Алиса Линд
Помощница для альфы

Глаза 7.Стройка

Плетусь за альфой, как на убой. Потому что он так сказал. Сил сопротивляться нет. Все ушли на яростный выпад, когда я была готова царапаться, кусаться, делать что угодно, лишь бы не дать себя изнасиловать… Но ничего не случилось. Альфа дал мне такой щелбан по носу… что его правильнее назвать затрещиной. Я никто, ничто, не интересна ему, как омега. Ему нужен только мой дар.

Мне бы радоваться, но черт. Ощущая его гнев, видя в его мыслях, как грязно он меня берет, я испытывала дикий ужас, но вместе возникло противоестественное желание подчиниться его власти. От этого альфы исходит такая мощная энергия, что я хочу быть его. Сама не знаю, как так получается. Он сильный и могущественный. Он может запросто убить меня, может по щелчку пальцев превратить мою жизнь в ад, но не делает этого, и я, похоже, преклоняюсь перед ним.

Он назвал четкий срок в три месяца, по истечении которых отпустит меня. Можно надеяться, он сдержит слово. Волки верны своим обещаниям. И, если я не накосячу сильнее, обрету свободу через девяносто дней. В пору вычеркивать их в календаре?

Мы спускаемся на второй этаж, там к нам присоединяется еще один волк, он встречал нас в клубе и провожал к смертникам. Высокий, крупный, чуть больше, чем мистер Холт, с немного вьющимися на концах волосами. От него веет уверенностью и жестокостью. А еще тревогой и адреналином.

Втроем заходим в лифт, спускаемся в паркинг. Напротив лифта нас уже ждет внедорожник, в котором я уже каталась. Крупный волк садится на пассажирское сиденье. С водительского места выходит Том, открывает мне дверь. Мистер Холт не гордый, сам забирается рядом.

Машина выезжает с парковки. Прячась от взгляда альфы, смотрю в окно. Едем в город, проезжаем сквозь Даунтаун и продолжаем движение на Юг.

Все же решаюсь посмотреть в мысли сидящих в салоне. У Тома – образ какой-то стройки. У безымянного волка – убийца. То привязанный к стулу, то подвешенный за руки. Похоже, он остался в живых, и ему придется несладко. Мистер Холт воображает меня?! Пошлые картинки заставляют вздрогнуть. Желудок сжимается. Щеки начинают пылать, я испуганно смотрю на него.

– Просто не делай этого, и все будет хорошо, – произносит рокотливо и довольно ухмыляется.

Это первая чертова фраза за всю дорогу! В машине воздух звенит от напряжения.

– А что если я неосознанно? – сердито вскидываюсь. – Я еще не до конца умею…

Мнусь, опасаясь говорить при остальных.

– Значит учись, – теперь в его голосе скрипит металл.

Отворачиваюсь к окну. Действительно, не мешало бы. Это и правда иногда происходит будто по инерции. Читая мысли всех подряд в жестоком криминальном мире Калифорнии, я же просто свихнусь!

Машина притормаживает у обтянутых сеткой ворот. Из будки рядом выходит волк с серебристыми волосами и открывает проезд на территорию. Кое-где сложены строительные материалы и стоит крупная техника. Вдалеке за недостроенным домом виднеется огромный башенный кран.

Том заводит машину в подземный гараж и глушит двигатель. Здесь уже стоит два черных внедорожника, на которых, похоже, небольшая группа Белых волков привезла сюда несчастного киллера. Мужчины выбираются из машины, Том помогает выйти мне.

Ночной воздух обдает влажной свежестью, забирается в волосы на затылке, ласкает голую спину, открытую тонким вечерним платьем. Ежусь от холода и обхватываю себя руками. Том бросает короткий взгляд на альфу. Получив одобрительный кивок, снимает пиджак и набрасывает мне на плечи.

Становится теплее. Мистер Холт со вторым волком направляются к лестнице, Том ведет меня следом. Мы поднимаемся на пролет выше, и я улавливаю слабый аромат крови. Снова. Черт. С каждой новой ступенькой ужасный запах ощущается все более явственно. Внутри все сжимается. Ноги становятся тяжелыми и ватными.

