Анастасия Максименко
Новогодье. Месть рода

Пыльным мешком по голове

[Глава 5. Пыльным мешком по голове]

Ульяна

– Что значит: мы едем в резиденцию к твоему главе?! – шокировано присела на постель, прижимая к груди любимую майку Адриана, затем приложила ее к носу, быстро и шумно вдыхая любимый запах в попытке успокоиться.

Внутренняя ведьма зло щурилась и ворчала, шипя, что гордым ведьмам нечего делать на пороге драного лиса, если только для сбора ингредиентов, например, свежеспиленные лисьи когти, хвост и шкура отлично подойдет для множества дорогих зелий, ведь чем старше материалы, тем убойнее и ценнее снадобья получаются, звенела в моей голове монетами и рекомендовала непременно уточнить у огонька, насколько его глава стар, так, для справки.

Вообще, я и ранее задумывалась о главе Фоксайр, понимала: рано или поздно он вызовет к себе в берлогу, хотя бы ради праздного интереса, раз он настолько не равнодушен к семье моего огонька, сама бы так поступила на его месте, но надеялась, что это будет или очень позже, или вообще никогда. Но надежды не оправдались. В принципе, он пять месяцев терпел.

И мог еще пяток лет перетерпеть!

– Мне это все тоже не нравится, булочка, – опустился передо мной на корточки Адриан, аккуратно вытащил из моих рук предмет своего гардероба, отложил в сторону и только усмехнулся, когда я вновь притянула майку к себе, уткнувшись в нее носом. – Ты же знаешь, что я лучше этой несчастной майки, да?

– Ничего она не несчастная, но да, ты определенно лучше. Как думаешь, что ему от нас нужно?

– Полагаю, Майрон собирается заставить Риана перевести тебя в категорию релайда, – бесцеремонно вошел в спальню Шер Фоксайр, кивнув мне: – Привет, Ульяна.

Поправив ворот домашнего халата, кивнула:

– Ага, и тебе. Постой, он что хочет сделать?! – из горла вырвался рык, взвившись, сжала ладони в кулаки, игнорируя два брошенных на меня уважительно-восхищенных взгляда. – Ваш Майрон, что, совсем бессмертный?!

Парни переглянулись, и Страж Фоксайров тихо рассмеялся:

– Он просто еще не знает, с кем ему предстоит иметь дело.

– Для него же было бы лучше и дальше об этом не знать, но он, судя по всему, горит обратным желанием.

Слушайте, если подброшу к дому главы пару дровишек и подожгу магическим огнем, мне за это выпишут штраф? Да? Блин. А если его закинуть куда-нибудь подальше? Скажем, на свалку или на дно залива Риса. Если узнают, то да? Хм. Ну это если узнают. А что, заманчивая идея. Вам его жаль? А мне нет! Сам виноват.

– Если ты прав, Шер, то мне больше интересно, каким образом он может попытаться это сделать, я не маленький мальчик, чтобы бежать, как щенок на веревочке, выполнять приказы главы, и он об этом знает.

– Меня тоже пусть попробует заставить, я хочу на это посмотреть, – фыркнула. На секунду допустив мысль: не стоить быть такой самоуверенной, ведь если пригрозят жизнью Риана или Рии, то что тогда? Нет, огонек прав, он не маленький мальчик, и Ариадна тоже давно выросла, так что отставить дурные мысли и сомнения!

Шер засунул руки в карманы брюк.

– Он ничего такого мне не говорил, упомянул, что хочет с вами двоими побеседовать, и на этом все. О релайде – это всего лишь моя догадка, основанная на логике. Зная характер и мировоззрение главы, именно такое предложение с его стороны и было бы логично.

– Надо же, а я еще считала его более-менее нормальным мужиком. Да, ненавидит снежных и остальных родичей, кроме истинных Фоксайров, да, в отношении Рии он ужас как несправедлив, но ЭТО уже перебор.

– На данный момент нет никакого перебора. Мы все же не знаем, чего он конкретно хочет, остальное ― наши домыслы. Но ехать нужно, иначе Шеру придется притащить в Сайро нас обоих за хвосты.

– Ну, это вряд ли, – ехидно улыбнулась и с удивлением взглянула на ни с того ни с сего отпрянувших от меня мужчин. – Чего это вы?

