Анна Гаврилова
Академия Стихий. Покорение Огня
– Привет, – сказала она почти спокойно. Тут же кивнула на хрюкающего на кровати Каста и добавила самым страдальческим тоном: – Ты даже не представляешь, как он меня достал!
Все. Я не выдержала – закрыла лицо руками и расхохоталась.
– Не смешно! – возмутилась Лерра.
В голосе огневички прозвучали нотки неподдельной обиды, и я едва не сползла по стеночке. Блин! Она наваляла Касту! И Селена, бедняжка, под горячую руку попала! Боже, как все-таки интересно жить! И да, Лерра, безусловно, очаровательна!
Увы, насладиться моментом мне не дали. Не успела я отсмеяться, как Лерра ухватила за локоть и поволокла вглубь палаты. Помещение было просторным, рассчитанным человек на десять, так что уголок, в котором можно пошептаться, имелся.
Каст наш демарш точно видел, но вмешиваться не стал – он по-прежнему лежал на кровати и все так же похрюкивал от смеха.
– Что с нами произошло? – едва мы оказались в том самом условно-укромном уголке, выдохнула красноволосая. – Как так получилось, что меня вырубило? И что было дальше?
Та-ак… кажется, я начинаю понимать причины их с рыжим ссоры.
– А сама не помнишь? – спросила я. – Совсем-совсем?
Телохранительница резко погрустнела и отрицательно покачала головой.
Смеяться мне расхотелось. Просто я представляла ее состояние, но при этом понимала – я не имею права говорить. Всю правду рассказывать точно нельзя. Версия, которую озвучили студентам, Лерру не удовлетворит. А в каком виде эту ситуацию преподнесли Совету Магов, я понятия не имею.
И что делать?
К счастью, мычать и мяться не пришлось – послышался уверенный стук в дверь, а еще через миг на пороге возник лорд Глун, собственной аристократической персоной.
Пижон резко успокоился и сел, а мы с Леррой дружно уставились на декана факультета Огня и куратора первого курса по совместительству.
– Доброго вечера, – бросил Эмиль.
Он взглянул сперва на Каста, после на нас с Леррой и обратился именно к телохранительнице:
– Я очень рад, что вы очнулись. Нам необходимо кое-что обсудить.
С этими словами декан извлек из рукава мантии свернутый в трубочку листок и, прикрыв дверь в палату, направился в наш угол.
Лерра тут же приободрилась, зато я – наоборот. Мое сердце испуганно сжалось, в коленях появилась предельно неуместная слабость, и воздуха хватать перестало. Кто там недавно хотел увидеть фон Глуна? Так вот – получите, распишитесь, а в следующий раз желайте с умом! Ибо желаниям, как известно, свойственно сбываться.
К счастью, скрыть свою реакцию на появление лорда декана мне удалось. Еще я смогла изобразить беззаботную улыбку и благополучно улизнуть на другой конец помещения, к рыжему.
Мысленно убеждая себя в том, что мне совершенно плевать на Эмиля и тот факт, что он собирается о чем-то шептаться с этой удивительно красивой, родовитой и боевой девицей, присела на краешек Кастовой койки.
– Привет, – сказала я.
– Ну надо же, – не без ехидства протянул король нашего факультета. – Меня все-таки заметили.
Я с деланым удивлением заломила бровь, а парень столь же «искренне» фыркнул. И никак не среагировал на дистанцию, которую я выбрала. То есть он даже не попытался подсесть ближе и уж тем более водрузить свои лапищи на мою талию.
Этот момент заставил насторожиться – нетипичное поведение всегда пугает. Но загадка разрешилась практически сразу…
– Я тебя подвел, – даря натянутую улыбку, прошептал рыжий. – Прости.
Черт! Только этого не хватало!
– Не смей себя винить, – сказала я и, понимая, что приставать реально не будет, сама к нему придвинулась. – Ты не всесилен и предсказать, что именно…
– Кончай, – перебил Каст. Он посмурнел, но по-прежнему пытался улыбаться. – Вы с Леррой влипли из-за меня. Я должен был если не предотвратить, то позаботиться, а вместо этого пребывал в состоянии овоща.
