Алена Валентиновна Нефедова
Принц в розовом пальто

Глава 3

Его губы шевелятся, но звуки словно проплывают мимо меня, все еще завороженно уставившуюся в его глаза.

– Простите, не расслышала. Вы что-то спросили?

– Да, я что-то спросил, – легко улыбается ветеринар и распахивает передо мной дверь клиники. – Я поинтересовался, что за нужда в такую погоду выгнала вас из теплого дома?

– У Его Высочества приступ эпилепсии, – ляпаю я, не подумав.

– А-а-а, так это и есть то самое Высочество, срочно нуждающееся в госпитализации, по поводу которого мне не так давно звонили и заявляли, что он при смерти? Для умирающего выглядит живчиком, несмотря на явно лишние килограммы, – усмехается мужик и как-то совершенно привычным жестом, словно делает это каждый день, помогает мне снять пуховик, за непрезентабельный вид которого вдруг становится стыдно и неловко. Блин, надо было нормальное пальто надеть, а не вот это вот старинное безобразие. Ну и что, что в том пальто лишь тонкая подкладка и в нем на ветру холодно, да и от дождя оно совершенно не защищает, зато очень мне идет. Даже модница Гавриловна, тщательно отслеживающая современные тренды, его одобрила.

Сейчас, в ярком свете приемного покоя, я ясно вижу, что мужчина молод. Не юн, но молод, и что возраст ему добавляют борода и внушительные габариты. Он облокачивается спиной о стойку администратора, за которой в этот час пусто, лишь изумительной красоты фигурка кошки украшает ее. Странно, раньше я этой статуэтки тут не замечала. Доктор склоняет голову на одну сторону, и вид у него становится, как у любопытного лабрадора, пытающегося решить, можно поиграть с этим новым мячиком в форме подушки, или рискует получить нагоняй от хозяина за совершенно случайно разлетевшийся по всему дому пух.

– Ваше Величество, не соблаговолите ли принять в столь поздний час еще одного высокородного пациента? – вдруг спрашивает он.

– Вообще-то он Высочество, – поправляю я, расстегивая и снимая с пса шубку.

– А я и не с ним разговариваю. Он как раз пациент, – лукаво подмигивает мне доктор и кивает на статуэтку. И та вдруг оживает.

Кошка неведомой мне породы, вся будто капелька живой, тягучей глянцевой смолы, с невероятно большими, слегка просвечивающимися под лампой ушами, благородным длинным носом и головой ярко выраженной треугольной формы распахивает огромные, невозможно зеленые, как два чистейшей воды изумруда, глаза, грациозно потягивается и лениво зевает, распахивая розовую пасть с внушительными клыками.

– Боже, какая красота, – восторженно шепчу я, наконец осознав, что на стойке сидит самая настоящая живая кошка. Но просто совершенно не похожая ни на что виденное мною в реальной жизни. – Что это за порода? Я таких ни разу не видела.

– Ориентальная красавица. Моя персональная Шамаханская царица. Для самых близких Маня или Шамуля, можно даже Муля, но при посторонних исключительно Ее Величество, на другое не отзывается. Аристократично игнорирует. Верно, о луноликая? – он протягивает руку, и кошка, переступив пару раз длинными элегантными ногами, сама подставляет ему шею. Мол, высочайше дозволяю доставить мне удовольствие. – Так что скажете, о драгоценная? Сначала осмотрим залетного британского лорда или займемся спасением отечественного беспризорника?

Кошка, словно понимая каждое слово, произнесенное ветеринаром, внимательно смотрит мне прямо в глаза и, клянусь, повелительно кивает на смирно сидящего на моих руках Принца.

– Согласен, Ваше Величество, – на полном серьезе поддакивает доктор. – Наши-то безродные шалопаи покрепче хлипких лондонских денди будут. Не удивлюсь, если за это время и сам выберется, бродяга. Но ты все-таки прислушивайся тут, хорошо? А я пока осмотрю твоего царственного собрата. Ну что, мамочка, пройдемте в смотровую? – мужчина открывает дверь кабинета и взмахом руки приглашает нас войти.

