Андрей Копылов
Звезда по имени Алька

«Синица»

– Вот это, да! – только и смог выговорить Валерка, выходя следом за Алькой из портала, – не знал, что их где-то сохраняли.

Он задрал голову, рассматривая вереницу огромных космических кораблей, возвышающихся за изящной аркой со светящимися буквами «КОСМОПОРТ». Табличка поменьше, рядом с порталом сообщала: «Земной музей космонавтики «КОСМОПОРТ». Крупнейшее собрание космических кораблей».

– И это только малая часть того, что здесь есть, – заговорщицки подмигнула Алька и потащила Валерку за руку внутрь.

– Постой, – Валерка пытался притормозить Альку, – это же «Восток»! Корабль первого космонавта!

– Он не настоящий, потом посмотришь, – девочка продолжала идти вперёд.

Валерка очень хотел осмотреть корабли, выставленные в музее, но Алька тащила его дальше, пока они не остановились у неприметной дыры в заграждении. Протолкнув оглядывающегося Валерку первым, Алька нырнула в дыру следом за ним. Здесь Валерка застыл окончательно, увидев, что же такое «Свалка». До самого горизонта, вплотную друг к другу, стояли, наверное, тысячи кораблей всех форм и размеров. Их ряды здесь были не такие ровные, как в музее, а корабли не такие ухоженные. Многие уже завалились на соседей или и вовсе развалились, зато их тут было не перечесть!

– В музее все корабли только внешне как новенькие, – Алька наслаждалась Валеркиной реакцией на увиденное, – а на самом деле пустышки. Всё оборудование снято, все проходы заблокированы, работают только инфопанели. А здесь всё по-настоящему. Все эти корабли прибыли сюда своим ходом. Да, с них слили топливо, сняли реакторы и оружие, но некоторые всё ещё вполне исправны и на многих сохранилось спецоборудование. Здесь мы точно найдём то, что нам нужно, если конечно ты знаешь, что искать. Но сначала я тебе хочу кое-что показать.

Алька опять схватила Валерку за руку и потащила его сквозь лабиринт покосившихся кораблей. Впрочем, шли они недолго и остановились у очень старого звездолёта, с острым носом, устремлённым ввысь. Шлюзовая камера покоилась у самой земли в окружении четырёх массивных опор, удерживающих корабль вертикально, как будто он готов был взлететь по первой команде.

– Это «Синица». Уникальный прототип с интегрированным реактором и сверхсложным, для своего времени, корабельным компьютером. И он полностью исправен. Правда, реактор выработал свой ресурс чуть больше, чем полностью, его даже демонтировать не стали, – Алька приложила ладонь к панели доступа и дверь шлюза отошла в сторону, – это мой флагман. Только это секрет!

Алька обернулась к Валерке, но не успел он хоть что-то сказать, втянула его в шлюз. Дверь тут же без какой-либо команды закрылась, и шлюзовая камера устремилась верх. Когда лифт остановился и дверь вновь распахнулись, Валерка увидел, что они в центральном отсеке управления этого древнего корабля. Вокруг один за другим вспыхивали экраны и панели. Наконец, по периметру включились обзорные экраны, открывая потрясающий вид на эту странную стоянку забытых властелинов космоса со значительной высоты. Хотя, справедливости ради, «Синица» и не была самым высоким из кораблей, нашедших своё пристанище в этом необычном месте.

Алька наконец отпустила Валерку и пройдя в центр отсека развалилась в огромном капитанском кресле.

– Вот это да! – снова только и смог сказать мальчик.

– Нравится? – девочка гордо восседала в своём «троне».

– Ещё бы, у тебя же есть настоящий звездолёт! – он не мог оторвать глаз от многочисленных экранов.

– Ну, это скорее недвижимость. Мой «штаб». И, если честно, дальше я пока не забиралась. Но отсюда мы сможем делать вылазки на свалку в поисках деталей. А также тут можно прятаться от Харона.

– Харона?

– Это робот. Смотритель музея. Он привозит сюда старые корабли. И следит за Свалкой.

– Робот?! – снова удивился Валерка.

– Так говорят, – пожала плечами Алька. – Нам лучше с ним не сталкиваться.

