Анна Мирославская
Жена для топ-менеджера
Лера попрощалась с матерью, отправив ее на работу, закрыла за ней дверь и встала посередине коридора, ведущего одновременно и в спальню, и в зал для гостей, и в столовую, и в туалет с ванной…
– Куда же мне пойти: в столовую, чтобы поесть? В спальню, чтобы поспать с дороги под мерный звук телевизора? В зал для гостей, чтобы почитать или собрать мозаику? Может быть, в ванную, чтобы погреться в горячей воде с лепестками роз? – Лера еще не придумала себе стоящего занятия на это утро.
– Ладно… Разложу учебники по полкам… Тетради нужно пересмотреть… И к сессии следующей тоже надо бы подготовиться: чем скорее ее сдам – тем быстрее получу диплом! Значит, и работу поскорее освою! В нашем городе ведь никто не предлагает такого варианта, как в «Скайтежнолоджис»! Да и неизвестно еще, что будет написано у меня в документах после окончания расследования по моему делу… – Лера направилась в сторону своей комнаты.
Так – в книгах и тетрадях – девушка провели около четырех часов. В двенадцать мать Леры позвонила ей и предупредила, что к ним вечером – часов в шесть – приедут в гости родственники:
– Светлана, Матвей и Людмила… Да: все втроем! – произнесла радостным голосом Галина на другом конце телефонной трубки.
– Я прямо сейчас в магазин и схожу! – ответила Лера, обрадовавшись такому известию.
Тетя Валерии и ее семья редко гостили у Леры с мамой, несмотря на то, что те проживали в центре города. В последний раз они приезжали из столичного пригорода около пяти лет назад, так что Лера особо не надеялась на встречу, думала, что смартфоны придется передавать через Светлану, которая работала в столице посменно – сидела на кассе супермаркета по графику «два через два».
Услышав неожиданную новость, Лера быстро переоделась: черные узкие джинсы, черная байка с капюшоном, черные кеды, черное пальто, черная шапка; девушка достала свою шкатулку-сейф, в которую еще утром положила собранные деньги и отсчитала оттуда триста евро – этого было более чем предостаточно для того, чтобы расплатиться за самую невероятную по масштабам покупку! Лера подумала вслух:
– Все их я совершенно точно не потрачу… Оставшиеся деньги просто обменяю и положу себе на карт-счет! С наличными ходить как-то непривычно и неудобно!
Деньги девушка положила в свой черный кошелек. Закрывая его, она рассмеялась собственной глупости: в кошельке еще со вчерашнего дня лежало семьдесят евро. Лера совсем позабыла на вокзале разменять пару десяток на свои – родные – деньги.
– Во всем виноваты мои тщетные надежды на светлое будущее: в глубине души я все еще надеюсь, что комиссия по расследованиям «докопается» до сути происходящих в «Скайтехнолоджис» событий – и меня восстановят в прежней должности… – глядя на собственное отражение в зеркале, тихо произнесла Валерия.
Постояв в собственных мыслях пару минут, девушка вышла из квартиры, закрыла дверь на замок и отправилась в супермаркет. Там она, разменяв предварительно деньги, медленно и настойчиво прохаживалась по рядам и выбирала понравившиеся продукты: листовой салат, капуста, огурцы, помидоры черри, консервированный горошек с кукурузой, шпинат, лайм, апельсины, мандарины, яблоки, бананы, клубника. Заполнив корзинку, девушка отправилась на кассу. Стоя в очереди, Лера рылась в кошельке: она вспомнила, что много лет назад в этом магазине ей выдали бонусную карточку.
«Было бы неплохо сейчас ее отыскать!..» – думала девушка.
– Лера?.. – с огромным удивлением в голосе произнес какой-то знакомый до ужаса женский голос.
Лера оторвалась от своего кошелька и посмотрела по сторонам. Рядом с собой она обнаружила свою старую подругу, которая ее предала в одном из последних классов средней общеобразовательной школы.
– Лиза?.. – Валерия по-настоящему не надеялась встретить эту девушку в этом магазине сегодня.
– Ты же ведь в Европе… – с язвительной улыбкой продолжила ход своих мыслей Лиза.
