Анна Апрельская
Огонь в моей душе

– Оставь пока его с принцем. Если суждено вам с конем быть вместе, то боги помогут вам. К тому же, думаю, не прост твой Каприз. Он найдет выход и сам.

Я тяжело вздохнула и начала собираться.

Я сложила в пространственный карман свои немногочисленные платья, белье, рубашки, сапожки, туфли, пальто и плащ. Проверила еще раз все свои тетради, все же за это время Зара многому научила меня. Туда же отправился сундучок с запасом трав, зелий и мазей.

– Потом тебе все пригодится. Так что не сопротивляйся, бери, что даю, – ворчала знахарка на мое нежелание забирать приготовленные вчера мази.

– Спасибо, Зара. Что бы я без вас делала? – с грустью проговорила я.

– Наши с тобой пути сошлись бы все равно, девочка. Думаю, это было по велению богов. Я чувствую это. Ты важна для богов. Подтверждение этих слов я увидела сегодня.

– О чем вы?

– Что ты знаешь о себе прежней? – удивила меня вопросом старушка.

– Почти ничего. Вспомнила только как играла с новорожденным жеребенком, как назвала его Капризом, – призналась я.

– Что же, девочка, может, это и хорошо. Придет время, и ты поймешь, кто ты есть. Сейчас же лучше жить в неведении. Сама не знаешь, значит, и враги про тебя не знают. Хотя сегодня Каприз выдал тебя. Но не переживай, немного Жануарий Фостиорский разглядел. Я на тебя наложила сильное защитное заклинание. Поэтому принц и приказал прийти к нему завтра. Но тут мы его перехитрим.

– Но как же вы? – опять заволновалась я.

– А мы все сделаем так, что никто и не поймет, что ты сбежала, – улыбнулась Зара, обнимая меня. – Давай немного отдохнем, я разбужу тебя на рассвете. Поспи, девочка, завтра тебе понадобятся силы.

Глава 3

Думала, что я не смогу уснуть этой ночью. Но, видимо, мне помог отвар Зары, и я уплыла в мир грёз, стоило только голове коснуться подушки.

На этот раз мне снился Каприз. Я сидела верхом на коне, и мы неслись куда-то вдаль. Мимо мелькали бескрайние поля и леса, но мы все летели вперед. Я была счастлива от нахлынувших эмоций.

Сейчас я и подумать не могла о том, что когда-то не любила лошадей. Или все дело в одном единственном коне… Моем друге… Моем Капризе…

Я даже не удивлялась тому, что чувствовала в этом великолепном скакуне частичку своей магии. Я ощущала его радость от того, что мы наконец-то увиделись хотя бы во сне. Нам так не хватало друг друга…

Проснулась я от тихого голоса Зары:

– Пора вставать, девочка. У меня все готово.

Я быстро умылась, съела тарелку каши, выпила отвар.

Внезапно стало грустно, мне будет не хватать всего этого. Я уже так привыкла к степенному укладу жизни знахарки.

– Не переживай, все будет хорошо, – подбодрила меня старушка.

– Спасибо вам за все, Зара, – поблагодарила я женщину и обняла ее худенькие плечи. – Я никогда не забуду, сколько вы для меня сделали, – пообещала я.

– И я тебя не забуду, милая. Надеюсь, еще получится увидеться нам с тобой, – сказала она, смахивая набежавшие слезы.

***

Через несколько минут из дома Зары вышла знакомая всем ученица знахарки. Девушка была одета в простое синее платье, в котором ее видели не раз, на голове была привычная голубая косынка. В руках Кэтти держала корзинку, в ней лежали какие-то мешочки. Многие решили, что девушка пошла на рынок, как было не раз. Видимо, Зара ее за чем-то послала.

Только сегодня народ провожал ученицу знахарки осуждающими взглядами. Это надо же было, при всем городе приставать к знатному гостю! И хорошо, что Его Высочество поставил на место наглую девицу.

Увиденное вчера при встрече принца передавалось из уст в уста. И так получилось, что внимание Кэтти к коню превратилось в развязное поведение по отношению к наследнику престола.

