Alter
Звёздное небо Санкт-Петербурга
Подняв голову вверх, я уставилась на тёмное небо. До развода моста ещё было время, я успею вернуться домой. А небо… далёкие и холодные звёзды. Одинокая толпа, сияющая в небе, такая же, как и здесь, на земле…
Без сил и чувств я ввалилась домой, скинула одежду, отложила камеру и плюхнулась на кровать. Не хотелось абсолютно ничего, просто лежать и молчать.
Отдохнув, я решила наконец прибраться. Да, толка в этом деле было не так много, но пусть порядок тут будет хотя бы ночью. На всё про всё ушло пару часов, после которых я плюхнулась и заснула глубоким сном без всяких историй.
Проснулась я со вторым будильником, поднялась и всё началось, как день сурка. Ванна, завтрак и гороскопы. Транспорт, метро и автобус, немного пешком. И снова слушать лекции…
Женя сразу увидела, что моя вчерашняя попытка отснять хоть что-то провалилась с треском. Она подмигнула мне, сказав несколько одобрительных слов. Это должно было меня взбодрить, но я не чувствовала даже намёка на эту бодрость.
– Думаю, что на третьей паре ты взбодришься.
– Как же?
– Контрольная, подруга.
– Господи!
Я хотела завыть, закричать, чтобы меня заметили, поняли и помогли… ладно, я вновь успокаивала себя, прорвёмся, всё наладится, всё исправится…
Интернет-журналистика – это не самое страшное, что вообще могло со мной случиться, но всё же лёгкости это не прибавляло. Отключив телефон, чтобы не отвлекал, я стала перечитывать и вспоминать всё, что мы там успели пройти за две недельки. Кто вообще разрешал так скоро проводить контрольную?
Этот стресс всё же привёл меня в какой-то тонус, заставил очнуться и взбодриться, словно холодный душ. Правда вот теперь нужно было покушать, нормально так перекусить, а может и заскочить в кафе неподалёку…
Я взяла в руки телефон, чтобы посмотреть, через сколько начнётся следующая пара, но ужаснулась. Один пропущенный от Людмилы Львовны заставил меня остолбенеть прямо в проходе. Холодный пот скатился по вискам, а по спине пробежались неприятные мурашки.
Женя, которая всё это время вела со мной диалог и была увлечена своим рассказом, не сразу заметила, что я впала в полную растерянность. Она оттащила меня с прохода, чтобы другим не мешаться, после чего решила узнать:
– Ты чего?
– Я сегодня доживаю свои последние часы…
– Тебе Львовна писала? – догадалась подруга.
– Звонила. – поправила я, уже представляя, к чему это может привести. – Она меня убьёт.
– Ну приди к ней сегодня, скажи так и так, не могла ответить. Что сложного?
– Ну так это я с ней работаю, а не ты… – я ещё раз посмотрела на уведомление о пропущенном вызове. – Я, наверное, прямо сейчас поеду, скажи там, что меня вызвали срочно.
– Ну ладно.
Женя пожала плечами, будто отмахиваясь от моей неминуемой кончины. Я же, словно восставшая из мёртвых, побрела на выход. Казалось, что я действительно иду на расстрел…
В метро я только и думала, может стоило перезвонить и уточнить? С другой стороны, я уже потеряла время и на пол пути к месту работы, так что выбирать особо не приходится.
Пока я шла по улице, то старалась дышать глубоко и ровно, успокаивая себя тем, что в действительности никто меня не убьёт. Может отругают, лишат премии, загрузят работой или, в конце концов, уволят. Ну что же, тогда найду новую работу…
Открыв дверь, поднявшись по лестнице, я постаралась собрать в кучу всё, чему меня научил пример Елены Надеждовны. Стойкость и сила, которые есть в её характере, которые я так старалась воспитать в себе, сейчас должны будут пройти проверку.
В кабинет я входила, как на расстрел. Пожелания удачи от коллег спасли меня лишь на миг, при чём на столько короткий, что после стука в дверь сердце моё замерло, а после бешено забилось.