Я не выдержала, поморщилась. Жутко захотелось обнять парня, чтобы хоть как-то поддержать, но я все-таки не решилась. Вместо этого протянула руку и ухватилась за кончик его длиннющей косы. Всегда мечтала это сделать, с самого первого дня.
– Ты не виноват, – предельно серьезным тоном повторила я. – И Дорс не виноват, что помочь не сумел. Просто Фиртон оказался хитрей и опытней.
– Да уж… – протянул пижон. – Да уж…
Некоторое время мы молчали и дружно таращились на Глуна с Леррой. Наш декан стоял с выражением каменного спокойствия на лице, а телохранительница, хмурясь, читала поданную Глуном бумагу. Закралось подозрение, что девушке предоставлен тот самый отчет, который отправился в Совет Магов. Ну а тот факт, что всей правды о нашем спасении ей не расскажут, был более чем очевиден.
– Как тебе новость про Глуна? – наклонившись к самому уху, шепнул Каст. И пояснил совсем тихо: – То, что он стихийник.
Я пожала плечами.
Как-как… Да никак! По мне, на фоне того, что Глун вообще не Глун, а шпион Норрийской империи, весть о его магических способностях – ерунда полная.
Но сказать об этом Касту я, конечно, не могла. Зато не постеснялась прояснить один мучивший меня вопрос:
– Ты всегда говорил, что Глун очень сильный, – напомнила рыжему я. – Но о том, что он способен управляться со всеми четырьмя стихиями, ты не знал?
– Нет. Не знал, – признался пижон.
Я недоуменно нахмурилась. Как так? Ведь если опасался, значит, что-то все-таки чувствовал. Или нет? Или я снова чего-то не понимаю?
А Каст словно мысли прочитал. Ухмыльнулся напряженно, пояснил:
– Я ощущал, что Глун очень силен, но о природе его силы не догадывался. Думал, он огневик с невероятным уровнем дара. Не больше.
– Ясно.
Выспрашивать дальше я не стала. Уточнять, в курсе ли Каст, что наш декан водит знакомство с богиней Воды, – тоже. Просто секрет не мой, а о чужих секретах лучше помалкивать. Вот и я «заклеила» ротик.
И вообще на другую тему свернула.
– А Дорс? Как ты выяснил, что Дорса не будет в академии до утра?
Губы рыжего тронула новая, в этот раз не напряженная, а очень даже радостная улыбка.
– Кшерианец просветил, – сдал призрака пижон.
Та-ак… Та-ак!
– По собственной инициативе или?.. – попыталась выяснить я.
Рыжий хмыкнул и промолчал.
В общем, ясно! Ясно, что ничего не ясно. И оба – и Каст, и Зяба – заслуживают хорошей взбучки, которая, конечно, не состоится.
– Гады вы, – вслух заключила я.
Каст не обиделся, наоборот – просиял и обнял за плечи. В этом жесте не было даже намека на сексуальный подтекст, и я облегченно выдохнула. А в следующий миг сердце кольнуло сожаление. Ну почему я не влюбилась в рыжего? Он ведь такое солнышко… временами.
– Дарья!
Оклик Эмиля фон Глуна был подобен грому среди ясного неба, и я невольно вздрогнула. Мой собеседник тоже равнодушным не остался – резко убрал руку и притворился, будто ничего не было.
Но декана нашего факультета эти маневры совершенно не впечатлили.
– Дарья, у тебя через неделю сдача реферата по теории боевой магии. Ты уверена, что успеваешь его написать?
Бли-ин! Клянусь – на моем лице ни один мускул не дрогнул! То есть я ничем не выдала тот факт, что слышу про этот реферат впервые! Тем не менее я отчетливо видела, как в глазах Каста вспыхнули искорки смеха. А еще рыжий губу закусил, в явном стремлении не расхохотаться в голос.
Вот ведь… Штирлиц поларский! Как его вообще могли отправить на это дело, если он даже такую элементарную эмоцию, как ревность, скрыть не в состоянии?
Увы, несмотря на то, что прокол как бы не мой, меня с головой накрыло смущение. Дурак. Нет, ну какой же он дурак!
– Успеваю, лорд Глун, – ровно ответила я.
– Да неужели?
