Анастасия Сергеевна Кузнецова
Непохожая на других
Часть 17. Та Настя и другая.
Дочитав вторую книгу, я подошла к окну, потирая глаза. Природа готовилась ко сну: стрекотали кузнечики, солнце почти зашло за горизонт. Некоторые волшебники полетели пробуждать звёзды и луну. Где-то вдалеке светлячки зажигали фонари.
Меня мучала мысль: куда пропал Ваня? Неизвестный город, незнакомые люди. С ним могло произойти всё что угодно. А если его не пустили во дворец? Я ходила из стороны в сторону и переживала. В дверь постучались. Я быстро и с улыбкой подошла и открыла её, но увидела не того человека, которого ожидала. Это была помощница с ужином.
– Хранительница, я принесла Ваш ужин. Ирина сказала, что Вы очень заняты и не придёте в столовую, поэтому занесла в комнату, – сказала она.
– Спасибо, Анна. Поставь на стол. Скажи, Ваня ещё не вернулся?
– Какой Ваня?
– Ах да, ты его не знаешь…
– Что-то ещё сделать для Вас?
– Позови Ирину.
– Слушаюсь.
Она вышла, и я вновь осталась одна, но, не успев даже отойти от двери, опять услышала стук. Это был охранник, он сказал, что со мной хочет поговорить один юноша. Я поняла, что это был Ваня, и быстро вышла в коридор. Охранник отвёл меня к нему. Ваня смотрел в окно и, услышав наши шаги, обернулся. Я обняла его, но почувствовала, что он мне не очень рад.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Нам нужно серьёзно поговорить, – не поднимая глаз, ответил он.
– Я тебя слушаю.
– Можем мы поговорить наедине?
Я щёлкнула пальцем, и охранники, повернувшись, ушли. В коридоре мы остались одни.
– Так что же за разговор? Я жду тебя, переживаю, ещё тут целую гору книг заставили прочитать, а он гуляет по городу.
– Послушай…
– Вань, это же незнакомый город, а мне за тебя отвечать. Или тебе всё равно?
– Ты можешь не перебивать!
Я посмотрела на него вопросительным взглядом. Он никогда не повышал на меня голос.
– Я пришёл сказать тебе, что возвращаюсь в Искру. Не могу здесь больше находиться, – сказал Ваня.
– А как же я?
– Ты же хранитель, ты можешь попросить, чего хочешь. У тебя новая жизнь.
– Ты в своём уме?
– Да, в своём. Я прилетел с одной Настей, а сейчас общаюсь совершенно с другой. Пойми, ты изменилась и не в самую лучшую сторону: стала властной, начала думать, что тебе всё дозволено. Та Настя, которая была готова помогать каждому, независимо от ранга, куда-то пропала. Прости, но ты знаешь, мне не нравится, когда вышестоящие люди не уважают нас, низких по рангу.
– Вань, кто тебе такое сказал?
– Сам додумался.
– Я? Властная? Очень смешно. Что я могла такого сделать за один день?
– Я всё видел и всё понял.
– Ах так, значит. И ладно! Я найду себе сколько угодно таких Вань! Возвращайся! Только потом не проси помощи.
– Мне и не нужна твоя помощь. Всю жизнь только я тебе помогал, а ты так интересно меня благодаришь.
Он положил наш браслет дружбы на подоконник и ушёл. Я повернулась и увидела, как он быстрым шагом покидал коридор, который казался длинным. Злость переполняла меня, и, взяв браслет, ушла в комнату. Там меня ждала Ирина.
– Хранительница, Вы попросили прийти, – сказала она.
– Вы очень долго идёте! – ответила я.
– Но…
– Марш из комнаты! И ко мне без стука не заходить!
– У всё в порядке? Вы же не были такой.
– Я что сказала.
– Слушаюсь.
Она вышла и захлопнула дверь. Мне стало легче, но тут я вспомнила, как однажды Лида на меня также накричала, чтобы выплеснуть свою злость. Стало понятно, что с Ириной мы просто поменялись местами. Я легла на кровать и начала громко реветь, считая, что всё делаю не так.
Часть 18. Практика волшебства и исправления ошибок.
Всю ночь я не могла уснуть, меня мучали мысли о Ване, о других, о своём поведении. Мне всё хотелось перенести на завтра, чтобы не думать о плохом, как Скарлетт, но это завтра уже наступило, а откладывать их опять не имеет смысла. В итоге я не выспалась, и глаза норовились закрыться.
Как солнце начало просыпаться, я села вновь за книги. Буквы расплывались, текст не запоминался, и стало понятно, что такими темпами ничего не выйдет. Закрыв шторы, я легла на кровать и заснула.
