Анастасия Оладушек
Тааффеит
– И всё-таки я не уверен, что понимаю, что произошло ночью. Зачем архангелу соваться на нашу территорию и проводить ритуал? Это же безумие.
– Вы не в очень хороших отношениях с ними.
Он выдохнул.
– Не совсем, в прошлом мы что-то с ними не поделили. Только моя сестра из нас была тогда… – он задумался и всмотрелся мне в лицо, словно бы решая, стоит мне рассказывать или нет, а затем выдохнул, прикрывая глаза, и продолжил. – Лет двадцать пять, может, назад, отношения нашей семьи были очень напряжённые с одной другой семьёй. Сам уже не знаю деталей, да и мне вряд ли кто-то рассказывал, но они что-то не поделили. Так слово за слово, и между ними развязалась война. Скольких она забрала я не знаю, но достаточно, чтобы старейшины решили вмешаться. Они заключили союз, разделяя земли и запрещая сторонам пересекать границы без разрешения. Этот договор пресёк все попытки сторон к столкновениям и слепой мести. Сейчас уже многие забыли о том, что тогда произошло, особенно дети, но старшее поколение ещё помнит, а некоторые мечтают завершить начатое.
– И тебе никогда не были интересны детали?
– А смысл? Нам с детства объясняют, где наша территория, а где нет. Да и со временем грани стёрлись. Сейчас уже нет напряжённости, все, – он задумался, –почти все, признали свои ошибки и пытаются загладить вину. Просто пройти мимо по нашей территории уже можно, так же как и по их территории. Для чего-то более серьёзного нужно разрешение, – он усмехнулся. – но как правило, его спрашивают только если тебя поймают.
– Звучит, будто всё высосано из пальца.
– Я тоже думал об этом. – парень шлёпнул себя по бёдрам, – никто не знает причины ссоры, она просто возникла из неоткуда. Даже Агнесс не знает её, а просто беспочвенно ненавидит ангелов. Это всё так… странно. Будто кто-то стёр что-то важное без чего это всё теряет свой смысл.
Прозвенел будильник, и парень потянулся за телефоном, отключая его.
– Идти сможешь?
– Наверное.
– Попробуй встать. – я кивнула и, придерживая руку Шона, дрожа всем телом, встала на ноги, по спине словно бы молния прошла.
– Думаю, мне не очень комфортно. – парень прикусил губу, задумчиво вглядываясь вдаль.
– Я что-нибудь придумаю, чтобы не оставлять тебя один на один с Агнесс. – он усадил меня обратно. – Постарайся хотя бы немного походить, свежий воздух поможет восстановиться. – он поднялся со своего места и уже у самой двери обернулся, – Могу ещё что-нибудь поискать в своём шкафу, если холодно. – он взглядом указал на тёмно-серую борцовку, надетую поверх бинтов.
– Ну, поищи, если несложно.
Он кивнул и, плотно закрыв дверь, оставил меня.
* * *
– Иди, – молодой парень подтолкнул девочку вперёд, – она не кусается.
Я слабо улыбнулась и села на кровати, наблюдая за тем, как двое медленно входят в комнату.
– Ставь, давай, – он кивнул на стол и малышка юркнула туда с подносом, почти бесшумно ставя его и молниеносно прячась за братом, – ну что ты? – парень закатил глаза и снова вытащил её из-за спины. – Хватит верить рассказам Агнесс. Ну же, Сильви, тебе ещё ей раны обрабатывать.
– Ну чего ты, я и правда не кусаюсь, – я заглянула в её глаза, стараясь вести себя максимально дружелюбно, – давай, – похлопала по одеялу рядом с собой, – садись.
Девочка осторожно приблизилась ко мне, нервно теребя подол домашнего платьишка, и медленно села. Помолчав с минуту, она наконец произнесла:
– Ты правда хорошая? – совсем тихим и мелодичным, словно пение птицы, голосом. В ответ мне оставалось лишь кивнуть, на что она отпустила ткань, что была в руках, и хлопнула в ладоши.
– Я Сильви, а тебя как зовут?
– Виктория, можешь называть Ви. – она жизнерадостно кивнула.
– А вы с Рыжиком давно знакомы?
– Рыжиком? – я перевела взгляд на парня, что опёрся о косяк двери.
