Анна Михайлова
Волчья Вера
Глава 1
Тоска, как и звери, бывает разной. Иногда она оглушительно воет на луну, а иногда гаденько кусает из-за угла и улепетывает, поджав хвост. После чего укус ноет, напоминая о себе как выпавший зуб. Который ты все ищешь языком, ощупывая опустевшую десну.
Жаловаться на жизнь не стоило от слова совсем – а вот подишь ты, накатывало.
Хотя его обожали все. Таблоиды, в лице журналисток с повлажневшим бельем, описывали его как самого завидного холостяка десятилетия, от порочной улыбки которого перехватывало дыхание. Серьезные бизнес-издания печатали редкие интервью, называя Романа Кольского «молодым финансовым Да Винчи», носящим костюмы с ленивой грацией хищника. Он уже давно привык, что одним своим присутствием вызывает повышенное внимание, а заинтересованные взгляды замужних дам не уступают в жадности одиночкам. Привык и щедро одаривал собой понравившиеся экземпляры. В его жизни всего было с избытком – и денег, и работы, и женщин. Ему это нравилось. Но порой, несмотря на обилие всего и всех – накатывало.
Да он искренне был рад за старшего брата – Михаила, альфу их стаи, нашедшего пару. А его жену – хрупкую Дашку обожал со всей страстью звериной души, помноженной на братскую любовь. Да, подтрунивал над братом, что тот стал ручным волчарой и скучным семьянином, которому не доступны радости безбашенного круговорота девок, но… Но это счастье в их глазах, тепло, коконом окутывавшее их мир… Каждый раз уезжая из дома альфы, он в глубине души чувствовал свою «ущербность»: почему у меня такого нет? Все – есть, а этого нет. Неужели и не будет?
Роман не подавал виду, блистал остроумием и очаровывал, как, впрочем, и всегда, чтобы и близко никто его состояние не считал. Вероятно даже брат не догадывался. Только проницательная Дашка бросала на него короткие пронзительные взгляды, но деликатно молчала. Понимала, что такое для двуликого – признаваться в собственной слабости.
Чтобы отогнать кружащую шакальими кругами тоску было два проверенных способа: либо работа до кончиков ушей, либо клуб – с его прорвой алкоголя и толпой вечно голодных до хорошего секса баб. Тоска не любила шума и большого скопления народа. Поэтому уползала в свою нору, бессильно скаля зубы. На время.
У второго метода – клуба, был действенный, но быстропроходящий эффект. Ну и пусть. Алчные, горящие похотью глаза девок в отдельной кабинке заставляли чувствовать себя живым, кому-то нужным. Пусть, временно. Вот и сейчас – блондинка и брюнетка, едва не выпрыгивая из платьев, жались к нему с двух сторон, поглаживая жадными руками крепкое мускулистое тело.
Несмотря на обилие запахов он почувствовал, что Гор – хозяин клуба, был где-то тут. И он тоже с парой, Мишкина жена постаралась. Черт! Настроение стремительно портилось. Начали раздражать басы, мерцание огней, сами стены. Захотелось в свою берлогу, где все знакомо и привычно. И не напоминает.
– Девочки! Встаем. Поехали ко мне, там удобнее, – он легко поднялся, увлекая спутниц за собой.
– Ну, Рома…
– Бегом, я сказал!
С визгом едва одетые девки повскакивали с диванчика и не отлепляясь от Романа, зацокали каблуками на выход. Надо срочно сбросить напряжение, старым-добрым методом.
Не запоминая их лиц, он загрузил женские телеса в машину и сам запрыгнул за руль. Благо ехать было не особо далеко, своя квартира у Ромы была ближе к центру, правда возле парка. Еще не хватало – открывать окна и дышать автомобильными выхлопами. Мишка с семьей уже давно жил за городом, предпочитая чистый воздух, из-за которого приходилась тратить столько времени на дорогу. А он, брат альфы, любил шум города и шаговую доступность удовольствий.