– Да так, – пробормотал огненный, на что я пожала плечами и продолжила:

– Я как-никак ведьма, да не простая, и Риан далеко не прост, так что утверждение о хвостах малость некорректное.

– Пощади, о великая Льяна, – шутливо возвел руки вверх огненный. – Не заставляй бегать по всему миру, рыть носом землю, ну, и дальше по списку, сама знаешь зачем.

– Все так серьезно?

– Серьезнее некуда, – мрачно откликнулся мой любимый. – Шеру не останется другого выбора, как пуститься за нами в погоню и сделать все, чтобы найти свою цель. Всё, Ульяна. Последнее, чего мы хотим, ― перейти дорогу Стражу, пускай и частично, но подконтрольному главе.

Я припомнила, что далеко не все Стражи стоят выше глав, хотя по сути основная власть именно в их, Стражей, лапах. Здесь тоже все основывалось на силе, силе зверя. И поскольку Майрон на много лет старше Шера, его зверь матерее и хитрее зверя огненного. Впрочем, это еще нужно доказать. Поединок все бы решил, но что-то мне подсказывает: нашего друга устраивает его положение в роду Фоксайр. И что если он действительно когда-нибудь захочет стать единоличным властителем рода, то станет без особых на то проблем.

– Все, все, я поняла. Достаточно запугиваний.

– Я не пытался тебя запугать, – возразил лис, целуя мои ладони.

– Я именно так и поняла, дорогой. М-да, никогда настолько весело не жила, как за всего какие-то последние неполные полгода. Кстати, что за Сайро такое?

– Название резиденции Фоксайров, – пояснил Адриан.

– А-а-а, понятно. Ну, ничего так. Не хуже, чем Фрайзен Дол. Ладно, нужно так нужно, когда выдвигаемся?

– Сразу после завтрака. Сестра чаще всего так рано не ест, но я спрошу у нее. Шер, ты как? – с вопросительным выражением лица повернулся к другу огонек.

– Я не голоден, но от чашки кофе не откажусь. Буду внизу.

– Идет, – пробормотал мой двуликий, набирая что-то на телефоне.

Ну, а я, как только огненный ушел, отправилась приводить себя в порядок. Когда я вышла из гардеробной, уже успевший принять быстрый душ Адриан застегивал пуговицы на рубашке.

– Рия, как я и думал, есть отказалась, – сообщил он мне, заправляя рубаху в брюки и застегивая кожаный ремень.

– Ладно.

– Ты готова? Идем.

По дороге в столовую я решила поинтересоваться:

– Адриан, а двуликие, что, всегда дают имена своим домам? Этот дом тоже как-то по-особенному называется?

– Далеко не всегда и не все. Но есть такая традиция. Конкретно у этого дома ― нет, но наше с Рией родовое гнездо имеет название Фотербор.

– Э-э-э, какое интересное название. А что оно означает?

– Лесная поляна.

– Да? – оживилась я. – Красиво.

– Угу. Это на старопалонеском. Тот же Фрайзен Дол – Морозная заповедная долина. Адаптация на новый язык.

– Ой, как здорово. Уверена, в Фотерборе очень красиво и много деревьев, воздух наверняка наичистейший. Хотелось бы мне там побывать. А почему вы не живете там?

Заметив, как Риан переменился в лице, вспомнила о его погибших родителях и поспешила извиниться:

– Прости, если наступила на больную мозоль.

– Ничего. Наш дом давно заброшен, а не живем, потому что по факту он нам не принадлежит, но ты права: когда-то там было очень красиво, из всего, что осталось, ― только если лес и воздух, озеро явно за столько лет превратилось в грязную яму.

Я не нашлась что сказать в ответ, да и что здесь скажешь. Больше на эту тему вопросов я решила не задавать, но мой лис вдруг меня огорошил:

– Мы можем туда как-нибудь съездить. Правда, не знаю когда. Сама видишь: дел по горло. Но съездим, если захочешь.

– Если только это не будет для тебя тяжелым событием.

– Ерунда, – отмахнулся Адриан. – Прошло много лет. Пора бы уже смириться с потерей родителей и жить дальше.

– Наверное.

