Анастасия Лини
Тень в прошлом. Тайна проклятия
Глава 1. Прибытие в деревню.
Эмили долгое время мечтала о тихой и уединенной жизни после горя и потрясений, которые пережила. Сложный разрыв отношений оставил после себя опустошающий след. Поэтому, купив небольшой домик в уединенной деревне, под названием Лунное Прибежище, она отправилась для восстановления сил и чтобы начать все с чистого листа. С чемоданом в руке и сердцем, полным надежды, она вышла из автобуса и взглянула на маленькую деревню, окруженную густыми лесами.
Солнце уже начало клониться к закату. Легкий ветерок изучающе блуждал по волосам, перебирая и поглаживая пряди. Эмили закрыла глаза, вдохнула полной грудью и подумала про себя: «Вот и мое новое начало. Тихая и спокойная деревушка. Надеюсь, здесь я найду мир, которого так долго искала.»
Прогуливаясь по улочкам деревни, Эмили сразу ощутила непривычную атмосферу. Кто-то из жителей шептался между собой, показывая на нее пальцем. Другие же с опаской и тревогой смотрели на нее, их глаза были наполнены страхом. Решив узнать причину такого поведения, девушка решила заговорить с одним из местных жителей.
– Извините, я только что приехала в эту деревню. Могли бы Вы сказать мне, что происходит? Почему все так возбуждены?
Пожилой старейшина, по имени Стивен, остановился и посмотрел на Эмили с некоторой неуверенностью. У старика все лицо окутывали морщинки как паутина, его уставший взгляд невозможно было скрыть за глубокими мудрыми глазами, серебристые волосы вились ручейками, спускаясь до плеч.
– Молодая леди, этот городок необъятен не только своей красотой, но и старыми легендами. Он заражен проклятием, которое преследует его много лет, – тяжело вздохнув, ответил Стивен.
– Проклятие? Неужели это правда? Вы не могли бы рассказать мне больше об этом?, – с некоторым волнением поспешила спросить Эмили.
– Что ж… Легенда гласит, что давным-давно наша деревня была местом проклятия, наложенного древними жрецами. Это проклятие приносит несчастье и страдание тем, кто осмеливается нарушить спокойствие захоронения. Проклятие началось после того, как кто-то нарушил древнее захоронение в глубине леса, – ответил он с тихой тревогой в голосе, – с тех пор наше поселение окутано зловещими тенями, и страшные явления стали повседневностью. Мы боимся за свои жизни и будущее нашей деревни.
– Захоронение? Откуда оно взялось?
– Многие считают, что где-то здесь, в окрестностях, зарыты древние останки и ценные артефакты. Некоторые утверждают, что находка этих реликвий сможет снять проклятие с деревни.
Эмили всегда отличалась любознательностью и желанием рисковать. Поэтому, недолго думая, она решила начать свое собственное исследование, чтобы выяснить правдивость этой легенды и попытаться найти ключ к решению, который поможет вернуть гармонию в деревню. Старик, будто прочитав мысли девушки, взглянул на нее с надеждой.
– Если Вы сможете помочь нам, то мы будем Вам бесконечно благодарны, – сказал он, – но будьте осторожны, сейчас в деревне есть и другие, ищущие артефакт. Они называют себя "Теневыми охотниками" и готовы на все, чтобы заполучить его силу.
Слова неприятно кольнули Эмили. Почувствовав, что дело становится все более серьезным, но боясь выдать свое напряжение, девушка быстро ответила:
– Спасибо за предупреждение. Я буду осторожна и сделаю все, что в моих силах, чтобы найти, защитить и сохранить артефакт от нежелательных рук. Но для этого мне нужно узнать больше об этом проклятии и о захоронении. Покажите мне первые следы, где можно начать исследования.
– Помните, что проклятие не прощает легкомыслия. Но если Вы настаиваете и твердо решили, то я покажу Вам, где можно начать.
Девушка кивнула в знак согласия. Стивен повел Эмили к старому сухому дереву, на стволе которого виднелись изрезанные символы.
– Вот, здесь Вы видите первые следы. Именно здесь, по легенде, лежит начало всего.
