Алла Сергеевна Руденко
Ломающий реальность. Книга 4. Брат Андрей. Инструкция для тех, кто хочет завести друзей
Экватор
Ровно пятьдесят дел было за плечами у Андрея, и он подсчитывал свои гонорары. Благодаря тому, что он работал в ресторане и вёл довольно аскетичный образ жизни, сумма скопилась не малая.
"Ещё года два, и на пенсию",– довольно потирал он руки.
Звонок в дверь застал его врасплох, на часах уже было почти одиннадцать часов вечера, и он собирался ложиться спать.
В комнатных тапочках и в спортивных штанах, натянутых второпях он зашаркал к двери.
"Кто там?"– недовольно прорычал он, и не получив ответа резко выскочил на лестничную клетку, но там уже никого не было.
Андрей уже прекрасно знал, что это значит. Пришло время нового задания. Из почтового ящика он вытащил конверт, но прежде чем его открыть, заварил себе крепкий кофе. Письма, которые приносили ночью, были сверх важными, действовать необходимо было немедленно.
В конверте было всего пару строк: "Этьен Ловень. 14 мая 1956 года. Хочу купить картину деда".
В другой момент Андрей возможно бы и удивился столь странному заданию, но буквально на днях, бесцельно щёлкая каналы, в надежде найти что-нибудь интересное, он попал на какую-то передачу о современной культуре. Возможно, он бы и переключился на другой канал, если бы не одно обстоятельство. Он узнал человека, у которого брали интервью, это был его сосед и хороший приятель, Этьен. Он часто заходил в ресторан и под рюмочку беленькой изливал Андрею свою душу. Его дед был известным художником в довоенное время, а во время войны финансово помогал фашистам, он не был их сторонником, скорее пособником, в обмен на спокойную жизнь для его семьи, дед платил им. Этого оказалось достаточно для того, чтобы после войны его приговорили к заключению. С полной конфискацией имущества в пользу государства. Семья была вынуждена сменить фамилию и эмигрировать. Дед его был стар, и не пережил заключения.
И вот, через много лет на аукционе всплыла одна из его картин. На ней, ещё маленький Этьен гулял с бабушкой в саду их особняка. Этьен очень захотел приобрести ту картину. К счастью картина стоила на тот момент совсем не дорого. Но сейчас её цена подскочила до небес, как и на все остальные картины умершего в заключении художника.
Именно по той причине редакторы и решили снять интервью с его внуком. А Этьен, по простоте душевной, или потому, что выпил перед передачей за помин души деда, признался, что и у него дома хранится одна из картин деда.
"Прости мой друг, я понимаю твои чувства, но, если это единственный вариант спасти твою жизнь, то я должен украсть эту картину раньше, чем это сделает кто-то другой",– Андрей оделся потеплей.
Однажды мужчина уже был в гостях у Этьена. В тот день старичок напился до невменяемого состояния, и Андрею пришлось отвезти его домой. Злополучная картина висела в прихожей, прямо напротив входа, чтобы немногочисленные гости могли с самого порога оценить, что хозяин квартиры почти не изменился с тех самых времён.
Сигнализации не было, и план был очень прост, тихо вскрыть дверь отмычкой, когда хозяин квартиры уснёт, забрать картину, и так же тихо выйти. Казалось, это будет самым простым из всех заданий. Но, как правило, самое простое на первый взгляд задание, доставляет наибольшее количество неприятностей.
Андрей вышел на улицу и стал ждать, когда в квартире Этьена погаснет свет.
Уже было два часа ночи, когда Этьен наконец улёгся спать.
"С этой службой, завтра снова на работу не выспавшимся идти придётся",– недовольно бурчал Андрей, поднимаясь по лестнице.
Без особых проблем он проник в квартиру, и уже снимал картину со стены, когда услышал на площадке выстрел. Этот вор явно не собирался церемониться. В качестве козыря он выбрал эффект неожиданности. Этьен и грабитель оказались в прихожей одновременно. Андрей оказался зажат между вооружённым бандитом в маске и едва стоящим на ногах от выпитого алкоголя хозяином квартиры.
