Анастасия Юрьевна Славянская
Стражи завесы
Глава 9. Темный
«Какие же эти патрульные забавные. Храбрые до идиотизма».
Мне всегда было смешно, когда люди строили из себя равных нам, магам, а особенно темным. Мы всегда брали то, что хотели и не спрашивали разрешения. Самые умные не попадались. А есть такие, как эта тупая старая карга, за которой мне пришлось выезжать лично. Но колдунья сейчас мне была нужна позарез. Она приносила деньги нашему клану, пока не обвела вокруг пальца одного из темных. Жалко, конечно, отдавать источник дохода Самсону. Но что поделать? Проще было сдать ее с потрохами, чем ругаться с одним из темных кланов. А Самсон очень злился.
Где-то внутри все-таки нашлось место для доли удовлетворения из-за того, что старуха смогла провести не последнего мага, а кого-то из приближенных Самсона. Поэтому Федор и отправил меня собственноручно схватить нарушительницу и привести, чуть ли не перевязав подарочной лентой. Мой начальник не собирался ругаться с одним из влиятельных темных. Это было очень чревато спектром самых различных последствий, и каждое из них максимально неприятное.
Ехидная улыбка не сходила у меня с лица. Я неспешно потер подбородок рукой, демонстративно показывая свои дорогие часы на руке и перстень. Хотелось некой театральности. Этот патрульный показался мне забавным. Невооруженным взглядом было видно, насколько этот идиот упрямый, как сотня баранов. Еще и храбрый до самой высшей степени идиотизма, граничащей с безумием. Такого просто поймать и обвести вокруг пальца, сыграв на этих слабостях. Хоть он и вызывал у меня ассоциацию с отлично подготовленным солдатом. Вот только артефакт у него разрядился в ноль.
– Мы доставим ее куда положено. Она преступила закон, – продолжал патрульный с ледяным выражением лица, которое, кстати говоря, казалось знакомым.
– И не единожды, – иронично добавил я, моя улыбка стала еще шире. – Но я не думаю, что она пойдет с тобой, страж завесы.
Как же они пафосно назвали свою организацию. "Стражи завесы" Тем самым они провели некую черту между магами и обычными людьми, только тем самым еще больше выделяя нашу разницу в способностях. А нам это было на руку. Мы сильнее и опаснее. Мы – хищники. И бояться нас – здравая позиция. Как бы некоторым не хотелось, маги всегда существовали рядом. Если закрыть глаза, то это не значит, что мы испаримся и станем всего лишь героями страшных сказок на ночь.
Страж продолжал сверлить меня взглядом, упрямым и решительным. В руке он крепко держал пистолет, но пока не целился.
«Идиот. Стреляй, а потом разговоры веди. Иначе проиграешь… Ааа. Точно. Вспомнил. Феликс, один из местных командиров».
– Я представляю Кодекс завесы, а он единый для всех. Она преступила закон, значит, пойдет с нами. Или ты хочешь оспорить?
«Каков нахал. Он мне даже чем-то нравится».
– У меня на нее, знаешь ли, другие планы.
Я посмотрел на старушку. У той было самое невинное выражение лица. Такие вяжут внукам носочки, а не проклинают направо и налево и скармливают энергию людей темным тварям. Но меня-то не проведешь подобным театром. Я знал, что стоит подставить руку, отгрызет по плечо, возможно, еще и часть головы прихватит. Колдунья сейчас очень надеялась, что попадет к стражам. Для нее это был бы лучший исход ситуации, чем отвечать за свое мошенничество перед Самсоном. Тот с нее просто шкуру спустит, в прямом смысле.
Тут я заметил девчонку, которая находилась позади командира. Одежда в пыли и грязи. Немудрено, пытаясь спрятаться в таком убежище. Юная ведьмочка молчала, только глаза недобро сверкали. Она смотрела на меня со смесью страха и злости. Заметив, что я рассматриваю ее внешний вид, она вздернула подбородок и естественными движениями начала отряхиваться. Девушка храбро подошла ближе к патрульному.
