Анастасия Юрьевна Славянская
Ларец хранителей. Добро пожаловать в Ад
Глава 5.
Только в тот момент, когда они, наконец, вышли наружу, Роксана смогла облегченно вдохнуть полной грудью. Горячий ветер лизнул кожу и трепал пряди, выбившиеся из косы. Позади ребят осталось двухэтажное здание, построенное вширь и занимающее неизвестно насколько огромную территорию. Со стороны оно казалось заброшенным и обветшалым. Небо выглядело свинцовым и будто покрытым вуалью странной дымки, которая делала солнечный свет более рассеянным, но не менее огненным по цветовой гамме. Стоящие рядом деревья и обугленные стволы окрасились красно-оранжевыми тонами.
Роксана отвернулась от своей прежней тюрьмы и застыла как вкопанная, глядя на открывшуюся панораму. Они стояли на каком-то высоком холме, а внизу раскинулся город. Но какой-то странный. Девушка его точно не узнавала. Что же могло успеть произойти в мире, пока она корпела над книгой…
Высотные дома самых разных оттенков серого и черного пронзали небо. Некоторые здания, вообще, полыхали огнем, вырывающимся из окон, и напоминали высоченные факелы. Воздух разрезал далекий крик, чем-то похожий на птичий, ему ответил рык другого создания. И тут Роксана заметила кружащие над городом силуэты, напоминающие человеческие, но с огромными крыльями.
Роксана даже не сразу осознала, что Сигурд взял ее за запястье и потащил куда-то. Она споткнулась, но поторопилась за ним, пока не проснулись ее первые похитители. Времени спрашивать что-либо не было. Ни разу не обернувшись, Влад быстро шел впереди по асфальтовой дорожке, тянувшейся вдоль здания. Изабель бесшумно перебирала своими лапами, не отставая от хозяина, а взгляд ее золотых глаз бегал повсюду в поисках потенциальных опасностей. Роксане приходилось идти босиком, и только сейчас она это осознала, когда вырвалась из того ужасного места. Но дорожка была ровная и теплая. Идти оказалось не так уж и некомфортно. Ради спасения своей задницы вполне можно было и потерпеть.
Случайно вдохнув какую-то пылинку, Роксана закашлялась. Еще одна такая же пылинка опустилась на асфальт. Странно, что девушка сразу не обратила на это внимание, ведь даже кроны деревьев частично покрывала серая пудра. Роксана уставилась на это, как на змею с несколькими головами. Перед ней лежал пепел. Темно-серый пепел. Снова почувствовав ладонь Сигурда, она вышла из оцепенения и ускорилась.
Через дыру в заборе из колючей проволоки, приоткрытой Владом с помощью своих теневых змей, ребята попали на автостоянку. Демон уверенно шел между рядами машин. Какие-то из которых сгодились бы только на металлолом, а другие выглядели вполне себе роскошными, словно только что сошли с конвейера завода элитного автопрома. Влад подошел к черной как ночь спортивной машине с аэрографией огромного паука с золотыми прожилками на весь капот. Прозвучал характерный щелчок дверных замков. Про себя Роксана усмехнулась. Ну, конечно, какой еще у него должен быть автомобиль?
Сигурд открыл перед Роксаной заднюю дверь, и девушка послушно юркнула в кожаный салон. Лис запрыгнул следом за своей защитницей и устроился рядом, прижавшись своим теплым боком к ее бедру. Дверь с водительской стороны хлопнула. Влад вставил ключ в замок зажигания, повернул, и машина приятно заурчала, отдаваясь легкой вибрацией. Нос приятно щекотал легкий запах цитруса с нотками гвоздики, наполняющий пространство. Сигурд занял место впереди на пассажирском сиденье. А Изабель растворилась в воздухе, как черное облачко под воздействием сильного ветра.
– Пристегнись, – приказал Влад.
На что Роксана состроила недовольную гримасу, но защелкнула ремень безопасности. Машина тронулась с места мягко, выехала с автостоянки, минуя уже поднятый шлагбаум, и стремительно набирала скорость по пустынной дороге. Поначалу мимо мелькали небольшие, отдельно стоящие, домики, порой развалюхи и пепелища. Но постепенно они превращались в роскошные особняки со своими участками, засаженными деревьями и кустами. Сам город начался резко, стоило только проехать через высокую арку с изображениями чудовищ всех мастей.