Мужчина решил, что лучше он погибнет сам, чем провалит задание. Он вцепился в руку с оружием. В этот момент раздался выстрел.
Андрей оглянулся на Этьена, Старик трясся от ужаса, но был жив и здоров, как и он сам.
"Значит, пуля прошла мимо",– мужчина с облегчением выдохнул.
Но, едва он отпустил руку противника, как тот по стенке сполз на пол. В районе грудной клетки расплылось кроваво красное пятно.
"Что это было?"– задыхаясь, прошептал Этьен.
"Прости, но боюсь для объяснений у нас времени совсем не осталось. Я это заберу. Просто поверь, так надо. Пока эта картина у тебя, тебе угрожает опасность",– схватив картину, Андрей выскочил за дверь, оставив старика наедине с трупом.
Тяжёлое решение
Со всех ног Андрей бросился в гараж. Идти домой или на работу ему было нельзя. Наверняка Этьен уже дал показания, а значит, личность его уже была известна полицейским. Гараж – единственное место, в котором он мог быть в безопасности, хоть какое-то время.
Закрывшись изнутри, он старался придумать план, но был на столько напуган, что ни одна мудрая мысль не приходила в его голову.
Стук в железную дверь, словно гром средь ясного неба, заставил сердце Андрея бешено колотиться. Сначала, он решил не открывать, но, человек за дверью явно не собирался так легко сдаваться.
"Хорошо! Ваша взяла! Я открываю. Только не стреляйте",– прокричал Андрей, как можно громче, прежде чем открыть засов.
За открывшейся дверью было раннее утро. Мужчина не спал уже больше суток.
Человек в полицейской форме двинулся к нему, но вместо того, чтобы застегнуть ему на запястьях наручники, крепко его обнял: "Как я рад нашей встрече. Начальство тобой очень довольно".
"Степан?– переспросил, словно не веря своим глазам мужчина,– что за маскарад? Я думал, что ты меня пришёл арестовывать".
"Тебя?"– парень сделал вид будто удивился.
"Я провалил дело. Погиб человек. Вернее, я его застрелил. Случайно. Так получилось. Меня наверное ищет вся полиция Парижа",– вкратце пересказал события последних дней Андрей.
"Могли бы. Если бы Этьен дал против тебя показания. Но ты спас его от смерти. А он умеет быть благодарным. На данный момент официальная версия следствия звучит так: старик выпил снотворное, и поэтому не слышал, как в его квартиру вломились двое грабителей. Они сняли картину со стены, но, потом между ними завязалась потасовка. Этот, не желая делиться награбленным, достал пистолет, но пуля во время драки случайно в него же и попала",– Степан грустно улыбнулся.
"Их версия очень близка к реальности. Знали бы они ещё, что это я, и что этого бандита я видел в первый раз",– Андрей чувствовал себя пропущенным через соковыжималку. Причиной такого его состояния, стало долгое отсутствие сна, и ожидание того, что за ним вот-вот придут.
"Пока они не знают личность второго похитителя, но скоро узнают. Ты опять забыл одеть перчатки. Так что я здесь, чтобы вывезти тебя из страны, пока не поздно. Вот билет",– парень протянул билет на самолёт на сегодняшний вечер.
"В Россию?– расстроился Андрей, едва прочитав место прибытия,– меня уже давно ничего не связывает с этой страной. У меня там никого нет!"
"У тебя есть я,– Степан хлопнул друга по плечу,– моё очередное задание как раз в России".
"А как же всё это?"– Андрей обвёл грустным взглядом накопленное годами богатство, кучами наваленное на полу.
"Вывезем всё до последней картины,– пообещал парень и тут же запнулся,– хотя, с последней картиной, пока, могут возникнуть проблемы, сам понимаешь, о ней сейчас говорят все каналы страны. Может у тебя есть кто на примете, кому её пока можно передать на хранение. Только, это должен быть надёжный человек!"
