Андрей Сергеевич Манохин
Случайный человек
– У вас и такие есть в организации?
– Да, их немного, но они есть. Собственно, как и могильщиков. Хотя, бывали случаи, что и священники переходили на тёмную сторону. Вообще, если этот падший умеет такое сам, то нам точно не поздоровится.
Говоря эти слова, Марк прямо загорался от идеи того, что сможет одолеть действительно мощного противника.
– Этот пёс доберется до своего хозяина?
– Я выстрелил обычной пулей, да и попал лишь в лапу, так что скоро он поведает о нас. Догнать бы мы её всё равно никак не смогли, даже в таком состоянии. Так, – посмотрел на часы. – Идём на проспект, там нас будет ждать машина.
После этих слов, за спинами парней раздался протяжный вой сразу нескольких собак. Обернувшись, они увидели на участке четырёх зверей, точно таких же, как тот подстреленный. Оскалив зубы и громко рыча, псы были готовы побежать на своих жертв. Андрей впал в настоящий ступор и не мог пошевелиться. Страх сковал всё его тело. Казалось, что эти собаки с каждой секундой увеличиваются в размерах, хотя, возможно, разыгралось воображение.
– А вот это уже весело! – Марк прямо светился от счастья.
Он сразу достал два пистолета и начал стрелять. Псы разбежались по разным сторонам, чтобы начать новый заход, на этот раз уже лишь на Марка. А тот словно предугадывал каждый их шаг. Двигаясь молниеносно и опережая выстрелом каждый их прыжок, он спокойно сумел ранить двух из них. Одна отключилась от электрической пули, вторая пыталась сбежать, но энергетический заряд замедлил её, и Марк всадил ещё одну такую же. Две других собаки стали наблюдать с расстояния, злобно рыча, но боясь наброситься на противника. Одна из них всё время посматривала на Андрея, отчего тому становилось не по себе. Недолго думая, Марк всадил раненым псам по две обычных пули в голову, отчего те полностью затихли. Он уже собрался побежать и за другими, но те подняли головы к небу и начали выть. В этот момент погибшие собаки начали превращаться в пыль, которая стала подниматься в воздух. В лунном свете такая сцена смотрелась завораживающе. Попытка Марка выстрелить не увенчалась успехом. Две оставшихся собаки просто убежали, перепрыгивая через соседние заборы.
– Ну, вот так всегда. Только войдёшь в кураж, а они сбегают, – раздосадовался Марк.
Андрей был по-прежнему в полном шоке от всего увиденного и не мог до конца отойти. Всё произошло настолько неожиданно и быстро, что пугало ещё больше. Вид того, как Марк хладнокровно бросился в атаку, надолго впился в память. А тот теперь просто улыбался и шутил.
– Ладно, что как столб стоишь. Погнали назад. Теперь они точно не заявятся, после таких-то потерь.
Небольшая стычка явно его развеселила. Напевая что-то себе под нос, Марк вышел за пределы участка. Резко зажмурив глаза и помотав головой, пытаясь прийти в себя, Андрей последовал за ним. Закрывая калитку, он обернулся к своему дому, пытаясь проверить, не следят ли больше за ними эти собаки. Но вокруг стояла тишина, будто ничего и не произошло за последние пару минут. «Надеюсь, когда я в следующий раз увижу свой дом, всё уже будет хорошо».
Глава 8
Кто-то громко несколько раз крикнул совсем рядом, от чего пришлось открыть глаза. Всю ночь Андрей плохо спал, но, когда под утро ему хоть немного удалось задремать, разбудили окончательно. Сегодня было воскресенье, но это не помешало Сергею прийти в архив с утра пораньше. Его мощный голос и бряканье ключами стали раздражать буквально с первой минуты. Из-за недосыпа и всей обстановки за последние дни, голова буквально раскалывалась. Понимая, что с этим уже ничего не поделаешь, Андрей встал с кровати и начал одеваться.
В связи с обстановкой в городе, сегодня все должны были прийти на работу. При этом так рано приходил только Сергей, поэтому в отделе ещё никого не было (архивист открывал и там двери). Так казалось и в этот раз, но в большом зале слышались какие-то звуки. Зайдя туда, Андрей очень удивился, увидев Марка. Но ещё больше его поразило, что он украшал кабинет.
