Ани Стоун
Ловец снов

Легче было рассуждать об этом, чем сделать. Девушка оказалась не робкого десятка и согласилась на прижигание раскаленным ножом, так как спиртом здесь и не пахло. Алекс сказал, что будет держать ее за руки, отдав роль полевого хирурга мне… Точнее милые изящные, чуть подрагивающие от нервного ожидания, лапки, покрытые густой ярко-огненной шерстью. Я даже залюбовался огоньком, танцующим по ее меху и, как ни удивительно, волосам тоже. Нагрев на костре найденный в доме кухонный нож, на счет «один» я прижал раскаленное лезвие к ране на несколько мгновений, готовясь к девичьему крику. Но волчица лишь вздрогнула и напряглась всем телом. Я даже позавидовал ее выдержке.

Дав ей время прийти в себя, мы с другом, тем временем, тщетно рыскали в поисках пропитания.

Сзади беззвучно подошла рыжая волчица, но незамеченной она не осталась. Почувствовав ее еще издали, Алекс весь превратился в комок эмоций, чем выдал мне ее приближение. Ух, как она влияет на моего Алекса!

– О! У тебя прошла трансформация! – воскликнул Алекс. – А мы тут ищем что-нибудь съестное, не ели больше суток. Да и тебе не помешает подкрепиться после ранения…

– Ты же саблезубый волк, поймай дичь! – воскликнула девушка удивленно, – В домах искать нечего. Все было уничтожено еще до сражения. Никто не оставляет то, что может пригодиться врагу, а если выживут сами- добудут заново.

Пауза после ее слов затянулась на пару минут. Я мысленно посмеивался. Алекс не просто оборотень, а целый саблезубый волчара! Вот ведь… Хм, действительно стоило обратить особое внимание на его клыки, у оборотницы то таких нет.

– Я никогда не оборачивался и даже не понимаю, как это делать, – насупился друг, – И я лишь вчера, оказавшись в этом лесу, стал оборотнем.

Объяснение далось ему с трудом и мне, тому, кто знал его очень хорошо, это послужило гигантским таким красным флагом. «Все, друг пропал», – я все-таки не сдержал усмешки.

Да, ему было неловко признаваться волчице, что он не умеет оборачиваться. Но она то умеет и, вероятно, сможет научить. Есть риск, что на это могут уйти годы, так как оборотни с самого рождения живут со своим зверем, а Алекс его только-только приобрел. Или зверь все же был с ним и раньше?

Глава 6 Путешествие с пассажиром или новые грани старого.

Кир

– Эй, Кир! Очнись, черт побери! Что за чертовщина происходит? – друг тряс меня за плечо. Все-таки с непривычки эти переходы даются тяжело. Открыл глаза, а вокруг темнота. Но буквально в следующий момент взгляд выцепил в этом мраке силуэты деревьев. Фух. Хоть не подземелье маньяка.

– Ну и жуткий лесок, – просипел я.

– Наконец-то! Я уже и не чаял привести тебя в чувства. Подумал грешным делом, что нас опоили каким-то наркотиком в клубе. Мы же стояли на парковке. Кажется, тебе плохо стало, а в следующий миг уже это вокруг, – он махнул рукой в сторону.

– Мы наверняка в каком-то лесу. Пока зарядка не села, я проверил ближайшие метров 10 в каждую сторону- никаких признаков цивилизации. Дремучий, мать его, лес! Меня мучает один вопрос. Как мы оказались здесь? Хотя нет, два вопроса. Где мы? Я не терял сознание, в отличие от тебя. Я атеист, в НЛО не верю, но теперь, видимо, придется переосмыслить свои убеждения заново.

Алекс еще какое-то время возмущался, и его можно понять. Никто бы не отнесся к такому спокойно. Особенно, никто из такого мира, как наш- техногенного, где магия, другие миры, феи и подобное- всего лишь сказки.

«Как же мне объяснить все Алексу, чтобы он не счел меня психом и не ушел искать более рациональное объяснение», – думал я, подбирая слова, но Алекс сам спас положение. Помог мне подняться, подтянув за руку, и предложил следовать в любом направлении. Ну а по пути следования оставлять какие-либо знаки нашего пребывания, чтобы на рассвете стало понятно, если мы ходим кругами. Встретил его разумную идею согласием. Дорогу выбирали наобум, так как Луны не было видно за кронами деревьев, а мой, практически разряженный, телефон едва мог осветить и пару метров перед нами. На всякий случай Алекс отыскал две толстые ветки.