– Понятно. А здесь есть какой-нибудь объёмный проектор?

– Конечно есть! – Алька повернулась к круглой проекционной панели рядом с капитанским креслом, над которой тут же возникло объёмное изображение Солнечной системы.

– Неплохо для старья со свалки, – Валеркины подошёл ближе и его пальцы заскользили по панели – планеты сменились на многослойную модель непонятного устройства.

– И совсем не старьё! – обижено насупилась Алька.

– Извини, это была неудачная шутка, – Валерка не отрывался от панели, – отличный проектор, хорошая база данных, жаль её нельзя обновить, корабль не поддерживает современные протоколы передачи данных. Но нам и не нужны новые детали, здесь их всё равно не найти. Готово. Вот, что нам нужно, – Валерка вывел на один из экранов список непонятных индексов из букв и цифр.

– И как в этом разобраться? – Алька пыталась найти смысл в потоке непонятных данных.

– Никак. Да и не надо. Я загружу список в наши коммуникаторы и сканер сообщит, если нужная деталь окажется рядом, – Валеркин и Алькин коммуникаторы синхронно завибрировали. – Готово. Смотри Алька, кое-что есть на твоём корабле. Это что за отсек и как в него попасть?

Валерка ткнул пальцем в план отсеков корабля сменивший на проекторе макет «акваланга». Алька подошла поближе, пытаясь рассмотреть на что указывает Валерка.

– Это инженерный отсек, я стаскивала туда всё, что мне приглянулось на свалке. Но там жуткий завал! – Быстро сориентировалась Алька.

– А ты запасливая, там есть многое из того, что нам нужно, – Валерка сверялся со списком, – правда наиболее важных деталей здесь нет. Думаю, нам надо разделиться. Так как ты хорошо знаешь Свалку, тебе и искать недостающие детали. А я пока разберу завал в инженерном отсеке и начну собирать акваланги.

– Пожалуй ты прав, – нехотя согласилась Алька.

Ей совсем не хотелось расставаться с Валеркой и одной бродить по Свалке, но и разбирать завал в инженерном отсеке ей хотелось ещё меньше.

– Пошли, я покажу, как пользоваться шлюзом, – Алька подошла к шлюзу и прикоснулась к панели доступа, двери тут же распахнулись. – «Синица» – прототип, экспериментальный звездолёт. Часть его функций имеет ментальный интерфейс.

– То есть используются мысленные команды?! – Обрадовался Валерка, – это же просто превосходно!

– Не совсем, я полдня просидела в шлюзе, прежде чем заставила его, меня выпустить. Хотя инструкция по эксплуатации шлюза висит прямо перед глазами, – Алька ткнула пальцем в табличку на стене.

Валерка зашёл в шлюз и двери закрылись.

– И как ты справилась? Сюда мы поднялись без каких-либо проблем, – он принялся внимательно изучать инструкцию.

– На самом деле всё просто: не думать ни о чём постороннем и знать команды, на которые реагирует шлюз. Чтобы попасть в центральный отсек управления надо подумать: «Верхний уровень, капитанский мостик». Всего уровней четыре: верхний, средний, нижний и внешний. Внешний ведёт наружу, команда: «Внешний уровень, активировать выход», – начала свой инструктаж Алька.

– А как попасть в инженерный отсек? – спросил Валерка. – На каком он уровне?

– На нижнем. Команда: «Нижний уровень, инженерный отсек», попробуй, – ответила девочка.

– Нижний уровень, инженерный отсек! – скомандовал Валерка.

– Он не воспринимает голосовые команды, только ментальные, – напомнила Алька.

– Но я же думаю то же, что и говорю! – не согласился Валерка.

– А надо только думать. Мысленно скомандовать. Отчётливо и громко, – Алька улыбнулась, – знаю, это звучит странно, но как-то так.

– Не получается, – Валерка аж покраснел от натуги, – давай лучше ты, не хочется сидеть тут полдня.

Не успел он закончить говорить, как шлюз тронулся вниз, поворачиваясь вокруг своей оси. Как только шлюз остановился, двери распахнулись, открывая проход в просторное помещение, заваленное различными механизмами и деталями. Валерка прошёл внутрь, восторженно осматриваясь по сторонам, как будто это была кладовая с сокровищами.

