Анастасия Сергеевна Цветкова
Перевернуть свой мир

Мимо проезжали подростки на велосипедах, торопливо бежали незнакомцы по своим делам, Егор наслаждался этой небольшой передышкой, вдыхал теплый и уже не весенний воздух и непринужденно разговаривал с Клаусом. Ему хотелось узнать о родине принца как можно больше. Не только о магии, а обо всем. Как Клаус провел свое детство?

– Я с пяти лет жил в одинокой хижине на окраине столицы со своим учителем. Меня обучали письму, истории, политике, языкам, сражению на мечах и боевым искусствам. Тогда мои магические способности только начинали проявлять себя, и я пытался мухлевать, выведывая знания у Байсела, как это я проделал и с тобой. Тогда моих способностей хватало только на малое количество информации, и я не мог еще контролировать поток магии, чтобы направлять его на тол обрывок знаний учителя, который мне был нужен. По факту, мои махинации ни к чему не приводила, а когда Байсел понял, что я пытаюсь сделать, загрузил меня кучей новых занятий. Я до семи лет боялся даже подумать, чтобы вновь провернуть свой трюк.

– То есть твои способности вообще не помогли в твоем обучении?

– Отнюдь, я выучил несколько наречий соседних стран, узнал о сексе раньше, чем начал понимать, что это и научился готовить кашу по его особому рецепту. Точнее я узнал особый ингредиент, но это не повлияло на мои кулинарные способности. Тут я полная бездарность – развел руками Клаус.

– Ты же из королевской семьи, зачем тебе уметь готовить?

– Мы большую часть времени проводим на поле боя, в походах и охоте. Точнее воины так проводят время. Либо завоевываем новые земли, либо пополняем ряды рабов, либо защищаем свои границы и свое имущество. В полевых условиях необходимо уметь прокормить себя, но, увы, я даже дичь нормально зажарить не могу.

– А почему тебя отправили в захолустье? Неужели так всех обучают, да еще и в таком возрасте?

– Нет. На обучение детей забирают в десять лет. Как правило, учитель приезжает в поместье и занимается с ребенком там. Один учит истории, другой грамматике, третий оттачивает боевые искусства и так далее, в зависимости от статуса семьи и ее сферы деятельности.

– Так почему тогда так поступили с тобой?

– Не знаю, но думаю, отец хотел воспитать во мне настоящего воина, а не изнеженного аристократа. В основном, дети высокородных не участвуют в походах и битвах. Для этого у них есть обученные рабы и наемники. По сути, у нас, как и у вас – всем правит золото, а не сила, как я думал раньше. Если у тебя достаточно денег, то и самому руки марать не придется – Клаус задумался над собственными словами. Для него это тоже стало открытием. Он взглянул на политику и жизнеустройство своей страны совершенно другими глазами.

– А когда ты стал осваивать магию?

– Это было примерно в семь лет. По правилам, дети с пяти до десяти лет обязаны ежегодно проходить тест на магические способности, пока их не обнаружат и тогда уже каждый занимался по своей специализации. Мой первый тест был в семилетнем возрасте. К тому времени я уже немного владел магией молнии, ну, как я тебе и рассказывал, пробовал освоить магию познания.

– А что это за тест? Как его проходят?

– Все очень просто. Для этого берется шар, типа того, что Поуока принесла с собой, но в разы больше. Примерно как баскетбольный мяч, может чуть больше. Ребенок подходит к нему и прикладывает обе руки, если он начинает светиться, то магические способности есть. Дальше проверяют их принадлежность. Ребенок около часа стоит у шара, пока он не меняет свой цвет с обычного голубоватого оттенка на другой. По этому оттенку и определяется, какой вид магии у человека.

– То есть если ты владеешь магией молнии и познания, то цвета будет два?