– Как видишь – нет! – нашлась Лера.
– Ясно… Так значит, все не так хорошо, как пишут эти самые журналисты?.. – Лиза намекала на отношения Леры с Сашей.
– Ты это о чем? – многозначительно спросила Лера.
– Ты же ведь скоро выходишь замуж!.. – намекнула Лиза.
– Да?.. Я и не знала… – ответила Лера, как будто не понимая, в чем дело.
– Значит, журналы, телевиденье и Интернет лгут? – Лиза была такой же, как и в последние годы знакомства: наглой, насмешливой, грубой и отвратительной.
– Может, врут, а, может, и не врут… Не знаю! Это меня мало волнует! – ответила Лера, продвигаясь по очереди к кассе.
– Ладно тебе, подружка! Рассказывай: какая она – эта самая жизнь «светской львицы»? – Лиза подмигнула Валерии, взяла ее за правый локоть и подвела поближе к кассе.
– Ты сейчас о чем, Лиза? – ответила Лера, желая в глубине души поскорее избавиться от назойливой спутницы.
– Признаюсь честно, Лер… Я ведь и подумать не могла, что такая тихоня как ты сможет опутать такого парня и стать той, кем ты сейчас являешься! Я считала раньше, что тебя ждет убогая жизнь «серой мыши», которой ты на самом деле и являешься! Я думала, что твоя вершина успеха – это маленький стол в углу в компании твоей матери! – не скрывая своей неприязни, рассказала о своем удивлении Елизавета.
Лера тяжело вздохнула, услышав знакомые слова:
– А ты вот какой была – такой и осталась, Лизуня!
Девушки продвинулись вперед по очереди: Леру начали рассчитывать. Постояв около полутора минут у кассы и оплатив покупку, Валерия спешно, но аккуратно начала раскладывать покупки по сумкам.
– Ладно… Я смотрю: ты не в настроении сегодня! Я сама отыщу тебя в социальной сети… Сейчас, знаешь ли, сделать это не так уж и сложно: достаточно просто вбить в поисковик «невеста топ-менеджера «Скайтехнолоджис»»… – Лиза как будто знала, что в жизни Леры происходит что-то для нее неприятное, но не хотела говорить об этом прямо.
– Давай расстанемся без обоюдных оскорблений хотя бы сегодня! Я только с дороги – нет ни желания, ни настроения с тобой о чем-то говорить! Прости, подруга! – Лера взяла сумки в руки и направилась в сторону выхода.
Лиза же напоследок, не скрывая своей счастливой улыбки, крикнула:
– Посмотри новости в Интернете – и тебе все станет ясно! Где твой Сашенька отдыхает, когда тебя нет рядом…
Валерия ничего не ответила. Она просто вышла из магазина и быстро пошла домой: еще нужно было все купленное приготовить!
Лера не придавала никакого значения последним словам своей бывшей школьной подруги. Спустя только лишь несколько часов Лера поймет, что все в ее жизни будет теперь совсем не так, как прежде!
* * *
Вернувшись домой из магазина, Валерия разложила покупки и, переодевшись, принялась за готовку. Через полтора часа на столе стояли овощные и фруктовые салаты, а в духовом шкафу – запеченная курица. Оставалось просто расставить столовые принадлежности.
Валерия включила подогрев в духовке для того, чтобы курица не остыла к приезду гостей, расставила тарелки с бокалами, разложила вилки с ножами и отправилась смотреть телевизор. На одном из каналов она увидела знакомое фото: Саша и она целовались, сидя в зале ночного клуба «Черный глянец». Лера не стала переключать телевизор на следующий канал: ее удивило все, что происходило на экране!
Программа, в которой показывали это фото, называлась «Светская хроника». В ней рассказывали о том, как проводят свой досуг знаменитости. Часть программы, на которую «нарвалась» совершенно случайно Лера, описывала отдых Саши как одного из богатейших людей Европы. Ведущая, подробно описав суть событий, изображенных на фото, в самом конце сказала, что теперь у Саши совсем иная реакция на события.
