Алиса Князева
Мята для оборотня
Глава 8 – Семейная идиллия
Машка вздрогнула вместе со мной, но тут же улыбнулась.
– Марк… я на ты и без отчества, если можно, – она похлопала ресницами. – Могу ли я забрать Леру домой? А сама вернусь проведать Дэна. Очень волнуюсь.
– Она здесь не в плену, – мужчина шевельнул плечом и посмотрел на меня. – Я подумал, вы вместе дождётесь, – он усмехнулся, показывая ровные белые зубы. – Чтобы мне не пришлось запирать уже Дэна. Волнуется парень. Пытался охрану вокруг палаты Валерии поставить, но я заверил, что врагов в округе быть не может.
Господи, он точно ненормальный, Дэн, в смысле.
И всё же было страсть как приятно, что обо мне заботятся настолько сильно.
– Да, я бы хотела его лично поблагодарить за Леру, – Маша игриво накручивала на палец светлый локон. – А раз она торопится, – ткнула меня локтем в бок, – я без неё. Наедине с нашим героем.
– Наедине, – повторил Марк и зачем-то посмотрел на меня.
Я только моргнула, не понимая сути разговора. Мужчина, кажется, понимал больше, но выглядел так, словно… не знаю, должен был встретиться с женщиной, но на свидание пришёл мужчина, и теперь он не мог придумать, как вежливо выкрутиться.
– Боюсь, благодарности «наедине» придётся отложить, – Марк развёл руками. – Характер травмы подразумевает отказ от любой физической активности ближайшие пару недель. Можете угостить его обедом, уверен, Дэн будет только за.
Физическая активность? А почему он…
О…
Я сглотнула и опустила глаза, чувствуя, что краснею.
– Благодарность может предполагать лишь расслабление и получение удовольствия, – Машка в отличии от меня совсем не смутилась.
Глянула в мою сторону, тоже будто чего-то ожидая, но я снова не поняла, чего именно. Всё же стресс явно сказался.
Так и не дождавшись, она мило улыбнулась Марку.
– Ну, тогда с вашего позволения мы отойдём припудрить носики. Идём, Лер, – дёрнула она меня за руку.
– Извините, – бросила я на ходу, отчего-то предполагая, что мы с ним больше не увидимся, сегодня точно. – Рада была познакомиться и спасибо.
– Было приятно, – он кивнул в ответ. – Берегите себя.
Но мы вышли только в коридор, и Машка тут же остановилась.
– Лер, ну что ты тупишь в самом деле? Чего я должна одна тебя вытаскивать? Говори Марку, что уходишь и просишь передать Дэну, чтоб отвязался.
– Он же на операции, – не поняла я. – Да и ты… не слишком ли прямо намекаешь?
– Я намекаю так, чтоб всем всё стало предельно ясно. А ты почему-то не бежишь отсюда сломя голову, – Маша скрестила руки. – Это не просто банда, разве не ясно? Они опаснее, чем можно представить.
– Банда? – я совсем запуталась. – Ну, Дэн ещё может, но Марк точно нет. Взгляни на него.
– Ты серьёзно не поняла? – всплеснула руками Маша. – Да Марк у них главный. Больница – прикрытие. А знаешь, как Дэн его называл? – она понизила голос до шёпота. – Князь. Погоняло его, не иначе. Лерунь, ты такой накал не вывезешь. Не с твоим характером правильной девочки. Без обид.
– Да я и не собиралась, – я опустила голову. – Но ты уж не считай меня совсем бестолковой. Просто… Дэн же спас меня. Бандит или нет, будет невежливо, если я даже спасибо не скажу.
– Покажешь ему хоть намёк на то, что он неплох, и всё. Не отделаешься, – Маша сжала мои плечи. – Лер, я…
Отвлекло звяканье лифта, из которого вышла изящная будто фея блондинка в лёгком малиновом платье, идеально на ней сидящем. Белые шпильки звонко цокали по крупноформатной мраморной плитке на полу.