– По какому поводу?
– О, привет. Сегодня у Регины день рождения, вот я и решил подготовиться.
На столе находилось три торта, рядом лежал большой букет роз, а сам Марк что-то искал в стареньком магнитофоне, который раньше пылился в шкафу. Андрея почему-то эта сцена умиляла.
Следующим в отдел пришёл Садио. Взглянув на всё вокруг только улыбнулся и отправился к себе в кабинет. А вот пришедшая Катя церемонится не стала. Особо и не поздоровавшись, она села за стол и схватила кусок торта.
– Эй. Ну что за хрень. Подождать не судьба? – Марку явно это не понравилось, но он словно ожидал такой реакции.
– Да ладно тебе, я не завтракала. Всё равно все есть будем, – девушка откровенно не церемонилась с манерами.
И вот на работу пришла Регина. Глядя на Катю Андрей увидел ехидную улыбку. Регина взглянула на всё вокруг в зале и тяжело вздохнув, посмотрела на Марка.
– Ну, я же сколько раз говорила, чтобы не было никаких подарков на день рождения. Это для меня всё?
– Всё для тебя, – в этот момент Марк с невероятно серьёзным лицом включил магнитофон.
Заиграла одноимённая песня Стаса Михайлова. От неожиданности Андрей просто не смог удержаться от смеха, а Катя от его реакции. Сам же Марк всё ещё будучи серьёзным взял букет и подошёл к Регине.
– Поздравляю с днём рождения от всего нашего коллектива. Оставайся всё такой же умной, красивой и будь главным мозгом нашего отдела. И…почему ты сегодня без очков?
Такой резкий переход удивил Регину, что она оторопела от услышанного и пару секунд молчала.
– Просто…дома забыла, а что такого?
– Не забывай пожалуйста. Девушки в очках особенно прекрасны. Тебе они очень идут.
Регина засмущалась, покраснела и сразу пошла ставить цветы в вазу. А Марк, улыбаясь, гордо отправился к себе в кабинет. Вся эта сцена выглядела максимально нелепо и в тот же момент мило. Катя продолжала заливаться смехом, а Андрей не понимал, почему люди с настолько разными характерами, сейчас так себя вели. Ведь до этого он лишь замечал, как они ругаются. Его мысли были прерваны появившейся Карен. Она поздравила Регину с днём рождения, а потом позвала всех на совещание.
– Итак, – она была очень собрана и серьёзна. – Сегодня дел целая куча у нас. Вчера, около полуночи нашли недалеко от зоопарка мужчину. Он был без сознания, очень слаб, но живой. Специалисты его уже исследовали, у него выкачали много энергии. В свете последних событий странно, что не до конца. Поэтому сегодня предлагаю, так как выходной, не только по камерам, но и реально проверить всю территорию зоопарка. Садио, ты следишь со своего места. Катя и Андрей пойдут туда вместе. Возможно наш падший будет там сегодня.
– Эээ, почему я пойду с ним? Я против, – Катя была явно недовольна таким раскладом.
Карен, не говоря ничего, с таким яростным взглядом посмотрела на девушку, что та поняла всё без слов. Хотя надула губы и зло посмотрела на Андрея.
– Если мы хотим сами закончить это дело, то надо действовать, как я говорю, а не припираться. Тут все люди уже опытные. Поэтому попрошу без истерик, а свои личные проблемы оставлять дома. Теперь дальше…похоже, что вчерашние кладбищенские псы появились неспроста. Мне сообщили из Священного отдела, что ночью на Клещихинском и Заельцовском кладбищах побывали какие-то вандалы. Было разрушено много памятников и выкопаны некоторые старые могилы. Я не думаю, что это может быть каким-то совпадением. Поэтому, Марк, сегодня ты основательно исследуешь их, опросишь людей. Короче, нужна любая информация.
Парень показал большой палец вверх, чувствуя, что дело пахнет чем-то опасным.