Я вошла, закрыла за собой дверь и предстала перед ней – Людмилой Львовной. Её отчество уже о многом говорило мне, как и её уверенный размашистый подчерк. Когда же я подсчитала число её судьбы, то вовсе выпала в осадок, хотя, наверное, мне стоило ждать удара по всем фронтам.
Не высокая женщина с серыми глазами и седыми волосами смотрела на меня из-под своих очков в изящной оправе. Глаза эти что-то от меня явно требовали.
– Когда ты найдёшь подходящий материал для колонки?
– Я работаю над этим… Людмила Львовна, а можно вас попросить…
– Попросить? Не много ли ты хочешь?
– Всего лишь, чтобы вы сделали запрос в мой университет и тогда…
– Чехарда! Лучше ты будешь пропадать на учёбе, нежели не пойми где!
Я замялась. Ну да, не пойми где, прямо как моя мама говорит, только тон грубее. Ну как же никто не понимает этого творческого порыва, который не даёт мне покоя!
Но я покорно молчала и слушала. Сроки подгоняли, колонки надо было писать, а ведь не с первого раза мои заметки пройдут и увидят свет. Ближайшие дни и ночи я буду работать напролёт…
Надо было подготовить семь заметок за две недели. Это работа на износ и в очень сжатые сроки. Снова не спать, опаздывать и пить много кофе.
Отпустив меня, указав рукой на дверь, Людмила Львовна решила напоследок кинуть мне замечание и по поводу телефона. Ещё один такой пропущенный и я улечу отсюда так же быстро, как пробка из бутылки шампанского.
Судя по её настроению, провинилась не я одна. Кто-то ещё, кто, как и я, опаздывает со сроками. В редакции таких не много, грешит каждый в своё время, но большинство – взрослые и состоявшиеся люди, которые печатают статьи на разворотах, путешествуют по миру и берут интервью у знаменитостей.
Глава 2
Я ходила из угла в угол по комнате, как неприкаянная. В голову не лезла ни одна идея ни для газеты, ни для фотосессий.
Заварив себе кофе, я взглянула на время – три часа ночи. Ну да, самое то, чтобы употреблять кофе с тремя ложками сахара, придумывать из себя новые идеи, вместо того, чтобы крепко спать!
На парах я не появлялась уже два дня, сил не было. Жене я не отвечала, хотя первые сутки она заваливала меня гневными сообщениями и даже звонила. Мне же нужна тишина и вдохновение.
Стены комнаты давили, мешали новым идеям и, несмотря на холодную погоду, я часто открывала окна. Питерская хандра накатывала с наступлением холодной осени и затмевала весь мой гениальный ум, который отправлялся в спячку на зимний период времени.
Выпив кофе, я снова открыла ноутбук. Прочитала старые свои работы, порылась в записях и мыслях. Даже посмотрела статьи, на основе которых могла состряпать что-то своё – но ничего интересного не было. Ладно, будь, что будет. Напишу без души, просто по стандартному плану и на стандартные темы. Такое многие любят, как ни странно, оно потакает их личному мнению, а если не мнению, так эго.
Набросав какие-то записи, я устало взглянула в окно. Завтра нужно выбраться на улицу и отснять хоть что-то, иначе потеряю себя окончательно.
Уснула я прямо так – сидя на полу перед столиком с компьютером. Проснулась ближе к часу дня и чувствовала себя, словно зомби. Не было ни усталости, ни бодрости. Пограничная серость.
Собрав сумку и одевшись теплее, я выбралась с камерой на очередную охоту. Да, мне нужно лицо, новое свежее, незафиксированное. Такое, какое захочется разглядывать, которое будет завораживать и интриговать. Лицо, за которым будет скрываться целая история.
На пробу я сделала серию снимков одного дедушки. Он ждал свой автобус на другой стороне улицы и даже не заметил меня. Его длинная седая борода относилась ветром в бок, под объёмным пальто скрывался зелёный свитер с высоким горлом. На лысом лбу поблёскивали очки. Приблизив объектив, я постаралась отснять его лицо и руки. Взгляд был усталым, но счастливым, а морщинистые пальцы сжимали газету. Потом его одинокий силуэт съел подъехавший автобус, но мне было достаточно.