Мой друг – Этьен
"Думаю я одного такого человека знаю. Только, черкну для него пару строк. Ты же передашь? Мне по Парижу передвигаться опасно. Сам сказал, рано или поздно они объявят на меня охоту,– написав пару строчек карандашом на обрывке бумаги, он протянул её другу вместе с ключами от съёмной квартиры,– а заодно зайди ко мне, код от моего сейфа – дата моего рождения. В нём хранятся все мои сбережения. А на новом месте без денег долго не протянуть".
Прям как был, в полицейской форме, Степан зашагал к дому Андрея.
Первым делом он постучал в квартиру Этьена.
"Зачем пришли? Я всё сказал. И больше мне нечего добавить",– прошипел старик через приоткрытую, на сколько это позволяла цепочка, дверь.
"Я к вам с хорошими новостями. Мы нашли вашу картину и вора. Думаю вам будет интересно узнать, кем он оказался",– Степан подёргал дверь, давая понять, что пора бы её уже и открыть.
Этьен широко распахнул дверь, пропуская полицейского в квартиру, и неморгающим взглядом уставился на него.
Но, Степан не спешил приступать к основной части, к той, которую с нетерпением ожидал услышать старик, парень растягивал удовольствие, от той власти, которую он сейчас имел над Этьеном.
Слегка покашляв, он еле слышно начал шептать: "Простите, мне неловко об этом говорить именно сейчас, но, после, боюсь у меня уже не будет возможности… Вы сами виноваты во всём том, что случилось. Ведь, давать интервью на государственном канале, было равносильно призыву "Ограбьте меня!" Я, откровенно признаться, даже удивлён, что грабителей было всего двое".
"Вы говорили, что поймали вора,– напомнил Этьен, стараясь ни чем не выдать свою заинтересованность,– я бы хотел, чтобы суд был к нему по мягче!"
"По мягче к вору и убийце?"– переспросил Степан, специально сделав ударение на каждом слове.
"Да,– уверенно закивал головой старик,– я готов отозвать заявление, или, как там это у вас делается?"
"Я не говорил, что его поймали, да и надеюсь не поймают. На самом деле я не настоящий полицейский. Я – друг Андрея. Он просил извиниться перед вами за него. Ведь наш общий друг наивно полагал, что украв картину, сможет спасти вашу жизнь. Теперь, сами понимаете, ему придётся уехать из страны",– Степан тяжело вздохнул, решение о переезде им обоим далось не легко.
"Он, действительно, спас мне жизнь. И я ему за это очень благодарен. Жаль, не могу попрощаться с ним лично",– Этьен протянул руку, намереваясь пожать руку гостю на прощание.
Но в последний момент Степан её отдёрнул: "Я передам от вас ему пожелание всего самого хорошего. А это он попросил передать вам".
"Моя картина",– старик радостно захлопал в ладоши.
"С этого момента будем считать, что просто удачная копия. Вот, ознакомьтесь,– Степан протянул записку,– простите, но мне действительно пора. Через час мы улетаем из Франции навсегда. Счастливо оставаться".
Степан зашёл в квартиру Андрея, и огляделся, боясь пропустить что-то важное, но не было ничего того, что нельзя было бы купить на новом месте, поэтому, засунув в пакет, в котором до этого лежала картина, всё содержимое сейфа, и оставив ключи на столе, он прикрыл дверь.
Задание в России
Степан вернулся в гараж.
"Здесь все твои накопления до последнего пенса,– парень протянул пакет другу,– вот вернёшься в Россию – заживёшь!"
"Будем надеяться, что ты, как всегда окажешься прав. Так что у тебя за задание на Родине?– поинтересовался Андрей,– если честно, у меня до сих пор в голове не укладывается. Ты – человек, который вдоль и поперёк объездил всю Европу…"
"Ещё Азию, Африку, и обе Америки,– перебил его Степан,– не хватает ещё Австралии, чтобы сказать, что я объездил весь мир".
"И Антарктиды!"– засмеялся мужчина.
"Ну, это только если мне дадут задание пересчитать всех пингвинов, или почесать за ушком всех белых медведей,– парень улыбнулся, но через секунду снова стал задумчив,– хватит шуток! Это всё очень серьёзно. Такое задание Николя мог доверить только мне. У него возникли подозрения, что Михаил, глава одной из ячеек Ордена из захолустного городишки, численностью не более двухсот тысяч человек, замышляет переворот. Моя задача, выяснить, действительно ли это так, и если подозрения подтвердятся, остановить его любой ценой".
