Анна Любимова
Развод. Сбежавшая из клетки

– Что смешного? – я постаралась вложить в свою интонацию как можно больше возмущения.

Мужчина покачал головой.

– А вы в Москве все такие безбашенные и дерзкие?

Его глаза сверкнули озорным блеском и поймали меня в ловушку.

– Глупо обобщать. Все не могут быть одинаковыми, – выпалила я первое, что пришло в голову.

Он кивнул. Легкая улыбка играла на его губах.

– Только вы одна?

Я демонстративно громко вздохнула. Мы так и будем стоять и трепаться, как на светской беседе? Я протянула смартфон, вложила в крупную ладонь байкера, а затем развернулась и зашагала к машине. Может быть, я смогу уехать отсюда? Может, не все так серьезно и чудеса случаются? Подумаешь, разбит бампер и помят капот. Я могла бы добраться до ближайшего автосервиса. Я залезла на сиденье и попыталась завести авто. Двигатель не подавал признаков жизни. Пока я возилась за рулем, незнакомец обошел кузов и остановился у капота. Он прищурился, застыл на месте, словно к чему-то прислушивался. Я окинула взглядом его крепкое тело и мощные ноги, обтянутые джинсами. Я пялюсь на мужика в самое неподходящее время.

– Бесполезно, – сказал он глубоким низким голосом.

Он мельком взглянул на меня через лобовое стекло. По спине пробежал холодок.

– Что мне теперь делать… Почему ты не заводишься? – Обратилась я к машине с нескрываемым отчаянием.

Мужчина перевел взгляд на дорогу и задумался. Он открыл было рот, чтобы что-то произнести, но передумал.

– Я вызову эвакуатор, – наконец произнес он.

Байкер поднес телефон к уху и отошел от машины. Я наблюдала, как высокий и крепкий мужчина расхаживает из стороны в сторону. Чтобы не пялиться на идеальный зад, обтянутый джинсами, я повернулась к пассажирскому сиденью и собрала разбросанные вещи в рюкзак. Почему он помогает мне? Что ему нужно? В моей жизни меня спасали мужчины и посмотрите, чем это кончилось. Я всегда платила высокую цену за доверие людям. При одной мысли о Викторе меня передернуло. Я тряхнула головой, желая выбросить тяжелые мысли в сторону. Снаружи стемнело. Мой неожиданный спутник включил фару на своем спортивном мотоцикле и повернул руль в сторону обочины. Полоса света тянулась сквозь заграждение и скрывалась в темном поле. Мужчина встал и направился к водительской дверце, а затем наклонился ко мне, оперевшись руками о раму. Запах его тела коснулся моего носа. Кожа, специи и бензин. Горячая кровь великана делала аромат насыщенным и терпким.

– Скоро приедет эвакуатор. Я знаю одну хорошую гостиницу, где вы можете остановиться. А машину предлагаю отвезти ко мне.

Я заметила, что от улыбки у него появляются ямочки на щеках.

– Отвезти машину к вам? – переспросила я с недоумением.

– Ну да, в автомастерскую. В Краснодаре. Посмотрим, что можно сделать.

Я поморщилась. Его взгляд пробежался по моему лицу и застыл на губах.

– Почему вы мне помогаете? – выпалила я.

Он усмехнулся, оттолкнулся руками от кузова и посмотрел в сторону.

– Что-то я не вижу других желающих вам помочь.

Я кивнула. Могу ли я ему доверять? Как я могла быть такой глупой и не взять телефон? Я подвергла себя опасности. Вдруг этот мужчина преступник? Словно прочитав мои мысли, он склонился и придвинулся ближе. Его глубокий богатый прогремел у моего уха:

– Я не маньяк.

Он похлопал себя по карманам джинсов, затем вынул визитку и протянул ее мне. Я недоверчиво посмотрела на нее и взяла в руки. Под небольшим логотипом из двух гаечных ключей и шины было название автомастерской, номер телефона и адрес. На обратной стороне визитки был адрес сервиса по ремонту мотоциклов. Я вернула ему заламинированную белую карточку и встретилась с ожидающими меня лазурными глазами. От игривости в его взгляде мои щеки вспыхнули.

– Оставьте себе, – сказал он, остановив мою руку.