– Для самообороны, – скупо пояснил он, всунув «оружие» мне в руки.

«Хм… Это он не знает, что у меня есть световой меч, но не буду его шокировать. Возможно, что скоро он и сам его увидит, ведь не мог я перенести нас сюда случайно. Значит я здесь, потому что кто-то нуждается в моей помощи. Интересно, что это за мир», – разговаривал сам с собой, осторожно выбирая дорогу в темноте. Споткнулся обо что-то невидимое глазу, но, падая, успел ухватиться за ствол ближайшего дерева. Последней мыслью было нетерпение узнать кому же понадобилась моя помощь и как скоро это выяснится.

«Арранарот вымирает, – прошелестело на грани слышимости, – Лесной народ нуждается в тебе…война… пахнет смертью… иди на шелест, деревья приведут тебя».

– Черт, выругался я, – наверное головой хорошенько приложился. Сделав шаг в сторону, я понял, что больше не слышу странный голос.

– Алекс, ты что-нибудь слышал?

– Да тут миллион звуков! Мы же в лесу. Жуть пробирает до самых косточек. Надеюсь, по пути будет хоть какая-нибудь деревня.

Я растерянно пожал плечами, недоумевая откуда был тот голос, и мы вновь двинулись в путь. Сколько мы шли я не знаю- уже давно потерял счет времени. Гонял мысли в голове, чисто механически следуя за Алексом. Да, не так я себе представлял поход в клуб! Вскоре Алекс предложил сделать привал. Мы уже давно здесь, значит скоро должен наступить рассвет. Еды нет, воды тоже, телефоны разряжены, дороги не видно. Может и правда стоит отдохнуть до рассвета. Но стоило лишь присесть, опершись на ствол лесного исполина, как снова этот голос.

«Вставай… Ты не должен терять время. Почему ты не слушаешь деревья? Они приведут… иди на их шелест». Это заставило меня резко подскочить с места, чем я до чертиков напугал друга.

– Кир, все в порядке?

– Не говори, что ты снова не слышал!

– Кир, этот лес полон звуков и, если бы я был чуть более нежным, давно бы уже отдал коньки от страха. Это место меня пугает. Не сочти меня психом, но деревья то, словно воют, когда к ним приближаешься, то резко замолкают.

– Вот оно! – прервал я друга. Они говорят с тобой. Веди нас по их зову.

Алекс от души рассмеялся.

– Черт! Я хочу название наркоты, которую нам скормили! Уже вон и коллективно с ума сходим. Интересно, это была какая-нибудь кислота?

Я встряхнул друга за плечи, – Алекс, соберись! Я не слышу зов деревьев, но, по какой-то причине, ты слышишь. Это очень важно, мы должны торопиться. Остальное я обещаю объяснить потом, когда все закончится, – думаю, я говорил слишком уверенно, поэтому рациональный Алекс даже не решился спорить или как-то шутить. Молча кивнув, друг стал моим проводником в ночи. Наш путь часто петлял сквозь молодые труднопроходимые чащобы, но мы, как и решили в начале, оставляли знаки. Мне пришлось пустить свою рубашку на лоскуты ради этой цели. Каждые двадцать-тридцать шагов я привязывал очередную полоску ткани к ветке на уровне глаз. Хорошо еще, что в клуб я приехал в кожанке, которую так и не снял, по крайне мере не замерзну.

Алекс двигался все уверенней и уверенней, уже не раздумывая выбирая направление. Резко остановившись, он тихо шикнул мне, чтобы я не задавал вопросов. Что его остановило?

Он подошел ближе и тихо прошептал, что все вокруг смердит смертью.

– Неужели ты не чувствуешь? Запах крови и разлагающейся плоти. Не уверен, что смогу пройти дальше. Лес «зовет» в самый эпицентр смерти… Кажется, я уже верю в говорящие деревья… Но идти туда я бы очень не хотел. Блин, убойная наркота!