Через зеркало заднего вида Рома посмотрел на щебечущих на заднем сиденье девок – вполне себе подходящие экземпляры, с аппетитными формами и рабочими ртами. То, что нужно, чтобы отключить голову и оставить только звериную жажду спариваться. Правда человечки, а значит придется все же попридержать волчару, ненамного тот уступает брату-альфе. Хотя с виду девушки опытные, наверняка выдержат ночной марафон. Сегодня он вытрясет из себя всю дурь, а в понедельник закончит проект, после чего возьмет давно ожидаемый отпуск и рванет к черту на рога: бегать по глухим лесам, ловить самую агрессивную дичь и не думать о фьючерсах и деривативах.
Огороженный элитный жилой комплекс услужливо поднял шлагбаум перед его джипом. Двор был пуст, жильцы ставили машины на подземную стоянку, не перегораживая благоустроенный двор. Припарковавшись, он вышел из авто, дожидаясь пока выберутся из высокой машины девушки. Короткие юбки мешали элегантно спуститься, но ни та, ни другая не задумываясь, задрали до белья короткие подолы. Которые уже через пару минут скинут вместе с этим самым бельем.
Подхватив обеих за бедра, он размашистым шагом зашагал к лифту. Предвкушение предстоящего секса бурлило в крови, заставляя зверя внутри глухо порыкивать. Девушки изо всех сил старались бежать с ним вровень, едва не падая на своих высоченных каблуках. Текилы в них было достаточно, блондинка глупо хихикала. Уже поднимаясь в лифте, брюнетка провела ладонью по его щеке с холеной светлой щетиной:
– Рома, ты такой красивый. Я тебя съем!
Мужчина коротко дернул головой, избегая ласки.
– Для твоего рта у меня есть кое-что другое, – опасно ухмыльнулся он, сверкнув ровными крепкими зубами.
– Тогда мы съедим тебя вдвоем, – рассмеялась блондинка, поглаживая бугор на джинсах.
– Потом не нойте, что ходить не сможете, – хищно оскалился, открывая входную дверь.
Шагнул внутрь своей квартиры и сделал вдох. Волк внутри вскочил на лапы и оскалился. Роман жадно втянул воздух еще пару раз, чувствуя, как скручивает внутренности и встает дыбом шерсть на затылке. Обнажив зубы в едва сдерживаемом оскале, он повернулся к девкам и прорычал:
– Пошли вон.
– Рома, ты чего? – захлопала кукольными ресницами брюнетка, – мы же отдохнуть хотели.
– Вам пор-ра, – он достал из кошелька несколько купюр, – на такси, – после чего бесцеремонно вытолкал обеих за дверь и прислонился к холодному металлу затылком. Сознание плыло, с трудом удалось затолкать беснующего под кожей зверя. Видоизмененными, желтыми глазами обвел пространство и принюхиваясь, крадучись обошел квартиру. Головокружительный запах горного родника и … ландыша? Хотелось завыть то ли от радости, то ли от одиночества.
Подрагивающей рукой он набрал номер. Похрен который час, ему не могли не ответить.
– Доброй ночи, Роман Георгиевич!
– Марта! Кто был в моей квартир-ре? – клыки упорно не желали втягиваться внутрь.
– Как обычно. Мы не меняли персонал, – раздалось растерянное в трубке.
– Запах! Другой…
– Я сейчас все выясню! Дайте мне, пожалуйста, пару минут, – затараторила волчица, понимая, что земля горит под ногами. А недовольному брату альфы не стоит никаких усилий пустить ее клининговую компанию под каток.
Роман сбросил звонок и сделал большой глоток из первой попавшейся бутылки виски. Зверь и без того был взбудоражен, но ему самому хотелось встряхнуться, чуть выплыть из того наваждения, что накрывало мозги. Да что ж такое-то? Что происходит?
Звонок действительно раздался через несколько минут.
– Роман Георгиевич, я все выяснила: наша девочка приболела и попросила подругу подменить ее. Извините, у вас что-то пропало? Чем недовольны?
– Данные подруги.
– Да-да, конечно. Вера Мальцева…
– Номер телефона.
– Диктую… Извините еще за накладку, этого больше не повторится! В качестве извинений…
Не дослушивая то, что его уже не интересовало, Роман сбросил звонок.
