Alison Skaling
Возмездие
Пролог
2019 год. Город Сан-Франциско. Суббота 30 октября. 16 часов вечера.
– Аманда, ты уверенна, что хочешь остаться дома, завтра уже Хэллоуин и в нашем квартале в этот день всегда шастают не пойми кто, а, если с тобой что-то случиться? Я же не смогу тебя защитить, пока буду в командировке – заныл мой парень.
– А ты итак не защитишь меня, трус – подумала я, но ответила совершенно другое. Слушай Джон, ничего со мной не случится. Я не маленькая девочка и смогу за себя постоять, а ты спокойно поезжай и ни о чём не волнуйся.
– И всё равно, ты меня этим не успокоила. Может всё-таки поедешь со мной?
– И пропущу вечеринку в колледже?! Ну, уж нет. Езжай один, а я остаюсь в гордом одиночестве.
Он снова хотел мне возразить, но я его остановила:
– Хватит препираться со мной. Езжай в аэропорт, а то опоздаешь на самолёт.
– Ладно, но, Эм, если что звони, поняла меня?
– Поняла-поняла. Конечно, ты ведь не знаешь, что все выходные я с Брэндоном буду, да и не надо тебе знать – улыбнувшись, подумала я.
– Эй, ты где летаешь – спросил Джон.
– Нигде. Ты все вещи собрал?
– Да.
– А такси вызвал?
– Должно приехать с минуты на минуту.
– О, уже приехало, надо выходить – выглянув в окно, воодушевлённо ответила я.
– Давай прощаться здесь, а то я тебя знаю начнёшь плакать и так я точно никуда не уеду.
– Как скажешь – наигранно обидевшись, сказала я.
Джон обнял меня крепко прижав к себе, и это продолжалось бы вечность, если бы я кое-как не выбралась из его объятий. Он поцеловал меня на прощание и вышел за дверь нашего дома. Выглянув в окно, я взглядом проследила, как он сел в такси и уехал, и облегчённо вздохнула.
– Фух, ну наконец-то я могу нормально провести праздник без этого зануды – подумала я.
Быстро собрав кое-какие вещи в сумку и поймав попутку, я приехала к брату. Район у него не самый спокойный, поэтому на своей машине я побоялась ехать. И, кстати, меня зовут Аманда, мне двадцать два года, маленького роста, стройная фигура, голубые глаза, длинные и чёрные, как смола волосы, учусь в колледже на юриста, не работаю, живу со своим парнем Джоном. Джон – высокий, двадцатичетырёхлетний парень с серыми глазами, таким же цветом волос, как и у меня, обычного телосложения. Как я уже сказала раньше, остаток этого дня и Хэллоуин я решила провести со своим приёмным братом Брэндоном, двадцати восьмилетним высоким брюнетом с зелёными глазами и спортивной фигурой. Наши родители удочерили меня, когда ему было восемь лет. Своих настоящих родителей я не знаю, да и знать не хочу, с детства мы с Брэндоном были всегда неразлучны, впрочем, как и сейчас. Только по какой-то непонятной причине моему парню это совсем не по душе, потому как он считает, что мои отношения с братом не такие уж и родственные, по этой причине я не сказала ему, про то, что буду жить у Брэндона. Хоть я и люблю Джона, но кое в чём он всё-таки прав. Мы с Брэндоном всегда были немного больше, чем просто брат и сестра. Но об этом позже. Поднявшись на шестой этаж, я позвонила в звонок и через минуту брат открыл мне, одарив своей лучезарной улыбкой.
– Эм, ты приехала! Я так рад! – сказал он, крепко обняв меня.
– Конечно приехала. Я же обещала, что выходные мы проведём вместе – улыбнувшись, ответила я.
– Джон знает, что ты здесь поживёшь?
– А должен разве? Ты же знаешь, как он к нашим отношениям относится!
– Знаю. Но обманывать его – это последнее, что тебе нужно.
– Брэндон, давай оставим этот разговор. Я разберусь со своим парнем. Лучше покажи мне, где я буду спать.
– Ох! Ладно, прошу мадемуазель – ответил брат и галантно подал мне руку.
