Андрей Ра
Ангелы звёздного неба
– Я по слогам с трудом читаю, родители не научили, надзирателям в приюте это и подавно не нужно было, – хмуро пробурчал себе под нос парень. – А Люмин не умеет учить, она только подзатыльники раздаёт хорошо и принижает.
– Понятно, – тихо произнесла Араши, даже не зная верить ли в эту историю.
Насколько же сильно отличался её мир от мира жителей 38й. Ей повезло родиться дочерью капитана, у неё было всё самое лучшее всегда, и девушка не знала никогда нужды ни в чём. Жители верхних палуб слишком оторваны от действительности внизу. Для многих такие, как Дживс, Люмин и тот же Граб со свитой всего лишь цифры в статистике. Возможно, когда она примет командование, то сможет улучшить жизнь для них. Пока всё что девушка могла, это лишь помочь одному такому сироте.
– Если поклянёшься мне больше никогда не воровать, то я тебе принесу интерком с сотней книг и научу читать, – сделала Араши предложение помощнику инженера. – Будем учиться, пока Люмин гуляет, а без меня будешь закреплять результат.
– Правда? – воскликнул парень, изумлённо посмотрев на неё и тут же вытянувшись по струнке торжественно произнёс. – Клянусь, что никогда больше не возьму ничего чужого.
– Вот и прекрасно, – улыбнулась дочь капитана, заходя в кабинку одного из лифтов. – Тогда увидимся позже.
– А, Араши, – окликнул её Дживс, и девушка придержала закрывающиеся двери. – Не говори пожалуйста Люмин о сегодняшней истории, а то она меня прибьёт.
– Посмотрим на твоё поведение, – усмехнулась Торн, отпуская закрывающуюся дверь.
Эпизод 10
– Да твоюж звезду! – воскликнула Люмин, погребённая под кучей проводов, из выпотрошенной консоли.
– Ты в порядке? – обеспокоилась, стоящая рядом с ней, Араши.
– Не переживай Синеглазка тряхнуло немного, что не удивительно в этом бардаке, – зашевелившись инженер, вытянула руку из переплетения электролиний и указала пальцем на ящик с инструментами. – Подай мне тангенциальный вращатель.
Жительница с верхних палуб присела рядом с рабочим инвентарём и стала его разглядывать, пытаясь понять какой именно из них понадобился заключённой на 38й.
– С четырьмя зубчатыми шестерёнками на головке и серой ручкой, – спустя непродолжительное время, пояснила точнее красноволосая девушка.
– Тут нет такого, – осведомила Торн свою собеседницу, внимательно всё рассмотрев. – Есть вот такой с синей рукояткой, он?
Расправив провода руками, словно копну непослушных волос Люмин взглянула на инструмент в руках Араши.
– Ага, он самый, – произнесла девушка, и вновь скрылась в недрах консоли вместе с нужным ключом. – Видимо Дживса тоже током ударило, и он изоленты намотал, – проговорила старший инженер. – Ну хоть в чём–то соображает.
– Рыцарь, вызывает принцессу приём, – протрещала рация на поясе дочери капитана и говоривший, не дав возможности ответить продолжил. – Я почти управился, как там дела у страшилы?
– Чего?! – воскликнула громко Люмин и послышался срежет металла о метал. После чего громкий звук короткого замыкания. – Я этого барана на вертел накручу, что бы это ни значило, – простонала старший инженер от боли.
Араши выпрямилась и посмотрела в глубину тёмного туннеля секции 2–17. Периодические вспышки сварочного аппарата высвечивали вдали помощника жительницы 38й.
– Дживс, у меня нет гарнитуры и Люмин тебя прекрасно слышит, – уточнила Торн, зажав кнопку рации. – Грозится тебя мордой об иллюминатор ударить.
– Ой! – протрещала рация испуганным голосом второго обитателя этой палубы. – В общем мне немного осталось.