– Она про Шона.
– А, нет, недавно совсем, с начала года учебного только.
– А что случилось вчера?
Парень заметно напрягся и поспешил перевести тему. – Ну же Сильви, ей нужен отдых, – подошёл к сестре и, сев на корточки, пристально посмотрел ей в глаза, – Мы же не хотим, чтобы нашему гостю стало хуже? – в ответ та быстро замотала головой, – Конечно, – он улыбнулся, – Сбегай пока за бинтами, я присмотрю за ней. – брат потрепал сестру по огненно-рыжим волосам и та, со скоростью пули умчалась.
Он перевёл на меня взгляд, – Я – Руперт, Сильви тебе уже представилась, та грубая девушка – наша сестра Агнесс. Ты не обижайся на неё, в душе она очень добрая, просто охраняет нас как цепной пёс, – он усмехнулся своему сравнению и поставил мне на колени поднос с ещё тёплой выпечкой, – Только из духовки, сладкое тебе сейчас не помешает. – я благодарно кивнула и принялась за еду, когда всё уже было съедено, в дверях показалась Сильви. Руперт вышел из комнаты, попутно напомнив сестре чтобы та не донимала меня лишними вопросами.
Сняв майку, я села к девочке спиной, скрестив ноги, та в свою очередь стала аккуратно снимать с меня старые тряпки.
– Ого, да они же совсем зажили, – она провела рукой по моей спине из-за чего я вздрогнула. – Прости…
– Всё в порядке, просто щекотно. – мне стало интересно. – Есть здесь где-нибудь зеркало?
– В ванной.
– И где она?
– Я проведу, – она быстро вскочила с кровати и протянула мне руку. – Сможешь встать?
– Наверное.
Со второй попытки я, наконец-то, поднялась и смогла дойти до двери, не забыв захватить с собой майку. Даже почти не шатаясь. Спустя пару минут я уже осматривала свою спину стоя перед зеркалом. Вертясь во все стороны и пытаясь подобрать нужный ракурс, я изучала глубокие шрамы на лопатках.
– Крылья, – лишь губами проговорила я и в голове вспыхнули события этой ночи и слова Микаэля.
“Тебе придётся драться, чтобы удержать свои крылья. Очень и очень скоро.”
Что же именно он имел в виду…
* * *
Время близилось к двум часам, и я решила наконец закончить рассматривать свою спину, принять душ и посидеть на свежем воздухе. Накинув байку, которую мне оставил Шон, я вышла на крыльцо и уселась прямо на ступеньки подальше от выхода, чтобы не мешать ходить. Подставив своё лицо последним тёплым лучикам солнца, я прикрыла глаза, расслабляясь и наслаждаясь шелестом деревьев и пением птиц.
Так бы и седела до приезда Шона, вот только явно чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Тяжело выдохнула, лениво открыла глаза и, наконец, заметила перед собой лису, что с интересом разглядывала меня. Удивление не заставило себя ждать, неужто ручная? Протянутая к ней рука была тут же атакована лбом зверька, что ластился и требовал внимания. Я улыбнулась и принялась наглаживать её мордочку.
– Совсем домашняя, – произнесла я, не отрываясь от своего дела.
– Что тебе здесь нужно? – раздался за моей спиной женский голос. Это была Агнесс.
– Мне уже нельзя выходить на улицу?
– Я про наш лес. – предвзято продолжила она.
– Даже если расскажу, всё равно, не поверишь, – не отвлекаясь от животного ответила я.
– А ты хоть попытайся оправдать раз пересекла границу.
– Слушай, давай без этого, я без понятия, что там произошло в твоём прошлом, но я и моя семья не имеет к этому никакого отношения.
– Это ещё почему же? – она выплёвывала фразы словно кобра яд, явно уверенная в своей правоте.
– Послушай, – тяжесть в спине, что была со мной с самого пробуждения, казалось, усиливалась, – я не имею к тем… людям, если я могу их так назвать, никакого отношения. Я не ангел. То, что у меня крылья не значит, что я одна из них. С чего ты вообще взяла… – я не успела договорить и свалилась на руки, пугая зверька и сбивая со столика вещи, что с характерным звуком падали на деревянные доски. Крылья всё с тем же звуком разрывающейся плоти вновь были за моей спиной, заставляя меня прижаться ближе к земле. По коже потекли струйки крови, и Агнесса их почуяла. Девушка непрерывно наблюдала за тем, как я пыталась восстановить дыхание и как крылья висели на моей спине мёртвым грузом, совсем не двигаясь.