На трассе послышался шум приближающейся машины. Водитель посигналил и мой новый знакомый повернул голову. Он поднял руку, чтобы помахать. Эвакуатор подъехал и припарковался. Из него вышел высокий мужчина со светлыми волосами. Сходство с байкером невозможно было не заметить. Они похожи на братьев. Я подхватила рюкзак и вышла из машины. Оба незнакомца посмотрели на меня, отчего мне стало не по себе. Водитель эвакуатора обошел автомобиль и присвистнул. Мотоциклист расстегнул кожаную куртку и сложил ее на сиденье байка. На нем была темная футболка, обтягивающая широкую грудь и крепкие бицепсы. Я отводила глаза, всеми силами заставляя себя не пускать слюни. Было загадкой, как в такой ситуации я могу обращать внимание на форму этого парня. Отойдя в сторону, я наблюдала, как двое крепких мужчин возились, погружая мой автомобиль на платформу. Наконец, байкер подошел ко мне, вытирая лоб тыльной стороной руки.

– Я могу вас подбросить, – он кивнул на мотоцикл.

Я перевела взгляд с него на спортбайк. За всю жизнь я ни разу не сидела на мотоцикле. Я посмотрела на эвакуатор. Наверное, мне не стоит оставлять машину без присмотра. Лучше поехать на том, что доставит меня до города живой и невредимой. Мужчина проследил за моим взглядом и ухмыльнулся.

– Мой брат отвезет машину на стоянку. Завтра я ее посмотрю.

– Вы посмотрите?

– Это моя работа. Я автомеханик.

Я кивнула. Должно быть, это чудо, встретить механика, который вызовет эвакуатор и подбросит до города. Эвакуатор завелся и выехал на дорогу. Черт, мне правда придется сесть на байк?

– Я никогда не ездила на мотоцикле. Тем более, на таком.

– Значит, я ошибся, – сказал незнакомец с улыбкой.

Я вздернула бровь.

– Вы о чем?

– Не такая уж вы и безбашенная.

Я скрестила руки на груди.

– Я могла бы поехать с вашим братом, – парировала я, наблюдая, как эвакуатор скрывается в темноте.

– Тогда вы бы пропустили лучшую поездку в вашей жизни.

В ответ я не удержалась и усмехнулась.

– Сомневаюсь, – процедила я.

– Спорим? – с усмешкой в голосе бросил он мне из-за плеча.

Серьезно? Я только что разбила свой порш, а этот парень шутит. Ему весело. Он бросает мне вызов. Но в чем я ему не признаюсь, так это в том, что мне до жути страшно. И снова, будто читая мои мысли, он произнес.

– Не бойтесь, это не больно.

– Я не боюсь, – солгала я, вздернув подбородок.

– А вы лгунья, леди из Москвы.

Я моргнула.Он только что назвал меня лгуньей? Возмущение закипело в груди. Я зашагала к спортбайку, оперлась руками о сиденье и хотела было забросить ногу, как сделал мужчина, но его низкий бархатный голос меня остановил.

– Обнимите меня за талию и держитесь.

Я помедлила, неуверенно потянулась к нему руками и обхватила его стальной пресс. Прижавшись к крепкой спине, я перекинула ногу и взгромоздилась на сиденье. Сердце разогналось с немыслимой скоростью. Обнимать этого мужчину было похоже на то, как удерживать скалу. Когда байкер тронулся с места, я прильнула к нему, на всякий случай зажмурив глаза. Но страх исчез. По необъяснимой причине мне стало спокойно.

Глава 4

Артур

Я снял шлем и оглянулся через плечо.

– Ну, как поездка?

Незнакомка крепко обнимала меня, длинные волосы разметались по лицу во время езды. Я успел заметить довольную улыбку прежде, чем она спрятала ее под маской настороженности и недоверия. Черт, она была соблазнительной. Ее язык высунулся, чтобы быстро облизнуть пересохшую нижнюю губу. Эти персиковые полные губы притягивали взгляд, словно магниты.

– Нормально, жива, – проговорила она бодрым, полным адреналина голосом.