– Скажи этому балбесу, чтоб сварочный аппарат закрепил и сам подстраховался, – сердито проворчала старший инженер из–под консоли. – Если не хочет, чтобы его размазало ровным слоем по стенам, когда двери разгерметизируются.
– Зафиксируй оборудование и себя перед открытием дверей, Люмин говорит, – передала наставления дочь капитана Дживсу.
– Уже, – отрапортовал тот в ответ. – Я дурак, но не до такой степени.
– Да чтоб тебя с орбиты снесло, вставай давай! – прорычала старший инженер 38й палубы.
Послышались звуки ударов стали о сталь с неразборчивыми ругательствами. Сразу же после этого консоль засветилась и на экране зажглась информация о сбое в программе диагностики.
– Заработало, –сообщила Араши ей.
– Прекрасно, – удовлетворённо произнесла девушка с красными волосами, выбираясь из-под проводов. – Принцесса и рыцарь? Что ещё за история?
– Он сейчас много сказок читает, вот и фантазирует тайком от тебя, – ответила гостья.
– То, что читает это хорошо, но лучше что-нибудь полезное ему принеси, – спокойно ответила Люмин, с силой впихивая необъёмную бороду проводов под консоль. – В нашей работе фантазировать нельзя, нужно чётко знать инструкции и действовать строго по предписаниям.
– Забивать, что–то с ругательствами, то же по инструкции? – сразу же спросила Араши, нащупав слабое место в доводах собеседницы.
– Это рабочее допущение, – усмехнулась инженер, закручивая стенку консоли на место. – Делай скидку на то, что здесь всё проржавело и развалилось от времени.
– Так, по–моему, наоборот тут нужно прилагать не малую фантазию, чтобы понять, как всё это починить, когда инструкции не помогают, – заключила дочь капитана.
– Синеглазка, умная что ли такая, – задала жительница 38й палубы ей риторический вопрос, и та улыбнулась, поняв, что одержала победу в перепалке. – Да, пусть представляет себя кем хочет, – сдалась наконец Люмин, стуча пальцами по экрану консоли. – Главное, чтобы работал и не пытался меня спящую поцеловать, а то я ему шею быстро сверну.
Араши не смогла сдержать смех, а красноволосая девушка лишь недовольно посмотрела на неё.
– Не вижу в этом ничего смешного, – пробурчала она. – Дживс, во–первых, работает спустя рукава, во–вторых от него воняет постоянно чем–то, в–третьих он мелкий.
– Прости не хотела, тебя оскорбить, – извинилась жительница верхних палуб. – То есть если бы он был постарше и чисто вымыт, нормально работал, ты с ним поцеловалась бы?
Люмин передёрнуло от этого вопроса, и она застыла на мгновение, чтобы вспомнить, куда нажимать дальше.
– Определённо нет, – выдавила наконец инженер из себя. – Он меня не интересует, меня вообще это не интересует, – продолжила девушка с 38й, но в голосе заметно появилась нервная дрожь. – Не лезь ко мне вообще с этой глупостью. Сама с ним целуйся, если так хочешь.
– Не, не! Прости Люмин действительно разговор ушёл в неизведанные дали, – сразу запротестовала Араши.
Дочь капитана молча смотрела, как вспышки сварочного аппарата освещают вдали коридор и Дживса. Старший инженер сердито стучала пальцами по консоли, пытаясь настроить диагностику систем. Никто не хотел прерывать молчание, затянувшееся после глупого и неловкого разговора.
– А ты… – не уверенно начала Араши.
– Да спрашивай уже, – со вздохом разрешила красноволосая девушка.
– А ты целовалась вообще? – закончила мысль собеседница.
– Да было как–то, мы играли в дуратскую бутылочку и пришлось поцеловать нескольких парней и девчонку, – ответила Люмин.
– Девчонку? – удивлённо воскликнула Торн. – И каково это было?
– Приятнее, парни много пили тогда, а ещё один из них через–чур перебрал тогда, и позволил себе лишнего… – сухо ответила инженер.