– Может сойдёшь с крыльца, пока ничего не сломала? – безэмоциональным голосом проговорила она.
Прошипев что-то неразборчивое, я кое-как сползла по ступенькам на уже слегка пожелтевшую траву. Агнесс села на корточки рядом с моими крыльями.
– Да они же совсем не двигаются… – словно бы сама с собой разговаривала она, совсем не обращая на меня внимание, – Ты полукровка? Нет, они бы не были такого размера. На обращённую тоже не похожа, на простое украшение тоже, слишком тяжёлые, – она провела рукой по перья и, не увидев никакой реакции, продолжила. – чувствительность нулевая, ты вообще можешь ими двигать?
– Не думаю, – я попыталась, но их лишь била мелкая, еле заметная дрожь.
Агнесс усмехнулась, – Конечно, куда тебе с открытой раной, даже выпускать их не умеешь без увечий, – она с облегчением выдохнула и облокотилась на порожек, – Помочь?
– Если сможешь. – в ответ она лишь усмехнулась и одним точным ударом попала мне между лопаток. Я взвизгнула, крылья тут же исчезли, а раны, оставленные ими, затянулись, покрывшись красновато-коричневой корочкой. Девушка протянула руку, помогая мне встать.
– Либо ты родилась тысячу лет назад, либо ты нечто иное, что я не могу себе даже представить, – она сжала мою руку и представилась, – Агнесс Форман, надеюсь, ты не доставишь проблем моему брату.
– Постараюсь, – она снов усадила меня на порожек и убежала за влажной тряпочкой. Вернувшись, она вытерла кровь со спины и села рядом, подзывая к себе лисицу, что всё ещё была в паре шагов от нас. Та же в свою очередь зашипела на девушку, когда моя новая знакомая потянулась к животному.
– Тц, не любит он меня, – она одёрнула руку и почесала шею.
– А кто это? – я похлопала по бедру подзывая животное, и оно подбежало и улеглось на моих скрещенных ногах калачиком.
– Лисичка, – я выгнула бровь, – ну, в плане, как гриб. Зовут так. Фамильяр Шона.
– Может превращаться в человека?
– Нет, что ты, просто животное, с которым у нас может возникнуть связь. Спроси лучше об этом Шона, если интересно.
– Вы оборотни, верно? – проанализировав всё что услышала сегодня, я задала рисковый вопрос. Агнесс же, в свою очередь, опешила от моего вопроса, но быстро взяла себя в руки.
– Да. Что-то не так?
– В общем, – я пыталась подобрать слова, чтобы как можно кратко всё объяснить. – я совсем недавно узнала о существовании… оборотней и всего подобного, так что иногда не отличаю правду от вымысла. Я подумала, может ты бы смогла мне разъяснить что к чему?
Секунд десять она обрабатывала информацию и затем спросила:
– Что именно ты хочешь знать?
– Что-то базовое, вроде, ну не знаю… Как вы реагируете на луну, как обращаетесь, чем питаетесь. – её насмешила простота моих вопросов.
– Хочешь узнать сколько у нас общего с образами из фильмов? – я кивнула, – Всё просто, как правило, всё что всплывает в фильмах давно устаревшая информация. Хотя… в общем всё может быть индивидуально в некоторых… случаях, – она будто бы вспомнила что-то из жизни и неприятно поёжилась, – младшенькие не реагируют так остро на полнолуние как старшее поколение. Оно дарит нам невероятную силу, но вместе с тем иногда и невероятную жажду крови. Тяжелее всего, когда обретаешь истинную форму впервые, можешь потерять контроль и не вернуть себе человеческое тело. Около четырнадцати лет это происходит и не все к этому готовы. Одежду мы не рвём каждый раз при обращении, лишь получаем что-то вроде внешней оболочки, само тело не меняется. С полукровками проще, за редким исключением, они не имеют формы зверя, хотя все остальные характеристики повышены для обычного человека. Мы сильнее, быстрее, у нас крепче тела, чувства обострены, в общем-то и всё. Около тысячи лет назад все эти ужасы с выворачиванием костей наизнанку и необратимым изменением тела и разума каждое полнолуние имело место, но сейчас… – она тяжело выдохнула, – мы словно бы деградируем, теряя свою индивидуальность и оставляя лишь какую-то отличительную черту, вроде облика зверя у нас или, например, крыльев у ангелов и клыков у вампиров. Это всё что отличает нас друг от друга. Та же сила, те же способности, с большего, по крайней мере. Тысячелетие назад у вампиров была невероятная жажда, которую многие не могли контролировать, а сейчас почти все ни разу кровь даже человеческую не пили. И что дальше? Мы деградируем настолько что ничем не будем отличаться от людей? Это же смешно.