– Мы встретили Александра на том же месте – в ночном клубе «Черный глянец». Правда, он был там совершенно один! Мы спросили у Саши, где же его прекрасная спутница – и он нам ответил. Что же он нам ответил – смотрите в следующем сюжете! Внимание…
На экране появилось видео с Сашей, сидящем в ночном клубе на месте Леры. Он был совсем не веселым, очень серьезным, внимательно выслушивал вопросы и давал обдуманные ответы:
– Спутница оказалась, к несчастью, не такой прекрасной… Но все комментарии по этому поводу будут чуть позже… Пока я ничего рассказать Вам не могу! Иначе мне придется отвечать перед лицом Фемиды за клевету… И – ко всему прочему – я могу потерять своего лучшего друга! Извините…
– А как же будущая свадьба? – задала ведущая свой следующий вопрос.
– Свадьба… Пока она отменяется на неопределенный срок… – ответил Саша разочарованно.
– Можно узнать, почему?
– Нет… Думаю, пока в этом нет никакой необходимости… Возможно, все, что сейчас происходит в жизни Валерии – той самой девушки, которую Вы недавно могли видеть рядом со мной – и в моей жизни только лишь ускорит процессы по созданию нашей семьи… Но на данный момент могу сказать только одно: мы на некоторое время расстались… Я знаю, что мы с ней еще встретимся! И – не раз! Вопрос только лишь в том, для чего: для того, чтобы расстаться навсегда или, наоборот, для того, чтобы больше вообще никогда не расставаться! – ответил Саша многозначительно.
– Это все, что Вы хотели бы нам сказать?.. – вежливо спросила девушка.
– Да… Пока я ничего больше сказать Вам не могу!!! – Саша махнул правой рукой в камеру и направился в сторону выхода из ночного клуба.
Ведущая появилась на экране и завершила программу:
– Вот так нам пояснил Александр свое одинокое состояние в этот чудесный вечер. Надеемся, что все произойдет наилучшим для всех участников описанных событий образом – и союз двух любящих сердец состоится в ближайшем будущем! Я с вами прощаюсь… До скорой встречи!
Программа закончилась, началась реклама.
Валерия сидела на кровати и думала о том, что происходит. Она понимала, что дальше все будет зависеть не только от нее самой: Саша хочет завершить их отношения… Завершить их необычным образом: он обо всем расскажет с экрана телевизора! Это значит, что ее собственной карьере и ее собственной жизни раз и навсегда придет конец! Она навечно привязана будет в головах всех людей к Саше и махинациям, которые ей могут в скором будущем приписать! Лера понимала, что теперь все нужно делать предельно аккуратно: у нее очень мало шансов на позитивный исход расследования! Все ведь прекрасно понимают: эти события раз и навсегда перечеркнут и жизнь, и карьеру обманщиков! Дело только лишь за малым – узнать, кто из всех участников – настоящий мошенник!
«А это – сложная ситуация! Ведь у мошенника предостаточно опыта и ума для того, чтобы навсегда остаться в глазах других невинной жертвой обстоятельств!» – думала девушка, вспоминая слова Лизы. – «Это она об этом и говорила… Значит, Саша решил покончить со мной раз и навсегда».
Размышления Леры прервал звонок в дверь. Девушка подорвалась, опомнившись: гости, видимо, приехали пораньше для того, чтобы не стоять в шестичасовых вечерних пробках.
Подойдя к двери, девушка посмотрела в дверной глазок. Там она – как и ожидала – увидела Светлану, Людмилу и Матвея. Она улыбнулась, открыла дверь и впустила гостей.
Лера поприветствовала гостей крепкими семейными объятиями, дружескими поцелуями, подождала, когда они снимут верхнюю одежду и пригласила их в зал для гостей. Там гости расселись по мягким креслам и начали обсуждать собственные жизни. Они разговаривали долго – вплоть до приезда Галины, матери Валерии.
Когда мать Леры пришла домой и переоделась, все уселись за стол. Гости знали все о том, что происходит в жизни Валерии, так что обсуждали они все происходящее со знанием дела. В конце семейного ужина Лера принесла три коробки с мобильными телефонами и раздала их гостям.
