Когда мы вернулись в выделенный нам дом, мои мужчины выглядели недовольными. Их мужская гордость была изрядно ущемлена тем, что они не только допустили моё похищение, так ещё и расквитаться со злодеем не смогли. Единственное, что их немного успокаивало, так это то, что пока мы с Ранкаром сидели в подвале, мужья и жених смогли разобраться с наёмниками, находящимися в доме. Тех было около двадцати, и я всю дорогу вслух восхищалась силой и мужественностью моих мужчин, которые справились с превосходящим по численности противником. Они делали вид, что им всё равно, но складки между бровей разглаживались, плечи распрямлялись, а самодовольные улыбки нет-нет да проскальзывали.
Мои вещи не нашли, поэтому я так и осталась в рубашке Сашеса, который и нёс меня на руках. Криэля, связанного и без сознания, тащил Херок. Своё логово, как оказалось, он оборудовал в городе, находящемся неподалёку. По причине позднего времени столицу мы прошли незамеченными, а в доме меня передали в заботливые руки Лисана, который, причитая, развил бурную деятельность по приведению меня в порядок.
А на следующий день мы выяснили, что дядюшку я приложила сковородой от души. В его голове что-то перевернулось, и он стал добрейшей души эльфом, позитивненьким таким… Постоянно улыбается, правда, интеллект на уровне ребёнка, но это не так важно, правда? Зато мысли о власти его больше не посещают. Умею я перевоспитывать, ага.
Криэля вместе с быком Васей и поросёнком Хрюшей мы отправили домой, под опеку родителей, с просьбой обеспечить домашним питомцам максимальный уход. Нет, дядюшку я к домашним питомцам не причисляла, с ним пусть поступают, как посчитают нужным.
Как-то так получилось, что с Хероком я оказалась связана всеми оркскими традициями. И бой видела, и животное приняла, и сковороду, да и рубашки эти тоже перепутала. Но я не расстраиваюсь. Немного подумав, поняла, что орк мне очень нравится, душевный такой, добрый, понимающий, да и с мужьями общий язык нашёл, особенно с Дреем. А на свидание мы всё-таки сходили. Много разговаривали, целовались, гуляли. Подруги очень радовались нашему соединению, а вождь так вообще был счастлив. Кстати, с девчонками нам так и не удалось устроить девичник, потому как Марна оказалась беременной, и мы решили её поддержать.
Разговор с Ранкаром у меня тоже состоялся. Он, смущаясь и краснея, как подросток, признался мне в любви и просил взять в необрядовые мужья. Выглядело это очень мило, но я не спешила соглашаться и обещала подумать. Мне надо было разобраться в своих чувствах, есть ли они к нему, кроме дружеских. Потому что я не хотела выходить замуж, ничего не испытывая к разумному, а то так можно и набор объявлять под лозунгом "Принцесса Эльсиниэль берёт в мужья всех желающих!". Но поцелуй я ему подарила, как и обещала.
Имя первого мужа я пообещала назвать после того, как и Херок войдёт в семью, мне показалось это честным, а пока мужья были на голодном пайке, конечно, им это не понравилось, но моё решение приняли, за что я была благодарна.
У орков мы задержались до самого обряда, я хотела встретить послов разных рас и провести воспитательно-ознакомительную беседу. Поэтому, когда все приехали, я поспешила собрать их вместе в большом зале и толкнула небольшую речь:
– Уважаемые послы, мы порекомендовали вашим правителям отправить вас сюда с определённой целью. Я хочу, чтобы вы сами увидели, что ситуация у орков в плане рождаемости и количества женского населения кардинально отличается от других рас. Поэтому вы должны понаблюдать, сделать выводы и описать увиденное своим начальникам. К каждому из вас будет приставлен орк для сопровождения и ответов на возникающие вопросы. Помните, возможно, ваш доклад поможет изменить ситуацию в мире к лучшему, поэтому не стесняйтесь, общайтесь с коренным населением, спрашивайте!
– Я не понимаю, зачем это всё? – недовольно возмутился представитель драконов. – Тир Криэль уже описал традиции орков, и все читали эти доклады, неужели вы хотите, чтобы мы для улучшения рождаемости стали дикарями, как они?!
При этих словах Херок, находящийся в зале, как и все мои мужья, нахмурился и хотел уже лично объяснить дракону, какой он дикарь, но Дрей его остановил.
– Ни в коем случае! У каждой расы свои традиции, и я не призываю их забыть. Нет. Я хочу, чтобы вы поняли причину, а не тупо подражали, – попыталась объяснить я. – А насчёт тира Криэля… Как оказалось, он немного болен и не может здраво рассуждать, к сожалению, это выяснилось слишком поздно. Поэтому забудьте то, что читали об орках, смотрите и делайте выводы самостоятельно!
– А вы сделали выводы, принцесса Эльсиниэль? – спросил разумный от нагов. – Не поделитесь?