Да, это было только начало. Хорошее начало, но не цель, на которую я так охочусь. Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и попыталась почувствовать этот внутренний зов. Я верю себе, своему творческому чутью и сейчас стараюсь понять, куда оно позовёт меня.
Я начала плутать по улочкам, слепо сворачивая, не задумываясь. Иногда сверялась с указателями или знакомыми магазинами, заглядывала в лица прохожих и…
И тут я увидела это лицо! Красивые, чёткие и ровные линии скул и лба. Платиновые, будто крашенные волосы в стрижке каре и эти невероятные глаза! Я сама даже сильней вжалась в видоискатель, засматриваясь в эти зелёные луга и переливы изумрудов!
Как сумасшедшая, я фотографировала и фотографировала, за впечатляя каждую секунду, движение его губ, ветра в волосах и эти глаза, смотрящие прямо на меня! Стоп, что?
Я резко оторвалась от фотоаппарата и на секунду мы встретились с незнакомцем глазами. Он был отстранённо злым, но эта резкость в его взгляде и правда наводила страху.
Я зависла, но вдруг поняла – он убегает! Вернее, просто уходит быстрым шагом, но мне его уже не догнать. Да и нужно ли? Большая серия снимков у меня есть, осталось их перенести на ноутбук и просмотреть.
И всё же меня это зацепило – его глаза, его взгляд. Никогда прежде я не видела такого. Обычно, когда меня и замечают, то смотрят удивлённо или смущённо. Девочки вовсе улыбаются и смеются, а после подходят, чтобы обменяться контактами, но никто и никогда не убегал.
Помню был у меня случай, когда я увидела во встречном взгляде угрозу. Вот то было по истине страшно, но меня лишь попросили удалить снимки. То была зима, года три назад. Я вся замёрзла, хотя укуталась в три шарфа и столько же свитеров нацепила под куртку. Из-под шапки торчали только мои глаза, а к ресницам прилип снег. Я стояла с камерой и ждала своей плохой участи. Первой, между прочим. До этого угроз в мою сторону не было.
Ко мне сквозь снегопад подходила пара – парень и девушка. Они прекрасно смотрелись вместе, эти два панка с цветными ирокезами и проколами в ушах, носах и губах. Она – девушка в теле, ярким макияжем и таким похабным набором слов. Он – высокий качок с горящим огнём и не менее острым языком, чем спутница. Выглядели они просто неотразимо – два ярких пятна, любящих друг друга, на этом белом снежном полотне. Я и не удержалась, сделала пару кадров, а меня засекли.
Я ждала расправы, мол камеру мою разобьют и меня заодно отметелят, но убегать не собиралась точно, за своё творчество и искусство я готова стоять до последнего!
Собственно, грубым был лишь набор слов, а голосок у парня не такой уж и страшный. Попросив удалить снимки, он вдруг резко посмотрел на свою девушку и та, попросила перед тем показать. Ну я показала – терять уже нечего. В итоге удалять пришлось мою снежную серию, но в другой, назначенный этой парой день, я сделала другую серию снимков, не менее захватывающую.
Но сейчас я вновь столкнулась с чем-то новеньким. Меня не попросили удалить, лишь одарили строгим взглядом. Интересно это!
Я никак не могла выкинуть этого пришельца из головы, пока шла до дома. Его невероятные глаза просто застряли в моей голове! Такого яркого света я ещё не видела ни у кого!
Взбежав по лестнице на третий этаж, я отпёрла две входных двери и, скинув обувь и пальто, уселась за ноутбук. Достав карту памяти из фотоаппарата, я стала переносить все снимки в новую папку.
Часы мерно тикали на стене, кислородная трубка аквариума привычно булькала. Из-за тонких стен от соседей доносилась телевизионная передача. Словом, всё было привычно и на своих местах.
Я включила радио, чтобы заглушить поток новостей и политического шлака. Я совершенно не разделяю этого увлечения моих соседей, их заинтересованность внешним, таким далёким миром, когда тут, прямо перед их носом, пролетает их собственная жизнь!