Несмотря ни на что, позавтракали мы вполне мирно и достаточно плотно, ведь неизвестно, когда в следующий раз удастся поесть. А после мужчины удалились по каким-то своим мужским делам, а я, предупредив Риана, решила заглянуть к снежной. Хорошо, что в это время она уже не спала. Увидев меня на пороге, обрадовалась и сама предложила заплести волосы. Отказываться я не стала.

– Ты уже знаешь, да? – невесело поинтересовалась у подруги, устраиваясь на пуфике.

– Да, Шер сказал. Представляю, насколько тебе не хочется ехать в это осиное гнездо. Я бывала в резиденции от силы раз десять за всю свою жизнь, и только ступив на территории Сайро, хотела оказаться от этого места как можно дальше.

– Сочувствую, – вздохнула, наблюдая через зеркало, как Рия раскладывает на небольшом выдвижном столике резинки, заколки и прочие женские штучки.

– Да ну, – отмахнулась снежная, перебирая мои распущенные пряди волос, а затем взяла в руку расческу. – Последний раз я бывала там лет семь назад, слава богу, с того времени глава не настаивал на моем присутствии в своей вотчине. Что бы ты хотела сделать с волосами?

– Давай на твой вкус.

– Ладно, – снежная принялась расчесывать локоны. – Могу тебе только посоветовать набраться терпения и не отвечать на подначки Майрона, уж прости его заранее за ядовитый язык.

Всеблагая простит. Я-то что. Так, прокляну и забуду. Не сильно, может, легкое расстройство желудка, не более. А то не хотелось бы Риана лишний раз расстраивать, да и пятой точке моей нужен отдых.

– Честно говоря, он нормальный лис, просто на его время выдалась непростая ситуация, из-за которой едва ли не все Фоксайры могли конкретно так пострадать.

– Да, я знаю, Риан рассказывал. Странно, что ты его защищаешь, ведь он к тебе относится как… плохо, короче, относится.

– Ой, да я не защищаю, просто говорю как есть. А уж на его ко мне отношение мне начхать, главное, чтобы должным образом выполнял свои обязанности и был к другим справедливым, остальное пустое.

С уважением покосилась на подругу и промолчала. Если уж самой Рие плевать на Майрона, то мне и подавно. Но проклясть его чем-нибудь хотя бы простеньким все равно очень хотелось, аж язык чесался.

– В общем, ты действуй по обстоятельствам, можешь игнорировать, игнорируй, не можешь, ну, прошу только об одном: постарайся, чтобы стены Сайро остались на месте, все же резиденция главы ― достояние лисов.

– Ладно. Попробую держать себя в руках. Но если ваш Майрон хоть заикнется о релайде, я не знаю, что с ним сделаю, но обещаю, Сайро не пострадает.

– Релайд? О-о-о, надеюсь, до такой глупости он не опустится, иначе всякий суд тебя оправдает.

– Спасибо за поддержку, Рия.

– Обращайся, – улыбнулась двуликая и вдруг задала ну очень коварный вопрос: – Скажи мне, дорогая подруга, а когда вы с Рианом собираетесь подтвердить брак по человеческим устоям? Это я о свадьбе, если что, говорю. Нет, по древним, скажем так, времен кланов, вы же муж и жена, тем более точно знаю, что целибат не держали, и не красней так, ты же ведьма.

– А я и не краснею, – буркнула, приложив ладони к щекам, – душно тут у тебя.

– Ну, да. Так что ты мне скажешь? Только не говори, что мой братец сделался вдруг лопухом и не сделал тебе предложение.

– Сделал, – честно созналась. – Еще пару месяцев назад. Но о конкретных датах мы не говорили. Да и где именно соберемся заключить брак ― тоже. Все же, мне хотелось бы видеть на своей собственной свадьбе отца.

– О, понимаю, конечно, – с легкой грустью кивнула снежная. – Но ты все же подумай, всех в твой мир перетащить ты никак не сможешь, это, разумеется, ваше дело ― кого приглашать и все такое, но хотелось бы праздника. К тому же Адриан ― мой единственный оборотень, да и девочки с парнями тоже бы хотели гульнуть на вашем празднике.

– Я поняла. Подумаю об этом. Но не сейчас, ладно?