"Значит, ты там надолго?"– Андрей не знал радует ли его эта новость, или огорчает.
"Возможно навсегда,– весело отозвался Степан,– скажу честно, отбор в главы ячеек не на много проще, чем главы ордена. Их чаще смещают и убивают. Что греха таить, Михаил сверг своего предшественника, и Николя боится, что рано или поздно он доберётся и до Парижа".
"Неужели, Николя, как глава Ордена, не может отправить его на пенсию? Или уволить!"– до этого момента мужчина считал Николя чуть ли не всемогущим.
"Для этого нужны факты ненадлежащего исполнения им своих обязанностей. Но, при Михаиле, ячейка не только удержала свои прежние позиции, но даже поднялась в рейтинге. А он у руля всего несколько лет. Он молод, и полон жизненных сил. Можно было бы конечно несчастный случай подстроить, но только он из своей кельи никогда не выходит. С оружием к нему подобраться не получится, а в единоборствах ему равных нет. Так что на переворот, несчастный случай и тяжёлую болезнь надежды мало. Моя задача – собрать как можно больше информации,– парень испытующе посмотрел на друга, ведь узнав всю правду, тот мог и передумать в последний момент,– ты со мной?"
"Разумеется,– Андрей уверенно закивал головой,– думаю будет очень интересно наблюдать за битвами двух титанов".
"Если повезёт, то битва не состоится. Моя основная задача – наблюдение",– напомнил Степан.
"Да понял я. Понял. Но, судя по тому, как ты его описал, Я думаю рано или поздно он всё же постарается занять место Николя",– Андрей упаковал последнюю сумку, и направился к выходу, неся свой драгоценный груз.
"Давай не будем делать поспешных выводов,– парень распахнул перед ним багажник своего Феррари,– сначала разведаем обстановку".
Родина
"Что это? Жигули?"– удивлённо и даже расстроенно произнёс Андрей, едва они только покинули здание аэропорта.
"Ну, явно не спорт кар,– усмехнулся Степан,– мы едем в такую глушь, что там даже такое средство передвижения предел мечтаний многих. Такие машины, как в Париже здесь простым смертным не по карману. А мы не должны выделяться из толпы. Сам понимаешь, городок маленький, слухи расползаются быстро. За наши прошлые дела, если о них разведают, нам реальный срок светит".
"Так мы же сменили фамилии и паспорта",– вступил в дискуссию Андрей.
"У них в базе есть наши пальчики,– зацокал языком парень,– и вообще, возьми за правило, впредь работай только в перчатках".
Когда машина приехала в пункт назначения, был уже поздний вечер. После всех формальностей, их ждала встреча с Михаилом.
Он с любопытством осмотрел вошедших с ног до головы, а после оскалившись произнёс: "Давно вы уехали из страны. У нас так уже лет сто не ходят".
"Так ходят в Париже,– парировал Степан,– мы только с самолёта, ещё не успели по рынку прошвырнуться".
"Ах, Париж, Париж,– мечтательно на распев произнёс Михаил,– ну и как там Николя поживает?"
"Замечательно!"– огрызнулся в ответ парень.
"Но, до меня дошли слухи",– Михаил недовольно фыркнул.
"Это всего лишь слухи. Им не всегда стоит доверять",– Степан улыбнулся.
"А как на счёт слухов о том, что вы вынуждены были бежать из Франции из-за проблем с законом? Им стоит верить?"– подобная фраза из уст Михаила звучала не иначе как угроза.
"Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает,– Степан сделал вид, что у него всё под контролем,– обычный рабочий момент. Такие бывают сплошь и рядом".
"Ну, раз так… Тогда, добро пожаловать в команду. Думаю, на первое время вам понадобиться работа,– Михаил достал блокнот, и что-то в нём записал,– вот номер телефона, завтра позвоните. Я распоряжусь приготовить вам комнаты".