– Встречаемся тут же примерно через час, – Алька осталась в шлюзе.

Валерка махнул рукой, полностью поглощённый изучением содержимого сокровищницы. Шлюз закрылся, унося Альку наружу. Как только Алька вышла из корабля, и шлюзовая камера разделила их с Валеркой, у неё снова закралась мысль, что Валерка ей только привиделся. Вокруг стояла неестественная тишина, её окружали старые корабли и запахи металла и масла, как всегда, когда она прибегала сюда, чтобы побыть одной. Только сейчас ей совсем не хотелось быть одной. Впрочем, была и радостная, хоть и странная мысль: Валерка никуда с «Синицы» не денется. С этой мыслью девочка не спеша двинулась через Свалку, внимательно следя за сканером своего браслета.

Акваланг

Когда Алька вернулась к «Синице» солнце уже клонилось к закату. Конечно, она потратила гораздо больше одного часа, зато тяжёлый чёрный ящик из прочного пластика в её руках содержал почти все детали, что они искали. Алька с облегчением поставила ящик у дверей шлюза и прикоснулась к панели доступа. Двери открылись, и она с удивлением увидела Валерку, сидящего на полу шлюзовой камеры.

– Алька! – радостно воскликнул он, – кажется, я побил твой рекорд!

– В смысле? – Алька ничего не понимала.

– Я сижу тут уже два часа и восемнадцать минут, – Валерка сверился с коммуникатором, – но так и не смог заставить шлюз работать!

– А почему ты не связался со мной через коммуникатор, я бы сразу вернулась? – удивилась Алька.

– Мне было стыдно признаться, что я не справился, – Валерка засмущался, – всё надеялся, что у меня получится, и был даже рад сначала, что ты задерживаешься. Хотя теперь я уже начал беспокоится.

– Беспокоился, что я тебя отсюда не выпущу, и ты будешь моим вечным пленником? Признаюсь, была такая мысль, – рассмеялась Алька, – помоги лучше затащить ящик, а то я сейчас надорвусь.

Ребята вместе втащили ящик в шлюз, и шлюз тронулся.

– И как это только у тебя получается? – Валерка с удивлением смотрел по сторонам. – Открой секрет.

– Просто у меня очень богатое воображение, – Алька толкнула Валерку, – представляешь, мне до сих пор кажется, что я тебя выдумала!

– Ну и как? Оно того стоило? – Валерка проникся Алькиным весельем.

– Конечно! Без тебя было бесконечно скучно и ничего не происходило! – воодушевлённо воскликнула Алька.

– Это говорит Зелёная Инопланетянка, Властительница озера в котором спрятан старинный клад, находясь на борту своего звездолёта! – рассмеялся Валерка, уже забыв о своём невольном заточении.

– И совсем уже не зелёная, – Альке не хотелось вспоминать это неприятный факт.

Шлюз остановился, его двери открылись, являя Алькиному взору безупречный порядок и странное устройство, лежащее на рабочем столе. Валерка подхватил ящик и пронёс его в отсек мимо ошеломлённой Альки.

– И когда ты только это успел? – опомнившись, Алька тоже зашла внутрь.

– Да тут работы было на полчаса, я ещё собрал усилитель сканера для поиска необходимых деталей. Собственно, его я и собирался проверить, поднявшись в центральный отсек, но застрял в шлюзе, – Валерка поставил ящик на стол и стал копаться в деталях, принесённых Алькой.

– А это и есть акваланг? – Алька рассматривала конструкцию, лежавшую на столе и напоминавшую то ли панцирь черепахи, то ли реактивный ранец с торчавшими из него шлангами и трубками.

– Да, я использовал корпус от накладки манёвровых двигателей старого скафандра. В нём есть баллон, где можно будет хранить сжатый воздух для дыхания, и два турбодвигателя, которые могут работать в воде и помогут нам перемещаться при погружении. Я смонтировал в корпусе компенсатор плавучести, редуктор для понижения давления воздуха из баллона и пару мощных фонарей. Тех деталей, что ты принесла, хватит, чтобы собрать второй, но всё ещё нужны маски для дыхания и водозащищённые элементы питания для управляющей электроники.

