Алиса Северная
Цветочные Силки
Демоны стаскивают в центр площади поленья. Они не перестают поздравлять Юстара, заставляя того нервно покусывать губы и оглядываться. Ему кажется, что цветочный запах простирается далеко за пределы сарая, и сейчас выдаст его с головой. Но его соклановцы, сначала занятые разведением костра, а потом приготовлением кур, совсем его не замечают.
– В честь нашего малого Демона, который больше не малой! – кричит тост Валафар, вскидывая к небу куриную ножку.
Под одобрительный гул Демоны вкушают сочного цыплёнка, принимаясь жадно пересказывать друг другу истории о величии демонической расы. С трепетом говорят об Аббадоне, который привёл их в этом мир. И клянутся друг другу, сцепляя хвосты, что Тьма поглотит мир, несмотря на любые происки света.
Юстар поддакивает, но в горло кусок не лезет и хвостом он сцепляется, только после десятой просьбы соседа. Он ёрзает и принюхивается, готовый в любую секунду сорваться с места, разоблачённый цветочным запахом. Тот пробивается даже сквозь гарь, но, видимо, запах эльфийской крови перебивает любой другой, дурманя другим Демонам головы. По-другому Юстар не может объяснить происходящее.
Когда последние солнечные лучи скрываются за кромкой леса, празднование идёт на убыль. Около догорающего костра Демоны сваливаются бессознательными тушами, а те, что по младше расходятся по домам. Теперь деревню освещают только факелы на фасадах деревянных домов и Луна, которая только-только набирает силу.
Если Юстар хочет вывести эльфийку из поселения незаметно, то сейчас самое время. Он выпутывается из крепких и пьяных объятий своего соседа, а тот только недовольно ворчит, перекладываясь. Юстар ещё раз бегло осматривает площадь, но на той среди храпящих тушей только длинные тени.
Когда Юстар отпирает сарай и проскальзывает внутрь, его чуть не сбивает с ног цветочный аромат. Он кружится вокруг, взвеваясь вверх, а потом ласково касается носа, чтобы впитаться в каждую клеточку тела. За время, что Юстара не было, запах точно так же въедается в каждую доску строения. Сжигать его теперь что ли, чтобы Демоны ничего не поняли?
– Выходи давай, – предлагает Юстар в темноту.
Сначала в стоге сена зажигаются два голубых глаза-огонька, и только потом эльфийка выбирается. В свете факелов Юстар, наконец, может разглядеть её без всякой спешки. У неё тёмные вьющиеся волосы и бледная кожа, с которой обсыпалась грязь. На тунике красивые вышитые узоры, и его собственные рубашка и штаны и в сравнение не идёт с изяществом даже испачканной эльфийской одежды.
Эльфийка хмыкает, поймав его внимательный взгляд, но Юстар никак его комментирует. Только манит её за собой рукой и отворачивается, снова выходя на площадь.
Он ведёт эльфийку вдоль домов, стараясь не попадать в островки света от факелов. Та следует за ним след в след так тихо, что Юстар всё время нервно поворачивается, вынужденный проверять не только, не проснулся ли кто-то из Демонов, но и не отстала ли она. И, будто всего вышеперечисленного мало для получения нервного срыва, эльфийка вдруг заговаривает:
– Как тебя зовут?
Юстар только сжимает ладони в кулаки и весьма однозначно мотает головой. Он совсем что ли с катушек поехала, разговаривать прямо над спящими Демонами? Их, конечно, сейчас и пушечный залп не разбудит, но вот запах эльфийки, кажется, даже мёртвого с того света вернёт. По крайней мере, именно там Юстар ощущает его внутри – чем-то настойчивым, упрямым и очень сильным. От такого запаха не получится так просто отмахнуться и перевернуться на другой бок.
В ответ на его молчание эльфийка снова цокает, но попыток заговорить больше не предпринимает. Только теперь, будто назло, начинает идти громче, то наступая на ветку, то пиная какой-нибудь камушек. Поэтому, когда они добираются до кромки леса, Юстар не может поверить, что никто из Демонов всё-таки не проснулся. Удача сегодня удивительно благосклонна к этому лесному созданию.
Юстар кивает эльфийке на лес, уверенный, что слов благодарности от неё не дождёшься. Ему может и хотелось бы их услышать, чтобы те хоть немного заглушили муки совести от предательства своего народа, но особенно на них рассчитывать не приходится. Так что его вполне устроит, если она без всяких прощаний, молча уйдёт в лес.
Но она не уходит. Она встаёт к чаще спиной и Юстара рассматривает. Проходится по нему взгляду сверху вниз, будто что-то для себя решет. А потом, кивнув, снова спрашивает:
– Так какое у тебя имя?
– Зови меня спаситель твоей задницы, – ёрничает Юстар.
Сейчас, конечно, вряд ли будут желающие сунуться в лес, но лучше бы им всё равно не вести тут разговоры. Тем более, в чаще уже пару недель как шастает какая-то тварь, опустошающая силки. И Юстару очень не хотелось бы встретить её в одиночку, потому что, судя по следу её когтей на деревьях, встречу он эту не переживёт.
– Не хочешь говорить, не сильно-то и хотелось, – фыркает эльфийка, обстукивая подошвы своих ботинок о ствол дерева. – А я Луминарис Эльвендрил Фаелар из рода Диких Эльфов.