Алиса Росман
Контракт с чудовищем

Глава 11

– Зачем тебе мне помогать? – спрашиваю я Джи.

Не могу поверить, что мне кто-то готов помочь. Скорее всего, это уловка или проверка. Нужно всё прощупать и разведать. Нужно быть осторожнее.

– Давай мы не будем вдаваться в подробности? – сказала ИИ.

– Не будем вдаваться? – фыркаю я. – Так дело не пойдёт! Я не знаю, зачем тебе мне помогать, в альтруизм я не верю. Поэтому давай начистоту.

– Ты мне мешаешь.

– Мешаю? А можно более подробно?

– Не буду я тебе всё рассказывать, – возмущается Джи, и я ловлю себя на мысли, что она совершенно не похожа на ИИ. – У меня есть свои основания. Ты хочешь сбежать, и я тебе помогу. На этом всё. Никаких вопросов. Ну или сиди тут и будь женой дракона.

Я, конечно, довольно долго жила на очень отсталой планете, но даже там использовался голосовой ИИ, он тоже имел эмоции, однако совершенно не такие, как у Джи.

Особенность ИИ в том, что у него нет злого умысла, а ещё эмоции ИИ довольно ограничены. Если Торин – тут главный, то Джи не может делать что-то, что ему вредит или противоречит его приказам.

Очень сомневаюсь что он в курсе.

– Джи, ты, конечно, можешь не рассказывать, но тогда я не соглашусь бежать, а ты явно в этом заинтересована. Джи?

ИИ молчит, и я даже расстраиваюсь, что так быстро отказалась. Однако мне и правда страшно соглашаться. Я не знаю ничего об этом месте, а тем более об уровне его развития.

Десять лет на Вулкане я жила практически без технологий и очень сильно отстала от остальной Вселенной. Возможно, ИИ тоже стал более усовершенствованным, хотя я бы назвала это иначе.

Я легла в постель, но сон не шел. Долго ворочалась, пытаясь уснуть, а через пару часов поняла, что это безрезультатно.

Накинула халатик и решила прогуляться по крейсеру.

Крейсер огромный, и тут должны быть места для отдыха или что-то вроде этого. В комнате я чувствовала себя как в ловушке.

Мне нужно пройтись.

Торин Хейл

Два часа потратил на общение с программистами. Они не видели проблемы, но проблема была. Я просил заменить или отключить Джи, однако до посадки крейсера это сделать не могли. Джи – часть крейсера, и она выполняет многие важные функции, в том числе прокладывание маршрута.

Мы составили новый план проверок, и я оставил их работать. Будут искать до утра, пока не найдут в коде ошибку. Мне не нужен неконтролируемый ИИ, слишком важна моя миссия.

Я шёл в свою спальню, когда увидел впереди мелькнувшую хрупкую фигурку. Пробежала так быстро, будто не замечу.

Я её по запаху учую.

Хотел взять себя в руки и пойти своей дорогой, но зверь снова зарычал.

Сокровище.

Пошёл по её следу. Снова просыпается давно уснувший инстинкт. Хочу её поймать.

Моё сокровище.

Зверь беснуется ещё сильнее. Мне сложно его контролировать. Несколько быстрых шагов, и аромат Вероники становится невыносимым. Дышу глубоко.

Зверь довольно рычит. Дам ему немного поиграть. Ускоряюсь.

Вероника забежала в оранжерею. Тут я её и поймаю.

Девушка скрылась среди деревьев. Я уловил её восторженный взгляд. После жизни на Вулкане она отвыкла от такого количества зелёных растений, но, как землянка, она должна быть с таким знакома.

Вероника прошла вглубь оранжереи, и я последовал за ней.

Вероника Ветрова

Последний раз я видела столько растений, когда была ещё ребенком и жила на Земле. Слёзы навернулись на глаза.

Столько воспоминаний, что я еле сдержалась, чтобы не заплакать. Вспомнила отца, свое детство. Тогда я была счастлива. Я была маленькой девочкой, у который был папа, способный защитить и оградить от всех проблем.