Вслед девушке неслись шепотки, кто-то даже крикнул ей в спину что-то обидное. Но девушка шла своей дорогой, ни на кого не смотря. За ней шел гвардеец, который следил за домом Зары еще с вечера. Мужчина сверлил спину худенькой девчонке, боясь потерять ту в толпе.

Только стоило им дойти до рынка, как случилось непредвиденное. Прямо под ноги служивому бросилась большая собака. Гвардеец еле успел отскочить, чтобы не растянутся на мостовой.

– Вот зараза… – выругался мужчина и припустил за Кэтти.

Но сейчас он уже с трудом различил в толпе синее платье девчонки, голубой платок лишь изредка мелькал вдалеке. Гвардейцу почему-то казалось, что ученица знахарки передвигается слишком быстро.

Она что бежит?

Мужчина кинулся вдогонку. Но… девушки и след пропал.

***

немного ранее в доме Зары

– Так оно и будет. Человек принца, что дежурит под нашим забором, потеряет тебя, – сказала загадочно старушка. – А там ты просто пропадёшь.

– Как это? – удивилась я. – Куда же я денусь?

– Ты в это время уже у моей сестры будешь, девочка, – хитро улыбнулась Зара.

– Разве такое возможно? Я же пойду на рынок?

– Нет, дорогая. На рынок пойдет твой фантом. Всегда знала, что не зря семь лет назад купила я один полезный артефакт. Пусть и разовый, зато после применения его никто у меня и не найдет. Все будут думать, что ты пропала на рынке. Я, конечно, поругаю тебя, никчемную ученицу. Но что поделать, коли ты сбежала.

– Не знала я, что такие артефакты бывают.

– Таких очень мало, дорогие они. Мне его продал бродячий торговец, почти за бесценок. Торгаш и сам не знал, что продает. У него же тогда я купила и несколько камней переноса. Два даю тебе. Один убери в пространственный карман. Пригодится после. А первым мы сейчас воспользуемся. Запоминай заклинание, Кэтти.

Зара несколько раз повторила магическую фразу. За время, которое я провела у нее, знахарка успела понять, что запоминаю я все довольно быстро. Так получилось и в этот раз.

– Что же, девонька, присядем на дорожку… – тихо сказала женщина. – Не забудь сразу передать письмо Зое.

Мы еще немного поговорили. Я получила последние наставления от Зары.

Затем старушка подошла к окну, зашептала что-то в плоский серый камень, тот вспыхнул на мгновение. И я увидела, как из дома вышла я…

– Все милая, иди. Самое время, – проговорила Зара, обняла меня напоследок и сказала: – Когда-нибудь ты вернешься в Фостиорию. Как же хочется дожить до этого момента…

Я так и не поняла, что имела в виду женщина. Да и некогда мне было над этим размышлять. Я произнесла магическую фразу, активировала камень переноса и… мир завертелся вокруг меня.

***

Почему-то и на этот раз перемещение было столь же фееричным, я опять приземлилась на пятую точку.

Больно же! Да сколько можно!

Я быстро встала, отряхнула пыльный подол платья и огляделась. Как оказалось, я попала во двор небольшого двухэтажного дома, с ярко-желтой черепицей. Напротив крыльца на полукруглой клумбе росли огненно-красные и белоснежно-белые цветы. За околицей я увидела несколько домов, похожих на этот, только крыши были других оттенков.

Сначала я подумала, что мое появление осталось незамеченным, пока не услышала громкий лай. Большой черный пес недовольно смотрел на меня, словно спрашивая, что я делаю на его территории.

– Здравствуй, и я рада видеть тебя. Что же ты так не рад мне? – спросила я пса, но он только заливисто лаял, не желая идти на контакт.

За моей спиной хлопнула дверь, и раздался резкий голос:

– Лиот, хватит лаять.

Собака тут же замолчала, но так и продолжала смотреть в мою сторону.

– Добрый день, я Кэтти Григор. Меня прислала Зара, – сказала я хозяйке дома.

– Кэтти, говоришь, – недоверчиво поинтересовалась сестра моей знахарки. – Почему ты появилась раньше оговоренного времени?

– Возникли некоторые сложности. Все в письме, – сообщила я и подала заготовленный конверт.