– Регина, ты сегодня остаёшься здесь. Вместе с архивом и Священным отделом займись темой могильщиков. Нужна вся документация, все последние моменты с ними. Нам нужно понять со всех ракурсов наш ли падший обладает такой силой, либо могильщик появился в городе. Дело становится ещё серьёзнее. Люди из Москвы приедут на следующих выходных, может даже раньше. Если даже мы не сможем завершить наше дело, нужно найти максимальное количество зацепок по этому клиенту. Нельзя допускать ещё больше жертв. Всем всё ясно? Ладно, а теперь можно и торт поесть.
Андрею было очень интересно наблюдать за всем этим. Никогда ещё собрания на какой-либо работе так его не увлекали. Все стали поедать сладости, и вокруг появилась более расслабляющая обстановка.
– Слушай, Садио, а ты всё понял, что сейчас говорили? По-русски ты же вроде не понимаешь? – обратился Андрей к сидящему рядом с ним парню.
– Смотри, – показал на своё ухо, где торчал маленький наушник. – С помощью этого прибора, мне сразу всё переводится на английский. Очень удобно. Не будут же под меня все подстраиваться здесь.
– Слушай, а как ты здесь оказался, ну я имею в виду в Новосибирске?
– Я приехал учиться в университет. В Академгородке который. Мне его посоветовали знакомые, которые там тоже учились. Ну, вот я и рискнул, а потом уже по чистой случайности попал сюда. Мисс Нельсон была в нашем университете, и я ей смог помочь с одной программой. В итоге она предложила мне небольшую подработку. Вот я и оказался здесь.
Садио с невероятной улыбкой и добротой рассказывал про это. Он был даже просто рад находиться в таком месте, а если ещё делал полезные вещи, то вдвойне. Андрей прямо чувствовал в нём огромное количество тепла и счастья, что невольно сам этим пропитывался. Вскоре вкусный завтрак закончился, и Карен сказала заняться всем своими делами.
Погода в этот день была просто чудесной. Солнце ещё пытается своими лучами на чистом небе согреть людей, гуляющих на природе. Практически отсутствующий ветер лишь изредка случайно пройдётся по волосам, заставив вздрогнуть. Веселящиеся дети, прыгают по маленьким лужам. Из кафешек играет расслабляющая музыка, словно подталкивая заглянуть к ним в гости. У главного входа в зоопарк собралась немалая очередь посетителей. Находясь в ней, Андрей чувствовал себя немного не в своей тарелке. И дело даже не в том, что он уже давненько не выходил куда-то с девушкой. Проблема была в самой девушке. Катя с очень серьёзным и недовольным лицом стояла рядом с ним и глядела на всё со злобой. При этом она оделась, как обычно, не совсем по погоде, и выглядело это немного непристойно. Слишком короткая юбка, слишком вызывающая обувь, чулки, лёгкая куртка, просто висящая на плечах, а под ней обтягивающая майка. «Хорошо, хоть волосы не распустила. И как ей не холодно то? Да и ещё теперь все смотрят на нас. А ведь можно спокойно решить, что она несовершеннолетняя. Надеюсь, про меня прохожие ничего такого не думают, когда видят нас вдвоём».
– Что? – спросила Катя, почувствовав в очередной раз косой взгляд напарника.
– Почему ты так всегда одеваешься? Не слишком ли это?
– А ты что, папочка мой? Как хочу, так и хожу.
– Но, разве не лучше было бы проще одеться. Мы же на задании и слишком привлекаем внимание.
– Слушай, ты тут первый раз, так что помалкивай. А я профи и знаю своё дело.
Андрей только глубоко выдохнул, понимая, что с ней будет очень тяжело.
– Видимо, в детстве плохо воспитывали.
Катя со злобой, остановившись, взглянула на него, словно хотела прожечь насквозь.
– Ну, извините, что не оправдываю ваших ожиданий. Как дед старый, бурчишь. Хотя, ты уже и так старый, – злобно засмеялась. – Знаешь, что. Так как мне приходится с тобой нянчиться, принеси попить чего-нибудь холодненького.