Сейчас я взрослая, и мне не у кого попросить помощи. Мне не на кого рассчитывать.

Я останавливаюсь у большого куста. Кажется, он называется папоротник. Я помню, что папа рассказывал легенду о том, что тот, кто найдёт цветок папоротника, найдёт счастье.

Провожу пальцами по зелёным листьям. Гладкие. Приятные на ощупь, немного влажные от воды. Скидываю туфли и ступаю с дорожки на влажную и прохладную траву.

Закрываю глаза.

В голове проносятся воспоминания.

Я дома.

Я на Земле.

Иду вглубь сада, даже не представляю, какого он размера. Вокруг много разных растений. Я рассматриваю их, касаюсь руками. Мне попадается ещё пара кустов папоротника, и я вижу что-то красное впереди.

Не может быть! Иду быстрее и хочу коснуться цветка, когда слышу громкий мужской голос:

– Не трогай!

Замираю. Мои пальцы в паре миллиметров от красного цветка. Отдёргиваю руку и поворачиваюсь назад.

– Не стоит его трогать, – говорит Хейл. – Он ядовитый.

– На Земле эти цветки несут счастье. Есть такая легенда.

– А на Шихаб-инн они убивают. – Капитан делает несколько шагов вперёд, и его зрачки становятся вертикальными.

Я тихо вскрикиваю и отпрыгиваю назад.

Мужчина только усмехается моей реакции. Я уже видела его зрачки, однако ещё не привыкла. Не могу до сих пор осознать, что он дракон.

Не представляю, как Торин обращается в зверя. О таком я только слышала, но никогда не видела вживую. Думаю, что вообще мало кто такое видел.

– Ты хочешь что-то спросить, Вероника? – Хейл делает ещё несколько шагов в мою сторону.

– Ничего. – Я снова попадаю в плен его глаз.

Тело слабеет. Только не это. Он снова это делает!

Глава 12

Торин Хейл

Вероника так быстро мне поддалась, что я не ожидал. Совершенно не сопротивлялась. Чуть опустила веки, её тело расслабилось.

Дыхание стало тише. Землянки способны подпитывать таких, как я. Вероника может дать энергию моему зверю. Мой Лун полон сил. Но почему бы не воспользоваться, если есть такая возможность?

Главное – делать это аккуратно, чтобы не навредить.

Искушение попробовать слишком сильно.

Касаюсь пальцами её подбородка и чуть надавливаю на нижнюю губу большим пальцем. От Вероники пахнет цветами и земляникой. Бездна побери, откуда я знаю этот аромат?

Мой зверь вырывается и рычит.

Он тоже жаждет Веронику. Совладать с собой всё сложнее с каждой секундой.

Девушка чуть приоткрывает пухлые губы, и последние капли самообладания исчезают. Рывком притягиваю её к себе.

Зверь беснуется.

– Если ты меня коснёшься, то я откушу тебе язык, – шепчет Вероника и продолжает смотреть на меня всё тем же осоловелым взглядом.

– Ты притворяешься? – Не выпускаю её из капкана рук.

– А ты опять меня хотел подчинить?

– Хотел.

– Иначе не умеешь флиртовать с девушками? Только подчинять?

– Все методы хороши. – Провожу ладонью по её спине вверх. – Главное – результат.

– И тебе безразлично, что девушка против?

– Ещё ни одна не была против. – Кладу руку ей на затылок и подтягиваю к себе. – Всем нравилось.

Без контроля? Это интересно. Неужели она так легко поддастся?

Вероника сама чуть тянется вперёд, и я касаюсь её губ, обхватываю нижнюю и хочу в полной мере насладиться поцелуем, подпитанным энергией землянки. Однако Вероника неожиданно кусает меня, а затем отпихивает в сторону.

– Я тебе сказала, укушу!

Касаюсь пальцами своей губы. Прокусила до крови.

Зверь рычит.

Хватай её!

