Анна Герр
Академия оборотней. Тёмный орден

Глава 1

Вольгран

Не то чтобы я был каким-то пакостником, нет… но у нас с этой особой была взаимная и сильная неприязнь. Терпеть мы друг друга не могли!

– Воль, ты добавил… – одногруппник и, по совместительству, мой лучший друг Брот замолк, стоило мне прижать указательный палец к своим губам и кивнуть в противоположную сторону лаборатории. Туда сейчас было направлено всё моё внимание.

На данный момент было абсолютно не до него. Я неотрывно смотрел на жертву моей ма-а-аленькой шалости, которая вот-вот должна была подмешать в свой раствор недостающий ингредиент. Правда, она ещё не знает о том, что я ей его подменил. Поэтому так сосредоточенно посмотрела на свою лабораторную работу и, прикусив нижнюю губу, взяла “необходимое”.

На моём лице обрисовалась предвкушающая ухмылка.

Секунда, вторая – время тянулось так медленно, пока девушка подносила пробирку к колбе со своим раствором… Ну же, давай!

– Ой..?! – недоуменно произнесла она, проследив за голубоватой дымкой, что появилась после соприкосновения жидкостей. А затем последовал небольшой, но довольно громкий взрыв. – Вольгран!!!

По лабораторной разлился яростный девичий вопль.

Пара по зельеварению, скорее всего, теперь сорвана, но зато я получил ни с чем не сравнимое моральное удовлетворение. Быстро она сообразила, однако, что это моих рук дело. Хотя… на кого еще она могла подумать, спустя столько времени нашей войны. Сейчас рассеется дым, и эта фурия полетит на меня.

– Вольгран! Я знаю, что это сделал ты! – девушка с растрепанными белыми волосами, что сейчас больше напоминали серую мочалку, и сажей на лице смотрела на меня испепеляющим взглядом.

– Аранэя, не стоит винить меня во всех своих неудачах. Одно только моё существование не оправдывает твоих косяков, да и не было меня рядом с тобой даже! – ухмыляясь, произнёс я. Ее милое личико исказила ненависть. Кулаки сжались.

Ну всё, теперь пора обороняться. Резко вскочив, я выхватил из под себя стул и выставил его как щит. Сделал я это вовремя, так как в него сразу же прилетела какая-то банка и разлетелась мелкими осколками на пол лаборатории.

***

Аранэя

– Подлец! Мерзавец! – кричала, не в силах остановиться и выискивая взглядом следующий снаряд. Банка, пробирка, колба с экстрактом подорожника, вытяжка из мха с хвоей – летело всё, что попадалось под руку. Ничего сейчас не было жалко. Только цель – задеть его. Сделать больно!

Этот наглый пакостник перешёл все границы дозволенного! Мало того, что он меня изводил уже второй год подряд, просто не давал покоя, так ещё и в мою лабораторную работу залез! Я готовила её больше двух недель, с несколькими бессонными ночами, тьмой изученных учебников. Выстаивала все настойки, варила вторичное зелье, проводила расчёты, наблюдения и была уже на завершающем этапе. Это просто ужас! Ведь именно эта работа должна была пойти в мой зачёт. И вот, что мне теперь делать?

Убью гада!!!

Злость застилала глаза, и я всё больше и больше отправляла в далёкий полёт всё, что находила. Он изворачивался и магией откидывал летящие в него предметы. Лишь несколько смогли его задеть, и то больше по касательной. Слыша в ответ издевающийся хохот от Вольграна, злилась ещё больше, хотя, казалось бы, куда можно больше?

Именно по тому, что находилась в таком состоянии… я и не заметила, как дверь в разгромленную лабораторию распахнулась, ударившись о стену, и на пороге появился очень злой оборотень, который, по печальному совместительству, был ещё и нашим куратором.

– Опять ВЫ! – взревел урсолак, увеличиваясь в размерах.

На этом наша война резко прекратилась. Не каждый сможет продолжать, когда видит перед собой злющего оборотня-медведя, готового вот-вот перейти во вторую ипостась.

– Вольгран! Аранэя!

От его рыка по телу пробежали мурашки. Даже злость начала отступать под натиском тяжелой энергетики нашего куратора. Он был очень силён. И если учитывать его взбешенное состояние… Страшный коктейль.

