Селим
– Всё-таки, где ты живешь? – допытывались налетевшие невесть откуда красотки, – почему мы тебя раньше не встречали?
– Я прилетел из далека, – ответил я им, не зная уже как от них избавиться.
– А откуда? – спросила длинноногая блондинка в светло-розовом платье, – может быть из Солнечного города или же города Дождевых облаков?
– Он больше похож на жителей Облачного города, такой же белый и светлокожий, – произнесла шатенка в зелёном платье.
– Не обязательно! – не согласилась с подругами третья девушка – брюнетка, одетая в синий брючный костюм и имеющая короткую стрижку, – я думаю, он прилетел из самого дальнего города.
– Ты думаешь он из города Утренней зари? – шёпотом проговорила блондинка и зажала рот ладошкой, округлив глаза.
– Почему бы и нет, – гордо вскинув подбородок и сложив руки на груди, ответила подруге брюнетка.
– Так откуда ты всё же, скажи кто из нас угадал? – спросила меня шатенка.
– Я из города Утренней зари, – проговорил я, решив, что именно этот город находится дальше всего.
Со стороны девушек раздался дружный вздох, но что это был за вздох? Возмущения, восхищения или же разочарования? А возможно, страха?
– Так далеко прилетел…, – протянула блондинка, – устал, наверное, жутко.
– Зачем же ты пожаловал в Небесный город? Какие здесь у тебя важные дела? – следом задала вопрос брюнетка и только шатенка поинтересовалась, как меня зовут.
– Меня зовут Селим, и причину моего сюда прилёта вам знать не обязательно, – ответил я им, собираясь спрыгнуть с площадки, на которой меня «оккупировали» несносные любопытные девицы.
– Какой скрытный, – разочарованно протянула блондинка.
– Мы только хотели помочь, – дополнила слова подруги шатенка.
– Ты какой-то подозрительный, – не прониклась моим ответом брюнетка.
– Клара, хватит уже подозревать всех и каждого, – сдвинув свои светлые брови к переносице, высказала брюнетке блондинка.
– Синди, когда ты перестанешь верить в каждое произнесённое мужчиной слово? – ответила ей Клара.
– Когда земная твердь разверзнется, – проговорила шатенка, – меня, кстати, Криста зовут.
– Если на этом всё, то я пойду? – осторожно поинтересовался я, потихоньку отступая к вожделенному краю площадки, что была сделана перед домом, который «прилепился» в череде похожих друг на друга высоких скал, как я понял и представляющих собой этот самый Небесный город.
– Ты знаешь, куда тебе нужно? – спросила брюнетка Клара, – если нет, то мы с девочками можем тебе с этим помочь.
– Не стоит, – выдавил я из себя вымученную улыбку, я сам как-нибудь справлюсь.
– Перестань! – со смехом, проговорила Синди, заступая мне путь к спасению, – ты такой стеснительный и от этого становишься только милее, правда, девочки, он красавчик?
– С этим сложно поспорить, – кивнула в знак согласия Криста.
– Ну да, ничего, – протянула Клара, бросив оценивающий взгляд на меня, под которым мои щёки мгновенно зарделись.
– Говори, куда тебе нужно, и мы проводим, – напомнила Синди, перехватывая мой блуждающий за гранью площадки, взгляд.
Если бы я только сам знал, куда мне надо! Мне хотелось это выкрикнуть и разбежавшись прыгнуть со скалы, тут же расправить крылья и воспарить над землёй. Но я не мог, ох уж эти условности неизвестного мира со всеми их обитателями.
– Я пока осматриваюсь здесь, – ничего умнее не смог выдумать я.
– Отлично! – воскликнула с воодушевлением Синди, – мы проведём тебе экскурсию по городу, согласен? Узнаешь, что тут и где, а там определишься куда же тебе всё-таки нужно.
– Разве у вас нет других дел? – я с надеждой окинул взглядом всю троицу, – я не хочу отвлекать вас от важных дел.
– Нам это только в радость! – с улыбкой подтвердила слова подруги Криста.
– Нам действительно, сейчас скучно и нечем заняться, – проговорила Клара.
– Тогда решено! Мы станем тебя сопровождать! – радостно захлопав в ладоши, воскликнула Синди.