– На самом деле я не мамочка. Наша мамочка, увы, сама не очень хорошо себя чувствует. А я так…

– Чип и Дейл? Или, скорее, очаровательная Гаечка, готовая прийти на помощь в любое время дня и ночи? – ветеринар споро протирает смотровой стол дезинфицирующим средством и застилает свежей одноразовой пеленкой. – Ну-с, сударь, что с вами приключилось? – Он смело протягивает руку к песику, и я с ужасом замечаю, что Принц угрожающе скалится и начинает рычать, одновременно трусясь всем телом.

Боже, только не это!

В приемной раздается едва слышный шорох, и в следующую секунду на столик прямо с пола беззвучно взвивается черная тень. Удивительная кошка, чья угольная шерсть лоснится и сверкает в свете люминисцентных ламп, словно усыпанная алмазной пылью, садится прямо напротив Принца и пристально смотрит ему в глаза. И столько в ее снисходительном взгляде укора, что пристыженный собакен прижимает уши и виновато опускает голову.

– Благодарю вас, Ваше Величество. Ваша помощь поистине бесценна, – почти мурлыкает врач, ловко разворачивая покорно сдавшегося на милость победителя пса и замеряя температуру.

Следующие несколько минут я наблюдаю не столько за человеком, сколько за удивительно прекрасным созданием, под чьим присмотром знакомый мне столько лет пес ведет себя не как изнеженная истеричная барышня, по своему обыкновению, а как стойкий оловянный солдатик, беспрекословно выполняющий все команды и даже не пытающийся отнять лапу, из которой берут кровь на анализы.

– Ну что ж, Гаечка. Общий анализ будет готов через полчаса, не больше. Мы как раз успеем сделать рентген и ЭЭГ (электроэнцефалографию, – прим. Автора), коль скоро владелица этого бесценного экземпляра подозревает у него эпилепсию. С моей точки зрения – безосновательно. МРТ я сегодня, к сожалению, сделать не смогу. Только завтра утром. Как раз и биохимия будет к тому времени готова. Могу записать на утро, хотите?

– А почему МРТ сегодня нельзя? Я заплачу, сколько скажете, – вскидываюсь я.

– Не в этом дело, милая Гаечка. Просто по совершенно глупой случайности администратор забрала ключи от всех служебных помещений, а обнаружил я сей прискорбный факт буквально перед вашим приходом. Я даже входную дверь закрыть не могу снаружи. Придется ночевать тут. Не брошу же я все это великолепие вместе с оставленными на ночь питомцами.

– А позвонить ей? Поехать?

– Она уехала, собственно, только потому, что у нее ребенок заболел. Сорвалась, отпросившись буквально на бегу. Ну и схватила мою связку вместе со своей. Она уже написала и извинилась. Беспокоить женщину, у которой заболел ребенок, да с учетом того, что ничего экстраординарного не происходит, не вижу смысла. Да и бесчеловечно это. Не сахарный же я,  вполне могу переночевать и тут, – кивает мужчина на коротенькие диванчики в приемной. – А в шесть утра придет уборщица, и я смогу на пару часов заскочить домой перед сменой. Так что, записать вас на МРТ на утро? Могу прямо в восемь. Или в девять.

– А у вас в котором часу смена начинается? – уточняю я, закусывая губу и чувствуя, как начинают полыхать щеки. Я что, покраснела? С чего бы это, Лизок?

– В девять.

– Ну вот тогда давайте в девять. Может, хоть часик дома поспите.

Да, точно. Я наверняка уже красная как рак.

– Спасибо, милая Гаечка, – с легким смешком кивает головой врач.

– Меня зовут Лиза, – вдруг выпаливаю я.

– А меня Егор, – протягивает мне руку… ну, Егор и протягивает.

Он пожимает мою ладошку так бережно, что я чувствую себя тоже той-терьером, с тонкими и хрупкими косточками, сломать которые может любое неосторожное движение.

– Так что, Гаечка-Елизавета, идем делать ренген и ЭЭГ? А то мне еще одного бедолагу надо успеть спасти до полуночи, пока моя голова не превратилась в тыкву.

– Пойдемте, конечно, – соглашаюсь я и подхватываю уже придремывающего Принца на руки. – Егор, а что вы думаете по поводу песика? Что с ним?