В голосе куратора и декана прозвучали высокомерные нотки, и я не выдержала – вскочила! Бросила быстрый взгляд на напоминающего ледяную скульптуру Эмиля, на замершую в легком офигении Лерру.
Короче, все ясно – жизни мне теперь не дадут. Но, блин, почему я не возмущена, а наоборот?
– Дарья! – вновь окликнул Глун, и я кивнула, желая показать – поняла, черт вас всех побери! Ухожу!
Но прежде чем покинуть палату и отправиться в общежитие, наклонилась к рыжему и шепнула:
– Каст, прости, что жалуюсь, но твоя бывшая меня со свету сживает.
– Я уже понял, – ответил резко посерьезневший парень. – Разберусь.
Глава вторая
На родной чердак я вернулась в состоянии того же раздрая, в каком пребывала большую часть дня. Но если раньше я задавалась вопросом, как задушить в себе интерес к Эмилю фон Глуну, то теперь на меня навалились и все остальные. Те самые, благодаря которым я проворочалась добрую половину ночи и встала в состоянии зомби.
Мысли лезли в голову с удивительным упорством, и это несмотря на то, что я твердо решила не нервничать и вообще от ситуации абстрагироваться. Причем большая их часть была посвящена нашему вчерашнему разговору…
В тот момент я не то чтобы не соображала, что делаю, но скажем так – к декану шла на адреналине. И лишь когда аудиенция закончилась, в полной мере осознала, как рисковала.
Глун же не просто препод. Он – шпион Норрийской империи, да еще маг-стихийник в придачу. А тут я, вся такая красивая, с угрозами и шантажом. Эмиль мог стереть меня в порошок и, объективно говоря, был бы прав! А он проявил… нет, не мягкотелость, но снисхождение точно.
Вторым поводом нервно кусать губы было осознание – Эмиль реально не подозревал о том, что я в курсе его фантазий. Даже не догадывался, что все эти эротические приключения были совместными. Этот момент подводил к следующему вопросу – и что теперь будет? Как Глун станет реагировать на меня в реале?
Сегодняшний день завесу этой тайны приоткрыл, но лишь отчасти. Объективно говоря, я по-прежнему не знала, чего именно от шпиона имперского ждать.
И, несмотря на сегодняшнее, одна часть моего сознания по-прежнему шептала: да ничего! Лорд декан – взрослый состоявшийся мужчина и от произошедшего попросту отмахнется. Другая часть искренне смеялась над такими выводами. Вернее, не смеялась, а ухохатывалась.
«Что ты знаешь о мужских фантазиях, Дашка? – истерично вопрошала она. И тут же добавляла: – Ты всерьез считаешь, будто в их мозгах сплошная ваниль и тонны розовых бантиков? Нет, ты действительно веришь в то, что, воображая женщину, мужчина мечтает прежде всего о поцелуях и только через пару месяцев осмеливается задуматься о чем-то большем?»
Увы и ах, но я слишком хорошо понимала: подобный взгляд на мужские фантазии – абсурд полный. Вот убейте, но они совсем другими категориями мыслят, да и вообще только об одном думают! А лорд декан… о поцелуях.
Странно? Угу. Но вполне объяснимо: просто Эмиль фон Глун – романтик, причем настоящий. А может ли настоящий романтик взять и забить на тот факт, что предмет его фантазий эти самые фантазии видел?
Ответ очевиден – нет. И самое гадкое, что романтик он, судя по всему, только глубоко внутри. То есть предсказать его поведение невозможно.
А еще совершенно неясна ситуация с самими фантазиями…
Картины, которые рисовало воображение Эмиля, были, конечно, определенного содержания, но вот вопрос – как так получилось, что, кроме нашей близости, я видела такие вещи, как, например, портреты над столом? А то внутреннее знание, что зеркальная ванная примыкает к спальне, которую я делю с фон Глуном? Откуда оно взялось?
И если углубиться в последние эпизоды, то это что же получается? Шпион имперский мечтает спать со мной в своем замке и на постоянной основе, да? И как к этому относиться? И как не нервничать, думая об этом?