Но, к сожалению, долго поспать мне не удалось: что-то с грохотом упало на пол. Я резко встала, так как у меня боязнь громких звуков, и увидела, как разбитая посуда лежала на полу. Анна, испугавшись, быстро начала собирать осколки и причитать. Как я встала с кровати, она съёжилась.
– Давай я тебе помогу, – сказала я.
– Что Вы, хранительница. Я сама, не беспокойтесь, – ответила Анна.
– Не бойся, я никому не скажу. С каждым бывает.
Она вроде успокоилась, и мы вместе начали собирать осколки. Убрав их в мешок, я произнесла:
– Я вчера очень грубо вела себя. Прости, пожалуйста. Я не люблю кричать на людей, но иногда приходится. Ты не бойся, я не буду докладывать хранителю. И… если тебе потребуется помощь, то говори, постараюсь помочь.
– Я на Вас не злюсь, привыкла к такому отношению.
– У тебя сила чистоты?
– Да.
– Когда я жила в Искре, у меня вообще не было силы. Все относились ко мне как к пустому месту.
– Вообще?
– Угу. Непривычно ощущать себя хранительницей, когда все готовы выполнить твою любую просьбу.
– Это точно.
– Я знаю, как это быть низким по рангу, так что не бойся просить у меня что-то, я постараюсь войти в положение. Только если это не невозможное.
– Хорошо, – она улыбнулась. – Ой, а что же мне делать с Вашим завтраком?
– Хм…
– Давайте я приготовлю Вам волшебные оладьи. Вы любите оладьи?
– Обожаю. Честно говоря, давно их не пробовала.
– Хорошо. Всё равно Алексей Николаевич будет только завтра.
– А я пока подумаю, что мне делать с прочтением оставшихся книг.
Она быстро вышла из комнаты, и на душе стало немного легче. Так, книги. Я обернулась к ним. Одна книга подлетела ко мне. Я взяла её в руки и прочла её послание. Она мне подсказала отличную идею, как быстро всё запомнить.
Сев за стол, я взяла самую толстую книгу, открыла её посередине, положила обе руки на страницы, закрыла глаза, и та книга, которая дала идею, говорила мне заклинания для быстрого запоминания. Мне оставалось только повторить за ней. После прочтения я не почувствовала разницы, но потом, увидев белый цвет, сказала себе, что хранители носят мантию белого цвета. Тут стало понятно, что всё, что было написано в книге, отложилось у меня в голове. Я повторила заклинания ещё несколько раз над остальными книгами, и дело было в шляпе.
Тут вскоре пришла Анна с завтраком. Она поставила его на стол и пожелала приятного аппетита. Я улыбнулась и поблагодарила её. Потом она вышла из комнаты. Позавтракав, я решила дойти до Ирины.
Часть 19. Поиски.
Спросив одного волшебника, который проходил мимо моей комнаты, где находится Ирина, я поняла, что ни он, ни остальные люди не знают её местонахождение. Странно. Где же она могла быть? Я заходила в каждую комнату, но так и не встречала её. Дворец для меня казался бесконечным. Под конец поисков заглянула в маленькую комнатушку. Я зашла туда и осмотрелась. Всё было пыльное, заброшенное, лежало много коробок, висели паутины. Это чем-то напоминало какую-то кладовку. От большого количества пыли я нечаянно чихнула. Кто-то сказал испуганно:
– Кто здесь?
– Извините, я не хотела Вас побеспокоить, – ответила я.
– Хранительница?
Что-то упало на пол, этот человек быстро начал приближаться ко мне. Им оказалась Ирина. Она поклонилась.
– Наконец-то я Вас нашла!
– Что-то случилось?
– Мне нужно с Вами поговорить.
– Слушаю.
– Я вчера нагрубила Вам… Мне очень стыдно. Дело в том, что вчера поссорилась с одним человеком. Обычно я борюсь со злостью в одиночку, чтобы никому не навредить, а тут забыла, что Вы придёте. Вот и попали под горячую руку. Простите меня, пожалуйста.
– Хорошо, прощаю.
– Я серьёзно не такая, просто…
– Ничего, я понимаю.
– Что-то случилось?
– Нет, всё нормально.
– А я вижу, что нет.
– Мои проблемы Вам не интересны. У Вас самой свои есть. Вы прочли книги?
– Да.
– Все?
– Ну да.
– Как Вы быстро. Тогда скажите, когда проходит встреча хранителей?
– Она проходит… раз в год, когда наступает второе лунное затмение.
– Правильно. Вы, кстати, тоже будете там участвовать.
– Это понятно. Так какие у Вас проблемы?