Альфа останавливается на площадке второго этажа. Пока нет наружных стен, дом похож на огромную бетонную этажерку на сквозных во всю высоту колоннах. Сразу замечаю по центру нескольких белых волков, обступивших подвешенного за руки киллера. Рядом валяется перевернутый стул. Чуть поодаль на косоногом железном столе лежит объемистая черная сумка.

Мистер Холт ускоряет шаг. Второй волк без проблем поспевает за ним. Мне сложно угнаться на каблуках, и Том поддерживает меня за локоть. По пищеводу поднимается приторная тошнота, руки становятся липкими.

Хочется заглянуть в мысли альфы, но осекаюсь. В машине он явно дал понять, что не хочет этого. Вместо мистера Холта сосредотачиваюсь на несчастном волке, который болтается под потолком. При ближайшем рассмотрении замечаю оплывшее от ударов лицо, неряшливо заляпанное кровью. Один глаз почти фиолетовый и не открывается. Вторым киллер утомленно смотрит в пол. В мыслях у него проносятся мрачные картинки, как белые будут его убивать. Непроизвольно морщусь.

Рядом с пленником стоит Дик и несколько бойцов. У одного из них в кровь сбиты костяшки пальцев. Похоже, до нашего прибытия именно он обрабатывал киллера.

– Мы заговорили? – свирепо спрашивает Мистер Холт у Дика.

– Пока нет, – рокотливо отвечает тот и бросает на пленника горящий злобой взгляд. – Заговорит. Мы только начали, мистер Холт.

– Продолжайте, – альфа кивает. – Мне надо знать, кто его послал. А Дэну – как он просочился ко мне в поместье.

Волк, который ехал на пассажирском сиденье – Дэн, значит. И, похоже, это его прокол, что киллер вообще оказался в доме. Сейчас он думает о том, что убийца слился с наемным персоналом, но белые волосы не укладываются в эту версию.

– Я не понимаю, вы так и будете стоять? – внезапно вспыхивает альфа. – Чего вы ждете? Собираетесь пытать его скукой?!

Содрогаюсь. От мистера Холта веет агрессией. Он на взводе. Волки неуверенно переглядываются, и Дик кивает ему на меня.

– Мистер Холт, здесь дама, – говорит вполголоса, наклонившись к уху альфы. – Вы уверены, что ей стоит это видеть?

– Она останется и посмотрит, – скрипит мистер Холт и втыкает в меня жесткий взгляд. – Слушай и запоминай, поняла, Шона?

Киваю. От лица отливает кровь. Звучит жутко неоднозначно. Скорее всего, он велит мне слушать мысли киллера, но выглядит как угроза, что то же может случиться и со мной.

Внутри булькает тошнота. Похоже, мне придется наблюдать очередную жуткую сцену. Не смотреть не получится – чтобы залезть кому-то в голову, мне нужен визуальный контакт.

Один из бойцов отправляется к столу и выуживает из сумки два черных цилиндра, затем возвращается к пленнику. Кидает одну из принесенных безделушек коллеге, и они почти синхронно раскрывают их в металлические дубинки. Громкие щелчки бьют по ушам. Пленник вздрагивает. Во взгляде появляется ужас. Боже, как же хочется отвернуться! Только очень страшно, что альфа силой развернет мою голову к отвратительному зрелищу. Такое чувство, что он наслаждается, пугая меня.

Один из бойцов с размаху бьет пленника по голени. Кажется, я слышу хруст кости, который через мгновение перекрывает сдавленный крик. Подвешенный мужчина дергается всем телом. Почти без передышки второй боец обрушивает такой же по силе удар ему на бедро. Новый стон. Тише. Видимо, боль не такая лютая.

– Кто тебя послал? – перекрикивая шумное дыхание, спрашивает альфа.

Тот рычит, но не отвечает. Интересно, если предложить этому несчастному свободу, он согласится сказать? Случайно ловлю мысли мистера Холта. Он не отпустит киллера. Хуже того, казнь он уже придумал. Передергиваю плечами.

Он наблюдает за происходящим с холодным спокойствием, скрестив руки на груди. Белые волки принимаются впечатывать дубинки в ноги пленника. Я вздрагиваю от каждого нового хруста. Стараюсь не слушать. Расфокусирую взгляд, направляя его чуть выше макушки несчастного, и пытаюсь увидеть, о чем он думает. Образы появляются, но, видимо, из-за дикой боли разрозненные, обрывочные, смазанные.