– Вера… – прошептали губы, пробуя ее имя на вкус. Оно мягко окатывало небо, играя на языке предвкушением. Сделав еще пару глотков виски, Рома набрал начальника службы безопасности стаи:
– Слушаю, Роман.
– Макс, мне нужны данные на Веру Мальцеву. Есть номер телефона.
– Какие именно данные нужны?
– Все. И как можно быстрее.
– Сделаю. Рома, все в порядке? – ему, одному из немногих, позволялась неформальность в общении с братом альфы.
– Пока да, – прохрипел он, – дальше будет видно.
Ожидая звонка, чтобы немного успокоиться, прошел в ванную и засунул голову под кран с ледяной водой. Холод слегка встряхнул, в голове слегка прояснилось, но в зеркале отражение смотрело на него видоизмененными желтыми глазами. Волк категорически не хотел успокаиваться, требовал бежать и искать неожиданную посетительницу дома. О последствиях зверюга не задумывалась, у него все было просто: поймать, загнать в берлогу, заклеймить… Так, стоп! Ему стоило чертовских усилий не рвануть куда бы то ни было среди ночи. Не будь он по уровню силы бетой – наверняка не удержал бы зверя. Что ж Роман привык работать мозгами, не зря замом генерального в корпорации брата работает. Тот не потерпел бы идиота в управленцах, невзирая ни на какие родственные связи. А значит – нужно внимательно прочитать скупые данные, присланные Максом, и выработать хоть какую-то стратегию.
Включив кабинете ноутбук, он впился в строчки присланного досье. Охота началась.
Глава 2
Воскресенье – это маленькая жизнь. Когда ты переводишь дух между недельной рабочей беготней. Можешь забыть про цифры и графики, выдохнуть, посмаковать время, посвященное только себе.
Единственное, чего Вера не делала в выходные – это не спала до обеда. Въевшаяся привычка открывать глаза в одно и тоже время не давала нежиться в постели. Натянув майку и лосины, прихватив телефон с наушниками, выскочила на пробежку в ближайший парк. В форме себя надо поддерживать всегда, особенно если сидячая работа и тебе «немножко за тридцать».
Лица мелькали одни и те же: бегуны и собачники, правда в воскресенье некоторые все же сходили с дистанции, видимо ночь субботы пережили не только лишь все. Она кивала и улыбалась многим, даже не зная имен. Улыбка – это так мало, но, если кому-то станет чуточку приятнее – почему бы и нет?
Музыка в плейлисте замолчала, прерванная входящим звонком. Вера остановилась, чтобы глянуть на экран. Неужели на работу дернут? С начальницы станется, та еще гадюка.
«Алина» – гласила надпись на экране. Подруга, можно сказать единственная, проверенная годами, огнем, водой и прочими атрибутами. С ней они приехали когда-то из провинции покорять большой шумный город. Но Вера пошла в институт, а Алинка, не будучи семи пядей во лбу, порхала, хватаясь то за одно, то за другое. В основном за работу руками. Виделись не часто, но друг друга поддерживали, помня и полуголодные молодежные годы, и вытаскивание друг друга из хандры после неудач с работой или личной жизнью.
– Да, Алин. Привет. Чего в такую рань?
– Вера, – прокаркало нечто, весьма отдаленно напоминающее голосом человека, – выручай!
– Ты заболела что ли? Как умудрилась в такую жару?
– Не знаю.
– Лекарства нужны?
– Вера, выручай. Работа горит, – на том конце трубки раздался надсадный лающий кашель.
– А что, из коллег тебя заменить некому?
– Все заняты. А у меня – ВИП-клиент. Работу не сделаю – выпрут, – подруга шмыгнула носом, усиленно давя на жалость.
– Алин, да я знать не знаю вашу работу! Я же – офисная крыса. Может лучше позвонить и извиниться?
– Верочка, спасай! На этого клиента хозяйка едва ли не молится. Он даже слушать не станет, просто пошлет. А хозяйка пошлет меня!
– Алина..! – бессильно зашипела она, понимая, что не может отказать сраженной вирусами подружайке.
– Верочка, миленькая, я тебе на бумажке напишу, что и как делать надо. За химикатами заезжай – у меня все дома, специализированное. За дверь поставлю, чтоб на тебя микробами не дышать…
– Эх… И когда у меня незапланированный трудодень?
