– Но…
– Никаких – но… Он забудет об этом на следующий же день.
– Почему забудет? Я бы не забыл.
Алекс с усмешкой смотрит на меня:
– Забыл бы как миленький. Думаешь, ментальный контроль и сканирование мыслеформ из теорий заговора?.
– Э-э-э…
– Да-да. У нас полный повсеместный доступ. Мы ж, как ни крути, четвёртая власть.
– Но как это соотносится с журналистикой?
– Как-как. Прямо! Как оценить доверие потребителя к конкретной новости?
– По количеству просмотров и лайков?
– Не смеши мои кохиноровские карандаши. Мы впрямую отслеживаем эмоциональную реакцию при потреблении каждого нашего контента!
– ?
– Даже больше скажу. При наличии прямого указания Совета национального состояния можем и подкрутить.
– Чего подкрутить?
– Эмоциональную реакцию. Конечно, в нужную сторону. Мягкая сила через соцсети и прочая лабуда остались в глубоком прошлом. Теперь в тренде жёсткая сила. А ты говоришь – блогеры. Ха-ха!
Коллега хитро косится на меня:
– Например, что бы ты хотел сейчас съесть или выпить?
Я углубляюсь в свои тайные желания…
– Наверное, ничего.
И тут буквально чувствую на языке вкус ментоловой жвачки. И с трудом подавляю желание кинуться к ближайшему торговому автомату.
– Видимо, жвачку с ментолом? – спрашивает Алекс.
И я широко распахнутыми глазами гляжу на его довольную физиономию.
– Как это? Колдовство?
– Учебных заведений, обучающих колдовству, не существует. Престарелый Дэниел Рэдклифф не даст соврать.
– Но… Как?! – Не могу взять в толк.
– Для отсталых цивилизаций любая продвинутая технология сродни колдовству. – Довольно смеётся Алекс и ласково хлопает ладонью по системнику. – Так мы формируем нужную реакцию на все правительственные новости.
– Я всё-таки не улавливаю, как ты через аппаратуру попадаешь в мою голову?
– Когда заменил клыки на импланты?
– Как того требует медкарта гражданина – в четырнадцать. Что-то связанное с возрастным прорастанием зубных корней в нервный узел лица.
Алекс качает головой.
– Ты сам и ответил на свой вопрос. И вот тебе первый урок журналиста – не верь всему, что тебе говорят. Даже своим собственным мыслям.