– Хорошо, давай письмо, – сухо проговорила Зои.

Мне стало немного страшно. Как-то я ждала более радушного приема. Все же Зара относилась ко мне как к внучке. Что ждет меня в этом доме?

Женщина молча прочитала письмо сестры, еще раз осмотрела меня с ног до головы.

– Заходи в дом, Кэтти Григор. Не ожидала я тебя так рано. Но что уж тут сделаешь.

– Я, наверное, помешала вашим планом? – догадалась я.

– Не так чтобы помешала. Но проблема имеется. Заходи, в доме расскажу, – сказала она и махнула рукой, приглашая меня следовать за собой.

Внутри дома обстановка была более современная, чем я видела в доме знахарки. Небольшой холл с лестницей на второй этаж и несколько дверей, одна из них была открыта.

Зои показала, где можно снять обувь, дала мне легкие тапочки и позвала в центральную комнату.

– Садись, поговорим, – предложила она, показывая на одно из кресел. – Дело в том, что к вечеру должен появиться мой ученик. Он на месяц уезжал домой. Димитро из Фостиории, и я не хотела чтобы, он что-то о тебе узнал. Мало ли что он потом может рассказать о тебе властям королевства. Не хотелось бы проблем ни себе, ни Заре.

– И что мне делать? Вы не примете меня? – тревожно спросила я.

– Приму, куда тебя деть, – с грустью улыбнулась женщина. – Но нужно что-то придумать…

Магиня ненадолго задумалась, не переставая смотреть на меня.

– А если амулет изменения внешности? Есть у меня такой. Сейчас найду.

Зои быстро встала и вышла из комнаты. Ее не было несколько минут.

– Вот надень этот браслет на ногу. Его точно Диметро не увидит. А если мало ли и заметит, скажешь, что защитный.

Я кивнула и защелкнула узкий браслет на щиколотке.

– Идем, посмотришь на себя в зеркало, чтобы потом не удивляться при мальчишке, – сказала Зои и повела меня на второй этаж.

Там в коридоре стояло большое зеркало в пол. Из него на меня смотрела миловидная девушка с длинной косой смолянистого цвета, в которой явственно сверкали белые пряди.

– Это знаки магии целительства. Да и внешне ты не похожа на себя.

Я кивнула своему отражению. Кожа намного темнее моей, разрез глаз совсем другой, губы бантиком. Не сказать, что я себе не понравилась, но и хорошо, что я себя заранее увидела. Странное ощущение, видеть совсем другого человека в зеркале.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Для меня много значит ваша поддержка.

– Зара права, надо отдавать долги. Когда-то и нам с сестрой помогли, так что сейчас пришла наша очередь. И еще, предлагаю тебе перейти к изучению своего дара целительства. Именно его мы и будем с тобой развивать.

– А как же огонь?

– С этим сложнее. Все же Блэттир находится почти на границе с Фостиорией. И даже у нас не стоит показывать огненный дар. Могут решить, что ты сбежала из королевства людей. А там сама знаешь, огонь под запретом.

– Но что же делать? Мне бы хотелось и огненную магию немного развить, – печально проговорила я.

– Не переживай, Кэтти. У меня есть несколько помещений, куда нет доступа мужчинам. Когда-то там были ведьмовские лаборатории. У прежней хозяйки этого дома была дочь с даром ведьмы. Запрет для мужчин я не сняла, и иногда провожу там магические эксперименты. В тех комнатах мы с тобой и поработаем над огненным даром. Димитро не должен удивиться нашим урокам в закрытой части дома, он спокойно относится к тому, что ему туда нет доступа. Да и знаю я, чем можно занять ученика на это время.

Я тут же повеселела. Безусловно, меня радовало, что наконец-то смогу обуздать мой огненный дар.

***

Димитро появился ближе к вечеру. Это был улыбчивый словоохотливый паренек пятнадцати лет. Завидев меня, он удивленно застыл.

– Привет, ты кто? – спросил он.

– Это моя вторая ученица, Кэтти Григор, – представила меня Зои. – Познакомитесь позже. А пока перенеси свои вещи в пристройку. Я решила исполнить твою мечту, будешь жить в отдельных комнатах.