Эмили задумчиво пробежалась глазами по знакам. Смотря на символы, девушка нутром ощущала древность и загадку, которые они несут в себе. Не отрывая взгляда от дерева, девушка произнесла:
– Спасибо, Стивен. Я не боюсь вызова. Я хочу раскрыть эту тайну и попытаться развеять проклятие с деревни. Пожелайте мне удачи.
– Берегите себя, молодая леди. Я желаю Вам силы и мудрости на этом пути. Может быть, Вы сможете принести свет в темные уголки нашей деревни, – одобрительно сказал старик и медленно побрел обратно.
Оставшись наедине, девушка продолжила рассматривать древние узоры.
– Похоже на… геометрические фигуры? Украшены тонкими золотыми линиями.
Повинуясь резкому желанию, девушка прикоснулась к символам. Сначала ничего не происходило, но потом Эмили начала ощущать тепло, исходящее от знаков, а после и вовсе ее ослепило золотое сияние, окутывая и погружая сознание девушки в сон.
Эмили открыла глаза. Что-то было впереди. Или… Кто-то? Светящееся очертание никак не могло прийти в фокус. Золотые нити от силуэта тянулись со всех сторон, стремясь дотянуться и до девушки, но в последнюю секунду будто бы не решались. Не в силах разглядеть очертания, девушка зажмурилась, что есть сил. Голос, прозвучавший в следующую секунду, пронзил ее сознание:
– Найди меня.
Голос исходил повсюду. Сильный, мудрый, древний.
– Кто Вы? Где я? Что происходит?, – распахнув глаза от страха, пробормотала Эмили.
– Я тот, кто поможет тебе найти ответы на вопросы. Раздобудь артефакт, а потом найди меня.
– А если я не захочу?
– У тебя не будет другого выбора.
На секунду Эмили показалось, что силуэт улыбнулся. А после девушку закружило в бело-золотой водоворот.
Открыв глаза снова, она отметила, что она лежит на траве у того самого дерева.
– Какой странный сон. И как я вообще могла просто взять и уснуть?
Встав, стряхнув с себя траву, девушка посмотрела на притягивающие узоры снова. Провела по ним рукой.
– Ничего. Ну конечно. По-другому и быть не могло.
С небольшой долей разочарования Эмили решила, что пора двигаться дальше. Тайны сами себя не раскроют. Решив, что на ночь глядя идти в лес не лучшая идея, она вернулась в деревню, чтобы отдохнуть и набраться сил. На следующий день девушка
стояла на границе уединенной деревни, глядя в глубины таинственного леса. Ее сердце колотилось от волнения, ведь она отправлялась на свое исследование и кто знает, что ждет ее впереди. Под солнечными лучами рюкзак на плечах был полон необходимых инструментов и записных книжек, готовых запечатлеть каждую находку.
– Надеюсь, я об этом не пожалею… А ведь я искала спокойной жизни..Но с другой стороны, как можно удержаться от возможности разгадать древние тайны?!
С этими словами, поправив рюкзак на плече, Эмили неспеша направилась вглубь леса. Ее приключение только начиналось, и она была полна решимости и любопытства раскрыть все тайны, которые скрывал лес.
Спустя несколько часов блуждания по лесу:
– Зачем я в это ввязалась? Сколько я уже брожу тут? Час, два, пять? Эта карта явно устарела! Я понятия не имею где я, еще и сеть не ловит, – с досадой произнесла Эмили.
И когда она уже была готова сдаться, девушка на что-то наткнулась.
Земля казалась немного опущенной и покрытой слоем мха.
– Что-то интересное, кажется, какие-то следы, – пробормотала Эмили, опустив колено на землю, чтобы рассмотреть повнимательнее. Они были слабыми и затерялись среди множества других отпечатков.
Внезапно, она услышала легкое шуршание в кустах позади себя. Эмили быстро обернулась и застыла в той позе, в которой была.
– Кто там?, – прокричала она испуганно.
Ответом ей была тишина. Но уже через мгновение снова послышался шорох, а потом из-за кустов резво выпрыгнула лиса.
– Ой! Какая необычная, – с восхищением отметила девушка.