– Я думаю, что он перекормлен, изнежен и явно лишен частых прогулок на свежем воздухе, которые моментально излечили бы его от присущей всем английским аристократам ипохондрии. Ну и диета, разумеется, не помешала бы. Чем его кормите?

Я вздыхаю. Рацион Принца – наше единственное с Гавриловной яблоко раздора.

– Эм, ну, не уверена, что сегодня он получил вообще все то, что я далее перечислю, но его продуктовая, так сказать, корзина состоит из парной телятины, припущенной со сливками, квашеной капусты, красной икры, моченых яблок, шоколадного пломбира, куриной печени, тушеной на сливочном масле, радужной форели, королевских креветок и… Вроде все. А нет, еще он обожает дыню и персики. И раз в неделю четвертинка таблетки Мезима.

– Вот это тебя угораздило, парень. Эдак тебе любовь к деликатесам поджелудочную окончательно посадит, – сочувственно качает головой ветеринар, поглаживая пса между ушами. – Как же ты выжил-то до сих пор? И что, ничего нельзя сделать с хозяйкой? Ну, как-то вразумить, убедить?

– Спросите сами у Евгения Борисовича. У меня, знаете ли, не та весовая категория, да и аргументов не хватает, – вздыхаю я, а пес, извиваясь в моих руках, пытается лизнуть меня в щеку.

– Понятно. Мда, тяжелый случай. То-то у тебя, Высочество, и грыжа вот вылезла, и из пасти смердит, прости господи. Зубки вон сгнили совсем, шатаются. Удалять надо, Гаечка. То есть Лиза. Простите, само на язык просится. Кладите на стол. Сделаем рентген, чтобы владелица могла спать спокойно и выкинуть из головы дикие мысли об эпилепсии.

Мы уже возвращаемся из рентген-кабинета, как я слышу требовательный басистый “мр-р-рау” из приемной.

– Манечка, что там? – тут же подхватывается Егор и пулей несется на звук. Я семеню следом и вижу, что кошка стоит на задних лапах, опираясь передними о входную дверь и настойчиво мяукает, хотя эти звуки вряд ли можно назвать мяуканьем. Это больше похоже на полноценную речь на иностранном языке, с паузами, вопросительными интонациями и явно повелительным наклонением.

– Понял-понял, о великолепная. Уже идем выручать и нашего бродяжку. Только ты на улицу не выходи, там слишком холодно и сыро для тебя, милая. Договорились?

– Егор, вам, может, помощь нужна? – несмело спрашиваю я и сама себе мысленно даю по рукам. Ну, или губам.

Батюшки, Лиза, ну чем ты можешь помочь большому и сильному мужчине, собирающемуся героически спасать мир в лице, вернее, в морде бездомного котейки, застрявшего в трубе? Но мне почему-то хочется хоть на несколько минут продлить общение с ним. Потому что просто слыша его разговор с кошкой, я таю и млею, как сосулька в апрельский полдень. Я упиваюсь этими звуками, как заблудившийся в пустыне путник упивается водой из случайно найденного колодца. Вот как такой здоровый мужчина с таким низким голосом может так бархатно мурлыкать, что у меня по спине будто скачут солнечные зайчики, а пальцам ног становится странно-щекотно, словно я трусь ими о нежную майскую травку на идеальном газоне.

– Знаете, Лиза, а я вот совершенно не по-мужски соглашусь, – внезапно подмигивает мне Большой и Сильный. – Боюсь, самому мне не справиться. Только вам придется оставить Принца здесь, в приемной. Шамани за ним присмотрит не хуже нас с вами, не беспокойтесь. Я сейчас быстро накину какую-нибудь робу, чтобы не испачкать форму, и возьму инструмент. А вы надевайте пальто, берите фонарик и ждите меня возле выхода. Держись, братан-котан, Чиподейл и Гаечка уже в пути!

Глава 4

Пока Егор переодевается, я, спохватившись, что время позднее, а моя Анфиса наверняка все еще мечется по квартире, переживая за своего драгоценного питомца, торопливо надиктовываю ей голосовое сообщение.