Сдерживаясь от каких-либо злобных побуждений, Андрей пошёл к киоску за напитками. «Будь просто спокоен. Она просто ещё ребёнок, только-только стала взрослой. Все мы такими были, надо сдерживаться. Тем более, у меня когда-то была девушка с похожим характером. Правда, мы с ней были одного возраста, тут ситуация другая. Ладно…успокойся. Надо просто пережить этот день, вот и всё».
Немного остыв, Андрей вернулся к Кате с двумя бутылками лимонада, после чего они двинулись вглубь зоопарка. Народу вокруг было действительно много, что практически у каждой клетки образовывалась небольшая очередь из людей. Глядя на всё это невозможно было заметить чего-то странного, необычного. Андрей как не смотрел вокруг, ничего не видел подозрительного. Они с Катей, то стояли у клеток и просто наблюдали за животными, то находились в стороне, то забирались в толпы людей, протискиваясь мимо них.
– Слушай, как мы тут кого-нибудь найдём? Ты сама хоть следишь за людьми? – через какое-то время спросил Андрей.
– Не учи учёного. Я этих падших целую кучу уже переловила. И вообще…ты неправильно следишь за всем вокруг. Судя по всему, хочешь найти что-то необычное, увидеть неожиданное в людях. А нужно просто следить. Вот видишь там (показывает на одиноко бродящих людей). За такими нужно поглядывать, за их поведением. Часто находиться в толпе и разглядывать не лица, а руки. Нужно не зацикливаться на каких-то необычных вещах, а наблюдать за самыми естественными. Падшие никогда не будут вытворять что-то экстраординарное перед всеми вокруг. Будь бдителен к любой мелочи.
Катя вдруг резко осеклась, удивившись тому, что начала рассказывать целую лекцию и немного смутилась. А Андрей даже обрадовался, что в этот момент она вела себя спокойно. Такая манера речи ему понравилась. А вот девушка, поняв, что изменила сама себе, просто стала молчать. Так прошло около часа пребывания в зоопарке. Они прошли где-то пол территории, но ничего существенного не нашли и не увидели. Несколько раз Андрей, ни с того, ни с сего, начинал у какой-нибудь клетки с животным рассказывать о нём, что знал. Словно вспоминал свою любовь к этой тематике в детстве. Но Катя никак не реагировала или не хотела реагировать на это. В итоге она предложила немного отдохнуть. Усевшись на лавочке, начала рыться в своей сумке. Вокруг не ходило много народу, что создавало спокойную атмосферу в этом месте. Будто бы небольшой закуток, о котором мало кто знает.
– Погода сегодня действительно чудесная, – Андрей глядел на небо, слушая щебетание птиц, сидящих на ближайшем дереве. – Ты опять с книгой? Любишь читать?
В руках Кати лежала книга Сергея Лукьяненко «Ночной дозор». Андрей помнил, как видел её в первый раз с произведением Геймана.
– Так говоришь, будто это удивительно, и я не могу читать. Не суди о человеке по обложке, понял, – ответила она с недовольным видом. – И вообще, много ты разговариваешь.
Андрей не стал ей ничего отвечать и просто начал смотреть вокруг. Он так давно не гулял нигде, и теперь на него нахлынули забытые доселе эмоции. Глядя на всё происходящее, вдыхал что-то свежее, приятное и радостное. Будто его старые дряхлые клетки (хотя себя он старым не ощущал от слова совсем) начали оживать. Этот шум деревьев, которые ещё не сбросили свою уже поизносившуюся одежду. Присоединившиеся ко всему этому птицы придавали ещё больший окрас всему вокруг. Бегающая по стволу дерева белка, собирающая запасы и, время от времени, глядящая на сидящего человека рядом. Если забыть обо всём и просто смотреть на такое окружение, становится так хорошо и уютно, что самые грустные и печальные моменты быстро забываются.
– Эй, Андрей, это ты?! – неожиданный громкий голос нарушил всю идиллию вокруг.
