Анастасия Поле́
Всё началось с заката. Они

– Рэйм, ну не убили же, не разорвали, даже не укусили. У меня получилось, – убеждала я, но видела, что не получается. – Нет, а что ты предлагаешь? Что я должна была сделать? Стоять и смотреть, как они рвут ребёнка?

– Ну, уж точно не бежать к нему, чтобы составить компанию! Помощь же была совсем рядом. Могли броситься врассыпную, а пока бы лигры сориентировались, мы бы и прибыли. Я видел, как ты бегаешь, ты-то точно могла спастись.

– За счёт других? За счёт Фита? – тоже вспылила я, и откуда только силы на спор взялись. – Да как бы я жила после этого? Как бы я могла сидеть, спать, есть, зная, что за это заплачено кровью, минимум, одного ребёнка? – всхлипнула я.

– Эй… ты что, плачешь? – сел он рядом и, поймав ладонями моё лицо, аккуратно повернул к себе. – Ну, Мира… извини, не плачь только. Я не хотел тебя обидеть или расстроить, я просто… а ты обо мне подумала? Ты же для меня всё: свет, воздух, жизнь, – выплёскивал он своё признание, целуя между слов в щёки, нос, лоб, губы, подбородок. – Без тебя и меня не будет. Я почти не помню себя между тем, как покинул тебя на скале, и тем, как ты снова появилась. Просто какое-то серое, блёклое существование. Без цели, без радости. Я не переживу, если с тобой что-то случится. Посмотри на меня! – потребовал Рэйм, и я посмотрела в его глаза. – В этот раз повезло, за что я всю жизнь буду благодарить духов. Но в будущем, умоляю, береги свою жизнь. Пожалуйста. Для меня, – закончил он шёпотом, касаясь моих губ и выдыхая последнюю фразу: – Позволь провести с тобой долгую и счастливую жизнь, – он полностью погрузился в поцелуй.

Я отвечала, продолжая немного плакать, только уже от иных чувств. Я ведь чувствую то же самое и поэтому понимаю его. Я не могла поступить иначе, но мне от этого не легче. Понимание даёт и представление, что было бы со мной, если бы Рэйма убили на моих глазах. Хотя нет, не представляю. И панически боюсь когда-нибудь узнать это наверняка.

– Прости меня, – сказала я, когда появилась возможность. – Я обещаю больше не подвергать свою жизнь опасности. Сделаешь то же для меня?

– Да. Всё, что попросишь, – улыбался Рэйм, лучась нежностью.

– Хорошо. Значит, теперь я смогу жить чуть более спокойно, – погладила я его по щеке.

– Я бы целовал и обнимал тебя бесконечно, но пора спать, – чмокнул он меня в висок. – Ложись.

Как только он напомнил про сон, я сразу раззевалась, и глаза начали слипаться с немыслимой силой. Я аккуратно улеглась набок и удивлённо посмотрела на Рэйма, укладывающегося передо мной.

– А почему сюда? – спросила я. – По-моему, когда проснулась, ты лежал с другой стороны.

– А ты не против? – обрадовано уточнил он.

– Нет. Совсем нет.

Дважды ему предлагать не пришлось, он быстро переместился, пододвинулся поближе, но не касаясь моей многострадальной спины, провёл ладонью по руке и уложил на талию. Я улыбнулась и уснула в ту же секунду.

Проснулась поздно, уже без Рэйма, но с негромко переговаривающимися знахаркой и её ученицами.

– Доброе утро, – привлекла я их внимание. – Или уже не утро?

– Утро, – подпрыгнула ко мне Фиса. – Но позднее. Ещё чуть-чуть и будет день. Ты как?

– Я… – задумалась я, прислушиваясь к ощущениям в теле. – Немногим лучше, чем вчера.

– На вот, выпей. Здесь отвар, здесь настой, – подошла и протянула мне сразу два стакана Каяна.

– Спасибо, – приняла я их и с удовольствием тут же проглотила первый, жажда была не меньше ночной. – Поможете мне добраться до навесов, пока у меня ещё есть силы после сна?

– А может, мы тебе тут пол разберём?

– Нет, хочу прогуляться и подышать свежим воздухом, а то опять забуду, как на собственных ногах передвигаться. Но помощь мне нужна.