– Куда же, позвольте узнать? – поинтересовался я, смирившись с судьбой.
– Думаю…, – протянула Синди, постучав своим тонким белым пальчиком по пухлым губам, – нужно начать с самого красивого места нашего города.
– Ты про Небесный замок? – уперев руки в бока и расправив за спиной крылья, спросила Клара.
– Конечно, – фыркнула Синди, бросив короткий взгляд на подругу, – разве красивее Небесного замка что-то может быть?
– Где-то и может, – пожав плечами, проговорила шатенка Криста, – но точно не в Небесном городе.
– У вас тут что, всё небесное? – спросил я, криво усмехнувшись отсутствию у местных жителей фантазии.
– Практически, – ответила мне брюнетка, – мы же живём под небесами, половина наших домов находится над линией облаков и конечно-же замок – это наивысшая точка не только Небесного города, но и всего острова.
На самом деле я даже не знал, что мы находимся на острове, хорошо, что это всё выяснилось сейчас, пока я не ляпнул что-то не в тему. Нужно сохранять свою легенду, только как это сделать если почти ничего в этом мире не знаешь, даже карты?
– Летим скорее, – толкнула меня плечом, проходящая мимо блондинка Синди, – мне не терпится показать тебе всю красоту Небесного города.
– Не обращай внимания, – сказала Клара, проходя мимо меня следом за Синди к краю площадки, – у нас слишком редко бывают гости.
– Жизнь размерена и скучна, – добавила Криста, догоняя своих подруг уже в небе.
Как тут всё непонятно…, – пробубнил я сам себе под нос и разбежавшись прыгнул со скалы.
Сильные крылья раскрылись, мгновенно поднимая меня и не давая упасть вниз, поймав нужный воздушный поток, я сделал широкий круг и присоединился к девушкам, висящим на одном месте, взмахивая крыльями.
– Ты хорошо чувствуешь воздух, – отвесила мне комплимент Клара, – не делаешь лишних движений.
– Ничего удивительного! – воскликнула Криста, – он бы не смог преодолеть столько вёрст над океаном, не будь он асом в полётах.
– Я не привыкла верить на слово кому бы то ни было, – проговорила Клара и легко развернувшись, полетела.
– Летим, Селим, – улыбаясь, позвала меня Синди, – не обращай на неё внимание, она у нас всегда такая подозрительная, никакого спасу нет.
– Ясно, – ответил я блондинке, определив для себя самую опасную на сегодняшний момент особу из всей их троицы и нехотя последовал за ними.
– Небесный замок не всегда видно, – стала рассказывать Криста, как-то незаметно отобрав у Синди роль экскурсовода, – он находится так высоко, что в облачную погоду он находится выше облаков и тогда, как будто вовсе исчезает.
– Да-да, – радостно поддакнула Синди, – в такие дни кажется, что /Небесному пику словно огромным мечом сняли верхушку.
– Кто же в этом замке живет? – спросил я, эта пустая эстетическая болтовня меня совершенно не впечатляла, мне нужны были полезные факты.
– Правитель города, конечно, со своей – ответила Клара, при этом посмотрев на меня как на полного дурака или иномирянина, впрочем, я таковым и являлся.
– Логично, – согласился я, – имена-то у них есть?
– Ах, ты об этом…, – протянула Криста и мне показалось, что все трое вздохнули с облегчением, – нашего правителя зовут Марл, у него давно умерла жена, но осталось два прекрасных принца.
– Они великолепны, – мечтательно протянула Синди, – и чем-то похожи на тебя!
Девушки что-то ещё говорили, но я их не мог слушать, моё сердце стучало так громко и сильно, что кроме него я больше ничего вокруг себя не слышал. В моём мозгу пульсировало лишь одно имя «Марл», так, со слов Илиды, звали моего настоящего отца. Но это всё со слов Амазонки, у матери я не спрашивал, не хотел поднимать эту тему и бередить её застарелые раны. Интересно, как она там без меня. Думаю, отец к ней стал лучше относиться, её позор и бельмо на глазу отца исчезло из их мира и можно об этом забыть, как о страшном сне.
– Селим! – толкнула меня в плечо Клара, – ты здесь?
– А, да, конечно, – поспешно ответил я, встрепенувшись.
– Смотри наверх, там Небесный замок, – с придыханием, проговорила Синди, показав рукой вверх и зависнув на одном месте.