Я гнал не быстро, не желая пугать неожиданную спутницу. При каждом повороте или ухабине на дороге, она крепче вжималась грудью мне в спину. Мне не хотелось спешить, и я поехал по более протяженному маршруту, надеясь, что поездка развеет печаль прекрасной незнакомки. Наверное, ей тяжело. Я видел разбитый порш и у меня дрогнуло сердце. Впрочем, как оно дрогнуло не только поэтому. Я поддержал девушку под локоть и помог сойти с мотоцикла. Она пошатнулась на асфальте, но мои руки крепко обхватили ее плечи. Взгляд попал в ловушку ее бездонных ореховых глаз. Кажется, у меня проблемы. Воздух между нами стал таким густым, что ощущался кожей. Наконец, девушка моргнула и пристально посмотрела на руку у себя на плече. Я отступил на шаг. Мы стояли у высокого здания, облицованного стеклянными панелями. По периметру его окружали аккуратно подстриженные зеленые кусты. По выходящим на парадную сторону балконам тянулись вьющиеся растения. Отель наполовину состоял из густой растительности.

– Приехали.

Губы растянулись в ухмылке, когда я заметил, как девушка сосредоточенно разглядывает отель “У Розы”.

– Это место… Здесь красиво, – произнесла она мягким, словно вельвет, голосом.

Незнакомка поправила рюкзак на плече и посмотрела на меня. На лице промелькнула тень грусти.

– Спасибо за помощь, – произнесла она приглушенным тоном.

Я кивнул.

– Рад помочь. Кстати, совсем забыл представиться. Я Артур, – я протянул ей руку, на которую она подозрительно уставилась.

Помедлив мгновение, незнакомка ответила на рукопожатие. Искра пробежала по моей ладони, когда она коснулась меня.

– Алиса. Что ж, где мне искать свою машину? – спросила она.

Наконец, я вспомнил, что стою здесь из-за аварии, а не потому, что познакомился с привлекательной незнакомкой где-нибудь в баре.

– Машину отогнали в гараж, утром я ее посмотрю. Я позвоню и скажу, куда подъехать.

Тут я вспомнил, что у нее нет телефона. Это безумие. Она едет из Москвы без связи и подвергает себя опасности. Хотя, какое мне дело? Она всего лишь незнакомка. Как только ее машина будет на ходу, она исчезнет из города. Я снова похлопал рукой по карману и выудил оттуда визитку.

– Вот, на всякий случай. Если вы остановитесь в отеле “У Розы”, я могу позвонить сюда. Или заехать за вами, если вы не против.

Меня поразило странное желание помочь этой девушке.

– Но вы уже дали мне одну, – заметила Алиса, кивнув на белую карточку, зажатую у меня между пальцев.

– Да, точно.

Но она взяла визитку, опустила глаза на вымощенную дорожку, а затем повернулась к крыльцу отеля.

– Спасибо еще раз.

Алиса поправила рюкзак на плече и зашагала вперед. Я помедлил, блуждая взглядом по ее фигуре. Джинсы облегали ее округлые формы, под плотной тканью угадывались подтянутые бедра. Она явно не пренебрегала тренировками. С каждой минутой эта загадочная женщина все больше разжигала мое любопытство. Кто она такая? Почему путешествует в одиночку? И почему, черт возьми, у нее нет телефона? Мне стоит остановиться. Она временная гостья. Я скользнул взглядом по ее ногам и поднялся к талии. Шоколадные волосы струились по лопаткам. В ее осанке ощущалась грация и уверенность. Словно зачарованный, я пошел за ней следом. Алиса остановилась у прозрачных двойных дверей и потянула за металлическую ручку. Она бросила взгляд через плечо. Я поймал удивление на ее лице, когда она меня заметила.

–Эм, дальше я могу справиться сама.

Нна встала в проходе распахнутой двери, преграждая мне путь.

– Меня не нужно провожать.

Я поравнялся с ней, потер затылок, обхватил дверь рукой. Алиса выжидающе смотрела на меня снизу-вверх, ее глаза скользили по моему лицу. Она на мгновенье застыла на моих губах. Я не сдержал улыбку.

– Я… – начал было я, пока из холла не раздался громкий женский голос.

– Артур! Какой подарок! Вот уж кого я меньше всего ожидала увидеть на ночь глядя. Я думала, твой гараж взял тебя в заложники!