Повернув голову, он увидел человека, которого совершенно не ожидал тут встретить. А может просто не подумал об этом. Возле одной из клеток стояли женщина с маленькой девочкой, разглядывая спрятавшееся в своём домике животное. А рядом с ними, смотря на Андрея и махая рукой, находился Павел. Светясь улыбкой, он был очень рад увидеть знакомое лицо. Катя на появившегося на горизонте незнакомого ей человека не обратила никакого внимания, а продолжала читать книгу. Андрей встал со скамейки и направился к нему. Он не очень хотел, чтобы Павел и Катя как-то пересеклись друг с другом. С каждой секундой он всё больше думал о том, чтобы его знакомый по работе побыстрее исчез с поля зрения. Тот тоже пошёл ему навстречу, сообщив жене, что ненадолго отвлечётся. Поравнявшись, они пожали друг другу руки.
– Знаешь, не ожидал тебя увидеть в таком месте. Очень рад, что ты расслабляешься и отдыхаешь, – у Павла было приподнятое настроение.
– Ты с семьёй гуляешь?
– Ага. Дочка давно хотела посетить зоопарк, и пока ещё тепло, решили сходить. День хороший, настроение хорошее. А ты, я смотрю, тоже не один ведь, – он стал вглядываться через плечо Андрея, пытаясь понять, кто с ним.
– А…это…так просто…получилось, – сам того не понимая, Андрей не мог нормально связать слова и объяснить суть.
– Я конечно немного в шоке. Не думал, что ты настолько воспримешь мои слова об изменениях (засмеялся). Я надеюсь, она хоть совершеннолетняя?
– Ты чего, в своём уме. О чём думаешь? Это просто…знакомая. И ей есть 18…и это не то, что ты имеешь в виду.
Андрей сам себе удивлялся. Он никогда не вёл себя так на людях, всегда был сдержан и говорил твёрдо. А сейчас отвечал будто школьник пойманный за чем-то развратным. А Павел при этом ещё и ехидно улыбался, словно специально подначивал его.
– Да ладно ты. Я всё прекрасно понимаю. Не нужно передо мной оправдываться. Все мы не без греха, тем более возраст ещё совсем детский у нас, почему бы и нет. Может это даже, наконец, пойдёт тебе на пользу.
– Я ещё раз говорю, что это просто знакомая. Ладно, тебе объяснять всё равно бессмысленно, – Андрей просто сдался.
Какого-то страха, что Павел будет кому-то рассказывать на работе, не было. Во-первых, он не такой человек, во-вторых, сам Андрей ни с кем более и не общался. «Что я собственно переживаю? Разве мне всегда не было наплевать на других? А тут что-то тушуюсь как пацан. Как-то меня все последние события выбили из колеи».
– Ладно, извини, что влез не в свои дела. Я тут что вспомнил. Прими мои соболезнования. Потеря родного человека – это всегда страшно.
– Спасибо.
– Ты как вообще? Нормально пережил?
– Да. Знаешь, много всего навалилось, и я смог переключиться. Сейчас вполне неплохо себя чувствую.
– Ну и хорошо. Ты на работу завтра придёшь?
Этот вопрос поставил Андрея немного в ступор. Он даже и не думал об этом, ведь сейчас для него есть дела и поважнее.
– Пока не знаю. Я, наверное, вечером позвоню начальнику, скажу.
– Ладно, ты главное не раскисай только. И отрывайся на полную. Знаешь, постигать что-то новое – всегда очень приятно, – и Павел снова посмотрел в сторону Кати.
Засмеявшись, он попрощался с Андреем и направился к ждущим его жене и дочке. А тот ещё пару минут стоял и смотрел ему вслед. Это встреча снова дала понять, что старая жизнь так и осталась при нём, просто чуть ушла в сторону. «Всё-таки ему намного проще жить. Всегда весел, счастлив, хоть и говорит иногда об обратном. Вроде мечтает о новом, а сам прекрасно при этом себя чувствует со своей семьёй. Странный он человек. А может это я странный?»
Андрей вернулся назад к скамейке, где всё также сидела Катя, продолжая читать и особо ни на что не обращая внимания. Глядя на неё в таком виде, он, неожиданно сам для себя, засмотрелся. Она выглядела очень красивой и женственной, не смотря на откровенный вид.
– Ну, чего мы уставились. Опять глазами пожираешь, – скривив лицо, Катя оторвала взгляд от книги. – Что за тип был? Знакомый?
– Да…это по работе. Ничего такого.