– Красивый…, – протянул я, только чтобы не молчать, на самом деле мне было всё равно, как он выглядит, меня больше волновал вопрос, как мне туда попасть и выяснить на самом деле, правитель Небесного города мой отец или же у этих сидов просто одинаковые имена.
Илида
Мы вошли в мрачную, скудно освещённую комнату небольших размеров и практически сразу уткнулись в деревянный стол, преградивший нам путь вперёд и как бы разделивший это помещение на две зоны. За столом сидел сид в почтенном возрасте, сколько ему лет я не решилась даже и предположить.
– Господин старший правозащитник! – выпалил Лекар, вытянувшись по струнке, – этих чужемирцев мы поймали в туманных горах и согласно инструкции сопроводили сюда. Они утверждают. Что прибыли к Марлу.
– Любопытно…, – протянул пожилой сид, сдвинув очки вниз и взглянув поверх них бледно-голубыми, словно выцветшими, глазами на нас.
– Чужемирцы вели себя не агрессивно, попыток к побегу не делали, поэтому от себя прошу обращаться с ними помягче! – тем же тоном, проговорил начальник Небесного отряда и я после этих слов даже прониклась к нему некоторым уважением.
– Даже так…, – пробормотал пожилой сид, продолжая нас изучать.
– Так точно! – воскликнул Лекар.
– Посмотрим-посмотрим, – ответил ему на это сид, сидящий за столом, при этом не уделив начальнику Небесного отряда ни единого, даже самого короткого взгляда.
Воцарилась тишина, оба лица при исполнении молчали, а нам вроде и нечего пока было говорить, лично я мало что поняла в их переговорах, точнее в ответах пожилого сида, который даже не представился.
– Можешь быть свободен, – наконец проговорил сид, вернув свои очки на место, – и когда будешь уходить позови сюда моих ребят, хватит им прохлаждаться, пора заняться делом.
Я услышала, как рядом шумно сглотнула Санна и кажется, я догадалась о чём она подумала. Посередине половины помещения, отведенной, судя по убранству для допросов, сиротливо стоял железный стул, от которого пахло ржавчиной, пропитанной потом, кровью и слезами. Место жестоких пыток ни с чем нельзя перепутать, даже в чужом мире без труда можно понять предназначение такого рода конструкций.
– Слушаюсь! – звонко воскликнул Лекар и от осознания, что сейчас он, хоть немного уже знакомый сид, уйдёт и оставит нас в этом страшном и совершенно негостеприимном месте одних, повергла меня в некоторую печаль.
Звук закрывшийся двери на мгновение разрушил повисшую тишину. Так мы остались одни внутри скалы, запертые в затхлой каморке без окон и самое страшное – в чужом, совсем неизвестном мире.
– К Марлу значит прибыли, – окончательно разогнал тишину в помещении оставшийся с нами один на один пожилой сид.
– Именно, – не мешкая подтвердил слова старшего правозащитника, Бараль.
– Откуда вы его знаете? – задал следующий вопрос сид, и я поняла, что наш допрос уже начался.
Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот самый момент дверь за нашими спинами открылась и к нам в помещение ворвались двое запыхавшихся крылатых юнцов.
– Охраняйте дверь, бездельники! – бросил им пожилой сид и снова переключился на нас.
– Так что, откуда вы знаете Марла? – переспросил он, сложив перед собой на столе руки в замок.
– Он мой муж, – сказала я, посчитав, что такое заявление должно зацепить этого видавшего виды сида.
– Вот как…, – протянул сид и после паузы добавил, – чем вы это можете доказать?
– А вы его сами спросите, – пожала я плечами, – вот пусть он сам мне в глаза скажет, что это не так, да и всем остальным тоже.
– Довольно смелое заявление с вашей стороны, – ответил сид.
– Что в этом такого? – спросил Бараль, – самое лучшее подтверждение отношений, это спросить об этом у второй стороны.
– Вы хоть знаете кто такой Марл? – проигнорировал Бараля пожилой чиновник.
– Он сид и мой муж, – спокойно ответила я ему, – для меня этого достаточно.
– Получается, он о своей жизни здесь, в Поднебесье, не рассказывал? – задал новый вопрос сид.
