Но Наташка смело протянула руку самой большой корове, Апреле. И та, к моему удивлению, не откусила ей руку по локоть, а аккуратно взяла губами яблоко с ладони.
И тут я увидела зелёный велосипед. Мишка!
– Я тоже хочу покормить корову, – сказал он, спрыгивая с велосипеда и бросая его на землю.
– На, – пастух дал ему яблоко.
Апреля съела и его. Затем медленно и с достоинством двинулась дальше, в сторону луга. А Мишка всё ещё стоял около моего забора. Я вышла за калитку и робко сказала:
– Привет.
Но Мишка не удостоил меня ответом, лишь кивнул.
– Наталья! – услышали мы голос Наташкиной бабушки тёти Гали. – Иди быстро домой, сейчас мама приедет!
– Ура! – завопила Наташка и рванула к дому, на бегу бросив мне «пока, до завтра».
А мы остались стоять вдвоём с Мишкой. Он поднял велосипед и собирался сесть на него. Я поняла, что это мой последний шанс.
– А ты знаешь, что во Франции едят улиток? – неожиданно для себя самой спросила я. И сразу сама себя мысленно обругала: ну зачем только я говорю такие глупости. Наверное, я даже покраснела в этот момент.
Мишка слегка поднял брови и с удивлением несколько секунд смотрел на меня. Кажется, он вообще впервые смотрел на меня так пристально и долго. Затем он сказал:
– А ты знаешь, что в нашем посёлке едят червяков?
Я подумала, что он шутит, и улыбнулась. Неужели он наконец заинтересовался мной!
– Кстати, – продолжил Мишка, – я тут как раз накопал червей для рыбалки. Не хочешь попробовать?
С этими словами он засунул руку в пакет, лежащий на багажнике велосипеда, и достал оттуда длинного и мерзкого дождевого червя. Зажав его двумя пальцами и размахивая им из стороны в сторону, он приблизил руку к моему лицу.
Я завизжала и убежала за калитку.
А что ещё мне оставалось? Живой червяк угрожающе извивался у меня перед носом. Это было сильнее всякой любви.
Сзади раздался Мишкин смех.
– Трусиха! – крикнул он мне вслед. – Испугалась червяка! Чего ещё ждать от девчонки.
Мне стало обидно, и я заплакала.
– Ещё и плакса, – добавил Мишка. – Шуток не понимаешь.