– Сегодня.
– Что?!
– Прости-прости, дорогая, – прохрипела Алина, – кроме тебя я никому не доверю этого монстра.
– Почему монстр-то?
– Да со странностями он. Химикаты специальные, без запаха. И нам запрещается духами на работе пользоваться. Типа чувствительный очень к запахам.
– Ужас какой. Надеюсь, его хоть дома не будет?
– Нет-нет, не будет. Я за все время его ни разу не видала. Да там и работы не много, квартира хоть и большая, но не жилая. Видимо набегами бывает, тогда полная мусорка презиков, – подруга захихикала, а потом закашлялась.
– Фу, Алина! Ты хоть понимаешь, на что ты меня толкаешь?
– Верунчик, да я по гроб жизни!
– Нужен мне твой гроб. Пиши свою шпаргалку, скоро буду, – вздохнула Вера, внутренне смиряясь, что выходной пойдет совсем не по сценарию. Что ж, негативный опыт – тоже опыт. А единственная подруга – это диагноз, но он – абсолютно взаимный. Алинка костьми бы легла, если было ей было нужно. Да и вытащила ее в тот черный период именно она.
До подруги доехала за полчаса. Та действительно оставила пакет с химикатами за дверью квартиры и хрипела за нею что-то благодарственно-вдохновляющее. Шпаргалка с планом работы и адресом страшного ВИП-а лежала там же. Ну разумеется, жил этот пижон практически в центре, до которого добираться пришлось больше часа. Элитный жилой комплекс, куда жильцы пешком не ходят. Зато охрана на входе тщательно проверяет всех, кто приходит на своих двоих и обеспечивает комфорт небожителей. Таркетка подруги и ее звонок охраннику позволили Вере после некоторых препирательств войти внутрь. Правда подниматься наверх пришлось в грузовом лифте, чтобы не дай Бог, не предстать пред светлые очи элитных аборигенов. Настроения это, понятное дело, не прибавило.
Вера, хоть и работала в банке, но с клиентами напрямую не сталкивалась. А потому терпеть подобное высокомерное отношение к себе, как существу второго сорта, приходилось едва ли не впервые. Оказывается – бесит! Еще и двадцать пятый этаж, ну, разумеется! Жилец подобного пентхауса мог требовать и особых химикатов, и даже, при желании, выбирать цвет волос и возраст уборщицы. Чертов нувориш!
Войдя внутрь квартиры, Вера повесила на вешалку легкую рубашку, оставшись в футболке и шортах, все же попотеть придется. Опыта подобной работы у нее не было, если, где и убиралась – так это только в своих, пусть и съемных, квартирах.
Осторожно осмотрелась по сторонам. Из большого ростового зеркала прихожей на нее смотрела нахмуренная стройная высокая шатенка со спокойным, чуть усталым лицом. «А ведь я совсем разучилась улыбаться! Нужно что-то с этим делать» – мелькнула мысль. На бледном, давно не знавшем отпуска, овальном лице, выделялись строгие серые глаза, опушенные темными ресницами. Небольшой нос и аккуратные губы – в целом недурственно, но однозначно не дотягивает до гостий этого «обонятельного маньяка». Здесь наверняка охапками ходили модельки и актрисы с преобладающими во нужных местах параметрами. Пока ехала на нежданно свалившуюся подработку, Вера в уме нарисовала себе портрет этого хозяина жизни: далеко за 50, толстый, с обрюзгшим лицом и волосатыми пальцами-сосисками. Бедные девочки, что вынуждены его обслуживать. На фоне их «работы», ее тряпки-химикаты выглядели почти праздником.
Вздохнув и успокоив себя, Вера взяла в руки шпаргалку и пошла по периметру квартиры, оценивая фронт работ. В целом действительно это была берлога холостяка с дизайнерским ремонтом, минимумом мебели и отсутствием женских безделушек. Ну хоть не барахольщик, подумала Вера. Не придется полдня сувениры на полках протирать.