– Ал, привет, – она помахала одному из охранников. – Где наш князь всея живого?
– Привет, Алинчик, – охранник как-то по-свойски улыбнулся. – В кафетерии. Ваш младшенький с ним.
– Поняла, – она кивнула. – Сейчас будет стоять крик и возможно грохот мебели. Ты это… не пугайся, – красавица улыбнулась и, пройдя мимо нас, зашла в кафетерий.
Я бы не обратила внимания, но Машка снова пихнула меня локтем.
– Чего?
– Это Алина Волкова! Жена Марка. Слышала, что про крики говорила? Явно ей живётся несладко. Давай убедимся.
Она схватила меня под локоть и втащила в кафетерий. Осторожно, но старания были лишними. На нас никто не обратил внимания, и мы спокойно плюхнулись за свободный столик недалеко от парочки.
– …не кричи, ладно? – Алина подняла ладони. – Помнишь, ты мне говорил не ходить к ворону, чтоб помочь Максу с Дэном и остальным? Типа опасный, да ещё без истинной, бла-бла-бла?
– Ты, как обычно, не послушалась? – в голосе Марка звякнул металл.
– Нет. Ну, тогда я послушалась, – нервно улыбнулась Алина. – Коктейли те сделала, но они ж не особо помогли, а времени всё меньше, и я… – она набрала воздуха в лёгкие и на выдохе выпалила скороговоркой. – Я у него была. И всё пошло немного не по плану.
– Немного, – повторил Марк. – Я до сих пор не уверен, что коктейли не сделали хуже. То, что их ждёт, ненамного приятнее смерти.
– Они не умрут, уже хорошо, – Алина выставила палец. – Остальное решим. Но ворон, его Самаил, кстати, зовут, так вот, сначала мы просто мило беседовали. Обсуждали, как помочь парням. Я вела себя очень отстранённо, честное слово, но он… как-то взял и ни с чего пригласил на свидание. А если я откажусь, то и тебе такую же фигню сделает, как и ребятам.
– Сегодня мне придётся вызывать бригаду по уборке убийства?
– Он угрожал тебе, – Алина сделала большие глаза. – Марик, мне пришлось соврать, что пойду. Но он прям сильно этим вдохновился. Что делать? Я не хочу, чтоб эта птица тебе навредила. А он может, ритуалы же… мистика. Может, мне сходить и как-то мягко убедить, что я не ахти какой вариант?
– Слушать меня, что делать, – огрызнулся Марк. – Так. Сейчас забираешь сына, кино отменяется. Идёте домой и собираете вещи, а после отправляетесь на остров вместе с Димкой. Ещё раз, Алина, если я говорю «не ходить», значит, я рассчитываю на то, что ты никуда не пойдёшь ни сегодня, ни через пятнадцать минут, ни через неделю. Это понятно?
– Но я не хочу на остров. У нас сегодня… – Алина посмотрела на Марка и тяжело вздохнула. – Хорошо. Я поняла. Эдриан, – позвала она, и пока ребёнок к ней бежал, подняла взгляд на мужа. – Ты сильно злишься? Я же хотела как лучше, знаешь?
– Я не злюсь. Я думаю, как решать проблему, – Марк уже кому-то звонил. – Сейчас это было очень некстати.
– Но ты же знаешь, что я тебя люблю? Да, мой князь? – Алина погладила его по щеке.
– Знаю, – буркнул он, а после притянул её и коснулся губами макушки.
В следующий миг ему ответили, и он начал говорить, не выпуская жену.
Я прикусила губу, наблюдая за ними. В этом жесте было столько… не знаю чего. Любви? Терпения? Заботы? Алина явно сделала что-то плохое, но он не стал кричать, ругать её. Просто начал решать проблемы.
Мне… пожалуй, тоже очень хотелось бы, чтобы рядом был кто-то настолько же надёжный.
– Обалдеть, – Машка в очередной раз вытащила меня в коридор. – Ну, как тебе, м-м?
– Думаю, что Марк классный, – честно призналась я. – Алине повезло.