«Какая прелесть. Не теряет лицо, даже растрепанная».
Но все это не делало ее менее привлекательной. Она была похожа на породистую лошадь, которую так и хотелось приручить и обкатать. А я всегда привык брать то, что желал. И прямо сейчас мне хотелось получить ее. Тем более, что такому созданию не место среди тех, кто ловит колдунов, тварей и ведьм. Всех тех, кто должен наслаждаться благами жизни, а не бояться суровой руки стражей. Я еще раз прикинул последствия, потом плюнул на приказ начальника. Разберусь как-нибудь, решать проблемы лучше по мере их поступления.
– А знаешь, у меня к тебе коммерческое предложение, страж. Ведьмочка в обмен на старую колдунью. Она же твоя цель, так забирай. А эта куколка пойдет со мной. Ты не волнуйся, я ее не обижу. Она даже сама откажется возвращаться.
Старуха нужна стражу, я это знал точно. Он же хороший командир, привык выполнять приказы максимально четко. Я и решил благополучно сыграть на его чувстве долге солдата до мозга костей. Дальнейшей реакции я не ожидал. Знал, конечно, что патрульные принципиальные сволочи, но был уверен, что план сыграет как по нотам. Я же не собирался девушку силком тащить. Показал бы все прелести жизни, а потом она бы сама осталась.
Командир же выдвинулся еще больше вперед, закрывая ведьмочку собой. В его глазах что-то промелькнуло, что-то угрожающее. Девчонка же не шелохнулась и еще больше прожигала меня взглядом. Она молчала, доверившись патрульному. Словно верная львица за спиной льва.
«Ох, бестия. Желаешь поиграть? Ладно. Я же не за волосы тащить собираюсь. Это скучно. Хочу, чтобы она сама ко мне льнула. Сама решила, что для нее лучше. И сама в итоге осталась рядом. Вот это задачка. Вот это цель».
– Я так не думаю, – сейчас и в голосе стража замечалось подобие угрожающего рычания. – Она никуда не пойдет.
Я от души расхохотался, а потом хитро улыбнулся. Страж же не сдвинулся с места ни на сантиметр.
– А ты сейчас про кого, про старуху или куколку? – спросил только смеха ради, ответ мне был, по большому счету, не интересен, у меня появилась принципиальная цель. – Она должна быть среди своих. Посмотри на этот шикарный цветок. В вашем патруле она завянет. Ей нужна любовь, забота, внимание и уход, чтобы она цвела и благоухала. Хотя, что я перед тобой распинаюсь, – я перевел взгляд на ведьму. – Пойдем со мной, бестия. Тебе не место среди них. Ты можешь жить полной жизнью, ни в чем себе не отказывая. Я не обижу тебя. Ты будешь в роскоши, увидишь любые страны. Ты достойна лучшего.
– С незнакомцами не ухожу в неизвестных направлениях.
«Какая ледяная царевна. Ничего. Я терпелив. Я же ощущаю попытки влезть к себе в голову, шалунья. Тебе еще учиться и учиться. Значит, ты Лиса, хитрая плутовка должна быть. Неужели не видишь своих же перспектив? Или цену набиваешь? А теперь вишенка на торте, раз ты так в него вцепилась…»
– Неужели ты хочешь быть в отряде главного ведьмоненавистника? Ты настолько не ценишь себя?
Лицо командира моментально перекосилось от ярости, как у адского цербера, который сейчас был готов перегрызть мне глотку. Девчонка после моих слов удивленно захлопала длинными пушистыми ресницами. Она бросила короткий взгляд на своего командира. Тот молчал.
«Вот и правильно. Молчи. Мне же проще».
– Стражи завесы. Никому не двигаться!
Из-за угла дома выскочили еще четверо стражей, среди которых присутствовали два мага. И артефакты у всех них были заряжены.