– Круто! – а можно примерить?

– Конечно, – Валерка взял акваланг со стола и подошёл к Альке, – поворачивайся спиной, – скомандовал он.

Алька развернулась, и Валерка взвалил акваланг ей на плечи.

– Тяжёлый! – воскликнула Алька.

– В воде будет легче, к тому же будет работать компенсатор плавучести, и ты вообще не будешь чувствовать его вес, – Валерка застегнул на девочке плотный жилет и соединил толстые лямки у девочки на груди, ещё две лямки он протянул у неё между ног и соединил их с нагрудными. На её левой руке он закрепил манжет с небольшим экраном и большим регулятором, соединённый трубками и проводами с ранцем за её спиной, – Ещё будет маска для дыхания или шлем, если найдём.

– Не представляю, как во всём этом можно плавать! – Алька попыталась подпрыгнуть на месте. – Я чувствую себя черепахой. Старой черепахой. Очень старой черепахой.

– Но морские черепахи очень проворны, – подмигнул ей Валерка, – и весьма симпатичны.

– Пора нам возвращаться, а то нас потеряют, – Алька расстегнула ремни и сбросила ранец на руки Валерке, который водрузил его обратно на рабочий стол.

– Сначала поднимемся наверх и подключим усилитель сканера, – попросил Валерка.

– Только, шлюзом управляешь ты! Тебе надо понять, как им пользоваться, чтобы больше не быть моим пленником, – пошутила Алька.

– Но я уже всё испробовал! Я не понимаю, как это работает! – Валерка с опаской посмотрел на двери шлюза.

– Так и не надо понимать, надо просто пожелать, мысленно, не задумываясь, что при этом должно произойти, – посоветовала Алька.

– Я попробую, – Валерка подошёл к шлюзу и дотронулся до панели.

Двери раскрылись, и ребята вошли внутрь. Валерка зажмурился. Какое-то время ничего не происходило. Через пару минут шлюз закрылся и пошёл вверх.

– Это ты, Алька? – разочарованно спросил Валерка.

– Нет, это ты! – радостно воскликнула Алька. – Я тут совершенно ни при чём!

В центральном отсеке друзья долго не задержались и спустились вниз. В это раз у Валерки не возникло сложностей со шлюзом. Покинув корабль, они незамеченными добрались до портала, где и расстались, договорившись, завтра встретится сразу у «Синицы».

Ловушка

Но утро внесло свои коррективы. Не успела Алька открыть глаза и вылезти из кровати, как на коммуникатор пришло сообщение от Валерки: «Алька выручай, я застрял». И ни чего больше. Сообщения до него не доходили, но коммуникатор отметил место, откуда было отправлено последнее сообщение.

– Свалка! – Воскликнула Алька, – и зачем он туда полез без меня!

Девочка быстро натянула старый школьный комбинезон, рассовав по множеству, пришитых ею собственноручно, карманов всё, что могло пригодиться. Родителей дома уже не было, и внизу Альку никто не задержал. Захватив, предусмотрительно приготовленные для неё мамой, бутерброды, она выскочила из дома и бросилась спасать Валерку. Путь от дома до музея не занял много времени. И вот, оглядевшись по сторонам и убедившись, что её никто не видит, Алька ныряет в лаз и оказывается на Свалке. Ещё несколько минут и она уже на том самом месте, откуда пришёл последний сигнал от Валерки. Открытый люк под ногами не оставлял сомнений куда именно Валерка подевался.

– И зачем ты туда полез?! – вслух подумала Алька и, смерив высоту взглядом, прыгнула в люк.

Уже в воздухе Алька поняла, что тут гораздо выше, чем показалось ей сверху. Внизу не было ничего, что могло бы смягчить её падение, и приземление просто вышибло из неё дух. Алька сильно ударилась о металлический пол, перекатилась и встала на колени. Она не могла вздохнуть, ноги болели, но Альку это не остановило. Она вообще ни о чём не могла думать, кроме Валерки. Вокруг было темно, и только через люк над головой проникал дневной свет. Где-то в темноте негромко жужжали какие-то механизмы. Набрав полные лёгкие воздуха, Алька со всей силы закричала:

– Валерка!