– Хорошо, Фиса с девочками тебя проводят и поддержат. Я пока тебе поесть подогрею, а после ты нам расскажешь, что вчера произошло на берегу. А то историй уже много и все разные, а предположений и того больше.

– А можно, я расскажу всё один раз? Пригласите кого-нибудь из Глав, чтобы мне не повторять одно и то же, – медленно поднималась я, опираясь на мою названную сестру. – Они ведь тоже наверняка жаждут знать.

– Да уж, наверняка, – подтвердила знахарка, не задумываясь поглаживая свой животик. – Ещё вчера приходили и утром уже спрашивали. Мокка, девочки справятся вдвоём, а ты давай к Дому Советов. Скажи, что Миратэя проснулась и пока может, хочет ответить на интересующие их вопросы, но в моём шатре. Пусть подходят, но не сразу. Надо дать ей время.

Мокка убежала, а Лайла принялась завязывать на мне накидку, пока Фиса придерживала. Голова кружилась долго после подъёма, но к выходу успела встать на место. Идти оказалось непросто, даже, несмотря на опоры с двух сторон в виде девочек. Передвигались мы не быстро, мой шаг стал очень прогулочным и неторопливым, так что все встречающиеся успевали вдоволь мной налюбоваться и обсудить. Эмоции у людей были разные: любопытство, удивление, непонимание, радость, благодарность, недоверие, жалость, смущение, озадаченность, взволнованность, восхищение, сочувствие. Заметила даже благоговение, что совсем уж слишком.

– Ты уверена, что дойдёшь? Может, попросить кого тебя отнести? – спросила Лайла.

– Нет, не надо. Я дойду. Медленно, но верно.

– Да мы ж не против. Просто выглядишь ты очень усталой, – поддержала подружку Фиса.

– Не выгляжу, а так и есть. Мы идём очень медленно, знаю, а по моим ощущениям, я бегу со всех ног. Проще, конечно, попросить о помощи, но мне нужно справиться самой, а потом я снова усну, чтобы ещё немного восстановиться.

Где-то на середине пути в обратную сторону я уже глубоко жалела, что не согласилась на предложение. Упадок сил был полнейший, хотелось лечь и вырубиться прямо там, где ступала моя нога, а мне ещё надо поговорить с Главами и поесть. Где-то я ошиблась в оценке своих возможностей.

Когда мы, наконец, добрались, и я вползла в шатёр, меня уже ждала добрая половина Совета. Дыша как загнанное животное, в знак приветствия смогла только невразумительно кивнуть.

– Миратэя! – возмущённо покачала головой Каяна, набирая в стакан отвара и наблюдая, как девочки пытаются меня не уронить. – Для чего нужно было над собой так измываться?

– Да, – выдыхала я слова, трясущимися руками беря стакан и опрокидывая его в себя залпом. – Что-то я погорячилась…

– Ещё налить?

– Можно просто воды, – кивнула я.

– Ну, не хотела здесь, надо было найти кого-нибудь, чтобы отнесли…

– Не спорю… надо было, но уже поздно. Итак… уважаемые Главы… – всё ещё никак не могла я восстановить дыхание, и остатки сил стремительно исчезали, успеть бы. – Извините, что заставила ждать, но быстрее не вышло. Вы не против, если, отвечая на вопросы, я буду параллельно есть?.. На два действия по отдельности, боюсь меня может не хватить.

– Не против, Миратэя, – сказал Увел, пока Фиса выставляла передо мной мой завтрак и, скорее всего, обед одновременно. – Прежде всего, мы хотели бы поблагодарить тебя за спасение наших женщин и детей, – я кивнула, принимая благодарность. – Но хотелось бы прояснить несколько моментов.

В общем, жуя маленькие кусочки, вопрос за вопросом, слово за слово, я повторила то же самое, что уже поведала Рэйму. Разговор получился почти в точности, как с ним. Разве что Главы не возмущались и не так нервничали оттого, что это была попытка, которая случайно сработала. Они спокойно всё восприняли и успокоили меня тем, что сегодня вечером племени в целом, и охотникам, в частности, объявят об их решении запретить отравляться на поиски побеспокоившей нас вчера стаи.

– Единственное, – задал Шахиль последний вопрос перед выходом из шатра. – Если охотники во время добычи наткнутся на лигров, как им понять, что это не те.