Я кивнул Алисе и протиснулся мимо. Девушка отступила на шаг, освобождая мне проход, и я вплотную прижался к ее телу. Сладкий, цветочный аромат пиона и меда долетел до носа. Я вздохнул. Мама шагала по вестибюлю навстречу. Она заключила меня в крепкие объятия и похлопала по спине. Она была гораздо ниже меня. В нашей семье мужчины были высокими. Но мой отец, впрочем, как и брат, и я, предпочитали миниатюрных женщин. Я отстранился и посмотрел на Алису, которая нерешительно стояла у входа в отель.

– Это Роза, моя мама, – сказал я Алисе.

Мама улыбнулась теплой улыбкой. Я кожей почувствовал, как в глазах мамы вспыхнули искры и полетели невидимые сердечки. Это неожиданное ночное знакомство могло быть неправильно понято. И пока дело не зашло далеко, стоило намекнуть, что сватовства и внуков не предвидится.

– Мама, это Алиса. Она попала в аварию, и мы с братом помогли ей эвакуировать машину.

– Ох, сочувствую. С тобой все в порядке? – голос Розы звучал взволнованно.

Алиса стояла на месте неподвижно, поза выглядела напряженной. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– Кажется, я в норме, – Алиса кивнула и бегло посмотрела на стойку ресепшена, – интересно. Отель называется Роза и вас зовут Роза, – задумчиво произнесла она.

Мама улыбнулась и подмигнула мне. Я закатил глаза.

– Ага, а ты наблюдательная, леди из Москвы. Это место – мамино детище. Она тут хозяйка.

–Ты, наверное, голодна с дороги?

Роза слегка приобняла Алису. Помедлив, девушка кивнула.

– Умираю с голоду.

– Я покажу тебе, что у нас можно заказать.

Мама направилась к стойке и махнула Алисе, чтобы та следовала за ней.

– Есть доставки, например, пицца или суши. А ты можешь быть свободен.

Она повернулась ко мне.

– Алиса в надежных руках.

Я не колебался. Сомневаюсь, что есть более заботливый и неравнодушный человек из всех, кого я когда-либо знал.

–Мам, – окликнул я и подошел ближе.

– Да?

– Не спрашивай, почему, но я позвоню завтра сюда.

Я указал на ресепшен и стационарный телефон.

– И мне нужно будет поговорить с Алисой.

Я уже видел, как над головой мамы закружились маленькие пухлые купидоны.

– Я передам сообщение. Или Настя, – отозвалась мама.

Она хитро посмотрела на меня. Я покачал головой.

– Мне нужно поговорить лично.

Все это время Алиса молча наблюдала за нами, переводя взгляд то на меня, то на Розу.

– Хорошо, хорошо, как скажешь, – сказала Роза.

Пригладив волосы рукой и бросив еще один взгляд на женщин, я попрощался и вышел из отеля. Захлопнув прозрачную дверь, я заметил, что Алиса посмотрела мне вслед. Мне нужно выбросить всё это из головы. Я подошел к припаркованному черному Suzuki, надел шлем и, выжав газ, помчался по ночной дороге.

Глава 5

Артур

Я припарковался перед белой Toyota, которая уже неделю стояла и ждала, пока кто-нибудь загонит ее в бокс. Выйдя из машины, я направился в сторону открытых гаражей.

–Оо, ты что, побрился? – заметил Рома с хитрой улыбкой.

Он двинулся в мою сторону, вытирая руки о серую, замызганную тряпку.

– У мамы юбилей? Или кто пригласил на свадьбу? Или будут поминки?

Он протянул руку, и я крепко обхватил.

– Ты когда займешься тойотой?

Как обычно, я проигнорировал его остроты и сменил тему. Роман недовольно застонал.

– Умоляю, не заставляй меня залезать под этот хлам, – шутливо взмолился он.

– Артур! – я повернул голову, услышав голос своего брата.

Высокий светловолосый мужчина в спущенном до бедер рабочем комбинезоне вышел из центрального бокса.

– Ты посмотрел порш? – спросил я, когда Дима поравнялся со мной.

– Ага. Столько заморочек с электроникой. Я не в курсе, она еще на гарантии?

Дима оглядел полную стоянку ожидающих починки машин за моей спиной.

– Понятия не имею, – я пожал плечами.

Дима повернулся к Роме, который внимательно слушал разговор. Но, заметив на себе взгляд моего брата, он попытался незаметно уйти.

– Ром, долго тут будет автопарк?

Дима кивнул подбородком в сторону стоящих друг за другом машин.