Я ищу лицо или цвет волос связного. Кто-то же должен был озвучить этому волку задачу. Но ничего нет. Разные автомобили – от ржавых и побитых, до блестящих, модных – детская площадка, дом в пригороде, автобан, мост… Ничего, что хоть как-то указало бы на заказчика.

Под глухие непрекращающиеся стоны робко глажу альфу по твердому, обтянутому рубашкой плечу и вполголоса говорю на ухо:

– Мистер Холт? – он переводит на меня свирепый взгляд. Ежусь, но не отступаюсь от задуманного. – Можно я с ним поговорю?

Альфа изгибает бровь и делает знак подручным остановиться.

– Тебе позлить меня охота? – в голосе скрежещет металл. – С чего такое сострадание к ублюдку, который пытался убить меня?

Перебираю пальцами по его рубашке, прося наклониться. Если пленник узнает, что я читаю мысли, спутает мне все карты. В глазах мистера Холта светится изумленное негодование. Взгляд точно говорит: «во нахалка!», но альфа все-таки наклоняет голову.

– Я вижу его мысли, но они слишком разрозненные, – шепчу прямо на ухо. – Думаю, если ему будет не больно, он сможет сосредоточиться на более внятных образах.

Альфа, похоже, мне не верит.

– Не неси ерунду, – выплевывает он и поднимает руку, чтобы сделать знак волкам продолжать.

Нет! Бесит! Засранец! Ты же сам хотел, чтобы я читала мысли! Почему я должна что-то доказывать?! Просто дай мне делать свою работу!

– Мистер Холт, позвольте мне проверить свою теорию? – заглядываю в глаза и добавляю с металлом в голосе: – Забить его до смерти вы всегда успеете!

Альфа прожигает меня острым взглядом. По спине стекает холод, желудок скручивает. Сердце отбивает чечетку. Кажется, я все же перегнула палку с дерзостью. Он выглядит кровожадно и игриво одновременно, как мошенник, уже знающий, что обул жертву.

– Сыграем в игру, – произносит азартно спустя несколько тягучих мгновений, затем наклоняется к уху так, что почти касается его губами. – Если твоя идея сработает, Том сразу отвезет тебя в поместье. А если нет – этого отброса в конце прикончишь ты.

Что-о?! Давлюсь воздухом и тут же закрываю рот рукой, пытаясь сохранить внутри содержимое желудка. Колени подгибаются, на голове шевелятся волосы. Я ведь знаю, что уготовано несчастному – повешение. Даже мелюзга, вроде меня, сможет выбить табурет у жертвы из-под ног. Черт!

Похоже, выбора у меня уже нет. Альфа делает знак бойцам. Они снимают киллера и привязывают к стулу, который до этого валялся на полу, ставят напротив второй, почище, для меня. Все-таки мистер Холт джентльмен.

Усаживаюсь. На лице пленника только страдания. Он не смотрит на меня, а в мыслях видит себя мертвым. Когда белые его сняли, он не мог стоять. Интересно, сколько переломов они ему уже нанесли? Наверное, он уже хочет умереть, лишь бы не расколоться. Но ведь он и так понимает, что ему не жить? Смысл терпеть боль?

– Привет, – произношу мягким, доверительным тоном. – Я Шона. Я тоже здесь не по своей воле.

Надеюсь, ассоциативно каллер начнет вспоминать что-то, а я просто считаю.

И правда. Ну наконец-то! Первый адекватный образ! Электронное письмо. Похоже, этому несчастному угрожали.

– Я сбежала от отца, – продолжаю.

Вижу, что у него есть ребенок. Детская площадка, которая всплывала раньше, – около его дома.

– Из Солт-Лейк-Сити. Он планирует выдать меня замуж против моего желания, – оглядываюсь. Альфа, естественно, греет уши. Черт. А чего я ждала? – Так вот, разве может отец так поступать с единственной дочерью?

В голове пленника снова появляется образ ребенка. Сын, года три. Малыш совсем. А следом вижу женщину с раскосыми глазами и волосами, как у волков в клубе. Волчица Морских волков – его жена?