И ей показалось, что где-то справа ей кто-то ответил. Алька бросилась в сторону голоса и опять оказалась на холодном металлическом полу, врезавшись головой в какую-то трубу. Так ей до Валерки не добраться. Алька села потирая ушибленную голову, стараясь успокоиться. Это технический уровень. Он проходит под всем космодромом, которым раньше была свалка. Тут множество коммуникаций, механизмов и разных ёмкостей. Хождение тут в кромешной темноте, может привести к неприятным последствиям, в чём Алька уже убедилась. Фонарика в карманах комбинезона не оказалось, а света коммуникатора было явно недостаточно. Но был ещё один способ. Алька поудобнее устроилась на холодном полу и постаралась успокоить бешено бьющееся сердце. Затем вытянула перед собой руки и представила в сложенных лодочкой ладошках парус из пламени. И он появился. Сначала робкий огонёк, но потом всё больше и больше, как будто парус, расправляемый ветром. Алька опустила одну ладонь, а вторую, с пламенем, подняла повыше, освещая тёмное подземелье. Темнота отступила перед голубым огоньком. Алька встала и быстро пошла в сторону, откуда слышала голос, не беспокоясь, что пламя погаснет. Несмотря на то, что пол был ровный и чистый, из стен торчали различные трубы и кронштейны и, идя в темноте, можно было набить немало шишек. Осторожно огибая препятствия, Алька быстро приближалась к цели и даже уже видела Валерку. В отличие от неё, он не забыл фонарик и место, где он сидел, было хорошо освещено.

– Ты чего здесь расселся, я из-за тебя чуть не убилась! – ворвалась Алька в круг света.

– Извини, что не встретил, но я застрял, – Валерка радостно повернулся к девочке и тут же удивлённо застыл, широко раскрыв глаза, – что это у тебя в руке?!

– Это? – Алька немедленно погасила огонёк, – что-то вроде низкотемпературной углеродной плазмы, удерживаемой в высокочастотном поле.

– Чего? – Валерка в непонимании уставился на Альку.

– Неважно, потом расскажу, лучше ты скажи, как ты тут оказался и как я могу помочь, – убедившись, что Валерка жив и его здоровью вроде бы ничего не угрожает, Алька успокоилась.

– Мне не спалось, и я решил прийти на Свалку пораньше, чтобы уже сегодня доделать акваланг. Я не хотел тебя беспокоить в такую рань, вот и пошёл один. Проходя мимо приоткрытого люка, я услышал, как кто-то зовёт на помощь. Правда, это был не голос, я даже не знаю, на что это было похоже, но звук шёл из-под земли, и кто-то действительно был в беде. Открыв люк, я спустился вниз и очень скоро нашёл источник звука. Здесь в ловушку попало какое-то существо. Я попытался его спасти и, похоже, угодил в ту же ловушку, что и оно.

– И что это за существо, – недоверчиво спросила Алька.

– Не совсем уверен, но кажется это дроид, – почти шёпотом проговорил Валерка.

– Дроид? – девочка не верила своим ушам?

– Дроид, – Валерка опустил голову, – частично автономное механическое устройство, входящее в систему поддержания и обслуживания космодрома.

– Ты чуть не убил нас обоих из-за робота! Роботы вообще запрещены! Может тут и находиться опасно! Надо срочно вызывать Корпус Спасателей! – Алька потянулась к браслету.

– Тут нет связи, но аварийный сигнал проходит, поэтому нас пока не ищут, – Валерка поднял голову, – он живой. Не просто машина, а как потерявшийся щенок. Он плакал, и ему было страшно. Я не мог его бросить.

– Живой робот, – Алька села рядом с Валеркой, – если кому расскажем, нас до конца лета закроют на карантин. Роботы чуть не уничтожили человечество!

– Этот никому не угрожает! – рассердился Валерка.