– Нет, по сути, магия познания тоже относится к стихии молнии. У меня был один цвет – белый. У магии земли, например, цвет черный, но это еще не значит, что человек может управлять землей. Все зависит от силы, заложенной в человеке с рождения. Возьмем ту же магию земли. Если у тебя невысокий уровень первоначально, то ты можешь как бы «слышать» землю. Такие маги используются как навигаторы, караульные, охотники.

– А клеймо, которое у меня на руке – это тоже дело рук мага земли?

– Да, все правильно. Это развитая магия земли. Она не настолько велика, чтобы управлять самой землей, но достаточно высокого уровня, чтобы такого раба пометили тремя кругами.

– Как все сложно. Я думал магия либо есть, либо нет, и если она все же есть, то ты можешь делать все, скажем, произнеся какое-то заклинание.

Клаус рассмеялся. Искренне, без злости. Он не насмехался над выводами Егора, а просто смеялся. Это нельзя было проигнорировать. Таким принц Егору нравился больше. Жизнерадостный подросток, а не безэмоциональная машина.

– Нет никаких артефактов. Воспользоваться чужими способностями невозможно, но есть артефакты, которые дают некий доступ к чужой магии. Например, портал, который мы хотим открыть – это дело магов воздуха. Любые перемещения – это их стихия, поэтому открыть портал может только маг воздуха. Они вообще считаются самыми сильными после молнии, потому что арсенал возможностей воздуха неисчислим. К сожалению, один человек за всю жизнь может освоить только одно направление и развить его до небывалых высот, но и другими благами способен пользоваться на самом низком уровне. Поуока, например – маг воздуха. Она не может создавать порталы, но может открыть уже существующий.

– Ого, а я и не знал, что у нее стихия воздуха – восхитился Егор. – Это значит и у меня будет воздух?

– Не обязательно. Кровные узы не влияют на стихию, они влияют только на само наличие магии. Если у обоих родителей она была, то в восьмидесяти процентах случаев у их ребенка она тоже будет, а если у родителей ее нет, то в паре процентов случаев ребенок может родиться со способностями.

Молодые люди не заметили, как пришли к старому пятиэтажному и на вид заброшенному зданию. Около входа в единственный подъезд стоял высокий и чрезмерно мускулистый мужчина и курил. Когда парни подошли ближе, он оценивающе на них посмотрел:

– Заблудились? – спросил он.

– Мы пришли к твоему боссу – ответил Клаус.

– Вы точно не ошиблись адресом? – усмехнулся он и отбросил окурок в сторону. Клаус проследил за полетом тлеющей сигареты и, сдвинув брови, снова посмотрел на мужчину, который сложил руки на груди и угрожающе смотрел на принца сверху вниз.

– Послушай, у нас нет времени. Отведи нас к нему или отойди в сторону. Я знаю дорогу.

– Сопляк, мне не нравится твой тон. Похоже, тебя стоит поучить хорошим манерам.

Егор нервно посмотрел на грозного верзилу, потом на Клауса, у которого брови уже сошлись в одну сплошную линию и ладони сжались в кулаки.

– Извините моего брата. Но нам точно назначена встреча сегодня. Позвоните начальнику, прошу, он подтвердит, что ждет Клауса Деффендера.

Здоровяк смерил Егора взглядом, но все же достал телефон и набрал номер. Спустя несколько секунд ему кто-то ответил.

– Света, тут у входа стоят два молокососа и говорят, что им назначена встреча с боссом. Имя? – он многозначительно посмотрел на Егора, который повторил имя принца – Клаус Дефферн…короче какой-то Краус с труднопроизносимой фамилией. Понял.

– Следуйте за мной – явно недовольный исходом событий мужчина, развернулся и быстрым шагом вошел в здание.

В этот раз молодых людей повели к другой двери. Здоровяк подвел Клауса и Егора к ней, развернулся и молча ушел. Молодые люди переглянулись, и Егор неуверенно постучал.

– Да входите вы уже – раздался раздраженный голос за дверью.