Нет, я не понимала! В результате чего проворочалась полночи, но ответов так и не нашла. Утром хотела обсудить некоторые из этих моментов с Зябой, но диверсия в общежитии водников с темы сбила. Зато теперь преград не было…
Именно это осознание вырвало из легкого оцепенения, заставило развернуться к двери и решительно задвинуть все три щеколды. После сбросить туфли, сгрузить на пол сумку с учебниками и, подхватив на руки встречавшего меня Кузьму, поспешить к большому напольному зеркалу.
– Зяба! – на ходу позвала я. – Зяба, ты здесь?
В ответ услышала предельно недовольное:
– Что еще?
От такого тона я едва не споткнулась и чуть не выронила довольно увесистого «котика». Но тут же собралась, сказала ровно:
– Разговор есть.
– Тема? – отчеканил призрак.
Я опешила во второй раз и теперь скрывать удивления не стала.
– Зяб, у тебя все в порядке? – осторожно поинтересовалась я.
– Да, – бросил монстр. И повторил требовательно: – Тема?
За два с лишним месяца нашего знакомства я к закидонам призрака в общем-то привыкла. Поэтому не обиделась и сказала как есть:
– Хочу обсудить с тобой кое-какие моменты виденных мною «снов». – И чтобы отмести неуместные иллюзии, пояснила: – Моменты технического характера.
Лишь теперь чешуйчатый кшерианец изволил проявиться и подарить мне строгий, несколько напряженный взгляд. Однако голос Зябы прозвучал гораздо мягче, нежели раньше:
– Что именно?
Я вздохнула, выдержала короткую паузу и начала озвучивать вопросы. И, глядя на выражение «лица» собеседника, сразу же пришла к выводу – ничего сверхъестественного в ситуации нет.
– Это игры разума, Даша, – сообщил призрак, едва я замолчала. – Видишь ли, чтобы создать в воображении образ, представлять каждую деталь совершенно не обязательно. Например, такие маловажные вещи, как интерьер, зачастую сами из памяти выплывают.
– То есть показывать мне портреты основателей Норрийской империи Глун не собирался? – решилась уточнить я.
Кракозябр отрицательно качнул головой и продолжил:
– Знания о расположении комнат и прочем тоже не с потолка взялись. Видишь ли, у каждой, в том числе воображаемой, ситуации есть предыстория. Прежде чем представить тебя в своей спальне, Глун, безусловно, задумался о том, как именно ты в этой спальне оказалась и на каких правах там находишься. И невольно наделил вымышленный образ некоторыми знаниями. То есть если ты находишься в его замке давно, то не можешь не знать расположения комнат, понимаешь?
Моего ответа Зябе не требовалось, но я все-таки кивнула. А он подвел итог:
– Ну а когда «вымысел» и «реальность» совместились, знания, которыми Глун наделил воображаемый образ, стали доступны и тебе.
Я снова кивнула и невольно закусила губу.
Картина определенно прояснилась, но был один эпизод, который в озвученную Зябой схему совершенно не вписывался…
«Сон», который случился после того, как сработала ловушка на высшей магии и Каст фактически в открытую обвинил Глуна в убийстве. В ту ночь мне «приснилось», будто Глун бесится в своем кабинете, причем злили его не подозрения рыжего, а тот факт, что я могла пострадать. Как подобное могло попасть в фантазию? Нет, не понимаю.
Призрак мои сомнения заметил, спросил несколько нервно:
– Что-то еще?
Я нахмурилась и рассказала. А в ответ услышала уже знакомое:
– Игры разума. Тут, по всей видимости, одно на другое наложилось.
– В смысле? – не постеснялась уточнить я.
– В смысле сперва он буйствовал из-за ловушки, а потом задумался о тебе. В итоге две мысленные конструкции сошлись в одну, и ты получила знание, которое тебе не предназначалось.
Я не выдержала, присвистнула – ну ничего себе гибрид.
– Не удивляйся, – вновь подал голос Зяба. – Это обычное дело. И подобные моменты фактически главная причина, почему телепатия в нашем мире не слишком популярна. Соприкосновение сознаний – всегда риск, даже в тех случаях, когда телепатический сеанс проводится осознанно.
М-да, дела. Интересно, а Эмиль понимает, что я в процессе «снов» не только эротику «видеть» могла?