Все также, шепотом, мы обсуждали какие у нас варианты и можно ли пройти вперед безопасно. Да и что вообще может ждать нас на каком-то, судя по всему, открытом захоронении. Увлеченно споря, мы не заметили, как занялся рассвет. Но с первым ярким лучом солнца спокойствие леса нарушил испуганный баритон моего напарника по несчастью.

– Аааа!.. Какого лешего?! Кир, что за маскарад? Когда ты нанес грим? – друг стал обходить меня по кругу, – Ни фига себе!

– Кир, это же не парик? – отчего-то обреченно спросил он, дернув посильнее за волосы.

Тут уже я не выдержал и выругался вслух.

– А это все, – указал ладонью на мое лицо, – Не грим и не линзы… Ну да, линз с таким спецэффектом не существует. Пусть вся эта ночь будет взаправду, это лучше, чем оказаться душевнобольным.

Я хмыкнул. Он определенно не душевнобольной. Только эта ночь изменит его жизнь куда больше, чем он думает. Я уже несколько минут изучал его лицо и телосложение. Алекс стал чуть крупнее, как и я. На теле сильнее проступил рельеф мышц, а в движениях появилась какая-то животная пластика. Черты лица стали хищными, а эти небольшие выпирающие клыки меня уже начинали веселить. Я, кажется, догадываюсь… Оборотень! Отличная ориентация в темноте, ведь он ни разу не споткнулся тогда, как я это делал через шаг. К тому же он уверенно находил дорогу, определяя ту по шелесту деревьев, а значит у него повышенный слух. Ну, и добавим к тому острое обоняние, ведь он чует то, чего не чую я, а именно смерть. Ну а эти клыки просто не могут не умилять. Кажется, я начал смеяться вслух, чем мгновенно вывел друга из себя. Но вместо слов я просто протянул ему свой айфон «яблоком» вверх и кивнул, чтобы он посмотрел на себя.

Его дикий вопль согнал всех птиц и белок с деревьев, даже мне пришлось зажать уши. Вау… Да он вполне может с Ириной в частоте ультразвука посоревноваться!

– Алекс, тише-тише. Успокойся.

Он испуганно поднял глаза и потрогал свои клыки, а затем снова уставился в «яблоко».

– Все хорошо, ты не поверишь, но ты оборотень. Клыки, слух, обоняние, но, возможно, это временно и будет только здесь.

– Только в лесу? – потерянно спросил он, все еще не веря в реальность произошедших с ним перемен.

– Только в этом мире, друг. – Я положил руку ему на плечо и вкратце пересказал свои последние пару дней. Скажи я ему это раньше, точно бы решил, что я псих, но сейчас в моих козырях неоспоримые доказательства.

Эту информацию он воспринял стоически. Даже пожурил меня, что я не попросил его помочь с техникой боя на мечах. А я ведь и забыл, что он все школьные годы пропадал в фехтовальной секции. А ведь и правда, почему я об этом даже не вспомнил… Вернемся домой, займемся обучением.

Еще с полчаса отдыха и переосмысления новой реальности, а затем мы встали и двинулись вперед, ориентируясь теперь уже на запах, который я все еще не чувствовал.

Мы вышли на поляну, покрытую трупами. Казалось, их там были сотни. Изрубленные, валяющиеся сломанными куклами один на другом… Ужас сковал мое сердце льдом, теперь и я чувствовал смерть. Но не только запах. Я чувствовал ее, словно тиски, физически, она давила со всех сторон.

Глава 7 Последняя огненная волчица.

Кир

Следующие три дня мы провели в этом же поселении, но Киара (так звали волчицу) не давала нам спуску. Первым делом она научила нас охотиться на мелкую дичь, чтобы мы не умерли с голоду. Не знаю, как ей хватило нервов не трансформироваться, чтобы надрать нам задницы. Двух тощих белок мы наконец-то поймали лишь часов пять спустя. А уже за сытным обедом, который ей пришлось ловить самой, волчица поведала нам свою историю.