– Ладно, – с доброй улыбкой кивнула снежная и опустила на мои плечи ладони. – Ну вот, готово. Что скажешь?

Подняв голову, взглянула на себя в зеркало и ошеломленно моргнула.

– Ариадна, это восхитительно, – пробормотала, осторожно притрагиваясь к дивной прическе, провела пальцами по ободку-резинке, украшенной прозрачными камнями в виде маленьких цветочков. Остальные волосы были уложены под резинку в форме ракушки и подколоты малюсенькими шпильками. Пальцы замерли на центральных цветочках: – Только не говори, что эти камешки настоящие.

– Зачем говорить то, что ты и так знаешь, – усмехнулась подруга, и у меня перехватило дыхание. – В чем ты поедешь?

– Так и знала, что ты спросишь, – усмехнулась и, вытащив из кармана телефон, нашла снимок и показала отобранный брючный костюм песочного оттенка двуликой. Она одобрительно хмыкнула:

– Подойдет. Осталось переодеться, и ты готова. Адриан упадет в обморок.

– Уже тысячу раз упал, – услышали мы за спиной его глухой голос, и в отражении отобразилось его лицо с горящим темным изумрудом взором. – Моя сестра волшебница.

– И надо заметить, без всякой магии, – пошутила Рия. – Ну, голубки, валите из моей комнаты, у меня еще есть дела.

Фыркнув, Риан протянул мне руку, и мы вместе с ним поднялись в нашу комнату, где только переступив порог, мой лис сжал меня в объятиях и жарко поцеловал.

– Жаль, у нас нет времени, иначе бы я показал тебе, насколько сильно прекрасно ты выглядишь, – прошептал он мне в губы, моя ладонь сама спустилась к его ширинке и мягко сжала налитый кровью член, закованный в темные джинсы. – Ульяна, – хрипло простонал, по меркам падших кланов, супруг, – играешь с огнем.

– О, да, это я люблю. Но ты прав, нам нужно поторопиться, а то не удивлюсь, если Шер превратится вместо тыквы в Стража и вытащит нас двоих за хвосты.

В ответ раздался тихий смешок.

Быстро переоделись, стараясь друг на друга не смотреть во избежание порочных соблазнов. Попросила Адриана немного подождать и сбегала в свою мастерскую, чтобы ее как следует закрыть. Конечно, маловероятно, что сюда кто-то попытается из домашних проникнуть без моего разрешения, но лишним не будет. Перед выходом, сама зачем не зная, засунула в карман бархатный мешочек с подарком для Леонардо.

В гараже одна из машин, спортивная, насыщенного желтого оттенка уже была заведена, на первом сидении обнаружился Хард. С ностальгией улыбнулась, припоминая, как, казалось, совсем недавно вот точно так же стояла в этом гараже перед самой поездкой к зверю.

Эх, будто сто лет прошло.

Поприветствовав меня, Хард уступил место огоньку, на что я удивленно подняла брови.

– Ты сам поведешь?

– Да, – коротко бросил Риан и с водительского сидения открыл для меня дверь. – Запрыгивай.

Оглянувшись на Харда, как и велел лис, «запрыгнула» на сидение, хлопнула дверца машины, медленно открылась откатная дверь гаража, и машина плавно тронулась.

– А как же Шер?

– Он догонит. Пристегнись.

Спорить с двуликим не стала. И пока мы выезжали за пределы нашего дома, меня не покидало предчувствие очередных «веселеньких» приключений.

* * *

Шер

Застегивая косуху на заклепки, огненный вышел из спальни предначертанной, находя ее стоящей у окна.

– Брат и Ульяна уже выехали, – несколько сухо сообщила она.

– Да, я уловил шум мотора, – приблизился к девушке и, приподняв тюль, пробрался к ней, обнял за талию, скользнув по плоскому животу ладонями и прижал к своему телу, шумно вдыхая запах экзотических цветов, припорошенных снегом, и кожи.

– Ты так и не сказала, о чем таком серьезном хотела поговорить.

– Сейчас это не сильно важно, – Ариадна попой толкнула Шера и повернулась в его руках, уткнулась лбом в плечо. Он положил ладонь на ее затылок, поглаживая и перебирая волосы, – поговорим, как вы вернетесь. Ты же приедешь?