– Я поняла, о чём ты. Вы… скорее, приспособились к жизни. Можете есть человеческую еду, живёте похожую жизнь, нет таких откатов, которые мешали так давно. Я бы не назвала это деградацией, это скорее эволюция.
– Называй как хочешь.
– Ну, в плане, я про то, что вам теперь проще жить, разве нет? Сама говорила, что у вас тела выворачивались на изнанку и избежать этого нельзя было, а сейчас такого нет.
– Может быть, я не говорю, что это плохо, просто я понимаю, к чему это приведёт рано или поздно.
– Никто не отменял какую-нибудь мутацию или ещё что-нибудь. Да и никто не говорил, что не начнётся потоп или планета не сгорит изнутри.
– Или кто-нибудь из древних лордов пробудится… – задумчиво произнесла она, – Ну, в плане, то самое древнее зло, которое именно сейчас решит выйти из векового сна и уничтожит нас всех, – она усмехнулась, – Да, хотела бы я чтобы хоть что-то произошло уже в этом лесу, кроме нарушения границ.
– Бойся своих желаний.
– Пожалуй.
Послышался звук мотора и через пару минут к дому подъехала машина Бена. Оттуда вышел Шон, а через мгновение и сам хозяин транспортного средства.
– Салют, – приветственно помахал Бен, – снова влипаешь в неприятности?
– Как грубо, они сами ко мне липнут, – я усмехнулась, коря себя за вечное любопытство, что приводит меня к таким ситуациям и краем глаза заметила, как Шон уводит свою сестру в дом, что-то ей объясняя.
Бенджамин по-хозяйски подозвал меня жестом, и я медленно подошла. Парень наклонился и, опалив моё ухо горячим дыхание произнёс:
– Тебе лучше пока не появляться дома, так же как и Белле. – не успела я задать вопрос, как он продолжил. – Вам стоит пожить у нас, там безопаснее.
Глава 4
Выслушав его аргументы, я пыталась уложить всю информацию у себя в голове.
– Я понимаю, что пока это тяжело понять, но нам всем лучше держаться вместе. Тем более, раз уж ты начала окунаться в мир по ту сторону… – он сделал акцент на последних словах, – Да и Беллу лучше одну не оставлять. Вы обе скоро начнёте видеть эти изменения так же кристально чисто, как и мы.
– А с Беллой-то что?
– Узнаешь.
Я задумалась:
– Хорошо, завези меня тогда домой за вещами. Мамы нет, всё должно быть в порядке, она даже не узнает, что я дома не ночую, а отец и подавно. Я сейчас, только телефон заберу он там на зарядке стоит, – я было уже развернулась и собиралась уйти, как Бен меня окликнул:
– Смени одежду, твоя кровь слишком сладко пахнет, – бархатным и тягучим словно мёд голосом произнёс он.
Я опешила и встала как вкопанная от такого тембра, – Хорошо, – только и смогла вымолвить я, скрываясь за дверьми под его оценивающим взглядом.
Спустя пять минут я вернулась, попрощавшись со всеми, и застала Бена за курением. Он потушил сигаретный бычок и бросил в рот мятную конфету, затем, заметив на себе пристальный взгляд, усмехнувшись моей реакции, открыл дверь машины и опустился на водительское. Я подошла и села на переднее сидение сразу же пристёгиваясь.
– Не знала, что ты куришь.