– Очень просто. Если они наткнутся, то точно не на тех. Та стая сейчас должна стремиться уйти подальше от нас. Через несколько дней они будут совсем далеко, и новые встречающиеся люди для них не будут теми, с кем они договорились. Нам не нужно делать что-то или думать о чём-то дополнительно, просто отпустить и не преследовать одну конкретную стаю.

Мужчины ушли, и я тут же легла, собираясь уснуть.

– Правильно легла, я как раз хотела обработать твои шрамы, – присела рядом Каяна, сразу завозившись на спине.

– Обрабатывайте. А что там с ними? – уже сонно уточнила я.

– Ну, то они у тебя уже начинали разглаживаться, а теперь снова будто только начали заживать и срастаться.

– М-да… печально, – медленно моргнула я, совсем немного переживая, что мои недавние успехи в тренировках тоже откатятся назад.

Придётся увеличивать и усложнять.

Глава 2. Вторично-экспериментальная

Открыв глаза, поняла, что уснула и надолго. Недалеко от меня на спине лежал Рэйм. Закинув руки за голову, ногу на ногу, он смотрел в потолок, о чём-то размышляя.

– Привет, – прошептала я.

– Мира, привет, – повернул он голову и, улыбнувшись, развернул бурную деятельность.

Меня подняли за плечи и усадили. Затем метнулись за отваром, уточнив, одну я порцию осилю, или сразу две, принесли одну, а пока я её поглощала, на мои плечи была наброшена шкура, и начали завязываться верёвочки. Рэйм быстро отнёс меня туда и обратно, а я всю дорогу печально думала, что последний сон облегчения мне не принёс совсем. Хотя на улице уже почти ночь, и я проспала весь день, но безрезультатно. Будто его просто изъяли из моей жизни в момент моргания.

– Итак, это твой ужин. Съешь его весь, пожалуйста. И вот тебе вода и настой, тоже ничего не оставляй.

– Хорошо, – тихо рассмеялась я. – Всё будет, как ты хочешь.

– Ммм… всегда бы так. Как ты себя чувствуешь? Лучше? Мне Фиса рассказала о твоём «забеге». Куда ты торопишься?

– Да, «забег» был лишним, была не права. Просто проснулась с ощущением, что стало лучше, и захотела пройтись, чтобы результат моих тренировок откатился назад поменьше. Пожалела сразу же, так как все восстановившиеся силы тут же и потратила. А сейчас, за целый день, они обратно не вернулись, словно не спала.

– Пообещай, что больше не будешь напрягаться. Я попрошу отца тебе завтра помочь.

– Обещаю, Рэйм, – улыбнулась я и уже в тишине, под пристальным взглядом, всё съела и выпила.

Потом мы ещё немного посидели рядом, Рэйм меня обнимал, гладил по голове и целовал. Когда начала укладываться спасть, он собрался примоститься за моей спиной, как прошлой ночью.

– А можешь лечь передо мной? – спросила-попросила я. – Хочу тебя видеть.

– Конечно, – навис он надо мной, чмокнул в щёку и перебрался на другую сторону прямо через меня. – Так?

– Ближе.

Он пододвинулся. Я взяла, притянула и обняла его руку, переплетая наши пальцы. Вторую положила под щёку Рэйма, получив за это улыбку и поцелуй в ладошку. И сразу так спокойно и хорошо, и сразу глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон. Уже на границе ощутила лёгкий поцелуй в губы, тяжёлую и тёплую ладонь на талии и услышала шёпот: «Люблю тебя». В ответ успела только подумать то же самое.

В глаза неожиданно ударил свет, и я выплыла из сна обратно, резко открывая глаза.

– Ой. Привет. Ты уже не спишь? – зашла Фиса с разными плошками в руках.

Светом оказалось солнце, заглянувшее сюда, пока девочка с занятыми руками, медленно входила.

– Уже утро? – удивилась я очередному глубокому сну, а следом тому, что села, а голова не закружилась. – Ух ты… прогресс… – порадовалась я вслух. – А утро какое? На грани перед переходом в день? – и даже говорю более или менее бодро.

– Нет. Мама ещё завтракает, а я уже закончила и принесла тебе заранее, то есть, получается, вовремя, – подошла она и поставила всё передо мной, затем набрала и передала мне отвар. – Рэйм ещё не ушёл на охоту. Ты пока займись этим, а я сбегаю, скажу ему.