Две спальни, гостиная, кабинет и большая лоджия с уютными диваном и креслами. Пить здесь вечером чай или вино – наверняка сплошное удовольствие. А от панорамного окна во всю стену в гостиной перехватывало дыхание. Вид на старый парк, за которым горделиво подставляли бока солнцу такие же холеные высотки, был сногсшибателен. Вот тут, на этом диване, глядя в это окно и город под ногами можно действительно расслабиться после трудового дня. И почувствовать себя хозяином мира.
Нехотя похвалив «душнилу» за выбор жилплощади, Вера приступила к уборке. Была мысль сделать кое-как, но не хотелось подводить подругу. Та действительно держалась за работу, понимая, что годы проходят и выбор вариантов сужается. Даже в этой непрестижной профессии в затылок дышат молодые или приезжие. Да и воспитание не позволяло: любую работу надо делать хорошо, чтобы собственная совесть не кусала за хвост.
Управившись за три часа, Вера бросила последний взгляд на потрясающий вид из гостиной. Потом не удержалась, достала телефон и, стыдясь, сделала селфи на фоне панорамного окна, понимая, что такого больше никогда не увидит. Усмехнувшись странным для почти сорокалетней тетки подростковым замашкам, она старательно закрыла дверь в чужую богатую жизнь. Пора возвращаться в свою.
Остаток дня Вера провела так как планировала – сгоняла в художественную галерею на выставку, потом был душевный кулинарный мастер-класс по итальянской кухне. Что ж в одиночестве есть громадная череда плюсов – можно жить и развлекать себя так, как считаешь нужным. А кроме того, в крупных городах отсутствует присущее всем маленьким населенным пунктам безапелляционное общественное мнение, которое уже закидало бы ее тапками и помидорами за нынешнюю жизнь – без мужа и детей. И это в тридцать-то восемь лет! Все-таки правильно она сделала, когда сразу после школы рванула сюда, понимая, что в рамки «жена – это кастрюли/тряпки/пеленки» не хочет и не будет вписываться никогда.
Да, на работе семейные коллеги посматривали на нее по-разному, от равнодушия до жалости, но зависти в их взглядах очень часто было больше. Хотя ни одна из унылых, обрюзгших теток не призналась бы в этом даже под пытками. А потому с удовольствием распускали о ней слухи, шушукаясь на общей на этаже кухоньке. Классика жанра: любой, кто выбивается из общей биомассы, вызывает глухое раздражение коллектива. Особенно – женского.
К неприятию части работниц Вера относилась равнодушно. Расстраивало только что руководила сплетниками начальница отдела, которая приятельствовала с вышестоящей главой управления. Из-за этого приходилось скрупулезно проверять каждый документ, чтобы не дать злопыхательницам повода для претензий хотя бы к работе. Такая недружелюбная атмосфера не внушала оптимизма, но, когда живешь на съемной квартире и рассчитываешь только на себя – особо капризничать не приходится. Что ж, в жизни не бывают только плюсы. Минусы нужны, чтобы острее ощущать жизнь и ее радостные мгновения. Которые создаешь себе сама. А потому в банке Мальцева работала уже седьмой год, не обращая внимания на то, что ее обходили повышением и регулярно – премией.
Переполненная впечатлениями, Вера легла спать пораньше, готовясь к новой трудовой неделе. Но разбудил ее не пресловутый страховочный будильник, а телефонный звонок. В два часа ночи! Витиеватые перлы великого и могучего крутились на языке в адрес абонента.
– Верка, ты что наделала? – без предисловий прогундосила подруга.
– В смысле? – спросонья пыталась понять, о чем речь.
– Мне начальница звонила. Спрашивала про уборку у ВИП-а!
– И что?
– Да не знаю! Он как-то унюхал, что была не я. Потребовал объяснений.
– Унюхал? Он что – собака?
– Да не знаю я! Верочка, прости, мне пришлось сказать про тебя.
– В смысле? Он что – недоволен уборкой? Жалуется?
– Не знаю! Начальница орала, как не в себя!
– Алин, ты больная? Ты поэтому мне звонишь среди ночи? Мне завтра на работу как бы!