Младенцем ее подкинули к хижине вожака этой стаи. Для всех волков осталось загадкой, как кому-то удалось это провернуть и остаться незамеченным. Стая волков принадлежала к самому распространенному виду оборотней- обычному, а она же оказалась огненным волчонком, которые в этом мире считались давно утерянными. Стая приняла ее, как родную и бережно охраняла тайну ее происхождения. Но однажды, во время большой охоты, они в волчьем обличье столкнулись с другой стаей, так впервые кто-то из вне увидел прекрасную огненную. Вожак той стаи возжелал заполучить ее себе. Слава о его жестокости давно распространилась на всю округу. Он был известным садистом, убивал ради удовольствия, не чтил законов предков, нападал на слабые стаи, уничтожая всех до последнего. Даже в животной ипостаси его морду разрезал безобразный шрам, что для оборотней не характерно. Именно по нему Киара и поняла, кто перед ней. Смелая волчица решила спасти свою стаю, согласившись на требование вражеского вожака, но со своим условием. Он должен был дать магическую клятву никогда не причинять вреда стае, которая ее вырастила. И у нее практически получилось добиться своего, только вот волк, заменивший ей отца не принял ее жертвы и объявил войну мерзкому садисту.

Так как их стая жила по законам предков, которые порицали подлость, они проиграли. Ведь их противник, не чураясь ничем, напал ночью последнего дня полнолуния, когда оборотни уязвимее всего. Он призвал на помощь человеческих наемников. Именно сражаясь с одним из людей волчица и была ранена, подло, со спины. Но чего еще ожидать от трусов? Враги без разбора убивали детей, стариков и женщин… Вожак Киары применив силу альфы запихнул ее в погреб и закрыл снаружи, а рана не давала ей выбраться. Стая защитила ее ценой жизни всех ее членов. Слезы текли по лицу девушки и даже мне хотелось разделить с ней эту боль, лишь бы ей стало немного легче. Что уж говорить о реакции моего саблезубого товарища.

– Киара, прошу простить за бестактность, но тот волк затеял эту бойню из-за тебя или из-за того, к какому виду ты принадлежишь?

– Из-за особенностей моего вида. Клыки, когти, шерсть многократно усиливают зелья. Старики поговаривали, что и кости со внутренними органами огненных раньше шли на вес золота. Мол, с их помощью можно даже покойника с того света вытянуть. Но кто уже отличит быль от правды, когда я такая последняя?

– Видимо, старейшины решили, что ты гораздо большая ценность, чем клыки, шерсть и все остальное, раз послали за тобой. – Сказав, потрепал ее по макушке.

История волчицы не оставила нас равнодушными и на какое-то время каждый из нас ушел в свои мысли.

А за плотным (спасибо рыженькой) ужином, пришла и наша очередь рассказать свои истории в самых основных чертах.

Волчицу немало удивило, что такие колоритные персонажи, как саблезубый волк и Ловец снов из Пророчества ничего да не умеют. На закате она позвала Алекса помедитировать в лес, говоря что-то о поисках внутреннего зверя. И меня без задания тоже не оставила, велев сосредоточиться на поиске внутренней силы и налаживании контакта с ней… М-да, медитация явно не мое, не умею сидеть долго в одной позе и что-то там искать. Когда окончательно стало понятно, что с поисками внутренней силы у меня проблемы, я решил потренироваться в вызове своего оружия, ну или хоть огонька. Надо же прощупать доступные на сегодня возможности.

Спать мы все легли лишь на рассвете и то ненадолго. Стоит быть настороже, возможно враги еще захотят вернуться и прошерстить поселение в поисках ценных останков огненной.

А стоило нам открыть глаза, как появилось ощущение, что мы снова в армии. Эта хрупкая, до конца не восстановившаяся девчонка, гоняла нас, двух огромных мужчин, как зеленых мальчишек. Мне оказалось проще, ведь любой мой результат – уже прогресс. И пусть вместо меча в руках появляется то лампа, то спица… Ну что ж, бывает. А вот Алексу пришлось совсем тяжко. Первые обороты сопряжены с сильнейшей болью, ведь, трансформируясь, ломаются все кости в теле. Впервые трансформировав кисть руки в волчью лапу, Алекс взвыл от невыносимой боли. Прижав лапку (это я любя называю так его гигантскую лапищу) к телу, он наотрез отказывался от любых дальнейших попыток как совершить полную трансформацию, так и вернуть лапке (ага) прежний вид. Но постепенно он взял себя в свои конечности и, невзирая на сильнейшие боли, смог трансформировать уже обе руки от плеча до пальчиков в мощные волчьи лапы. Боюсь даже представить себе размер его зверя! Моя нервная система не выдержала постоянного звука ломающихся костей, поэтому я пулей унесся на дальний конец поля продолжать свои тренировки.