– Ух ты! Спасибо! Я не ожидала такого подарка… – ответила Светлана, распаковывая телефон.
– Вау! Я о нем только лишь мечтал! – искренне обрадовался Матвей, обнаружив в коробке настоящий модный смартфон.
– Ты думаешь, что я с ним разберусь? – спросила Людмила, не дотрагиваясь до непонятного устройства.
– Здесь нет ничего сложного: просто нажимайте на те слова, которые Вам нужны… – Лера села рядом с Людмилой и следующие полтора часа учила ее пользоваться телефоном. Только после того, как тетя самостоятельно позвонила со своего нового телефона, написала смс-сообщение и открыла несколько интернет-страниц, Валерия успокоилась и предложила всем направиться в комнату для гостей:
– Поздно уже! Вы – с дороги… Устали, наверное… Давайте приготовим вам всем место для сна!
На утро был запланирован легкий европейский завтрак.
– А после завтрака пойдем по городу погуляем! Вы же у нас редко бываете! Ничего еще в нашем городе не видели… А теперь с телефонами гулять ведь интереснее: фотографий много будет красивых!!! – предложила Валерия.
– Матвею купим вторую школьную форму… – согласилась с девушкой Светлана. – И мне – ботинки какие-нибудь… А то мои уже совсем старые…
– Вот и здорово! – завершила беседу Галина, выключая в комнате гостей свет. – Пойдем, дочка, к себе!
* * *
Выходные прошли весело и быстро. В воскресенье вечером Лера с мамой проводили гостей на вокзал, попрощались и, подождав отъезда электропоезда, вернулись в одинокий дом.
– Что будешь делать? – спросила мать, не скрывая своего интереса к жизни дочери.
– Готовиться к сессии! Я ведь могу и зимнюю летом сдать! – ответила девушка.
– А что будешь делать с той славой, которой тебя Саша наградил? – спросила Галина, понимая, что дочь не осознает масштабов бедствия в собственной жизни.
– Ты уже знаешь?.. – грустно спросила Лера.
– Да… Все уже знают! – ответила Галина прямо.
– Пока еще не знаю, что буду делать… Попробую решать проблемы по мере их поступления! Так, наверное, будет правильнее! – ответила Лера, не скрывая своей готовности «ко всему».
– Будь предельно осторожна в общении со всеми людьми, дочь! Они все в большинстве своем не такие простые, какими кажутся на первый взгляд! И они на самом деле всё о вас знают!.. Правда, не всегда сразу говорят об этом! – предупредила мать Леру.
– Хорошо, мам!.. – Лера взяла мать под руку.
Женщины пришли домой, посмотрели информацию в Интернете о том, что происходит в жизни Саши и Леры для того, чтобы осознать масштабы бедствия, и легли спать, не зная, чего ожидать от завтрашнего дня.
13. Тотальное одиночество
Впервые за долгие годы учебы Лера проснулась у себя дома в десять часов утра. Она посмотрела в окно, потянулась и, включив предварительно новости, отправилась чистить зубы. Умывшись и переодевшись, девушка открыла свой ежедневник и распланировала подготовку к экзаменам. На все предметы по ее подсчетам должно было уйти около месяца.
– Это значит, что летнюю сессию я сдам раньше своих однокурсников! – произнесла она мысли вслух.
После составления графика Валерия отыскала дополнительные материалы для подготовки к сессии. Все было готово. Оставалось просто сесть и все выучить!
– Вот этим я сейчас и займусь!.. – Лера выключила телевизор, подняла жалюзи, открыв окна в своей комнате, и приступила к учебе.
* * *
Каждый следующий день в жизни после Саши Лера начинала точно так же: просыпалась под мерное звучание голоса бизнес-аналитиков, которые с экрана телевизора ровно в полдесятого рассказывали о будущем мирового рынка. После этого девушка завтракала хлопьями с молоком, запивала все стаканом диетической пепси без сахара, смотрела в окно на центральную улицу и шла доучивать очередной учебник.
По вечерам Лера ужинала вместе с матерью. Они обсуждали прошедший день и, пожелав друг другу спокойных снов, отправлялись в свои комнаты.