– В смысле он… что?
– Ничего, забудь об этом, – недовольно отозвалась собеседница и оторвалась от консоли. – Это было больше одиннадцати лет назад, и нас тогда профессор, у которого я была на попечительстве, заметил. Я больше никого из них не видела.
Вновь воцарилась напряжённая тишина, но затянутся ей не дал треск рации.
– Я закончил! – радостно возвестил Дживс. – Нагнетание давления уже пошло, держитесь там. Стабилизаторам атмосферы понадобится время, после открытия отсека.
Люмин не задумываясь пристегнула страховочный трос с пояса к консоли, но тут же обернулась на Араши. Техника безопасности для старшего инженера была настолько обыденным делом, что она даже не на миг не задумалась, что их гостье с верхних палуб данные правила неизвестны. Двери в отсек 2–18 с жалобным скрипом в глубине туннеля начали открываться. Вакуум закрытого отсека с рёвом начал жадно вытягивать воздух из их помещения, поскольку система жизнеобеспечения там только начала набирать обороты.
– Синеглазка, твою ж звезду!
Люмин схватила за ворот одежды Араши, притянув к себе, вцепилась руками и ногами в неё, чтобы удержать непутёвую дочь капитана. Порыв уходящего воздуха дёрнул их в коридор, но страховочный трос удержал обоих. В шуме ревущего ветра жительница 38й отчётливо расслышала панический крик той, но закрыв глаза она до боли в конечностях держала её.
Зелёный отсвет на консоли неслышимым им пиликаньем возвестил о работе вентиляции и вскоре ветер стих. Две девушки повалились на пол и застыли, всё ещё не веря, что опасность ушла.
– Араши ты в порядке? – испугано спросила Люмин, поднимаясь на руках, чтобы разглядеть её под собой. – Дживс сюда быстро!
– Нет! Не зови его, – сразу же воскликнула Торн, вцепившись в инженера притянула её к себе. – Не вставай, вдруг увидит.
– Ты чего? – удивлённо посмотрела на неё сверху вниз девушка с красными волосами и тут же протянула, поняв всю постыдность ситуации. – Ааааа… понятно.
– Я не хочу, чтобы он видел, Люмин пожалуйста! – жалобно проскулила дочь капитана под ней. – Мне так стыдно.
– Шпендель! Свинти обратно в отсек, проверь его, – рявкнула начальница бегущему к ним парню.
– Чего? Ты определись там уже, – возмутился Дживс замедляя ход.
– Исчез в туманность, пока я тебе кабину не разнесла! – пригрозила ему Люмин.
Бормоча проклятья себе поднос помощник старшего инженера развернулся и поплёлся обратно во тьму, вновь открывшегося отсека.
– Нет, – удержала гостья Люмин, когда та начала вставать.
– Слушай, ты испугалась, это нормально, ничего постыдного я в этом не вижу, – попыталась образумить её жительница 38й. – К тому же, нам всё равно придётся встать, я не буду ждать пока ты высохнешь.
Слова не подействовали и дочь капитана, так и не отпустила её, но всё же чуть ослабила мёртвую хватку.
– Я с четырёх лет в кровать не писалась, а тут… – жалобно проскулила она.
– Араши, поверь это дурная, но совершенно нормальная ситуация, – спокойно произнесла Люмин. – Посмотри на меня, – собеседница открыла заслезившиеся глаза. – У меня было и гораздо хуже. Пойдём ко мне в каюту, примешь душ и переоденешься.
Жительница верхних палуб отпустила подругу, и та помогла ей встать. Дочь капитана старательно пыталась прикрыть мокрое пятно на светлых штанах, Люмин же вежливо отвернулась и пошла первой.
Спустя десятиминутное молчаливое шествие по безжизненным коридорам 38й палубы, Араши всё же решилась задать вопрос своей спутнице.
