Подрываясь на ноги, снося злосчастный чемодан, Ника выбежала на кухню, но третья тень, стоявшая доселе у дверей, перегородила ей дорогу. Тогда девушка оббежала кресло с Кириллом, прячась за него.
– Откуда они взялись?! – завизжала она, сжимаясь в комок на полу. – Это ты их привел!
– Ои седа ут ыли, – простонал парень, откидывая голову. – Ы оста не идела. Е мотрела. А ои седа! Седа ут!
«Они всегда тут были? Всегда тут?!» – судорожно металось в мыслях Ники. Неужели Кирилл всегда видел эти жуткие штуки?..
Она подняла голову, чтобы посмотреть на Кира и спросить, что эти штуки, значит, не опасны, как вдруг вплотную столкнулась с улыбающейся тенью. Та смотрела ей прямо в лицо, дохнув смрадом, вызывающим приступ рвоты. С неё что-то капало, растекаясь теми самыми лужами, что раньше Ника видела на паласе.
Тень приближалась, заляпывая и саму девушку отвратительной жидкостью. Нику тошнило, но она могла только смотреть на жуткую тень, пытаясь кричать. Она раскрывала рот, но не получалось издать ни звука, даже хрип застревал где-то в горле, душа изнутри. Это нечто раскрыло пасть, словно собираясь высосать душу из девушки, что и без того тонула в пустоте черных глазниц.
– Ника!
Девушка дернулась, ударившись макушкой о потолок машины.
– А?.. – растерянно спросила она, глядя на маму, сидящую за рулем.
Что за черт? Как она вообще сюда попала?
– Ты не слушаешь меня, – покачала женщина головой. – Я тебе рассказывала про Людку, маму Кирилла. Ты какая-то бледная. Все хорошо?
– Да, да… – Ника пригладила волосы, пытаясь осмотреться. Судя по пейзажам за окном, они подъезжали к городу. – Ты говори, я просто задумалась…
– Так вот, она Кирочку бабушке все время отдает, я понимаю, устала, но её же сын!..
Ника не слушала, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Она осматривалась, вдруг бросив взгляд в зеркало заднего вида.
На сидении позади них была тень.
Она улыбалась, не сводя пустых глазниц с Ники.
Девушка завизжала, уронив лицо в ладони, пытаясь закрыться от нависающей угрозы.
Но тень не двигалась, не приближалась. Только улыбалась и смотрела. И взгляд этот красноречивее всего говорил, что она теперь никуда не денется.
Она с ней до самой смерти.
А вот когда она наступит – уже другой вопрос.
Ника вздрогнула, оборачиваясь на слишком яркий свет фар несущейся на них фуры.