– Ты уже неделю не выходишь из дома, Лера! Давай хотя бы в магазин вместе сходим! Так ведь нельзя!!! – мама Леры позвонила дочери в пятницу утром. – Я буду ждать тебя у выхода из метро ровно в семь часов вечера! Мы сходим в магазин, купим чего-нибудь вкусного и приготовим дома вместе! Это тотальное одиночество закончится для тебя очень плохо, если ты не изменишь свою тактику поведения!
Лера согласилась с матерью. С тех пор каждую пятницу своего вынужденного отпуска Валерия проводила с матерью в супермаркете в полкилометра длинной. Они разглядывали весь товар, который был предложен покупателям данного супермаркета: зубные щетки, мыло, туалетная вода, краска для волос… Абсолютно любая мелочь, попадавшаяся им на глаза, становилась предметом детального обсуждения.
В один из таких походов Галина предложила дочери попробовать изменить что-то в собственной внешности:
– Смотри: краска для волос! Лера! А перекрась волосы в светлый оттенок! Тебе ведь так пойдет!!! – она уже держала в руках упаковку с краской.
– Не надо, мам… Это не к добру! – девушка не хотела менять в себе что-то до тех пор, пока не закончится расследование по ее делу. – Да и вообще: каждый месяц придется ходить в салон красоты – подкрашивать корни!
– Лера! Ты – уникальная девушка… Обычно девушки в твоем возрасте именно к этому и стремятся: раз в месяц посещать салон красоты! Тебе пора подумать и о себе! К тому же меньше внимания привлекать к себе станешь! Я говорю о негативном внимании, которое Саша привлек к тебе! Все ведь помнят тебя как девушку с темно-русыми волосами! А ты станешь блондинкой – станут меньше узнавать! – мать уже положила краску для волос в корзинку для покупок.
– Хорошо… Но ты уверена в том, что волосы у меня не отвалятся от этой краски? – Лера шла следом за матерью, которая направилась в сторону кассы.
– Не уверена, но мы спросим! Вместе сходим в салон красоты – и все сделаем как надо! – женщина рассчиталась на кассе за совершенные покупки.
* * *
Для того, чтобы не оставить собственную дочь лысой, Галина позвонила своей знакомой, которая занималась окрашиванием волос, и записала Леру на вечерний прием в салоне красоты. Лера не стала упрямиться, так как решила, что смена цвета волос в действительности поможет ей избежать негативного внимания со стороны окружающих, которые на самом деле очень часто шепчутся у нее за спиной, тыкают пальцами или просто удивленно провожают взглядом.
Лера шла на процедуру окрашивания волос с некоторой опаской: она ведь в действительности не знала, чем все это завершится. Однако уже через полтора часа оттуда вышла обновленная, счастливая и уверенная в себе блондинка.
Мать Леры была счастлива тому, что у дочери, которая увидела собственное отражение в зеркале, на лице появилась искренняя радость.
– Я и не думала, что получится так красиво! – с радостью и удивлением произнесла Лера, дотрагиваясь до своих обновленных волос. – Они ведь даже тоньше не стали, и совсем не похожи на копну сена! Волосы стали даже толще и гуще!!! Вы – волшебница!!!
Расплатившись, женщины медленно пошли домой. Им было некуда торопиться – дома их никто не ждал. На улице был прекрасный теплый весенний вечер, улицы освещали яркие светодиодные фонари.
– Все вернется на круги своя, Лера! Ты даже не думай о другом исходе! Ты должна быть самой счастливой! Ты этого заслуживаешь, дочь… Ты ведь столько работала над собой, чтобы добиться успеха… Не должно быть иначе, только так – только вперед! Ты еще встретишь свое счастье… Ты еще отыщешь свое будущее! – постаралась мать воодушевить дочь.
– Я все еще надеюсь в глубине души, что результаты расследования будут положительными для меня! Я все еще думаю, что мне не придется начинать все сначала! – честно призналась Лера, глядя в пол.
– Ладно, дочь… Не будем делать поспешных выводов! Иначе потом будет сложнее смириться… – закончила Галина, вынимая ключи из кармана.
