевать, кто они и кто я, просто обеих садят за драку на неделю-другую. Я сцепился с одним на рынке, он специально меня спровоцировал. А в камеры всех подряд селят, если это мелкие нарушители. Не переживай, я тебя трогать не стану. Я девушек не обижаю. А старик – так тот постоянно здесь живет. У него дома нет, он на улицах вечно побирался с дочкой, – я кивнул на сумасшедшую на койке напротив, – она немного не в себе, с головой не лады и из-за этого периодически глупости вытворяет. Вот их раньше и тягали регулярно в тюрьму. А потом старик попросился жить тут постоянно. Он помогает всякими делами, а когда никого нет в камере, кроме них, то его выпускают. Я обычно прошусь к нему, когда меня арестовывают. Люблю с ним поболтать. Меня, кстати, Сэмом зовут. А тебя?

– Аврора.

Вот уж действительно совпадение так совпадение! Именно это имя выбрала мама Лия для своей дочери.

– Ты случайно не родственница мамы Лии? Ты очень на нее похожа, – я решил, что надо спросить. Вдруг я чего-то не знаю о маме Лии? Хотя это было нереально.

– Нет. Я вообще никого здесь не знаю. Я не отсюда.

– А откуда ты? Из Яры? Из Эры?

– Нет, не знаю таких мест. Мне мужчина в лавке их называл, но я без понятия, где это, – Аврора нервно теребила шнурок от кофты, сверля глазами пол, а потом подняла на меня взгляд и застыла в нерешительности.

– Ты можешь мне все рассказать, – я улыбнулся. Она явно нуждалась в поддержке. И хоть из меня плохой утешитель, девушек я всегда неплохо располагал к себе.

– Я поехала в одну деревню, чтобы пофотографировать развалины. Пообедала и как-то незаметно для себя задремала. А когда проснулась, то оказалась в совсем другом доме и в другом городе. А может и стране. Мужчина в булочной мне сказал, что я на земле Мора. Хотя вы все говорите на моем языке, но алфавит у вас другой. Я никогда не слышала о месте, в котором оказалась. А главное – я не пойму, как я сюда попала.

Я вздохнул. Еще одна путешественница сквозь Врата. Давно их не было. В Форте живут двое мужчин из другого мира, еще мой покойный отец меня с ними познакомил.

– Как называется планета, на которой ты живешь?

Аврора удивленно приподняла брови, но все же ответила:

– Земля. Я ее даже на шее ношу, – Аврора показала на кулон в виде шара сине-зеленого цвета. Я узнал это изображение. Видел в старых книгах и зарисовках папиных друзей из Форта.

– Ты прошла через Врата, – я плохо разбирался во всей этой магической чепухе с переходами, но основной принцип знал. – Попала в другой мир. Это не Земля, это Тэрра. Врата расположены почти во всех мирах, обычно в заброшенном месте или в доме шамана. Заснув в таком месте, ты перемещаешься в мир, с которым эти конкретные Врата связаны. Как-то так.

– Но я спала в том доме, куда переместилась из своего мира, но назад не попала!

– А вот здесь самое неприятное: большинство наших Врат давно запечатаны, особенно, те, которые ведут в неразрушенные и немагические миры. Твой мир такой?

– Ну, там есть страны, которые пострадали от войн, но их обычно отстраивают после и в целом мир не разрушен. И магии точно нет. А что, здесь есть? – глаза Авроры загорелись от любопытства.

– Есть.

– Так что, я не смогу вернуться назад? Или смогу? – Аврора смотрела на меня с надеждой. От ее взгляда мне вдруг захотелось провести рукой по ее коротким рыжим волосам, которые едва касались плеч и крепко обнять, но я прогнал от себя эту мысль. Она хорошая девушка, не надо вселять в нее мысль, что она мне интересна. Мне ведь не нужны отношения.

– Я не знаю.

Взгляд Авроры потускнел.