– Гавриловна, привет. Я сейчас не могу позвонить, неудобно. Дожидаюсь, пока будет готов общий анализ крови Его Высочества. Предварительно доктор сказал, чтобы ты не беспокоилась, это точно не эпилепсия. Ренген и ЭЭГ не выявили признаков столь серьезного заболевания. МРТ можно будет сделать только завтра утром, я уже записалась на прием, будь готова к тому, что завтра прибегу к тебе на ранний утренний чай. Завтра же будет готова биохимия. Так что как раз, когда приеду на МРТ, заберу. И все тебе привезу. Зато мы сделали узи брюшной полости, ну и, собственно, по сегодняшнему эксцессу врач больше склонен к версии срыва поджелудочной. Рекомендована строгая диета. Лечебный корм я сразу куплю тут же, в клинике, и тоже все привезу. Я скоро перезвоню. Целую.

Буквально через секунду после отправления сообщение высвечивается двумя голубыми галочками прочтения. И тут же начинают сыпаться короткие ответные, прослушать которые у меня уже просто нет времени.

– Ну что, я готов, – раздается рядом.

Чья-то замызганная спецовка, надетая Егором для осуществления спасательной операции, так неприлично и вызывающе обтягивает шикарное мужское тело, ранее скромно спрятанное просторной униформой, что я гулко сглатываю.

Фи-га-ссе!

Обалдеть!

Австралийские пожарные просто нервно курят в сторонке, роняя обильную слюну от зависти к физической форме наших отечественных ветеринаров.

Похоже, этот мужчина превзойдет даже знаменитую русскую бабу, с легкостью остановив не то что одного коня на скаку, а целый табун.

– Что? – нервно спрашивает Егор, заметив мой остекленевший взгляд. – Что-то не так?

– Э-э-э, эта куртка на вас не лопнет? – глупо бормочу я, в очередной раз ощущая, что щеки аж пекут от залившего их румянца. Да что ж я такая стеснительная-то сегодня? Разве студенткам медицинского колледжа положено краснеть и прятать глаза при виде человеческого тела? Ну да, мужского. Но одетого же! Хотя впечатление почему-то такое, что он прям раздет. Или вот-вот разденется. Возьмется одной рукой за воротник, и сдернет сразу все, как стриптизер из клуба для женщин.

Фу, Лиза, фу! Что за разнузданные мысли тебя посещают? И откуда ты вообще знаешь про австралийских пожарных и том, как раздеваются ветерина… то есть стриптизеры?

– Ну, согласен, маловата кольчужка. Ну да что есть. Выбирать не приходится, – он разводит руками, словно проверяя швы на прочность, а у меня, похоже, с лицом приключается и вовсе какая-то беда, потому что Егор встревоженно заглядывает мне в глаза и проникновенно так это мурлычет: – Точно все нормально?

– Не точно. Просто… э-э-э… лучше я на свежий воздух выйду. Душно тут у вас что-то, – и трусливо сбегаю на улицу, спотыкаясь о высокий порожек.

На улице снова моросит мелкий дождь, а пронизывающий ветер только усиливает чувство дискомфорта. Но мне моментально становится легче дышать – то ли от воздуха, напоенного солоноватым привкусом морской воды, то ли от темноты, что скрывает все эти выпуклости и впуклости мужского тела, вызвавшего столь неоднозначную реакцию моей тонкой женской психики. И тела.

Егор выходит следом за мной и направляется к ржавой пожарной лестнице. А до нее еще, на минутку, допрыгнуть как-то надо, чтобы ухватиться. Он что, думает, что он человек-паук, что с легкостью может взлететь над землей, цепляясь выстреливающими нитями паутины за шершавые стены?

Но герой совершенно не героически просто плюет на ладони, примеряется и с глухим “хек-твою-ж” цепляется за недосягаемую для моего роста, но вполне себе не такую уж высокую для него перекладину, затем, как заправский спортивный гимнаст, подтягивается, потом, слегка качнув длинными ногами, выстреливает их вверх и ныряет в пространство между первой и второй ступеньками. Классический подъем-переворот. Я знаю это упражнение, не раз видела его в исполнении Данилы. И прекрасно помню, сколько он тренировался для того, чтобы научиться этому трюку. Ну, что сказать? Только повториться.

