Анна Кроули Реддинг
Про GOOGLE
Отчисленные
Представь, что твое семейное древо сплошь состоит из профессоров, математиков, исследователей и ученых – людей, что ценят образование больше всего на свете. Стал бы ты звонить им, чтобы объявить, что бросаешь университет?
Нет? Я бы тоже не стала.
Но Ларри и Сергею пришлось признать: Google рос быстрыми темпами. Он перерос тот этап, когда был просто «домашней работой». И совсем скоро понадобится персонал на полный рабочий день для обеспечения его работы.
Нужно было чем-то пожертвовать: либо учебой, либо Google. После консультации с научными руководителями и наставниками Ларри и Сергей пришли к решению: они продают Google и остаются в университете. Будучи студентами Стэнфорда, в самом сердце Силиконовой долины, они имели прямой выход на небожителей технологического мира. И все они говорили о Google. Двух зайцев одним выстрелом, не так ли?
Не совсем. Вскоре Ларри и Сергей обнаружили, что никто не хотел покупать Google.
В 1997 году популярностью пользовалась поисковая компания AltaVista. И Ларри посчитал, что он может принести AltaVista кучу денег, если они купят Google. Он предложил его им за 1 миллион долларов. Но в AltaVista не стремились покупать технологии у сторонних компаний. Поэтому они сказали «нет».
Сегодня AltaVista банкроты.
Постойте! Минуточку, у тех компаний была возможность купить Google всего за миллион баксов, что составляет крошечную долю его сегодняшней стоимости? И все они упустили свой шанс?
Ага. Те неудобные переговоры были из разряда «дело не в вас, а в нас: нас не интересует поиск в Интернете».
Когда Ларри и Сергей обратились к популярной поисковой системе Excite, переговоры продвинулись. Ларри и Сергей хотели 1,6 миллиона долларов. Руководство Excite изо всех сил пыталось снизить сумму сделки до всего лишь $350 000. Команда Excite не была уверена, действительно ли они хотят Google.
Обсудив эту предложение, Ларри и Сергей наконец отправили Excite e-mail со своим последим словом. Сергей помнит, что произошло дальше, слово в слово. «Мы отправили им краткое электронное письмо, – рассказывает он позже в заполненной аудитории. – Знаете, мы вообще-то не хотим продавать Google, но за 1,6 миллиона долларов все же готовы пойти на этот шаг».
Сергей смеется, рассказывая о том, что произошло дальше. «Через несколько минут мы получили ответ, в котором говорилось: «Это, конечно, куча бабок, но ладно, по рукам!» Однако десять минут спустя один из их помощников, Скотт Хассан, смеясь, забежал в комнату. «На его лице была огромная улыбка, потому что он подделал ответ Excite!» Даже несмотря на то, что реальная сделка так и не состоялась, Сергей и Ларри до сих пор вздрагивают, вспоминая эту шутку.
Крупные поисковые системы тех дней хотели выступать скорее как веб-хабы или места, где люди бы проводили свое время. У этих загруженных «веб-порталов» была функция поиска, но они также предлагали новости, электронную почту, прогнозы погоды, гороскопы и т. д. Менеджмент этих компаний полагал, что, если люди зайдут на твой портал и останутся на нем хоть ненадолго, они увидят баннерные объявления – и баннерная реклама принесет тебе деньги.
«Поговорив с генеральными директорами всех поисковых компаний, которые на самом деле превращались скорее в порталы, мы поняли, что, с коммерческой точки зрения, никто не собирался развивать поисковые системы. Они говорили: «А нам нет особого дела до нашего поиска». И тогда мы поняли, что есть огромная возможность для бизнеса и что никто больше не будет работать над этим».
Ларри и Сергей, с другой стороны, выяснили, как улучшить веб-поиск. И хотя это облегчило бы жизнь людей, это также отвадило бы их от веб-порталов и баннерной рекламы. Ларри и Сергей верили в Google. Но шли месяцы, отказы сыпались один за другим, и их разочарование росло.
Не найдя покупателей, Ларри и Сергей уже точно знали, что нужно сделать. Если они действительно верили в Google, в наведение порядка в сети и в облегчение доступа к информации для всех, парочка должна была начать вести дело самостоятельно.
И чтобы сделать это – им пришлось пойти на этот неловкий телефонный звонок домой, чтобы все-таки поведать своим родителям, что они бросают обучение.
«Мы определенно расстроились, – говорит биографу мама Сергея, Евгения Брин. – Мы полагали, что любой здравомыслящий человек просто обязан получить докторскую степень».