– Хранительница, зачем Вам это знать?
– Как зачем? Я хочу помогать людям, а не сидеть в закрытом дворце и по письмам пускать всех во дворец.
– Ну такие правила были придуманы для облегчения жизни хранителей.
– Я понимаю, но мне кажется, что они устарели.
– Вы слишком самонадеяны. Я не удивлюсь, если потом Вы будете придерживаться этих правил.
– Это мы ещё посмотрим.
– Вы ещё очень молоды, не знаете жизни, а уже готовы покорить измерение. Вы поймёте мои слова только тогда, когда сами сядете в калошу.
Я пожала плечами, но не стала спорить с ней. Всё-таки Ирина старше меня и больше знает.
– Всё-таки, что Вы забыли в этой пыльной кладовке?
– Ох, я работаю здесь.
– В смысле?
– Временно. Я отыскиваю старые книги и реставрирую их. Во дворце не должно быть потрёпанных и испорченных рукописей. И вот вчера я потеряла одну такую. Если хранитель узнает, то или выгонит, или придумает более жёсткое наказание.
– Давайте я помогу.
– Но Вы же не умеете пользоваться магией.
– Я всегда старалась найти замену магии, думаю и сейчас получится.
– Я соглашусь на любую помощь.
– Отлично. Где она была в последний раз?
– У меня в кабинете.
Мы вышли из пыльной кладовки и направились в сторону библиотеки. Рядом с ней был небольшой кабинет, где работала Ирина. Она указала на стол. Вскоре стало ясно, что эта книга жёлтого цвета, с почти оторванной обложкой, не очень большая по толщине. Мы начали искать по всему дворцу, заглядывать в комнаты, в маленькие закоулки, спрашивать у волшебников, видели ли они её. Но такое чувство, что здесь либо не разглашают любую информацию, либо все интересуются только собой. Никто так и ничего не сказал. Ирина потеряла надежду, что отыщет эту потеряшку. Я же ещё верила. Мы зашли в библиотеку, думая, что найдём её там, и, разделившись, разошлись по коридорам.
Я бродила около книг по зельям и выискивала жёлтую обложку. Неожиданно одна из таких упала прямо передо мной. Испугавшись, я чуть ли не подпрыгнула и, осознав, что всё хорошо, выдохнула. Книга называлась “Старейшие зелья”. Я подняла её. Вдруг она вырвалась из моих рук и, взмахивая страницами, как птица, полетела к выходу.
– Стой! – крикнула я и побежала за ней. У меня была привычка ловить сбежавшие книги, потому что они не имели права покидать библиотеку просто так.
Она вылетела из книгохранилища и удалялась всё дальше от меня. В коридорах было бегать запрещено, поэтому быстрым шагом я старалась догнать книгу по зельеварению. Так гонялась я за ней до своей временной комнаты. Она врезалась в дверь и упала на пол. Дойдя до неё, я взяла непоседу, хотя по её возрасту и не скажешь, и хотела наказать за её выходки. Тут она сказала мне, что то, что я ищу, находится здесь. Мы зашли в комнату. Хм, и куда эта потеряшка могла спрятаться? Положив книжку на стол, я начала искать. Мои поиски увенчались успехом: хоть и не сразу, но то, что мне было нужно, было найдено. Я поблагодарила книгу по зельям и решила вернуть её на место.
Уже в библиотеке я встретила Ирину и передала ей потеряшку. Реставратор так удивился и обрадовался, что даже меня обнял.
– Спасибо, хранительница, – ответила она.
– Не за что, – сказала я и улыбнулась.
Часть 20. Незнакомец.
Вечером я решила пройтись по коридорам дворца. Хоть и день был наполнен положительными эмоциями, но на душе всё равно скребли кошки. Я сильно переживала за Ваню: как он, что с ним, добрался ли до Искры? Никогда не думала, что именно так мы рассоримся и больше не увидимся. Мой единственный и лучший друг, с которым я дружила большую часть своей жизни, где-то далеко. Мысли о моей виновности не выходили из головы. Вроде бы нужно радоваться, что я хранитель, получила высокий ранг, могущественную силу, а такого чувства у меня не было.
Погрузившись в свои раздумья, я не заметила, как дошла до самой крыши. Дверь на неё была открыта. Ради любопытства я решила поглядеть на заходящее солнце, но, кроме него, увидела, как на черепице кто-то сидел. Он смотрел на закат, но тут обернулся и заметил меня. Я спряталась за стену, понадеявшись, что всё-таки не увидел, но волшебник сказал:
– Проходи, не бойся. Я не кусаюсь.