– Прости, пожалуйста, Вер. Я испугалась. Мне ж без этой работы никуда…
– Алина, давай спать, а? Поговорим завтра, – сил переливать из пустое в порожнее не было. Она старалась успокоиться, но бессмысленный звонок вывел из себя. Вера крутилась без сна, недоумевая, где и что могло быть не так? Потом разозлившись, что переживает из-за дурацкой уборки, а ей завтра весь день с цифрами работать, накапала себе валерьянки и провалилась в сон. «Чертов нюхач» – мелькнула последняя перед дремой мысль.
Глава 3
Проснулась Вера утром от будильника, но не выспавшаяся и разбитая. Проклиная на чем свет стоит неизвестного богатея и паникершу-подругу, простояла подольше под холодным душем. Помогло едва ли. Чтобы нарисовать на лице отдохнувший вид, пришлось использовать корректор, румяна и помаду, хотя обычно она обходилась одной тушью. Обязательная по дресс-коду белая блузка, коричневая юбка-карандаш и туфли-лодочки – Вера выскочила из дому чуть раньше обычного, чтобы не смотреть с тоской на вожделенную кровать.
Цокая каблуками, вышла из подъезда, вдохнув утренний, пока прохладный воздух. Увы, не бодрил, как и выпитая дома чашка кофе за завтраком. Поглядывая на часы, покосилась на монструозный черный джип, вальяжно припаркованный у подъезда. К кому это с утра по раньше такая громадина? Хотя – не важно. А важно то, что у нее есть время перехватить стаканчик кофе. На работе кофе отвратный, его Вера предпочитала не пить. А сейчас дополнительная доза кофеина перед работой нужна остро, как нож у сушиста. Аккуратно перейдя дорогу, она заскочила в маленькое кафе у остановки. Как и всегда по утрам, там была очередь, но, ура, небольшая, всего четыре человека. Должна успеть до своего автобуса. Если пропустить – точно опоздает на работу, чем непременно воспользуется грымза-начальница.
Подошла ее очередь у прилавка, Вера назвала заказ, как вдруг над ухом раздалось негромкое, бархатное:
– Позволите угостить Вас кофе?
От неожиданности она вздрогнула и резко обернулась. За спиной стоял высокий широкоплечий блондин с шальными небесно-голубыми глазами, в которых стояло странное напряжение. Красивое волевое лицо с легким загаром, холеная выверенная щетина, модная стрижка и дорогой костюм, не скрывающий мощного телосложения. Необыкновенно хорош и знает об этом.
– Зачем? – вырвалось у нее раньше, чем удалось захлопнуть рот.
– А когда еще делать добрые дела, как не в понедельник? – сногсшибательно, как с обложки журнала, улыбнулся красавчик. Наглая мужская уверенность в каждом жесте. Зря он это, на нее ослепительные улыбки бабников не действуют уже очень давно. Отболело и отжило. Но спорить было откровенно лень, поэтому Вера просто пожала плечами, мол делай как знаешь. Взяла свой стаканчик, кивнула неожиданному благодетелю и вышла наружу. Стоя у дверей, сделала глоток и зажмурилась от удовольствия. Все же жизнь прекрасна, потому что в ней есть кофе! С каждым глотком шансы пережить этот день повышались едва ли не кратно. Позволив себе постоять еще минуту, она стремительно зашагала в сторону автобусной остановки. В этот момент за спиной раздался шорох колес и перед ней на тротуар заехала черная громадина, один в один похожая на ту, что стояла у подъезда. Вера отскочила, едва не выронив животворный стаканчик. Гневно оглянулась. Стекло джипа опустилось, за рулем доброжелательно улыбался блондин из кофейни.
– Простите, что напугал. Давайте я вас подвезу?
– Вам что – заняться нечем? – рявкнула Вера.
– У меня есть время. Почему я не могу подвезти красивую женщину, чтобы она спокойно выпила утренний кофе?
– Я не сажусь в машину к незнакомым мужчинам.
– Ваш кофе, который вы с таким удовольствием пили. Он будет жестоко умерщвлен трясучкой в автобусе. Пожалейте хотя бы его. А я – Роман, – он не делал попытки навязаться, просто ждал ее решения. Яркие голубые глаза смотрели с веселой теплотой, четко очерченные губы слегка улыбались, словно они с Верой были сто лет знакомы. А из салона автомобиля пахнуло прохладой, тогда как солнце начало ощутимо припекать. Как не прискорбно признавать – езда в переполненном душном автобусе казалась все более непривлекательной идеей. Хотя бы не в этот понедельник, будь он не ладен.