Это помещение больше походило на кабинет какого-нибудь частного адвоката или психотерапевта. Обе стены занимали небольшие книжные полки, на которых (скорее всего, только для вида) стояли стопки книг. Там были любовные романы, учебники высшей математики, комиксы, классические произведения, сборники стихотворений, книги об искусстве и живописи и многое другое. В центре стоял длинный стол, как в конференц-зале, во главе которого сидел Андрей. За его спиной из открытого окна дул легкий теплый ветерок, приводя в движение задернутую почти прозрачную белую штору.

На одном из стульев, по правую руку от босса сидел низенький мужчина, одетый, несмотря на теплую погоду, в кожаную куртку, спортивные штаны и черные кроссовки. На вид ему было уже за сорок, при том его телосложение, обвисшие большие щеки и длинный острый нос, в сочетании с нелепым нарядом, делали его еще старше.

– Добрый день, Клаус Деффендер – улыбнулся Андрей. – Рад снова тебя видеть.

– Здравствуйте – поздоровался Егор, которого явно никто не заметил.

– Поуока рассказала, зачем я здесь? – спросил Клаус, в своей привычной надменной и грубоватой манере.

– Да, вам нужно найти девушку, вот только у вас нет никаких данных о ней, кроме того, что ее забрали в больницу две недели назад от бара.

– Все верно. Сможешь ее отыскать?

– Задачка не из простых, но у меня на этот случай есть как раз один очень способный человек. Знакомьтесь – Михаил....

– Достаточно имени – отозвался странный мужчина. Встал и протянул руку Клаусу, который несколько секунд ее разглядывал, а когда Егор ткнул ему локтем под ребро, медленно протянул свою для быстрого рукопожатия.

– А теперь, перейдем к делу. Так зачем тебе понадобилась эта девушка? Любовь с первого взгляда? Она беременна и ты хочешь заставить ее сделать аборт? Она видела то, что не должна видеть?

– Все, что тебе нужно знать, так это то, что ты должен ее найти. Вот половина оплаты, как и договаривались – Клаус бросил на стол обычный почтовый конверт.

– Какой же ты скучный. Но ты прав, для чего – не мое дело. – Он взял конверт, приоткрыл его, пересчитал наличку и удовлетворенно кивнул.

– Когда мне ждать результатов? – спросил Клаус, и Андрей посмотрел на своего ищейку.

– Дело сложное. Постараюсь найти быстро, но может потребоваться время. Возможно, есть особые приметы, хоть что-то, что может навести меня на нее. Хотя бы как она выглядит?

– Когда я ее видел, она была не совсем в своем уме, при том грязной и в порванной одежде. Это поможет?

– Возможно – что-то записывая в блокнот, протянул Миша.

– У нее были брендовые вещи, не помню, правда, названия, но явно не из бедных. На вид не больше двадцати пяти лет, длинные волосы – Егор немного задумался. – Она была грязной, а на улице темно, могу сказать только, что они были не черными.

– Это уже лучше. Хорошо, я свяжусь с вами, как только что-то узнаю. – С этими словами он неуклюже поднялся со своего стула, попрощался с Андреем, кивнул Клаусу и Егору и вышел из кабинета.

– И еще кое-что – обратился Клаус к Андрею.

– Слушаю.

– Ты можешь вычислить того, кто следит за нами? Нет, не так. Этот человек находится в непосредственной близости, но я не уверен, что он нас видит.

– Что за странные вещи ты говоришь? – удивился босс.

– В общем. Мне нужно вычислить человека, который контактировал с нашим официантом незадолго до того, как он вышел на смену. Возможно, в скором времени появится еще один человек, но пока что у меня есть только один официант.

– То есть ты хочешь, чтобы я узнал, с кем пересекался ваш официант за последние несколько дней?

– Думаю, достаточно будет одного дня перед вчерашней вечерней сменой. Сможешь выяснить?

– Это будет стоить практически столько же, сколько и поиски твоей таинственной пассии.

– Меня это устроит.

– Приноси деньги, имя и фото того официанта и я течение пары дней я дам тебе всю подноготную на него.