– Постараюсь, – не стал обещать.

– Ладно. Я буду ждать. И, Шер, осторожнее, у меня какое-то дурное предчувствие. Не думаю, что Майрон что-то этакое учудит, да и ты вряд ли позволишь, но все-таки, будьте осторожнее. Льяну и брата верни обратно в целости и сохранности, и сам… Будь аккуратен.

Тревога предначертанной не только за брата, но и за Шера приятно согрела душу.

– Все будет нормально, – провел кончиком пальца по ее носу, – ну, поорет Майрон, ну, поугрожает, этих двоих этим не пронять.

– Ты, конечно, прав, но все же. Я прошу, поберегитесь. Сердце не на месте.

– Да? А мне иногда казалось, что оно у тебя изо льда, – весело подмигнул Шер и теснее прижал к себе девушку, обвил узкие плечи руками, положил на предплечье подбородок.

– Тогда бы я не стала твоей парой.

– Логично. Мне пора, – он отпустил Ариадну, напоследок оставляя короткий поцелуй в уголке девичьего рта. – Не скучай. И не гуляй через окно.

– Где хочу, там и гуляю, – проворчала предначертанная, нехотя отпуская его.

Усмехнувшись, Шер резко потянул за запястье на себя девушку, вновь притягивая к себе, и жадно накрыл ее губы, углубляя поцелуй, и с трудом оторвавшись, не забыв прихватить шлем и перчатки, оставил свою малышку одну, но главное ― в безопасности. Сев на байк, помчался за Фоксайром, довольно быстро нагнал и пристроился позади.

В чем-то Ариадна была права: плохое предчувствие снедало не только Рию, но и огненного.

Нападение на Сайро

[Глава 6. Нападение на Сайро]

Ульяна

Выбравшись из машины, подняла голову, сверху вниз рассматривая массивное здание этажа так в четыре, не меньше. По названию Сайро, может, и был ничего, но внешне огромная махина выглядела несколько мрачновато, являясь полной противоположностью Фрайзен Дола. Стены из темного камня, решетки с острыми пиками на окнах первого этажа. Я насчитала целых четыре высоких башни со шпилями. Фасад был украшен лепниной и барельефами. Его подпирали шесть высоких колонн, обвитых зеленым плющом, не хватало только рва с водой и аллигаторами, вот честно слово.

Неуютно поежившись, запахнула курточку.

– Все в порядке? – подошел ко мне Адриан.

– Да, – буркнула и повернула голову на вибрирующий звук мотора. Рядом с нашим мобилем остановился байк. Шер поставил его на подпорку и начал расстегивать шлем.

– Идем, – взял меня за руку огонек, и мы первыми направились к особняку, за нами молчаливой, несколько зловещей тенью последовал Страж. В тот момент Шер Фоксайр мне остро ощущался не другом или хорошим знакомым, а именно Стражем, наблюдателем за порядком и по совместительству карателем одного из древних родов двуликих, и это малость нервировало.

По дороге Адриан тихим голосом сообщил: помимо самого особняка, с задней его стороны довольно большая площадь, на которой имеется с десяток коттеджей, домов и несколько особняков приближенных к роду оборотней. Одна продовольственная лавка, общий бассейн и даже школа. Я поразилась, насколько на самом деле огромная территория Сайро.

Поднимаясь по ступеням, тихо спросила:

– Получается, Сайро в несколько раз территориально больше, чем Фрайзен Дол?

– На самом деле, ненамного. Фрайзен Дол не является главной резиденцией рода Фростов, однако и на его территории имеется небольшое поселение, находящееся в значительном отдалении от основного особняка, где проживают немногочисленные оборотни и служащие этого рода. Единицы живут в самом особняке.

– Вот оно как.

Раз уж пошел разговор, мне очень хотелось подробнее расспросить лиса по поводу рода Леонардо, например, где именно находится главная резиденция, отчего Фрост не живет там. За то время, что я находилась во Фрайзене, хозяин особняка особо никогда его не покидал. Но ни одного вопроса задать я больше не успела. Мы вошли в холл Сайро, надо сказать, не менее мрачный, чем само здание. Темно-красные тяжелые тона, глянцево-черная плитка на полу, несколько окон плотно зашторены тяжелыми бархатными портьерами, не пропускающими ни одного лучика света, массивная люстра, свисающая с потолка, несколько небольших диванчиков. В моем мире подобный стиль называется имперским, здесь же – ампир, если я помнила верно. Завершался образ холла небольшим декоративным фонтанчиком с искусственными цветами недалеко от лестницы.