– Черт с вами, – Вера поджала губы и открыла дверь. Помедлила еще секунду, потому что по спине побежал странный холодок и мелькнула мысль, что она собственноручно открывает дверь в неведомое. Но она отмахнулась и аккуратно села на переднее сиденье, – я – Вера.
– Вы даже не представляете, как мне приятно познакомиться, – кивнул блондин, чуть шире улыбнувшись, – Вера, пристегнитесь, пожалуйста. Не хочу вами рисковать.
– Мне тоже приятно. Я работаю в «Эксом-банке». Вам точно по пути?
– Однозначно, – он блеснул уверенной улыбкой, – и как работа? Нравится?
– Нравится своим наличием и зарплатой. В основном – рутина. Как, наверное, и у вас?
– В целом – да, – мягко, до мурашек, рассмеялся он, выезжая на крайнюю левую полосу, – не предел мечтаний, но для куска хлеба пойдет.
– Размер куска впечатляет, – усмехнулась Вера.
– Что? А, вы про машину. Это для езды по бездорожью. После трудовой недели иногда хочется заехать в безвестную глушь и просто посидеть в тишине.
– Звучит, как мечта маньяка.
– Точно не моя тема, – он слегка сморщил красивый нос, легко лавируя в потоке машин. Длинные пальцы уверенно лежали на руле. Движения были скупыми и выверенными, никакой суеты или показушности.
– У них у всех комплексы, а вам это незнакомо?
– Говорите, как жена моего брата. Она тоже бессовестно надо мной подшучивает.
– Пользуется положением невестки?
– Ей это не нужно. Мишка любит ее до безумия, а я готов простить, что угодно. Потому что она как-то спасла мне жизнь. Причем неоднократно. Я вас познакомлю.
– Что? Э… простите, не стоит. Припаркуйтесь, пожалуйста, вон там, у входа.
– Вера, во сколько вы заканчиваете? Я за вами заеду, – он вопросительно поднял брови всем своим видом демонстрируя, что уверен в ее согласии продолжить знакомство.
– Знаете, Роман… Спасибо, что довезли и сделали этот понедельник чуть лучше, чем он начинался, но не стоит. Вам сколько лет? – она окинула его оценивающим взглядом, – двадцать семь примерно? А мне – тридцать восемь, и я не хочу начинать то, что явно плохо кончится. Тем более, что слово «бабник» у вас на лбу написано крупными буквами. Быть в списке очередным пунктом с забытым лицом – не моя тема. Поэтому – спасибо за кофе и всего вам доброго, – стараясь не обращать внимание на нахмуренные брови и гнев в голубых глазах, Вера выпорхнула из машины. Мальчик, у которого за спиной вереница баб отсюда и до горизонта, был явно взбешен отказом. Она выбросила пустой стаканчик в ближайшую урну и вошла в холл здания. Здравствуй, работа, вот и я!
Нейтральная сторона отдела кивнула на ее приветствие, тогда как прихвостни начальницы окинули придирчивыми взглядами, выискивая повод для сплетен на ближайшем обеде. Вера, натянув маску спокойствия, присела за свой стол и включила комп. Мысленно поблагодарив симпатичного мажора, поднявшего настроение и что уж греха таить, самооценку. Ближайший ее роман кончился больше года назад, а подходившие к ней знакомиться на мероприятиях мужчины не вызывали энтузиазма. Либо женатые, которым хотелось разнообразия, либо упитанные пивные животики с разговорами про дачу, рыбалку или высокое духовное слияние. Бр-р-р-р! Впрягаться в обслуживание оставшихся к шапочному разбору неликвидных мужичков не интересовало даже в качестве пресловутого «для здоровья». Хлопот больше, чем пользы. Если и случались романы, то не обременительные. Из них Вера выходила сама, обрубая концы быстро и решительно.