Впрочем, о чем это я? Он же коренной поларец. Следовательно, не понимать такой банальности просто не может. А раз так, то… почему я до сих пор жива, а? Ведь совершенно ясно, что в процессе наших «телепатических сеансов» я могла узнать самые страшные секреты «партии»!
– Еще вопросы? – встрял в мои размышления кшерианец.
Я задумалась на миг и мотнула головой. Нет, вопросов нет. В смысле, есть, но это уже из области философии.
– Отлично, – сообщил Кракозябр и… исчез.
Да-да! Просто взял и пропал. Причем до того резко, что я невольно вздрогнула, чем слегка напугала Кузьму, которого, как и прежде, держала на руках.
– Мм-м? – тут же среагировал Кузя.
Я подарила «котику» недоуменный взгляд, после опять на зеркало взглянула. В зеркальной глади, в кои-то веки, отражался чердак и я сама – Дарья Андреевна Лукина, кареглазая блондинка, уроженка мира Земля и невольная студентка Академии Стихий по совместительству.
И пусть к вывертам призрака я действительно уже привыкла, но промолчать не смогла…
– Зяб, ты чем-то занят?
– Угу, – хмуро ответили мне.
– А чем именно?
Монстр не проявился, но я расслышала раздраженное фырканье. Спустя еще секунду из зеркала фактически рявкнули:
– Ты сказала, что вопросов больше нет. А раз так, будь добра – отстань!
Все. Вот теперь я действительно прифигела и изумленно вытаращилась на Кузьму.
– Ты что-нибудь понял? – тихо спросила я у «котика».
Твир отчетливо шмыгнул носом и действительно пояснил:
– Схему переселения составля-яет. Сло-ожную.
Я сперва «зависла», а потом сообразила. Да, конечно. Нам ведь нужно переселить Кракозябра в другое, менее тяжелое и более компактное, зеркало. И тот факт, что мы уходим не на Землю, а в империю, этой необходимости не отменяет.
Вот только нормально сказать Кракозябр не мог? Без рыков и истерик?
В общем, я все-таки обиделась. Шумно вздохнула, опустила твира на пол и отправилась за брошенной у двери сумкой. Раз общаться со мной никто не хочет, возьму и отдамся учебе! Тем более что необходимости осваивать магию побег в Норрийскую империю не отменяет. Как, впрочем, и предстоящую сессию.
Кстати…
Я невольно запнулась на ходу и тихонечко застонала, сообразив, – я все-таки дура. Я же стребовала с Глуна обещание забрать нас из конфедерации, а про остальное даже не спросила. И я понятия не имею, когда наш побег состоится! Ясно в этой ситуации лишь одно – все случится только после того, как Глун закончит свою шпионскую миссию.
А когда это будет-то? Ведь точно не завтра. И что, если мне в действительности не одна-единственная сессия светит, а полноценные пять лет?
Последняя мысль искренне огорчила. Просто вспомнилось, сколько всего произошло со мной за эти два с небольшим месяца, и стало совершенно ясно: даже если Совет Магов вдруг возьмет и забудет об иномирянке, мои шансы дожить до диплома катастрофически малы. С такой-то везучестью!
А без магии шансов вообще нет. Так что… учиться. Да-да, опять и снова!
Тяжело вздохнув, я продолжила путь к двери. Там подхватила сумку и направилась к письменному столу. Намерения были предельно просты: проштудировать учебник по физике Огня, чтобы привести запоротый конспект в приличный вид, а после снова засесть за украденные из библиотеки методички.
Однако планы оказались неосуществимы. Как только я раскрыла физику Огня и погрузилась в изучение темы, раздался стук в дверь. А расположившийся на краешке моего стола Кузьма поднял голову, повел носом и сообщил:
– Глу-у-ун прише-ел.
Дверь я открывала с чувством затаенного страха, просто понятия не имела, чего от этого визита ждать. В какой-то момент подумалось – вот сейчас-то меня за вчерашнюю наглость и прибьют! Но декан, стоявший на последней ступеньке узкой чердачной лестницы, выглядел вполне миролюбиво.