Парнишка усмехнулся, словно бы его словили на чём-то постыдном, на чём-то что он всеми силами прятал. – Я и не скрывал. Привычка из прошлого. Теперь я редко так делаю.
– Была причина? – осторожно спросила я.
Он с отвращением скривился и повернул ключ зажигания, – Была, – затем резко сменил выражение лица, – и, если хорошо попросишь – расскажу, – с его лица не сходила едкая ухмылочка, но он тут же себя одёрнул, мотнув головой и сглатывая слюну, – я иногда заигрываюсь, не обращай внимание, – он развернулся лицом в салон, сдавая назад.
Мы быстро доехали до моего дома, и я собрала всё необходимое, после чего вернулась в машину, вспоминая что мой мотоцикл всё ещё должен был быть где-то в лесу, на что Бенджамин лишь усмехнулся, указывая на багажник и открывая мне дверь, приглашая сесть в машину.
* * *
– Ты всегда был таким или?..
– Таким, – он усмехнулся, не дав мне договорить, – каким это ещё?
– Ты и сам знаешь. Каким-то… – я пыталась подобрать нужное и лаконичное слово.
– Диким? – снова эта улыбка, что не предвещает ничего хорошего, – Необузданным? Опасным? – он выделял каждое слово определённой интонацией всё нагнетая и сопровождал излишне экспрессивной мимикой, словно бы передо мной был неуравновешенной псих, который в следующею секунду вылетит на встречку, заливисто смеясь. – Сумасшедшим? – он лишь на мгновение посмотрел на меня, но по позвоночнику вниз уже пробежал целый табун мурашек. Кажется, Бенджамин это заметил, и поспешил тяжело выдохнуть. – Я снова это делаю… – он с силой сжал руль, явно злясь на себя за подобное поведение. Словно старая вредная привычка неосознанно вырвалась наружу в самый неподходящий момент.
– Что сделал? – я облизала пересохшие губы.
– Снова веду себя как самоуверенный ублюдок, словно псих. Всё из-за нервов, – начал было оправдываться он, но быстро сменил тему, – Почти приехали, место ещё есть, купим еды, – парень свернул на парковку большого торгового центра, и мы направились в продуктовый. Взяв тележку, Бен направился к ближайшему стеллажу выбирать среди разных коробочек и баночек нужные и сказал мне сделать то же самое.
Прогулочным шагом я двигалась от одной полки к другой, думая, что же взять, то и дело замечая боковым зрением тёмные фигуры. Наконец обернувшись на одну такую, я заметила человека, который медленно, но чётко, словно бы по давно заученному маршруту кидал в тележку продукты. Фиолетовая дымка, лишь отдалённо напоминающая человека из-за столь изуродованных черт, вилась вокруг его. Будто нашёптывая что-то оплывала его то слева, то справа, играясь со своей добычей. Я молча наблюдала как человек с паразитом всё дальше и дальше удалялись от меня, не в силах отвести глаз. Когда же они, наконец скрылись за поворотом, мой взгляд пробежался по магазину, насчитывая ещё с десяток подобных теней то тут, то там.
– Завораживает, правда? – я совсем не заметила, как мой друг бесшумно подошёл ко мне, – Тени, – закинув руку мне на плечо, он указал на одну из них, – только и могут что терроризировать людей. Нашёптывать им, питаться их слабостью, – парень выдержал паузу, – Сейчас их слишком много, – он разочарованно выдохнул и вернулся к покупкам, осматривая консервы рядом со мной.
– Тени? – я подошла к полке и попыталась достать банку кукурузы.
– Именно, – Бен подал мне её, – они часто липнут к слабым и сломленным людям. Они их не видят, но могут слышать словно бы голос в голове.
– И, их всегда так много?
– Больше одного в день не видел, если не брать в расчёт то, что я не так уж часто езжу по супермаркетам. – мы двинулись дальше. – Со временем, учишься их не замечать.
– Они опасны, да?
– Не совсем. Если человек внушаем, то они многое могут сделать с его волей и головой, если нет – отцепляются от него и дальше ищут себе жертву. – не отвлекаясь от рассказа, он кидает в тележку три пачки разных хлопьев, – Либо они стали сильнее, либо люди всё слабее.