– Ладно тогда. Пойдём дальше, попроверяем остальную часть зоопарка. Тем более, скоро может начаться дождь, а я мокнуть не хочу.
Действительно, на небе стали собираться тучи, хотя по прогнозу погоды, дождя не ожидалось. Народу по-прежнему находилось вокруг много, при этом время приближалось к обеду. Катя снова затребовала купить ей, на этот раз, поесть. Ругаясь про себя, Андрей всё-таки выполнил просьбу. Он понимал, что на данный момент ему не стоит сильно злиться, ведь его жизнь охраняют. «И всё равно нельзя допустить, чтобы она села мне на шею. А то возомнит слишком много о себе».
Стоя у небольшого киоска и утоляя свой голод, они наблюдали за очередным скоплением людей у территории с белыми медведями, где всегда обычно собирался народ. Андрей не видел ничего подозрительного и вертел головой во всех направлениях. А вот Катя что-то заметила.
– Смотри, смотри, – она дёрнула его за рукав и показала пальцем в сторону толпы.
Андрей сначала не мог понять, куда именно девушка показывает, но потом увидел в толпе мальчика. В самом деле, он бы никогда не обратил внимания на ребёнка в такой ситуации. Но остановив свой взгляд на нём, всё сразу же понял. Мальчик сначала долго озирался по сторонам. Он всё время передвигался в толпе людей. То умудрялся пробраться и поглядеть на медведей, то просто стоял в центре очереди. При этом становилось понятным, что никого из взрослых с ним рядом нет. Он, будто бы, выбирал себе жертву. А потом, выбрав позицию в самом скоплении народа, чтобы никто не заметил, как со стороны, так и рядом, что-то начал доставать из кармана. При этом выглядел он как самый обычный ребёнок.
Недолго думая, Катя сорвалась с места и быстрым шагом направилась к нему. Пробравшись через людей, схватила мальчика за руку и резво выдернула из толпы. Тут же прижала к себе, достала пистолет и приставила к телу так, чтобы никто рядом этого не заметил. Создала впечатление, будто это её брат или родственник.
– Попытаешься что-нибудь сотворить, я не думая выстрелю. Понял меня, – со злобным взглядом сказала она, глядя ему в глаза.
Мальчишка, совсем ошарашенный и испуганный, начал сразу кивать, так как не мог ничего толком сказать. Ему на вид было лет десять. Катя, держа его за руку, не забывая про пистолет, повела в менее людную часть зоопарка. Андрей, оглядываясь (вдруг кто заметил всё это, или ожидая каких-либо неприятелей), последовал за ними. Когда они нашли почти безлюдное место, Катя стала рыться в его карманах и вытащила оттуда крупного размера иглу. Она была золотистого цвета и ей явно сложно бы пришлось вышивать.
– Откуда это у тебя?! – она явно очень злилась.
– М…мне дали её. Мужчина…он сказал, что даст…денег…если я ему…помогу, – мальчику уже хотелось плакать. Он по всей видимости не совсем осознавал, что делал.
– То есть, ты даже не знаешь для чего это?
– Он сказал…зайти в толпу…выбрать человека, который…меня не заметит…и, – начал плакать.
– Так, успокойся. Тебя никто не обидит. Просто расскажи, что знаешь, – вдруг в разговор вмешался Андрей.
Катя посмотрела на него с удивлением и неприязнью, но ничего не сказала.
– Сказал…ч…что нужно просунуть иглу сквозь одежду и так постоять несколько секунд и…всё. Сказал, что сделать так несколько раз с разными людьми, и потом…мне он заплатит. Я не хотел ничего сделать плохого, – мальчик продолжал плакать, глядя поочерёдно то на Андрея, то на Катю.
– Ты когда-нибудь подобное раньше делал? – спросила Катя.
– Н…нет. Мне показалось…это весёлым. Словно игра.
Катя ещё не была уверена, но Андрею почти сразу стало казаться, что ребёнок не врёт. Он просто стал жертвой обстоятельств.
– Как произошла ваша встреча? И почему ты один?
– Я…гулял рядом с зоопарком. У меня вон в той стороне дом, – стал показывать в сторону деревьев в южном направлении. – Там ко мне подошёл этот мужчина и предложил заработать…и в зоопарк бесплатно сходить. Я и согласился.