Поднявшись на второй этаж, Брэндон провёл меня в свою спальню. Комната оказалась очень просторной: кроме двуспальной кровати, картины на стене, стола, стула и комода с вещами больше ничего не было.
– Вот, эти два дня ты будешь спать в моей спальне.
– А, как же ты?
– Я посплю в гостиной на диване. Или ты хочешь, чтобы я спал с тобой, как в детстве – улыбнувшись, спросил Брендон.
– Ну, я подумаю – усевшись на кровать, ответила я.
Брат подошёл ко мне, сев на корточки поцеловал в щёку и посмотрел в мои глаза. От его действий я очень сильно смутилась и по моей коже побежали совсем ненужные мурашки. Взяв себя в руки, я решила быстро сменить тему и заговорила:
– Чем займёмся?
– Вообще – то я планировал приготовить ужин, съесть его, а потом вместе посмотрим наш любимый фильм.
– Смотреть «Ворон» в ночь на Хэллоуин, не слишком ли страшно?
– Не знал, что ты трусиха – саркастично ответил Брэндон.
– Не правда! Ничего я не струсила!
– Ха – ха – ха – ха – ха – ха! Я так и думал, что тебя это заденет.
– Ой, да иди ты! Клоун хренов.
– Ладно тебе, не обижайся. Лучше пойдём, поможешь мне с ужином.
– Хорошо. Так уж и быть, ты прощён – ответила я и вальяжной походкой вышла из комнаты.
Разбирать вещи мне совсем не хотелось, поэтому я решила сделать это завтра. Через пару часов ужин был приготовлен и мы поев обложились попкорном и вином, принявшись за просмотр фильма. Через полтора часа фильм кончился, а Брэндон и вовсе уснул, удобно расположившись на моих коленях. Взяв в руки телефон, я посмотрела время.
– Ого, уже двенадцать ночи. Надо будить брата, застелить кровать и идти спать – подумала я.
Как бы мне не хотелось прерывать безмятежный сон Брэндона, но будить его всё-таки пришлось.
– Эй Брэндон, просыпайся – тихо сказала я.
– Ммм! Не хочу – сонно пробормотал он.
– Не хочешь? А, как по-твоему я должна спать, ты то на мне лежишь?
– Если хочешь можем поменяться местами и ты ляжешь на меня – улыбнувшись сквозь сон, ответил брат.
– Очень смешно извращенец! Вставай давай с моих колен и постели мне постель, а я тебе постелю.
– Ладно-ладно. Ты и мёртвого поднимешь, зануда!
– Это я то зануда, а сам, что заснул на половине фильма и оставил меня одну, договаривались же вместе смотреть – воскликнула я и кинула в него подушкой.
– Ну извини, я же не специально, вчера очень плохо спал просто – начал оправдываться он. И к тому же, мы ещё завтра проведём время вместе и я исправлюсь.
После этих слов Брэндон подошёл ко мне и ударил подушкой по голове, я упала на диван, схватив другую подушку и кинув в него. Между нами завязался шутливый бой. Спустя минут пять Брэндону надоело драться и он повалив нас на диван, навис надо мной и осторожно заглянув в мои глаза заговорил:
– Ты такая красивая сейчас Эм! Я так тебя люблю!
– Я тоже тебя люблю Брэндон и буду очень благодарна, если ты слезешь с меня – шутливо ответила я.
– Я серьёзно Аманда, я люблю тебя, не как сестру!
– Ты думаешь я не знаю этого? С самой юности я это видела и знала, но предпочитала игнорировать, впрочем, как и сейчас. У меня есть парень и чувства к нему, но и к тебе они тоже есть, но, если об этом узнают родители, то вряд ли примут, поэтому пожалуйста слезь с меня и я пойду спать!