– Ладно, не злись, – Алька подвинулась поближе к мальчишке, – вы сейчас связаны. Чтобы вытащить тебя, надо вытащить этого дроида. И я так понимаю, ты знаешь как.

– Да, но тебе придётся лезть в воду, – Валерка вытянул руку с браслетом, и над ним появилось объёмное изображение тоннеля, где они находились. – Эта труба ведёт к резервуару с чистой водой. Тут внутри клапан, он впускает воду и не выпускает. Вот мы и попались. Тебе надо добраться до управления клапаном. Но так как у нас нет необходимого допуска, пройти через дверь мы не сможем. Придётся плыть.

– Ясно, а вода действительно чистая? – Алька посмотрела в ту сторону, куда ей предстояло идти.

– Чистейшая, она проходит через систему фильтров. Её спокойно можно пить.

– Ладно, никуда не уходи, – пошутила Алька и двинулась в направлении, указанном Валеркой, туда, где, согласно плану, был тот самый резервуар.

– Удачи! – Валерка выключил коммуникатор.

В этой части подземелья идти было гораздо проще, здесь уже было кое-какое освещение, и вскоре Алька увидела искомый резервуар с водой, больше напоминавший небольшой круглый бассейн. Резервуар подсвечивался изнутри, и прозрачная вода играла разными цветами, отражаясь от стен. На дне было видно мозаичное изображение Солнечной системы. Алька даже залюбовалась этим, неожиданным для данного места, зрелищем. «Надо будет вернуться сюда с Валеркой, когда всё закончится», – подумала она и стала раздеваться. Сняв ботинки и носки, она ступила на металлический пол. Следом на пол упал комбинезон, в его карманах было слишком много вещей, чтобы в нём плыть, да и сохнуть он будет долго. Избавившись от одежды, Алька подошла к краю и ловко нырнула, почти не подняв брызг. Вода оказалась просто ледяная, девочка ведь даже не проверила её, залюбовавшись мозаикой! Вынырнув, Алька судорожно вдохнула воздух. Как холодно! Но останавливаться нельзя. Сдерживая дрожь, Алька снова нырнула, она хорошо представляла, куда надо плыть, и сразу заметила проход, ведущий в комнату контроля. Пара гребков и вот, девочка уже выбирается из отверстия похожего на небольшую ванну. Вся дрожа от холода, прижав руки к груди и дыша на посиневшие ладошки, Алька принялась обследовать комнату пытаясь понять, что нужно сделать. На стене был подробный план работы всей системы, но Альке он ничем не помогал, и предназначение немногочисленных рычагов и вентилей так и оставалось загадкой. Все они, конечно же, были подписаны, но совсем непонятными непосвящённому человеку сокращениями. На другой стене были экраны видеонаблюдения, и сначала Алька решила, что они не работают. Она подошла и провела по одному из них пальцем, и о чудо – сквозь очищенный участок пролился свет! Экран покрывал толстенный слой пыли, под которым скрывалось вполне рабочее изображение. Алька бросилась вытирать пыль со всех экранов, некоторые всё же не функционировали. Но в одном из работавших она увидела Валерку! Металлическая табличка под этим экраном гласила: «КПДС-2». Алька уже видела вентиль с такой же аббревиатурой! Она пересекла комнату и положила руки на небольшой красный вентиль с латунной табличкой «КПДС-2». Оглянувшись на экран, Алька стала медленно вращать его против часовой стрелки, наблюдая за происходящим. Валерка на изображении подался назад, изо всех сил вытягивая что-то из отверстия. Значит, она всё правильно делает! Ловушка отпускала его и существо, которое он пытался спасти. Довернув вентиль до упора, Алька, уже не глядя в экран, бросилась к резервуару. Если дроид опасен, она должна помочь Валерке. В этот раз она почти не чувствовала холода, ныряя в ледяную воду. Выбравшись из воды, девочка быстро залезла в комбинезон и включила обогрев. Но согреваться было некогда. Алька подхватила ботинки, бросилась по коридору обратно к Валерке и нашла его сидящим на полу и играющим с… Алька не так себе представляла робота. Или дроида. Существо было похоже на собаку. Очень странную собаку, с шарнирными лапами и плоской, как тарелка, головой, но собаку, точнее щенка. Он даже вилял хвостом, которого у него не было. Дроид то ли скулил, то ли что-то говорил, но явно благодарил и радовался, что свободен и… жив. Заметив девочку, щенок на секунду замер, как будто изучая её, а затем, помахав Валерке несуществующим хвостом, быстро скрылся в темноте тоннелей.