Фи-га-ссе.

Обалдеть!

Однако…

– И что теперь? – недоуменно интересуюсь я, глядя на балансирующего в неудобной позе вниз лицом Егора.

– Ну, еще не придумал, но война план покажет. Ты только отойди, чтобы, если вдруг сорвусь, тебя не пришиб своей тушей, – пыхтит наш с пока еще не спасенным котом герой.

Он какое-то время ерзает в довольно узком пространстве между двумя перекладинами, негромко чертыхаясь, но наконец, как-то хитро изогнувшись, умудряется развернуться лицом к небу.

– Вы теперь наверх полезете? – уточняю я, светя ему в за…

Лиза, это место называется ягодицами вообще-то. Ты же будущая медсестра, используй правильные медицинские термины.

– Нет, Гаечка, я сперва немного спущусь на землю. У меня там, знаешь ли инструмент остался, без которого вся эта акробатика не имеет смысла. Подашь?

Зацепившись коленями за жалобно скрипящий металл, словно возмущающийся тем, что такую старую заслуженную лестницу используют не по прямому назначению, Егор опускает туловище вниз, и теперь висит вниз головой и лицом ко мне.

“Ну точно сценка из фильма “Человек-паук”, – думаю я и подаю ему увесистую сумку с инструментом.

– У тебя с этого ракурса такое милое лицо, – вдруг выдает мне ветеринар-паук, чьи глаза находятся сейчас на уровне моего носа примерно.

– А у вас курточка сползла. Животику не холодно?

Если бы этот разговор сейчас слышала Юлька, она бы прислала мне десяток смайликов “фейспалм”, точно.

Животик? Как у котика?

Лиза, приходим в себя и разгоняем эту розовую муть перед глазами.

Я прокашливаюсь и судорожно облизываю ставшие внезапно сухими губы.

Не знаю, как ему, а мне от вида подтянутого мускулистого мужского “животика” почему-то срочно хочется выпить. Или просто попить. Хотя бы холодной водички.

– Упражнения на перекладине способствуют отличному кровообращению, мой юный ассистент спасателя. Только фонариком в глаза не свети, а то уже двоится все. Кстати, ты знаешь, что у тебя нимб? – огорошивает он меня очередной фразочкой и, забрав из моих рук свое геройское оружие вместе с фонариком, лихо возвращает туловище в естественное положение прямоходящего. В данном случае карабкающегося вверх головой по ненадежной пожарной лестнице.

Животик… то есть мышцы брюшного пресса у него однозначно зачетные. И спинка. То есть все эти косые, боковые, подвздошные и прочие… От которых мои собственные вдох-выдох становятся затрудненными и прерывистыми.

Ох, кажется, вот так и понимаешь на своей шкуре, что такое “давление скачет” и “кровь в венах бурлит”. Хотя второе явно не из медицинского справочника, а, скорее, из какого-то глупого любовного романа.

Дальнейшее геройство мне видно плохо. Луч фонарика неровно скачет, выхватывая из темноты округлые куски обшарпанной стены дома, из трубы раздаются заунывные тоскливые вопли, сам герой периодически бубнит нечто нечленораздельное, умудряясь как-то сразу одновременно удерживать себя на лестнице, чем-то скрежетать по оцинкованному металлу и подсвечивать себе фронт работ фонариком. Он его чем держит? Зубами что ли?

Через десять минут стояния в темноте на пронизывающем ветру я принимаюсь пританцовывать, подслеповато щурясь в тщетной надежде хоть что-то разглядеть.

– Ну что там, Егор? Получается? – не выдерживаю я наконец.

– У-э о-э о-о, – раздается в ответ жизнерадостное, но совершенно не информативное.

– Ну, “о-о” так “о-о”, – соглашаюсь я, готовая в любую секунду оказать посильную помощь – повосторгаться, испугаться, поахать в умилении или завопить от ужаса.

– И-а! О-о-и!

О, ну понятно, конечно. Он явно предупреждает меня о чем-то. Было бы классно, если бы еще можно было расшифровать, о чем именно. Подойти поближе? Или отойти подальше?

Отойти подальше я всегда успею. А вот с “вовремя подбежать” могу и припоздниться.