Мы закончили и, оплатив всё, направились к машине, меня всё не покидало ощущение, что эти тени именно те, о которых мне говорил Вольхем. Но с какой целью тогда они терроризируют людей?
* * *
– А где томатная паста? – Шон перебирал содержимое пакетов, даже не удосужившись достать их из машины, – Всё, нашёл, – он достал банку, покрутил её в руках и, поставив обратно, взял продукты и быстро скрылся за дверьми.
– Ого, – выйдя из машины, я наконец смогла должным образом разглядеть поместье и оценить его масштабы, – какой метраж?
– Около тысячи, – он достал мой байк и, оставив его в гараже, вернулся, – плюс прилегающие земли.
Я присвистнула и, усмехнувшись, решила уточнить:
– То самое родовое поместье из шестнадцатого века?
– Конца семнадцатого, – он одарил меня белоснежной добродушной улыбкой и вручил мой рюкзак, – пошли, выберешь комнату.
Мы зашли в просторную гостиную с высокими потолками, сняли обувь и, повернув налево, прошлись по большому коридору, подходя к гостевым комнатам.
– И вы сами всё это убираете?
– В основном да, но в конце каждой недели приезжает клининговая служба, – Он толкнул первую дверь. – Не забывай закрывать дверь если не хочешь, чтобы они лезли в твою комнату, – он усмехнулся, вспоминая как однажды забыл это сделать и до следующей недели искал свои вещи и перекладывал их туда, где привык те держать.
Я заглянула в комнату, щёлкнула выключателем и осмотрела интерьер. Сдержанные коричневые обои, светлая мебель, большое окно и тяжёлые плотные шторы чуть темнее стен. Справа стояла большая кровать с тумбочками по обеим сторонам, ближе к выходу были пара кресел, стол у окна, полки. Слева была дверь, по всему видимому в ванную, далее между окном и этой самой дверью огромный шкаф. Я кивнула, как бы соглашаясь со своим будущим местом проживания и, бросив рюкзак у входа, подошла к шторам и одним резким движением отдёрнула их, комната озарилась солнечным светом, я прикрыла глаза от удовольствия.
– Ждала что и комнаты будут огромными, а тут не так много места, – я завалилась на кровать потягиваясь.
– Не смотри на размер дома, треть его заставлена книгами. Отец отдал им всё правое крыло. – он поставил мои вещи и выключил свет.
– Здесь есть библиотека? – я поднялась на локтях.
– От входа направо, дойдёшь до коридора, с той стороны это единственная дверь. – парень указал на мои чемоданы, – располагайся пока, потом придёшь в гостиную, от прихожей прямо, там большой диван сразу. Я кивнула и прикрыла глаза, улавливая хлопок закрывающейся двери.
* * *
Вещи были разобраны, и я, переодевшись, поспешила прийти в гостиную и расспросить про кухню и холодильник.
– И того, я готовлю, вы моете посуду, – Шон почесал лоб, прикидывая меню на ближайшие несколько дней.
– Я могу помочь, – я вышла вперёд, облокачиваясь на спинку дивана.
– Я тоже, – Белла загорелась желанием помочь, но быстро стушевалась, вспоминая свои попытки приготовить что-нибудь сложнее бутерброда или яичницы. –ну, там, принеси-подай.
– Прекрасно, – он хлопнул в ладоши и резко вскочил на ноги. – за мной, проведу на кухню.
Ближайший час мы потратили на наш первый совместный ужин. Шон попросил меня помочь накрыть, и мы, оставив Беллу домывать кастрюлю, двинули в столовую. Там мне показали большой овальный стол, и мы принялись расставлять тарелки.
* * *
– Так что, вскрываемся? – Бенджамин сцепил руки в замок и уложил на них подбородок, – Кто первый? – посмотрел на нас с Белой, и я быстро уткнула нос в тарелку, вилкой гоняя по всей её поверхности кусочек мяса. – Может тогда начнём с тебя, Белла? – прибор с грохотом выпала из её рук, – Ну что ты, давай, все мы здесь друзья.
