Анастасия Паюл
Блогер на Самайн
– Ваши волки предельно ясно дали понять кто вы. Я спрашиваю, для чего вы это делаете?
– Защищаю город, как и вы, – женщина сплюнула на землю и вставила сухую веточку в рот, – а вы нарушили мою защиту.
– У меня здесь родственники есть, имею права.
– Поэтому тебя и не трогаю.
– Вы меня пугать вздумали? – я наклонилась ближе к её лицу и разглядела множество морщинок, – Я Жрица малого круга. Не на тех называетесь.
– Я? – женщина хрипло рассмеялась, – я не боюсь ведьм. А его не пущу. Тем более, ты убила одного моего волка.
– Могу и всех, желаете?
– Осмотрись вокруг, ведьма. Слишком много сил уйдёт.
Я оглянулась. И поняла, почему в этой части леса так тихо. На скрипучих ветвях сидели филины с красными глазами, цепляясь острыми когтями за тонкие ветки. Рядом с птицами, неподвижно застыли белки, со вспоротыми брюшками. Со всех сторон окружали поляну приковылявшее из темноты зверьё: медведи без лап, полуобглоданные лисы, скелеты мелких непонятных мне зверей.
Я сглотнула.
– Так что ступай, раз предложить нечего, а этот, – женщина махнула головой в сторону Итана, – останется здесь.
– Нет. Не останется, —твёрдо сказала я, но все мои внутренности дрожали, как последний кленовый лист в сезон ветров.
–Веста, уходи, – жёстко сказал парень, – Я справлюсь… Как-нибудь.
Думай, Веста, думай! Звери жадно следили за каждым моим вздохом. Кажется, зверьё начало тихо рычать. Так, эта женщина защищает город. Что ей можно предложить?
Помощь? Посмеётся… Что есть у ведьмы, но нет у некроманта? Ковена. Поддержки семьи. Вещей и знаний, что передаются от бабушек внучкам.
Звери начали движение, по какой-то невидимой команде.
– Сделка!
Некромантка махнула рукой и снова наступила могильная тишина.
– Предлагай, а я подумаю.
– Я вытащила из рюкзака чёрный и белый камни.
Глаза женщины жадно вспыхнули.
– Это то, о чем я думаю?
– Да. Родовые артефакты защиты.
– Веста, не надо! Мы что зря сюда ехали?
Я проигнорировала слова парня.
Женщина секунду смотрела на них, а потом махнула рукой в сторону Итана.
Скелет какой-то птицы подлетел к парню и щелкнул клювом. Верёвки упали на землю.
– Камни, – женщина потянула костлявую руку.
Я положила камни на её ладонь. Парень застонал.
– Идите. Даю вам полчаса.
– Мало!
– Значит, бегите, зверей сложно удерживать.
Я накинула рюкзак на плечи и перехватила нож покрепче.
Итан побрёл за мной.
Шли быстро и молча, коряги и ветви в лицо не давали бежать. Только когда вышли наконец к трассе словили вздох облегчения. Хотя, рано расслабляться, сначала нужно выйти из мёртвой зоны. Не сговариваясь, мы рванули из оставшихся сил. Ветер в этот раз дул не в лицо, а подгонял, что очень помогало. Послышался шум воронов.
– Мы рядом, – сказала я задыхаясь.
– Теперь понял, почему вороны – хороший знак.
Только мы переступили невидимую черту, как по телу прокатилась волна облегчения. Будто вернулись жизненные силы, которые у нас украли, а мы и не заметили.
– Думаю… – я упёрлась руками в колени, восстанавливая дыхание, – Думаю дальше можно пешком.
Итан согласно кивнул, странно косясь в мою сторону.
Мы шли, птиц понемногу становилось меньше. Луна начала выглядывать из-за чёрных туч, освещая мокрую дорогу. Здесь, что дождь прошёл?
– Зачем отдала камни?
– А что, был выбор?
– Она бы тебя не тронула, надо было уходить.
– А тебя? Что она тебе говорила?
– Хотела взять у меня крови, для ритуалов, но не думаю, что она бы мне что-нибудь сделала.
Я фыркнула.
– Ты плохо знаешь некромантов.
– И какой план дальше? Камней больше нет. Время, я так понимаю на исходе.
Вдалеке показалась машина.
– Как только появится связь, позвоню девчонкам. Придётся им брать камни у старшего ковена и проводить ритуал самим. Ну а мне явиться с повинной.
Мы, наконец, добрались до машины.
– Может ещё раз попробуем поискать у кладбища?
Я пожала плечами и открыла дверцу.
Наконец-то было тепло и не страшно. Меня уже не пугал выговор от мамы и косые взгляды ковена. Ноги ныли от пробежек и прогулок, руки болели, а я слегка улыбалась от облегчения.
Итан косо поглядывал на меня, думая, что я не вижу.
– Что? – не выдержала я очередного взгляда.
– А эти камни… Нельзя ли их заменить.
– В теории можно, но на что?
– Не знаю. А что каждый из них значит?
– Только двое связанных, олицетворяющих защиту и изгнание зла могут защитить город, – отчеканила я строки из книги теней.
– Хм… Идея абсурдная…
– Какая идея?
Пиликнул телефон о возврате связи. Скорее всего, сегодня, я потеряю своё место жрицы в ковене, но такова плата.
– Смотри. Ты умеешь изгонять зло.
– И?
– Я могу олицетворять защиту.
– Ты предлагаешь вместо артефактов использовать нас?
– Ну, если это возможно, то я помогу.
Я задумалась. Ещё одно условие – связь между защитником и изгоняющим, сойдёт ли наше приключение за связь?
– Хорошо. Попробуем.
Я посмотрела на время. До границы города ещё около получаса. До полуночи два часа. Если не получится, у девочек будет время всё сделать самим.
Я позвонила Лие и сказала быть готовой к проведению ритуала. Подруга, слава Богам, ничего не уточняла и просто согласилась.
– Тормози.
– Прямо здесь?
Я кивнула.
Мы вышли из машины, и я осмотрелась. С собой у меня было много чего, но не всё что нужно.
– Принеси вон ту корягу, – я указала на небольшой пень от дерева, валявшийся у кромки леса.
А сама стала чертить круг по земле.
Свечей для стихий у меня с собой тоже не было, пришлось импровизировать.
Я нашла парочку веток и сделала небольшой костер для стихии огня. Достала бутылку воды и поставила её напротив костра, на север. Для воздуха зажгла пучок можжевельника, который медленно тлел и наполнял воздух ароматом хвои. А для земли ничего делать не пришлось— на нужном месте располагался куст жимолости.
Итан притащил пень, и мы поставили его в центр круга.
Коряга была неровной и с зелёным мхом по бокам. Единственную свечу, которая у меня была, я всунула в расщелину пня. Вроде держится.
Итан переминался с ноги на ногу, пока я не начала говорить.
Я пошла по кругу, на распев призывая стихии. И без свечей и антуража они откликнулись на зов. Итан тоже почувствовал. Я видела это в его растерянном лице и горящих глазах.
Я подошла к алтарю и достала нож.
– Бог и Богиня, Повелители стихий, засвидетельствуйте и помогите. Здесь и сейчас перед вами Защитник, – Я взяла руку Итана и уколола Атэмом безымянный палец, – что отдаёт кровь добровольно. Здесь перед вами Изгоняющая, что отдаёт кровь добровольно.