Я приближаюсь к тому пятачку, откуда Егор запрыгивал на пожарную лестницу, и в ту же секунду, пролетев буквально в сантиметре от моего плеча, на землю что-то грузно шлепается, позвякивая явно тяжелыми железяками.

– И-а!!! Йа-э а-а о-о-и!

Ой. Значит, надо было отойти.

Знаете, я не имею ни малейшего представления, как должны выглядеть настоящие брутальные герои. Вот смотришь все эти раскрученные блокбастеры с надоевшими за не один десяток лет суровыми профилями и понимаешь – не-ве-рю! Вот не верю и все тут. Не бывает такого, чтобы тихий милый сосед этажом ниже, с которым ты только что обсуждала в лифте творчество Мандельштама, в мгновение ока превращался в суперниндзя, крушащего голой ладонью стену монолитного дома, а после великой битвы с сотней врагов лишь поправлял завернувшуюся манжету белоснежной рубашки.

Встрепанный ветеринар, с мокрым от пота лицом, несмотря на холодный ветер, тяжело дыша раскрытым ртом с зажатым зубами фонариком, тяжело приземляется рядом со мной и с кряхтением выпрямляется. И знаете, с моей точки зрения, вот он выглядит как раз настоящим героем.

Парнем с большим и добрым сердцем, который не отмахнулся от непонятных звуков, не пожал плечами с мыслью о том, что естественный отбор делает свое дело и выжить должен сильнейший, а лезет по трухлявой лестнице и вытаскивает измученного котейку с грязной слипшейся шерстью из ржавой трубы.

– Давайте, я его подержу? – предлагаю я, протягивая руки к испуганному животному.

– Нет-нет, он может тебя исцарапать. Лучше дотащи сумку до коридорчика, а с нашим труболазом я уже сам разберусь.

Мы, триумфально звеня железяками и уговаривая вырывающегося из куртки Егора спасенного потерпеть в темноте еще буквально секундочку, возвращаемся в светлую приемную, где царственная Шамани сидит почти вплотную к разомлевшему от ее внимания Принцу. Песик совершенно спокойно лежит на своей шубке и лишь приветливо тявкает нам, даже не пытаясь возмутиться моим долгим отсутствием. Я присаживаюсь рядом с ним на корточки, шепотом прошу его еще пять минут подождать и захожу вместе с Егором в смотровую. Ну, мало ли, вдруг буду полезна? Уж надо довести это дело до конца, верно?

Котик, к нашему общему удивлению, оказывается довольно молодым и породистым – шотландский вислоухий месяцев семи от роду. С серо-голубой плюшевой шкуркой, изрядно загрязнившейся о внутреннюю поверхность старой водосточной трубы.

– Как же тебя угораздило, приятель? – приговаривает Егор, осматривая все еще периодически шипящего страдальца. – Ну, ничего, сейчас я тебе укольчик сделаю, царапины твои обработаю, ты поспишь у нас тут ночку, а завтра буду выяснять, откуда ты такой красивый нарисовался в этой дурацкой трубе.

– Егор, вам бы тоже обработать ваши царапины, – киваю я на руки ветеринара. – Больше нигде нет повреждений, ссадин? Я, на самом деле, медсестра. Вернее, будущая медсестра, учусь. Но такое элементарное смогу.

– Спасибо, милая Гаечка. С этим я справлюсь. На крайний случай у нас есть спрей для животных, дуну, плюну, и зарастет, как на молодом кобе… э-э-э… молодом псе. Мда. И, кстати, время уже совсем позднее. Вам не страшно будет возвращаться? А я, как на грех, даже не могу проводить вас, – расстроено качает он головой.

– Не переживайте, Егор. Мы с Его Высочеством прекрасно доберемся на такси, до самого подъезда довезет. А утром…

– А утром я вас буду ждать. Вы у меня первые. Спасибо за помощь, милая Гаечка. И да, я помню, что тебя зовут Лиза. Очень красивое и редкое нынче имя.

– Как и ваше, Егор.

Я снова по-детски смущаюсь и спешу выскочить из смотровой.

– Ну что, Ваше Высочество? Домой? Гавриловна наша там точно заждалась.