Лиса была и вправду необычная. Ее мягкая, пушистая шкура отливала оттенками лилового. На ее шерсти виднелись переплетающиеся между собой геометрической формы древние узоры, излучающие слабый фиолетовый свет, создавая ощущение, что лиса является живым произведением искусства. Присутствие древних узоров на теле лисы лилового цвета придавали ей особую элегантность и величие.
– Такие же символы, как и на дереве…
Глаза горели ярким фиолетовым светом, напоминая светящиеся драгоценности. Ее присутствие наполнило воздух магической энергией, создавая атмосферу загадочности и чарующего волшебства. С уверенностью можно было отметить, что она обладает интеллектом и мудростью. Будто подмигнув, лисица развернулась в другую сторону и застыла.
– Ты хочешь мне что-то показать?
В ответ та вильнула хвостом.
– Ладно… Надеюсь, это не ловушка. Хотя ты у меня почему-то вызываешь сплошное доверие.
Лисица вела все глубже в таинственный лес, к месту, где по легенде располагалось древнее захоронение. Путь вел через густую растительность, словно лес пытался скрыть свои секреты от нежеланных посетителей. Наконец, после нескольких минут пути, они достигли места захоронения. Вид открывался невероятный – руины стояли, залитые светом солнца, который проникал сквозь листву. Каменные столбы и арки высоко поднимались в небо, словно они были молчаливыми свидетелями древней истории.
– Вот оно, – шепнула Эмили, затаив дыхание, – место, где пребывают древние секреты.
Она обернулась, чтобы поблагодарить лисицу, но той нигде не было. Зверь исчез, лишь оставив после себя застывшую фразу в голове Эмили: "Тебя ждут испытания и опасности, но помни свою цель и не позволяй силе поглотить тебя."
Глава 2. Загадочный артефакт.
Немного постояв и собравшись с мыслями, Эмили принялась изучать руины, надеясь найти ответы и разгадать загадки, которые скрывались в этих древних стенах.
При входе в развалины она ощутила влажный и пронизывающий холод, который окутывал каждый камень и каждую плиту. Покрытые пылью и годами забвения, руины источали ощущение старины и мистики. Листва деревьев, проникающая через разрушенные окна, создавала игры света и тени на полу. Эмили сделала глубокий вдох и аккуратно ступила на первую ступень лестницы, ведущей вниз, в самое сердце древнего захоронения.
– Похоже, здесь никто не был уже очень долго, – прокомментировала девушка про себя, осматривая покрытые пылью и паутиной стены, – но я чувствую, что это место ещё живо, оно хранит в себе древние истоки энергии и истории.
Казалось, что руины имеют свой собственный дух, который пронизывает каждый камень.
Продолжая свое исследование, девушка подметила за пыльным шлейфом на полу старинные символы и рисунки.
– Так.. Что это тут? Снова эти архаичные символы, к тому же, они все еще читаемы. Они, вероятно, содержат ключ к разгадке истории этого места.
Девушка принялась внимательно изучать символы.
– Эти рисунки могут раскрыть множество тайн. Надо их осмыслить и расшифровать, чтобы получить полное представление о прошлом этого места. Ха-ха. Знать бы еще как это сделать. Придется поискать информацию об этом и сделать пару снимков.
Эмили достала телефон и начала фотографировать с разных ракурсов символы.
– Так, кажется тут все, нужно идти дальше.
Девушка оказалась в просторном зале, стены которого были украшены фресками, узорами и символами, расписанными в самых разных цветах. Узоры покрывали каждый уголок помещения, их сложные линии и геометрические формы создавали ощущение живого рисунка, в котором скрыты глубокие послания и древние знания.
По центру зала расположился стол с разбросанными свитками и осколками древних посудин. Здесь и там виднелись статуи истлевших богов и божественных существ, покрытых паутиной времени. Лучи света точечно проникали сквозь трещины в потолке.
– Вау… Как будто попала в музей, – восторженно отметила Эмили.
Подойдя к столу, она бережно развернула первый свиток, боясь, что он вот-вот рассыпется у нее в руках.