– Ура! – выпалил мальчишка, расплываясь в довольной улыбке. – Ты мне уже нравишься, Кэтти Григор!

– Рада, что смогла тебе помочь, – улыбнулась в ответ.

Парень лихо взбежал на второй этаж, весело напевая какую-то песню.

– Я постараюсь собраться как можно быстрее, – раздался его голос сверху.

Зои посмотрела на меня с улыбкой.

– Наверняка справится за час, хотя вещей у него немало, – сказала она. – Я и так хотела переселить Димитро в пристройку, раз он так просил об этом. Пока его не было, там провели ремонт, утеплили стены и окна. Сейчас там вполне можно жить. А ты поселишься в бывшей комнате Димитро.

Легли спать мы уже ближе к ночи. Я долго ворочалась, тревожно мне было за Каприза. Как он там? Не наказал ли его Жануарий?

Я настолько ушла в мысли о друге, что не заметила, как настроилась на магическую связь с ним.

“Со мной все хорошо”, – услышала я.

“Каприз?..” – удивилась я.

“Да, маленькая хозяйка”.

“Ты говоришь…”

“Лишь с тобой, Кэтти. Я так долго ждал тебя. Понимал, что родители правильно отправили тебя в другой мир. Опасно тебе было в Миорусе. И все же я скучал без тебя, принцесса”.

“Принцесса?..”

“Ты еще не поняла, кто ты есть?”

“Не совсем…”

“Значит, все впереди, моя маленькая хозяйка. Всему свое время…”

Я была удивлена тому, как со мной разговаривал Каприз. Словно разумное существо. Или я опять же чего-то не знаю о своем коне.

“Тебя не обидел Жануарий? Я беспокоюсь за тебя”.

“Все хорошо. Принц считает, что взял надо мной верх. Пусть пока остается в неведении. Для нас это выгодно”.

“Ты удивительный. Как бы я хотела узнать о тебе больше”.

“Я все тебе расскажу, принцесса. И помни, я всегда с тобой. Если понадобится моя помощь, только позови”.

После этих слов я уснула, и снился мне мой Каприз. В этот раз мы летали в облаках. И это казалось таким естественным, ведь у Каприза были удивительные белоснежные крылья.

Утром я проснулась рано, как и привыкла у Зары. Отогнала печальные мысли о знахарке. Надеюсь, у нее все хорошо. Зои еще вчера написала сестре письмо, значит скоро мы узнаем, что произошло в Отеоре после моего исчезновения.

Сразу после завтрака у меня началась учеба. Целительский дар поддавался мне очень хорошо. Я видела белые линии, а Зои объясняла, куда и как нужно их применить. Заклинания мы учили вместе с Димирто. Парень и сам многое рассказывал мне, так Зои проверяла его знания.

– Из мальчика получится хороший целитель, – сказала мне вечером магиня. – Осенью он собирается поступать в Сатарскую Академию магии. Тебе бы тоже поучиться, но…

– Но мне лучше скрывать мой огненный дар, – закончила я мысль Зои.

– Все так. Но не переживай, у меня есть степень магистра, так что через три года и я дам тебе свидетельство на целительскую практику первого уровня.

– Правда? – встрепенулась я. – Неужели я смогу устроится на работу?

– Да, такая возможность у тебя появится. Конечно свидетельство, которое я тебе дам, будет не высшего уровня, его такое дают только после обучения в Академии магии.

– Я буду благодарна и этому.

– А вот магию огня тебе придется пока скрывать. Ты же знаешь почему?

– Потому что в Фостиории она под запретом, – ответила я. – Я понимаю, пока не следует афишировать мой основной дар. Но сейчас я в Гриоте. Почему в королевстве драконов через полгода-год мне нужно будет скрывать огонь?

Все же огненный дар просил показать его. И я не понимала, почему даже через год я должна его прятать. Для меня это было и будет очень сложно…

– Так написала Зара, она просила скрывать твою огненную магию, как можно дольше.

– Хорошо, – с грустью произнесла я.

Мне эти новости не сильно понравились. Но и не доверять Заре я не могла. Наверняка у нее были причины для такой просьбы. Но какие?..