«Эх, слишком много времени потерял. Ладно. Я же законопослушный темный. Сегодня небольшая победа стражей. Но только сегодня. Я еще вернусь, куколка. Можешь не сомневаться».
– Конечно-конечно. Я законопослушный.
От моих слов и улыбки лицо командира стало похоже на застывшую маску. Девчонка стояла, глядя в одну точку, какая-то потерянная, но потом перевела взгляд на меня. Внутренне я торжествовал, увидев, что смог пошатнуть ее кое-какие представления о своем командире.
«Легкая добыча. Возможно, даже будет скучно. Я практически слышу, как у нее в головке закрутились шестеренки. Сбежит. Уверен в этом. Умные девочки от таких предложений не отказываются».
Я сделал одно движение рукой, и старуху отпустили. Один из стражей сразу нацепил на нее наручники из специальной стали и с магическими символами, которые глушили магию. Как же я презирал эти нейтрализаторы, делающие из нас цепных псов. Теперь уже перекосило меня.
– Все в порядке? – спросил рыжий маг у их командира.
– Да. Все нормально.
«С Самсоном будет неприятный разговор. Но тут же стражи. Позлится и успокоится. Придется выплатить компенсацию. Будем это считать инвестицией в пользу бестии».
– Мы свободны, командир? – спросил я ехидно.
– Свободны.
Я видел в глазах Феликса какой-то вызов и готов был принять его. Ведьмочка стояла задумчивая. Почему-то она смотрела сейчас на нас обоих одинаково, с ненавистью.
«Ничего, ты меня еще полюбишь. У тебя выбора нет».
Я развернулся и пошел к черному Лексусу, который был припаркован в конце улицы. Моя охрана уселась во вторую машину. Сев на кожаное сидение, я посмотрел на огни города. Мне предстоял очень сложный разговор со своим начальником. Я уже в голове прикидывал траты на успокоение Самсона и Федора. Но я слишком ценный кадр, чтобы разбрасываться такими темными. По шее получу, конечно, в этом даже не сомневаюсь.
– В клуб, – сказал я водителю.
Завтра будет завтра, а я живу сегодняшним днем. Сейчас не было смысла планировать следующий шаг. Я и так его знал. Мне нужно было достать информацию о ведьмочке. Но сначала отдых, да послаще. Ничего, что не высплюсь. Жизнь одна и прожить ее нужно красиво.
Глава 10. Командир
Полноценно поспать не удалось. Да и в последнее время сны у меня были однообразные. Либо рабочего, либо эротического содержания. А сегодня снился сплошной, не поддающийся логике, сумбур. Подремав часов пять, потом я долго вертелся с боку на бок. Попытки концентрации ничего не давали. Хотелось начистить морду тому темному прямо на грязной улице. А если он думал, что я не смог бы, то сильно ошибался. Теперь я очень жалел, что упустил такую возможность. И без всяких артефактов справился бы.
Когда он предложил обмен колдуньи на Василису, внутри у меня как будто бомба взорвалась, такой ярости я давно не ощущал. Темный отнесся к ней как к какой-нибудь падкой на стопку купюр охотнице за темными кошельками. Или как к наивной дурочке, которой можно напеть красивую сказочку. Да, он не тащил бы ее силой. Но это же темный, с него станется.
«А если бы она согласилась? Она же ведьма. Они все любят шик, роскошь, наслаждения. А тут такое предложение… Что ж это за субъект такой наглый?»
Немного покрутившись в кровати, я решительно встал. Леха еще дрых, как убитый, так, что из пушки не разбудишь. В этом они с Милой были два сапога пара. Я быстро оделся. Сначала хотел схватить шлем, но вместо этого просто вышел из комнаты. Сначала одно дело, а потом можно заскочить в тренировочный зал, чтобы провести время с пользой. Заодно и выбить злое настроение. Подойдя к нужной двери, постучал сильнее, чем собирался. Сначала стояла гробовая тишина. После второго стука изнутри все-таки недовольно ответили.