"Там, где свет встречается с тьмой, истина обретает свое пристанище. В поисках древних сил и мудрости, обратись к истокам предков. Вступи в их мир с уважением и смирением, да откроются тебе двери к бесконечным возможностям. Однако, нужно быть предельно осторожным, ибо те, кто жаждет власти, становятся рабами своих собственных теней. Помни, что судьба деревни и всех ее жителей лежит в твоих руках."
– Так по-философски. Мне нравится. Заберу с собой, вдруг пригодится.
С этими словами Эмили спрятала хрупкий пергамент к себе в рюкзак.
При продвижении дальше девушка попала в коридоры и проходы, выложенные полированными каменными плитами. Стены были усыпаны резьбой и выточкой, изображающей сцены из древних легенд и мифов. Разноцветные краски будто оживляли героев и богов, погружая в сказочные пейзажи и величественные битвы. Золотистые нити древних узоров переплетались с изображениями, создавая мистическую атмосферу. Лица фигур были изображены с непостижимой выразительностью, в их глазах читалась мудрость веков и независимость духа. Каждый квадратный дюйм стен был пронизан магией, передающей энергию и историю древних времен, воссоздавая чарующий мир утерянных эпох. Некоторые панели украшали вкрапления из драгоценных камней, придающих им сверкающий блеск.
– Видели б мои родители всю эту красоту… Им бы точно понравилось, – подумала Эмили.
Внезапно, земля затряслась и издалека раздался громкий скрежет.
– Черт!, – едва удержавшись на ногах прокричала Эмили, – что это было?
Когда все стало спокойно, девушка заметила как некая секция стены рухнула, обнажив дальнейший путь в таинственные глубины руин.
– Там что-то есть. Надо продолжать и узнать, что скрывается в темноте. Чувствую, я уже близко.
Следуя по следам символов, которые вели дальше внутрь захоронения, Эмили вышла к святилищу – месту, где хранилось древнее захоронение. Здесь она обнаружила алтарь, украшенный камнями и символами. Он излучал слабый свет, словно сохраняя остатки мощи, которые здесь когда-то присутствовали.
– Похоже, это было святилище, место, где проводились древние ритуалы и поклонение Духам Предков. Красиво, однако, – отметила про себя Эмили, – так, а что это там?
Эмили ощущала чье-то присутствие. Будто кто-то все это время за ней наблюдал.
– Так. Надо быстрее найти то, за чем я пришла и выбираться отсюда.
Она приблизилась к огромному алтарю и увидела, что на нем лежит артефакт, пропитанный древней магией. Это был древний амулет круглой формы, изготовленный из необычного материала, который светился нежным зеленым свечением. Поверхность амулета была покрыта таинственными рунами и символами, излучающими мощную древнюю магию.
– Чувствую мощь и потенциал, исходящие от него… Надо быть осторожной.
Аккуратно подойдя к нему, Эмили ощутила пульсацию энергии, исходящей от него, которая стремительно распространялась по всему телу. Это было ощущение великой мощи, которая лежала внутри амулета.
Эмили неотрывно продолжала смотреть на артефакт, который был немым свидетелем множество веков, хранивший истории и мудрости. Не отрывая взгляда, девушка физически почувствовала чье-то присутствие. Но это чувство не принесло ей страха, наоборот, появилось чувство умиротворения. Оглядевшись, она увидела, что вокруг со всех сторон к ней начали стремиться эфирные светящиеся образы. Они были прозрачными, словно слабое сияние, их очертания переплетались с окружающим пространством. Их формы и образы не имели четких контуров, но они излучали свет и тепло. Подлетев на достаточно близкое расстояние, их образы постепенно начали приобретать очертания.
Они стали похожими на людей. Только все еще прозрачными. Их одежда соответствовала времени и культуре, из которой они происходили. Наряды были украшены символами и рунами, хранящими тайны прошлого. Волосы были длинными и светлыми, словно светящиеся нити, которые создавали ауру магии и мистики. Их глаза светились фиолетовым огнем, отражающим мудрость и глубину знаний. Погрузившись в глубину их глаз, можно было увидеть сколько тайн они хранят, а умиротворение, спокойствие и духовная сила, которые они излучали, нежно гладили и убаюкивали.