– Но я знаю того, кто знает, – я поспешил ее успокоить. – Мама Лия, на которую ты так удивительно похожа, шаманка, и она точно найдет способ вернуть тебя домой, даже если пока не знает. Я отведу тебя к ней.

– Она твоя мать?

– Нет. Она мать для всех. Она шаманка. Но она действительно мне как вторая мама. Она растила мою сестру после того, как 11 лет назад умерла наша мать. Отец умер еще раньше, когда мне было 12. Еве три тогда исполнилось. Она мою сестру воспринимает практически как дочь. Ее собственная умерла при рождении, 24 года назад.

– Мне как раз 24.

– И ты удивительным образом похожа на маму Лию. Хотя ты из другого мира. Очень странно. Но, думаю, она разберется, в чем дело.

– А когда мы к ней пойдем? Когда нас выпустят?

– Ну, можем и раньше. Мне надоело тут сидеть. Если у тебя в твоем рюкзаке найдется какая-то шпилька, крючок или еще что тонкое металлическое, чем я бы мог взломать замок.

– Может и найдется.

– Давай тогда утром поищешь, а следующей ночью сбежим отсюда. Сегодня не нужно, тебе следует поспать.

– А здесь кормят?

– Да. Но ужин ты пропустила. Наверное, мне не стоило тебя будить и дать поспать до утра, но я очень удивился твоему сходству с мамой Лией, вот и разбудил. У меня остался с ужина кусок хлеба. Сейчас принесу.

Я вернулся к своей койке и, достав из-под подушки горбушку хлеба, протянул ее Авроре.

– Думал погрызть ночью, если замучает бессонница, но тебе нужнее. Поешь и ложись спать. Вот вода, – я поставил стаканчик на тумбочку у изголовья койки. – Если захочешь еще – в углу за дверью санузел. Там и раковина есть, и туалет.

Аврора поблагодарила меня за хлеб и, сняв ботинки, залезла в койку с ногами. Я оставил ее одну и ушел к себе.

Рано утром меня разбудил звон металлических тарелок, которые принесли к завтраку. Старик уже поднялся и забрал свою и дочкину порцию. Я нехотя встал, так как не выспался, но есть хотелось, да и надо было разработать план побега с Авророй.

Я взял две тарелки и направился к койке Авроры. Она еще спала. Я поставил тарелки на тумбочку и легонько потряс девушку за плечо.

– Просыпайся! Завтрак принесли.

Аврора вздрогнула и резко открыла глаза. Она выглядела напуганной и растерянной.

– Эй, все в порядке. Это я. И завтрак, – я протянул Авроре ее порцию.

– Я спросонья не сразу сообразила, где я, – Аврора с энтузиазмом взяла тарелку из моих рук, но взглянув на содержимое, поморщилась. – Что это?

– Холодная овсянка. Помои те еще, но чего ты ждала в тюрьме? Выберемся, тогда и поедим нормально.

Уже без энтузиазма Аврора вяло ковырялась в своей тарелке, я тоже немного поел. Покончив с завтраком, я поставил наши тарелки стопкой у двери, чтобы их потом забрали. Мы подождали, пока уборщик заберет их через отверстие внизу двери, и только тогда начали обыскивать рюкзак Авроры на предмет отмычки. У нее нашлась связка ключей на металлическом кольце и – о чудо! – складной нож в потайном кармане.

– Странно, что они у тебя его не нашли.

– Наверное, особо и не искали, – Аврора пожала плечами. – Ты сможешь этим вскрыть замок?

– Да, без проблем. Надо только разогнуть кольцо, чтобы хотя бы конец был ровным.

– Когда мы будем выбираться отсюда?

– После того, как у нас заберут тарелки от ужина. Самое лучшее время для побега. До утра обычно никто не заглядывает в заполненные камеры и охраны меньше.