– А что Вольгран сразу? – первым опомнился мой враг. Я перевела взгляд на него и увидела, что под маской насмешки спрятано напряжение, которое испытывал и Воль. – Вы же и сами видели, что я только оборонялся.

Аррон Гроутен закрыл глаза, пытаясь успокоиться и заглушить оборот. Темно-синяя рубашка уже трещала по швам, что грозило её хозяину перспективой остаться с голым торсом. Глубоко вздохнул и вновь посмотрел на нас, но уже абсолютно человеческими глазами.

– Так! Вы двое! Живо за мной. Остальные переходят в соседнюю лабораторию, – обратился куратор уже к нашим затихшим одногруппникам, которые пытались вжаться в предметы мебели аудитории. После этого он развернулся всем корпусом к преподавателю – оборотню, что сейчас запыхавшийся, явно после длительной пробежки, стоял позади Гроутена, поправляя свою мантию. – Вас, мастер Эмольсин, тоже прошу пройти с нами. Хотелось бы узнать, где вы были во время этого беспорядка?

Урсолак рукой указал на разгром в кабинете и, не дожидаясь ответа, первым вышел в коридор чинным шагом. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, забрав, предварительно, свои вещи. Вот и допрыгались опять. А во всём виноват один ухмыляющийся наглец!

– Ненавижу! – в беспомощной ярости прошептала и обернулась на одногруппников, которые особо и не удивились произошедшему, лишь позабавились представлением. Только мои друзья смотрели сочувствующими глазами, безмолвно выражая свою поддержку.

– Мрак!

***

Вольгран

Были у меня опасения, что именно так всё и произойдёт.

Аррон Гроутен привёл нас в кабинет к ректору Рарониуму Эрсо Броуту. Это был оборотень-волк, довольно суровый и строгий мужик, который сейчас уставшим взглядом рассматривал нашу компанию. Под его взором было немного неуютно, но наш визит к нему далеко не первый, так что я привык. В любом случае ректор всегда был справедлив. Да и наши семьи и положение в обществе не дадут назначить нам что-то невообразимое или вообще отчисление. Не такой это и ужас, чтобы как-то прям сурово нас наказывать.

– Что на этот раз? – вздохнув, Рарониум остановился глазами на нашем кураторе. – Аррон, почему именно эта сладкая парочка чаще всего оказывается у меня?

Я скрипнул зубами, глядя на девчонку, стоявшую у стены. Никакая мы не сладкая парочка. Ничего общего, кроме места учёбы, у меня с этой курицей нет. Но вмешиваться в разговор мастеров сейчас было бы сродни самоубийству, потому и пришлось молчать.

Далее начался разбор полётов, во время которого меня пару раз грозились выкинуть с Академии, раза три Аранэя пыталась на меня накинуться, но все её попытки пресекал Аррон, с чего я ехидно посмеивался. Ведь сейчас в таком шатком состоянии её легко было довести колкими фразочками. Все же немного странно, но и интересно было с ней воевать, ведь обычно девчонки на меня реагируют совершенно иначе. Куда более приятно для них самих и меня. От последних будоражащих воспоминаний я немного ушел в себя и вздрогнул, когда услышал громкий голос:

– Итак, дорогие мои адепты! – произнёс ректор, расхаживая по кабинету. – Вы, вместе с Вивилием, отправитесь вечером на отработку в наш лес, собирать ингредиенты. А если быть ещё точнее… – пауза в его речи мне не понравилась сразу, – Ароз. Хоть как-то компенсируете устроенный вами погром в лаборатории. Есть вопросы, пожелания?

– Мастер Рарониум, – Аранэя со злобой смотрела на меня, смахивая выбившуюся прядь волос со щеки. – Можно хотя бы не с этим? Я лучше одна пойду, но не с ним… Пожалуйста.

– Нет, набедокурили вы вместе, так что и отрабатываете вместе. Ещё вопросы? – оборотень сделал паузу, но, не дождавшись ни звука, продолжил. – Хорошо. Теперь вы двое – с глаз моих долой, а вас, мастер Аррон и мастер Вивилием, я попрошу остаться.