Вечером магической почтой пришло письмо от Зары. Знахарка писала, что Жануарий Фостиорский устроил скандал из-за моего исчезновения. Пылая праведным гневом, он чуть не сместил городничего, раз на его территории пропала девушка, которая очень заинтересовала принца. Но за него вступилась местная аристократическая верхушка, как впрочем, и за Зару. Элита общества Отеора ценила Зару. Лучшую знахарку им было бы сложно найти.

Поэтому случившейся инцидент преподнесли, как бегство вздорной девчонки, не пожелавшей оказать почтение Его Высочеству.

Что же, я могла успокоиться, у приютившей меня доброй женщины все хорошо. А мне нужно было идти дальше. Новый этап в жизни представлялся мне интересным.

Одно меня расстроило, почему-то сны об истинном снились все реже. Что произошло? Или мой дракон так занят чем-то? Он появлялся все реже и реже…

Зато эти редкие сны были наполнены удивительными эмоциями счастья. Я плавилась в лучах любви истинного, наслаждалась уединением наших душ.

Хотя, меня немного смущало, что видела я нареченного только в облике дракона. Но я старалась не обращать на это внимания, а принимать от редких встреч все по максимуму.

Если бы я тогда знала, что у всего есть свое объяснение. Лишь через несколько лет я поняла, почему во сне ко мне приходил дракон, а не мужчина.

Как же все непросто…

Глава 4

Первый месяц у Зои пролетел довольно быстро. Я с головой ушла в учебу. Меня интересовала не только магическая наука, но и история Миоруса. Особенно прошлое Гриотского и Фостиорского королевств. В Отеоре мне несколько раз попадалась книга, рассказывающая о правителе Гриота. Великом черном маге, спасшем народ Фостиории от ига огненных магов. Еще тогда мне не понравилась такая трактовка. А сейчас, прочитав другую версию событий, я поняла, что была права.

В этой книге говорилось о перевороте в Фостиории, во время которого погибло много невинных людей. За один день были уничтожены вся придворная знать вместе с королевской семьей. Захватчики не пощадили никого, даже маленьких детей. Так дальний кузен правящего тогда монарха расчистил для себя место на трон.

Именно с того времени в Фостиории огненная магия была под запретом. Его Величество Цериас Фостиорский преподносил ее как нечто вредоносное, несущее гибель всему живому.

Мне было это не понятно. Чем плоха огненная магия? Особенно в сравнении с магией тьмы, которой владели сам король и его единственный сын. Разве она не более разрушительная?

Хотя я считала, что необходимо дать возможность развиваться каждому проявлению магии. Просто нужно найти что-то хорошее как в магии тьмы, так и в огненной магии.

***

Через полтора месяца после моего появления в Блэттире в мою размеренную жизнь ворвалось неприятное известие. Новость принес Диметро.

– На главной площади глашатаи от фосторских властей. Они ищут какую-то беглянку с магией огня, – сообщил парень, вернувшись с вечерней прогулки.

Страх стремительно накатил на меня. Неужели власти Фостории нашли меня?

– И откуда у нас взяться огненной магине? – сухо произнесла Зои, бросив мимолетный взгляд на меня. – Маги огня не появляются у нас уже лет десять. Не нравится им наше соседство с Фосторским королевством.

– Все так, госпожа Зои, – согласно кивнул Диметро. – Не любят у нас огненных магов. Да они же могут спалить… – начал что-то говорить парень, но его прервала хозяйка дома:

– Не будем поднимать эту тему, Дим. Ты прекрасно знаешь, я никогда не была согласна с подобным отношением к столь нужному направлению магии.

Диметро насупился, сказанное ему было не по душе. Хотя я его понимала, разве он может думать иначе, если столько лет народ Фостории убеждали, что магия огня – это зло.

Я постаралась взять себя в руки и не выдать волнения. Ни к чему Диму знать, что я даже отдаленно могу быть той самой девушкой, что ищут власти королевства людей.

– Вот посмотрите, мне даже листовку дали. Тут назначено хорошее вознаграждение, если кто-то сообщит об этой огневичке, – не унимался парень и положил на стол лист с магическим фото.