– Люмин, а говоря, что у тебя было хуже, что ты имела ввиду?
– Тебе станет легче, если я расскажу? – со вздохом обронила через плечо старший инженер.
– Да, наверное, – сразу же ответила дочь капитана, но потом замялась. – Не уверенна.
– Четвёртый или пятый год моей жизни тут, я настолько впала в уныние, что прекратила работу и утратила всякую волю к жизни, – начала она своё повествование. – Я тогда крепко подсела на алкоголь и дурманящую гадость, что получала перегонкой различных жидкостей по трубам, – инженер замолчала на некоторое время, собирая волю в кулак, чтобы вновь окунуться в не самое приятное воспоминание. – Практически полтора месяца я слонялась бесцельно по палубе напиваясь до отключки и постоянно пребывала в неадекватном состоянии. Ходила под себя и спала, где упаду. Несколько раз ловила себя на том, что стою в шлюзе, готовая выйти в космос без скафандра.
– Это ужасно… – тихо проговорила Араши.
– Ага, когда одежда стала нестерпимо вонять, я избавилась от неё, – кисло усмехнулась говорившая. – Но быстро поняла, что вонь идёт от меня. В общем так и бродила я жалким подобием человека… – говорившая прервалась, остановившись перед не открывшейся дверью. – Да, чтоб тебя космос побрал! Работай давай! Я тебя только вчера же починила.
Люмин со злостью ударила несколько раз по кнопке открытия дверей, но та не двинулась с места. Раздражённо фыркнув инженер сняла с пояса отвёртку и принялась разбирать запорный механизм перегородок между отсеками.
– Моя ситуация, по сравнению с тобой конечно меркнет, как звёзды в чёрной дыре, – согласилась с прошлым заявлением собеседницы жительница верхних палуб.
– О… Синеглазка погоди, это ещё не конец, – проговорила девушка с красными волосами.
Замкнув нужные провода, старший инженер дождалась, когда дверь откроется и пошла дальше.
– Я не делала практически запросов на еду и в какой–то момент просто свалилась от истощения, – продолжила свой рассказ заключённая на 38й палубе. – Профессор, что присматривал за мной, не получив мой ежемесячный отчёт забеспокоился и спустился сюда… нашёл меня в таком состоянии. Голую, грязную в луже собственных… ну ты поняла, – Люмин замолчала, Араши не решалась нарушить тишину. – Вот это действительно постыдная ситуация. Он потом меня недели две выхаживал и вправлял мозги на место, а я даже взглянуть на него не могла, настолько мне плохо было от всего этого.
– Я бы умерла прямо там на месте расщепившись на атомы от стыда.
Девушки засмеялись и между ними вновь воцарилась непринуждённая атмосфера, хоть никто из них так не считал.
Эпизод 11
Двери лифта открылись, и Араши шагнула на 38ю палубу, пройдя немного, она вышла в центральный блок и осмотрелась. Люмин сидела к ней спиной на столе и завтракала, просматривая на демонстрационном экране репортаж или презентацию. Гостья обратила внимание на видеоряд и поняла, что речь идёт о единственном эвакуационном челноке экспансии для самых выдающихся членов экипажа – Звёздное небо.
Заметив прибытие гостьи, инженер щёлкнула переключателем и изображение застыло.
– Ты чего это пришла? Мы вроде не планировали сегодня ничего такого, – вместо приветствия спросила она.
– И тебе доброе утро, – вежливо произнесла собеседница, подходя. – Честно говоря, я пришла потому что скучно.
Дочь капитана уселась на край стола, рядом с красноволосой обитательницей 38й палубы, поскольку единственный стул, что тут находился, был завален различными металлическими деталями.
– Вот уж не думала, что наверху бывает скучно, – усмехнулась инженер и вернулась к еде. – Есть хочешь?
– Нет, спасибо я завтракала, – вежливо отказалась девушка с синими глазами. – Наверху на самом деле гораздо скучнее чем здесь. Нет, если у тебя есть необходимые жетоны, то ты непременно найдёшь себе развлечение, но подобное не для меня.