– Тебе разве не говорили, что нельзя общаться с незнакомыми дядями? – спросил Андрей.
– А я его знал. Мой папа иногда с ним общался. Поэтому и не испугался.
– Как его зовут? Ты помнишь, как он выглядит? – спрашивая, Катя стала оглядываться.
– К…конечно…я помню, – в этот момент мальчик задумался. – Я…я…я не помню.
Он так сильно пытался напрячь свои мозги, но ничего не получалось. Ещё больше растерянный, он снова начал плакать.
– Видимо, память об этом человеке ему заранее стёрли, чтобы он не проговорился, – констатировала факт Катя. – Так, слушай. Давай мы тебя отведём к родителям, хорошо?
Мальчик кивнул и немного успокоился. В этот момент девушка начала звонить по телефону. Андрей глядел по сторонам, надеясь, что никто к ним не подкрадётся в самый ответственный момент. От этой ситуации ему становилось не по себе, но также и адреналин подскакивал с невероятной силой. Катя убрала в сумочку иглу с пистолетом и, взяв под руку мальчика, пошла в сторону выхода из зоопарка. Она спрашивала его об имени, о родителях, о доме. Андрей же держал правую руку в кармане, чтобы успеть, если что, вытащить свой нож. При этом он понимал, что толку от него будет не так уж и много. Но вокруг ходило слишком большое количество народа, чтобы кто-то решил напасть в такой момент.
На выходе из зоопарка уже их ждал автомобиль. Водитель (в котором Андрей сразу узнал того, кто вёз их с Карен в первый раз) достал из багажника небольшой железный чемодан. Катя села с ним на заднее сиденье и рядом посадила мальчика. Андрею же сказала сесть пока спереди. Внутри чемодана находился встроенный в него ноутбук с проводами, которые тянулись к каким-то странным колбам с жидкостями. Сначала Катя попыталась задать ещё несколько вопросов о том мужчине, но это было безрезультатно.
– Ладно. Так, сейчас твои родители придут, а пока кое-что сделаем.
Она начала вбивать текст на ноутбуке, который Андрей не смог увидеть. После нажатия последней клавиши, одна из колб зашипела. Катя достала миниатюрный шприц и взяла немного жидкости из этой колбы.
– Дай свою руку. Это будет не больно, просто маленький укол, как комарик кусает. Ты сразу забудешь обо всех проблемах, – при этих словах она заулыбалась с очень добрым лицом.
Что удивительно, мальчик послушался и вытянул руку вперёд. Укол был действительно безболезненным и быстрым. На секунду зрачки ребёнка расширились, и словно по его телу прошёл слабый ток. Наступила минутная тишина, Катя закрыла чемодан.
– Так, а теперь пошли ждать твоих родителей.
Сказав Андрею сидеть внутри, они вдвоём вышли из автомобиля и стали ждать. Водитель при этом не проронил ни слова и смотрел куда-то всё время вперёд. Спрашивать у него о чём-нибудь Андрей немного побаивался. Через минуту он заметил, как подбежали родители мальчика, стали его обнимать и о чём-то говорить с Катей. Ребёнок вёл себя совершенно спокойно, будто бы ничего и не случилось. Разглядеть их лица нормально не получилось.
– Расскажешь, что это было? – спросил Андрей, когда Катя вернулась в машину.
– Это – «Набор памяти», – похлопала она по чемодану. – Я же не могла оставить все эти воспоминания у ребёнка. Зачем ему такой стресс.
– И как это штука работает?
– Вводится текст о том, что произошло за определённый промежуток времени, и что человек должен забыть. Меняется структура жидкости. Это простецкий экземпляр, здесь только три её вида, самых основных. Я беру эту жидкость и вкалываю, вот и всё. Память человека меняется. Это никак не вредит его здоровью.
– Всё равно не понимаю. С точки зрения логики и здравого смысла, как этот прибор работает?
– Ну, само собой не понимаешь. Я не специалист, поэтому досконально тебе не смогу рассказать, что уж говорить о твоих познаниях. Наши учёные смогли создать поистине мощную вещь.