Вместо ответа Брэндон ещё сильнее вжал меня в диван и впился в губы поцелуем. Я пыталась оттолкнуть его от себя, но вместо того, чтобы слезть, он схватил мои руки и сцепил их вместе, крепко держа над моей головой. Свободная его рука легла на мою талию, а проворный язык в это время проник в мой рот, исследуя каждый его уголок. Пару минут я безуспешно пыталась сопротивляться, а потом сдавшись поддалась искушению. Брэндон отпустил мои руки и я обняла ими его спину, мы целовались, покусывая губы друг друга, облизывая ранки от укусов. И кто знает к чему бы всё это привело, если бы не нехватка воздуха в лёгких. Тяжело дыша брат отстранился от меня и, встав с дивана сказал:
– Прости Эм. Я не должен был этого делать.
– Не должен был, но сделал. Только не говори, что тебе не понравилось.
– Понравилось, даже слишком, но это больше не повторится. Пойду наверх, постелю тебе – ответил он и быстро побежал по лестнице на второй этаж.
Закрыв лицо руками, я жалобно простонала:
– Какая же ты дура Аманда, ну зачем ты позволила ему это сделать и, что теперь будет, как с ним общаться дальше – подумала я.
Встав с дивана я подошла к большому зеркалу, чтобы снять макияж с лица. В этот момент в дверь кто-то постучался. Опешив от неожиданности, я резко крикнула брату:
– Брэндон, к тебе кто-то пришёл! Откроешь сам или мне?
Но ответа не последовало, видимо он был в ванной и не услышал меня или не хотел отвечать. Устало выдохнув, я медленно поплелась к двери. Как только я её открыла, в квартиру тут же ворвались четверо мужчин, один из которых ударил меня кулаком в живот, а второй схватил за волосы и поволок на диван. Крича и брыкаясь, я пыталась оттолкнуть этого ублюдка от себя, но шансы у меня были нулевые. Кинув меня на диван и сильно вжав в него, он достал из кармана нож, угрожающе приставив к моему горлу, остальные его подельники крушили квартиру.
– Скажи нам, где твой братец и мы тебя не тронем – сквозь зубы сказал грабитель.
– Его здесь нет, только я – дрожащим голосом ответила я.
– Ага, так мы тебе и поверили. Говори сучка!
– Я правда не знаю, где он. Клянусь вам!
– Ну что же, если не хочешь по хорошему, значит будет по плохому – ответил он и встав с меня, начал медленно стягивать мои джинсы.
Быстрым движением перевернув меня на спину и сильно натянув мои волосы, он резко и грубо вошёл в меня. С каждым его толчком я кричала и плакала ещё сильнее, вцепившись ногтями в диван, а его дружки смеялись во весь голос, наблюдая за моими страданиями. Так продолжалось, пока на лестнице не появился Брэндон. Закричав во весь голос он порывался помочь мне, но ему не дали этого сделать, схватив за руки двое из них избивали моего брата, оставляли глубокие порезы ножом на его теле, всё время наблюдая за моей реакцией. Из-за плохо соображающего мозга я не могла ни на чём сосредоточиться и закричать, поэтому постоянно шептала что-то невнятное. Когда они закончили с Брэндоном, то снова вернулись ко мне. Насиловали, били, резали мои руки и ноги. Через какое-то время они ушли, бросив нас умирать. Несколько раз я отключалась от боли, потом снова приходила в сознание, не думая о себе, молясь только о том, чтобы Брэндон не погиб. Через силу поднявшись, игнорируя адскую боль, я сползла с дивана и медленно подползла к брату, проверив его пульс. Он почти не прощупывался. Я понимала, что в таком состоянии ничем не могу ему помочь. Усталость, боль и ужас всего происходящего дали о себе знать и я упала рядом с братом, взяла его за руку и прошептала из последних сил:
– Всё будет хорошо, Брэндон. Ты не умрёшь. Я знаю это.
После этих слов я снова потеряла сознание.
Глава 1 Как жить дальше?