– Чем же ты занималась до того, как зажглась идеей навести тут порядок?
Люмин повернулась полубоком и прицелившись, запустила пустую миску в бак с грязной посудой у противоположной стены. Улыбнувшись своей победе, девушка таким же метким броском отправила ложку вслед.
– Ты может и будешь смеяться, но я вроде как начинающая журналистка, – пожала плечами Араши. – Расследовала различные тайные дела командования или скандальные ситуации, делала репортажи о событиях корабля и освещала это всё в общей сети. Училась всякому.
– Ну, не вижу тут ничего смешного, неплохая деятельность, – произнесла инженер, наливая себе в стакан бордовой бурды с комками. – Будешь?
Жительница верхних палуб еле сдержалась, чтобы не поморщится, глядя на подозрительную субстанцию. Всё же из вежливости решила попробовать. Сделав небольшой глоток, девушка сразу же вскочила и отбежала к баку с грязной посудой, что бы выпустить подкативший к горлу завтрак. Ухватившись руками за края бочки, она стояла несколько минут тяжело дыша.
– Что это? – с трудом выговорила Араши, утирая слёзы, проступившие на глазах.
– Понятия не имею, – спокойно ответила Люмин, делая изрядный глоток бордовой жидкости. – Дживс гонит эту бурду из перегнивших ягод, через охладитель и теплообменник. На вкус отвратно, зато бодрит.
Старший инженер качнула в сторону гостьи стакан, будто делая молчаливый тост и залпом выпила его содержимое. Красноволосая девушка зажмурилась, задержав дыхание и сжала кулаки, после чего громко выдохнула. Лицо у неё покраснело и на глазах тоже проступили слёзы.
– – Вот так это нужно пить, – натужным голосом произнесла Люмин. – Дело привычки.
Араши отвернулась и вновь зависла над баком, борясь с рвотными позывами, как только они прошли, девушку немного затрясло от стыда.
– Люмин, прости? Я не подумала, не хотела, чтобы на пол… – начала она робко извиняться, но жительница 38й палубы отмахнулась от неё.
– Забей, Дживс вымоет в конце недели, его очередь, – старший инженер задумалась и улыбнулась. – Как и на прошлой, и на позапрошлой…хм… надо его ещё на чём-нибудь подловить, чтоб месяц уже добить.
– Издеваешься над парнем, а он, как только ни старается тебе угодить, – вступилась дочь капитана за помощника инженера.
– Одного старания мало, – парировала Люмин и спрыгнула со своего места. – В половине случаев за ним всё переделывать приходиться.
Инженер подняла с пола тяжёлый таз полный грязных железяк, неизвестного гостье назначения и с грохотом поставила его на стол. После чего забралась обратно и уселась рядом.
– Синеглазка, раз тебе скучно то, помоги тогда мне очистить весь этот шлак, – девушка с красными волосами протянула собеседнице металлическую щётку. – Или боишься запачкать свои нежные ручки?
Араши недовольно с сузила глаза, но приняла вызов от Люмин. Сняв белую куртку, она засучила рукава и уселась рядом с ней.
– Мои ручки хоть и нежные, но работы не боятся, – спокойно ответила Торн.
– Короче, вот это всё надо оттереть, – старший инженер указала на ржавчину и комки мазута на детали. – Не до блеска космических светил конечно, но, чтобы норм было.
– Объяснять ты конечно умеешь, – улыбнулась темноволосая девушка, принимаясь за работу.
– Нормально сказала, – по-дружески пихнула её собеседница локтём в бок. – Кто понял, тот понял.
Они засмеялись и полностью сосредоточились на работе. Через некоторое время, Люмин вновь щёлкнула переключателем и репортаж о «Звёздном небе» возобновился.