С мечом у меня все еще сложности, зато я могу связать носки… Да-да, теперь у меня две спицы, все верно. А вот вызов огня давался все лучше и лучше.

Присев отдохнуть, я задумался о том, что так ни разу и не попробовал вызвать на связь ни фею, ни Евангелину или принцев. Стоит все-таки этим заняться, а когда лучше, чем сейчас? Правильно! Сейчас.

«Кого бы позвать первым… Евангелину? Сейчас это кажется мне неуместным. С удовольствием бы вызвал Томми и Гарри, на душе стало так тепло при мысли о мальчиках… Но нет, мы не знаем, что нас ждет и к чему нужно быть готовыми, а дети с этим не помощники. Как отсюда уйти тоже тот еще вопрос. Поэтому мой адресат на сегодня- крылатая вредина» – решил-таки я про себя.

Прислонившись к стене покосившегося строения, я закрыл глаза, стараясь вспомнить чертовку как можно детальнее. Я делал все именно так, как она объясняла, но воображение так и шалило, подрисовывая ей то рожки, то гусарские усы. Никак не получалось успокоить распоясавшуюся фантазию. Ладно, что она там говорила дальше… Ага, лучик представить… Напряг все свои мысли в этом направлении, и спустя минуту или две перед внутренним взором предстала тонюсенькая ниточка, тянущаяся от меня к егозе с усами и рожками. Не выдержал и захохотал в голос, представив, как бы она разозлилась, увидев себя в моем воображении. И тут мне прилетело по плечу… Резко открыл глаза и обернулся- надо мной летала в воздухе мелкая, усатая, крайне злая, и такая знакомая фея с прекрасными рожками…

Кажется, я даже взвыл в приступе истерического хохота, но ничто уже не могло остановить этот припадок. Вот это магия! Алекс и Киара прибежали на шум и сперва даже растерялись, увидев летающее злобное недоразумение, но рассмотрев внимательнее прыснули со смеху. Рыжик взяла на себя миссию по успокоению разгневанной феи, а меня утащил от греха подальше Алекс. «А то прибьет за твой довольный вид» – пробормотал друг, подталкивая меня в спину для ускорения.

Немного погодя Киара позвала нас назад.

– Ты! Немедленно верни все как было! – ну ведь сущий дьяволёнок!

– Ээээ, я-то тут при чем? Я просто пытался тебя вызвать, а магичишь у нас тут только ты, я не умею, – стал отпираться, пятясь назад, так, на всякий случай.

Эльфира злобно взглянула на меня из-под бровей, взмахнула крошечной ручкой и меня осыпало дождем блесток.

– Апчхи! – чихнул я.

Мои волчата схватились от смеха за животики.

– Что эта егоза со мной сделала?! – взвыл я.

А егоза то щелкнула пальчиками и передо мной появилось зеркальце… Лучше бы я не видел! Мои шикарные белые волосы превратились в разноцветную радугу в детских бантиках, а я оказался одетым в желтое бикини! И что-то мне подсказывает, что «радуга» шампунем не отмоется. Пришлось изрядно попотеть убегая от богатой фейской фантазии, но это не спасло от смены еще парочки амплуа. А друзья-товарищи уже рыдали в голос от смеха.

– Фух… Наконец-то присел, сил шевелиться уже не осталось.

Фея прочитала мне нотацию за неуважительное отношение к ее статусу главной феи междумирья (видимо это какой-то ооочень важный чин), затем похвалила за то, что мы спасли огненную волчицу и до сих пор не умерли от отсутствия талантов и мозгов. На этой ноте рыдать от смеха волчица продолжила уже в одиночестве. И уже в конце фея наконец снисходительно объяснила, что в силу моих магических особенностей именно моему воображению она обязана своим видом. И вернуть ей прежний облик могу только я, а для этого необходимо восстановить в памяти до малейшей детали ее оригинальный вид. А вот это будет сложно… Кажется, то, какой увидел ее сегодня навсегда теперь будет перед глазами.