Я вздохнула, видимо, придётся, а то они, похоже, не понимают, что я от них хочу:
– Хорошо. Дело не в обрядах и не в традициях, они лишь следствие! Главное то, что здесь, – я коснулась пальцем головы, показывая, где, потом области сердца: – и здесь! Мужчины и женщины очень уважительно относятся друг другу, душевно!!! Ваши расы могут этим похвастаться?! А тут в семьях между разумными принято разговаривать и прислушиваться к мнению близких. Женщины-орчанки не развлекаются, избивая слуг или устраивая скандалы, а мужчины берегут своих жён, слушают, но в то же время могут самостоятельно принимать решения. У них гармония в отношениях, основанная на любви и взаимоуважении. Вот что главное! Вот на что вам надо обратить внимание!
Я замолчала, раздумывая:
– А знаете, как мужчины-орки признаются женщинам в любви? – спросила я, с улыбкой посмотрев на Херока, тот мне подмигнул. – "В твоих глазах я вижу весь мир." Задумайтесь над этими словами. И прошу, смотрите и слушайте сердцем, это действительно очень важно и может изменить всё на Теймаре!!!
Присутствующие послы молчали, размышляя, а я со своими мужчинами, посчитав, что сказала всё, что хотела, удалилась. Нам надо было ехать на обряд.
До центрального храма мы добрались быстро, с помощью портала. Это было красивое, величественное сооружение с крышей куполообразной формы, покрытой позолотой. Двери были распахнуты, нас ждали. Оставив Лисана и Ранкара обустраивать лагерь, я и мои мужчины направились в главный храм. Конечно, мы все волновались, но были уверены в своём решении и смело прошли к центральному алтарю, который светился белым.
– Я надеюсь, его обрабатывают после обрядов?! – брезгливо спросила я, представив, сколько мужчин и женщин занимались на нём любовью до нас.
Мужчины закатили глаза и вздохнули, ответил мне мой терпеливый Сашес:
– Не волнуйся, родная. Видишь свет? Он полностью очищает камень, когда мы начнём произносить клятвы, свет исчезнет, и ты увидишь, что алтарь очень чистый.
– А, ну тогда ладно! Начинайте, – я махнула рукой.
– Умеешь же ты всю торжественность момента сбить, милая, – вздохнул Даркашнар.
– Ну извини, я просто волнуюсь, – покаялась я. – Так, кто первый?
Мужчины хмуро смотрели на меня и молчали, собираясь с мыслями.
– Никто не хочет? Ну я тогда пошла.
Я направилась к выходу, но далеко мне уйти не дали, Ширес подхватил на руки и отнёс на алтарь.
– Ну почему ты такая? – спросил он со вздохом.
– Какая? – насупилась я.
– Любимая! – наг улыбнулся и продолжил. – Я не представляю своей жизни без тебя, ты смысл моего существования. Примешь ли ты меня мужем, свяжешь со мной судьбу?
– Да, – ответила я, счастливо улыбаясь.
Потом каждый из мужчин подходил и признавался мне в любви, задавая один и тот же вопрос, приму ли я его. Ответ для всех был: "Да!".
Потом мы разделись и устроили оргию… Шучу. Все мужчины были нежны и деликатны, старались не делать больно и интересовались моим самочувствием. Сашес постоянно контролировал моё состояние магией. Единственная заминка произошла, когда я увидела Херока без одежды. Мои глаза расширились от ужаса, и я инстинктивно стала отползать. Это был не херок, а настоящий ХЕРИЩЕ!!! Теперь я понимала опасения орков в подземелье. Пять таких, и точно стереться можно!!! Но мужья попросили меня закрыть глаза и расслабиться, доверившись им. Я, посмотрев в любящие глаза орка, согласилась. И не пожалела…
100 лет спустя
Мы с подругами, сложив руки на больших беременных животах, сидели в моей любимой беседке и наблюдали, как наши мужья играют с детьми на поляне во что-то, напоминающее земную лапту, разбившись на команды.
За это время много всего произошло. Начну по порядку. Иринэ со своими мужьями смогли передать нам бремя власти только через десять лет. Потому как после обряда связывания судеб я обнаружила, что беременна, а когда родила трёх девочек-драконят, потребовала три года декретных, спустя которые снова забеременела, уже двумя девочками-нагинями, а ещё через три года родила орчанку и оборотницу. Мать только вздыхала и с подозрением смотрела на меня, подозревая подвох, но внучек любила и покорно тянула на себе правление. Наконец, когда прошло три года после последних родов, родители, убедившись, что я не беременна в очередной раз, быстренько сложили с себя полномочия и короновали меня и мужей, а сами уехали сначала путешествовать, а потом поселились в отдалённом замке. Но мы им скучать не давали и раз в месяц постоянно отправляли дочек погостить на недельку-другую. Учитывая, что родители, занятые государственными делами, своих детей не воспитывали, общение с внучками было для них тем ещё испытанием. Уже через неделю к нам начинали приходить письма с гневными требованиями забрать своих отпрысков, а через полторы с мольбами. Мы же в это время отдыхали и наслаждались друг другом.