Через два дня будет ровно год с тех пор, как на меня и брата совершили нападение, с того времени моя жизнь потеряла всякий смысл, разделилась на до и после. Брэндона со мной больше нет, его тело так и не было найдено, и все мои попытки рассказать полиции о том, что возможно он всё ещё жив, и просто где-то скрывается услышаны не были. Все, кто меня сейчас окружает это мой парень, который не даёт никакой свободы действий и за всем следит и его мать, которая с недавних пор живёт с нами, и делает вид, что хочет помочь. Наши с братом родители, даже не приехали, чтобы меня поддержать как-будто это не их дети подверглись насилию и не их сын пропал, все думают, что он просто мёртв. И никому ни до чего нет дела. Бесконечная череда врачей, таблеток, которые мне не помогают и бесполезных людей, которые спрашивают, как у меня дела, но на самом деле не ждут правдивого ответа, потому что им наплевать на мою боль. За этот год я совершала три попытки суицида и все безуспешные, никто не позволяет мне уйти к моему брату, единственной родственной душе. Завтра уже снова Хэллоуин, но по очевидным причинам я, стала ненавидеть этот чёртов праздник. Сменила стиль в одежде, ношу только чёрные вещи, крашусь чёрными тенями и чёрной помадой, да и настроение всегда хуже некуда, истерики, ярость, крики, это всё, что теперь сопровождает меня в жизни. Именно по этой причине моя «будущая» свекровь, мать Джона решила развеселить меня и устроить небольшой семейный ужин, не смотря на то, что я от этого совсем не в восторге.
– Миссис Риз, ну и зачем нужен этот семейный ужин? Вы в гроб меня загнать решили – прокричала я.
– Я хочу тебе помочь прийти в себя Аманда, пригласила твою подругу, мою дочь, просто тихий ужин и ничего больше!
– Ах, вы ещё и Викторию позвали, Джонатан ты понял? Твоя мама хочет мне помочь. Интересно, как готовка на столько людей поможет мне свыкнуться с мыслью о смерти брата?
– Не драматизируй Эм! Ты не будешь делать всё одна, я и мама будем помогать – ответил Джон.
– Я может и драматизирую, а вот вы оба, в корне обнаглели! Когда это ТЫ помогал мне готовить?
– ЧТО?! Нет, ты это слышал сынок, мы пытаемся ей помочь, а она ещё и недовольна – прокричала Миссис Риз.
– Мама прекрати, у Аманды сейчас сложный период, войди в её положение.
– Я только это и делаю каждый день, а она только издевается надо мной и моими стараниями – слёзно ответила мать Джона.
Я посмотрела на них обоих с гневом и чувством полного презрения, ответив:
– Знаете что, раз ВЫ захотели сделать этот ужин, то сами и готовьте всё или попросите прислугу, а мне пора в колледж. Удачи с готовкой. Вернусь вечером – насмешливо ответила я и выбежала из этого дурдома, пока меня не догнал мой парень или его мамаша. До колледжа я практически бежала, а не шла хорошо, что от моего дома до него не так далеко. Около ступенек колледжа меня встретила моя подруга Виктория – двадцати- трёхлетняя, длинноволосая шатенка с карими глазами, худощавого телосложения, парня у неё нет, по крайне мере насколько я знаю.
– Эй Аманда, от кого ты так бежала – спросила Виктория.
– От своего дурдома. Ты ведь в курсе, тебя пригласила на вечерний ужин – укоризненно ответила я.
– Ну да, Миссис Риз пригласила меня и твоего друга полицейского, кажется Майкл его зовут? А почему ты против? Тебе это нужно. Развеешься, забудешь о проблемах.
– Она и Майкла позвала, поиздеваться надо мной хочет? Ну да конечно это ведь так весело, ненормальная подружка её сына, которая уже год не может справиться с потерей неродного брата! Как смешно! И да, как я могу забыть о смерти брата, скажи мне? Он умер из-за меня, они издевались над ним, а я просто лежала и ничего не сделала!
– Не из-за тебя, это были грабители, которые выбрали случайную квартиру и ворвались к вам.
– Ты так говоришь будто-бы это что-то обыденное и совсем не важное. Викки меня изнасиловала группа ублюдков, а Брэндона убили. Как об этом можно спокойно думать или говорить?
– Во-первых, мы до сих пор не знаем убили ли его или нет, его тело пропало, ты хоронила пустой гроб, а вдруг Брэндон жив? А во-вторых, даже если он мёртв, то тебе уже пора бы научиться принимать этот факт и жить дальше, да это больно, но не смертельно ведь – воскликнула она.