Поставив чайник, я вернулась к ноутбуку. Ещё только половина загрузки, успею и чай попить. Заварив свежий чёрный с бергамотом, я села в кресло. Отсюда было удобно наблюдать за всей комнатой. И книжная полка с книгами о нумерологии, астрологии, хиромантии, графологии… мои личные труды, написанные в больших тетрадях от руки, художественная классическая литература самого дешёвого издания. Гирлянда, соединяющая это книжное хранилище с комодом. На нём стояли всякие любимые мною фигурки. Деревянный подвижный человек почти каждый день менял свою позу, маленькие статуэтки и пара безделушек. Над комодом астрологическая карта и Витрувианский человек Леонардо да Винчи.
А левее от шкафа умещался раскладной маленький диванчик, кофейный столик и большой круглый ковёр. На столике как раз и стоял ноутбук, под ним лежала сумка с фотоаппаратом. Я видела, как медленно ползёт линия загрузки, как ей оставалось совсем мало, как она борется на этих дурацких 99%! Наконец я увидела трёхзначное число, а после это окошко закрылось, открывая моему виду новую папку со свежими снимками.
Я встала на колени перед столиком, отложила кружку с недопитым чаем и промотала все снимки до того момента, как не начался тот таинственный незнакомец с платиновыми волосами и нереальными зелёными глазами!
Он был очень живым даже сейчас, меня пробрало до мурашек. Казалось, в эту самую секунду он откроет рот и скажет мне что-то. Я услышу голос, слова превратятся в фразу, но смысла я не разберу, так буду занята этим рассматриванием.
Пролистывая вновь и вновь снимки, я боялась открывать их в редакторе. Мне не хотелось ничего делать – они казались идеальными сами по себе. Просто там был он и любой фон, вообще всё остальное, не имело никакого значения.
Ещё долго я откровенно пялилась и изучала каждый пиксель, пока не зазвонил телефон. Снова Женя – устала уже она от моих прогулов.
– Который день игнорируешь!
– Ну прости, прости, – я не отрывалась от глаз парня.
– Когда тебя ждать, птичка?
– На следующей неделе точно. Такой завал на работе, а потом как раз недели две мне дадут продыху.
– Слышу по голосу, ты нашла кого-то… кого-то, кого сфотографировала.
– Да… – я кивнула сама себе, – Это невероятное лицо.
– Надеюсь, что это невероятное лицо вернёт тебя на пары раньше, чем тебя отчислят.
– Не переживай, я в начале года расклад делала, в этом году точно не отчислят.
Женька только цыкнула и сбросила трубку. Моя дурная привычка верить в таро, нумерологию и астрологию раздражает подругу, но по-другому я не могу. Надо же мне иметь страховку по жизни в конце концов!
И всё же оторваться мне пришлось. Надо доделать всё для Людмилы Львовны, сдать и жить себе спокойно. Ещё с долгами по учёбе разбираться…
Но работа теперь шла так легко, что к вечеру я всё закончила и легла спать до часу ночи. Очень быстро я заехала на другой день в редакцию, отдала наработки и, получив свой пинок под зад попросила Женю скинуть все конспекты. Теперь любая работа шла так просто и свободно, как никогда раньше. Я даже заглянула в гороскоп. Действительно – настала моя белая полоса и можно легко закрыть все хвосты. Главное не брать новых долгов – тут звёзды остерегали очень сильно.
Как я и обещала, в понедельник сидела на парах. Даже не опоздала. Что уж там, утро было прекрасным с самого начала. Я выспалась, проснулась по первому будильнику и даже сумела позавтракать без спешки. Это заставило меня усомниться в правдивости настоящего, но гороскоп, который я прочитала, уверил меня, что всё так и должно быть. Как пишет астролог, у раков сегодня благополучный и удачный день! Самое время подтянуть все свои хвосты и задолжности. Помимо удачливости, мне светит какое-то интересное событие, которое произойдёт во второй половине дня.
Обрадованная этой новостью, я собралась и поехала на учёбу. Тот факт, что я пришла не просто, как надо, а за минут двадцать до начала занятий, отметили все. Мне оставалось лишь улыбаться в ответ и радоваться внезапной белой полосе, которая продолжалась.