Не проронив ни слова, мы вышли из кабинета. Правда у порога Аранэя не упустила возможности наступить мне на ногу и ткнуть локтем в рёбра, от чего я зашипел. Вот же злобная фурия.

– Ну и гад же ты, Вольгран! – первая прервала молчание девушка, когда мы шли по пустому коридору. – Я готовилась две недели… И как тебе? Повеселился?

Я посмотрел на неё и увидел насколько она расстроена. Голова немного опущена, от чего на лицо вновь упала копна светлых волос, плечи ссутулились… Аранэя обхватила себя руками, и её образ совсем стал хрупким и ранимым. Ещё и это платье, которое плотно облегало руки, спину, грудь и талию… Всё в ней было прекрасно… даже не смотря на то, что миловидное личико и одежда были измазаны сажей.

Даже совесть начала грызть! Как-то стало не по себе. И я ещё раз посмотрел на девушку. Посмотрел и вспомнил какой у неё характер, и моментально всё схлынуло. Я даже плечами передернул, чтобы сбросить с себя все эти ненужные чувства.

– Ой, не дави на жалость, – махнул я рукой, пытаясь заглушить последние попытки совести докричаться до меня. – Иди в… к археусу в общем, Аранэя. Мне тебя ещё весь вечер терпеть.

Она что-то пробурчала мне вслед, но я не особо был расположен слушать её реплики. Не хватало, чтобы на меня вновь нахлынули эти странные ощущения. Мрак!

Нужно подготовиться к вечерней вылазке в лес, и я уже был на полпути к своей комнате. Хорошо, что общежитие прилегало к основному корпусу. Переход из главного здания нашей академии в жилые помещения всегда был теплым, даже не смотря на лютые зимние вечера. Я давно уже ускорил шаг и потерял Аранэю из вида в этом самом переходе.

У панорамного окна остановился на минутку, чтобы полюбоваться видом на лес, в который мы сегодня отправимся на отработку наказания. Красиво! Здесь всегда красиво. А хмурое небо только больший шарм придаёт открывающимся видам.

В груди что-то кольнуло, словно в предчувствии чего-то нехорошего, опасного. Мне не понравилось то, что я сейчас почувствовал. Попробовал прогнать варианты, которые могут быть неприятными и ничего кроме нахождения там в лесу со мной Аранэи, я не нашёл. Поэтому просто списал это предчувствие на разозлённую фурию, которая, походу, потреплет мне ещё нервы в отместку за сегодняшнюю шалость.

Хотя… мой поступок стоил ей лабораторной, которая должна была пойти в зачёт…

Открыв дверь в своё пристанище и разувшись, я рухнул на кровать, вперив взор в потолок. Тело моментально расслабилось и сбросило с себя напряжение сегодняшнего дня. Приятная нега пробежалась по мышцам. Надо бы успеть закончить отработку до тренировки с Бротом. У нас только пошли успехи с новыми приёмами, в которых мы с ним, экспериментируя, переплетаем физическую силу с более сложными заклинаниями. К вечеру нужно быть бодрым. Но, мрак! Это же Ароз…

Я мысленно вернулся к отработке.

Ужасно! Сбор Ароза зимой – то ещё занятие. Найти его можно только под корой одноимённого дерева, да и сам процесс сбора довольно долгий и трудоёмкий, требующий большой концентрации. Конечно, ингредиент очень ценный, спору нет, но компания, в которой мне предстоит его собирать… мда.

Перспективы не радуют.

Тяжело выдохнув, встал с кровати и подошёл к шкафу. Нужно подготовить вещи, сегодня на улице разыгралась вьюга. Могли бы перенести хотя бы на завтра отработку, но, зная строгий нрав Рарониума, рассчитывать на поблажки не приходилось. Поэтому на кровать полетели самые тёплые и непродуваемые вещи из моего гардероба. Шерстяная кофта, с высоким воротом, штаны, которые выдерживают очень низкую температуру и плащ из шкуры редкого зверя, что обитает в далеких болотных лесах. Подарок деда. Он сам когда-то подбил этого зверя, после трех суток выслеживания. Для меня этот подарок был особенно ценен, ведь дед не поддался на уговоры отца, когда тот выпрашивал его себе, оставил его для меня.