– Что вообще ты только что снесла, а? Научиться принимать этот факт? То, что ты будущий юрист не даёт тебе право разговаривать со мной деловым тоном! Я твоя подруга, а не клиент. Я бы посмотрела, как бы ты себя чувствовала в моей ситуации.
– Послушай Эм…
– Нет, это ТЫ меня послушай, ещё хоть раз я такой бред от тебя услышу, то живо общаться с тобой перестану. Надеюсь, всё ясно?
– Ясно – виновато произнесла Виктория.
– Тогда пошли на лекции, мы итак уже опаздываем – ответила я и быстрым шагом вошла в здание.
Вся оставшаяся половина дня прошла довольно хорошо, с Викторией мы больше не говорили. После занятий я сразу же отправилась домой, чтобы избежать нового скандала с Джоном и его матерью. Когда я зашла, то на меня с порога набросилась с расспросами Миссис Риз.
– Аманда, ты видела сколько времени, где тебя так долго носило? И ты, ведь всё ещё не готова.
– Ну, извините я не виновата, что лекции поздно закончились. Поэтому, не нужно так кричать на меня!
– Никто на тебя и не кричит, дорогуша! Я просто хочу, чтобы ты красиво выглядела на ужине.
– Где Джонатан, Миссис Риз?
– Наверху. Переодевается. И ты должна уже быть там, а не препираться со мной.
– Да иду я иду, только успокойтесь!
Совершенно злая я поднялась на второй этаж, буквально вломившись в свою спальню. На пороге меня встретил испуганный Джон:
– Ты чего такая взъерошенная Эм? Мама опять к тебе привязывалась?
– Твоя мать – это огромная проблема Джон!! И я устала от её притеснений, ты должен с этим что-то сделать!
– Аманда, может быть мама иногда перегибает палку, но и ты тоже не ангел. Дай ей шанс помочь тебе. Пожалуйста! Ради меня!
– Помочь?! Да вы оба надо мной издеваетесь! Мне может помочь только, если мой брат вернётся живым и я смогу его снова обнять! Но это никогда не произойдёт, поэтому хватит пытаться меня исправить!
– Но Эм…
– Я всё сказала! Иди вниз и дай мне, наконец переодеться.
Джон устало посмотрел на меня и вышел, громко хлопнув дверью. Наскоро переодевшись, я перевела дух и спустилась вниз. Там меня встретили только, что пришедшие Майкл и Виктория, сестра Джона, к счастью для меня прийти не смогла. Подойдя к гостям я постаралась максимально естественно улыбнуться им, и не вызвать никаких подозрений о своём ужасном настроении. Но, видимо Майкла это не устроило, раз уж он решил поговорить со мной наедине на кухне. Майкл – двадцатисемилетний парень, с серыми глазами и русыми волосами, крепкого телосложения, работает полицейским, с ним я дружу примерно с тех же пор, что и Брэндон, хороший, добрый парень, но со своими тараканами в голове. Именно он и Викки поддержали меня после всего, что произошло и были со мной в больнице, пока я не пришла в себя. И он до сих пор расследует дело об исчезновении моего брата, но к сожалению, пока безуспешно.
– Так, о чём ты хотел поговорить Майк?
– Во-первых, о тебе, как ты, мне показалось, что ты с Джоном и его матерью на ножах сейчас?
– Тебе не показалось! Он и его мамаша всюду суют свои носы и делают вид, что хотят помочь мне выйти из депрессии.
– А у тебя есть на этот счёт своё мнение, как обычно?
– Да! Мама Джона просто хочет сохранить уважаемый статус сына, а я ей мешаю, как всегда. Поэтому, она всячески старается намекнуть ему какая я теперь бесполезная и чокнутая. И, что меня пора бы уже бросить.
– По-моему, ты немного преувеличиваешь.
– Я ещё преуменьшаю Майки. В общем, давай не будем об этом. Рассказывай давай свои новости лучше.