Вблизи город оказался еще более контрастным, чем показалось издали. Шикарные дома с зеркальными окнами и искусно сделанной лепниной сочетались с горящими зданиями и с наполовину разрушенными. Над некоторыми клубились сгустки тьмы. Возникало ощущение, что по улицам прошел великан и по своей прихоти что-то громил, а что-то поджигал. И пощадил почему-то асфальтовое покрытие – оно было идеально ровным, без единой дыры. Представив великана с дубиной в руке и в пушистых тапочках, Роксана нервно хмыкнула.
По тротуарам ходили странные существа с чешуей, рогами или крыльями, как у летучих мышей. Попадались и необычайно красивые мужчины и женщины с крыльями со сплошь черными, серыми или красноватыми перьями. У кого-то горели глаза, у кого-то нет. Роксана посмотрела на крышу одного из домов и увидела там кого-то, очень похожего на горгулью из легенд, с кожей по вид напоминающую грубо отесанный камень. Чудовище внимательно проводило их машину взглядом, потом взмахнуло крыльями и улетело в неизвестном направлении.
Когда они проезжали по мосту, девушке открылась не менее тревожная картина. Внизу вместо воды текла лава, расплавленная и адски жаркая. Роксана сглотнула и вжалась в спинку сиденья, от чего раны тут же напомнили о себе. Сбежавшая пленница шумно втянула воздух сквозь зубы. Сигурд сразу обеспокоенно повернулся к ней.
– Как только приедем, я осмотрю твою спину. Потерпи только чуток, ладно?
Роксана кивнула и старалась не двигаться.
– Где мы? – спросила она.
Сигурд и Влад переглянулись, но промолчали.
– Что вы хотите со мной сделать?
При этом вопросе лис оскалился в сторону впереди сидящих. Влад хмыкнул на это проявление угрозы.
– Успокой своего зверька, пока я его не вышвырнул из машины, – сказал демон, не сводя глаз с дороги.
– Только попробуй, – огрызнулась в ответ Роксана.
– Не искушай меня.
– А то что?
– Скормлю его Изи. Она давно не ела свежего мяса.
– Льды адские, хватит вам уже, – простонал Сигурд, при этом скривился, как от зубной боли. – Рокси, а на что это похоже? Я про город.
– Не знаю. Апокалипсис.
Влад фыркнул, но промолчал. В его глазах горели смешинки, когда их с Роксаной взгляды встретились в зеркале заднего вида. Но девушка поспешила отвернуться, скривила губы и скрестила руки на груди. Теперь скорее ад замерзнет, чем она с ним дружелюбно заговорит. Пусть только попробует натравить свою жуткую дамочку на лиса. Вообще, Роксана слабо представляла, что могла бы сделать демону, но что-нибудь обязательно придумает.
– Можно и так назвать, – сказал Сигурд. – Это то, что люди называют Адом.
– Что?!
В миг из Роксаны словно весь воздух выбили. Она глупо хохотнула и снова посмотрела на пролетающий за окном город. Она всегда верила только тому, что видела. А сейчас картинка представала перед ней необъяснимая. То, что считалось сказками, россказнями, предрассудками обрело формы и материальность. Если это все-таки сон, то пора бы уже проснуться. Роксана закрыла глаза ладонями и сильно потерла лицо.
– Я что, умерла?
– Сид, вот зачем? Я же просил тебя помалкивать, – вмешался Влад и бросил осуждающий взгляд на друга, а потом пробубнил. – Нет, ты не умерла. Тебя просто перетащили через портал.
– Зачем?
– Это у тебя надо спросить.
Роксана заметила, что до сих пор стискивала в руках книгу, цеплялась за нее как за спасательный круг. Даже костяшки побелели, а пальцы уже начинали болеть. Лис ободряюще тыкнул своим мокрым носом в руку девушки. Она разжала пальцы одной из рук и почесала животное за ухом. Его шерстка оказалась очень мягкой на ощупь.
– Вам тоже от меня что-то нужно, да? – голос Роксаны дрогнул, выдавая страх.