Пара разрядов мини-молний, хороший подзатыльник и я быстро все вернул назад.

Ну и характер у моей феи! Огонь, а не женщина!

За ужином Киара рассказала все последние события Эльфире, на что та задумчиво кивала. Расспросить бы, что она обо всем этом думает. Егоза (перед глазами все еще стоит образ мелкой усатой задиры) увела Алекса в лес и они там долго о чем-то беседовали. Мы честно пытались подслушать, но егоза на то и егоза. Поставила полог тишины, оставив нас с носом, так сказать.

Напоследок она дала указания по трансформации Алекса, – завтрашний день вы должны провести здесь, нельзя допустить его первую трансформацию на Земле. А после этого портал откроется и вас перенесет домой.

– А что насчет Киары? – спросил я, а мой друг превратился в натянутую струну.

– Она решила уйти с вами. В этом мире у нее никого не осталось, а ее роль велика – она последний представитель своего вида. Могу положиться на то, что с вами она будет в надежных руках?

– Да, конечно!

– Разумеется! – одновременно заголосили мы с Алексом. Да, думаю, что в его руках она будет в еще какой надежности. А он уж точно ее из своих рук теперь не выпустит. С первого дня замечаю эти его взгляды на нее, он так ни на кого не смотрел. Говорят, что волки однолюбы. Может, это он ее и ждал.

Погрозив мне пальчиком, фея растворилась в воздухе.

Какое-то время мы с ребятами обсуждали впечатления и то, о чем они говорили с Эльфирой.

У Киары просто не было вариантов: либо в неизвестность с нами, либо в какой-то другой мир, но одна. Ну а оставаться в родном мире нельзя по понятным причинам. У Алекса выбора по сути тоже не оказалось. Либо отказ от зверя и возвращение к прежней жизни, что уже было подобно потере половины души. Либо принять магию и учиться жить с ней и своим зверем в гармонии.

– А я знаю почему ты выбрал волка, – стал подтрунивать я, показывая глазами на волчицу. Друг повалил меня на землю и мне пришлось сосредоточиться на обороне. Что-то он малость нервный стал.

Последний день в мире Арранарот выдался впечатляющим. Алексу удалось спустя много часов мучений наконец-то полностью трансформироваться. Перед нами предстал во всей красе огромный, не меньше медведя в полный рост, мощный серебристый волк с клыками-бивнями, каждый из которых не меньше двадцати сантиметров длинной. Оттолкнувшись лапами от земли, волк пролетел в прыжке над нашими головами и приземлился мягко, практически бесшумно в нескольких метрах позади нас.

– Вау, пораженно выдохнула Киара.

– Ты никогда не видела таких? – спросил я.

– Нет, в живую нет. Они не живут на нашем материке, ушли на острова после последней Великой войны, но никакие легенды не передают и близко насколько они удивительные…

Волк подошёл к Киаре, втянул воздух у ее лица и зачарованно уставился ей в глаза.

– Кажется я здесь лишний, – я ушел в лес, чтобы не мешать знакомству волка с девушкой. С его волчицей.

Ближе к закату Алекс смог вернуть человеческую ипостась и выглядел несколько потерянным.

Киара прошептала мне на ухо, что его волк теперь запечатлен на ней, выбрал своей парой.

– А ты?

– Алекс мне нравится, но свой выбор должна сделать и волчица, а это возможно лишь в следующее полнолуние, когда все мои силы восстановятся полностью, а не только тело.

Внутренний голос подсказал мне, что всё у ребят будет замечательно.

– Пора, услышал я певучий голосок любимой феи, – и мир перед нашими глазами завертелся. Но в этот раз я встретил перемены стоя крепко на ногах.

***

Двое в ослепительно белых балахонах звонко стукнулись бокалами с янтарной жидкостью.

– За удачу!

– За удачу, друг! Ну что, думаешь в этот раз все получится?

Собеседник неопределенно пожал плечами.

– Сложно сказать наверняка, но в этот раз мы сплели крепкую «паутину» …

Наши герои ушли на Землю так и не обнаружив противников, что еще вчера прокрались к ним и окружили по периметру. Сегодня в живых остался только их вожак. А у старейшин к нему набрались личные счеты. Вот теперь то он узнает все пятьдесят оттенков боли, если, конечно выживет.