– Ладно. Я долго думал стоит ли рассказывать тебе об этом, а потом понял, что лучше ты узнаешь от меня, чем от других.
– Да, что случилось то? Ты нашёл Брэндона?!
– Нет. То есть, не совсем. В общем, вчера я был на дежурстве и кое-что случилось. Был убит один из тех ублюдков, что издевались над вами, его распяли и по всему телу воткнули ножи, живого места не было.
– Стоп! Не скажу, что я не счастлива этому, но кто это мог сделать?
– Пока мы понятия не имеем. Убийцу ищут, но не факт, что найдут. И ещё кое-что, на стене рядом с трупом было оставлено кровавое послание.
– И, что было написано?
– «Это всего лишь начало! Я ближе, чем вам кажется»!
– Но, ты же не думаешь, что это мой брат?
– Эм, я не знаю, что думать. И я боюсь за твою жизнь, не могу позволить, чтобы тебя снова обидели. Пообещай сообщать мне, если увидишь что-то или кого-то подозрительного и не ходить одной, особенно ночью!
– Да, я и не хожу никуда.
– Аманда!
– Хорошо-хорошо. Обещаю! Если это действительно, мой брат, то первым делом, он придёт ко мне. Ох, мне надо срочно выпить, иначе в обморок упаду, идём к столу Майк.
– Идём, только веди себя спокойно. И никому об этом не рассказывай, не хочу, чтобы твои домочадцы лишний раз тебя терроризировали.
– Естественно никому не скажу, я не дура!
– Тогда идём.
Всё это время за ужином я пыталась скрыть своё чрезмерное волнение, старалась вести себя естественно. Майкл и Викки всё время поглядывали на меня исподлобья, Видимо он рассказал моей подруге о случившемся вчера убийстве, потому как, она постоянно смотрела на меня с каким-то воодушевлением. Джон о чём-то увлечённо болтал со своей матерью, стараясь даже не смотреть на меня, хотя я и не особо расстроилась по этому поводу. Так продолжалось долгих два часа, пока гости не стали расходиться, Майклу утром нужно было на дежурство, а Виктории видимо просто не хотелось тут сидеть. Пока Миссис Риз убирала посуду со стола, а Джон ушёл наверх, я попрощалась с друзьями и проводив их, вернулась в гостиную. Проходя мимо рабочего стола своего парня, я краем глаза заметила, что фотографии Брэндона со мной нет, кто-то убрал её. Тут же моё настроение с радостного сменилось на гневное и я закричала, подзывая прислугу:
– Мишель, а ну живо иди сюда!
Запыхавшаяся горничная прибежала на мой крик, и испуганно спросила:
– Что случилось, госпожа?
– На столе Джона стояла фотография моего брата со мной, где она, куда ты дрянь такая убрала её, кто вообще тебе позволил?!
– Я ничего не убирала госпожа. Утром, когда вы уходили она стояла на столе, а после я весь день провела на кухне. Я ничего не знаю, клянусь!
– Ты врёшь гадина! Это ты её выкинула! Кто, кроме тебя может это сделать. Я сейчас убью тебя, тварь – прокричала я, замахнувшись на Мишель. Но ударить её я не успела, на крики прибежали Джон и его мать.
– Что здесь происходит, Аманда ты, что с ума сошла, поднимаешь руку на прислугу? – спросила Миссис Риз.
– Она спрятала мою фотографию с Брэндоном, никто не просил её об этом. Пусть выметается из моего дома, она уволена!
– Прекрати сейчас же! Это не Мишель убрала её, а Я!
– Вы?! – ошарашенно спросила я. Кто вас просил об этом, зачем вы так поступаете? Пока я хозяйка этого дома, никто не имеет права трогать мои вещи!
– Девочка моя, если ты постоянно будешь расставлять по дому его фотографии, легче тебе никогда не станет, поверь мне. Я хочу лишь добра тебе.
– Да, что вы вообще можете знать обо мне? Вас когда-нибудь насиловала и избивала группа ублюдков или может вы теряли свои родных, а?
– Если помнишь Аманда, то да, мы с мамой отца потеряли, его убили – встрял Джон.