А тут! Оказывается, она еще очень даже ничего, раз на нее обратил внимание подобный, чего греха таить, роскошный экземпляр. Но быть наивной тургеневской барышней в почти сорок лет – преступление. Поэтому стоило искать рациональную причину внезапного интереса красавчика. Самая мягкая, но маловероятная – ему, поначалу, действительно захотелось сделать доброе дело. А вот гораздо вернее – это какой-то спор богатеньких мажоров на первую попавшуюся. Детки с большими деньгами от скуки и пресыщенности бывают весьма вариативны на дурацкие идеи. Результаты которых потом с гоготом выкладывают в интернет.
В любом случае – у нее ничего с этим мальчиком, ладно – молодым мужчиной, нет и быть не может. Никаких точек соприкосновения. А из его «однодневок» для перепихона можно сколотить армию внушительных размеров и в некоторых местах – габаритов. Все это складывается в одно большое и решительное «фу». Поэтому голосок «а вдруг» был мгновенно задавлен катком рационального мышления взрослой, адекватной женщины. Потом пошли таблицы, цифры, расчеты. И стало совсем не до глупостей. Через час ее отвлек голос:
– Вы – Вера Мальцева?
– А? Что? – она с трудом отвела взгляд от монитора. Перед ней стоял курьер с большим букетом кремовых роз. Которые возмутительно благоухали на весь отдел. Вокруг повисла оглушающая тишина, даже кондиционер загудел тише обычного. Все замерли, взгляды коллег скрестились на ней.
– Вы – Мальцева? – нетерпеливо переспросил курьер.
– Да.
– Распишитесь, – Вера растерянно поставила закорючку и уткнула нос в нежные бутоны. Губы сами собой растянулись в улыбку. Кто бы то ни был неизвестный отправитель – спасибо ему! Нос щекотнуло что-то – Вера скосила глаза на картонный прямоугольник – визитка! Она вытащила белый, без каких бы то ни было выкрутасов кусочек картона. «Роман Кольский» и номер телефона. На обратной стороне твердым почерком было написано: «Звони всегда». Хм, какой загадочный. Решил ловить на женское любопытство? Неплохой ход. И так скромно – без должности и громкого названия папиной компании. Или брата? Он же о старшем брате говорил? Что ж – стоит отдать должное его настырности: выяснил ее фамилию и в каком отделе работает. Уже неплохо. Но мнения своего Вера менять не собиралась: с юным бабником ей точно не по пути. Хотя цветы, как любой женщине, были приятны. Поставив букет в дежурную вазу и спрятав визитку в сумочку, она вернулась к работе.
Вечером, закончив последние таблицы, Вера с букетом в руках вышла из здания банка. Голова была тяжелая: понедельник и лютовавшая начальница не давала расслабиться. Вдыхая умопомрачительный аромат цветов, она чувствовала, что этот день наконец-то отпускает. Что ж, к счастью, даже самый паршивый понедельник подходит к концу. Осталось только втиснуться в автобус и постараться довезти цветы в жизнеспособном состоянии.
– Вера! – окликнул голос сбоку. Она повернула голову и увидела опиравшегося на капот джипа утреннего мажора. Красивый, холеный, с наглой мужской улыбкой. Вроде расслаблен, но сузившиеся глаза хищника смотрели, хотя скорее высматривали ее, как дичь. Ох, явно девки к его ногам штабелями кладутся, даже пальцами щелкать не надо. И что тут забыл? Она остановилась на тротуаре, вопросительно подняв брови. Позволяя пешеходам обтекать ее со всех сторон.
– Садись, я отвезу. Ты устала.
– Мы на ты?
– А если на «вы», то сядешь в машину? – улыбнулся так, что мурашки скользнули по спине, словно пытались подтолкнуть к машине.
– Нет. Я вам утром все сказала, – повернулась и пошла в сторону остановки, чувствуя спиной взгляд между лопаток. Откуда-то появилось ощущение, что хищник выпустил ее, забавляясь трепыханиями. «Завтра переспит с мои отказом и отстанет, – подумала она, – золотые мальчики привыкли к послушным игрушкам».
Засыпая в аромате роз, она изо всех сил повторяла себе, что жизнь прекрасна. Хотя бы потому, что в ней есть цветы.
