Анче Колла
Танге Тингл и туманы
А затем он и вовсе влюбился! Не говорил, конечно, но Самиша, соседская дочка, теперь стала часто бывать у них дома. То силки поможет Рахе вязать, то с пирогами на кухне полдня проведёт.
До самой поздней летней ночи гуляли они с Танге по окрестностям. На деревьях сидели, глядя на близкие звёзды, до большой воды добегали и, наперегонки с приливом, носились по кромке.
Ближе осень, все счастливее был приёмный сын Тинглов. А как зарядили дожди, потянулись туманы – снова заметила мать: высовывается в окна, вдыхает морось и будто светится радостью изнутри.
На шестой день девятого месяца года, дождавшись ночи, Танге снова ушёл в туман и вернулся лишь с рассветом. И снова только мать и видела. Не счастливый пришёл на этот раз. Задумчивый. Потерянный. Будто радость в лесу позабывший.
И наутро грянуло несчастье. Самиша заболела. Да так, что и самые старые знахарки из тинглов не знали, что же с ней такое творилось. Не лихорадка, не сыпь, не болит ничего. Но будто замёрзла изнутри всегда веселая девчонка. Знай себе – сидит в углу комнаты и смотрит в угол. Молчит, глаза, словно мутное стекло. И растирали, и тормошили, и отварами поили. Все без толку. Старухи шепотом, чтобы родители не услышали, все переговаривались – уж не с ума ли сошла за ночь девка?
– Самиша заболела, ты б сходил, сынок, – сказала мать Танге.
Помолчал сын, вздохнул устало. Взялся стрелу точить и тихо так ответил:
– Не хочу. Незачем.
И будто холоднее стало у жарко растопленной на пирог печи.
Кто в целом свете любит крепче матери? Нет такого зла, что не оправдала бы ее любовь, нет силы, способной поколебать ее веру. А потому, когда заглянул к вечеру отец Самиши да рассказал, что дочку в ночи видели выходящей из дому, мол, не Танге ли позвал? – мать ответила, что у самой кости старые болят, до утра глаз в ту ночь не сомкнула и точно знает: сын был дома и крепко спал.
На том и порешили. Сама девчонка в лес ни с того, ни с сего пошла, в тумане заплутала да несчастье в дом и принесла.
Танге скоро снова повеселел. Но впредь ни мать, ни отец не видели, чтобы он девушек приводил. Все один был, особняком, часто уходил погулять – и тоже без компании. И все так же по ночам норовил выбраться в туманный лес.
А зимой пропала ещё одна девушка. Жила с родителями на самой окраине поселения тинглов, хороводы водила, пела, что заслушаешься!
Снарядились охотники в лес на поиски. Долго ли ходили, нет ли, а нашли насмерть замёрзшей у лесного озера. Знахарки сказали, сердце ее остановилось задолго до того, как мороз сковал кровь.
Танге стал молчаливей прежнего. И матери неспокойно было. Хотя и не видела никогда, чтобы общался сын с погибшей девушкой, но болела душа недобрым предчувствием. Никаких бед не случалось летом в бестуманье. А как поползли белые закатные рукава по лесу – и все странно стало, и несчастья на порог заторопились.
Так, до первоцветов, ещё две девушки «замёрзли», как Самиша. Что есть они, что нет. И стали соседи недобро косится в сторону семьи Танге. Припомнили, как нашли никому не ведомого мальчика посреди туманной ночи, как водился он с Самишей до осени, а как заболела – не навестил ни разу. Детвора истории выдумывала – одна страшнее другой: то оборотнем называли Танге, то самим дьяволом, обманом пробравшимся в человеческую семью… Мать плакала украдкой и молилась о лете…
– Он по ночам ходит в лес. Каждый раз, когда туман…
– Почему ты раньше не говорила? – Раха пытался развести огонь в печи дрожащими руками. – Теперь страшно из дому его выпускать. Соседи, того и гляди, кинутся!