"Благодарим за гостеприимство, но не будем докучать вам своим присутствием. Наверняка в этом городке есть хоть одна сносная гостиница",– Степан решил сразу за обоих, и это не очень понравилось Андрею.
"Ну разумеется, и не одна, а целых две – кивнул головой Михаил, и ехидно усмехнулся,– Брат Виталий вас отвезёт".
"Не стоит беспокоиться,– Степану не хотелось ни минуты лишней провести в компании главы или его прихвостней,– мы на машине. А язык, как известно, до Киева доведёт. За работу кстати отдельное спасибо, деньги нам сейчас лишними не будут".
"Деньги?– с улыбкой переспросил Михаил,– кажется кто-то буквально два дня назад украл картину, стоящую не одну сотню тысяч долларов. Я могу помочь найти на неё покупателя. Заплатит сполна, лишних вопросов не задаст. И кстати для вас я сделаю это совершенно бесплатно".
"Картина? У нас? Я начинаю сомневаться в вашей компетенции. Принимать на веру всякие слухи и домыслы? Мы проходили контроль на границе, неужели, вы считаете нас волшебниками? Спрятать и пронести картину, которую ищет вся полиция Франции. Ладно, мы пожалуй пойдём, пока нас ещё в чём-нибудь не обвинили,– Степан подтолкнул друга к выходу,– Если понадобимся, вы знаете где нас искать".
План Степана
"Может не надо было так резко? Вдруг обидятся. А мы ведь в этом городе совсем чужие",– Андрей был ошарашен столь дерзким поведением напарника.
"А то ж, когда мы во Францию ехали, можно подумать нас там кто-то ждал с распростёртыми объятиями. Сами справились. Так ведь у тебя на тот момент за душой не было ни пенса, а сейчас… Сейчас, ты считай миллионер",– Степан как мог старался убедить друга в верности своего поступка.
"Миллионер, который катается по городу на развалюхе, в поисках гостиницы,– ухмыльнулся Андрей,– ну почему ты не воспользовался предложением Михаила, сейчас бы не пришлось думать о том, где спать и что есть".
"Наверняка у него там повсюду скрытые камеры, он мог бы узнать что-то, что ему знать не следует",– Степан подмигнул.
"К примеру о болезни Николя?– Андрей о ней не знал, но по реакции Степана понял, что Михаил неплохо осведомлён,– а может о смерти того бедолаги в квартире Этьена?"
"Он всё это и без нас прекрасно знает,– парень сразу понял, на что намекает его друг, и не стал его напрасно обнадёживать,– единственное, чего он точно не знает, реальную цель моего появления в этой дыре".
"Думаешь, он знает, что его убил я?– в глазах Андрея появился страх,– а вдруг он нас сдаст?"
"Об этом нам стоит меньше всего беспокоиться. Мы с тобой игроки с высоким рейтингом и стопроцентным результатом. Он рад, что мы в игре. Его игре. Он думает, что с нашей помощью его организация поднимется ещё выше в турнирной таблице. Он решил, что нашёл рычаги давления. Пусть так и думает дальше",– Степан, буквально, расплылся в улыбке.
"Но, что мы будем делать здесь, в этой дыре?"– уточнил Андрей.
"Будем делать то же, что и раньше! Выполнять задания. По возможности без провалов! А ещё, присматриваться,– парень достал бумажку, переданную ему Михаилом,– наверняка это номер одного из Братьев. И он предложит нам работу. Такую, чтобы мы всё время были под их присмотром. Но, их сила – их слабость. Они сами будут под нашим наблюдением двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Никогда нельзя мешать личное и работу".
Новости из Парижа
"Сейчас будут новости. Давай посмотрим,– Андрей включил кабельный канал,– как думаешь, они уже напали на мой след?"
"Времени у них для этого было даже более чем достаточно",– Степан словно в подтверждение своих слов взглянул на дорогущие часы у себя на руке.
"Представь, сейчас покажут моё фото по телеку, а через десять минут здесь будет дежурный патруль, вызванный работниками гостиницы,– в эту секунду подобная мысль мужчину не страшила, а забавляла,– если б спросили моего мнения, я б предпочёл отбывать срок в Парижской тюрьме".