– Мне нужно знать только то, о чем я тебя просил. Остальное мне неинтересно. Я принесу деньги завтра. Также половину?

– Сделаю тебе скидку. Принесешь шестьдесят процентов от суммы за дело с девкой. Оплатишь все сразу и получишь сведения через пару дней. Устраивает?

– Более чем. До завтра.

Клаус и Егор вышли из кабинета. Егору натерпелось поговорить с надменным принцем, но он держал себя в руках, пока молодые люди не покинули здание и не отошли на достаточное расстояние, чтобы оно пропало из виду.

– Ты с ума сошел? Где ты до завтра возьмешь такие деньги?

– Это уже мои проблемы.

– Я серьезно! Надеюсь, ты не собираешься грабить банк?

Клаус как-то странно посмотрел на Егора:

– Вы серьезно считаете, что я какой-то бандит? – приподнял бровь он.

– Нет, конечно, нет! Но достать столько денег за один день просто нереально! Постой, мы?

– Да, старуха тоже спрашивала меня про банк. И знаешь, я уже подумываю, что это не такая плохая идея.

У Егора расширились глаза от страха. Клаус рассмеялся.

– Шучу я, шучу! Расслабься – он приобнял Егора за плечи и тот напрягся еще больше, но уже не из-за страха, что Клаус решиться на криминал.

Обратно они решили поехать на автобусе, чтобы сэкономить время. Стрелки часов перевалили за семь часов вечера, и Егор беспокоился, что они могут не успеть до закрытия магазина электроники. Клаус настаивал, что телефон нужен ему уже сегодня.

Эта недолгая прогулка вдвоем с Егором отвлекла Клауса от одолевавших его мыслей. Он почувствовал ту легкость, непринужденность, которую не ощущал уже несколько лет. Как бы странно не завязалось знакомство парней, но сейчас в голову Клауса закрадывались мысли, что Егора он мог бы даже назвать кем-то похожим на друга. Он мало о ком мог так сказать.

Да, у него был Байсал Фазли – его учитель и наставник. Он знал его практически всю жизнь. Когда Клаус подрос, то их отношения стали более доверительными и свободными. Он с натяжкой мог назвать учителя своим другом в силу разницы в возрасте. Он больше походил на отца или очень старшего брата.

Была еще девушка, с которой Клаус проводил много времени после того, как вернулся в замок. Принцу только-только исполнилось двенадцать лет, а по закону в этом возрасте отпрысков знатного рода приобщали к дворцовой жизни. Учили обращаться с рабами, завязывать полезные знакомства, постигать науку дворцовых интриг и зарабатывать репутацию.

Для Клауса все это было сложнее, чем для детей, которые с рождения наблюдали за родителями, гостями поместья. Все они росли в подобающей для будущих аристократов среде, а не в лачуге на окраине страны, где ближайшие соседи жили примерно в двадцати километрах.

В этот сложный для одичалого ребенка период, несмотря на то, что учитель обучил его всему, что нужно знать придворному, но теория и практика – разные вещи, принц и познакомился с Алалой Анкер. Девочка была старше его на два года и младшей из трех сестер. Она была скромной и тихой. Позже Клаус узнал, что ее отстраненность была обусловлена страхом несоответствия старшим сестрам. Ее всегда сравнивали с ними, что выработало в девочке жуткую неуверенность в себе.

Наверное, именно ее неуверенность в себе и дикий страх толпы Клауса их и сблизили. Они вместе ходили на занятия по танцам, вместе читали книги, вместе тихо сидели в самом углу на банкетах. Клаус был принцем, но в Исоробии наследникам присваивался титул только в восемнадцать лет. До тех пор он был обычным высокородным ребенком, как и все, кто с родителями, нянями или другими дальними родственниками приезжали в город-крепость, так называли Анатодом, потому что в нем было все для комфортной жизни тех, кто обладал властью и деньгами. В этом городе жили только высокородные, среднеродные и рабы, которые выполняли всю работу простого народа. В основном это были королевские рабы, но если какой-то высокородный господин хотел открыть гостиницу, публичный дом, магазин или любое другое заведение, то, с разрешения короля, открывал свой бизнес. В частном заведении работали уже рабы владельца.