Оставшуюся часть дня женщины провели – как и раньше – вместе: почитали новости в сети, пообщались с Алексис и адвокатом, пошли спать.
14. Второй шанс
На дворе был месяц май, когда Лера решилась вернуться в свой университет с заранее подписанным разрешением на досрочную сдачу экзаменационной сессии и персональным графиком экзаменов, зачетов.
Солнце ярко освещало весь путь студентки, птицы ей как будто подпевали. Лера знала, что исход этой сессии полностью зависит не от нее, а от преподавателей. Она выучила все учебники наизусть за время, которое провела с собой наедине.
– Лера! Я так по тебе скучала!!! – Алексис бросилась девушке на шею с криками.
– Тихо-тихо, подружка! – Валерия попыталась успокоить девушку, которая и плакала, и смеялась одновременно.
– Я думала, что больше с тобой никогда не увижусь! – Алексис усадила подругу к себе на кровать. – Сначала ко мне кого-то собирались подселить, но потом отказались от этой идеи: Саша передал в университет какие-то документы… Вроде как сначала тебя обвинили в промышленном шпионаже, а по уставу ЕЭУ студенты с такими документами не принимаются на обучение и отчисляются в том случае, если были ранее приняты! Потом – через две недели – Саша прислал новые документы… Не знаю, что в них было написано, но с тебя сняли все обвинения, видимо… Я пришла к такому выводу, потому что твое место в этой комнате за тобой все же закрепили! Я спрашивала у Миши, что там, в «Скайтехнолоджис», слышно о тебе… Это он мне все рассказал!
– Лекси, все будет так, как должно быть! Не переживай… Судьбу обмануть невозможно!!! Я тебе подарок привезла… – Лера вытащила из сумки с вещами черный пакет и передала его подруге.
– Ух ты!!! Я и не думала, что ты догадаешься… – Алексис вытащила из пакета книгу на родном языке Валерии и словарь для перевода.
– Не знаю, пригодится ли тебе это когда-нибудь, но я решила, что ты поставишь книги на полку дома и будешь вспоминать обо мне, глядя на них… – пояснила Лера свой выбор подарка.
– Вот мое расписание, Лекси… – Лера протянула подруге свой ежедневник, в котором подробно был расписан каждый день на следующие две недели.
– Да уж… Ничего не скажешь! – Алексис расстроилась из-за того, что график работы у нее совершенно не совпадал с графиком сдачи экзаменов Валерии. – Получается, мы с тобой не сможем погулять как раньше…
– Ничего страшного! Погуляем позже… Может быть, осенью… Если, конечно, я успею к этому времени подготовиться к зимней сессии! – предложила альтернативный вариант девушка.
– А ты планируешь и следующую сессию сдавать досрочно? – Лекси была удивлена таким поворотом событий.
– Меня ведь Саша не отпустил… Я ведь до сих пор нахожусь в подвешенном состоянии! Нужно дождаться решения комиссии! Адвокат сказал, что обычное производственное расследование может длиться до полугода. После мне должны дать ответ: уволена я или восстановлена в прежней должности! А в моем случае ведь только месяц прошел и пару дней! Так что вполне возможно, что я вплоть до октября просижу дома на маминой зарплате!!! Все выплаты ведь приостановлены! Видимо, Саша добрался и до попечительского совета… Письмо домой мне отправили, что действие стипендии будет аннулировано в случае если результаты расследования докажут мою вину! Они хотели мне и в досрочной сдаче отказать, но потом почему-то решили, что в этом нет никакой необходимости: все равно ведь диплом мне выдадут только если я ни в чем не виновата! Это выглядит как второй шанс на светлое будущее… Надеюсь, они мне его дадут! – рассказала Лера все новости по своему делу.
– Да… Попала ты, конечно, не по-детски, подружка… – Алексис поняла, что у Леры нет практически никаких шансов на победу.
– Ладно… Давай что ли в «Монополию» сыграем? – с искренней улыбкой предложила Лера, потирая руки. – Я уже давно смирилась со своей судьбой продавщицы! Хотя теперь я очень сомневаюсь в том, что меня кто-нибудь продавщицей к себе возьмет: обманщиков и лжецов никто не любит!