Не дожидаясь ответа, она выскочила на улицу. Я залпом выпила отвар и решила проверить, насколько мне стало лучше. Испытывать себя как вчера не собиралась, но как насчёт подняться, дойти до висящей у входа накидки и надеть её?

Поднималась медленно, аккуратно и постепенно, и голова даже почти не закружилась. Слабость ощущалась, но до выхода я дошла, накидку взяла и надела. Неплохо, но пойду, присяду обратно. Вскоре после моего возвращения на место вернулась Фиса, приведя с собой Рэйма.

– Привет! Ты сегодня рано, но я рад, что успел застать тебя. Давай, отнесу сразу… ты уже и в накидке? – вопросительно посмотрел он на сестру.

– Я сама её надела, пока вас ждала.

– Ты вставала? Обещала же поберечь себя, – покачал головой мой недовольный заботливый мужчина.

– И исполняю. Но ещё мне нужно знать, как продвигается дело с выздоровлением. Вот сегодня я встала, а голова почти не закружилась, и это уже хорошо. Узнав это, села обратно, дожидаться тебя, – объяснилась я уже по пути к месту назначения. – Обещала не напрягаться и сделаю всё, чтобы ты не переживал и не волновался.

– Ладно. Верю. Отца предупредил и, если тебе куда-то понадобится, обращайся к нему.

– Как скажешь, – улыбнулась я и чмокнула в щёку.

Мы нигде не задерживались, ведь Рэйму надо было отправляться на охоту, о чём нам напомнили, когда мы подходили обратно. У входа стоял Аин, нетерпеливо притопывая ногой.

– А вот и они… гуляют, понимаешь, когда их ждут.

– Ой, так и скажи, что по Рэйму уже соскучился, – ответила я, улыбнувшись этому, вечно сверхрадостному представителю племени.

– А чего мне по нему скучать? – вошёл он следом за нами. – Мне на него и так ещё целый день глазеть. А вот ты не скучай по его сильным рукам, – подколол он меня тем, что я постоянно на них катаюсь.

– Ах, Аин, как же я сразу не поняла?.. – невинно улыбнулась я, помогая Рэйму развязать и снять накидку. – Открою тебе секрет: если ты очень попросишь, то Рэйм тебе обязательно не откажет и тоже покатает, чтобы ты о его сильных руках меньше думал.

Фиса, сидящая за столом знахарки, фыркнула от смеха, Рэйм улыбнулся и хмыкнул, относя накидку на место. Аин на минуту замолчал и возмущённо запыхтел.

– Не думаю я ни о чьих руках! Тем более, мужских… и носить меня не надо, я сам передвигаться в состоянии. Вообще, Рэйм, нам пора, и так задержались.

– Аин, иду я. Подожди меня снаружи, – попросил он.

– Угу… если я выйду, ты вообще забудешь, что сегодня надо на охоту.

– Да иди уже! – подскочила к нему Фиса, выталкивая на улицу.

– Нет, я не брошу друга забывать о насущном! – упирался он.

– Аин, я тебе сейчас помогу выйти, – поднялся Рэйм и развернулся к нему, распахивая объятия. – Заодно и покатаю, и силу рук продемонстрирую. Иди ко мне, – улыбнулся он.

– Не-не-не… не надо мне ничего демонстрировать, – отступился Аин, прекратив сопротивление и, под натиском Фисы они с хохотом почти выпали наружу.

– Не даёт спокойно попрощаться со своей девушкой, – с досадой прокомментировал Рэйм, возвращаясь ко мне и целуя. – Не хочу от тебя уходить, но надо. А ты хорошо кушай и ничего не делай. Только спи.

– Хорошо, – погладила я его по щеке. – И, Рэйм…

– Ммм?

– Я тоже тебя люблю, – прошептала я.

– Вот, тьма! Зачем ты мне это сейчас сказала?! Я теперь вообще на охоту жуть как не хочу, – жалостливо похныкал он, а потом, улыбаясь и светясь радостью в глазах, прижался к моему лбу. – Люблю тебя.

– Люблю тебя, – отозвалась я эхом. – А сказала, чтобы ты за день успел свыкнуться с этой мыслью.

– Ммм… не… я с этой мыслью не свыкнусь никогда. К счастью нельзя привыкнуть.

– Наверное, ты прав. А сейчас иди уже, а я буду есть, пить и спать, – чмокнула я его на прощание и отпустила.