– И да, и нет, – уклончиво ответил Сигурд. – В Аду тоже есть свои правила и законы. Сюда запрещено приводить… смертных, если с ними не было заключено договора.
– А как же грешники?
Через зеркало заднего вида Роксана заметила, как Влад изо всех сил сдерживал смех. Страх сменил гнев. Ее затащили в Ад, а он еще немного и заржет как конь.
– Грешники попадают, скажем так, этажом ниже, в подземный город. Если они не смогли пройти, эм, некий тест на границе между жизнью Яви и миром посмертным. И это скорее души, а не тела, – продолжал Сигурд. – Послесмертная субстанция. Ядро человека, которое проходит некое очищение.
– Чистилище типа?
– Ну… слово подходящее.
– А как же огонь, котлы, адские сковородки?
В этот момент Влад все-таки расхохотался. Если бы он так не взбесил Роксану, она бы могла сказать, что смех у него приятный. Какой-то ласкающий, бархатистый. Сигурд укоризненно посмотрел на демона, но тоже не смог скрыть улыбку. Одно стало понятно – котлы и сковородки в Аду, скорее всего, относились больше к кулинарии, нежели к адским мукам. А интересно, чем питаются демоны? Светлыми душами? Адскими зверюшками? Роксана же очень любила вкусно поесть. Будто в подтверждение этих мыслей ее живот требовательно заурчал.
– Не волнуйся. Морить голодом не будем, – низким голосом сказал Влад.
– О, – воскликнул Сигурд. – То есть, ты приготовишь нашей гостье завтрак? Или обед? Невежливо, имея талант к кулинарии, не показать себя во всей красе.
– Еще чего. Купим что-нибудь в местном кафе.
– Ну, вот. А я надеялся насладиться твоей дьявольски вкусной стряпней, – при этих словах Сигурд выглядел искренне расстроенным, но снова обратил свое внимание на Роксану. – А что до темы подземного города. Возможно, кто-то из тамошних адовых правителей и использует подобные методы. Но у каждой деградирующей души свой персональный ад. Ты же не думала, что демоны живут внизу, под землей, как кроты? В толще земли находятся скорее тюремные помещения. Но мы живем на поверхности. Не все, но большинство. То, что ты видишь сейчас, это город Пепла.
– Куда мы едем? Надеюсь, не в подземный город.
– В безопасное место. Где ты поспишь нормально, поешь и помоешься.
Видимо, удовлетворившись таким ответом, лис успокоился и снова лег. Роксана почесала его за ухом. Надо было бы его как-то назвать. В голове само собой всплыло имя Баф. Он очень осмысленно посмотрел в глаза девушки и фыркнул, что она восприняла утвердительным ответом.
Глава 6.
Машина заехала на асфальтовую площадку рядом с одним из зданий. Двери, ведущие внутрь, были из матового стекла, поэтому разглядеть то, что находилось внутри, оказалось невозможным. Виднелись только довольно условные очертания помещения. Пару раз внутри пролетели какие-то тени, такие быстрые, что даже их размеры не определить. В голове у девушки до сих пор вертелись сомнения, как бы сейчас не попасть в очередную ловушку. Роксана уже подумывала о побеге, пока не стало слишком поздно, и ее вновь не заперли. Но куда бежать? И как она в одиночку выживет среди чудовищ? Она всматривалась в повороты и закоулки поблизости, откуда на нее, кажется, таращились чьи-то глаза в ответ.
– О нет, даже не вздумай, – безапелляционно сказал Влад, наконец, повернувшись к ней лицом и предостерегающе прищурившись.
– О чем ты? Не понимаю.
– Лгунья, – бросил Влад и вышел наружу.
Снова хлопнула водительская дверь. Роксана тяжело вздохнула и покорно вышла из машины, из прохлады салона в жару местного климата. Пока все складывалось не так уж и плохо, чтобы бежать. Сначала еда, сон и ванна, как они и обещали. А потом уже мысли о дальнейших действиях. Баф спрыгнул на асфальт и начал усердно принюхиваться, но вел себя вполне себе спокойно. Лиса ничего не тревожило, только посмотрев в сторону угла дома, он едва заметно прищурился.