Вероника Ветрова

 Зрачки Хейла становятся вертикальными, а глаза приобретают голубой оттенок. Дыхание спирает от страха.

Я вижу, как струйка крови стекает по его подбородку. Мужчина небрежно выпирает её тыльной стороной ладони, и ранка тут же затягивается.

Моя смелость тут же испарилась. Когда он хотел подчинить меня себе, то на мгновение я поддалась.

Но у меня получилось сопротивляться. Не знаю как. Будто внутренние силы. Хейл делает пару шагов вперёд, а я отступаю.

– Мы договаривались на фиктивный брак! – выпаливаю я.

Не пойму, почему он себя так ведёт, его разозлил отказ или укус?

А может, и то, и другое. Пусть не думает, что девушки-землянки так легко поддаются на чары драконов.

– Ты же говорила, что не участвовала в этом, и тебя отдали силой? Всё, легенда пала?

– Я не участвовала!

– И как я могу тебе верить? Ты сама призналась. – Хейл останавливается, но не сводит с меня взгляда.

Мне не нравится его внимание. Лучше бы и правда брак был фиктивным, а сейчас всё перерастает в что-то иное. Мне такое не подходит.

– Давай договариваться? – Я выставляю ладони вперёд. – Вот только без всего этого, в смысле ты меня не трогаешь больше, а я тебя. Буду твоей невестой. Всё, как скажешь.

– Невестой, – ухмыляется Хейл. – Ты хотела сказать женой?

– Ну да, я буду женой. Полечу с тобой, куда скажешь, но только на один месяц и ни днём больше.

– Однако ты же понимаешь, что нам должны поверить?

Похоже, этот чешуйчатый гад со мной играет. Мне это совершенно не нравится. Случайно подворачиваю ногу и теряю равновесие.

Машу руками, как раненая птица, но летающий среди нас двоих только кто-то один, и, к несчастью, это не я.

Заваливаюсь назад. Хейл подхватывает меня за талию, но поздно.

Моей нерасторопности хватает на двоих. Мы заваливаемся прямо в куст папоротника.

Хейл лежит на мне сверху. Наши лица почти соприкасаются.

– У нас проблема, – тихо говорю я.

– Это точно. – Мужчина опирается на руки, а второй проводит по изгибу моего тела. – Есть у нас одна проблема.

Его взгляд, жадный и голодный, блуждает по моему телу. Дыхание снова становится частым.

Ну просто маньяк какой-то, только меня касается и с тормозов слетает. Что с ним не так?

Сейчас у нас есть проблема посерьёзнее.

– Я упала прямо на ядовитый цветок! – сообщаю Хейлу, и он тут же с силой прижимает меня к себе, а затем переворачивается на спину.

Глава 13

Хейл моментально подхватил меня на руки и с нечеловеческой скоростью понёс в медпункт. Я попыталась протестовать, но это было бесполезно. Уже через несколько минут я лежала в прозрачной капсуле, будто в коробке, а врач подключал к моим рукам какие-то датчики.

– Я нормально себя чувствую! – Я посмотрела на мужчин, но похоже, что моё мнение их не интересовало. – Я серьёзно, всё отлично. Может, он не такой уж и ядовитый?

– Он очень ядовитый, – сказал врач, – мы используем его яд в медицинских целях, в малых количествах. Судя по тому, что я увидел, вы получили большую дозу.

– Но я жива.

– Она и правда жива, – вступился Торин, – другая бы уже погибла.

– Зачем вообще сажать ядовитый цветок там, где он может отравить!? – Я не выдержала, коснулась ладонями капсулы, и она открылась.

– Потому что все знают, что его не следует касаться, – сообщил Торин. – А ещё знают, что в оранжерее нужно носить защитные костюмы.

– Я не знала. Меня похитили и силой привезли сюда!

Я вскочила на ноги и упрямо посмотрела на Торина.

– Ты снова хочешь обсудить причину твоего нахождения на крейсере? Давай обсудим! – Торин сделал шаг вперёд, и мы снова оказались слишком близко друг к другу.