– Дорогая, да ты двинула, – поразилась Машка. – Тут же Стокгольмский синдром налицо. Он указывает, что делать, заставляет против воли менять планы и отправляет неизвестно куда. А она ещё и в любви признаётся. Ты представляешь, насколько он её запугал? Также хочешь?
Я проблемы не видела, но на всякий случай мотнула головой. Всё же Машка в вопросах отношений куда опытнее меня.
– Вот и хорошо, – кивнула она. – Тогда я тебе вызываю такси, а сама остаюсь караулить Дэна. Всё, – Машка чмокнула меня в щеку. – Пока-пока, потом расскажу, как прошло и через сколько секунд я его захомутала, – она посмеялась.
– А ты не боишься? – засомневалась я. – Ну, он же бандит, сама сказала. Плюс та непонятная история с исчезновением.
– Дорогая, тут надо бояться меня, – Машка подмигнула. – Дэн подходит мне, но никак не тебе, сама признала. Вот и будь в безопасности. Ты ещё встретишь своего защитника природы и всё такое.
Она дотолкала меня до лифта и загнала внутрь, сама ударив по кнопке первого этажа. Когда дверь закрылась, и я снова услышала ненавязчивую музыку, стало очень обидно. Будто меня прогнали с классной вечеринки, или мне не досталось подарка на каком-то общем празднике.
Когда я вышла на улицу, такси уже стояло. Вроде моё. Я оглянулась на шикарное здание, в котором не сразу можно было узнать больницу и, поджав губы, зажмурилась.
Хотелось плакать, сама не знаю, почему.
Глава 9. Незапланированное свидание
Поскольку мой телефон вместе с другими вещами остался в кафе, у меня не было возможности сменить точку прибытия, а Машка заказала мне машину точно до дома. Ключей у меня, собственно, тоже не имелось, но, когда снимаешь жильё ещё с тремя девушками, об этом можно не беспокоиться.
В квартире хоть и имеется каждому по комнате, но места маловато. Здесь постоянно пахло лаком для волос и копчёным сыром. С девчонками мы почти не общались. В основном потому, что все четверо работали как проклятые и графики смен редко пересекались. Вика и Оля сегодня, например, в ночную, так что их не было.
Я сходила в душ и заперлась в комнате, чтобы вволю поваляться на кровати, обнимая подушку. Поскольку телефон мой, предположительно, остался в кафе, я была отрезана от соцсетей. Зато сумела подремать. Когда проснулась, было уже темно. Светка собиралась спать, и я выпросила у неё ноутбук.
Авторизовалась во всех соцсетях, хотя и сама не знала, что хочу посмотреть. Скинула накопившиеся цифры в общих чатах. Нервы были на пределе, сердце стучало всё громче. Я просто листала ленту, плохо понимая, что вижу. И тут пришло сообщение от Машки.
Глупо, но смотреть не хотелось. Она наверняка сейчас будет восторженно рассказывать о том, как в один прыжок покорила Дэна и что завтра они уже куда-нибудь идут вместе.
Обычно я слушала с интересом. Своей личной жизни нет, так хоть про чужую узнаю, но сегодня не хотела. И всё же, это было не по-дружески. Я должна за неё порадоваться. Обязана.
Тяжело вздохнув, я открыла сообщение. Как и следовало ожидать, там было голосовое.
Я отвернулась к окну. Нет уж, просто так я её слушать не буду. Оставив сообщение, я пошла на кухню. Стараясь не греметь, налила мятного чая с мёдом и вернулась в комнату.
Неожиданно вспомнила про кулон, который дала ведьма. Лепестки внутри уже вянут. К утру станут совсем грустными. Впрочем, я всё равно собиралась на работу, нужно свои вещи забрать. В кафе, наверно, ремонт будет, так что, пожалуй, возьму домой один из горшочков, чтобы…
Чтобы что?
Я тряхнула головой. Какая же я дура. Думаю про идиотский ритуал, когда вокруг творится такая чертовщина: банды, грабежи… Со мной за сегодняшний день случилось столько всего, сколько со многими и за целую жизнь не происходит.