Вынырнув откуда-то со стороны лестницы, пред нами предстал высокий пожилой мужчина в деловом костюме и алой матерчатой жилетке, из маленького карманчика которой выглядывал белоснежный платок.

– Сэр, мисс, – учтиво склонил он голову, вместе с тем не обратив на молчаливого огненного никакого внимания. – Глава вас ожидает.

Дворецкий, или кем там был мужчина, отчего-то мне сразу понравился. Худощавый, темные короткие волосы посеребрила седина. Умный, несколько тяжелый взгляд темных глаз неопределенного оттенка смотрел спокойно и даже участливо, но таилось в нем что-то жесткое, даже жестокое, впрочем, заметная военная выправка могла о многом сказать.

– Благодарю, Дэвид, – поблагодарил мой мужчина. – Дорогу мы найдем сами.

– Как скажете, сэр.

Мы уже ступили на первую ступеньку лестницы, как вслед нам донеслось тихое:

– Сэр, предложение о политическом убежище еще в силе.

Я хохотнула в кулак, удивленно покосившись на невозмутимого огонька.

– Я помню, Дэвид, – и шепнул мне: – Потом.

Потом так потом. Я вообще ни о чем таком не собиралась спрашивать, но ведьминское любопытство нос таки высунуло.

В отличие от холла, кабинет главы оказался типично-обыденным и совершенно не интересным, аскетичным и вполне себе светлым за счет большого, не прикрытого шторой окна. Дубовый стол, стулья с мягкими сиденьями, книжный шкаф и еще один ― небольшой металлический. Разве что черный овальный ковер малость выбивался из общей картины, как чернильная клякса.

Оторвав взгляд от бумаг, пожилой мужчина, чертами лица чем-то похожий и на моего огонька, и на Шера, подзывающе махнул ладонью, и пока мы устраивались напротив него, меня пристально изучали. К слову, несмотря на неприятное впечатление от поездки, дома и самого главы, как таковой угрозы от Майрона не ощущалось. Интерес, легкая брезгливость ко мне как к человеку ― это да, но злобы в помыслах главы не было, и это очень хорошо. Для него, в первую очередь.

– Шер, ты мне пока не понадобишься. Далеко не отлучайся, – обратился он к застывшему за нашими спинами Стражу, и тот покинул кабинет.

Некоторое время глава Фоксайров молчал, продолжая пристально изучать меня, мы с огоньком тоже не торопились говорить. Адриан был раздражен, но стоически молчал, а я, пользуясь случаем, с не меньшим интересом разглядывала мужчину в ответ и, признаться, если бы я не знала, что Майрон по факту посторонний моему лису и Шеру, решила, что он или дед парней, или же имеет близкое к ним родство.

Сами посудите. Темно-рыжие короткие волосы с редкими седыми прядями уложены набок, высокие скулы и знакомая линия губ, только что глаза не изумрудные, а темно-зеленые с золотистым ободком по зрачку. Он был достаточно красив и на вид выглядел не старше сорока пяти-сорока семи лет, и пожилым я его, честно говоря, называла лишь потому, что помнила, сколько лет самому Адриану.

– И что вы думаете, мисс? – внезапно обратился ко мне глава со странным вопросом.

– О чем вы?

– Вы меня столь пристально изучаете, что мне интересно узнать, что вы надумали, – с беззлобной усмешкой ответил мужчина.

«Не менее пристально, чем вы меня», – чуть не сорвалась с языка, но в этот момент Адриан предупреждающе зарычал на мужчину, и мой язвительный комментарий остался при мне.

– Не рычи на меня, мальчишка, – развеселился Майрон. – С моей стороны твоей предначертанной ничего не угрожает, или ты ей не доверяешь?

– Я не доверяю вам, – честно ответил мой огонек, недовольно сверкнул клыками и тут же их спрятал.

– Ой ли, – фыркнул глава. – Ну, так что, Ульяна? Нашли во мне что-нибудь интересное?