Я улыбнулся тёплым воспоминаниям о доме. Так туда захотелось, что закололо кончики пальцев. А каникулы ещё не скоро. Но ничего, мы подождём.

Глава 2

Аранэя

Ледяные порывы ветра били в лицо и ещё сильнее понижали градус моего настроения, которое и так уже было ниже некуда. Буря только набирала обороты, забираясь под наши плащи и больно кусая за щёки. Я надвинула ниже капюшон своего плаща, в надежде спастись от ненастья, но попытки мои были тщетны. Поэтому через несколько минут я бросила это неблагодарное занятие и просто обхватила себя руками, пытаясь сохранить то тепло, что ещё не забрала метель.

Впереди шёл мастер Эмольсин, прокладывая наш путь к лесу, а рядом чинным шагом – противный Вольгран, искоса поглядывая в мою сторону. Мне не нравился его интерес. Интуиция подсказывала, что в его непробиваемой головушке зарождались какие-то гадкие мысли. Я всячески делала вид, что не замечаю присутствия этого наглеца. Однако его это нисколько не смущало, и через пятнадцать минут нашего мучительного пути я услышала:

– Меня давно мучает вопрос, Аранэя…

– Вот и оставь всё так как есть. Это замечательное чувство и тебе оно кстати! – перебила его и прибавила шагу, чтобы отвязаться от назойливого типа. Но зря я рассчитывала, что на этом он остановится.

– Как ты смогла достичь такого результата на боевой практике? – в момент догнав меня, ошарашил своими умозаключениями.

– Что ты под этим подразумеваешь? – его вопрос напряг. Но вспомнив последнее занятие, я попыталась расслабиться и сделать совершенно равнодушный вид. Нет, он не мог догадаться о моих знаниях, которых не должно быть у второкурсника.

Я всё делала аккуратно и незаметно. Те заклинания, что использовала в последнем спарринге с одногрупником, я замаскировала менее сложными, но именно теми, которые мы уже изучили. И технику применения я отработала идеально, чтобы ловко ими пользоваться и случайным образом себя не выдать. Столько сил и времени не пропали даром. Я многое смогла освоить и узнать. А в переплетении со знаниями, переданными в семье, получилось более чем отлично.

Я, конечно, не одна такая, кто получил доступ к семейным тайнам ещё до поступления в Академию, что строго запрещалось. Точнее их применять в академии, а если быть ещё точнее, то те, которые являются боевыми или опасными в применении. Но мало кто этим пользовался, боясь вылететь из учебного заведения. И совсем уж единицы, кто осмеливался изучать и применять на практике знания со старших курсов.

– Ты использовала несколько приёмов, которые изучают на последних курсах. Нам запрещено их применять на практике, – продолжал свой допрос Вольгран, чем всё больше вводил меня в замешательство. Он ещё на первом курсе вызывал у меня множество вопросов. Например то, как в нём уживаются непреодолимая тяга к знаниям, способности к магии и абсолютно отвратительный характер, который не единожды становился причиной его бед, а также отсутствие инстинкта самосохранения, судя по всем его выходкам.

– Ты бредишь, Вольгран, – совершила очередную попытку отмахнуться от него, внутренне пугаясь того, что он смог увидеть и понять про меня.

Нужно успокоиться! Ведь я уже прокрутила всё в своей голове и нет причин для беспокойства. Он что-то там заметил, да не может понять что именно, как и доказать что-либо. Поэтому делаю глубокий вдох и смотрю на хмурое небо.

Оно прекрасно! Переплетение тёмно-синего, почти чёрного, серого и мазков голубого цвета – непередаваемо красивое зрелище. А сквозь зелёные лапы елей – просто сказка! Морозный воздух обжигал горло при глубоких вдохах, но дарил чувство истинной свободы. Обожаю нашу Академию! За все красоты, которыми нам выпала честь любоваться. А таких очень даже много. Один только сад чего стоил, сочетая в себе огромнейшее множество различных растений. Мечта любой ведьмы попасть в наш сад, ведь там находилось чуть ли не всё, что растёт в нашей Империи, да и в соседних.