Вздохнув, я надела наушники и включила голосовуху. Тут же раздался полный энтузиазма голос Машки.
– Леруся, ты не представляешь какой же Дэн обалденный! Представь только, сразу после операции предложил довезти. Спросил, где ты. Ну, сама понимаешь, чисто из вежливости, а так мы всю дорогу болтали. Он спрашивал, как давно дружим, где познакомились. Ну, вообще, Дэн прямо мастер поддержать беседу. Правда, забыл у меня взять номер телефона. но ты ж меня знаешь. Я ему сама написала на салфетке. Так что, уверена, мы уже завтра с ним идём на свиданку.
Впервые я была не рада тому, что в жизни Машки происходит что-то интересное. Умом-то понимаю, что она права, такой как Дэн – не мой уровень, и я просто не справлюсь, но всё же.
В груди свернулась пакостная обида. Даже если мне не надо, это же не повод отбирать силой. Когда отбирают, становится очень даже надо.
Вздохнув, я включила лёгкий музыкальный депресняк и откинулась на спинку крутящегося стула, свесив с пальцев кулон с мятой. Пожалуй, я всё же продолжу менять листики. Должна же и я встретить своего «защитника природы». Вряд ли будет такой же крутой, как Дэн, но хоть спокойна буду.
Лёгкие шторы в моей комнате зашелестели, будто в ответ на мысли, а после я услышала тихий стук. Сначала одиночный, затем несколько сразу.
Не понимаю, птица, что ли, прилетела?
Подойдя к окну, я отодвинула шторку и выглянула на улицу. Сердце пропустило удар. Внизу стоял Дэн и бросал мелкие камешки в стекло. Увидев меня, он помахал.
Я просто стояла и таращилась на него. Моргнула, но новый знакомый никуда не пропал.
Вспыхнувшая было радость быстро сменилась паникой.
Как он меня нашёл?! Не следил, Машка бы ему точно адрес не дала. Блин, он же бандит! Наверняка вычислил по своим преступным связям!
Проклятье. И что делать? Я сегодня уже подумывала менять квартиру, кажется, у меня появился ещё повод это сделать.
Так, спокойно. Устроить истерику сейчас не лучшая из моих идей. В конце концов, он меня уже нашёл, у нас зрительный контакт. Если я спрячусь за шторкой или в коридоре, это ничего не поменяет. В то же время сегодня он спас меня, к тому же сам пострадал. А я не сказала спасибо. Стоит это сделать.
Сглотнув, я открыла окно. Второй этаж, в принципе, должно быть слышно. Ночь ворвалась в комнату тёплым сквознячком. Где-то в палисаднике стрекотали кузнечики.
– Привет, – неловко начала я. – А кто выпустил тебя из больницы?
Блин, вот я дура. Машка же говорила в голосовухе, что он её подвёз.
– Никто, – Дэн хмыкнул. – Я сбежал. Хочешь тоже попробовать?
– А как же раны? В тебя стреляли сегодня.
– Да, – Дэн кивнул. – И теперь мне нужна ласка и забота. Идём, Лерочка. Хоть немного прогуляемся. Не бойся. Я не кусаюсь. Если, конечно, сама не попросишь.
Сердце застучало быстрее. Гулять? С ним? Блин, у меня голова ещё сырая, на ветру сразу одуваном стану. Да и одеться прилично…
Стоп.
Он же бандит! Какой гулять?
– Думаешь, мы уже достаточно близки, чтобы я пошла с тобой куда-то?
Дэн качнул головой:
– Я же тебя не к себе зову показывать коллекцию плюшевых котов. Но, раз боишься, может пригласишь?
Блин, ещё лучше. В квартире срач, Светка дежурная на этой неделе, а после неё надо генеральную делать. Стыдно. Да и остаться одной в комнате с едва знакомым парнем страшно. А вдруг он… сделает что-то? Не просто же так про ласку говорил?