В осведомленности главы по поводу моего имени не было ничего удивительного, наверняка ему было известно не только оно, но и многое другое.

– Вы достаточно хороши собой, несмотря на преклонные года, но это ведь не совсем ваша заслуга, а особенность расы. Насчет вашего характера и личных качеств ничего конкретного сказать не могу, лично я вас не знаю. И я не думаю, что вам взаправду нужно мое мнение о себе.

– А вы прямолинейны, мисс Ульяна, – усмехнулся двуликий. – И не глупы. Но несмотря на одобренную внешность, я вам не нравлюсь.

– Как и я вам, сэр.

– На это есть причины, но они уже не важны.

Почему же не важны, я бы послушала. Впрочем, я и без него знала те самые причины. Основная, это моя «человечность», к тому же, как бы сказали в аристократических кругах моего мира: «невыгодная партия» я для огонька. Ведь у меня в Аррет ничего своего нет. А уж если вспомнить, что глава Фоксайров просто жаждал женить Риана на девушке «их круга», то все очевидно, как кристально прозрачное стекло.

– Может, перейдем к сути нашего вызова? – проворчал Адриан, хмурясь.

– Нетерпеливый мальчишка, – насмешливо бросил глава. – Изначально я собирался поговорить с мисс Ульяной без лишних свидетелей…

Я развеселилась, а вот Адриан снова угрожающе зарычал, оскалив клыки. Легонько сжала пальцы любимого, успокаивая.

Интересно, зачем Майрону со мной говорить без свидетелей? Деньги, что ль, собирался предложить? Откупиться таким образом? Смешно. Ну, его бы ждало разочарование и гнев оскорбленной ведьмы.

– Адриан, достаточно рычать! Ничего я твоей паре не сделаю, – раздраженно одернул огонька лис. – Тем более, планы изменились. Я вас отпускаю.

Недоверчиво прищурилась. И это все? Мы вообще зачем приехали? Чтобы на меня просто посмотрели? Оценили, так сказать, как кобылку, подхожу иль совсем швах? Звездец… Звездец кому-то сейчас точно придет.

– Но с поправкой! – поспешно закончил старый лис, и я заинтересовалась.

– Какой еще поправкой? – процедил Адриан.

– Мы договоримся и подпишем соответствующие документы, что при условии рождения первенца мужского пола, вы отдадите ребенка мне на воспитание как будущего главу Фоксайров.

– Что?! – изумленно вытаращилась на хладнокровно улыбающегося мужчину. Такого я совершенно не ожидала.

– Тот же вопрос, – злобно рыкнул огонек. – С какого такого хрена?

– С такого, что я так решил.

– Нет! – бросил категоричное Адриан, поднялся и потянул меня за собой. – Ульяна, мы уходим, сейчас же.

Будто Ульяна собралась спорить. Ульяна в тот момент спокойненько накладывала на в конец оборзевшего мужика забористое проклятие и почти сразу же с тоской его отменила, хотя оно и не несло в себе особо губительных действий, так, посидел бы один ушлый лис с недельку на унитазе с лихорадкой и симптомами отравления, ну, и дела бы еще месяцок шли совсем плохо, и все. Но, во-первых, я обещала Адриану, что не буду применять магию, только в случае самозащиты, правда, уверена, в этом случае Риан и посчитал бы все происходящее самозащитой. Во-вторых, я обещала источнику лишний раз его не тревожить, а проклятие, даже слабое, ― это темное тяжелое ведовство, которое не может не отразиться на столь слабом источнике. Вот были бы мы в Реа, другой вопрос. Ну, и в третьих, я стараюсь быть адекватной ведьмой и не рубить сгоряча.

«Ужас, до чего докатилась. Адекватная ведьма. Котлу на смех, – повздыхала, в то время как мы с огоньком шествовали на выход.

– Вернитесь. Живо! – внезапно рявкнул Майрон, ощеривая клыки. Обернувшись через плечо, Адриан надменно выгнул бровь. А у меня вообще никаких слов не находилось. Цензурных и не оскорбительных, по крайней мере. – Вы не выйдете отсюда, пока мы с вами не договоримся. Шер!