– Нет, я и не спрашивала, – снова пожала плечами я, – мне было всё равно, откуда он и кем является, мы наслаждались моментом и новой жизнью.
– Значит, доказательств вы не имеете, – проговорил себе под нос сид и впился глазами в лежащий перед ним листок, – так и запишем.
– Общий ребёнок не является доказательством? – вдруг спросил Бараль с вызывающим видом.
– Это ты что ли, ребёнок? – поднял на демона свои выцветшие глаза сид и одарил внимательным взглядом сквозь линзы очков.
– Нет, не я, ребёнка с нами сейчас нет, – проговорил Бараль.
– Тогда это не доказательство, – пожал худыми, немного сутулыми плечами сид, – слова к делу не пришьешь.
– Дайте мне с ним встретиться и не нужно никаких долгих разговоров, – начинала нервничать я, – я же вижу, что вы прекрасно знаете Марла.
– Его все прекрасно знают, – ответил мне на это сид, приспустил очки на нос и откинувшись на спинку своего стула добавил, – в городе нет ни одного сида кто бы не знал Марла. Он – правитель Небесного города, а вы тут заявляетесь невесть откуда и заявляете, что являетесь его женой, да ещё и родили от него ребёнка. Теперь вам понятно, почему я не могу устроить вам эту очную ставку?
– Если честно, нет, – отрицательно покачала головой Санна, выражая тем самым наше общее мнение, – правитель тем более имеет право знать о происходящем, или вы намерены от него скрывать факт нашего появления здесь?
– Да всё с ними понятно…, – протянул Бараль, – они хотят по-тихому нас прихлопнуть, чтобы ни единого слова не просочилось к ушам их правителя. Ведь так гораздо лучше, они хотят избежать возможного скандала и огласки. Ведь где такое видано чтобы их достопочтимый правитель заимел на стороне жену, да ещё и ребёнка завел, сына, кстати. Ведь я прав?
Сид нечленораздельно что-то пробурчал себе под нос, потупившись и выдержав небольшую паузу уже членораздельно сказал, – не то чтобы мы так хотели сделать, но всё возможно.
– Я требую немедленной встречи с правителем Небесного города! – заявила я, в бешенстве раздувая ноздри, какой-то непонятный старик, закопавшийся по уши в бумажках и не видевший белого света, практически прямо признался, что наша участь уже предрешена заранее, а я на это не была согласна от слова совсем.
– Да кто ты такая чтобы здесь что-то требовать? – перешёл на фальцет сид, брызжа слюной и для пущей убедительности стукнул кулаком по столу, на нас это не возымело действие, а вот охранники у дверей встрепенулись и подобрались.
– Я жена правителя Небесного города и это вы кто такой, чтобы мне запрещать встречу с собственным мужем? – нависла я над сидом, поставив руки на край его стола.
– Ох в какое бешенство придёт Марл, когда узнает, что вы от него скрыли и как обращались с его супругой, – добавил к моим словам Бараль, поцокав языком.
– А он ничего и не узнает! – самодовольно сказал мне в лицо наглый старый сид, – никто из вас отсюда не выберется живым и все ваши слова будут развеяны вместе с вашим пеплом с самой дальней горы города.
– Наивный! – надменно фыркнул демон, – неужели ты считаешь, что мы такие глупые и дали себя поймать без запасного плана?
– И что же у вас за такой волшебный план? – осклабился сид, явно не поверив в слова Бараля.
– А такой, что мы сюда прибыли не одни, у нас несколько групп, а поймали вы только одну, – свернув глазами, продолжил демон, – а теперь представьте, что уже сейчас кто-то из нас мог попасть к правителю и обо всём рассказать. Представили? И после этого уже вам всем не сносить головы, – Бараль жестом обвёл всех присутствующих в помещении сидов, давая понять, что они теперь тоже причастны к происходящему.
– Позвать немедленно сюда Лекара! – вновь перешёл на фальцет сид и даже вскочил с места, от чего его стул с грохотом перевернулся за его спиной.
– Мне уже надоело стоять, – проговорила я, – пойду, пожалуй, присяду хоть на пол, раз стульев для гостей не предусмотрено.
– Куда?! – завопил сид, покрывшись красными пятнами и от его изначального спокойствия уже ничего не осталось.