А через десять лет после последних родов, увидев, как мои мужья балуют и потакают капризам дочерей, я испугалась, что вырастут ещё одни Эльсиниэльки, и решила открыть школу для девочек. За эту идею ухватился бывший владыка Рейн, которому в силу его характера и деятельной натуры быстро надоело сидеть на пенсии, потому все организационные вопросы по строительству зданий и набору персонала он взял на себя. Через ещё пару лет школа открылась. Увидев, что эльфийская правящая семья своих детей отправила туда на обучение, нашему примеру последовали и аристократы всего мира. Школа была своего рода пансионатом, где девочки находились пять дней в неделю и только на выходные уезжали по домам. Рейн приучал воспитанниц к дисциплине, обучал азам военного дела и контролировал других учителей, которые, в свою очередь, преподавали такие предметы, как магия, история, управление хозяйством, расы и многое другое. Курс обучения составлял двадцать лет, для долго живущих рас всего ничего.
Наши девочки школу давно окончили, а теперь за них взялись отцы, обучая тонкостям управления страной. Сейчас старшим дочкам было девяносто девять лет, но выглядели они, как подростки по земным меркам.
Что касается подруг, то Кирана тоже родила по ребёнку каждому мужу, моим братьям по девочке, а своим по мальчику. У Марны и Зарны же по десять детей у каждой. Девочек они тоже все проучили в нашей школе. Собираемся мы нечасто из-за загруженности делами, но всегда весело, с огоньком и охрой. Любим делать мужьям различные сюрпризы, которые они почему-то не ценят, а наутро оказываться в неожиданных местах. Но это ерунда, главное, что душевно общаемся, правда? Только вот сейчас так совпало, что мы вчетвером оказались беременны после долгого перерыва, поэтому могли себе позволить только сидеть, как четыре бегемотика, и с тоской наблюдать за тем, как развлекаются родные. В этот раз, как определил Дрей по моему изменившемуся запаху, я носила двоих детей. Одного от Ранкара, а второго от Лисана. Да, демона и эльфа я тоже взяла своими мужьями, спустя пару лет после обряда.
Кстати, обстановка в мире значительно улучшилась, девочек стало рождаться гораздо больше. Все расы смогли сделать выводы из посещения орков и многое поменяли в своих законах и традициях. Лично я, например, запретила брать мужей пачками, если они этого не хотят. То есть сейчас если эльфийка полюбит мужчину, то ей не обязательно брать мужьями и всех его братьев. Да и вообще, вынужденные браки запретила, только если есть чувства.
Хуже всего обстановка была у оборотней, с их половой раскрепощённостью, и у драконов, с их холодностью. Хоть Карсинхара и раскрыла свою чувственность, но сильно не поменялась. Детей у неё больше не было, кроме моих мужей, поэтому она объявила мою старшую дочь своей наследницей. Я сначала повозмущалась, но потом подумала, что драконы сами не знают, на что нарываются, поэтому их можно только пожалеть. Дарина, дочь Даркашнара, характером пошла в меня и любовью к сокровищам тоже, поэтому перевоспитанию драконов быть, а сёстры-проказницы ей помогут. Наги, кстати, тоже быстренько подсуетились и своей наследницей объявили дочь Ширеса, но здесь я не возражала, Саршаса была очень разумной девочкой, и станет мудрой правительницей, у неё к этому даже предрасположенность, как с гордостью заявляет мой первый муж, Ширес. Оборотни, к счастью, на моих дочек не претендуют, их правительница недавно сама родила троих сыновей.
Вроде про всех вспомнила? Нет? И правда… Наши питомцы бык Вася и свинья Хрюша прожили долгую жизнь. Вася дал большое потомство умных быков, которых мы часто дарили «особо отличившимся» придворным и гостям, с рекомендациями по уходу, а потом отправляли специальных эльфов следить, как эти рекомендации выполняются. Отличившихся стало меньше.
А тир Криэль сейчас живёт в замке матери, любит животных и конфеты. Очень позитивный и улыбчивый эльф, всегда ему привожу сладости.
Резкая боль внизу живота заставила меня прервать воспоминания и вернуться в реальность.
– Знаете, девочки, а я, кажется, рожаю! – задумчиво сказала Марна, держась за живот.
– Я тоже, – поддержала её Зарна.
– И я, – согласились мы с Кираной хором.
– Что будем делать? – спросили орчанки. – Наших звать?
– Да ну их, – отмахнулась демоница. – Опять панику разведут, Даркас в обморок упадёт, а толку ноль. Пойдёмте сами потихоньку. Потом сюрприз будет.
– А пойдёмте… – согласилась я, поднимаясь. Говорю же, любим мы делать сюрпризы…