–А я что? Я пошел работать, у меня там еще одна Toyota.

Рома указал на крайний гараж и поспешно зашагал прочь. Дима нахмурил брови.

– Я буду у себя, – бросил Дима через плечо и пошел в офис.

Я кивнул и достал из кармана телефон, собираясь позвонить в отель, чтобы поговорить с Алисой.

В этот момент к огороженной парковке подъехала машина с желтой шашечкой на крыше и кузовом, оклеенным рекламой такси “Юг”. Задняя пассажирская дверца открылась, и из нее вышла девушка с копной шоколадных волос, мерцающих на солнце. Мое сердце пропустило пару ударов. Сначала взгляд упал на ее пухлые губы, затем скользнул по фигуре. Алиса повернула голову и заметила меня. Я помахал ей рукой.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – произнес я, пряча телефон в карман.

– Мы уже перешли на ты?

Алиса сверкнула глазами. Я совсем забыл, что мы случайные знакомые, а она моя потенциальная клиентка. Возникло чувство, что я знал её много лет. Алиса выглядела более расслабленной и отдохнувшей, чем накануне вечером.

– Не по-джентельменски, – усмехнулся я, – ты не против?

– Я не против.

Легкий намек на улыбку тронул ее губы.

– Ты отдохнула? Мама хорошо тебя накормила? – спросил я.

Ее рот растянулся в очаровательной улыбке. Выглядело потрясающе. Я скользнул взглядом по ее темной футболке и задержался на округлых формах, пока она демонстративно не кашлянула, привлекая мое внимание.

– Роза не дала мне оплатить заказ. Сказала, это за счет заведения. Боюсь, такие порции, какие заказала Роза, я не смогла бы съесть за несколько дней.

И почему меня это не удивляло?

– Что с моей машиной? И сколько будет стоить ремонт? – сменила тему Алиса.

Мое лицо стало серьезным.

–Могу я ее увидеть?

Алиса оглядела парковку, выискивая автомобиль. Я коснулся ее плеча и указал на ряд, где он стоял. Алиса слегка вздрогнула от моего прикосновения и подняла на меня большие глаза орехового оттенка. Я чуть не утонул в этой манящей глубине.

Она нарушила ход моих мыслей, развернулась и пошла прямиком к поршу. Я шел за ней. Алиса бросила на меня взгляд через плечо.:

– Она на гарантии?

Алиса остановилась и округлила глаза:

– Понятия не имею. То есть, ей три года. Но я слабо разбираюсь во всех этих нюансах. Мой бывший муж… – она осеклась на полуслове и посмотрела себе под ноги.

Значит, она в разводе. Это причина, по которой она путешествует в одиночку? Может, она сбежала от него? Я крепко стиснул челюсть. Он причинил ей боль? Ее бывший муж опасен?

– Сколько все это будет стоить? – спросила Алиса. Я покачал головой.

Даже небольшая починка порша грозила существенно опустошить кошелек, а замена запчастей, разбитого бампера, ремонт капота, замена фары и всего остального выльется в целое состояние. Плюс покраска. Не считая кота в мешке: причины, почему авто не на ходу. Озадаченное выражение моего лица послужило ответом. Алиса опустила подбородок и печально покачала головой.

– Рано делать выводы. Нужно подсчитать.

– Как долго она будет в ремонте?

– Затрудняюсь ответить, но, по моим предположениям, это займет не неделю, и скорее всего, даже не две.

– Вот блин! Угораздило же меня так встрять, – выругалась Алиса и подняла глаза к небу.

Стояла безоблачная, ясная погода. Слабый летний ветерок дразнил, но не освежал.

– Бывает и хуже, – попытался подбодрить я. Алиса подошла ко мне и протянула руку ладонью вверх:

– Дай мне ключи. Совсем забыла забрать чемодан.

– Иммобилайзер у моего брата, я схожу за ним. Ты можешь сходить выпить кофе, – сказал я, показывая на отделанное прозрачными панелями здание офиса.

Алиса кивнула. Мы направились в сторону боксов. До ушей долетел громкий лязг металла и стук, доносившийся из открытых дверей. Когда мы подошли к офисному зданию, нам навстречу вышел Дима.

– Здравствуйте, вы, должно быть, владелица панамеры? – спросил он, оглядывая Алису с ног до головы. Я ощутил легкий укол ревности.