– Туда! – спокойно показала я на свободную часть помещения, где посередине стоял стул для пыток, он был единственным сидячим местом, но вот добровольно его занимать мне как-то совершенно не хотелось.
Сид не нашёлся с ответом, поэтому мы все втроём прошли куда собирались и пристроились спиной прислонившись к стене, а лицом смотря на крылатую спину сида и входную дверь, от которой исчез один из охранников.
– Да Вы так не нервничайте, – смотря на сида, сказал демон, не испытывая ни малейшего сочувствия, – в Вашем возрасте это чревато.
На лице крылатого чиновника появилось ещё больше красных пятен, местами слившихся друг с другом.
– Не доводите меня! – прошипел сид, – я могу и пытки устроить! Думаете зря здесь установлено это кресло?
– Им уже лет двести никто не пользовался, – криво усмехнулась я, – думаю, его использовали ещё до Вас.
– Откуда ты…, – протянул сид.
– Это же очевидно, – ответила я, не дождавшись окончания фразы, – я сама занималась подобным делом, поэтому точно знаю.
– Ого! – воскликнул Бараль, – об этом ты нам ещё не рассказывала.
– Подходящего случая не было, пожав плечами, ответила ему я.
– Надо запомнить и потом расспросить поподробнее, – пробормотал демон.
– Хочешь опыт перенять? – вставила Санна, вытянув перед собой ноги и блаженно прикрыв глаза.
– Почему бы и нет? – дёрнул правой бровью демон, – мало ли что в жизни может пригодиться.
– Кто ещё пришёл с вами в Поднебесье? – спросил сид, всё ещё стоявший, но уже повернувшийся к нам лицом.
– Ага, так мы и сказали, – заметила я, – нашли дурачков.
– И дурочек, – добавила Санна.
– Похоже, придётся воспользоваться пыточным креслом, – попытался напугать нас сид.
– Если только пытать станут Вас, то мы совершенно не против, – осклабился Бараль.
– Кажется, вы совершенно не понимаете, где оказались и что здесь у вас нет абсолютно никаких прав, – сказал сид.
– Да нет, скорее это Вы не понимаете с кем связались и, чем Вам это может грозить, – проговорила я.
– Вызывали? – в помещение свежим вихрем с мокрыми волосами ворвался растерянный Лекар, судя по его виду он явно не ожидал, что придётся вернуться.
– Да! – рявкнул сид и повернулся боком как к нам, так и к Лекару, удобная позиция, так он мог одновременно видеть всех.
– Я прибыл, – ответил командир Небесного отряда, тут же встав по струнке.
– Кто был с ними? Почему ты доставил не всех? – без предисловий накинулся на Лекара сид.
– Никого с ними не было, – ответил Лекар, – я не понимаю о чём идёт речь.
– Они, – сид указал рукой в нашу сторону, – смеют утверждать, что прибыли не одни. В таком случае, где остальные?
– Не могу знать! – сказал Лекар, – когда мой отряд их обнаружил, они были втроем, никаких посторонних с ними или поблизости не находились.
– Они врут? – спросил сид, чуть смягчившись, видимо ответ Лекара его слегка успокоил.
– Не могу знать! – повторил командир Небесного отряда.
– Что Вы до него докопались? – поинтересовалась я, – Лекар действительно не в курсе, потому что мы рассредоточились гораздо раньше, чем нас обнаружил его отряд.
– Почему эта информация всплыла только сейчас? – с новой силой накинулся сид на командира.
– В обязанности дозорных не входит допрос задержанных! – отрапортовал Лекар, – я действовал согласно Инструкции дозорных Небесного патруля.
– Тогда кто мне скажет, куда делись остальные? – брызжа слюной и взмахивая крыльями, взревел сид.
– Никто не скажет, -усмехнулся Бараль, – даже мы не знаем где они сейчас. В любой момент могут объявиться и устроить вам эдакий сюрприз.
– Меня такое не устраивает! Быстро разыщите лазутчиков! – негодовал сид.
– Сколько их и как выглядят? – спросил Лекар.
– Откуда мне знать! – вскричал сид.
– Это как иголку в стоге сена искать, – проворчал еле слышно командир Небесного отряда.
– Пусть все отряды ищут, не только Ваш! – словно не услышав отпущенный Лекаром комментарий, сказал сид.