– Ладно. Я пошёл. В конце концов, быстрее уйду – быстрее вернусь. До вечера. Или ночи. В общем, до встречи, – проговорил он, идя к выходу спиной вперёд и, помахав рукой, скрылся за шкурой.

Фиса вернулась, почти сразу после ухода Рэйма. Пока я ела, мы ещё посмеялись над Аином, а пока она относила посуду, я легла и незаметно для себя уснула, думая об улыбке и глазах моего милого возлюбленного.

* * *

Она сказала, что тоже меня любит! Любит!! Меня!!! Какая тут, вообще, охота?! Тьма… почему сегодня не свободный день?

Я не бежал, а летел. И туда, и обратно. Аин пытался подшучивать надо мной, но я не обращал внимания и не отвечал. В голове крутились лишь самые заветные слова, произнесённые любимым голосом и вкусными, нежными губками, от которых отрываться каждый раз огромная проблема.

Охота длилась невыносимо долго, но в целом плодотворно. Три зайца, пара хорьков и бабирусс. Добыча для нас уже обычная. Вернулись к самому началу ужина в числе первых. Всю дорогу Аин жаловался, что я его не берегу, заставляя передвигать ноги быстрее, но от предложения отдать мне всего хряка, а самому понести кроликов, отказался, упрекнув в непонимании.

– Как день прошёл? – получив еды, подсел я к Фисе.

– У меня? Как обычно. У Миратэи – тоже. Уснула утром и пока не просыпалась. Она вообще очень крепко спит и на наши с мамой манипуляции никак не реагирует.

– Ясно. Я тогда поем, возьму ей порцию и пойду в шатёр. Подожду. Может, успеет проснуться до моего дежурства. Спасибо, сестрёнка, – сжал я её руку в благодарность, даже не знаю чего. Просто за то, что у меня есть самая лучшая на свете сестра.

Поужинал быстро, торопясь скорее увидеть, приобнять и поцеловать свою возлюбленную. Хоть спящую, хоть нет. Но в шатре меня уже ждали.

– Привет, – зевнула Миратэя, усаживаясь. – Я так понимаю, снова весь день проспала?

– Правильно понимаешь. Я только с охоты и с ужина. Давай-ка сразу отнесу тебя куда надо, – поставил я плошки с едой и, подхватив накидку, укрыл её, а, поднимая на руки, поцеловал в щёку. – Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, чем вчера, но по сравнению с утром, наверное, так же. Странно, дневной сон словно никак на меня не влияет.

– Может в тебе пока восстанавливается что-то основное и медленно, так что разницу ты чувствуешь, только когда проходит весь дневной цикл, а не половина? – предположил я.

– Может быть, – задумчиво откликнулась девушка.

Миратэя была погружена в мысли всю дорогу. Иногда коротко мотала головой, вздыхала, поднимала брови, прикусывала губу или хмурилась. И продолжила во время употребления принесённой мной пищи. Было крайне любопытно, что за мысли крутятся в её прекрасной головке, и терпения мне хватило только до середины ужина.

– О чём думаешь?

– О своём здоровье. Просто я себя такой слабой не чувствовала, даже когда пришла в себя после более тяжёлых испытаний. Пытаюсь понять причину и размышляю о твоих словах. О том, что сперва восстанавливается что-то основное. Возможно, я поняла, что со мной, и в чём отличие от предыдущего раза.

– И в чём же? – любопытно заёрзал я.

– В том, что восстанавливается. Ты прав. То, что мне сейчас нужно, набирается очень медленно.

– Ммм… а поподробнее?..

– Ну, если в тот раз мои повреждения и истощение были физическими, то сейчас пострадали мои внутренние силы. Я ведь не физически с лиграми общалась и договаривалась… я тратила и излучала внутренний «свет», скажем так. И как его восстанавливать, могу только предположить, потому что сон и отдых не особо помогают.

– Ну, как же не помогают? Ты уже и сидишь, и по шатру сегодня ходила, и голова не кружится.

– Да, но… я почти уверена, что это не от сна, – как-то смутилась она, закидывая в рот последние кусочки овощей и интригуя ещё больше.

– А от чего же, если не от него? С тобой же вроде больше ничего не происходит?!

– Уверен? – приподняла она бровь. – И ты не можешь назвать ни одной разницы между ночью и днём?