– Ага, – грустно произнесла она и поджала губы.

– Дай мне иммобилайзер от порша, – на сей раз уже я протянул к нему ладонь.

Дима неспешно провёл рукой по карману и выудил оттуда ключи. Я передал брелок Алисе. Она поспешно направилась к своему автомобилю. Дима перевел на меня взгляд и ухмыльнулся. Его голубые глаза, так похожие на мои, сверкнули.

– Так вот почему ты сегодня побрился?

– Отстань, – произнес я.

Он рассмеялся.

Я наблюдал, как Алиса подошла к машине, обогнула капот и застыла на месте. Ее лицо омрачилось, подбородок опустился, а плечи поникли. Не знаю, почему, но у меня от ее подавленного вида сердце сжималось в груди. Она провела рукой по волосам и присела на корточки, вероятно, рассматривая разбитый бампер. Алиса резко выпрямилась, вздернула подбородок и направилась к багажнику.

–Тебя ждать дома на ужин? – спросил Дима.

После развода брат стал чаще бывать у родителей на семейных ужинах. В браке он редко выбирался повидаться с семьей. Его жена устраивала истерики всякий раз, когда он планировал навестить родителей, а если они заезжали вдвоем, ее кислое лицо и вздорное поведение отравляли все веселье.

– Я собираюсь заскочить, – ответил я.

Алиса вытащила большой чемодан из машины. Дима проследил за моим взглядом и ухмыльнулся.

– До вечера, Ромео, – подразнил он меня и направился в сторону центрального гаража. Я покачал головой и поспешил к Алисе.

– Я помогу.

Я легонько оттеснил ее в сторону и взялся за ручку багажа.

– Эй, – запротестовала она, – не маленькая, справлюсь сама.

Я настойчиво оттолкнул ее в сторону, заслужив недовольное хмыканье в ответ. Упрямая.

– Что ты собираешься с этим делать? – кивнул я на чемодан, ставя его на асфальтированную поверхность.

Алиса стояла рядом со скрещенными на груди руками.

– Отвезу в отель, – в ее интонации сквозила глубокая печаль.

Она глубоко вздохнула. Черт, меньше всего мне хотелось, чтобы она грустила.

Я видел множество разбитых в хлам машин, побывавших в гораздо более тяжелых авариях. Видел рыдающих владельцев. Но никто до сих пор не смог пошатнуть мой эмоционально устойчивый профессионализм, кроме этой столичной красотки. Что со мной такое? Мне нужно взять себя в руки.

– Сколько я должна за услуги эвакуатора и осмотр?

Алиса посмотрела на меня снизу- вверх своими карими глазами. Я моргнул, заставляя шестеренки в голове вращаться. Трудно было не обращать внимание на ее пухлые губы.

– Ты ничего не должна, – наконец произнес я и выдвинул ручку ее чемодана, – я подброшу тебя до отеля, – добавил я, чувствуя, что встречу возмущение с ее стороны.

Она на мгновенье округлила глаза.

– Как это не должна? Вы выполнили работу. Или вы все тут, в Краснодаре, работаете даром?

– Теперь ты обобщаешь, – подразнил я её и быстро зашагал к своей Tahoe.

Алисе пришлось ускорить шаг, чтобы поспевать за мной.

– Не уходи от темы, – сказала она.

Я открыл багажник и закинул в него чемодан.

– Если ты хочешь рассчитаться со мной, то единственное, что я сделал – это прокатил тебя на своем байке. Так и быть, возьму плату. Как насчет того, чтобы выпить со мной кофе?

Алиса смотрела на меня одновременно недоверчиво и удивленно.

– А эвакуатор? И диагностика? Или что вы там делали…

– Лично я специализируюсь на мотоциклах и на покраске. Всем остальным занимается Дима, – я кивнул в сторону мастерской.

– Тогда я пойду и заплачу, – она махнула рукой в сторону офиса. Я усмехнулся.

– Не советую идти к Диме. Сегодня он ворчливый придурок, его жутко разозлил клиент.

Алиса выглядела растерянной. Я захлопнул багажник и коснулся ее плеча.

– Садись в машину, – скомандовал я.

Я подошел к водительской дверце и распахнул ее для девушки. Сегодня я настоящий джентльмен. Алиса помедлила, но затем нерешительно подошла и забралась на сиденье. Я закрыл за ней дверцу, обошел машину и сел за руль.