К сожалению, когда Клаусу исполнилось четырнадцать, а Алале шестнадцать, она покинула Анатодом и вернулась в семейное поместье. Дети были обязаны жить в столице до пятнадцати лет, а дальше уже по желанию их родителей могли вернуться домой или отправиться в любое другое место. Многие оставались в Анатодоме, основывали бизнес, подыскивали выгодную пару или просто развлекались, просаживая родительское золото.

Почти два года Клаус чувствовал себя одиноко. Да, он привык к дворцовой жизни и прекрасно умел держаться в обществе тех, кто заранее пытались выстроить доверительные отношения с наследником престола, но все они были поверхностны и вызывали у принца только отвращение, как и все связанное с высокородными.

Еще один человек, которого он мог назвать другом, был его двоюродный брат. Авгу́ст. Он был на десять лет старше Клауса, но при этом общался с ним на равных. Он научил его пить крепкий алкоголь, играть в карточные игры и впервые отвел невинного принца в публичный дом. У Августа был младший брат, с которым Клаус ссорился из-за внимания кузена. Он вечно увязывался за братом и встревал в их с Клаусом разговоры. Принц видел, что Абель всеми силами старался разделить сводных братьев, но Августа это как будто не волновало. Он продолжал наведываться к принцу поздними ночами, болтать о ерунде, пить вино и зачастую засыпал с ним в одной постели изрядно напившись.

Иногда они сбегали из дворца, чтобы посетить публичный дом или поиграть в азартные игры в закоулках баров, где ушлые среднеродные предприниматели устраивали различные игрища, бои или представления на деньги и услуги, которые могли оказать им только высокородные молодые глупцы, ищущие приключений.

Клаус не очень любил подобные вылазки, но не мог отказать Августу, потому что с ним он не чувствовал себя одиноким. Ну и что, что ему приходилось просаживать карманные деньги на проституток, к которым ему даже прикоснуться было противно. После первого опыта, Клаус только делал вид, что покупал девушек для развлечения, а на самом деле просто отсиживался в их комнате столько времени, сколько хватило бы на несколько заходов. Чаще всего рабыни расстраивались, что он так и не воспользовался их услугами, некоторые были удивлены и благодарны, но сама суть, что они это делают не по своей воле, была противна Клаусу. Как бы ему не хотелось удовлетворить свои мужские потребности, он их подавлял, не желая брать женщину, которая обязана делать то, что он хочет, не имея возможности другого выбора.

К великой печали Клауса, в день его совершеннолетия и присвоения статуса наследного принца, ему сообщили (точнее не ему, а его дяде, а он просто услышал), что принц Август погиб в бою. Его тело настолько обезображено, что узнать удалось только по части черной татуировки в виде солнца на его виске (татуировки луны и солнца делали только прямым наследникам короля, остальным же членам семьи доставалась одна). Это был худший день в жизни Клауса, но больше всего его поразила победная улыбка на лице родного брата Августа. Он так и не узнал, чему так радовался Абель, но с тех пор в нем выработалась жуткая неприязнь к брату.

И вот, спустя почти два года после гибели Августа, Клаус вновь почувствовал, что не одинок. Он посмотрел на сидящего рядом в вагоне метро Егора, улыбнулся своим мыслям и взъерошил ему волосы, за что получил изумленный взгляд в ответ, но только покачал головой и откинулся на спинку кресла.

В магазин электроники молодые люди вошли в половине девятого вечера. Выбор модели телефона Клаус полностью доверил Егоры.

– Мне главное, чтобы он звонил, отправлял смс и имел выход в интернет. – Перечислил требования Клаус.