– Знаешь, я никогда не мечтала выйти замуж за альфу, – произношу громко. – Я запросто пойду работать. Например, в ресторан… Я люблю готовить!

Я была права, что в относительном спокойствии, без раздирающей мысли адской боли киллер начнет ассоциативно думать то, что мне нужно. Сейчас я вижу, как он в числе группы разношерстных волков заходит в фургон кейтеринговой компании.

– В конце концов, если бы мне было позволено не становиться первой волчицей какой-нибудь стаи, я бы с удовольствием пошла в бизнес, – подвожу к мыслям о нанявшем его клане. – Но наш клан малочислен, будет сотня с хвостиком со всеми женщинами и детьми. Отцу, как воздух, необходимо заручиться поддержкой…

Ура. Облегчение прокатывается по телу теплом расслабления. Опускаю ноющие от напряжения плечи. Ну вот, другое дело! В мыслях пленника появляется картинка. Огромное помещение. Не иначе, очередной ночной клуб. Серо-синяя подсветка стен, впереди диджейская стойка, над которой светится вывеска «Водоворот». Вспышки стробоскопа выхватывают лица – мексиканские лица. Много-много мексиканских лиц. Рядом с пленником его жена-мексиканка. Его сородичи по клану – такие же, как Морские волки. Вот и зацепка!

Я продолжаю разглагольствовать о своем клане, но это уже не так важно. Пленника словно прорвало. Успеваю разглядеть и в подробностях запомнить лицо человека за большим модерновым столом в тесной комнате без окон. Он курит сигару и протягивает пленнику пистолет, а еще записку с адресом, похоже, поместья мистера Холта.

– Знаешь, о чем я жалею больше всего? – спрашиваю с досадой. – Что не родилась мальчиком. Была бы альфой. Представляешь, как обидно!

Не представляет. Зато я вижу, как он сжимает в руке полароидное фото заплаканной жены с ребенком на руках и принимается обесцвечивать волосы. Похоже, их держат в заложниках или вроде того.

А потом в его мыслях проносится убийство одного из белых волков в форме официанта. В поместье такой интерьер может быть только в подвале. Сразу после этого пленник сбросил свой белый френч, надел форму придушенного парня и на знакомом мне лифте поднялся на первый этаж. Поменялся? Видимо, чтобы отбить собственный запах не_белого волка.

Можно заканчивать. Я узнала достаточно.

– Мистер Холт! – произношу не поворачиваясь, все еще читаю мысли киллера. – На одном из подземных этажей лежит труп белого волка из персонала поместья. Этот человек убил его, чтобы забрать форму.

Пленник вскидывает на меня дикий, светящийся паникой взгляд. По моим волосам видит, что у меня есть дар, и теперь догадывается, какой.

– Я не должна была этого узнавать, а, амиго? – спрашиваю язвительно.

И сразу сокрушительно жалею об этом.

– Нет, уже неважно… – безжизненно выдыхает связанный мужчина.

Теперь я вижу отчетливо. Его шантажировали жизнью жены. Женщина определенно приговорена, а ребенка клан заберет себе. Так вот, почему он изо всех сил старался не сознаться! Понимает, что сына может зацепить, если Белые устроят его нанимателям резню. В переносице остро колет от трагичности ситуации. Может, этот несчастный и не хотел совершать покушение на мистера Холта, но его заставили.

За спиной слышу незнакомый голос. Раздает по телефону указания прочесать подвальные этажи поместья альфы. Ко мне подходит сам мистер Холт. Тяжело опускает руку на плечо и вдавливает большой палец под ключицу. Вздрагиваю от легкой боли.

– И что же ты узнала, Шона? – в его голосе разливается расплавленный металл. Тянет на себя, вынуждая подняться. – Поведай нам?

Снова невольно подцепляю образы в его голове. Твою ж мать! Альфа решил, что я тоже подосланная тварь. Прокручивает в голове все с момента моего появления в ресторане. Черт-черт-черт! Он же настоящий параноик! Ему ничего не стоит подвесить под этим потолком и меня!

Глава 8. Утро вторника

Омега дерганно поднимается. Морщится от боли, которую причиняет мой палец. Там под ключицей есть несколько болевых точек. На пользу, легкий дискомфорт стимулирует мысли.