– Ну вот, ты спугнула его, – мальчишка смотрел вслед убежавшему дроиду.

– Мог бы сказать спасибо, – Алька тоже всматривалась в темноту тоннелей, – ты уверен, что он не опасен?

– Ты сама видела, – Валерка повернулся к Альке.

– Тебе всё равно не разрешили бы его оставить, – девочка села на пол и стала надевать ботинки.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Валерка.

– Когда мне было шесть, я притащила из леса щенка. Грязного и замёрзшего. И родители не разрешили мне его оставить, – надев ботинки, Алька встала и протянула руку Валерке.

– И как они аргументировали свой отказ? – Валерка опёрся на Алькину руку и поднялся.

– Сказали, что щенок – это большая ответственность. Надо его кормить-гулять-убирать-мыть. И, вообще, это лисёнок и он нам весь дом разнесёт! – Алька расхохоталась.

– Ну, ты даёшь! Ладно, надо выбираться отсюда, – Валерка снова вывел на коммуникатор карту подземелий, – там, где мы спустились, подняться не получится, надо поискать другой путь. Вот! Тут вроде есть лаз наверх, мы как раз пролезем, – Валерка ткнул в изображение на карте. Затем развернулся и пошёл в указанном направлении прямо в темноту. Проход, в который они пошли, действительно вёл вверх, но постепенно сужался. Вскоре им пришлось опуститься на четвереньки. Становилось всё темнее и Альке снова захотелось зажечь свой огонёк.

– Интересно, – спросила она, – зачем нужен такой странный проход?

– Судя по карте это просто сток для воды, – ответил Валерка, – и надеюсь, он не сузится настолько, что мы не сможем пролезть.

Впрочем, вскоре впереди стал виден солнечный свет, и они без особых проблем выбрались из подземелья наружу.

– Уже полдень, – сказал Валерка, вглядываясь в голубое небо.

– Полдня потеряли! – воскликнула Алька, разглядывая свой перепачканный, и пострадавший на коленях, и локтях комбинезон, – ещё и уделались все!

– Подумаешь уделались, – Валерка отряхнул шорты, – зато какое приключение! А одежда ерунда.

– Да уж, приключения, – Альку передёрнуло от воспоминания о ледяной воде в резервуаре. – А одежду надо в порядок привести, а то возникнут ненужные вопросы. Пошли к «Синице», мы выбрались совсем рядом.

Алька бодро пошла вперёд и Валерке пришлось её догонять. Добравшись до корабля Алька, несмотря на протесты, заставила Валерку снять грязную одежду и закинула её в стирку. Следом Алька отправила и свой комбинезон, предварительно выложив все из его карманов на стол. Затем достала из шкафа пару космических завтраков и, бросив один из них Валерке, развалилась в капитанском кресле, с аппетитом поглощая еду.

– Я из-за тебя даже не позавтракала, – проговорила она, с набитым ртом.

– Я тоже утром не успел поесть, – Валерка рассматривал упаковку с завтраком, – а у тебя, что за завтрак?

– Творог с персиками, – не отрываясь от еды, ответила Алька.

– А почему у меня овсянка? – Валерка продолжал крутить в руках невскрытую упаковку.

– Потому, что я люблю персики, а не овсянку, – не переставая жевать ответила Алька.

– А ничего другого нет? – Валерка с подозрением смотрел на овсянку.

– Есть, – Алька доела персики и бросила упаковку в переработку. Выбравшись из кресла, она подошла к куче вещей образовавшихся после опустошения карманов её комбинезона и выудила оттуда пакет с бутербродами. Один бутерброд она сразу засунула в рот, а второй отдала мальчишке и снова вернулась в кресло.

– Так вот, – Валерка удовлетворённо рассматривал бутерброд, – одежда будет готова через двадцать минут, почему бы нам сразу не отправиться на поиски нужных деталей?