– Ну, как? Она даже если и есть, то я не знаю. Днём же я на охоте, а не рядом с тобой, – сказал и замолчал. Может, она на это намекает?

– Вот видишь? Всё ты знаешь, – улыбнулась она, выпивая настой.

– Думаешь, тебе становится лучше, когда я рядом?

– Я не уверена, но пока это единственное, хоть какое-то, объяснение.

– Насчёт объяснения – это ты погорячилась. Я не понимаю, как это связано. Мне, конечно, приятно думать, что я тебя излечиваю одним своим присутствием, но это… странно.

– Не одним присутствием. Не совсем. Я и сама не совсем понимаю, но мы можем проверить сегодня.

– Я сегодня дежурю, завтра же свободный день.

– Да? Я забыла, – расстроилась она. – Я уже как-то привыкла к твоему присутствию, когда засыпаю.

– Ну, ничего, завтра после дежурства приду спать к тебе.

– Днём? Сюда? То-то посетители Каяны удивятся, – весело посмеялась она.

– Да, точно. Не подумал. Ну, я что-нибудь придумаю.

– Даже если так, это всё равно будет только завтра, а мне хотелось бы… сегодня… – опустила она глаза, чуть краснея. – Попробовать. Только чуть позже, чтобы к нам никто не зашёл. Тебе же на дежурство ещё не очень скоро?

– Нет. Не очень. Но, пожалуйста, успокой моё неуёмное любопытство. Что именно ты хочешь попробовать, что аж краснеешь?

– Ничего такого, я просто попрошу тебя меня поцеловать и боюсь, что к нам кто-нибудь нагрянет.

– Об этом меня просить не надо, – усмехнулся я. – Скорее, придётся просить перестать.

– И это я тоже попрошу, – опять отвела она глаза, заставляя меня задуматься: я же пошутил, а у Миратэи проблем с чувством юмора не наблюдалось.

– Ладно. Заинтриговала ещё больше. Подождём, пока тебя все проведают, и ты объяснишь мне, недалёкому, почему опять смущаешься?

– Хорошо, – кивнула она. – А пока ты можешь рассказать, как у тебя прошёл день.

Я и рассказал, притом весьма подробно. Миратэя уточняла процесс самой охоты на то или иное животное, принципы работы ловушек. В первое мгновение я удивился, потом вспомнил, о чём успел подзабыть. Она тоже вроде как охотница, и, хоть мне это не понятно, и представить я её за данным занятием не могу, но бегает она точно не как обычная девушка.

Потом решил, что надо сходить на разведку, а то время идёт, а никто ещё не отметился у Миратэи. А ведь наверняка и Фиса, и Каяна зайдут. Но время! Мне ещё в ночную смену на охрану племени, так что пойду, всех найду и узнаю их планы, а заодно и посуду отнесу. По дороге встретил сестрёнку, как раз идущую куда надо. От предложения забрать у меня посуду отказался, сказав, чтобы не тратила время, а то Миратэя может уснуть. Каяна нашлась в центре, где ещё оставалось много народа после ужина, но знахарка уже собиралась, и я как бы невзначай наткнулся на неё.

– О, мам, ты ещё здесь? Отец дома вас не заждался? – улыбнулся я, кося глаза на своего будущего брата или сестру.

– Я как раз собираюсь. А отец не заждался, он ещё в Дом Советов пошёл. Как там Миратэя?

– Нормально. Проснулась, поела, попила, сейчас с Фисой болтает. Так что, если тебе надо ей спину осмотреть, там и помощница имеется.

– Хорошо. Скорее бы она пришла в себя, а то я переживаю. Уж очень долго она обессилена, и не понятно, с чего. А спину перед ужином осмотрела, теперь до завтра, – зевнула она устало. – Как думаешь, она не обидится, если я к ней не буду заходить? Что-то валюсь с ног.

– Мам, это же Миратэя, она точно не обидится. Я ей передам от тебя пожелание спокойной ночи. Иди, ложись, раз устала, а я за ней присмотрю, пока она снова не уснёт, или мне не пора будет на дежурство.

– Хорошо, – кивнула она, снова зевая. – Хорошо, что ты у неё есть, а она у тебя, – улыбнулась мать, ласково коснувшись моей щеки, и ушла.