– Жарко тут, – буркнула Роксана и посмотрела на двадцать этажей здания перед ней, над входом красовалась страшная адская морда, вырезанная из камня, от которой волосы дыбом вставали.
– А ночью зверски холодно, – прокомментировал Сигурд с милой улыбкой на лице. – Правда, не для меня. Я-то никогда не мерзну.
Засунув ключи от машины в карман черных штанов, Влад направился прямиком в сторону дверей неприветливого на вид здания. Девушке больше ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Рядом вышагивал Сигурд и казался в этот момент скучающим. Видимо, ее неожиданные спасители были уверены в этом убежище. Но увидев ручку в виде устрашающей летучей мыши, Роксана так не сказала бы. Все вокруг навевало чувство опасности и буквально кричало: "Беги, дурочка, пока тебя не приготовили на ужин в качестве основного блюда".
Холл был выложен плитками черного мрамора с золотыми прожилками. Босые ступни сразу ощутили прохладу. Стало даже как-то неловко ступать грязными ногами по сверкающей чистотой поверхности. На потолке висело несколько люстр с коваными плафонами. На стенах крепились держатели для факелов, но огонь не горел. Видимо, в данном случае это был скорее декор. Около входных дверей рядом со столом цвета меди пустовало одинокое кресло с кофейной обивкой. Над чашкой, стоящей тут же, поднимался пар. С видом хозяина положения Влад прошествовал к огромному лифту с зеркальными панелями. Когда они вошли внутрь, то демон нажал кнопку шестого этажа. Лифт плавно поехал вверх. Сигурд зевнул, расслабленно прислонился спиной к стенке и засунул руки в карманы куртки. Влад же скрестил их на груди и как всегда хмурился. Возникало ощущение, что теневой демон никогда не улыбается.
– А куда мы приехали?
– В отель, – ответил Сигурд. – Тут мы сможем немного отдохнуть и спокойно поговорить. Да и твои раны скоро снова заболят.
И только сейчас Роксана подумала, что видок-то у нее так себе. Она посмотрела на себя в зеркальную панель и еле сдержалась, чтобы не поправить сальные волосы растрепавшейся вкрай косы. А учитывая длину волос, то приведение их в порядок становилось сейчас долгоиграющей проблемой. На лице грязь, ссадины на скуле и руках, под ногтями чернота. Да уж, помыться не мешало бы. Тем более, что от кожи воняло потом. По ощущениям Роксане предстояло скоблить себя долго и упорно, чтобы тело вновь стало чистым.
От своего внешнего вида стыдливый румянец залил щеки, и девушка опустила голову, чтобы демоны этого не заметили. Они-то оба выглядели отлично даже с ранами, в порванной одежде и в пыли. Оба высокие и широкоплечие, губы чувственные, лица выразительные, по крайней мере во вкусе Роксаны. Если бы не слишком разный цвет волос и глаз, то их можно было бы принять за братьев. Она мотнула головой, закусила губу и, отметая неуместные сейчас мысли, украдкой посмотрела на обоих по очереди. Что от них можно было ожидать, она даже не представляла.
Рука Сигурда уже не кровоточила, да и рана на боку Влада, словно сама собой, затянулась намного быстрее, чем у человека. Интерес Роксаны не остался незамеченным для Сигурда, он открыто ей улыбнулся. Этим два демона тоже отличались. Сид излучал дружелюбие и какое-то озорное веселье, когда же Влад – это сама сосредоточенность, а иногда дьявольская полуулыбка. По-хорошему, от второго стоило держаться как можно дальше, желательно, даже спать с ножом под подушкой. Или как минимум ставить рядом с кроватью бутылку со святой водой. Хотя она, наверное, все же не спасет.
Выйдя на нужном этаже, пришлось пройти вглубь коридора с красным ковром и растениями в кадках. На стенах висели вполне себе обычные плафоны с лампочками, которые ярко освещали путь. Приятно пахло лимоном. Прямо-таки не ад, а роскошный отель не меньше пяти звезд.