Пристально рассматриваю ее. Мнется, мельком посматривая на меня. По лицу ползут оттенки неуверенности? Нет! Это настоящий страх! Что, девочка, поняла, что пахнет жареным?

Стоило это допустить, я сразу уверился в мысли, что она – еще одно оружие, направленное на меня, просто выжидающее нужного момента. Или ее миссия – шпионаж. Часть моего сознания сопротивляется этим предположениям, ведь она попыталась остановить убийцу и предупредить меня. Но девчонка с тем же успехом могла это сделать, чтобы втереться в доверие. Может, крашенного ушлепка изначально пустили в расход, чтобы девка могла как следует закрепиться?

Кручу в голове мысли о том, что я с ней сделаю. У меня отличная фантазия, хотя я и не особо люблю ее применять. К тому же, эта омега невыразимо сладко пахнет, гораздо вкуснее Лючии. Убивать ее мне хотелось бы меньше всего.

Девчонка все больше бледнеет, очевидно, читая мои мысли. Я же запретил ей это делать, хех. Слишком любопытная и уже впитывает свое наказание. Сама виновата.

Ухмыляюсь, за кровожадным оскалом скрывая простое злорадство.

– Его жену и ребенка держат в заложниках волки, вроде тех, которых вы убивали в клубе, мистер Холт, – ее голос дрожит, не иначе как от пугающих картинок, которые она наблюдает у меня в мыслях. – Он проник в дом с работниками кейтеринга…

Смотрю на нее с невозмутимым лицом, все еще представляя очередную сцену ее казни – палач на машине гонит ее по узкой улице и наконец настигает. В этот момент девчонка дергается всем телом.

– А еще… там был клуб «Водоворот»! – выкрикивает срывающимся голосом, – и мужчина в кабинете. Он дал ему задачу. Я запомнила лицо!

По белым щекам начинают течь слезы. Омега крупно дрожит. Видимо, боится, что не сможет доказать свою непричастность. Я на самом деле уже верю ей, но до безумия приятно вдыхать аромат ее ужаса.

– Мистер Холт, я не с ними! Клянусь! – обреченно всхлипывает, накрывает мою руку своей. От ее прикосновения кожу приятно покалывает. – Я не могу этого доказать, но я правда… – судорожно вздыхает, – правда сбежала от отца из Солт-Лейка. А к этим… синим волкам я не имею отношения! Впервые вижу такую шерсть!

Все еще держу палец под острой ключицей. Не знаю, зачем – по инерции или мне нравится впитывать подавленность девчонки. Наверное, хочу услышать, что она еще скажет.

– Мне больно, мистер Холт! – она не выдерживает и бросает на меня озлобленный взгляд. Пытается сорвать мою ладонь с плеча. – Я и так вам все честно расскажу! Хватит!

Отпускаю и разворачиваю омегу к себе за плечи. Заглядываю в мокрые глаза, растягивая губы в улыбку.

– Говори, Шона, – говорю тихо и рокотливо. – Я пока не услышал ничего существенного.

Она упирает затравленный взгляд мне в лицо.

– В том клубе было очень много волков. Это было собрание, мистер Холт, – моргает, сбрасывая слезы с ресниц. – Лидера я не видела, но речь шла о захвате власти в Лос-Анджелесе. Зато лицо человека в кабинете я запомнила в подробностях и могу описать художнику.

Выдыхается и опускает взгляд. Плечи мелко дрожат. У маленькой омеги сдали нервы? Что же, немудрено. Запускаю пальцы в волосы у нее на затылке и, стиснув в кулаке, поднимаю голову.

– Много волков, говоришь? – встряхиваю за шевелюру, голос против воли звучит свирепо. – Примерно сколько? И какой величины клуб?

Омега судорожно сглатывает, не смея шевельнуться. В носу и так свербит запах ее страха.

– Клуб большой, – она описывает взглядом широкий круг. – Примерно в половину здешней площади. А волков… пара сотен, может больше. Три этажа с балконами и все заполнены.

Много. Внутри становится горячо. Ярость кипящей лавой разливается по жилам. Отпускаю омегу. Кулаки сжимаются сами. Твари! Они уже собрали армию. Готовы напасть и начали с обезглавливания моего клана. Конечно, чтобы забраться на гору, надо сбросить ее прежнего царя. Меня. Ублюдки косомордые!