Аврора вздохнула. Я видел, что ей тяжело, но ничего сделать не мог. Все когда-то впервые попадают в тюрьму. Ничего страшного в этом нет, привыкнет. Я забрал у нее нож и металлическое кольцо и ушел в туалет, чтобы распрямить. Днем тюремщики иногда заглядывали, я не хотел рисковать нашим шансом на побег. Мне пришлось попотеть, металл был жестким, но все же удалось нормально разогнуть кольцо.

– Снова бросаешь меня, Сэм? – старик улыбнулся полубеззубым ртом.

– Ага, хочется подышать свежим воздухом. Но я вернусь, вы же знаете, не могу долго без вас.

Старик хохотнул.

– Ну, удачи, ребятки! А нам и здесь неплохо.

Я спрятал нож и кусок металла под матрасом и сел рядом с Авророй.

– Скучаешь?

– Да. Как-то невесело здесь. И телефон разрядился, а на нем хоть книги были. Расскажи мне о вашем мире. Здесь есть электричество, интернет, компьютеры и прочая техника? Или только магия? И почему ваши Врата закрыты? Откуда они вообще взялись эти самые Врата?

– Здесь есть техника и электричество, но с перебоями. Лампы же светят, сама видишь. Компьютеры тоже есть, но они старые, а новых никто уже давно не делает. Радио есть, телевиденье, но там мало чего интересного. А что такое интернет?

– Ну, сеть такая по которой через компьютер можно связаться с другими людьми и читать разное.

– Ааа, сеть. Такое есть, так и называется сеть, но она тоже работает плохо.

– А телефоны?

– Есть, но не везде.

– Такие? – Аврора достала какой-то прямоугольник из рюкзака. – Или на проводах? Я видела будку телефонную на рынке.

– На проводах. А что-то похожее на твой я видел в старых фильмах, но у нас дистанционную телефонную связь давно отключили. Спасибо, что хоть сеть немного работает.

– А я бы могла как-то зарядить свой телефон и фотоаппарат?

– Придумаем. Папа Дом в Форте найдет умельцев.

– Папа Дом?

– Доминик. Муж мамы Лии. Он большую часть времени живет в Форте – это военное укрепление за городом Чара, где они живут. Они вечно ругаются с тех пор, как умерла их дочь, но не расстаются. У мамы Лии так и не получилось снова забеременеть, а они очень хотели ребенка. Вот и ругаются, недовольные своей жизнью.

– Так почему не разойдутся?

– Они любят друг друга. Очень. Это видно. Но оба вспыльчивые. Ева, моя сестра, постоянно их мирит.

– Она живет с ними? А ты?

– Сестра живет у них после смерти нашей матери. Я же редко там бываю, но в принципе там и мой дом. Родительское жилище давно заброшено. Оно и в лучшие времена было полуразваленное, мать не могла сама его ремонтировать, а я был еще мал, когда умер отец. Пока я вырос и мог бы заняться ремонтом, то дом уже достаточно захирел. Я что-то пытался делать, но как-то оно не ладилось, да и денег на ремонт у нас вечно не хватало. Поэтому после смерти матери мы решили оставить свой дом и переехать к Лии и Дому. Они с радостью нас приняли. Они и до этого нам помогали и дружили с нашими родителями. Мама Лия действительно практически стала Еве второй матерью, да и мне в какой-то степени тоже.

– Почему в какой-то степени? Она не так заботилась о тебе, как о твоей сестре или ты был слишком привязан к родной матери? – Аврора с интересом слушала мою историю. Не помню даже, чтобы какая-то другая девушка была так внимательна к моему прошлому. Впрочем, я мало общался с нормальными девушками, а шлюхам до моей жизни никогда не было дела.