– Ты не ответила… Как насчет кофе?

Я завел двигатель и вырулил с парковки. Алиса помолчала, и, слабо кивнув, сказала:

– Хорошо.

Я надеялся, что кружка кофе в приятном местечке перерастет в обед, а прекрасная незнакомка поделится со мной историей. Мне до жути любопытно, кто эта загадочная девушка. Я выехал на дорогу и мельком взглянул на нее. Она отвернулась к окну и наблюдала за проносящимся мимо пейзажем города. Моя рука потянулась к бардачку. Я открыл его, обыскал и, найдя то, что хотел, захлопнул крышку. Я коснулся Алисы. Она повернулась и вопросительно посмотрела на меня, затем перевила взгляд на руку.

– Что это?

– Телефон.

Я положил аппарат ей в ладонь и вернул руку на рычаг переключения передач.

– Зачем? – нерешительно произнесла девушка. Она покрутила смартфон в руках.

– У тебя его не было. Теперь есть.

– Он мне не нужен.

Она потянулась к бардачку, но я остановил ее, нежно обхватив пальцами кисть.

– Оставь себе. Неизвестно, сколько ты пробудешь здесь. Мне нужно будет связаться с тобой насчет ремонта. Потом ты просто оставишь его на ресепшене в отеле, если он не будет тебе нужен.

– Но… Я могу купить себе телефон.

Клянусь, она захныкала, словно ребенок. Я бросил на нее взгляд. В ее глазах не было злости за грубое вторжение, хотя меня и не касались ее проблемы. Может она не пользуется смартфонами по идеологическим или религиозным соображениям. Кто знает этих москвичей? Алиса выглядела растерянной, удивленной. Словно ребенок, которому никогда не дарили подарки, и однажды он получил большую коробку, украшенную красным бантом.

Глава 6

Алиса

Два месяца. Примерно на столько я здесь застряла. Обхватив ладонями лицо, я потерла глаза. Как только у меня в руках оказался телефон, реальность со страшной силой упала на плечи и придавила к земле. Я нашла в интернете контакты моей страховой фирмы и связалась с агентом, который долго отчитывал меня, как ребенка, что я не позвонила ему сразу после аварии. Официальный сервисный центр выставил мне такой прайс после беглого перечисления неисправностей, что у меня чуть не случился инфаркт. Мне предстояло ждать оплаты по страховке, мучительно долгой доставки деталей на заказ и ремонта.

– Господи, Алис, почему ты не позвонила мне сразу? – голос Нади звучал взволнованно и, клянусь, я услышала на заднем фоне, как она пакует чемоданы. Я уставилась на экран смартфона и вздохнула.

– Я разваливаюсь на части, – выдавила я и плюхнулась на край мягкого матраса.

– Я приеду.

Лицо Нади на экране выглядело безумным.

– Заберу тебя обратно в Москву, пока чинят твою машину…

От ее слов по коже пробежал озноб. Меня передернуло.

– Ни за что!

Я не вернусь. Мне некуда возвращаться. Одна мысль об этом заставляла желудок сжиматься.

– Ты сводишь меня с ума!

Надя покачала головой. Выражение ее лица разбивало мне сердце.

– И что ты собираешься делать? Сидеть в отеле в одиночестве?

– Я… Я не знаю. Может, я возьму авто напрокат.

Идея взять машину в аренду приходила мне в голову. Но это возвращало бы меня в Краснодар, чтобы забрать машину после ремонта.

– Стоит ли оно того?

– Надя, – мой тон звучал устало.

Я не просто убегала. И она это знает. Я также искала человека, которого потеряла много лет назад. По своей вине…

– Есть новости насчет Крыма? – спросила подруга.

Я покачала головой.

– Пока нет, но я на связи всего несколько дней. Как раз собиралась найти его номер и позвонить.

Прикусив губу, я посмотрела на стену перед собой. Нежно-кремовый оттенок краски вызывал необъяснимое спокойствие. Спорю, что дизайн и отделку номера тщательно продумывала Роза.

– Ты уверена, что найдешь его?

Надя задавала мне этот вопрос сотню раз. Я настойчиво крутила в голове позитивный сценарий и подавляла все негативные мысли.