Осознав, чего он добивается, я, устало выдохнув, прикрыла глаза, настраиваясь. Я тут же почувствовала тонкий аромат цветов и вдохнув полной грудью я посмотрела на свою подругу. Вокруг неё была нежно-розовая дымка, что плавно переходила в утончённую женскую фигуру. Её глаза, залитые пастельной пеленой, были томно прикрыты, что вкупе с длинными волнистыми волосами словно бы намекали на её божественное происхождение. Дух грациозно оплывал вокруг Беллы, словно бы обнимая и пытался успокоить, та в ответ лишь изредка поглядывала на него.
– Белла, – я не отрывала взгляда от дымки, – мы же обе её видим. – существо посмотрела мне прямо в глаза и, специально петляя, оказалось настолько рядом, что я неосознанно откинулась на спинку стула. Оно смотрело на меня всего несколько мгновений, но мне казалось, что время остановилось. Приклонившись, дымка вернулась на другой край стола и что-то прошептала моей подруге.
– Я не знаю, что со мной. – повисла гробовая тишина.
Первым голос подал Бен:
– Так давай узнаем.
В носу защекотало и я громко чихнула, тем самым выпуская крылья. Раздался грохот, а я свалилась со стула.
Выругавшись и, почесав голову, глазами нашла Шона, – Можешь помочь? – я указала на крылья, что еле двигались, – Твоя сестра куда-то там била, и они пропадали.
– Ещё чего, – ко мне подскочил Бен, помогая подняться, – ты как летать собралась?
– С чего ты вообще взял что я собираюсь летать? – я еле стояла на ногах из-за тяжести оперения и ему приходилось меня поддерживать.
“Почему все постоянно говорят о полётах? Куда мне с такой тяжестью, я даже ходить нормально не могу.”
– Если не привыкнешь к ним не сможешь двигать и тем более контролировать. Они так и будут просто… Ты что делаешь? – он обращался к Белле, что держала в руках упавшее тёмно-алое перо. Та смотрела на него с неким азартом, словно бы коллекционер, заполучивший наконец самую редкую карточку.
– Сколько всего с ним можно сделать, сколько зелий сварить… – словно в бреду она начала перебирать названия на латыни, придумывая куда его приспособить.
Виктор осторожно взял перо из её рук, – Ты травник? – девушка сию минуту вышка из транса и перевела взгляд куда-то вбок.
– Думаю, да, – она облизала пересохшие губы.
Виктор обернулся на меня, поднимая перо чуть выше, – Можно отдать? – я кивнула, и он, вложив его в ладони девушки продолжил, – Пойдём я расскажу тебе кое-что. – Белла кивнула, прижимая столь редкий ингредиент к себе, и они отправились на второй этаж, в комнату Виктора.
– Шон, приберёшь здесь? Хочу вывести её на воздух.
– Просто признайся, что не хочешь этим заниматься.
– Шон… – парень измученно посмотрел на друга на что тот побеждённо вскинул руки и принялся убирать со стола. Бен благодарно кивнул и, всё ещё придерживая меня произнёс – Пойдём.
Темнело, прохладный ветер приятно трепал волосы, и я прикрыла глаза наслаждаясь. Бен щёлкнул по выключателю и на нас полился тёплый свет лампы, затем он отставил кресла подальше от стены, чтобы она не мешал моим крыльям. Я благодарственно кивнула и тяжело опустилась. Спина всё ещё ныла, но, кажется, становилось лучше, хотелось размяться. Я попыталась подвигать крыльями, они лишь слегка затряслись, не более.
– Потянуться хочешь? – он усмехнулся, присаживаясь на соседнее кресло. Я кивнула в ответ. – Не мудрено, крылья тоже нужно разминать, это всё куда хуже нежели отлёжанная рука.
– Я не могу ими двигать.
– Это я уже понял. Слабый мышечный скелет и кровеносная система. Нужно тренироваться, а не прятать их. – я молча смотрела перед собой, а он лишь потёр переносицу, придумывая решение. – Могу помочь, думаю, вместе мы что-нибудь да сможем. Прежде чем делать что-то с крыльями, по-хорошему, нужно укрепить тело. Без крыльев, разумеется, – Бен подошёл ко мне со спины, – И одежду тебе стоит сменить, – он, еле касаясь, провёл по разорванным тряпкам, – а то так не напасёшься маек и кофт.
Улыбнувшись, я осознала, что он никак не реагирует на мой запах, – Крови нет?