– Молодой искатель, почему ты вызвала нас из вечности? Какие ответы ты ищешь?
– Но я… Я никого не вызывала!, – робко произнесла Эмили.
– Зачем ты здесь?, – прокатившись громом начали звучать голоса один за другим.
– Проклятие, опутавшее деревню, угрожает жизни и благополучию ее жителей. Я ищу пути, чтобы его разрушить и вернуть мир людям.
– Зачем тебе это?, – доносилось с любопытством со всех сторон.
Девушка на секунду задумалась: "Действительно. Зачем мне это? И кто это вообще такие!"
– Кто вы? Что вам от меня нужно?, – с долей раздражения сказала Эмили.
– Перед тобой Духи Предков, мы – хранители тайн. Мы – защитники, наставники и проводники мудрости и знаний, передаваемых от поколения к поколению, – величественно ответили Духи Предков, – а теперь отвечай на вопрос, зачем тебе нужно помогать местным жителям, какая тебе с этого выгода? Быть может, ты просто жаждешь завладеть силой амулета «Возрождения души» для собственных целей?!, – глаза духов стали угрожающе ярче.
– Не буду отрицать личный интерес.. к разгадке древних тайн. Не каждый день выпадает возможность изучить и понять древнюю культуру, историю. Но уверяю вас, у меня нет никакого личного интереса обладания артефактом для получения силы.. Я.. Я простая девушка… Просто ищу ответы. К тому же, я не могу пройти мимо тех, кто нуждается в помощи, даже не попытавшись помочь.
Воцарилась тишина, будто Духи Предков осмысливали, что делать со своей незваной гостьей и верить ли ей, а потом их речь полилась спокойным умиротворяющим ручьем:
– Мы услышали тебя. Мы чувствуем, что твои слова наполнены искренностью и доброй волей. Мы видим в тебе силу и потенциал, чтобы преодолеть тьму, окутавшую деревню. Открой свое сердце и слушай наши слова.
Когда Духи Предков говорили, их голоса звучали тихим шепотом, но при этом проникали прямо в сердце. Их слова были пропитаны стародавней мудростью и пониманием. Каждый Дух Предка был уникален в своем облике, но все они несли в себе коллективное знание и опыт своего народа.
– Этот амулет обладает огромной мощью и особыми свойствами, которые помогут в разрушении проклятия. Попав не в те руки, он может принести много бед, боли и разрушений. С его помощью ты можешь призывать нас, если понадобится какой-то совет или нужны будут наши знания.
– Значит, с помощью артефакта правда можно снять проклятие?, – воодушевившись спросила Эмили.
– Это еще не всё. Одного амулета недостаточно.
– Ну да, не могло быть всё так просто, – усмехнувшись подметила девушка.
– Нужно будет провести обряд очищения.
– И что это за обряд?
– Этот ответ на вопрос ты должна будешь найти сама. Мы будем тебе помогать и наставлять тебя.
– Какой вам интерес мне помогать?, – решила уточнить Эмили.
– Мы жаждем разрушить проклятие, так как оно причиняет страдания и несчастье нашим потомкам и деревне в целом. Мы заботимся о благополучии своего народа и стремимся вернуть деревню к своей прежней славе и гармонии. Мы надеемся восстановить баланс и позволить жителям деревни жить в мире и процветании.
– Хорошо. Что ж, я готова погрузиться в мир ваших легенд и тайн. Покажите мне путь, и я последую вашим наставлениям.
– Твоя решимость искупает грехи прошлого. Приготовься, молодой исследователь, к великому путешествию в прошлое и откровениям, которые оно принесет.
Слова духов звучат в ушах Эмили и она чувствует себя наполненной новой силой и решимостью. С горящими глазами, она готова идти по пути, открывающему тайны древних и силу, которая может спасти деревню от зла.
Девушка стоит перед алтарем, окруженным магией и присутствием Духов Предков. Она вглядывается в их изумительные образы, полные мудрости и силы.
– Я готова открыться для ваших уроков и мудрости. Просветите меня, чтобы я могла проникнуть в суть этих древних символов и обрести знания, необходимые для преодоления проклятия.