"Тише, начинается!"– шикнул Степан, и оба прильнули к экрану.
На экране, уже хорошо известный им, заместитель рассказывал, что преступника по горячим следам найти не удалось, и не смотря на то, что они делают всё, что в их силах, это произведение искусств вряд ли удастся вернуть законному владельцу.
Личность погибшего грабителя установлена. Им оказался двадцати трёх летний ни где не работающий выходец с Ближнего Востока. Мельком даже показали его родителей, которые в камеру рассказывали о том, что их сын не мог этого сделать, и вообще, на месте происшествия оказался совершенно случайно.
"Да, да, и пистолет у него тоже был игрушечный",– засмеялся Степан.
"Он всего лишь пацан, а я его убил",– тяжело вздохнул Андрей.
"Пацан? Ты в его возрасте уже в ресторане от зари до зари вкалывал, но не пошёл с пистолетом грабить банк. А он вор и убийца. Не вини себя. Так уж вышло",– Степан похлопал друга по плечу, стараясь успокоить.
Но тот не унимался: "Чем я лучше него? Я тоже едва ль не со школьной скамьи промышлял воровством. А теперь, волей судьбы, стал ещё и убийцей".
"Да хватит уже!– не выдержал Степан,– если б не ты его, то он бы застрелил тебя, или Этьена. Кстати, вон он, лёгок на помине".
В следующим репортаже брали уже интервью у безутешного владельца пропавшей картины.
"Подскажите, вы готовы к тому, что ваша картина утеряна навсегда?"– задав вопрос, репортёр слегка улыбнулся.
"Вот же позёр,– возмущённо вскрикнул Степан,– у человека горе, а он думает о том, как он выглядит на экране!"
Этьен грустным взглядом посмотрел в камеру: "Как это не печально, но я уже смирился с мыслью о том, что больше не увижу картину. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Только в ситуации, когда теряешь смысл жизни, ты обретаешь что-то, чего раньше и пожелать не мог. У меня появился друг. Андрей. Он так проникся моим горем, что нарисовал точную копию той самой картины. Вот она!– Этьен вытащил из пакета картину и повернул в камеру,– конечно, в плане материальной ценности она стоит не дороже чем портрет уличного художника, но мне она намного дороже прошлой. Ведь прошлая картина – это прошлое, а в настоящем у меня появился друг, который сделал так, чтобы я не ощутил потери. Спасибо, Андрей, я повешу эту картину на место старой. К несчастью, моему другу срочно пришлось вернуться на родину, но я надеюсь, что он меня слышит. Будешь в наших краях – заходи в гости".
"Ну и чего он такой грустный? Картина то теперь у него!"– недовольно ворчал Андрей, выключая телевизор.
"Есть нечто, что терять намного страшнее чем материальное. Людей!– Степан улыбнулся, ведь не думал, что его другу нужно объяснять такие простые вещи,– думаю, старик не так прост как кажется. Наверняка, это он уничтожил все следы твоего пребывания в его квартире. Вот почему между происшествием и звонком в полицию прошло не меньше полу часу. Поздравляю! Теперь мы совершенно чисты перед законом, и можем не бояться того, что рано или поздно в нашу дверь постучатся люди в форме. А выдать оригинал за копию – это ты хорошо придумал. Теперь Этьен может держать картину в квартире, и не один вор не сунется, ведь будет думать, что она ничего не стоит".
"Если действительно, это он протёр все отпечатки пальцев в квартире, то он заслужил покой на старости лет наедине со своей мечтой",– у Андрея будто камень с души свалился от таких новостей.
"Жаль только, что эта мечта стоила кому-то жизни… Прости, я не хотел об этом напоминать, просто хотел сказать, что цена желаний порой столь высока, что зная её, не каждый человек заплатить бы согласился",– парень с грустью посмотрел на Андрея.
"Что Древу Желаний до чувств людей,– мужчина постарался не выдать своих истинных эмоций,– пора ложиться спать, завтра на работу!"