Одно «но» – разрешения войти этот миролюбивый тип не спросил. Он переступил порог раньше, чем я успела открыть рот или отстраниться. Но столкновения все-таки не случилось, я оказалась быстрей.
Сердце мое мгновенно подпрыгнуло к горлу, а само горло пересохло. Но виду, что что-то не в порядке, я не подала.
Глун же повел себя так, словно не ко мне, а к себе домой завалился – закрыл дверь, задвинул щеколды, вежливо кивнул и бодренько направился вглубь чердака. К коктейлю моих эмоций тут же добавилось изумление. Однако, как вскоре выяснилось, главные потрясения были впереди!
– Ну что там у тебя? – подходя к зеркалу, спросил Эмиль.
– С мертвой точки сдвинулся, – отозвался Зяба. И тут же добавил: – Сейчас попробую текущую схему показать.
На чердаке воцарилась тишина. Фон Глун застыл суровым изваянием, а Кузьма, лежавший на краю письменного стола, поднялся, спрыгнул на пол и посеменил к зеркалу. Реакция твира вывела из ступора, и я тоже к зеркалу устремилась. И замерла на полдороги, увидав… ну, собственно, схему.
Я логики в этом скоплении линий, черточек, кружков и квадратов, не нашла. А Штирлиц поларский неопределенно хмыкнул и сделал еще один шаг к обители Зябы в явном стремлении рассмотреть схему получше.
– Вот тут противоречие, – через минуту сказал он, указав на один из участков. – И тут.
– Знаю, – отозвался монстр. – Над ними-то сейчас и бьюсь.
Глун кивнул, принимая слова призрака, и обернулся.
– Даша, бумагу и карандаш дай, – сказал он.
После чего передернул плечами и начал стягивать форменную мантию, даже не намекая, а сообщая открытым текстом, что этот визит не пять минут продлится.
– А… – начала было я, но тут же замолчала. Жутко любопытно, но, блин! Лучше я попозже у Кракозябра все подробности выспрошу!
Вот только декан мою скромность не оценил. Обернулся и спросил самым нейтральным тоном:
– Что тебя удивляет?
– Все! – не сдержавшись, выпалила я.
Губы Эмиля тронула легкая снисходительная улыбка.
– Даша, ну ты же понимаешь, что я не потащу с собой это зеркало. Это невозможно. Следовательно, нам необходимо переселить твоего друга в зеркало поменьше. Сам он с расчетами справляется, но медленно. Разумеется, я вынужден подключиться к его работе.
Все. Аут! И шок сменяется диким, безудержным возмущением! Эмиль издевается, да? Ведь это я предложила Зябе переселиться! Это моя идея!
– Проблемы? – ворвался в водоворот моих мыслей Глун.
Дико хотелось воскликнуть – да! Но я прикрыла глаза, шумно втянула ноздрями воздух… Так. Спокойно. Спокойно, я сказала!
Даша, успокойся и включи мозг! О чем он еще говорил? Ну, кроме того, что ты как бы бездарь и элементарных вещей не понимаешь?
– Вы спешите? – распахнув глаза, выдохнула я.
К счастью, цепляться к словам Глун не стал. Ответил по существу:
– Теперь – да. – И прежде чем я успела задать уточняющий вопрос, продолжил: – Увы, обстоятельства начали складываться крайне неудачно. А твое знание, даже если вообразить, что ты действительно умеешь держать язык за зубами, ставит меня на грань разоблачения. Так что да, я спешу. И вопрос переселения твоего друга в другое зеркало очень важен.
Я от этой тирады слегка выпала из реальности, а куратор первого курса и декан факультета Огня по совместительству, кажется, наоборот, приободрился.
– Бумагу и карандаш дай, – спустя минуту ровно напомнил он.
Я хмуро устремилась к столу. Отыскала среди завалов тетрадь формата А4, выдернула несколько листков. Тут же нашла карандаш и книгу, которую можно подложить, чтобы писать было удобнее, и протянула все это добро Эмилю.
– Благодарю, – нейтрально сказал он, и… все.
То есть действительно все! Предоставив то, что от меня требовалось, я попала в настоящий игнор. Причем общий.