Мне было как-то боязно, всё-таки незнакомый человек, поэтому как осталась на своём месте, так и стояла. Я услышала шаги по черепице и хотела убежать, но он ответил:
– Я чувствовал, как ты хотела посмотреть на закат. Иди, я не буду тебя трогать.
Его голос был добрым, как у сказочника, но по его возрасту и внешнему виду так и не скажешь. Он выглядел как самый обычный волшебник, у которого сила средней могущественности. Волосы были причёсаны, на лице выступала небольшая щетина, его голубо-серые глаза улыбались.
Я всё-таки прошла на крышу и села на черепицу. Присутствовала небольшая тревожность. Мужчина стоял сзади.
Закат и вправду был красивый, такого я нигде не видела. Правда, он всё быстрее и быстрее заканчивался. Подувал ветерок, который тихонько задевал мои волосы.
– Почему-то, когда я смотрю на закат, чувствую себя хорошо, – сказал он.
– Наверное, потому что Вы видели больше закатов, чем рассветов, – ответила я.
– Наверное, хоть и всем нравятся рассветы, потому что они означают новый день, новые свершения.
Мы вновь замолчали, но долго это не продлилось. Незнакомец вновь сказал:
– Обычно такие люди, как ты, наслаждаются тишиной, на лице появляется улыбка. Я же вижу, что тебя что-то тревожит.
– А как Вы так определили?
Он сел рядом со мной.
– Я это понял потому, что ты очень пуглива и скромна. Люди такого возраста более смелые. А что насчёт переживания, то у тебя печаль, отводишь взгляд и вздыхаешь.
– Вы очень внимательны.
– В этом ты права. Дай угадаю, ты переживаешь за себя.
– Нет.
– Хм, за последствия?
– Тоже нет.
– Тогда остаётся одно. Ты переживаешь за кого-то.
– Угу.
– Расскажи, станет легче.
– Я не могу.
– Не нужно вечно держать чувства в себе, иначе будет большой взрыв. Ты не хочешь, чтобы кто-то видел, что тебе плохо. Все привыкли видеть тебя сильной, доброй, ответственной, а если расплачешься, то, по твоему мнению, все посчитают тебя слабой. Понимаю.
– Я не хочу навредить людям, хочу видеть их счастливыми.
– Они всегда будут несчастливы, даже если ты хоть всё сделаешь. У них всегда будет причина для негатива. Поэтому твои попытки бесполезны.
– Хотя бы ненадолго.
– А тебе будет от этого хорошо? Послушай, надо смотреть вначале на себя, а потом на других.
– Но это же эгоизм.
– Хм, тоже верно. Но и вечно делать что-то для других в ущерб себе тоже нехорошо.
– И что же Вы предлагаете?
– Я считаю, что вначале нужно разобраться в себе, в своих чувствах. Уже потом можно делать счастливее весь мир. Но всегда радостным быть тоже нельзя: мир – не место для вечного веселья.
– Я запуталась. Вы говорите, нельзя отчаиваться, а потом – что мир не для вечного веселья.
– Для этого и существуют оптимисты и пессимисты, а также другие их разновидности. Должен быть баланс. Хорошо, когда человек весел, но и хорошо, когда он трезво оценивает ситуацию.
– Значит, нужно быть и весёлым, и грустным.
– Можно сказать и так.
– Я не знаю, как сказать человеку, что он мне дорог. Мы рассорились недавно, и причиной стала я, точнее моё поведение. Он посчитал, что я слишком стала властной.
– Огонь, вода и медные трубы. Так я понимаю?
– Да. Поняла, что всё-таки власть сделала своё дело.
– Когда-нибудь мы проходим этот момент. Это нормально.
– Я хочу извиниться, но он, видимо, покинул город.
– Интересно как? Корабли отсюда не отплывают, летающие объекты тоже. Портал могут открыть только феи книг.
– Я не знаю.
– И ты переживаешь, что с ним что-то случилось?
– Да.
– Ты его любишь?
– Я? Мы как брат и сестра, почти всю жизнь вместе.
– Понятно. Я, конечно, не управляю силой любви, сильно её не изучаю, хотя читал некоторую литературу, но мне кажется, что вы помиритесь. Не знаю из-за чего, но это случится.
– Хотелось бы мне его встретить и всё объяснить.
– Если он жить без тебя не может, обязательно придумает способ, как встретиться.
– Вряд ли он придёт сюда.
– Ты так в этом уверена?
Я пожала плечами. А если он прав? Может, Ваня всё же придёт, и я извинюсь перед ним.
– Ты интересный собеседник, но вечно сомневаешься, – ответил он.
– Да, это так.