– Боюсь, не получится. Я не одна живу.
– Ничего, они мне не помешают, – ухмыльнулся Дэн и приказал. – Чуть в сторонку отойди. Чтоб я тебя не задел.
– Что?
Дэн сверкнул ровными зубами и, отступив на пару шагов, побежал к моему дому. Будто какой-то ассасин в компьютерной игре! Он оттолкнулся от асфальта и, быстро перебирая ногами и цепляясь за стыки между кирпичами, оказался на уровне моего этажа. Зацепился за раму и одной рукой принялся снимать москитную сетку.
Я в ужасе отшатнулась от подоконника.
Глава 10 – Настойчивость и тапок
– Ты что творишь? – пискнула я, пятясь к стене. – А если увидит кто?! Иди обратно!
– Только с тобой, – Дэн уже сидел на подоконнике, свесив ноги, и дерзко ухмылялся. – Пойдёшь?
Кошмар. У меня в комнате бандит.
Может, заорать? Светка проснётся, да и соседи сразу вызовут полицию. Они постоянно так делают, потому что стены тут из бумаги и совсем не держат звуки. Не уверена, что это хорошая идея.
Может кинуть в него чем-нибудь? На глаза ничего не попадалось, поэтому я не придумала ничего умнее, чем снять с ноги тапок. Лучше, чем ничего.
– Не пойду, – я сузила глаза. – А ты сталкеришь, и это отвратительно.
– Я тебе что, таракан? – Дэн дразнился. – Смотри, продолжишь себя так вести, отберу твой же тапок и сам накажу.
– Ты влез в квартиру как… бандит, – я подняла оружие выше. – Хотя тебя не звали. Это невежливо.
Господи, что я несу? Голова от этого наглеца совсем не соображает.
– Как же не звали? Ты позвала, Лерочка, – голос зазвучал бархатисто и низко. Дэн будто мурлыкал. – Ну чего дёргаешься? Я разве тебя хоть раз обидел?
– Сейчас обижаешь, – я стала говорить тише. – И нет, я не звала. Ты зашёл, потому что я не поблагодарила. Хорошо. Спасибо тебе большое. Закончим на этом. У тебя с Машкой всё прекрасно, я не стану лезть. Как ты вообще нашёл, где я живу?!
– Так же, как и в первый раз, по аромату любви и всё такое. А насчёт Машки, – он поднялся, и я снова ощутила себя совсем маленькой. – Лерочка, ты ревнуешь, да? – Дэн довольно оскалился.
– Вот ещё! – я почувствовала, что краснею, и отпрыгнула к двери. – Назад! Тапком получишь!
– Я думаю, что получу в любом случае, а так хоть не будет обидно, – Дэн сделал даже не шаг, а половину.
Прежде, чем я осознала, что происходит, почувствовала, как сильная рука смело и уверенно притягивает к нему за талию, а после мои губы обжёг горячий и бессовестно напористый поцелуй.
Я, к своему стыду, ещё ни разу не целовалась «по-взрослому», но даже в самых смелых фантазиях не представляла, что поцелуи настолько… волнительны!
Горячий и влажный язык раздвинул мои зубы, стирая все границы приличия и благоразумия. Меня оглушило новыми ощущениями, по спине пронеслась волна мурашек, а в груди будто возник маленький огненный шарик. Дэн погладил мой язык своим, и я ответила. Шарик вспыхнул ярче и ринулся по венам сладким жаром. Свободная рука Дэна легла на волосы, отчего тепло расползлось быстрее, но, когда добралось до живота… я испугалась.
Замахнувшись, я звонко шлёпнула по щеке наглеца тапком.
Но к моему ужасу, он не отпустил. Чуть отстранился, вгляделся в мои глаза и, будто рассмотрев в них некий ответ, расплылся в улыбке.
– Вот за такой поцелуй вообще не обидно. На второй заход?
Я замахнулась снова, и теперь Дэну влетело чётко по лицу.
– Немедленно! Меня! Отпустил!