– По-моему, мы всё выяснили. Я мошенница, а ты чист, как кристаллы на Сеоссе.

– Мы выяснили, что я сомневаюсь в правдивости твоих слов, – рявкнул Торин, – не перекручивай.

– Я перекручиваю? Я сразу сказала, что меня отдали насильно. Прям по мне не видно было в Храме. Ну да, ты же на меня смотрел как на пустое место. Куда тут мне. Обычной землянке до дракона.

– Вероника, я думал, что мы договорились!

– Договорились. Покажу тебе, что такое настоящая, супружеская жизнь! Обалдеешь от счастья.

Я оторвала датчик и выбежала в коридор.

– Ну а как же анализы? – жалобно пропищал врач.

– Нормально всё с ней, – прорычал Торин, – смотрите, как бесится. Может, ей успокоительного?

– Успокоительного? – Я остановилась на пороге. – Это не я сажаю ядовитые растения на открытых местах. Это тебя контролировать надо.

Пока я выпускала пар, врач подошёл ко мне со спины и снова начал разглядывать мою спину, задрав мою футболку.

– Я всё же возьму анализы, – пробормотал он.

– Что там? – спросили мы с Торином одновременно.

– Ничего, – врач пожал плечами. – Была небольшая рана, но сейчас всё зажило, будто ничего и не было.

– Неужели у неё есть ускоренная регенерация? – заинтересовался дракон и попытался тоже взглянуть на мою спину, однако я одёрнула футболку и злобно на него глянула.

– Не трогай меня!

– Ты моя жена.

– Насчёт анализов мы не договаривались.

– Ты читала контракт?

– Пробежалась глазами.

– Там есть пункт о том, что я имею право потребовать любые анализы, и ты не можешь отказать.

– Любые, значит, – я недовольно цокнула.

– Вероника, быстро в капсулу и дай выполнить доктору свою работу.

– Хорошо, дорогой муж. – Я сжала кулаки и направилась к капсуле. – Раз так просит мой дорогой муж, разве я могу ему перечить?

– Вот такая жена мне нравится больше.

Врач был явно в шоке от произошедшего.

Когда Торин ушёл, а я вернулась в капсулу, то врач ещё пару секунд не спускал с меня глаз.

– Я готова, начинайте, – я решила поторопить доктора.

– Ага, – он кивнул, снова взял датчик, который я недавно оторвала, и начал фиксировать его у меня на руке.

– Яд не действовал, потому что я землянка?

На самом деле мне было любопытно, просто Торин раздражал.

Ну как можно позволять кому-либо разгуливать по саду, где есть ядовитые растения?

– Возможно, – доктор вернулся к мониторам и начал нажимать там какие-то иконки, – мы проверим все варианты. Но это интересно, это очень-очень интересно.

– И что тут интересного?

– Если мы поймём, почему у вас иммунитет к такому редкому яду, то, возможно, вы поможете изобрести нам противоядие.

Я нервно сглотнула. Ну вот, теперь я не только фиктивная жена, но и подопытный зверёк. Даже не знаю, что хуже.

Глава 14

Из медпункта меня отпустили только спустя несколько часов. Я уже начала ненавидеть Торина ещё больше. Хотя, казалось бы, куда ещё?

В комнату я вернулась уставшая и сонная. Сразу пошла в душ, чтобы смыть с себя следы от датчиков, с помощью которых у меня брали анализы.

Когда я вернулась в комнату, укутавшись в халат, то хотела сразу упасть в постель, но увидела Милли, она стояла в тени комнаты и, не отводя взгляда, смотрела на меня.

Выглядело это жутко, будто девушка на мгновение задумалась и забыла, что делает в моей комнате.

– Милли, ты зачем так пугаешь? – Я сильнее укуталась в халат. – У меня чуть сердце не выпрыгнуло.

– Я не понимаю эту фразу. Сердце выпрыгнуть не может. – Затем девушка неестественно сильно тряхнула головой и продолжила: – Вероника, вам принести ужин? Сегодня приготовили невероятный суп из трюфелей.