Глун кивнул проявившемуся Кракозябру и отправился за стулом. После поставил стул напротив зеркала, сел и принялся перерисовывать не то схему, не то проблемные участки. В процессе переговаривался со ставшим вновь невидимым Зябой, изредка кидал взгляды на твира, который теперь лежал у зеркала с таким видом, словно понимал и вообще посоветовать мог, а я… Я стояла и искренне офигевала.
Это вообще что? Это вообще как?!
Понятия не имею, сколько мой шок длился, но вырвал из него все тот же Глун.
– Дарья? – окликнул норриец. – Что-то не так?
Я чуть не застонала – он еще спрашивает!
Но пускаться в выяснения не хотелось совершенно, еще меньше хотелось показаться дурой. Поэтому я изобразила беззаботную улыбку, обогнула стол, села и попыталась вновь погрузиться в учебник по физике Огня.
Вот только декан нашего факультета мою выдержку снова не оценил.
– Реферат по теории боевой магии готовишь? – словно невзначай спросил он. И прежде чем я успела сообразить, о чем речь, добавил: – Очень рад, Дарья, что ты не утратила чувства ответственности. Без него в нашем деле никак. Без этого магию не освоить. Так что действительно рад.
В этот миг стало ясно – надо мной в самом деле издеваются! Причем с самым непробиваемым видом.
И это взбесило!
– Реферат? – старательно изображая испуг, переспросила я. – То есть вы не шутили?
Лорд декан притворно смутился и отрицательно качнул головой. А я столь же «искренне» погрустнела. Но это не помешало спросить уже вслух:
– Вы издеваетесь?
Уголки его губ дрогнули, но улыбки так и не случилось.
– Дарья, это не шутки, – сказал Эмиль. – Магия – это прежде всего старание. А теоретический аспект очень важен, хотя за молодостью лет этого обычно не понимают.
Молодостью лет? Блин! Какая интересная формулировка!
– А вам сколько? – вновь не сдержалась я.
Глун усмехнулся, прищурил глаза и ответил далеко не сразу…
– Тридцать один.
Черт! Я, конечно, примерно так его возраст и определяла, но все равно удивительно.
– Что-то опять не так? – спросил Эмиль.
– Вы тему реферата не озвучили, – отбросив притворство, зло процедила я.
Вот теперь фон Глун улыбку прятать не стал…
– Особенности магического боя в условиях повышенной влажности воздуха. Объем не менее двадцати страниц, исторические примеры обязательны.
Послышалось красноречивое шипение, и я не сразу сообразила, что это именно я на змеиный язык перешла. А норриец подарил еще одну широкую улыбку и вернулся к изучению перерисованной схемы.
Продолжать разговор я не стала. Не потому, что сказать нечего, просто поняла – именно этого Эмиль и ждет! В смысле, он хочет, чтобы разговор продолжился. А мои эмоции явно доставляют ему удовольствие.
И только одно непонятно – зачем это все? Глун мстит за то, что подглядела его фантазии, или, как и Каст, попросту не умеет ухаживать?
А может быть, это попытка объяснить мне, что питать иллюзий насчет его отношения не стоит? Желание показать: Даша, в действительности ты для меня никто, так что закатай губу, пока не поздно?
Вот только к чему тогда те две сцены ревности, которые я сегодня пронаблюдала? Или это не ревность была?
Черт! Запуталась!
Да, я запуталась и тут же пришла к выводу, что ломать мозг над этой задачкой не буду. Принципиально! И реферат писать не стану! Потому что это задание мне исключительно из вредности подсунули. А я не хочу, я не согласна везде быть крайней!
С сопением и шипением я опять уткнулась в учебник по «Физике огня» в твердом намерении не отвлекаться. Сперва даже получалось, а потом, когда Глун и Кракозябр начали вполголоса обсуждать схему, вновь не выдержала.
– А вам обязательно здесь эти вопросы решать? – спросила я, обращаясь к обоим сразу. – Или в комнатах лорда декана зеркал нет?
Ответил мне, как ни странно, Зяба.
– Зеркала есть, но обсудить можем только здесь.
Я подарила призраку удивленный взгляд, а тот вздохнул, сказал ворчливо:
– Утром мы с Кузьмой попробовали один вариант, и у нас не получилось. И теперь я не могу проявляться в зеркалах, кроме этого, и изображение только тут показать способен.