– Что-то не хочется, – он издевался. – Я ж бандит. Сейчас закину тебя на плечо и утащу к себе. И буду делать всякие, – он склонился ко мне и шепнул на ухо, – развратности.
Господи, а ведь он и правда на это способен…
Я упёрлась в его грудь локтем, но с тем же успехом могла попытаться передвинуть наш дом.
– Закричу.
– Конечно, закричишь, – он покивал. – Моё имя. И не один раз.
Страшно. До жути, ведь я оставалась просто кроликом в лапах тигра, тем не менее заставила себя ответить твёрдо:
– Если сейчас же не отпустишь меня, то станешь моим личным врагом. Мне не нравится. Ты ведёшь себя навязчиво, это отталкивает и раздражает.
Дэн наконец отступил и какая-то часть меня (стыдно признаться, но большая часть) разочарованно вздохнула и чуть было не потянулась за новым поцелуем. Так, Лера, соберись. Что это с тобой? Вообще на себя не похожа.
Дэн сузил янтарные глаза и чуть дёрнул уголком губ.
– Значит, я прям весь такой ужасный, что если уйду навсегда, то ты только рада будешь?
Я собиралась крикнуть: «Да!», но слова застряли в горле. Мне не хотелось быть такой категоричной.
– Ты слишком много себе позволяешь, – я одёрнула футболку. – Выслеживал меня, в кафе пристал. В тебя даже стреляли, а ты всё не успокаиваешься. Может, это, не знаю… знак свыше, что мы из разных миров?
– Конечно. Из разных, но всё равно встретились. Судьба, – Дэн склонил голову к плечу. – Поэтому должны слиться в едином порыве. Я вот готов хоть сейчас.
– Это отвратительно. Как тебе вообще в голову пришло говорить о таком? Я тебя едва знаю. За кого ты меня принимаешь?
– За самую прекрасную девушку на свете, которая скоро не будет жизни без меня представлять.
Очень странно слышать подобное. Непривычно.
За мной никто особенно не ухаживал. В школе я не была популярной, одна только Машка и дружила. В университете тоже до меня особо не было дела из-за того, что свободное время я проводила на работе. Не до мальчишек.
Не представляю, как себя вести. Очень странно, но приятно. Рядом с Дэном у меня что-то внутри переворачивается.
– Так скажи, как тебе нравится, чтобы я двигался. Сразу воплощу в жизнь, – Дэн взял мою ладонь и накрыв своей лапищей, заглянул в глаза. – Лерочка, ну чего ты, а? Всё ведь круто. Спецом в догонялки хочешь играть? Чтоб ещё больше с ума свести? У меня и так от тебя голова кругом, – Дэн улыбнулся. – Красивая такая, воспитанная, хорошая. Дурею я от тебя, Лерочка. Что непонятного?
Господи, ну почему он так говорит? Мне хочется одновременно убежать из комнаты с визгом и шагнуть навстречу, чтобы… Не знаю что.
Ой, у меня, наверное, лицо уже фиолетовое. Надеюсь, он в полумраке комнаты не видит.
В груди пёрышки летают. Волнительно, всё ещё страшно, но теперь это страх приятный. Жутко стыдно признавать, что мне нравится ощущение. Будто скатилась с высоченной горки и теперь слегка потряхивает. Хочется ещё. Эти странные нечеловеческие глаза смотрят так пронзительно, что мурашки на спине канкан танцуют.
– Думаешь, воспитанные девушки позволяют целовать себя в день знакомства? Тебе лучше уйти. У меня соседка за стенкой спит. Не хочу, чтобы она проснулась и увидела тебя.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Дэн. – Но спорим, что завтра, когда мы увидимся, ты не сможешь меня прогнать? Да ещё и сама ко мне придёшь?
– С чего бы? – нахмурилась я. Господи, ещё и завтра встретимся? Я чокнусь с ним!
– Значит, спорим? – Дэн подмигнул. – Готовься выполнять мои желания, когда проиграешь, – он облизнул губы и, развернувшись, просто взял и выпрыгнул из окна.