Анастасия Олеговна Березина
Странное знакомство
«В конце концов, уже есть один свидетель…»
Не успев завернуть за угол, где по моей памяти, находился тупик, я услышала прерывистые стоны. Внутри, что-то сжалось, но добродушный с виду мужчина в отделении, бодро копошившийся в кучке металлолома, вселила в меня уверенность.
Звук доносился как раз из-за угла, и я решительно завернула…
Моим глазам предстала неожиданная картина: Тот самый странный парень, одетый в спортивный костюм и смешную легкую шапку, еле налезавшую ему на уши, с маленьким помпоном, кормил из соски худощавого слепого щенка. Ещё двое пытались вылезти из черной сумки, пища и спотыкаясь друг об дружку.
– Я уж думал ты не придёшь. – сказал он мне, не отрываясь от своего важного дела.
– Что ты… – я стояла столбом, чувствуя себя как-то странно…
– Можешь помочь, если хочешь. – вновь заговорил парень.
Я подошла к чёрной сумке и взяла на руки ещё одного чёрного щенка и всунула ему в рот стоявшую рядом соску. Страх исчез, оставив после себя нелепое послевкусие.
– Их дворняжка-мать попала под машину, оставив своих малышей… – произнёс Никита, по-прежнему не отвлекаясь от кормления.
После того как все малыши были накормлены и успокоены, парень исподлобья глянул на меня. Я молчала, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Тогда Никита отправил щенков в чёрную сумку с маленькими отверстиями, которых я раньше не замечала, аккуратно перебросил её через плечо и пошёл прочь. Я недоумённо уставилась парню вслед.
– Ты идёшь? – крикнул он, слегка сбавив темп и повернув голову в сторону.
Я поплелась за ним, не сказав ни слова, что было непохоже на меня.
Мы вышли на людную улицу, затем быстро миновали мост и оказались около больших ворот с надписью «Like animals». Миновав и их, я увидела десятки просторных ухоженных будок, в каждой из которых находились питомцы всевозможного размера и окраса.
Парень взял обескураженную меня за руку и потащил прямо вдоль будок. Милые создания таращились на проходящую мимо них парочку в надежде, что хоть кто-то из нас подарит им счастливую, полную любви и заботы жизнь.
Миновав вольеры, Никита завёл меня в маленький деревянный домик с прозрачной дверью, обшитой дубовыми панелями. При входе дверь звонко скрипнула. Это заставило меня улыбнуться: какое-то отдалённое воспоминание детства нахлынуло, но тут же исчезло, подавленное обострённым восприятием новой окружающей действительности.
Здесь было тепло и уютно. На полу стелился красный немного потрёпанный ковёр, в углу стоял светлый диван, обитый кожзамом, рядом со столом располагалась деревянная вращающаяся этажерка с книгами.
– Здесь мы оформляем собак их будущим хозяевам. – пояснил парень.
Я уселась на круглую табуретку, сверху которой была накинута вязанная красно-зелёная подушка.
– Да, всё было проще, чем ты себе надумала. – парень взял такую же табуретку, которая раньше оставалась незамеченной, и сел напротив меня, одной рукой облокотившись о край стола. – Совсем недавно у меня был пёс – Дарницкий. – улыбнулся парень и глянул куда-то сквозь меня. – Ласково я называл его Дарни. Он был любимцем всего двора: дети называли его белым мишкой, а взрослые – добрым малышом, хотя пёс не отличался маленьким размером.
Никита вдруг встал и что-то начал искать среди бумаг, разбросанных на столе, не обращая на меня внимания: он будто рассказывал историю самому себе.