Отец Сергея был в равной степени уверен в своих надеждах на сына: «Я ожидал, что он получит степень. И станет кем-то, может быть, профессором», – сказал Майкл Брин.
Для Ларри решение покинуть школу далось особенно тяжело. Нет никаких сомнений в том, что стремление Ларри развивать BackRub, PageRank и Google было предприимчивым, академическим и инновационным. Но оно было также способом отвлечься от горя.
Пока Ларри был в Стэнфорде, его отец неожиданно умер в возрасте пятидесяти восьми лет. Ларри и его отец были очень близки. Они оба питали любовь к горячим спорам, концертам Grateful Dead и инновациям. И получение степени было для Ларри способом почтить его отца.
Но, как сказал Сергей одному биографу, огромную роль сыграло мнение научного руководителя. Он навел их на мысль, что, если затея с Google не сработает, Ларри и Сергей всегда смогут вернуться и закончить учебу. Действительно, это могло подождать, а вот Google не мог. В таких случаях говорят «сейчас или никогда».
На Ларри это тоже оказало влияние. Позже он пояснил в интервью: «Если бы компания потерпела неудачу, это было бы гораздо хуже. То, что мы делали в Google, имело значение».
Решение принято, родители проинформированы, теперь у Ларри и Сергея оставалось последнее препятствие: деньги. Постоянный поиск новых компьютеров, их компонентов и жестких дисков тяжело сказывался на их кошельках. Они оба достигли лимита на своих кредитных картах. К тому же Сергей подсчитал, что каждый раз, когда их дуэт запускал поискового бота «прочесывать» Интернет, это стоило Стэнфорду около двадцати тысяч долларов. По мере роста Google и развития сети им, как обычно, нужны были дополнительные компьютеры. На это требовались деньги, и побыстрее.
Летом 1998 года база данных Google насчитывала около 24 миллионов веб-сайтов. И их число росло с каждой минутой.
Им нужен был инвестор. Но они уже не смогли продать Google; как они собирались найти того, кто бы не только понимал, что они делают, а еще и хотел бы дать на это деньги?
И тут в игру вступает Энди Бектольсхайм. Он был вице-президентом Cisco Systems, а также занимался инвестициями в разные стартапы на правах ангела-инвестора. Кто-то из стэнфордских руководителей Ларри и Сергея упомянул Google в разговоре с Энди.
Энди Бектольсхайм. Фото: Брайан Страбл
Энди немедленно попросил продемонстрировать. Как только он увидел, на что способен Google, он посмотрел на Ларри и Сергея и сказал: «Что ж, не буду попусту тратить время. Уверен, что вам, ребята, очень поможет, если я просто выпишу чек».
Именно так, и Энди потянулся к своей чековой книжке. Через пару секунд он передал им чек на сто тысяч долларов! Ларри и Сергей уставились на него. Чек был выписан на Google, Inc., компанию, которой еще тогда не существовало. У них не было даже банковского счета.
Ангел-инвестор – это человек, который предоставляет начальные деньги стартапу для того, чтобы реализовать идею или основать компанию. В случае Ларри и Сергея, как только Энди подписал контракт, за ним последовали и другие, в том числе Джефф Безос из Amazon.com.
Самые трудные для правописания слова по штатам США. Источник: Google Trends
Когда Энди уехал, Ларри и Сергей удивленно взглянули друг на друга. Вау. Пришло время праздновать. Это была важная веха. Поистине огромное достижение. Этот момент нужно было отметить. Нужно было поесть чего-нибудь очень вкусного – но все-таки дешевого (как ты помнишь, они еще не могли обналичить этот чек). И они знали подходящее место. Итак, Ларри и Сергей, основатели Google, направились прямиком в Burger King! Именно так, в Burger King.
А затем они вернулись в университетский городок, положили чек в ящик стола, начали заполнять документы на регистрацию компании и совершили наконец столь важный шаг в неизвестность!
8 сентября 1998 Google, Inc. официально стал компанией. Это было потрясающе, хотя и рискованно. Что, если компания потерпит неудачу и прогорит?
Глава 5. Мировая штаб-квартира Google
Ларри и Сергей так и не окончили Стэнфорд, чего нельзя сказать об их компании. Отныне Google не был просто исследовательским проектом. Теперь это официальный бизнес, а значит, пришло время Ларри и Сергею отнести этот стотысячный чек в банк, оставить свои комнаты в общежитии и переехать в новый яркий блестящий офис.
Дом 232 по Санта-Маргарита-авеню, Менло-Парк, Калифорния. Хочешь посмотреть на него сам? Google купил его за миллион баксов в 2006 году. Это популярная достопримечательность среди любителей технологий. Предупреждение: внутрь пройти нельзя. И соседям определенно может не понравиться постоянный поток туристических автобусов, проезжающих мимо.