– Я уверена, – подбодрила я саму себя.

Надя кивнула.

– Я ужасно голодная. Давай поговорим позже.

Мой живот призывно заурчал.

– Конечно, Алис, я приеду…

– Не надо, – резко перебила я.

Я не против, чтобы Надя приехала, но не для того, чтобы утешать меня или стать спасательной жилеткой. Она и так много сделала для меня. Если она вырвется в Краснодар, то это сильно ударит по ее работе. У Нади сумасшедший график. В ответ подруга глубоко вздохнула. Я отключила видеовызов и положила телефон на кровать. Мой взгляд устремился на него, и лицо Артура всплыло перед глазами. Песочные волосы, в которые хотелось зарыться. Крепкие руки, обхватывающие руль. Бицепсы, обтянутые хлопковой тканью черной футболки. И взгляд этих голубых ясных глаз, которыми он смотрел на меня. Я сделала вдох на четыре счета и такой же выдох. Мне следует выбросить этого горячего южного парня из головы. Я не планирую никаких интрижек, а мое сердце напоминает кусок мяса, пропущенный через мясорубку. Я не специалист по случайным связям. И иногда я немного завидую тем, кто может бесстрастно встречаться на одну ночь или даже годами, мастерски избегая привязанности и чувств. Мое сердце слишком хрупкое и всегда было таким. Почему Артур дал мне этот телефон, почему он мне помогает? Я не видела в этом смысла. Меня это настораживает. Три дня назад он загрузил мой чемодан в свою большую машину и отвез меня в тихую кофейню, и чашка кофе переросла в полноценный обед. Он не позволил мне оплатить счет. Артур попытался разговорить меня, но я отвечала односложно и сухо. Столько всего навалилось на меня в последнее время, что меньше всего я хотела ворошить сундук памяти. Я надрывалась, чтобы запрятать все, что со мной было, как можно дальше и удерживать это в глубине сознания. Но я ощущаю, как плотина вот-вот прорвется. Весь день слезы невольно текут из глаз, и я не могу их остановить. Давать им волю я тоже не хочу. Я надеялась, что этот трюк с подавлением и игнорированием переживаний сработает. Он же работал, когда я была подростком. Это работало и тогда, когда я вышла замуж за мужчину, прикидывающегося доблестным рыцарем. Но что-то сломалось. Я посмотрела на время на экране смартфона. На прикроватной тумбе меня ждет небольшой стеклянный кофейник и белая кружка, заботливо подготовленные помощницей Розы. Я взяла телефон, залезла на большую кровать и откинулась на подушку у изголовья. Палец скользнул по экрану и нажал на иконку приложения, которое я установила несколько часов назад. Я щелкнула на контакт человека, единственный в списке, с которым я связалась после обеда с Артуром. Человек, который знает обо мне больше, чем моя лучшая подруга, и которого я некрасиво оставила полгода назад безо всяких объяснений. Я позвонила. Через пару гудков передо мной появилось знакомое лицо мужчины в очках с темной оправой. Он внимательно посмотрел на меня без каких-либо эмоций. Я ощутила едкое, как кислота, чувство в груди. От интенсивного жжения стало трудно дышать. Я виновато опустила глаза, разглядывая пушистое покрывало. Мы оба молчали..

– Я… – робко начала я, – мне не стоило так резко пропадать, без предупреждения.

– Слышу вину в Ваших словах.

До меня долетел мягкий, низкий голос. Как давно я его не слышала. Как я по нему скучала…

Вина. Это то, с чем я живу всю свою жизнь. То, что разъедает душу. То, что удерживало меня в несчастливом браке, в месте, где я потеряла себя. Перед мысленным взором вспыхнуло лицо моего брата. Как я могла уйти и бросить его?

– За что Вы вините себя, Алиса?

Я вздохнула и переключилась на исследование маленькой зеленой декоративной подушки. Я подвела его. Я подвела родного брата…

– За то, что сбежала, бросила Вас.

Он молчал, а я продолжила:

– Мне неприятно думать, что я использую Вас. Обращаюсь только тогда, когда мне требуется помощь, а потом бесследно пропадаю…

– Вы боялись, что я не приму Вас, когда позвонили мне?

– Да, – быстро ответила я.

– Отвергну Вас, потому что, по вашему мнению, Вы плохо себя вели?