Отлично! Каяна точно не придёт. Фиса сейчас пообщается и отправится домой, а больше никого быть не должно. Хотя надо ещё Кардэка найти. С него станется зайти, напомнить о предстоящей бессонной ночи. Оставив посуду в центре женщинам, я быстро отправился к Дому Советов, чтобы перехватить его на выходе.

Подойдя, задумался. Вдруг он уже ушёл, а я тут только время буду терять, ожидая? Заходить в его поисках без обоснованной причины тоже не хотелось. Не скажу же я, что просто решил заранее предупредить, что меня искать и беспокоиться не надо, и я приду вовремя. Это будет подозрительно. Хотелось бы встретиться вскользь, и чтобы не я был инициатором.

Пока рассуждал, из Дома вышел Кардэк. Фух… отлично. Меня он не заметил, и я быстро отбежал в другую сторону, чтобы пересечься «случайно» по дороге.

– Рэйм, добрый вечер. А ты что здесь, а не у своей избранницы? Или она ещё спит?

– Здравствуй, отец. Нет, Миратэя не спит и поужинала. А здесь я, потому что посуду относил. Уже возвращаюсь.

– Хм… ты, вообще, без неё можешь время проводить? – беззлобно и, не требуя ответа, спросил Кардэк.

– Нет, не могу. Да и зачем, если не хочется?

– Ну да. Только не забудься там, тебе сегодня в ночь.

– Ох, отец! Я помню! Я хоть раз забывал? Я уже не ребёнок и от своих обязанностей не уклоняюсь: ни специально, ни случайно.

– Это радует, но пока я не до конца привык к тебе новому, а раньше ты вполне мог загуляться у своего моря, бездумно подвергая себя опасности. Согласись.

– Не уверен, что всё было настолько плохо, – скривился я. – Но возможно. Со стороны виднее. А сейчас не беспокойся: я к Миратэе, ты – к жене. Как раз застал её уходящей домой. Ждёт тебя теперь, наверное…

– Уж, наверное, – снова хмыкнул отец. – Спокойной ночи. Тебе бессонной, а твоей избраннице целебной, – похлопал он меня по плечу и отбыл.

Ну, всё. Теперь нас точно никто не побеспокоит и Миратэя мне всё объяснит. До шатра добрался быстро, собираясь оповестить свою прекрасную будущую пару о проведённой мной работе по отваживанию гостей, но оказалось, что работа не закончена. Фиса ещё была здесь.

– Ну что, поздоровалась? Поговорила? Узнала, как дела? Теперь давай, иди спать.

– Чего это? Она же ещё не спит? Могу и побольше ей внимания уделить.

– Ей внимание я уделю, пока она не заснёт. Всё Фис, иди домой.

– Ревнуешь, что ли? – засмеялась она. – Если ты так хочешь побыть с ней, где ты так долго ходил?

– Ходил я не долго, я долго стоял. Пока поговоришь со всеми желающими, знаешь ли, а теперь у меня времени мало перед дежурством. Будь хорошей девочкой и не спорь.

– Ну, ладно. Но раз ты сегодня не с Миратэей ночуешь, может, мне тебя подменить? – Перевела взгляд на неё: – Вдруг ты проснёшься, и тебе нужна будет какая-либо помощь…

– Фис, это лишнее. Очень маловероятно, что я проснусь до утра. Не переживай. Спокойной ночи, – закончила Мира разговор, отправляя Фису восвояси.

– Спокойной ночи, – хмыкнула она своим мыслям и покинула нас.

Я тут же подошёл и сел поближе.

– Больше никого не ожидается. Мама устала и пошла спать, пожелав тебе доброй ночи и надеясь, что ты на неё не обидишься, за то, что не заглянет. Кардэк тоже меня искать не придёт. Я постарался, чтобы уже нашёл, и всё сказал. Мы одни. Рассказывай и объясняй, а то я сейчас умру от нетерпения.

– Хорошо, конечно, что ты от нас всех отвадил, – хихикнула Мира. – Но там и объяснять-то нечего. Тебе требуется меня просто поцеловать.

– И всё? А чего ты так краснела и переживала? И что было про просьбу остановиться?

– Ну… Просто для лучшего результата, если он будет, нужно, наверное, подольше. Как… кхм… в лесу позавчера, – опустила она глаза. – Или раньше? Я запуталась немного в днях, но ты понял, что я имею в виду.