Наша парочка стала платить за него 1700 долларов в месяц своему другу, а отныне и домовладелице, Сьюзан Воджицки.
В 2015 году журнал Time назвал талантливую и успешную Сьюзан Воджицки одним из самых влиятельных людей года. И это неудивительно. Она воспитывалась матерью, которая больше всего ценила интеллект, независимость и стремление задавать вопросы – а не внешний вид и «подходящее» девичье поведение. Критика авторитетов стояла в семье Воджицки во главе стола.
Выпускнца Гарварда, Сьюзан также имеет степень магистра и степень MBA. Как и Сергей с Ларри, Сьюзен думала, что сделает академическую карьеру, но затем она буквально влюбилась в технологии. Будучи ловкой по части маркетинга, Сьюзан в конце концов пошла на риск и начала работать на стартап в ее гараже. И она ни капли не пожалела. Впоследствии Сьюзан стала генеральным директором YouTube, который принадлежит Google.
Добро пожаловать в мировую штаб-квартиру Google, также известную как гараж Сьюзан. Это был не стильный офис, но не стоит судить предвзято – гаражная дверь ужасно удобная, когда вам быстро нужен свежий воздух.
Ларри и Сергей быстро заполнили все пространство своими самодельными серверами на самодельных столах (они представляли собой старые двери, лежащие поверх деревянных козел). Их рента также включала две спальни внизу. Вот в них-то и заключалась вся жемчужина этой сделки: старый, покрытый пятнами бирюзовый ворсистый ковер.
Ворсистые ковры должны представлять собой густой лес петличной пряжи, что дает роскошные плюшевые ощущения, стоит вам только ступить на нее. Но эти плюшевые объятия ног возможны только на новом ковре. По мере того как он стареет, он также вытаптывается, пачкается, становится жирным, превращая каждый шаг босиком в неведомый кошмар. Помоги небеса тому, кто уронит на него канцелярскую скобку – она будет готова нанести удар и пролить кровь из большого пальца ноги, когда бедняга будет ожидать этого меньше всего.
Даже с этим противным ковром они чувствовали, что нашли идеальное место для начала. Теперь, работая в режиме 24/7, Ларри и Сергей могли жить и вести дело в одном месте. Они работали усердно, но в то же время тихо. В остальной части дома жила их домовладелица со своим мужем. И она ожидала первого ребенка.
Вскоре Ларри и Сергей наняли первого сотрудника Google: Крейга Сильверштейна, друга и сокурсника из Стэнфорда. И когда Ларри и Сергей обнаружили, что старый Porsche Крейга давал вспышку карбюратора каждый раз, когда заводился, со-основателям Google пришлось следить за тем, чтобы Porsche тихо толкался вдоль улицы перед тем, как Крейг заводил мотор!
Знакомьтесь, первый сотрудник Google: Крейг Сильверштейн. Хорошо, технически, он был сотрудником номер три после Ларри и Сергея. Крейг проработает в Google более десяти лет. В 2008 году он ушел из Google, чтобы контролировать инфраструктуру в Ханской академии, некоммерческой организации, предлагающей бесплатное онлайн-обучение для всех в любой точке мира.
Пока Ларри, Сергей и Крэйг спокойно работали, шумиха вокруг Google стала еще громче. Google попал на страницы одного из самых важных журналов о технологиях: PC Magazine. Это был авторитетный гигант в мире компьютеров. И в декабре 1998 года редакторы журнала поместили Google в список 100 лучших веб-сайтов в Интернете – благодаря «сверхъестественной ловкости в предоставлении самых нужных результатов». В статье говорилось: «От Google следует ожидать еще очень многого».
Да, от Google действительно ожидалось многое. Тем не менее Google до сих пор не зарабатывал НИКАКИХ денег. Ни копейки. Ни единого гроша. Но Ларри и Сергей не позволили этому остановить их. Вместо этого они сосредоточились на тонкой настройке своего видения Google. И вот тогда они начали понимать, что Google изменит мир. Они верили, что деньги еще придут, даже несмотря на то, что они не проработали, как это произойдет и когда. И все-таки они верили.
Надпись от руки на внешней стороне гаража гласила: «Мировая штаб-квартира Google». Внутри воедино складывались еще более важные слова, формулирующие миссию Google: «Упорядочить всю имеющуюся в мире информацию и обеспечить к ней быстрый и удобный доступ». Да. Всего-то. Упорядочить всю информацию в мире.