– Мы вместе росли и в детстве он заменял мне друзей, которых было не очень много. – Парень перестал шебаршить бумагами и уставился на меня. – Совсем недавно он умер от старости. Он славно пожил… – пожал плечами Никита, и я уловила в его глазах искреннюю грусть и некоторую… пустоту. Пустоту, что отдаляет нас от человечества – просторы океана, с одиноко шумящими волнами; от неё не скрыться, если потеря была значимой…
– Позже я узнал об этом приюте. Они… как раз искали человека, который мог бы по надобности возить животных в ветеринарную и доставлять людям, которые не смогли забрать собаку сразу. – Он снова сел на стул, оказавшись в метре от меня, и снял шапку, оголив немного потрёпанные светлые волосы, затянутые в хвост. – Я был невежлив и груб с тобой, извини! Ты не услышишь оправданий, тогда мне в первую очередь была важна жизнь маленького существа…
– Когда же мы встретились с тобой во второй раз в метро, я был очень этому удивлен! И тогда я не соврал… – ухмыльнулся Никита и глянул на меня. – Я действительно вёз клиенту заказ – помесь овчарки. Очаровательный пёс. – улыбнулся он. – Я рад за него…
У меня не было сомнений, что парень говорил чистую правду. Я по-новому взглянула на некогда маньяка и улыбнулась.
– Что? Не ожидала?! – мягко спросил он и уставился на меня каким-то странно-хитрым взглядом.
– А зачем ты приходил к гаражам, ведь у тебя явно не было там никаких дел? – проигнорировала я взгляд парня и отвернулась, но не подавила улыбку – это у меня не вышло, несмотря на приложенные усилия.
– Я заметил, что ты преследуешь меня. Сначала думал – показалось, но, как разглядел твоё лицо, всё стало ясно… Вот и решил проучить, – каламбурно кашлянул он. – немного.
Я решительно встала со стула, но парень перехватил моё следующее действие и раньше оказался у двери, преграждая путь.
– Ладно, ладно – извини. – быстро замахал руками Никита. – Не обижайся. – отошёл он от двери, поняв, что это его действие мне не понравилось. – Ты ведь судила по «обложке»! – серьёзнее добавил парень. – Нельзя так делать! – тоном мудрого учителя произнёс он, не выражая при этом и доли шутливости.
– Да. – согласилась я и бросила на собеседника оценивающий взгляд. – Скажи, а ты спортсмен? – вспомнив свои доводы, спросила я.
Парень улыбнулся и, слегка склонив голову в сторону, ответил:
– Вот тут не прогадала. Я в прошлом боксёр, но из-за травмы… – Никита сделал небольшую паузу, словно вслушиваясь в эхо собственных слов, и продолжил уже не глядя на меня. – из-за травмы плеча теперь лишь посетитель тренажёрного зала. – обречённо улыбнулся он. – Но с этим моё подсознание уже давно смирилось… – и снова посмотрел на меня.
– Ну а ты… пытаешься на ходу делать невозможное?! – указывая на мой кожаный рюкзачок, произнёс Никита.
Мне было прекрасно понятно, что подразумевал под этими словами парень, но признавать, что мне сложно удаётся совмещать учёбу, работу и бытовую жизнь – не хотелось. Я неопределённо пожала плечами и вновь оглядела помещение. Пыли я не обнаружила даже на крутящейся этажерке, хотя по моим наблюдениям люди частенько забывают освежать книги – они так и пылятся на полках, расставленные лишь для красоты.
Парень выжидающе глядел на меня, облокотившись теперь одной рукой о стол и заложив ногу за ногу. Я почему-то обратила своё внимание на идеально вычищены темно-коричневые лаковые ботинки.
– Да, ты прав, я тогда не под тем углом на тебя смотрела. – кивнула я сама себе. – А ты, я смотрю, всё успеваешь!
– Не всё. Просто правильно планирую время, чему тебе следовало бы поучиться.
Я по-доброму фыркнула и улыбнулась.
Никита сделал несколько записей в большую синюю книжицу в кожаной обложке, после чего мы отправились смотреть животных.
Я отметила, что собаки содержались в приюте действительно в хороших условиях и работа такого небольшого «предприятия» приносило существенные результаты: мы пробыли здесь около двух часов и за это время в приюте побывало несколько человек, из которых одна семейная пара забрала себе рыжего лопоухого щенка.
Парень дипломатично общался со всеми посетителями, внушая им, что животными они останутся довольны. Кроме нас в приюте находилась его владелица – Виктория Марковна – высокая, худощавого, но спортивного телосложения женщина с проницательными голубыми глазами. Она угостила меня чаем с прямоугольными шоколадными конфетами в то время, пока Никита оформлял щенка.