– Скажи, давно у тебя силы?
– А какое это имеет значение?
– Значит, давно, но она незначительная. Обычно у кого невысокий ранг, так и говорят.
– Нет, Вы ошиблись.
– Да, интересно почему?
– Я получила свою силу пару дней назад.
– Любопытно. Это очень редкий случай.
– Почему-то когда-то это не считалось редкостью.
– Потому что максимальный возраст пробуждения силы 12-13 лет. А тебе примерно от 16 до 18 лет.
– 17, если быть точным.
– Вот. Но всё же она незначительна. Не нужно так переживать, они тоже важны, как и все остальные. На них общество держится. Представь, не было бы их, как бы жили волшебники с могущественной силой?
– Как-нибудь. Они же могущественнее остальных.
– Они отвыкли от простых задач, видят в них подвох, поэтому всегда выполняют только что-то сложное.
– Поэтому все силы важны.
– Да.
– Что-то я засиделась. Мне пора идти. Завтра сложный день.
– Принятие в хранители?
– Да, а откуда Вы знаете?
– Я знаю всё то, что мне интересно. Тебе нужно хорошо выспаться.
– Угу.
– Я тебе дам совет: делай так, как говорит сердце и подсказывает голова. Не нужно соглашаться с тем, что не нравится. Ты поймёшь это завтра.
– Вы видите будущее?
– Нет. Только немножко прошлое, но это не моя сила.
– А как же Вы его видите?
– Нет ничего невозможного. Главное – иметь цель и желание.
– Ясно. До свидания.
– До свидания!
Часть 21. Новости города.
Утро. Я радостно потянулась и открыла глаза. Через шторы светило солнце. Я слезла с кровати и пустила свет в комнату. На улице все готовились к празднику: к моему посвящению. Наряжали всё ленточками, фонариками, приводили в порядок территорию дворца.
В дверь постучались. Я открыла её и увидела Ирину с Анной.
– Доброе утро, хранительница! – сказала Ирина.
– Доброе утро! Проходите, – ответила я.
Они зашли в комнату. Анна открыла шкаф и начала там что-то искать.
– Эм, что-то случилось? – спросила я.
– Мы ищем Вам наряд для праздника. Сегодня же Ваш день, – ответила Анна.
– Так вот оно что. Понятно.
– Сейчас мы Вас приоденем, сделаем красивую причёску, и Вы будете самой красивой девушкой на этом празднике.
– Хорошо!
Я присела на кровать, чтобы никому не мешать. Ирина помогала Анне по мелочи. Вскоре было выбрано красивое платье: в пол, нежно-белого цвета с блестками. Потом я села за туалетный столик, и мне начали делать причёску. Ирина стояла рядом и читала мне правила. Хоть и некоторые из них были странными, но хорошо, что их оказалось не так много. Через полчаса она закончила читать и аккуратно положила книгу на стол.
– Ирина, а расскажите, что интересного происходит в городе? – спросила я.
– Все готовятся к празднику. Сегодня было по-особенному красиво на улицах, видимо, волшебники и маги рады, что появилась новая хранительница.
– Это понятно. А может что-то ещё?
– Хм, да вроде бы больше ничего. Хотя, сказали, что вчера хотели во дворец хранителей прорваться.
– Кто же?
– Какой-то юноша. Перепрыгнул через забор, но у дверей дворца его остановили. Сегодня будут публично говорить народу о его поступке на главной площади.
– И этот юноша будет всё выслушивать?
– Да. У нас это такая мера наказания. Обычно человек исправляется, но всё же иногда его сажают в тюрьму. Хранитель как-то странно повёл себя. Часто за такие выходки он сажает человека в комнату, где находятся книги по правилам поведения. Пока преступник не прочтёт их все и не расскажет содержание, его не выпустят.
– Строго.
– Ещё говорят, что он вечно кричал, что его ждёт хранительница.
– Я?
– Да.
– Странно. Я же никого не ждала. А Вы видели его?
– Нет.
– Плохо. А ты, Анна, что-нибудь знаешь?
– Ну, говорили, что он очень молодой, на руке у него была вроде бело-красная нитка, хотя ходил в зелёной футболке.
– Что ты сказала? В зелёной футболке?
– Да.
Ваня! Это был Ваня! Я думала, он давно в Искре. На какой-то момент обрадовалась, что он тут, но потом поняла, что юноша в опасности. Нужно его спасать.
– Простите, но мне нужно отойти, – ответила я быстро.
– Но мы же ещё не закончили, – ответила Анна.
– Закончим позже.
– Но церемония будет через три часа.
– Успеем.
Я быстро выбежала и направилась на главную площадь.