За дверью номер 613 с панелью, к которой Влад приложил свою ладонь, чтобы та открылась, располагался просторный номер. Внутри сразу начиналась гостиная с аскетичным интерьером и угловым темно-бордовым диваном. Напротив него на тумбочке стоял плазменный телевизор, от наличия которого у Роксаны глаза на лоб полезли. Уж что-что, а подобное в аду она не ожидала встретить. Тот факт, что демоны тоже могли пользоваться электрической техникой, до сих пор не укладывался в голове. Почему-то лампы в коридоре на нее не произвели такого впечатления, как бытовая техника. Да и она видела машину Влада. Чему тут еще удивляться? Естественно, что комфорт любят все. Не будут же демоны жить первобытными варварами, имея отели. Но сейчас Роксана соображала что-то туго. Усталость брала свое. Девушка была вымотана до предела. Кажется, стоило сейчас коснуться подушки, и организм беспробудно проспит не меньше суток.
Живот протестующе заурчал. Влад скривил губы и прошествовал через арку в сторону кухни, от чего улыбка Сигурда стала практически лучезарной. Видимо, из двух друзей только первый умел готовить.
– Сколько бы раз я не пытался пожарить банальную яичницу, у меня получались угли, – шепотом подтвердил ее догадку демон.
На полу гостиной лежал ворсистый черный ковер, в котором ступни сразу утонули. Слева располагались три деревянные двери с золотистыми ручками. Дверь справа без каких-либо изысков, скорее всего, вела в ванную комнату. Пока Роксана осматривала обстановку номера, Влад открывал шкафчики, зажигал газовую плиту и доставал какие-то баночки из холодильника.
– Вали в душ, – холодно сказал теневой демон. – Пока ты грязная, будешь ходить голодной.
Ну как можно быть таким непробиваемым, словно это не Сигурд управлял какой-то там ледяной магией, а этот грубоватый чурбак. Роксана зло прищурилась и демонстративно пошла туда, где по ее мнению находилась ванная. Баф же предательски остался на кухне и крутился рядом с теневым демоном, пытаясь заглянуть в тарелку. Влад только недовольно что-то ворчал и отмахивался от назойливого животного, чтобы тот не влез с лапами на столешницу кухонного островка, чем вызвал смех Сигурда.
Книгу девушка унесла с собой, ведь та была ее единственной страховкой и козырем. Тем более, внучка помнила наказ бабушки, не отдавать то, что у нее просят. Раз все происходящее не сказки, то предстояло разобраться с чем именно Роксана имела дело.
В ванной комнате все оказалось оформлено в черно-желтых тонах, а сантехника блестела золотом, скорее всего, металлической краской. Номер, конечно, хороший, но не настолько. Роксана покрутила вентили, и в каменную ванну послушно полилась горячая вода. Прежде чем залезть в нее, девушка на цыпочках подошла к приоткрытой двери и постаралась расслышать, о чем говорили мужчины. Пришлось очень сильно напрячь слух. Но ей больше не хотелось слепо доверять никому, особенно в аду.
– Думаешь, это она? – спросил Сигурд, скрипнули ножки барного стула по полу кухни.
– Думаю, да. Всегда на смену приходит новая. Поэтому особенно с ней не милуйся. Боком выйдет.
К голосу добавилось постукивание столовых приборов о стенки миски, будто что-то старательно размешивали.
– Вот вроде я понимаю, что ты имеешь в виду. Но почему мне кажется, что тут какой-то подтекст есть.
– Нет тут никакого подтекста, – равнодушно ответил Влад.
– Она нам не доверяет. И это может стать проблемой.
– Не станет. Мы контролируем ситуацию. Да и вообще. Правильно она делает. В Аду никому доверять нельзя. Значит, не настолько безмозглая.
От этих слов Роксане захотелось скрипнуть зубами. Выходит, что поначалу теневой демон принял ее за глупую дуру.
– Ой, брось. Она была дрянью, Влад. И неважно, демон или человек. Предать может любой. Не в аду дело.
– Знаю.
– Мне-то ты, надеюсь, доверяешь?
– Конечно. Что за вопросы?
– Ха. Лгун. Мне ты тоже доверяешь не на все сто. Уверен, что ты до сих пор считаешь те ее слова правдой хотя бы частично. Но не спал я с ней. Даже не прикоснулся. Она мне всегда была противной до тошноты. Уж извини за прямоту.