– Ты не свалишь, да? Заходи, открыто.
Я открыл дверь и вошел внутрь, где творился полный бардак. Один из стульев превратился в подобие шкафа, на который наш рыжий друг вывалил, наверно, весь свой гардероб. На столе наблюдалась пара бутылок безалкогольного энергетика. Олег сидел за своим столом, на удивление бодрый.
– А Боря где?
– У Алисы. У них ночью умер друг маг. Работал в штабе в другом городе. Ты рыжего искал?
Олег снова начал пялиться в свой любимый ноутбук и допивать остатки энергетика. На мониторе мелькали ленты новостей.
– По правде говоря, тебя.
– М? Что-то случилось? – спросил Олег, переводя внимательный взгляд на меня.
– Ты сможешь пробить одного темного?
– Темного? Зачем тебе?
Удивлению друга не было предела, я никогда раньше его о подобном не просил.
– Чуй…
– Хорош мне про свою чуйку задвигать, – перебил меня Олег, не дав закончить слово. – У меня, знаешь ли, тоже своя чуйка имеется. И она сейчас говорит, что ты темнишь.
– Мне нужно узнать про того темного с последнего патрулирования.
Я уселся на кровать мага, пытаясь говорить будничным тоном.
– Причина?
– Серьезно? Тебе нужна причина? Ладно, с меня бутылка вискаря. По рукам?
Олег тяжело вздохнул. А я очень надеялся, что тот не будет вдаваться в подробности. Сам, по правде сказать, не знал, зачем мне нужна эта информация. Что-то подсказывало, что пригодится в самое ближайшее время. Я взял со стола неоткрытую бутылку энергетика, чтобы чем-нибудь занять руки, и с бодрящим пшиком открыл.
– Да сдался мне твой вискарь. Я за тебя переживаю, – пробормотал Олег, его взгляд стал настороженным. – Ты собираешься влезть во что-то серьезное. Судя по его свите, он высокого полета. Значит, придется взламывать особые базы данных.
– Тебя это останавливало когда-нибудь?
Энергетик сладко разливался по горлу, щекоча пузырьками. Да и мозг надо было взбодрить, иначе бы он развалился на куски от потока мыслей, похоронив заживо последний остаток здравого смысла. Хотя лучше бы сейчас было выпить чего покрепче, и это не кофе. Еще и Олег скрестил руки на груди, сверля меня взглядом и слегка покачиваясь в компьютерном кресле.
– Нет. Но ты сам не свой.
– Он не собирался отдавать колдунью. Точно не просто так.
«Про обмен, извини, тебе лучше не знать».
– А как?
– Послушай, Олег. Просто поверь. Мы постоянно ловим только мелкоту. Я чую, что этот темный и колдунья как-то связаны. В любом случае он – рыба более крупная. Так что, поможешь?
– Мне это не нравится. Но помогу. И не потому, что хочу поймать рыбу покрупнее. Почему-то мне кажется, что не в темном маге причина твоей просьбы, – сдался Олег и не стал больше задавать вопросы по этому поводу. – Сегодня прикроешь меня на тренировке.
Его намек про причину моего внезапного интереса я проигнорировал. Но меня резко бросило в жар. Я посмотрел на окно, которое парни так редко открывали в попытках проверить помещение. Вот и сейчас форточка была закрыта. Задохнуться можно. Я поднялся и открыл щеколду, впуская свежий воздух. Олег не обратил внимание на мои манипуляции.
– Не вопрос. Твои показатели и так одни из лучших. То-то Леха постоянно бесится.
Мы оба улыбнулись. Я решил не мешать любителю компьютерных взломов, поэтому направился на выход. Олег придвинулся к ноутбуку, разминая пальцы. Но уже в дверях меня остановил тихий голос друга.
– Фэл, не забывай, что через три месяца она уедет.
– Дело не в ней.