– А должна быть? – парень с осторожностью выпрямил крыло, пытаясь разглядеть его во всей красе, а я почувствовала, как кровь начала двигаться, медленно перетекая к самым кончикам. Попытка увенчалась успехом, новоиспечённая конечность сдвинулась. Бенджамин усмехнулся, – Делаешь успехи, – то же самое мы проделали и со вторым крылом, и я почувствовала некое облегчение в области спины, и поспешила встать и сделать пару шагов. – Идёшь ровно. – усмехаясь он поднялся и последовал за мной. – Даже странно это всё…
– И как их убрать теперь? – спросила я, сделав круг по заднему дворику.
– В этом и загвоздка, нужно научиться их осознавать. По-хорошему, маленьких ангелов тренируют, чтобы крылья не ощущались мёртвым грузом, и тогда за час с лишним они начинают чувствовать свои крылья настолько, что способны контролировать их появление.
Я долго не могла придумать что на это ответить и, видя моё замешательство, усмехнулся и продолжил:
– Бывают и подобные случаи, специальным приёмом им блокируют крылья, только вот, это травмирует скелет, но не суть, и дальше начинаются жёсткие тренировки в течение суток, без передышки. Человеческое тело не способно на такое без последствий. – он усмехнулся, – Хотя, по поводу тебя не уверен.
– Откуда ты столько знаешь об этом? – его глаза недобро блеснули, а голос изменился, став более грубым, с нотками яда.
– Да так, была у меня парочка знакомых. – он сделал явный акцент на слове “была”.
– Что-то мне подсказывает, что этот ангел связан с твоим криминальным прошлым. – пытаясь не обращать внимания на такие изменения, я продолжила ходить кругами, а вот Бен напротив, остановился, наблюдая за мной одним взглядом.
– Так хочешь послушать о жизни отбросов?
– Сам себя так называть начал? – он гортанно усмехнулся, словно бы дикое животное.
– Если бы, – даже голос стал грубее, исчезли все те звонкие нотки так ярко оттеняющие его характер, неужто всё то было притворством? – ну тогда слушай сказочку.
Парень вновь опустился на кресло, по-хозяйски подозвал к себе, сказал медленно приседать, пока не устанут ноги и начал свой рассказ:
– Когда-то давно, когда я был ещё ребёнком, я попал не в самую лучшую компанию. Что-то вроде банд, которые держат районы. Чем они только не занимались, грабили, убивали. Как я попал туда? Скажем так, – он облизнулся, – из-за того, что у моего брата были, своего рода, проблемы, родители совсем позабыли о своём втором сыне.
– В каком смысле? – колени дрожали от непереносимого веса, но я продолжала приседать, немного опасаясь за колени
– У него снова повалили приступы, – Бен смягчился, от грубых интонаций не осталось и следа. – он вновь терял контроль. Впадал в состояние ярости, крушил всё вокруг. Это длилось несколько месяцев, именно тогда, такого брошенного и потерянного меня нашёл Лютер, тот ещё псих, как оказалось. За те три года, что я тусовался с теми подонками у меня нехило сместилось чувство справедливости и морали, которое я сейчас возвращаю в нормальное состояние.
– Дай угадаю, ты перенял его характер?
Парень наклонился ко мне да так что по спине пробежал холодок, – Скопировал всё до мелочей, – он усмехнулся словно псих, завороженный своим превосходством, – Каждый его жест, манера речи, привычки, я всё содрал под чистую. Даже сигареты. Я считал вот она, семья. Меня никто не бросит, все мы друг за друга горой, все мы подставим плечо в случае чего. Не нужен мне ни мой непутевый братец ни родители, которые забыли о моём существовании.
– И в какой момент всё оборвалось?
Его взгляд почернел, а голос сделался тяжёлым, словно сталь:
– На трассе, когда этот ублюдок въехал на полной скорости в толпу развлекающихся подростков. Образ, которым я восхищался, просто рассыпался в пыль, я вдруг осознал, что творю, что мог сотворить. Было… столько крови. – его голос дрогнул, – И он наслаждался ею, упивался моментом. Я осознал, что он был просто психом, который плевал на чужие жизни. Ради своего удовольствия он разрушит города, убьёт тысячи людей лишь бы утолить свою жажду.