Егор долго ходил у витрин с мобильными телефонами и дотошно выяснял что-то у консультанта, пока его выбор не пал на относительно недорогой аппарат с небольшим дисплеем и тонким корпусом. Клаус подержал его в руках, удовлетворенно заметил, что он легко поместится в карман узких брюк, и дал свое согласие.

Пока Клаус оформлял покупку, телефон Егора зазвонил. Это была Клара.

– Добрый вечер, Клара. Что-то случилось?

– Да. Где пропадает твой братец? – послышался недовольный голос начальницы.

– Он рядом, передать ему трубку?

– Нет, скажи, что я жду его в течение тридцати минут на рабочем месте. И пусть обзаведется собственным телефоном.

– Как раз этим мы сейчас и занимаемся.

– Рада это слышать. Как закончит пусть немедленно берет такси и едет сюда. Я все оплачу. – Она дала отбой.

– Кто звонил? – спросил довольный Клаус, убирая в карман новый телефон и протягивая коробку от него Егору.

– Звонила Клара. Она сказала, чтобы ты брал такси и срочно ехал на работу.

– Что ж, домой тебе придется добираться в одиночку – улыбнулся он своей театральной улыбкой. Егор видел, как ему невыносима мысль о работе на втором этаже, но понимал, что принц это делает ради устранения угрозы и скорейшего возвращения домой.

11 глава. Ради того, что важно

Такси остановилось на углу бара, и Клаус сразу направился к отдельному входу на второй этаж.

– Привет, привет, новичок! – поздоровалась с ним Алиса, на которой сегодня было очень короткое прямое платье с неимоверным количеством рюш и блесток. – Спустись к Кларе, срочно. Она ждет тебя в своем кабинете.

– Привет – рассеяно поздоровался молодой человек и быстрым шагом пошел к кабинету начальницы.

– Во-первых, я жду твой номер телефона. Мне надоело искать тебя через Егора, когда ты нужен – с порога накинулась на него Клара.

– Я не знал, что сегодня тоже работаю.

– Конечно, ты не знал! Откуда тебе знать, если с тобой невозможно связаться! Что за внешний вид? Приведи себя в порядок. Сегодня у нас большая вечеринка в зале номер три и ты один из тех, кого выбрали для ее обслуживания.

Все закрытые комнаты называли залами. Как позже выяснил Клаус, у каждой было свое предназначение, дизайн, размер.

– Понял. Что-то еще?

– Да, вот деньги за такси – начальница протянула сумму, которая в несколько раз превышала стоимость поездки. – А это – она протянула голубоватый конверт, который источал запах очень знакомого парфюма – тебе передали сегодня днем.

– Что это?

– Благодарность довольной клиентки – Клара хищно улыбнулась и остановила взгляд на шее молодого человека, где из-за воротника футболки багровела часть укуса.

Клаус инстинктивно прикрыл укус рукой.

– Я ничего такого не сделал. Просто отвез ее домой и уложил спать.

– Неужели? – приподняла она свои узкие брови.

– Да, но это я возьму – Клаус выхватил конверт из рук Клары и уже собирался выходить.

– Послушай, сегодня будет трудный вечер. На тебя положили глаз несколько человек, но двое из них наотрез отказались выбирать кого-то другого. Придется постараться, чтобы гости не заскучали.

– Я понял – ровным голосом ответил парень.

В конверте оказалась приличная сумма и короткая записка. В ней женщина благодарила Клауса за помощь и надеялась на новую встречу. Записка, как и сам конверт, полетели в первое мусорное ведро, которое попалось Клаусу по пути в раздевалку, а деньги он спрятал в шкафчике.

На сегодняшнее мероприятие были приглашены и девушки и парни. Клаус знал по имени только нескольких, да и не горел желанием заводить дружеские отношения с коллегами. Он тут только для одной цели, и это не расширение круга общения.