Хочется крушить. Взгляд цепляется за несостоявшегося киллера. В один шаг оказываюсь напротив и впечатываю сокрушительный удар ногой ему в грудь. Слышу хруст ребер. Стул отлетает на пару футов и с грохотом заваливается на спинку. На полу, в районе головы ушлепка, начинает растекаться бордовая жижа. Ну вот и все. Приговор приведен в исполнение.

Оглядываюсь на девчонку. Она широко распахнутыми глазами, в которых плещется ужас, смотрит на труп и резко зажимает рот обеими руками. Пятится. Дергает симпатичной черной головкой из стороны в сторону, точно сломанная игрушка. Хех, как бы с такими потрясениями моя игрушка и правда не сломалась. Жестом велю Тому увести ее и, пока тот, обняв за плечи, ведет девчонку к лестнице, обращаюсь ко второму телохранителю:

– Дик, ты со мной в поместье, за тебя тут закончит Дэн, – испепеляю последнего взглядом. – Все прибрать. Этот кусок дерьма порубить и отправить в «Водопад» в мусорном пакете. Подпишитесь, чтобы они поняли, что это сделали мы!

Внутри бурлит дикая злость, отвешиваю пинок пустому стулу, на котором сидела омега, и наблюдаю его полет. Выдыхаю. Возвращаю внимание Дэну:

– Завтра утром жду тебя в офисе. Нам есть о чем потолковать.

Начальник службы моей безопасности сереет и приосанивается. Кивает. Знает, что накосячил. Хотя, наверное, просто расслабился. На протяжении последних трех лет он успешно перехватывал все атаки и, похоже, забыл, что враги могут эволюционировать. Ладно, завтра он получит заслуженный втык и проведет работу над ошибками.

Прощаюсь с бойцами и в сопровождении Дика спускаюсь к машине. Внедорожник уже заведен, Том ожидает нас. Садясь назад, велю ему ехать в поместье.

Омега всем телом вжимается в дверь, когда я оказываюсь в салоне. Дрожит, не поднимает глаз, сосредоточенно рассматривая колено в разрезе платья. В воздухе витает запах подавленности и тоски. А еще страха. Ощущается очень явно, напоминает лечебную ромашку – терпкий и травянистый. Становится немного совестно – я был в ярости из-за киллера, а досталось прежде всего ей. Надо бы разрядить обстановку.

– Как ты читаешь мысли? – спрашиваю вслух, давая понять, что моих телохранителей можно не стесняться. – В каком виде получаешь информацию?

Омега поднимает на меня недоверчивый взгляд. Косится на ребят и, заметив мой кивок, отвечает:

– Я вижу образы. Иногда очень четкие, как сейчас у Тома, – снова смотрит на него. – Он тоскует по семье. А иногда смутные, – краснеет.

Дик напрягается. Омега, похоже, не хочет говорить, что прочитала в его голове.

– И что же там у Дика? – спрашиваю с нажимом, не давая права увильнуть.

Девчонка мнется, отворачивается. Я уже предполагаю, о чем может думать Дик. – он заглядывается на нее. Но я хочу, чтобы она ответила сама!

– Так что, Шона? – добавляю металла в голосе.

Она вскидывает на меня отчаянный взгляд. Запах ромашки, кажется, вытесняет все прочие ароматы в машине.

– Я… мистер Холт, – тихо пищит и опускает глаза.

Внутри вскипает обжигающий гнев, хотя я так и думал.

Телохранитель, бледный и встревоженный, оборачивается и уже открывает рот, чтобы объясниться, как девчонка договаривает:

– Дик вспоминает, как я беседовала с убийцей. Правда, Дик?

Последние слова звучат твердо. Похоже, она рада поставить его на место.

– Если будет думать про тебя пошлости, скажи мне, – говорю ей, а сам смотрю в круглые глаза Дика.

Он кивает. Разумеется. Знает, что я запросто разжалую его, и мыть ему туалеты в ресторане ближайшие пару лет.