– Тебе не за что извиняться. И я не считаю ту ее ложь правдой. Она сделала свой выбор, я – свой. Тогда я просто потерял бдительность на время. Больше такого не повторится. Не доверять при нашей-то работе – это очень здравая позиция. Ты это знаешь. Иначе, мы давным-давно были бы трупами. Только не начинай снова читать морали, тебе не идет.
– Хо-хо. Я только начал, брат. Пока ты не согласишься, что не все демоны есть зло. Возможно, мы хитроумнее людей, знаем, чего хотим и берем это. Любим получать удовольствие от жизни, но не теряем рассудок, как это делают смертные. Поэтому можешь быть спокоен. Мой разум, как всегда, в порядке.
– Когда к ней прицепится какой-нибудь демон, предлагая сделку, посмотрим, как ты запоешь по поводу зла и добра.
– Я-то петь буду, а ты рычать. Тебе начистить пару физиономий, что бутерброд съесть. И глазом не моргнешь. Как твоя рана, кстати?
– Уже почти затянулась. Не переживай. Когда придет время, я буду готов.
– Надеюсь. Ладно, пойду в душевую в твоей спальне, а то наша гостья явно будет долго нежиться в теплой водичке. Ты же не мог выбрать менее простой номер, где не было бы двух ванных комнат. Только сначала сделаю кое-что.
Дальше Роксана явно не услышала бы ничего интересного, поэтому тихонько закрыла дверь и с удовольствием сняла с себя всю грязную одежду. Только она с предвкушением собиралась погрузиться в блаженную воду, как дверная ручка внезапно повернулась. Роксана вскрикнула, схватила белоснежное полотенце, аккуратно сложенное на полочке, и прикрылась. При этом стопка остальных полотенец полетела на пол. На пороге стоял Сигурд, и его взгляд непроизвольно прошелся по частично обнаженному телу девушки, особенно концентрируясь на стройных ногах. Демон на минуту замялся, а потом протянул флакончик с чем-то белым и сыпучим.
– Эм. Вот. Это для заживляющей ванны. Оставалось немного в закромах.
Под этим внимательным и одновременно ласкающим взглядом ярких глаз, ее щеки стали пунцовыми. Она прочистила горло, выдавила из себя "спасибо" и взяла флакончик. Сигурд замешкался на секунду, а потом вышел, плотно закрыв за собой дверь. Но все равно Роксана тут же метнулась к ней и защелкнула замок. Еще не хватало, чтобы во время принятия ванны к ней вломился еще какой демон. Хотя заинтересованный взгляд Сигурда был скорее приятен, нежели темное серебро в глазах Влада. Тот выглядел так, словно смотришь в глаза завораживающей бездне, из глубин которой светится стальная луна.
Когда Роксана, наконец, погрузилась в воду, предварительно насыпав в нее заживляющий песочек, который почти мгновенно растворился, то не сдержала стона удовольствия. Она осторожно откинулась спиной на гладкую каменную поверхность и блаженно прикрыла глаза, концентрируясь на себе и вдыхая цветочный аромат пены, возвышающийся большими пушистыми облаками над водой. После всего пережитого сейчас это место казалось настоящим раем. Услышав, что демоны действительно планировали вытащить ее из ада, на душе стало спокойнее. Сколько она так просидела, а потом пыталась оттереть мочалкой слои грязи, девушка не знала. Все это время ее никто не тревожил.
После водных процедур настроение заметно улучшилось, но живот упрямо требовал еды. Роксана надела черный махровый халат с золотой окантовкой, от которого пахло чем-то знакомым, и сразу утонула в нем. Но подбирать подходящий размер из имеющихся в наличии не имелось никакого желания. Потом она расчесала гребнем, лежащим у зеркала, свои волосы. Серо-голубые глаза из-под пушистых длинных ресниц выглядели измученно, но сон подождет. Роксана шумно выдохнула. И угораздило же ее попасть в такую передрягу.
Она вышла из ванной, не забыв захватить с собой книгу, все это время ожидающую около зеркала, и чуть не подавилась собственными слюнями. Аромат в гостиной витал невероятный.