– Ты неплохо прикрыла свои действия, и даже наш преподаватель этого не увидел. Но я следил за тобой, – выдернул меня из мыслей голос Вольграна.

– Звучит пугающе! – искренне ужаснулась я.

Пока я подбирала слова, чтобы отбиться от его предположений, мы зашли в глубь зимнего леса. Мастер Эмольсин остановился и повернулся к нашей “дружной” компании. Он стоял широко расправив плечи и до сих пор не застегнул пуговицы у горла, словно его совершенно не волновал холодный ветер. А между прочим это именно нас с Волем не должна была особо заботить такая погода. Наш дар любил зиму. В эту пору он был особенно силён и максимально напитывался природными стихиями. Но мы ещё не достигли должного уровня силы, чтобы холод нас не жалил. Нет, он не убьёт нас, но дискомфорт доставляет.

Преподаватель смерил нас строгим взглядом и не менее строгим голосом провозгласил:

– Адепты, приступайте к своей отработке!

***

Вольгран

Вместо того, чтобы сейчас сидеть в своей теплой и уютной комнате с полезной книжкой в руках, попивая свежий убойный отвар, я вынужден шататься от дерева к дереву, выкачивая этот чёртов Ароз! Ну, ничего. Думаю, ещё часок и мы отправимся в обратный путь.

Немного подбешивала Аранэя своим непроницаемым видом и отрешённостью. Она всячески делала вид, что меня попросту здесь нет и вообще не существует. Надменное выражение лица не менялось в течение всего времени, что мы находились в лесу. Правда, стоит отдать ей должное, она неплохо управлялась с инструментами и магией, поэтому наша отработка шла довольно быстро.

Мастер Эмольсин кочевал с нами от одного отработанного дерева к другому. Периодически поправлял, если мы начинали выкачивать слишком много. Это могло плохо отразиться на состоянии самих деревьев. Поэтому работали мы аккуратно и бережно. Как бы я ни злился сейчас, но, как и все маги, не мог не испытывать трепета перед этим великим растением. Ароз высоко ценен. Его свойства настолько обширны, что используются как в зельеварении для боевых целей, так и лекарском деле.

Все бы ничего, но присутствие беловолосой фурии не давало мне покоя. Вот как можно так на меня влиять, просто находясь рядом? Я не единожды задавался этим вопросом, но ответа толком не находил, поэтому просто продолжал войну с ней. Стараясь и повеселиться заодно.

– Эй, Аранэя, у тебя сколько ёмкостей ещё осталось? – мне стало скучновато, мастер Эмольсин обычно не настроен на разговоры, так что за неимением лучшего, я решил докопаться до этой мелкой стервозины.

– Какая тебе разница? – фыркнула она, даже не посмотрев в мою сторону. – Собираешь-вот и собирай.

Мда, как-то тухленько. Даже желание продолжать пропало, эх. Нужно каким-то образом вывести её из себя, но здесь преподаватель.

Я посмотрел по сторонам, соображая, что бы этакого интересненького сделать, чтобы взбодриться. Идея пришла моментально, стоило моему взору упасть на белоснежный сугроб.

– Эй, Аранэя! – отложив инструмент в сторону, я набрал снега в руки и стал лепить увесистый такой снежок.

– Что тебе опя… – начала оборачиваться она, но договорить не успела, словив лицом мой снежный снаряд. – Ты!!!

Она моментально рассвирепела, стирая снег со своего милого личика. Щёки раскраснелись, глаза наливались магией. В воздухе заискрилось напряжение, а в мою кровь начал бить адреналин. Я с нетерпением ждал её следующего шага.

Но продолжения веселья не последовало.

– А ну-ка угомонились! Не хватало ещё, чтобы вы и лес нам подпортили! – вклинился Вивилием Эмольсин, встав между нами и грозно поглядывая то на меня, то на Аранэю, которая отплёвывалась от снега и всеми возможными и самыми изощрёнными способами сейчас меня убивала в своей голове. Это было видно по её бешеным глазам. Прямо таки истинная ведьма!

– Тихо! Слышите? – мастер Эмольсин остановился и приставил палец к губам, требуя тишины. Он нахмурился, взгляд стал задумчивым. Мы замерли, прислушиваясь.