До поместья доезжаем через четверть часа, я отправляю девчонку спать. Приказываю Тому проводить и запереть ее. Думаю, она мечтает сбежать, как только представится возможность. Ей слишком страшно, и она не верит, что я к ней вообще когда-нибудь потеплею. Тем более, что я не собирался быстро приближать ее к себе. Без сомнения, я бы хотел присвоить ее, но не сейчас. Когда она будет готова. Когда сама того захочет. Усмехаюсь, вспоминая ее сжатые кулачки и срывающийся рык, что она будет драться. Нет, девочка должна сама захотеть стать моей омегой, и тогда я подумаю о том, чтобы принять ее.

***

Ночь проходит отвратительно. Просыпаюсь на час раньше будильника. Спускаю ноги с кровати, влезаю в тапочки, иду в душ. Черт. Вчерашние известия меня очень взбудоражили. Я уже и не помню, когда над штатом нависала угроза войны. Теперь враг грозит непосредственно мне и моему клану.

Душ освежает только тело. Мысли так и остаются мрачными. Из зеркала в ванной на меня смотрит усталый белый волк. Мало сна – под глазами сероватые круги. Щетина отросла, надо бриться. Некстати вспоминается черная омега. Не хочу показываться ей в таком виде. Беру в руки электрическую бритву и принимаюсь приводить себя в порядок.

Нечего терять время. Раз проснулся в такую рань, приеду в штаб пораньше, разберусь с набежавшими за несколько дней административными делами. К тому же, сегодня офисное крещение у моей новой помощницы. От этой мысли настроение кое-как ползет вверх.

Захожу в гардеробную выбрать одежду на сегодня. По расписанию сегодня вечером пара встреч с представителями подопечных мне кланов. Как всегда. На утро ничего не запланировано. Значит, можно выбрать что-то попроще. Тонкий угольный свитер с треугольным вырезом на голое тело, и черные костюмные брюки. Демократично и неофициально.

Если бы не подскочил в такую рань, отправил бы Тома будить омегу. Направляюсь к ней в спальню. Отпираю дверь, вхожу и замираю, ощущая, как внутри зреет тяжелый ком гнева. Девчонка спит в джинсах и майке прямо поверх покрывала. Даже не стала расстилать постель. Признаться, я надеялся, что она хотя бы изобразит, что чувствует себя здесь, как дома. Черт.

Захлопываю дверь. Омега спит слишком крепко – даже не морщится от громкого хлопка! Направляюсь в смежную ванную. Набрав там стакан холодной воды, возвращаюсь и выплескиваю все омеге на лицо. Боги, это надо видеть! Она с визгом подпрыгивает всем телом, втыкает в меня ошарашенный взгляд и инстинктивно отползает к краю кровати. Падает с него, точно как вчера у меня в спальне, но встает на этот раз медленно. В глазах светится концентрированная злость.

– Доброе утро, мистер Холт, – выплевывает язвительно, вытирая лицо руками. – Вас мама в детстве не учила вежливости?

Что?! Эта девка позволяет себе хамить? Мне?! Стакан с глухим звуком падает на пол и катится по мягкому ковру, а я в два прыжка через кровать оказываюсь напротив девчонки и за шею прижимаю ее к окну. Глажу большим пальцем бархатную впадинку над ключицами, сверля свирепым взглядом. Сейчас в омеге гнева, остро пахнущего кофе с щепоткой перца, гораздо больше, чем страха.

– Меня учил папа, – цежу сквозь зубы, чуть сдавливая тонкую шею. – И научил тому, что моя стая подчиняется, а если нет, это не моя стая. – Подпираю большим пальцем ее нижнюю челюсть, заставляя выгнуть шею. – А ты в моей стае?

Слегка кивает. Ромашковый аромат вытесняет кофейный. Во взгляде читаю обреченность.

– То-то же, – бросаю рокотливо и убираю руку. – Сейчас умойся и спускайся на второй этаж. Пора на работу.

Обхожу кровать и иду к двери. В спину вдруг долетает:

– Как я поеду?!

На мгновение останавливаюсь.

– Я теперь вся мокрая! – голос омеги звучит хрипловато и обиженно. – У меня нет другой одежды, кроме вечерних нарядов.

Усмехаюсь двусмысленности фразы, но омега, похоже, ее не слышит.

– Это твои проблемы, – отвечаю не оборачиваясь. – У тебя пятнадцать минут. Не опаздывай, если не хочешь нарваться на еще одну трепку.