– Я не вправе выдавать им подобные распоряжения, – ответил на это Лекар и тут же зажмурился, потому что в его сторону полетел новый всплеск гнева сида, он кричал так сильно, что мог бы сбить с ног не только /Лекара, но и охранника, что притаился за спиной командира и старался не отсвечивать.
– Так и оглохнуть можно, – проговорила я, потирая уши, – зачем так орать? Вроде все тут нормально слышат.
– А это чтобы и на другом конце Небесного замка слышно было, – веселился демон.
– Молчать! – взревел сид и повернул к нам свое сплошь красное лицо, – вам никто не разрешал говорить!
– А попробуйте запретить, – бросил вызов сиду Бараль.
– По-моему он сейчас лопнет от возмущения, – проговорила Санна.
– Пустая трата времени, – сказала я, – найти не сможете, лучше бы устроили встречу с Марлом, это гораздо быстрее и продуктивнее.
– Здесь я решаю, что делать! – свирепствовал сид.
– Только решай уже побыстрее, – пренебрежительно бросил ему Бараль, – мы устали и есть хочется.
Я поймала на себе косой взгляд Лекара, тот явно не понимал, что происходит и что конкретно ему в данной ситуации нужно делать.
– Меня ваши проблемы совершенно не волнуют! – на повышенных тонах воскликнул сид.
– Или Вы прекращаете орать или мы сейчас встаём и сами идём к Марлу, – поставила вопрос ребром я.
– Не в вашем положении указывать представителю управления Порядка старшему правозащитнику Пальмиру! – наконец-то мы узнали, как его зовут.
– Разве правозащитник не обязан блюсти права живых существ? – поинтересовался Бараль.
– Именно это я сейчас и делаю! – огрызнулся правозащитник.
– Не заметно, – ответила я, – у нас, как у пострадавшей стороны даже нет своего представителя и защитника прав. А от вас только глупые вопросы и желание поскорее стереть нас с лица этого города.
– Это естественное желание! – чуть тише, сказал Пальмир.
– Но одних желаний мало! – не согласилась я с ним, – нужна справедливость. Разве Поднебесье и Небесный город в частности не славится справедливым и беспристрастным отношением к поступкам?
– Не морочьте мне голову! Это всё не относится к нашему делу! – отмахнулся Пальмир.
– А, по-моему, очень даже относится, – проговорила Санна.
– Лекар, немедленно отравляйся на поиски остальных чужаков! – сказал сид командиру Небесного отряда, отвернувшись от нас.
– Слушаюсь! – отдал честь этому самодуру, не иначе, Лекар и поспешно удалился.
– Бедолага, – отрицательно покачав головой, произнесла я, – нисколько не позавидуешь такой работенке.
– Так всё из-за вас! Поймали бы всех разом и дело в шляпе, а так больше работы, – сказал Пальмир.
– Точно, всех разом по-тихому прихлопнули и жили бы спокойно без головной боли, – хмыкнул Бараль, – но нет, мы не доставим вам такого удовольствия.
– С какой целью вы прибыли в Поднебесье? – спросил Пальмир, усевшись обратно на свой стул, предварительно подняв его с пола.
– С целью воссоединения семьи, – ответила я ему, устало закатив глаза.
– Как вам удалось пройти контроль крови, при переходе в Поднебесье? – голос сида вернулся в спокойный монотонный тон, словно недавно никакой бури эмоций в нем не происходило.
– Есть умельцы, – криво усмехнулся демон, – да и кровь Марла у нас, как уже можно догадаться, присутствовала.
– Вы признаёте, что нарушили закон крови и прибыли в Поднебесье незаконно? – прилетел нам следующий вопрос.
– Нет, не признаём, – ответила я, – считаю, что я и моё сопровождение имеем полное право находиться там, где находится мой муж.
Кажется, я уже хорошо вжилась в роль жены Марла, теперь эти слова вылетали из моего рта гладко и без малейшей запинки.
– Какие запрещённые предметы вы принесли в Поднебесье? – что-то записав на бумаге, спросил Пальмир.
– Огласите список этих предметов, тогда скажем, – проговорил Бараль.
– Вы желаете причинить кому-нибудь в Поднебесной вред телесный или духовный? – поток вопросов не иссякал.