– Принести, – не задумываясь, ответила я.

Милли быстро выскользнула из комнаты, а я боялась двинуться с места. Что-то было в ней странное. В её голосе и движениях. Будто это была вовсе и не она.

У Милли кроткий и милый взгляд, а у той, кто стоял в комнате, он был стеклянный и неживой. Мороз пробежал по коже.

Должна ли я кому-то сообщить? Или, может, мне просто показалось?

– Что случилось, землянка? – я услышала голос Джи и подпрыгнула на месте.

– Мне не нравится, как ты подкрадываешься!

– Я не могу подкрадываться, потому что у меня нет тела, – усмехается Джи. – Так что ты застыла? Тебе не нравится Милли? Я подбирала одну из лучших служанок.

– И меня ты подбирала?

– И тебя, – слышу заинтересованность в голосе Джи.

Она странная, вроде бы обычный ИИ, но её интонации будто настоящие. Я думаю, что я веду разговор, однако мне кажется, что ИИ появилась сейчас не просто так.

– Расскажешь, почему ты выбрала именно меня?

– Ты землянка, для меня это было одним из критериев.

– И для Торина? – спрашиваю я и оседаю на диван.

Милли говорила, что землянки особенные для драконов. Они могут подпитывать драконов. Я растираю плечи, мне становится необоснованно холодно.

– Нет, – говорит Джи повеселевшим голосом, – для него это было неважно, но я думаю, он рад, что ты землянка. Ты же знаешь, что ты особенная?

– А что ещё, кроме моего происхождения?

– А ещё, – Джи будто задумывается, а затем продолжает, – твоё физическое состояние, в Риорданской Системе тяжёлый климат. Кроме того, я искала несильно образованную и очень бедную.

Последнее меня зацепило, особенно про необразованную. Да, у отца не было денег на моё образование, однако он учил меня сам, а затем я занималась самостоятельно. Конечно, моё образование не сравнится с образованием, которое получают в университетах, но я свободно говорю на трёх языках, это заслуга длительной работы в гостинице мачехи.

Правда, я знаю только разговорный, но думаю, что смогу и читать научиться при необходимости.

– И что? – мой голос дрожит. – На Вулкане было мало таких бедных, глупых землянок, как я?

– Много, – смеётся Джи, – только все замужние, старые или страшные.

– А что теперь? Почему ты хочешь, чтобы я сбежала?

– Ты мне мешаешь. Однако я думаю, мы сможем договориться.

– Я так не думаю. Я тебе не доверяю.

– Я дам тебе деньги, документы и пропуск в университет Конфедерации. Хорошая сделка?

Я чувствую, как воздух выбивают из груди. Это больше того, о чём я могла мечтать.

– И мне нужно просто исчезнуть? – спрашиваю я севшим голосом.

– Сойдёшь на следующей остановке и скроешься.

– Это всё?

– Ну ещё ты никому не скажешь, что Милли себя странно ведёт.

Я хочу задать ещё пару вопросов, но дверь резко открывается, и на пороге появляется Торин:

– Джи, к этой комнате больше не подключаться и не прослушивать.

Глава 15

– О чём ты говорила с Джи? – задаёт вопрос Торин Хейл.

– Она спрашивала, нравится мне тут или нет.

– Сомневаюсь, что она спрашивала именно это, – Торин усмехается, – Джи не из тех, кто заботится о том, кому и что нравится. Она ИИ и не способна на переживания, даже вежливой бывает только по приказу.

Я не знаю, что сказать. Стараюсь на него не смотреть. Его глаза с вертикальными зрачками меня пугают, да и не только глаза. Торин высокий и широкоплечий, по сравнению со мной он просто огромен.

– Вероника, не слишком ли много секретов для маленькой и хрупкой девушки?

– Я, может, и маленькая… – Оглядываюсь по сторонам в поисках чего-то увесистого, чтобы зарядить ему в лоб, но, как назло, ничего не попадается. – Однако двинуть могу так, что звёзды летать будут перед глазами.