Когда Клаус, натянув свою приветливую улыбку, зашел в зал номер три, то поразился, насколько он отличался от того, где он работал вчера. Эта комната была раз в десять больше. У дальней стены стояли диванчики, а между ними достаточно места, чтобы разместить четыре небольших столика, а в центре стоял шест. В этой комнате был свой бар, за которым уже вовсю трудился бармен, мешая коктейли и передавая официантам непочатые бутылки с виски, шампанским, водкой. В другом углу стоял бильярдный стол, перед барной стойкой достаточно места для танцпола, играла какая-то современная ненавязчивая музыка, но не достаточно громко, чтобы люди могли разговаривать, не повышая тон, но при этом не достаточно тихо, чтобы те, кто хотел потанцевать могли спокойно это сделать.

– Итак, Клаус. Твои гости вон та женщина средних лет в брючном костюме – администратор, который стоял в дверях и контролировал рабочий процесс, так же показывал новоприбывшим сотрудникам, кого они должны обслуживать, а точнее, кто из гостей заплатил за конкретного официанта.

– Понял – Кивнул молодой человек и уже собрался к женщине, прическа которой больше напоминала одуванчик, только черного цвета, а ее яркий маккиях был прекрасно виден даже в тусклом освещении зала.

– Постой. У тебя еще один клиент – он показал на сидящего на другой стороне от женщины мужчину, который о чем-то увлеченно разговаривал с блондинкой, имя которой Клаус, естественно, не запомнил. На нем был костюм в шотландскую клетку, пиджак от которого небрежно висел на спинке дивана. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Мужчина был в прекрасной физической форме. На вид уже за сорок, легкая проседь в тщательно уложенных волосах и ослепительная улыбка кинозвезды, которая, как успел подметить Клаус, была такой же настоящей, как и его собственная.

– Мужчина? – удивился Клаус.

– А что тебя удивляет? Иногда они хотят просто мужского общества, поговорить, обсудить футбол и женщин, иногда собирают группу из нескольких официантов разных полов, чтобы повеселиться в большой компании, а иногда они просто предпочитают мужчин женщинам. Кто знает, какой из вариантов его? – хмыкнул администратор, и жестом руки поторопил принца идти.

Клаус посмотрел сначала на мужчину, который явно не скучал в компании красивой девушки. Потом на женщину, которая скользила взглядом по снующим туда-сюда гостям и официантам, изредка отвечала своей собеседнице, которая болтала без умолку. Решив, что женщина нуждается в его обществе больше, он подошел к барной стойке, взял бутылку шампанского, ведерко со льдом, несколько тарелочек с закусками и направился со всем этим к своей клиентке.

– Добрый вечер – улыбнулся он одуванчику. – Вы ни против, если я составлю вам компанию?

– Вы заставили меня ждать, молодой человек – сканируя его взглядом с головы до ног, она явно оживилась и сдвинулась немного в сторону, чтобы освободить место для принца рядом с собой.

Началось очередное представление. У Клауса хорошо получалось замечать мельчайшие изменения в поведении или настроении окружающих. Он с двенадцати лет вел наблюдательный образ жизни. Нелюбовь больших скоплений народа, бестолковых разговоров, выработали в нем привычку изучать поведение высокородных и делать выводы. Сейчас ситуация ничем не отличалась. Это была игра, роль Клауса в которой была – удовлетворить потребности дамы.

– Здравствуй Клавдия, как не красиво с твоей стороны забирать моего официанта – послышался добродушный мужской голос рядом, спустя примерно час, после того, как Клаус вошел в зал номер три.

Клаус поднял взгляд и увидел своего второго клиента, который, засунув руки в карманы, улыбался женщине в брючном костюме.

– Саша! А я думала, ты очень занят общением с той великолепной блондинкой – засмеялась Клавдия. – Да и я же не виновата, что ты решил выбрать того же официанта, в дополнение к остальным. Давай не будем портить друг другу вечер, и ты просто уступишь его мне?

– Клаус, верно? – обратился он.

– Да, все верно – с легким поклоном ответил молодой человек и встал с места. – Вам принести что-нибудь выпить?

