Алина Распопова
Где-то рядом. Часть 2
«Брат мой, и ещё десятеро…», – тут же вспомнилась Андрею сказанная стариком фраза.
– Выходит, вы очень ценны вы для Бога, раз прислал он к вам одного из своих Апостолов, – заметил священник.
«Неужели сам апостол! Пришёл и говорил, и угощал рыбой, и так всё было просто…» – думал Андрей, покупая в церковной лавке Новый завет.
Пообещав Батюшке в ближайшее же время исповедаться и причаститься, Андрей вышел наружу с поблёскивающим на груди крестиком.
– Ну вот и всё, теперь домой, – сказал он Лике.
Та в ответ кивнула.
И снова дорога, снова мелькает разметка, снова монотонный гул колёс…
Дороги, дороги, кто вас придумал? Кто проложил те пути, что соединяют пункты назначения между собой.
Какое счастье – слышать ритмичную работу двигателя, чувствовать, что Лика рядом, вот она сидит сбоку и держит, не решаясь положить к другим вещам, большую новенькую икону, а с неё смотрит тот самый старик, что встретился Андрею всего две недели назад.
«Господи, прости и благодарю!» – повторяет про себя Андрей. – «Я искал не там, не там… Я хотел постичь Твоё существование умом, увидеть глазами, доказать Твоё существование с помощью физических законов. Глупец! А надо было всего лишь позвать… Просто позвать, обратиться и получить помощь, и каждый такой ответ будет отныне радостью отзываться в сердце. Нет, не радостью исполнения задуманного, а радостью ощущения того, что Ты не отвернулся, Ты рядом!»
Автомобиль нёсся вперёд.
«Ох, рыбак-рыбак, знал ты, как забросить удочку», – думал Андрей, вспоминая свой разговор с тёзкой. – «Одной своей фразой «постарайтесь, чтобы Он от вас не отвернулся…» в один миг превратил ты абстрактного Бога в личность».
Андрей потрогал на груди металлический крестик.
«Не оставь меня, Господи! Не отворачивайся от меня!»
Да, пока Андрей уверовал из страха в момент беды, но он чувствовал, что в его душе страх перед силой Бога уже сменяет благодарность и любовь.
Впереди дом, под ногами дорога, а вокруг такой простор, от которого захватывает дух!..
«Слава Тебе, явившему непостижимую силу в законах вселенной, вся природа полна законов Твоего бытия.
Слава Тебе за всё открытое нам по благости Твоей; Слава Тебе за то, что Ты сокрыл по мудрости Твоей.»
(Из Икоса 7 Акафиста «Слава Богу за всё»).
2020
Поклонись мне
Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. (Бытие 3:1)
Смеркалось. Эмиль поспешил примкнуть к стоявшей на тротуаре толпе.
Он знал, для чего собрались здесь все эти люди и сейчас сожалел лишь о том, что не решился улизнуть с работы пораньше, чтобы быть теперь хотя бы немного ближе к началу этой многочисленной очереди. «Хорошо, что хоть догадался заранее собрать сумку», – ругал себя он.
Эмиль встал в самый конец цепочки собравшихся людей.
Всё. Теперь и у него здесь есть своё законное место. Через минуту за ним уже выстроилось несколько человек. Теперь он не был последним, очередь продолжала удлиняться.
Эмиль, кусая губы, продолжал корить себя за то, что не пришёл сюда раньше. Надо было бы сорваться с работы, соврать начальнику, что заболел, и бежать сюда.
Людей в очереди было много. Эмиль, боясь сойти со своего места, вытянул шею и посмотрел вперёд. Беглый взгляд, брошенный им на толпу, подсказывал, что перед ним стоит не меньше полусотни человек. Это много, очень много! Эмиль, снова с досадой закусил губу, боль была ощутима, но Эмиль заслужил её. Он злился на себя, на свою нерасторопность, на свою глупость! Он же знал, что интерес к событию, ради которого выстраивается эта очередь, будет велик, и всё-таки позволил себя замешкаться. Не смог верно оценить ситуацию. И что теперь? Перед ним больше полусотни человек, и все они – его прямые конкуренты. Стоило прийти пораньше, и нынешней проблемы бы не существовало. Но в какое же время начала стекаться сюда эта толпа?
Эмиль достал смартфон и судорожно принялся просматривать сообщения сети. И как он не заметил? Посты в соцсетях от тех, кто уже занял место в очереди, появились более двенадцати часов назад. Первый человек встал сюда ещё в 5.25 утра, об этом Эмиль знал. Но разве можно ориентироваться на первого? Всегда находятся такие люди, которые делают что-то первыми. Как им это удаётся? Да кто их знает. Это не значит ничего. За первым далеко не всегда сразу же появляется второй.
«Стою за Ботми-3», «Ура! Я в очереди Ботми-3» – пестрели посты с фотографиями счастливых лиц.
Просмотрев сообщения, Эмиль понял, что основная масса людей добавилась к очереди всего пару часов назад, и вот это было обидно. Проклятая работа! Если бы не она, Эмиль ещё бы днём был здесь и занимал бы сейчас место в первой десятке. Эмиль снова со злостью закусил губу. «Больно? Ну и поделом тебе!..» – прошептал он себе под нос.
Между тем, на улице зажглись огни. Они включились как-то все и сразу, их свет на фоне бледнеющего уличного пейзажа был предвестником неумолимо приближающейся темноты.