– Можно, – Алька прожевала последний кусочек бутерброда и смахнула с живота оставшиеся от него крошки, – твой сканер ещё работает?

– Да, – Валерка подошёл к светящемуся плану Свалки, – только в радиусе его сенсоров нужных нам деталей нет.

– Значит, придётся идти вглубь Свалки, – Алька вжалась в кресло, прижав колени к подбородку.

– Что с тобой? – Валерка удивлённо смотрел на испуганную девочку.

– Я не случайно не ходила дальше Синицы, – шёпотом ответила девочка, – чем дальше забираешься вглубь Свалки, тем более странные вещи там происходят. Это здесь Свалка больше похожа на музей или ремонтную зону. А там, в глубине, открывается её настоящее лицо. Свалка – это кладбище. Кладбище космических кораблей. Но не все они по-настоящему мёртвые. Сотни лет они стоят в ожидании, не понимая, что за ними уже никто не придёт. Они гниют, разрушаются, падают друг на друга, но всё ещё живут в жуткой надежде, что люди вернутся за ними. Я ещё не знала всего этого, когда впервые отправилась исследовать дальние закоулки Свалки. Сначала не было ничего необычного, ведь большинство кораблей на Свалке действительно просто металлолом. Но время от времени некоторые из них реагировали на моё присутствие: зажигали огни, открывали шлюзы, двигали элеронами. Это было даже интересно! Пока я не встретила его. Корабль – призрак.

– Призрак? – Валерка сел у Алькиных ног.

– Ну не то, чтобы прям призрак. Снаружи вроде обычный корабль. Выглядел так, будто только с завода. Чистенький, блестящий. Модель, конечно, устаревшая, но ещё вполне годная. Он тоже зажёг навигационные огни и открыл шлюзовую камеру. На табло камеры светилось приглашение войти. Ну, я вошла. Двери закрылись, и я оказалась внутри. Надписи звали меня дальше, и я пошла за ними и вскоре оказалась в главной рубке, где стояло единственное кресло. Я села в него. На экранах стали мелькать надписи о том, что нужно делать, что нажать. И я, сама не своя, следовала им. Кресло приняло горизонтальное положение, меня зафиксировали ремни, начался последний отсчёт. И тут до меня дошло, что я запустила процедуру старта! Я попыталась вырваться из кресла, но не знала, как отсоединить ремни. Обратный отсчёт приближался к нулю…, – Алька замолчала.

– И что было дальше?! Корабль взлетел?! – Валерка заворожённо смотрел на девочку.

– Нет, с кораблей сливают топливо, когда отвозят на свалку. Он не мог взлететь, но очень хотел! Не знаю, как я выбралась из кресла, но пока я бежала по коридорам к выходу, меня преследовали надписи информационных табло умоляющие остаться, просящие дать ему возможность летать, требующие спасти его!

– И он отпустил тебя? – спросил Валерка.

– Он не мешал мне уйти, только умолял не бросать, но я безумно испугалась и убежала. Позже, не знаю зачем, я набралась смелости и попыталась найти его снова, но не смогла. Он как будто исчез. И теперь я очень боюсь ходить вглубь Свалки, – ответила Алька.

– Корабль-призрак! – восторженно повторил Валерка.

– Да. Напугала я тебя? – поделившись историей Алька немного успокоилась.

– Это лучшая страшилка из всех, что я слышал, – Валерка настороженно осмотрелся по сторонам.

– И не единственная, когда-нибудь я расскажу тебе про Харона, – девочка благодарно улыбнулась. – Теперь, оказывается, тут ещё и дроиды есть.

– Кстати о дроидах, – Валерка встал, услышав писк сканеров, и подошёл к одному из экранов, – ты должна это увидеть.

Алька подошла к мальчишке и заглянула в экран. У шлюзовой камеры сидел «щенок».

– Это тот дроид, из-за которого ты застрял! – воскликнула девочка, узнав «щенка».

– В точку, но это не главное, судя по показания сканеров, он принёс нам те детали, что мы ищем. И даже больше, – довольный Валерка рассматривал список деталей на сканере.