На столе рядом с диваном стояла тарелка, полная ажурных блинчиков, и пиалы с клубничным вареньем, медом и сгущенкой. А еще на отдельном блюде ожидали бутерброды с яйцами пашот, лежащими на поджаренных тостах. Над кружками со свежесваренным кофе поднимался пар. Сигурд как раз запихивал в рот очередной блин, щедро макнув его в сгущенку. Увидев девушку, демон подавился и закашлялся. Роксана слабо улыбнулась и села на диван, положив книгу рядом, и протянула руку к блинчику. Пальцы обожгло, но голод был сильнее. Сигурд еле откашлялся, но потом на его лице появилась такая хулиганская улыбка, что по позвоночнику девушки пробежался холодок.
– А ты отчаянная ведьмочка, – чуть ли не пропел он.
– В каком смысле?
– Да так. Потом узнаешь.
Если бы не адский голод, Роксана бы начала допытываться, что парень имел в виду. Но на данный момент ее рот был забит блинчиком с вареньем. Теперь-то она понимала, почему Сигурд так молил Влада о завтраке. Теневой демон готовил безумно вкусно. Роксана даже умудрилась прикусить язык. Баф подсел поближе и облизнулся, глядя то на тарелки, то на свою спасительницу, которую совсем недавно променял на компанию демона-кулинара.
– Твой лис – настоящий проглот, – весело сказал Сигурд. – Влад ему уже целую тарелку блинов дал, только чтобы отстал.
Роксана с недовольным прищуром посмотрела на Бафа, говоря этим "предатель". Но тот только фыркнул и развалился на диване, как ни в чем не бывало.
– А где мистер "я всем недоволен"? – спросила девушка, отпивая глоток кофе.
– Принял душ и уехал. Если его не отвлекут, то, думаю, скоро вернется.
– Отвлекут?
– Есть у него парочка поклонниц. Последние дни у нас выдались тяжелыми. Возможно, Владу нужно выпустить пар, чтобы не быть таким брюзгой.
Теперь пришла очередь подавиться Роксане. В конце концов, почему она решила, что Влад свободен. До недавнего времени она, вообще, их обоих не знала. А у них, наверняка, личная жизнь тоже имелась. И все это не укладывалось в картину, почему они ее спасли. Но стоило ли поднимать этот вопрос сейчас или лучше пока пользоваться их благосклонностью? Вкусные блинчики и горячая ванна однозначно побеждали подозрительность. Этот разговор Роксана решила пока отложить. Но у нее имелись и другие вопросы.
– То, что Влад теневой демон, я, вроде как, поняла. А ты?
– Ледяной. Моя родина лежит несколько севернее этих мест. Там много снега, горы, ледяные реки.
Будто в подтверждение своих слов Сигурд поднял руку ладонью вверх, и над ней сразу затанцевали мелкие сверкающие снежинки. Повеяло холодом.
– А какие еще есть демоны?
– Огненные.
– Вроде кицунэ?
– Не только. Ты же слышала, что у каждого народа людей есть свои легенды про демонов. Многие из них правда. Ад – это что-то вроде проекции вашего мира. Также разделен на свои территории. На каждой проживают те или иные виды. Те демоны, что попадают в город Пепла, либо связаны обязательствами, либо активные бизнесмены, заключающие договора, либо желающие попасть в мир людей. Это место – важный торговый и пространственный узел. В плане сделок мы же не отличаемся от бизнесменов людей. Но от наших договоров не отвертеться просто так.
Роксане казалось, что сейчас ее голова просто взорвется от потока информации и осознания, в какую ужасную ситуацию она попала. Но это лучше, чем сидеть и не понимать ровным счетом ничего.
– То есть, существуют и другие огненные демоны?
– Угу. Их еще называют огневиками. Они иногда выглядят как люди со сгоревшей плотью, красными глазами и дьявольской улыбкой. Увидев, не ошибешься. Но это только одна из их оболочек. Есть такие, как Влад, теневые. Есть падшие с пепельного цвета крыльями или красными и божественно красивой мордашкой.
Усталость навалилась с новой силой. Будто всю энергию резко выкачали. Роксана хотела задать еще один вопрос, самый главный. "Почему вы меня спасли?". Но ее глаза сомкнулись, и девушка провалилась в сладкий сон.