Гороскоп не соврал, на всех парах я чувствовала себя уверенно и даже успела закрыть несколько долгов по лингвистике. Всё шло просто, как по маслу, я ждала только одного – прекрасного вечернего события и, наконец, намёк на него появился.
На большой перемене, пока я стояла в очереди за чем-то более калорийным, чем булочка с маком, ко мне подошла Вера. Одногруппница быстро просочилась ко мне сквозь очередь и решила дополнить мою коллекцию позитивных ситуаций за весь день.
Началось всё с простого диалога, а закончилось тем, что она оплатила мою покупку, после чего пригласила к ней домой. С одной стороны, перспектива провести вечер, разгребая материалы по правовым основам – та ещё затея, но были и плюсы. Первый из них, мне не придётся делать это одной, а второй – Вера прекрасно готовит и пообещала угостить пиццей. Это было решающим фактором, а по тому я согласилась и уже хотела пойти к Жене и похвастаться, что гороскопы не врут, но потом передумала.
Причиной тому был её гороскоп. Всё же скорпионы сами по себе довольно тяжёлые, но сегодняшний день обещал им доставить много хлопот и проблем, а стать одной из них для своей подруги я не хотела. Оставшись с Верой, я стояла перед входом, выискивая глазами ещё нескольких одногруппников, чтобы уже большой компанией пойти на пару.
Вместе мы уже поднялись на нужный этаж, прошли по коридору и я, как любая девушка, была крайне благодарна, когда похвалили мой внешний вид. Казалось, что уже ничего не сможет испортить этот замечательный день, но у судьбы на меня были совершенно другие планы.
Выхожу я, значит, из университета, уже надеюсь на приятный и прекрасный вечер, как вижу эти почти виридановые турмалины, смотрящие прямо на меня. Понимая, что бежать – не вариант, я решила, что лучше смотреть прямо и всё же узнать, зачем же он меня нашёл?
Парень спокойным и ровным шагом направился в мою сторону, от чего моя заинтересованность возрастала. В его волосах продолжал гулять ветер, чувствуя себя там более, чем комфортно. Свежесть и лёгкость его внешнего вида сильно компенсировалась тяжестью взгляда. Я не находила в нём недовольства или, напротив, одобрения. Он словно был эмоционально ограждён от всего на свете.
Вера увидела мою внутреннюю тревогу и заинтересованность, после увидела объект, который вызвал у меня эту смесь чувств и кинула:
– Красавчик. – хмыкнула девушка, – Я бы не тянула, а то заберут.
– Да я с ним… – я замялась, чтобы не сказать ничего лишнего, – Ну я не…
– Да что ты ломаешься, дурочка? – она чуть толкнула меня плечом, – Такую, как ты, не один адекватный не потерпит, пользуйся моментом!
После она кивнула мне и оставила на растерзание, смешиваясь со студентами. Не видать мне сегодня пиццы, чая и правовых основ журналистики… парень же всё ближе подходил и, когда настигнул меня, я почувствовала, на сколько он высокий. Метр восемьдесят, не меньше и я рядом, чуть выше ста шестидесяти сантиметров…
Парень взял меня за запястье, крепко его сжимая. Что делать? Как реагировать? Может на помощь позвать? Хотя, мы же в людном месте, ну что он мне сделает?
– Давай пройдёмся.
– Ну давай.
Он отпустил мою руку, после чего направился вдоль улицы. Я же шла рядом, переставляя ноги быстрее обычного. Не удобно это бегать за высокими шпалами!
А вообще стоит отметить необыкновенность его голоса. Ломка уже прошла, но какая-то хрипотца осталась и это звучало невероятно красиво. Вообще разглядывать его в живую мне очень понравилось. Те же строгие черты лица, но теперь он был близко, это не было через объектив моей камеры.
Парень шёл молча, маневрируя по улочкам. Меня же так и подмывало нарушать нависшую между нами тишину и разговорить его.
– Как тебя зовут хоть? – не выдержала я.
– Допустим, что Михаил.
– А меня Катя.
– Я знаю.
– Откуда?
И тишина. Только ветер со стороны сквера Спасателей путал мне волосы. Страшнее было то, что мы шли в прямом направлении Холерного участка и кладбища. Но не убьёт же он меня посреди дня, верно?