Валерия достала с верхней полки шкафа коробку с «Монополией» и начала раскладывать ее на полу.
– Ладно… Давай так, как будто ничего плохого не было! – согласилась на игру Алексис.
Девушки до глубокой ночи играли в «Монополию». В одиннадцать вечера они обе выбились из сил и уснули.
Утром Алексис ушла на лекции, а Валерия собиралась на свой первый экзамен в графике.
* * *
– Так, Лерочка… «Экономические модели. История вопроса»… «Отлично»! Все! Можете забирать свою зачетную книжку! Продолжайте в том же духе – и Ваши труды вознаградятся!!! – произнес вслух преподаватель по экономике. – Я впервые в жизни слышал настолько полный ответ на экзаменационный вопрос! Вы в действительности необычная студентка!
– Спасибо! – кратко ответила Лера, выдохнув скопившееся в теле напряжение.
Отличная отметка по этому предмету давала Валерии надежду на более-менее светлое будущее.
«Может быть, они вовсе не такие страшные, какими кажутся на первый взгляд… Эти профессора!» – пронеслось в голове девушки, которая быстрым шагом шла в направлении выхода из корпуса университета.
* * *
– Могу тебя поздравить? – с надеждой в голосе спросила Алексис, закрывая за собой дверь в комнату.
– Да! Можешь меня поздравить… Похоже, судьба решила дать мне второй шанс на счастье… Второй шанс на жизнь! – Валерия показала подруге свою зачетную книжку.
– Это хорошо… Может быть, все еще обернется полной победой добра над злом?.. – Алексис улыбнулась, присаживаясь на кровать подруги.
– Может быть, так и будет… Но я не могу себе такого представить! Все в жизни обычно происходит не так, как в сказках, о которых ты сейчас говоришь! В жизни обычно побеждает хитрейший, а не сильнейший! Что же касаемо добра и зла, то оно в мире живых людей в принципе неразделимо!!! – Валерия все ждала подвоха, момента, в который кто-то серьезный и важный ворвется в комнату и выгонит ее отсюда раз и навсегда…
– Представляешь, как это будет? Ты и Саша – снова вместе! Мы с вами – вместе! Ты с ним – у меня на свадьбе! Да: я же не сказала… Миша сделал мне предложение! – Алексис со слезами на глазах протянула подруге свою правую руку с обручальным кольцом на безымянном пальце.
– Ничего себе!!! Я бы никогда не сказала, что у вас с Мишей все настолько хорошо… – Лера представляла себе, как бы все было хорошо в том случае, который описывала ее подруга. – Когда свадьба? Нужно ведь подготовиться!
– Летом… В июле! У нас обоих в июле отпуск: поженимся и начнем готовить квартиру к появлению настоящей семьи! – Алексис сильно повзрослела с момента последней встречи с Лерой.
– А что: у вас скоро пополнение? – Лера намекала на незапланированную беременность Лекси, но та отрицательно помахала головой.
– Нет… Не в этом смысле! Мы на самом деле думаем, что где-то через полгода после свадьбы можно будет начинать работу над пополнением! К тому времени все будет готово: и квартира, и деньги! – ответила она.
– Это хорошо, что у вас с Мишей все в полном порядке! – кратко ответила Валерия.
– Я думала, что мы с тобой вместе замуж выйдем… В один год! Ты – первая, а я – следом… – грустно призналась Алексис.
– Да… Я раньше тоже многое планировала наперед, о многом мечтала… Теперь вот хочу только, чтобы все обошлось… – ответила Лера на признание подруги.
– У тебя ведь завтра тоже экзамен? – спросила Лекси.
– Да! Завтра – экзамен! Надеюсь, обойдется… Надеюсь, мне все-таки дадут второй шанс на жизнь! – ответила Лера задумчиво.
* * *
– Здравствуйте, Валерия! – очередной профессор экономики вставил ключ в скважину и открыл кабинет. – Я о Вас наслышан!!!
– Да? И что же Вы слышали обо мне? – неуверенно спросила Лера, следуя за преподавателем.