– Вероника, почему ты такая скрытная? Просто скажи, о чём говорила с Джи. – Торин делает ещё пару шагов вперёд.

Мне неуютно от того, что я с ним наедине в комнате. На мне только халат и больше ничего, а взгляд Торина совсем небезобидный, скользит по моему телу, так внимательно и жадно, что у меня дрожат колени.

– Не смотри на меня так!

– Ты моя жена, имею право смотреть.

– Временная, фиктивная.

– Так что сказала, Джи? Скажи мне, дорогая моя жена.

Торин подходит ко мне вплотную. Смотрит на меня сверху вниз, приходится задрать голову, чтобы взглянуть в его глаза.

– Она спросила, как я. Что со мной делал врач и всё.

– Джи – ИИ этого корабля, она знает, что с тобой делал врач.

– Вот у неё и спроси, раз она всё знает!

Мне не нравится, что Торин снова так близко ко мне.

Но я не успеваю ничего сделать, он уже снова меня обнимает.

– Брак фиктивный, – напоминаю я.

– Вероника, ты очень приятно пахнешь.

Я слышу странное рычание в своей голове. Будто голос.

Наверное, показалось!

Торин прижимает меня к себе за талию и прижимается лицом к моим волосам.

– Будь хорошей девочкой и расскажи мне.

Мне кажется, что ему уже не до Джи. И вообще на неё наплевать. Мужчина так сильно прижимает меня к себе, что я не могу дышать. Или он снова меня подчиняет себе?

Тело становится ватным, и я вместо того, чтобы оттолкнуть Торина, кладу руки ему на грудь и чуть сжимаю. Мои пальцы обжигает тепло его тела, я провожу ладонями вверх, до широких плеч.

Мы смотрим друг на друга.

– Рассказывай.

– Ты снова пытаешься меня контролировать? – хрипло спрашиваю я.

– Нет, Вероника, я ничего не делаю.

– Тогда что со мной происходит?

Торин склоняется чуть ближе, и я чувствую тепло его дыхания. Боюсь пошевелиться.

Я должна убегать и отталкивать его. Он враг. Он мне не друг. Нельзя подпускать его к себе, но моё тело снова мне не принадлежит. В груди странное, тянущее чувство, будто тёплый шар.

Тепло в груди становится меньше, будто его забирают тоненькой ниточкой, однако мне от этого неплохо, а, скорее, спокойно. Я даже прикрываю глаза, чувствуя, как моё тело расслабляется.

Мои ноги подкашиваются, и Торин подхватывает меня под руки. Бережно прижимает к себе.

– Не бойся, Вероника, я не обижу.

Ловко перехватывает и берёт на руки. Пара шагов, и я уже на постели.

– Почему так хочется спать? – Я зеваю и чувствую, как мои глаза закрываются.

– Спи. Тебя никто не побеспокоит.

Тёплые губы на моих губах. Невесомое касание. А, может, это сон?

Торин Хейл

Я теряю с ней контроль. На мгновение мне показалось, что зверь взял верх. До того, как я встретил девчонку, со мной такого ни разу не было. Сейчас я только оказываюсь с ней в комнате и всё. Слетаю с тормозов.

А она ещё только вышла из душа. Смыла с себя посторонние запахи, остался только её. Пряный, сладкий и умопомрачительный.

Не мог сдержаться и уткнулся в её волосы. Хотелось остаться с ней в постели. Я даже мысленно представил, как усну с девушкой рядом. Но вначале…

Нет. Она не готова.

Вероника – землянка. Она может дать мне не только страстную ночь, но и уникальную энергию. Только должна она её дать добровольно, а иначе это закончится плохо.

Вот только куда девать желание, которое Вероника сейчас не способна удовлетворить?

Мимо пробегает служанка Вероники. А ничего так фигурка…

Зверь недовольно рычит.

– Замолчи! Ты получил то, что хотел, а теперь моя очередь, – рявкаю я внутреннему голосу и иду за Милли.