– Надеюсь. Потому что смотреть на твою кислую физиономию не очень хочется. У меня печень потом полетит к чертям, столько пить.
«Нет. Это не из-за нее. А из-за этого темного выскочки, который считает себя неприкосновенным баловнем судьбы».
Подумав, что можно на тренировку сходить и пораньше, я направился в сторону женских спален в поисках Бори. Знал, что после новостей про умершего друга, он тоже захочет выпустить пар, разнося мишени в клочья и мучая тренажеры. У стражей со сверхъестественными способностями имелись специальные тренировки магического характера. Только некоторые все равно не упускали возможности сходить в тренажерный зал. Боря уж точно. Я надеялся, что друг составит мне компанию, и заодно хотел поделиться мыслями о темном. Боря все-таки знал их лучше, ведь в Академии имелся отдельный факультет для подобных индивидуумов.
Я шел, погруженный в свои мысли, и в коридоре случайно наткнулся на практикантку. Она как раз возвращалась в свою комнату из душа. Рядом семенила Милка и трещала без умолку. Василиса делала вид, что внимательно ее слушает, но на самом деле большую часть пропускала мимо ушей. Волосы ведьмочки были еще сырые, кожа раскрасневшаяся после водных процедур.
Заметив меня, она сразу отвела взгляд в сторону, как будто не хотела меня видеть. В голове всплыло воспоминание грязной улицы и того, что ей рассказал тот темный. Что я ведьмоненавистник. И он был прав. Какая только выдержка мне потребовалась, чтобы в тот момент не полететь на него с кулаками и не впечатать его безмозглую голову в бетонную стену. И плевать, кто он там и сколько у него сил. Я командир и должен поддерживать нормальную атмосферу в коллективе, чтобы все работало как часы. Видимо, этого Ярыч и добивался, направляя новенькую в мой отряд. Я, правда, был предвзят, сам даже не делал попыток, чтобы наладить контакт. И слишком сильно пытался ее задеть. Может, если бы я не был таким ослом, то и Рита была бы жива.
– Можно тебя на минутку? – мой голос прозвучал несколько хрипловато.
Ведьмочка посмотрела на меня снизу вверх и одарила взглядом, в котором читалась доля ненависти. Мой высокий рост ее совершенно не смущал, чтобы пытаться прожечь взглядом.
«Какая же она маленькая…»
– Решил приударить за девушкой друга? – ехидно встряла Милка. – Как некрасиво.
– Я не…
– Я не Лешина девушка! – огрызнулась на соседку Василиса, не дав мне ответить.
– Как скажешь, подруга, – примирительно сказала девушка и подняла руки, как бы сдаваясь. – Только он всегда своего добивается. Поспорим?
– Не будет она с тобой спорить, Мила! – теперь уже огрызнулся я. – А теперь оставь нас, пожалуйста.
– А ты за нее не решай, не муж.
При этих словах меня слегка дернуло. Я уже хотел вступить в перепалку, но Василиса посмотрела на соседку так откровенно зло, что та махнула рукой и пошла дальше по коридору.
– Что ты хотел?
– Спросить, как ты?
– Нормально, – голос прозвучал холодно и сухо.
Я почему-то не верил, что она в порядке. Заметил, как небольшая капелька воды потекла от линии волос, по шее и затерялась под майкой. Я нервно сглотнул.
– Можешь отдохнуть от магических тренировок пару дней, чтобы освоиться.
– Мне не нужно поблажек. Я буду ходить на тренировки.
– Ладно. Сегодня у тебя выходной, а завтра вы с Борей и Алисой пойдете в магический зал. Отдохни хорошенько, пока есть возможность.
– Нет!
– Это приказ, – мне не хотелось этого говорить, но другого выхода я не видел.
– Еще не понял, что я не сторонница приказов?
– Придется. От меня зависит твоя характеристика.