– Лерочка! Только лишь хорошее… Ничего более того!!! – вежливо ответил на вопрос девушки мужчина.
Лера понимающе помахала головой и, плотно сжав губы, села за парту, которая располагалась напротив стола.
– Вот Ваши билеты, Валерия Александровна! – профессор разложил продолговатые бумажки веером на крае стола и жестом предложил девушке выбрать свой билет.
Валерия достала из пятидесяти билетов один и прочла вслух его номер:
– Двадцать семь…
– Та-ак!.. Билет номер двадцать семь! У Вас, Валерия, сорок пять минут для того, чтобы подготовиться к детальному и полному ответу! – продолжил экзамен преподаватель, заполняя документы.
– Я уже готова! Может быть, мне стоит сразу ответить? – неуверенно спросила девушка.
– Может быть… Давайте попробуем, а если не получится, то посидите и подумаете… – растянувшись в улыбке, согласился с мнением девушки мужчина.
Лера начала не торопясь излагать свои ответы на поставленные перед ней вопросы. На два вопроса из билета девушка ответила за тридцать минут. Для того чтобы проверить, насколько глубокими знаниями обладает студентка, профессор начал задавать ей дополнительные вопросы.
Валерия вдумчиво ответила на каждый из поставленных перед ней вопросов, подтвердив тем самым, что она обладает глубочайшими знаниями и хорошо разбирается в предмете. Но это нисколько не поразило преподавателя:
– Я понял, что Вы хорошо подготовились… Но, знаете, в этом случае для Вас ведь не составит труда дать краткий ответ на каждый из пятидесяти вопросов экзаменационного списка? – мужчина мило улыбался, ожидая ответа от девушки.
– Труда в действительности это не составит… Вы абсолютно правы! – согласилась с ним Лера.
– Начинайте свой ответ! – дал старт девушке педагог.
Валерия еще час отвечала на все вопросы из экзаменационного листа, потом ответила на несколько личных вопросов педагога. В конце концов, он, молча, поставил ей отметку в зачетку и, закрыв ее, передал девушке в руки:
– Я думаю, у Вас все будет хорошо, Лера! – серьезно ответил мужчина, выпуская девушку из кабинета, который ему предстояло закрыть на ключ.
Лера не стала смотреть на отметку до прощания с преподавателем. После того, как он направился к выходу, девушка остановилась и открыла зачетную книжку. Там стояла отметка «Отлично», завершающаяся огромным восклицательным знаком. Лера широко и спокойно улыбнулась, выдохнула скопившуюся тяжесть и пошла в общежитие.
Алексис поздравила подругу крепкими объятиями и предложила пойти погулять:
– Ну, хотя бы полчасика! Мы с тобой это по-настоящему заслужили! – произнесла она, обуваясь.
– Я с тобой согласна!.. – ответила Лера, зашнуровывая свои кеды.
Девушки прогулялись по улице до ближайшего магазина, вернулись назад и крепко уснули.
Утром их обеих в шесть часов разбудил будильник:
– Пора вставать! Зря мы вчера так поздно пошли гулять!.. Теперь вот глаз не разомкнуть… – произнесла Алексис, выключая мобильный будильник.
– Нет, Лекси… Дело вовсе не в прогулке, а в накопившейся усталости! Нам просто нужно поскорее отдохнуть от всего этого! – произнесла Лера, застилая постель.
Через два часа Алексис строчила конспект на своей лекции, а Лера отвечала на свои экзаменационные вопросы перед очередным преподавателем.
– Я и не думала, Валерия, что мне доведется встретиться с Вами в подобной обстановке! – закончила экзамен профессор экономики, подписывая девушке зачетку.
Лера ничего не понимающим взглядом смотрела на женщину.
– Да, Валерия! Я о Вас знаю по своему собственному мнению все, что только могу узнать: Вы – человек, который ищет легкости и не привык напрягаться! И вдруг у Вас я обнаруживаю абсолютное знание предмета!!! Скажите: СМИ о Вас преднамеренно распускают подобные слухи? И этот Ваш жених… Он, часом, не специально Вас «топит»? – прямо и открыто выразила женщина собственное мнение по делу.