– Бутылку виски, лед и что-нибудь перекусить – присаживаясь на освободившееся место, озвучил заказ мужчина.

– Сейчас все принесу – с этими словами Клаус оставил знакомых обсуждать его судьбу.

Это было неприятное чувство. «Здесь я всего лишь вещь» грустно подумал принц и вспомнил всех тех многочисленных рабов, которые ежедневно работали в замке, не покладая рук. У них тоже не было выбора. Они выполняли ту работу, которую для них выберет господин. Как же это тяжко, жить не своей жизнью. Клаус успокоил себя тем, что всего через несколько часов он снова будет принадлежать только себе. Но так ли это на самом деле? Он решил убрать эти мысли поглубже, туда же, где сейчас теснилась его гордость. «Это все для благого дела. Я сам выбрал этот путь и должен пройти его до конца».

Следующие несколько часов Клаус провел в компании двух своих клиентов и кучки официантов, которые с завидным рвением пытались переключить внимание Александра на себя. Клауса это устраивало. Все же было легче общаться с женщиной, внимание и намерения которой были понятны, а не с мужчиной, с которым Клаус не знал как правильно себя вести.

Он не забывал наблюдать за остальными, но это ровным счетом ничего ему не дало. У каждого официанта была своя стратегия, выработанная за время работы на втором этаже и ни одна из них у Клауса не вызывала интереса, как в прочем, судя по наигранной улыбке и сдержанной вежливости, и у самого гостя.

Молодой человек всячески избегал спиртного. Он менял бокалы, если ему кто-то подливал, делал вид, что пьет, но на деле только смачивал губы. Он здесь не для развлечения, хотя, признаться, у него были порывы напиться и пустить все на самотек.

– А потом она мне и говорит, что это платье мне не подойдет, нет, ну ты представляешь! Вот так прямо сказать покупателю! – рассказывала очередную «забавную историю» Клавдия, которую Клаус «внимательно слушал» и смеялся.

Клаус от неожиданности подпрыгнул.

– Что такое, дорогой? Тебе нужно отойти? – спросила гостья, увидев его необычное поведение.

Клаус опустил взгляд вниз и увидел мужскую руку, которая сжимала его причинное место. Молодой человек недоумевающе посмотрел на мужчину рядом. Он, как ни в чем не бывало, продолжал свой разговор с кем-то из обслуги.

– Простите – чуть повысив голос, сказал Клаус, чтобы его услышала не только Клавдия, но и тот, чья рука доставляла ему массу неудобств. – Мне действительно нужно отойти на несколько минут.

Мужчина еще раз сжал руку и медленно ее убрал.

– Возвращайся скорей, мы как раз обсуждаем плюсы и минусы открытия подобного бара. Надеюсь, ты присоединишься к беседе? – как ни в чем не бывало, улыбнулся ему Александр и… подмигнул?

Растерянный молодой человек поплелся в сторону туалета. Его неуверенные движения можно было принять за алкогольное опьянение, что пошло бы ему сейчас на пользу. «Может притвориться, что мне плохо и уйти? Нет, тогда я зря все это время тут выслуживался. Мне нужно заработать денег. Нужно просто объяснить клиенту, что я не предоставляю такого рода услуги ни мужчинам, ни женщинам».

Умывшись холодной водой, Клаус вернулся к своим гостям. За время его отсутствия они явно не скучали. Здесь все хотели заработать больше и спустя несколько часов веселья и море алкоголя, было уже не важно, кто из гостей заплатил за тебя первоначально. Тот, кто доступен, того и можно выбрать жертвой. Сейчас, смотря на все это, Клаус задавался вопросом, а кто же из них жертва? Богатенькие гости, которые раскидывались наличкой, как фантиками от конфет сладкоежка, или официанты, которые использовали свою внешность и опыт, чтобы эти фантики непременно попали им в карман?

Молодой человек немного расслабился и уже подумывал переместиться в другое, более безопасное место для его промежности, как увидел, что Александр машет ему рукой, освобождая место рядом.