– Подумать только, спасение человечества вот оно рядом, но оснастить большие корабли подобным двигателем не представляется возможным, – выговорила свои мысли вслух дочь капитана, когда видео про спасательный челнок подошло к концу.
– Ну да самая технологическая приблуда экспансии, – кивнула инженер. – Знаешь, что странно. Вот если разобрать два соседних корабля, то не хватит ресурсов даже на движок для флагмана, – Люмин броском послала чистую деталь в контейнер, что стоял рядом. – Так если в экспансии нет ресурсов, почему бы их не поискать на ближайших планетах.
– Ну ты тоже скажешь, – улыбнулась Араши. – Изменение курса, подготовка и высадка на планету, займёт от двух до пяти лет. Неизвестно сколько продлится разведка и поиск месторождений, потом добыча необходимого для производства, – начала она перечислять все негативные пункты плана собеседницы. – А если не найдётся всего, то всё по новой только дольше. Ни один капитан на это не пойдёт.
– Ну да, никому не хочется иметь запись в бортовом журнале о себе затормозил движение экспансии на двадцать лет, но спас её полностью или приблизился хотя бы к этому, – фыркнула девушка, натирая последнюю деталь. – Лучше пустить всё на самотёк, ждать, когда развалятся последние три корабля из девяти, усадить свои жирные командные жопы на спасительный челнок, с единственным во всей вселенной прыжковым двигателем и сдохнуть во тьме космоса.
– Я понимаю твоё негодование, – согласилась с ней дочь капитана отложив щётку. – Это просто очень рискованно и может привести к гибели, а не спасению. Никто не возьмёт на себя такую ответственность.
– И даже ты? – спросила Люмин у Араши напрямую, и та сразу растерялась, не найдя ответа.
Девушки молча отвернулись друг от друга и воцарилась неловкая тишина. Инженер жалела уже о заданном вопросе, но не знала, как лучше начать разговор, поскольку посчитала, что оскорбила собеседницу. Дочь капитана же задумалась о словах заключённой на 38й палубе. Араши понимала, что та хотела ей сказать. Торн и сама хотела нести всему экипажу экспансии только благо, но… не знала, как объяснить, что не всё так просто. Что даже будучи капитаном, она не сможет действовать только лишь по своей прихоти. Есть офицерский состав командования, есть элита общества без звания, есть капитаны и командование других кораблей. Что у каждой ячейки общества есть собственные мысли о том, как должны протекать дела, интриги, подковёрные игры, лизоблюдство и лицемерие. Политические союзы и договорные браки, ради положения и влияния. Араши до сих пор удивлена и радуется тому, что отец не пытается силком выдать замуж, видимо ему пока хватает его жестокой позиции силы, контроля и репрессий.
Девушка из высшего сословия просто не знала, как всё это объяснить той, кто не просто далёк от верхнего мира, а в принципе далёк от общества в целом.
– Ничего не могу тебе обещать, но… – решилась наконец Торн, нарушить тишину. – Когда я стану капитаном, я предоставлю тебе доступ к Звёздному небу и буду поддерживать.
Девушки обернулись друг на друга и долго смотрели в глаза. Каждая из них в тот момент почувствовала некую привязанность и благодарность, непонятное вдохновение наполняло их.
– Араши, спасибо за твою веру в меня, – произнесла наконец Люмин и решила увести разговор в другое русло, чтобы избавиться от непонятной ей неловкости. – Только тебе не стать капитаном с таким чумазым лицом.
Старший инженер попыталась стереть тёмное пятно с щеки собеседницы, но поскольку её руки были грязнее, сделала ещё хуже. После чего улыбнулась и размазала мазут сильнее.
– Люмин! – возмутилась девушка с синими глазами и потянула свои грязные руки к собеседнице.
Жительница 38й палубы увернулась от угрозы, и спрыгнула со стола, заливаясь смехом.
– Чумазека, чумазека, не быть тебе капитаном и полвека, – с совсем детскими издёвками принялась она убегать от подруги.