– Ну, мне 31, а маме Лии 43, она не особо мне в матери годится по возрасту, в старшие сестры разве что. Хотя я все равно зову ее мама Лия. Впрочем, ее так даже некоторые ее ровесники зовут. Да и моя мама умерла, когда мне было 20, я уже не нуждался в матери. А вот моей Еве было тогда всего 11, ей нужна была мать и Лия ей ее заменила. Она окружила любовью и заботой мою сестру, а та заполнила пустоту в ее душе. Хоть и не полностью. Мама Лия так и не оправилась от смерти дочери. А папа Дом еще больше. Хоть он никогда об этом и не говорит, но я знаю, что ему это болит еще больше. Лия хотя бы может выразить свои страдания через слезы, а он держит боль внутри, сбегает в Форт, участвует в военных действиях. Я надеялся, что Ева сможет и ему заполнить дыру в душе, но нет. Он ее любит, заботится о Еве со смерти нашего отца и она его воспринимает как отца, так как родного едва помнит, ей было три года, когда отец погиб, но его боль все равно не затухает. Он продолжает сбегать. Такая вот история.

– А я белая ворона в своей семье, – Аврора тоже решила поделиться своей историей. – Обо мне вроде и заботятся, ничем не обделяют, но я всегда чувствовала себя лишней в семье, непонятой. Только Макс, старший брат, меня защищает. Но даже от него я скорее всегда чувствовала больше жалость, чем любовь. Не знаю, почему. Я не такая, как они. Непохожая внешне и по характеру, отдельная, сама по себе. Я вроде бы часть семьи, со стороны это выглядит так, но если сорвать их маски, то за ними нет особой привязанности, любви. Но я все равно хочу к ним вернуться, все равно скучаю. Ведь они моя семья и другой у меня нет. Даже если они меня отталкивают и не понимают. И этот мир мне не нравится – здесь все разрушено. Я проснулась в жуткой сгоревшей деревне. Почему так случилось? И ты так и не рассказал мне про Врата, Сэм?

Я не так уж много знал о Вратах, но нужно хоть как-то ей объяснить, все равно нечем заняться.

– Я не совсем хорошо разбираюсь в магии, мама Лия более подробно сможет тебе рассказать, но вкратце объясню. Существует сотни различных миров, других измерений, так сказать, и все они связаны Вратами. В магических мирах Врата обычно находятся в специальных местах, охраняемых шаманами или магами, у кого как зовутся. В немагических иногда тоже есть шаманы, а иногда это просто скрытое от посторонних глаз место. Врата – это порталы в другие измерения. Каждый такой портал связывает конкретные два мира на вход и выход. В одном мире их может быть несколько – от пяти и до сотни. Но некоторые Врата могут быть запечатаны с одной стороны, то есть ты можешь войти в запечатанный мир, но выйти из него обратно в свой не можешь. Или не можешь впустить, а выйти можешь. А есть и те, что запечатаны полностью. В нашем мире полностью запечатаны все Врата, связанные с магическими мирами и запечатаны на выход отсюда с немагическими. У нас было раньше много Врат, поэтому мы уже все не трогали. Все равно из немагических миров нам никакая опасность не грозит. Там Врата обычно хорошо запрятаны. Да и людей оттуда мы сами, скорее, напугаем, чем они нас.

– Почему же вы запечатались?

– Не торопи, сейчас все расскажу. У нас был довольно развитый технологически и магически мир. Такие миры встречаются намного реже, чем только технологические или только магические. Люди из одного очень сильного магического измерения вздумали захватить технологии других миров и начали идти войнами на магико-технологические миры и просто технологические. Наша магия была в разы слабее их и мы не смогли противостоять. 51 год назад они разрушили наш мир и попытались прорваться в другие. Все, на что у нас хватило сил – это запечатать Врата, чтобы новые войска магов не пришли к нам и не пустить их в технологические миры. Закрыв врата, мы спасли ваш и многие другие миры, а дальше уже истребляли магов. Они до сих пор не все уничтожены и люди из Форта все еще сражаются с ними. Они сильны, но их осталось мало и мы постепенно возвращаем наш мир себе.