И все же я вздрогнула от увиденного. С листовки на меня смотрела я сама в истинном виде.

– Красивая дева, – спокойно отметила Зои. – И зачем она так понадобилась Цериасу Фосторскому?

– Так она же огневичка, – недоуменно произнес Диметро.

– И что?.. – вопросительно посмотрела на него магиня. – Ты видимо, плохо учил историю магии. Придется повторить несколько глав из нее.

– Но, госпожа Зои, я все знаю, – замотал головой парень. – Не надо…

– Надо, Дим. Надо, – сухо отметила Зои. – Ты думаешь, зачем твои родители отправили тебя именно ко мне? Чтобы твои знания были разносторонние, а не только то, чему учат в школах Фостории. Или ты думаешь, что в Сатарской Академии магии приветствуются подобные мысли? Ты будешь учиться в столице королевства драконов. У нас все виды магии равны. Или ты забыл об этом?

– Нет, госпожа магиня, – быстро ответил Диметро, отступая от грозной учительницы.

– Вот и замечательно. Значит, сейчас ты пойдешь в свою комнату и будешь учить главы о равенстве магии. Завтра утром ответишь мне на несколько вопросов из учебника истории магии.

– Хорошо, госпожа Зои, – сказал парень, развернулся и понуро пошел в свою комнату.

Стоило закрыться за ним двери, как магиня взмахом руки поставила полог тишины. Я уже очень хорошо стала видеть такие проявления магии.

– Чего ты заволновалась, девочка? – спросила меня Зои. – Не переживай, не найти им тебя.

– И все же страшно, – призналась я. – Да и не понимаю я, за что так со мной власти Фостории. Что я такого сделала Его Высочеству Жануарию? Меня ищут как самую отъявленную преступницу.

– Могу сказать, что даже твой огненный дар мог быть причиной подать тебя в розыск. Хотя я была уверена, что принц его не смог увидеть. На тебе был сильный защитный амулет. Зара заверила, что сумела хорошо скрыть твой огонь.

– Получается, что Жануарий все же смог увидеть мой огонь, – отметила я, обхватив себя руками на предплечья.

Как же страшно… Что же будет со мной дальше?..

– Выходит, что так. Или дело в другом. И тут мы можем только предположения строить. Истину нам не узнать. Так что решение перенестись в королевство драконов было верным.

– Что же мне делать?

– А что тебе делать? – с улыбкой спросила магиня. – Учиться дальше. В ближайшие три года ты под моей защитой. Я сильнее сестры, и под моей крышей тебе ничего не угрожает.

– То есть мне лучше не показываться на улице? – тревожно поинтересовалась я.

– Не стоит так усугублять ситуацию. Ты вполне можешь выходить, но не забывать дополнительные защитные амулеты. Они точно не помешают. А вот дружбу с местными тебе лучше не заводить. Это Диметро у нас пока необученный маг, его просто провести. Но среди элиты Блэттира есть сильные маги, они могут увидеть твой огонь. И не каждый раз можно объяснить наличие у тебя настолько хороших защитных артефактов. Так что, без друзей пока, Кэтти.

– Тут я не переживаю. На дружбу надо время, а у меня его нет. Я лучше побольше узнаю у вас, прочитаю еще один учебник магии. Сейчас это для меня более важно, – проговорила я, немного успокоившись.

– Это хорошо. Я ценю твое рвение к учебе, – благосклонно кивнула магиня. – Тебе и правда сейчас надо все силы отдать учебе. Я хочу за три года тебе дать то, чему учат в академии магии пять лет. Чувствую, это пригодится тебе, девочка.

– Спасибо, – расплылась я в улыбке.

– А за внешность не переживай. Ты еще долго сможешь скрываться под этой личиной. Насколько я поняла, ты сама хорошо подпитываешь артефакт.

***

Осенью Диметро уехал поступать в Академию магии. На удивление после его отъезда я немного заскучала. Все же хоть с кем-то я могла общаться в стенах дома Зои. Теперь же я почти безвылазно сидела в учебных комнатах и магических лабораториях. Делать мне особо было нечего, и все свободное время я посвящала учебе.

Незаметно пролетели три года.