Дверь мгновенно распахнулась, и в комнату с непроницаемым видом вошел Страж, один взгляд которого заставил помрачневшего Риана, а заодно и меня и все-таки остаться в кабинете. При большом желании можно было бы переместиться домой с помощью моего дара, но он до сих пор не очень стабильный, а я плотно позавтракала, да и Шера не хотелось подставлять. Хотя что ему будет.

Так, ладно, попробуем по-хорошему. Пока.

– Вы договариваться и не собираетесь. Вы уже и так все решили, – буркнула я.

– Умная девочка. Надеюсь, щенки будут не менее умными. Особенно первенец. А теперь будьте добры, сядьте.

– Я что, попал в театр абсурда, – прошептал Адриан, и уже более громко, сурово:– Зачем вам наш ребенок? С какой такой стати ему становиться главой?

– Потому что, как заметила твоя милая пара, это мое решение.

– Насколько я знаю, сейчас ваш «трон» не передается по крови, это да. Разумеется, в этом есть огромный плюс ― быть наследником прежнего главы и все такое, но если найдется более сильный оборотень, пожелавший занять место главы и превосходящий по силе, он может с легкостью занять это место, победив в соответствующем поединке, – заметила я. – А пока наш гипотетический ребенок родится и подрастет, уже может найтись кто-то более сильный.

– Мне импонирует твоя осведомленность и рассудительность. Но я сомневаюсь, что таковой найдется и через пятьдесят лет. На данный момент из самых сильных лис ― это Шер и Адриан. Щенок Шера наследуют место Стража.

– Но у Шера же может родиться не один ребенок, – не согласилась я.

– Может, а может, и нет. Я предпочитаю подстраховаться, чем отдавать свое кресло кому попало.

Скептично хмыкнула. То, что Майрон конкретно так не договаривал и договаривать не собирался, это понятно. Но меня что-то смущало. Очень сильно смущало абсолютно все. Вот бы проверить моего огонька и главу на родство, это, конечно, маловероятно, ведь Адриан же точно знал, если бы лис был ему родственником, но всякое же в жизни бывает. Судя по ауре, у Майрона когда-то был ребенок, сын, но он то ли умер, то ли черт знает что. Что-то там тоже непонятное. Но умереть-то можно в разном возрасте. А чтобы определить более дальнее родство или проверить конкретное родство с огоньком, нужна кровь, и не капля.

– Ты знал? – с искаженными от гнева чертами лица обернулся Адриан к другу.

– Нет, Шер ничего не знал, – ответил за Стража глава. Он перебрал лежащие на столе бумаги и вытащил несколько скрепленных степлером листов, подвинул на середину, положив сверху ручку.

– Это все как-то быстро. Дайте нам время хотя бы обдумать, – попыталась найти лазейку и все еще договориться миром, но мне не дали, коротко обрубив:

– Нет. Мне известно о ваших талантах, мисс Ульяна, особых талантах. С вас станется утянуть Адриана куда-нибудь далеко. Очень далеко, – мне достался красноречивый взгляд. И уже я с недовольным лицом повернулась к Стражу, и так мне хотелось его в тот момент проклясть, что просто атас, кроме него, некому было эту информацию донести до Майрона. И только вовремя возникшее перед глазами лицо Рии спасло задницу одного огненного.

Адриан же, окинув неприязненным взглядом обоих мужчин, погладил спрятанный под одеждой ободок, не позволяющий его дару проявиться. Иначе, думается мне, здесь бы уже все полыхало.

Эх, че-ж миром-то не получается? Хотя…

– А если родится девочка? – негромко уточнила я.

– Это будет прискорбно, – скривился мужчина. – В таком случае договор аннулируется. Роду нужен только первенец мужского пола, именно первенец ― наиболее сильный представитель фамилии.

Ну да, как же.

В кабинете повисло давящее напряжение. С лиц главы и огонька не сходило непримиримое выражение, и никто из них отступать не собирался. Конечно же, я была на стороне своего лиса. Как вообще можно было что-то подобное предложить? Неужели глава думал, что мы действительно вот так просто можем отдать ему своего ребенка? И ладно мужчины, им не носить малыша девять месяцев, не рожать его в страшных муках, а мне, мне и решать, о чем и высказалась, нарушая столь неприятную тишину.