– Да уж понял, – и даже понял, что её так смущает.

Три дня назад, как раз перед случаем с лиграми, мы немного увлеклись. И, наверное, если бы Миратэя не вернула меня на землю, я мог зайти и дальше. Да и она, казалось, нехотя меня останавливала. А теперь просит повторить? Ночью. В полумраке. Наедине в шатре. В тепле. Практически, на постели. В общем, там, где уютно, удобно и хорошо. И в лесу, на полянке, я бы даже если зашёл дальше, то всё равно не до конца. Она мне не пара и, тем более, не жена, и очень ранимая. Я бы её ни при каких обстоятельствах на улице не…

Я сглотнул. Теперь и мне впору краснеть от развернувшихся у меня в голове действ. И Миратэя, возможно, это понимает. Поэтому и сказала, что «перестать» тоже попросит. Уже попросила. Но я же ей не откажу?! Как минимум потому, что сам страстно жажду повторения. С прекращением, главное, справиться…

– Итак, это всё? Долгий поцелуй? Это я с радостью исполню, – придал я себе безмятежной уверенности.

– Всё. Я просто… боюсь немного, – призналась она.

– Не уверена в моих силах остановиться? Миратэя, я тебя очень люблю. И тот момент, когда ты станешь моей женой, жду с нетерпением, – открыто признал я, чего уж лукавить. – Знаю, что ещё предстоит ждать, но клянусь, я дождусь. До того момента я тебя не трону. Веришь?

– Верю. Тебе верю. В тебя верю, – улыбнулась она, а потом вздохнула и добавила фразу, которая удивила меня до глубины души. – В себя не очень.

Я даже не сразу нашёлся, что ответить на такое признание. Она боится, что сама не сможет удержаться? Это осознавать приятно, с одной стороны, но, с другой, на меня ложится ещё большая ответственность и сложная задача удержать в руках и себя, и её. А может, просто потом сказать, что, ой, у нас обоих не получилось, и… нет!!! Нет-нет-нет! Я не подведу её доверие. Она же для этого и попросила.

– И ладно. Хотя зря. Ты самая сдержанная и сильная из всех, кого я знаю. Но, если что, я удержу нас обоих. Можно уже тебя поцеловать? – несмотря на возможные трудности, хотелось быстрее приступить.

– Можно, – рассмеялась она и продолжала улыбаться, пока я нетерпеливо усаживал её себе на колени, чтобы было удобнее обнимать. – И ещё одно: попробуй в процессе нашего испытания представить, как твои чувства ко мне, изливаются из тебя светом и окутывают меня. Попытаемся таким образом усилить моё восстановление, если моя догадка верна. Хорошо, наверное, будет, если окажется верна.

– Мира, хватит болтать, – не выдержал я и накрыл её губы своими.

Тем более, болтала она от волнения.

Дальше ни времени, ни возможности думать не было. Я лишь вкушал мягкую, вкусную и притягательную любимую, задыхаясь и захлёбываясь доставшимся мне сегодня счастьем. Наслаждался её разрешением, руками на моей спине, шее, в волосах, податливыми и отвечающими губами. Её кожей на лице, на шее, ушах, плечах, вкуснейшей ключице. Я не упускал такую редкую возможность попробовать её если не всю, то хотя бы до чего дотянусь.

Приходилось только оберегать спину, чтобы не сделать больно невзначай, но это, как ни удивительно, не стало невыполнимой задачей. Мои руки будто сами знали, что есть места, к которым прикасаться нельзя. И это, правда, удивительно, потому что думать я ни о чём не мог. Даже просьбу с представлением окутывающего её света не смог долго выполнять, совершенно отключившись от слова «надо» и следуя только за «хочу».

В какой-то момент пришла слабая мысль, что мы зашли далеко за границу задуманного. Наверное, в тот, когда понял, что одна моя рука находится на её бедре, под юбкой, а вторая наслаждается бархатистой кожей живота. И то, живота только потому, что выше ей пробраться не давала верхняя, узкая часть одежды. И в тот, когда я начал её не просто целовать, а порывисто прижимать, сжимать и покусывать. Но мысль была слабая, быстро утонувшая в накаляющемся желании взять.

Я поднялся, пересаживая мою женщину на постель, но продолжая удерживать на весу, оберегая спину. Это, конечно, неудобно, но, в принципе, я смогу её и подержать.