Я внутренне изменилась, стала уверенной в себе магиней. Меня конечно беспокоило, что для всех я была только целительницей. В последнее время мне все труднее удавалось скрывать мой огненный дар. Только выбора не было. Мы долго думали с Зои, как стоит поступить с огнем, и все же решили пока его спрятать.

И для этого были причины.

Полгода назад я поняла, кем являюсь, на что не раз намекала Зои. В одном из старых учебником по истории магии я нашла портрет Ее Величество Катарины Фостер, матери того самого короля, которого так жестоко убил кузен. Величественная женщина, смотревшая на меня с портрета, была как две капли воды похожа на меня. Вернее, я на нее.

Такое удивительное чувство я испытала, увидев портрет. В тот момент, когда я посмотрела в глаза Ее Величеству, то почувствовала, как моя магия взбунтовалась. Она требовала выхода. Хорошо, что рядом была Зои. Она помогла мне, проводила в зал для тренировок огненной магии, который мы создали с магиней еще в первый год моего появления у нее.

Когда я выпустила огненный столп, пространство передо мной изменилось. Я оказалась на берегу огненного озера. Оно манило меня, звало…

“Катарина Фостер Фостиорская, прими магию правящего рода. Разбуди источник силы. Мы ждем тебя”, – услышала я.

Не сомневаясь ни секунды, я скинула с себя одежду и окунулась с головой в огненную стихию. Я сразу почувствовала, меня тут ждали. На мгновение мерцающий мир внутри источника застыл. А потом он распался на множество мельчайших частиц, которые потянулись ко мне, излучая радость от того, что я наконец-то появилась.

“Ты долго шла к нам, наследница рода”, – пронеслось у меня в голове.

“Я не знала, что меня где-то ждут”, – только смогла ответить я.

Почему-то я совсем не удивилась происходящему. Кажется я была рождена именно для этого. Чтобы стать частью этой великой стихии. Возродить то, что когда-то заснуло по вине Цериаса Фосторского, предавшего собственного кузена и короля.

“Все так, мы уснули после гибели Захариуса Фостиорского, последнего настоящего правителя Фостории, – ответил кто-то на мои мысли. – А Цериас никогда не сможет управлять источником. Мы дарованы только истинной королевской ветви Фостории. Цериас же потерял свой огненный дар, когда принял тьму”.

“Значит, я родственница прежнего короля?”

“Ты единственная дочь Его Величества Захариуса Фостиорского. Тебя спасли и спрятали в другом мире. Мы общий разум источника силы, спали и ждали тебя, наследница рода. И рады, что ты появилась и готова принять нас”.

Меня окутали теплые родные объятия, я купалась в водовороте огненных частиц. Постепенно они одна за другой начали проходить через меня, наполняя своей силой. Я поняла, что теперь могу многое, но эта сила дала мне и ответственность. Когда-нибудь мне суждено вернуться в Фосторию и занять принадлежащий мне по праву королевский трон.

Но как? Что я могу одна?

“Тебе поможет истинный. Найди его. Он твоя опора во всем. Именно ему суждено стать великим правителем Фосторского королевства”.

“Но как? – тревожно спросила я. – Я почти не вижу его во снах”.

“Придет время, и его дракон позовет тебя. Ты нужна ему… Нужна сейчас, но через полгода ты станешь жизненно необходимой. Тогда он и позовет тебя. Жди… Только наберись терпения, юная принцесса. История твоего истинного очень непроста”.

Мы еще долго разговаривали с огненным источником. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я очнулась в реальности, то рядом сидела Зои.

– Наконец-то ты пришла в себя, Кэтти. Я, как могла, помогала тебе магией. Все хорошо? – спросила магиня.

– Да, – почему-то хрипло ответила я. – Я долго была без сознания?

– Больше суток. Хотя, кажется, для тебя прошло больше недели. Я это вижу по твоему магическому фону. К сожалению, все настройки защитных артефактов слетели. Ты снова стала собой, принцесса.

– Принцесса? Вы знали?

– Конечно, я сразу поняла, кого ко мне прислала сестра. Когда-то мы были знакомы с твоей бабушкой.

– Но как такое возможно? Вы же молоды, – удивилась я.