Лёгкий скрип деревьев, где-то в небе завывает вьюга. Но был ещё какой-то звук, сначала ускользающий от внимания.

Монотонное постукивание чего-то металлического. Лес находится на территории Академии, и никого больше на отработку не отправляли. То есть, здесь кроме нас быть-то и некому. Подозрительно, конечно, и мастер очень уж насторожился, вглядываясь в сторону, откуда доносился звук. Ему явно, как и нам, не нравилось происходящее.

– Студенты, вы остаётесь здесь, я накрою вас защитным куполом. Ни при каких обстоятельствах не пытайтесь его покинуть до моего возвращения. Хотя, вы вряд ли сможете. Я разведаю, что происходит и вернусь. Ждите, – после этих слов, Эмольсин сделал пас руками в нашу сторону, и мы моментально оказались под защитой, поблёскивающей голубоватыми всполохами. Очень даже нехилая такая защита.

Посмотрев на нас ещё раз, мастер отправился в сторону, откуда слышались странные звуки. Мы проследили за его исчезновением в белой мгле, когда он вышел на полянку, освобожденную от излишних деревьев, и даже не попросили освободить нас из под купола. Решили полностью довериться опытному оборотню, который явно знал, что делает.

Да и, думаю, это просто кто-то вышел так же, как и мы, за сбором ингредиентов. Что ещё может произойти на территории Академии?

Пол часа прошло, как мастер ушёл на разведку, да так и не вернулся. Мы были напряжены. Предчувствие чего-то ужасного и непоправимого нарастало в груди. Нервное напряжение давило, мозг подкидывал множество вариантов того, что могло случиться, но я старательно гнал от себя негативные мысли. Получалось не очень.

Я посмотрел на переминающуюся с ноги на ногу Аранэю. Ей также, как и мне, было неспокойно. Она периодически прикусывала нижнюю губу, от чего та приобрела ярко красный цвет, и растирала ладони, словно они сильно замерзали.

В нашей войне произошло временное перемирие, и теперь мы спорили, стоит ли нам пытаться отсюда выбраться.

– Нет и ещё раз нет, Вольгран! – поёживаясь от холода, настаивала девушка. – Ты понимаешь, насколько это может быть опасно? Если уж с Эмольсином что-то произошло, то нам нужно не по его следам идти, а срочно возвращаться в Академию и сообщить преподавательскому составу! Мы ведь не справимся, если даже мастер не смог…

В очередной раз одногруппница пыталась до меня достучаться, но я был непреклонен. Это же глупо оставаться здесь. Вдруг мастер упал и ударился, теперь валяется там где-нибудь в сугробе и ждёт помощи. Или попал в ловушку. Хоть здесь их и не должно быть, но вдруг нашёлся какой-нибудь тупой адепт, который решил половить дичь. Или ещё что-нибудь. Нет, самые ужасные варианты я даже не рассматривал. Просто нужно проверить, вот и всё. Просто проверить. Вызвать преподавателей мы в любой момент можем.

– Ой, давай ты тогда просто не будешь мне мешать, идёт? Вот и сиди тут, или беги в Академию, а я пойду посмотреть, что там такое, – резко ответил Аранэе, пытаясь отвязаться от её нравоучений.

Кажется, обиделась. Впрочем, какая мне разница? Я был занят ментальным ощупыванием защитного купола. Мощно, но не зря я в закрытых архивах библиотеки время проводил. Она, я так подозреваю, тоже там бывала, но мне не попадалась… Чёрт, о чём это я вообще думаю?

– А сейчас отойди к середине купола, – концентрируясь, произнёс я. И, дождавшись, когда Аранэя всё же соизволит передвинуться, пробил брешь в магической защите, прибегнув к внутреннему резерву моей магии и заклинанию перелома. Неподходящее название. Было бы логичнее сказать “взлома”, но да ладно. – Если всё же надумаешь идти, то постарайся быстрее. Не совсем разобрался, через сколько купол восстановится.

Я выбежал из магической защиты и сразу же направился по следам мастера, которые уже были едва различимы из-за выпавшего снега. Но, не прошёл я и десяти метров, как сзади послышались торопливые шаги. Значит, всё же решилась. Ну, видят Боги, я её не принуждал.