– Получается, мне потом такой же штукой сотрут все эти воспоминания?
– Ага. Правда доза будет в разы больше, да и прибор тоже. Всё-таки менять огромный промежуток времени, добавляя кучу новых воспоминаний сложнее. А так, да. Почикаем твою память, – Катя зло посмеялась.
– Очень смешно. Прямо обхохочешься, – Андрею явно не нравилось, что она так просто относится к чьим-то воспоминаниям.
– Что поделать. Люди не должны знать о всяких аномалиях. Зачем сеять панику. Тем более, вот, для ребёнка. Пусть считает, что случайно забрался в зоопарк и потерялся. Так удобнее. Всю нужную инфу я у него взяла.
– Мы больше не будем никого искать?
– Здесь бессмысленно. Раз он использовал мальчика, значит не собирался сам этого делать. И сто процентов он видел нас с ним. Значит уже знает, что мы патрулируем территорию. Поэтому без вариантов, – после чего Катя похлопала водителя по плечу. – Едем в «Имир».
Автомобиль тронулся с места. Катя достала иглу из сумочки.
– С её помощью можно выкачивать энергию?
– Смотри какой сообразительный, быстро учишься, – съязвила она.
Андрей скривил лицо от недовольства, но не стал ничего говорить.
– Эти иглы используют люди, которые не относятся к падшим, но им по какой-то причине нужна энергия. Как этот мальчик. Такие продаются на чёрных рынках, либо у некоторых других падших. Так меньше привлекается внимания. Проблема лишь в том, что в одну иглу нельзя получить много энергии (минутная пауза). Понятно. Он проверял. Хитрый чёрт, – Катя неожиданно ещё больше повеселела. – Ему не нужно было получить энергию. Он хотел увидеть, следит ли кто-нибудь за ним. И ему это удалось.
– Значит, теперь он будет ещё осторожнее?
– Возможно. Хотя…он мог увидеть тебя и хотел понять, есть ли кто-то с тобой из организации. Как вариант. Продумал всё наперёд.
Кате нравились свои догадки, и она, продолжая крутить иглу, размышляла об этом. Андрей, прокручивая всё произошедшее, всё больше понимал, насколько мир вокруг него изменился, и что опасность может произойти где угодно. Он даже не ожидал, что простого маленького мальчика кто-то захочет вовлечь в такое. С такими размышлениями они ехали до здания организации.
Когда они добрались, погода уже совсем испортилась. Крупные капли дождя падали на голову, заставляя поёживаться. Все люди вокруг, одетые слишком по-летнему, стремились попасть в любое защищённое место, лишь бы не оказаться во власти стихии, которая медленными шагами приближалась. Катя, схватив чемодан сразу же отправилась к кабинету Карен. Андрей еле поспевал за ней. Войдя внутрь, они увидели, что та не одна. В жарких спорах Карен беседовала с главой всего Новосибирского отдела Крамовским. Тот, уже весь красный от злости, отчитывал её за какие-то действия. Увидев пришедших Катю и Андрея, он немного успокоился, но всё время недобро косился на парня. Достав иглу и положив на стол, Катя рассказала обо всём, что произошло в зоопарке. Андрей стоял поодаль от всех и чувствовал себя как не в своей тарелке. Он прекрасно понимал, что лишний на этом собрании, и главное руководство его не желает здесь видеть. Лишь благодаря Карен он ещё тут.
– Так, ну всё понятно. Эту иглу на экспертизу, по поводу вашего Марка держи меня в курсе. Обо всех передвижениях и изменениях сообщать незамедлительно. После обеда я соберу всех глав отделов по делам города, обсудим и самую главную тему. Всё поняла? И без самоуправства. Сегодня больше никаких вылазок, – в грубоватой и немного нервной форме высказался Крамовский.
После этих слов он вышел из кабинета и ушёл с этажа. Карен уселась в своё кресло и тяжело вздохнула.
– Молодцы, хорошо сегодня поработали. Как тебе, Андрей на первом таком задании? – спросила она с улыбкой.
– Ну, это было немного непривычно и интересно. Катя мне многое объясняла. Было спокойно в целом.