– Магия творит чудеса, Кэтти. Я смогла заморозить свой возраст на сорока годах. Зара же не захотела этого делать, она наоборот прибавила себе года, чтобы никто не связал нас с прежним правящим родом Фостории.

– Но Зара говорила, что ей когда-то помогла знахарка. И помогая мне, Зара отдавала тот долг, – вспомнила я.

– И это правда, – кивнула магиня. – И все же мы ждали именно тебя. Когда-то, в трудный час, богиня Артиса явилась нам с сестрой и помогла спасти жизнь близких. Тогда Всевышняя сказала нам, где жить и как, чем зарабатывать на жизнь. И что когда-нибудь нам предстоит помочь невинной девушке, которую спрячут в другом мире.

– Получается, вы знали, что случится с родителями?

– Нет, конечно. Артиса нам лишь передала приметы, когда и кого нам стоит ждать. И чем помочь тебе, Катарина Фостер.

– Не стоит называть меня так, – попросила я. – Не время для этого.

– Согласна. С этого момента ты вновь, Кэтти Григор. А сейчас давай восстановим твои защитные артефакты. Хорошо, что настройки личины не сбились, их просто нужно вновь напитать магией. А вот что делать с огненным даром? Сейчас он в тебе просто бурлит, просясь вырваться наружу.

– Я не хочу его скрывать, – внезапно проговорила я.

– А вот это интересно. Видимо, это влияние того ритуала, который ты прошла. Но что же нам делать? Если все оставить как есть, то власти Фостории быстро найдут тебя. Не забывай, за эти годы они не оставили попыток отыскать тебя. Причем фосторианцы словно знают, где ты. Ищут именно в нашем герцогстве. Меня это сильно тревожит.

Кажется я поняла, как они определили, где меня искать. Цериас просто чувствовал мою магию. Он искал не абстрактного огненного мага, а именно меня и магию правящего рода Фостории. Как бы ни получилось так, что ритуал в огненном источнике облегчил им поиски.

Но я обязательно что-нибудь придумаю. Я не дам себя поймать убийце своих родителей. А придет время, и я накажу его за все содеянное.

***

Все эти годы мне часто снился Каприз. Мы то носились по бескрайним полям, то летали выше деревьев. Я ждала эти сны, они мне были просто необходимы.

Сначала я принимала наши полёты за фантазию из снов. И лишь недавно я осознала нечто грандиозное. У моего красавчика были белоснежные крылья.

Я увидела их довольно четко, будто наяву. И все же я не верила своим глазам.

“Не может быть, – прошептала я, протягивая руку к пушистому крылу. – Но как? Ты же родился обычным конем”.

“Все это твоя магия, Кэтти. В тот момент, когда ты поделилась ею со мной, ты разбудила во мне спящие гены пегасов. Пока я единственный пегас на весь Миорус. Но, надеюсь, все изменится. Нужно только подождать. И пегасов будет больше”.

“Это было бы замечательно, – улыбнулась я. – Я беспокоюсь за тебя. как ты там один?”

“Я не один. Я чувствую нашу с тобой связь. Она мне помогает дождаться нашей встречи”.

“И все же, как тебе живется? Наверняка Жануарий не самый хороший хозяин”.

“Это так, – согласился Каприз. – Но ты не волнуйся, как бы ему не хотелось. Он просто не может причинять мне большего вреда. Я магически сильнее принца. Хотя… какой он принц? Он не имеет права на этот титул. Как и его отец лишь узурпатор власти. Придет время, и они ответят за свои злодеяния”.

Я тяжело вздохнула и прижалась мощной шее коня.

“Мне жаль, что так все получилось. Ведь моя жизнь могла бы сложиться иначе. Я совсем не помню маму с папой”, – призналась я.

“Не печалься о них. Твоим родным была уготована тяжелая доля, как и всем, кто погиб вместе с ними. Но родители всегда будут в твоем сердце. Их огненная магия живет в тебе. Да, и тебе нужно было многому научиться на Земле, пройти пусть попаданки, понять, как живут простые люди Миоруса. Лишь когда ты полностью пройдешь уготованный судьбой путь, ты сможешь стать правительницей Фостории”.