– А зачем меня искал? – снова спросила я.
– Я бы хотел попросить тебя удалить фото.
То, с каким облегчением я выдохнула, я не выдыхала ещё никогда. Просто удалить фото! Всего лишь удалить снимки!
– Да без проблем, я не собиралась их нигде публиковать. Разве что мне нужно, чтобы ты сказал причину.
– Я тебя попросил.
– Эй не! – я перестала его бояться окончательно, – Так не пойдёт!
Только вот на мою активизирующуюся энергию он не обратил ни малейшего внимания, причём зря. Я дёрнула его за руку, продолжая допрос, но ощущение было такое, будто общаюсь с глухой стеной. Никакой мимики, ни одна мышца на лице не дёргалась!
– Кофе? – Внезапно спросил он.
– Не откажусь.
Парень тут же развернулся на сто восемьдесят и пошёл в обратную сторону. Я, не ожидавшая такого, сначала не поняла, что произошло, но вскоре сама поменяла направление. И вновь приходилось идти быстрее обычного, хотя я понимала, что тот шаг, с которым идёт он – для него самого довольно медленный.
Когда мы наконец сравнялись и нашли общий темп, я хотела узнать, куда это мы пойдём пить обещанный кофе. Но мне даже вслух говорить ничего не пришлось, потому как вопреки любой здравой логике мы шли на заправку. Я совсем не понимала, он реально собрался сидеть там и пить кофе?
Как оказалось, да. Мы вошли через автоматические двери, после чего Михаил заказал два латте и, как самый вежливый в мире человек, поблагодарил женщину, которая отдала стаканчики.
Понятное дело, что в этой благодарности для меня не было ничего нового, скорее сам парень не вписывался в это. Его строгий вид и та холодная отстранённость, с которой он сопровождал меня всё это время, теперь на миг исчезли, проявляя под собой тёплый тон голоса и лёгкую улыбку.
Мы сели у окна. Я сняла куртку, скинула рюкзак и стала пилить парня взглядом. Кто ты такой? Почему так странно себя ведёшь? Что ты хочешь на самом деле?
– Так ты удалишь?
– Причину назови.
– Уже называл. – он отпил кофе, – Я не обязан тебе объясняться.
– Ты прав, но пойми, мне будет сложно расставаться с такими снимками! Они очень красивые, так что мне нужна веская причина!
– Ну и что для тебя будет веской причиной? – он устало вздохнул.
– Правда.
Я сама удивлялась своей настойчивости в этот момент. В другие разы я бы просто послушалась и удалила ну, или как это редко бывает, оставила бы у себя в закрытой папке и никому бы больше не показывала. Но Михаил был другим. Мне не просто не хотелось удалять, мне хотелось поснимать его ещё! А для этого надо его уговорить, что довольно сложно…
Вдруг он поднялся, взял свой стаканчик и так спокойно, будто так и надо, сказал:
– Хорошего тебе дня.
Я в ступоре пялилась на него, не понимая, в какой момент вообще он решил, что разговор окончен. А если и окончен, то с каким итогом? Я всё смотрела широко распахнутыми глазами ему в след, хотя парень уже ушёл и, казалось бы, мне стоило притупить взгляд.
В следующую же секунду я рванула следом за ним, но наблюдала то, как он заходит в девяносто пятый автобус и уезжает. Теперь я смотрела в след целому автобусу. Интересная история выходит…
Тут мои мысли прервал телефонный звонок. Это была Женя, которой срочно понадобилась моя помощь. Видимо проблемы скорпионов сегодня нуждаются в помощи раков…
Торопливо она стала мне объяснять свою гениальную задумку для новой статьи и, конечно же, ей нужны были снимки.
Я слушала всё, что она говорила, пытаясь вспомнить, кто такие ёжики и с чем там их едят. Потом вспомнила, что чаще едят со сметаной, но в конечном счёте ошиблась, понимая, что речь идёт о животных. Мои мысли никак не хотели воспринимать никаких ёжиков, будь то съедобные или там колючие, со сметаной или без, меня интересовал этот парень с платиновыми волосами.