– Вы с Кузьмой? – тихо переспросила я.
– Ну да. У меня-то магии нет, а у него пусть специфическая, но имеется. Вот и поэкспериментировали.
Я мысленно застонала. Блин! Мальчишки!
– Надеюсь, это все неприятности? Или вы еще что-то сломали?
– Все, – буркнул призрак, чтобы тут же переключиться на Глуна. – Если вплести сюда умеренный поток магии Земли, то…
Дальше я не поняла. Собственно, все их обсуждение было для меня сродни ребусу. Куча знакомых по большому счету слов, но общий смысл неуловим. Высшая материя, блин. Ядерная физика для профессионалов!
А еще стало совершенно ясно, что этот визит Глуна на мой чердак не последний. От этого осознания сердце опять подпрыгнуло к горлу, а щеки обдало жаром. Хочу ли я видеть декана чаще, чем сейчас?
Увы, однозначного ответа на данный вопрос я найти не смогла.
Когда я вернулась с ужина, синеглазого брюнета в комнате уже не было. Этот факт стал поводом подкатить к Кракозябру в намерении прояснить ситуацию. Вот только говорить со мной эта помесь крокодила с не пойми чем опять отказалась. Меня, мягко говоря, попросили не мешать.
Зато Кузьма прямо-таки жаждал общения. Быстренько стрескав три бутерброда и пирожок, которые я принесла из столовой, твир принялся ходить вокруг меня и дарить ну о-очень жалобные взгляды.
Я же, покосившись на заваленный учебниками стол и придя к выводу, что никуда они не денутся, подхватила «котика» и направилась к дивану.
– Мы уе-едем, – писклявым голоском сообщил Кузьма.
Он не спрашивал, утверждал, но я все равно ответила:
– Да. Уедем.
– Глун сказал, что ско-оро.
Черт. Мне ведь не мерещится, что даже мой «котик» больше меня о планах норрийца знает? И как к этой ситуации относиться, а? Расслабиться и получать удовольствие?
Нет, так дело не пойдет. Нужно поговорить с Глуном, найти точку равновесия, обсудить и вообще внести ясность. По крайней мере, в вопросы, касающиеся побега.
Что до остального… Если не считать неприкрытой ревности, Эмиль делает вид, будто ничего не случилось. Полагаю, мне следует вести себя так же. Ну и ладно! Ну и пусть! Бегать за деканом я в любом случае не собиралась.
Да и вообще, о каких амурах может идти речь, когда такие дела вокруг творятся?
К тому же мне без малого двадцать один, а Глуну уже за тридцать. И характер у него опять-таки сволочнее некуда. Да и кто знает, может быть, у него в Норрийской империи невеста есть или вообще жена?
Последняя мысль заставила поморщиться и закусить губу. И лишь почувствовав во рту привкус крови, я поняла – если выяснится, что Глун женат, то я за себя не отвечаю. Самолично глаза ему выцарапаю! И оторву все, до чего дотянусь!
Вечер прошел нервно, и за учебники я так и не села. Ночь не принесла ничего, кроме бессмысленных размытых образов и тревог. Утро следующего дня подарком тоже не стало: та же столовая, очередная волна неприязненных взглядов, бессмысленная болтовня Велоры и молчаливое сочувствие Кассандры – ну чего здесь хорошего?
А сразу после завтрака случилась она – новая встреча с Эмилем фон Глуном. Но на сей раз не внезапная, а очень даже запланированная, в рамках лекции по теории Огня…
Выводы из ситуации с деканом я сделала, точки над буквами для себя расставила, так что в аудиторию вошла спокойная, как атомный ледокол. Лорд Штирлиц, который к моменту появления студентов уже стоял за кафедрой, был столь же невозмутим и сильно напоминал мраморное изваяние.
Когда учащиеся первого курса расселись по своим местам и раскрыли тетради, демонстрируя полную готовность получать новые знания, Глун улыбнулся и заявил:
– Господа студенты, сегодняшняя тема внеплановая, но я думаю, она будет интересна. – После чего развернулся, шагнул к доске и написал размашистым почерком: «Теория переходов».