Девчонка моментально сжала губы в единую линию, а я чуть не выругался вслух. Ее глаза сверкали злостью. Не хотел ей приказывать, но пришлось, ради ее же блага. Серебрянская хотела продолжить спор, но характеристика была единственным фактором, который сдерживал ее. Она вздернула подбородок и пошла в свою комнату.
«Капец. Я ведь немного не то хотел сказать».
Проводив ее спину взглядом, я засунул руки в карманы и пошел в качалку один. Искать Борю уже не было никакого желания. Хотел попытаться наладить контакт с практиканткой, а сам снова начал давить. Я ругал себя последними словами. Это не скрылось от Бори, который присоединился ко мне в зале, но спрашивать маг ничего не стал, у самого настроение было ни к черту. Тяжело ему приходилось с младшей сестренкой, а тут еще друг погиб, как оказалось однокурсник. На обеде Леша и Олег во всю болтали. Даже Боря худо-бедно подключился к разговорам. Леха периодически пытался приобнять Василису, но ведьма отдергивала руку настойчивого ухажера. А я тем временем безэмоционально ел.
– Что это с тобой, Феликс? Словно лимон съел, – заметил Леха. – Надо было тебе с Борей идти в связке, и тогда патрулирование прошло бы как по маслу.
– Учту твои комментарии, – буркнул я в ответ.
– Уж, пожалуйста. Чуть Лис не угробил.
– Ты хочешь поговорить о моей компетенции? – тут я уже начал закипать.
– Почему бы и нет. И не только. Еще о том, как ты чужих девушек достаешь.
«Милка успела натрещать. Вот же стерва».
– Мои разговоры в рамках рабочих вопросов тебя не касаются, – я пытался отвечать максимально холодно, хоть и давалось это с трудом.
– Да ладно вам, парни, – примирительно сказал Боря.
Леша смотрел на меня зло, я ответил таким же взглядом и с удовольствием бы сейчас вышел с ним поговорить по-мужски. Последнее время напарник начал перегибать палку. А мне явно не хватало разрядки. Все больше стал замечать, что по какой-то причине мои эмоции стали ярче. Словно изнутри поднималось что-то мощное и требующее выпустить это на волю, остервенело металось как зверь в клетке, пытаясь проломить прутья и почувствовать вкус свободы.
– Не ладно, – процедил Леха.
– Да пошли вы! Оба! – зло отчеканила ведьма, встала и пошла на выход.
– Детский сад, – проворчал нам Боря и побежал вслед за Василисой.
На следующее патрулирование она изъявила желание быть в связке исключительно с Борей. Я был не против, наоборот, так было спокойнее, поэтому Лис сходу получила мое полное согласие. Нашему рыжему другу я доверял и знал, что он будет печься о ее безопасности, нежели о желании залезть к ней под нижнее белье. При подобных откровенных фантазиях меня начинало бросать в жар. Девчонка таинственным образом умудрилась поселиться в моих мыслях. Каждые мои размышления сводились к ней, ее безопасности и приказу начальника. На чистку от приворотов я так пока и не дошел. Хотя собирался, думая, что телепатка что-то со мной успела сделать.
Последующие несколько дней ведьмочка игнорировала и Леху, и меня. В целом смены проходили очень спокойно и буднично. Это не могло ни радовать. Василиса перестала доставать своими остротами и предпочитала на меня лишний раз не смотреть и не стоять рядом. А когда получалось так, что наши взгляды пересекались, то она сразу отворачивалась. Теперь общение было только по делу.
Но на этом перестановки в отряде не закончились. Леха как-то плавно перетек в связку с Алисой. Подозреваю, что он не хотел работать со мной, а я теперь оказался в постоянной паре с Олегом. Зато после этого работа сразу наладилась. Можно было гордиться, что приказ выполняется, практика спокойно проходится. Но только сарказма Василисы мне не хватало. Ведьма держала меня в тонусе, а сейчас я влился в обычный режим работы. Все снова стало прежним. А вместе с этим пропал и какой-то запал внутри.