Надо было устраиваться на ночлег. Эмиль осмотрелся. Нечего было и думать о том, чтобы провести всю эту ночь на ногах. Здесь, в этой очереди Эмилю предстояло провести ещё весь завтрашний день. Ложиться нельзя – разгонит полиция, сходить с места тоже нельзя – тут же потеряешь своё место в очереди. Эмиль поставил свою объёмную сумку на тротуар и достал оттуда миниатюрный раскладной стул. Он уже имел опыт участия в подобных «мероприятиях» и хорошо знал, что может понадобиться человеку, решающемуся отстоять очередь за новым гаджетом.
Когда вышел Ботми-2, Эмиль стоял за ним трое суток. Теперь будет проще, стоять ему всего лишь сутки. Правда, в этот раз новый Ботми-3 пока можно будет не купить, а всего лишь подержать в руках и немного протестировать, но и этого будет достаточно для того, чтобы написать обзор, который из-за невероятного интереса к Ботми-3, обязательно займёт лидирующие позиции в сети. Спрос обещает быть невероятным. Эмиль не знал, сколько будет отведено ему времени на знакомство с очередным Ботми, но надеялся успеть отснять достойный ролик об этом для своего блога, ради этого он и пришёл сюда, и будет стоять здесь всю ночь и весь завтрашний день.
Завтра в двадцать один час официальный салон фирмы «Серпент» откроет свои двери тем, кто, отстояв вот эту самую очередь, станет счастливчиком, взявшим в свои руки раньше всех прочих, пусть и на короткое время, новенький Ботми-3.
Новость о выходе очередного Ботми была пущена в сеть ещё полгода назад и с тех пор вокруг этого события не угасала шумиха. Всеобщий интерес подогревался тем, что «Серпент» на этот раз не стала выпускать полный анонс, а лишь изредка кидала пользователям некоторые факты, которые порождали ещё большие слухи о новом устройстве. Поэтому, когда, наконец, стало известно о таком событии, как предварительная презентация для желающих, сеть загудела. Эмиль, как истинный блогер, не мог не воспользоваться таким случаем.
Эмиль, безусловно, совершил сегодня досадную оплошность, не поспешив занять более выгодное место в очереди, теперь его ролик будет, в лучшем случае, двадцатым или тридцатым среди тех, что появятся в сети, но оставалась ещё надежда, перекупить место у тех, кто стоит впереди. Деньги для этого у Эмиля имелись. Однако, прежде, чем выложить немалую сумму, надо было оценить возможных конкурентов. Эмиль принялся рыскать по сети, благо его Ботми-2 был отлично заточен под подобные поисковые задачи.
По тэгу #стоювочередизаБотми-3 тут же отыскались конкуренты Эмиля. Некоторых из них он знал. Десяток человек стоит в этой очереди просто из спортивного азарта, ещё пара десятков будут продавать свои места, человек пятнадцать – истинные фанаты «Серпент», мечтающие подержать в руках новый гаджет, остальные же, как и Эмиль, готовятся сделать репортаж о новом Ботми-3 и тем самым повысить свою популярность в сети. Среди них, что очень порадовало Эмиля, блогеров с количеством подписчиков больше, чем у него, пока не было.
Сидя на маленьком складном стульчике, в окружении темноты, устремив взгляд в озаряющий лицо бледным светом смартфон, нервно перебирая пальцами электронные страницы, Эмиль вглядывался в аватарки тех, кто стоял сейчас где-то рядом с ним в очереди за Ботми-3. Он вчитывался в блоги конкурентов, стараясь изучить характер каждого из них, силился понять, кто представляет для него опасность.
Окончательно стемнело. Бледный свет фонарей не в силах был вернуть пространству прежний вид. Всё стало неясным, исчезли цвета, а толпа людей впереди и позади Эмиля стала лишь скопищем тёмных силуэтов. Начиналось любимое время суток Эмиля – ночь. Если день сковывал Эмиля по рукам и ногам грузом долга и обременительных обязанностей, то ночь делала его по-настоящему свободным. Ночью Эмиль был предоставлен сам себе, это означало, что можно беспрепятственно погрузиться в дебри сети. Эмиль не опасался того, что в эту ночь ему будет скучно. Имея в руках Ботми, можно было не волноваться о собственном времяпрепровождении. Беспокоило другое – хватит ли энергетика для себя и аккумуляторов для Ботми. Эмиль покосился на свою увесистую сумку и успокоился. К суткам без сна он был готов.
Ночь – благодатное время для всех тех, чьи интересы принадлежат глобальной сети. Все самые интересные посты появляются ночью. День окончен, начинается жизнь под покровом тьмы. Именно сейчас будут опубликованы самые откровенные посты, размещены самые провокационные фото. Многие из них не продержатся в сети до утра и будут безжалостно удалены цензурой, но Эмиль успеет прочитать всё. Ночь – время работы самых отвязных личностей. Эмиль тоже будет писать. Будет сочинять новые посты и читать то, что пишут другие. Он будет всю ночь выкладывать в сеть информацию о собственном стоянии в очереди и делать фото. Его подписчики вместе с ним дождутся завтрашнего вечера и тогда, одними из первых, увидят новый Ботми-3.
Эмиль будет писать… Он подсчитал, что через полгода число его подписчиков станет таковым, что он сможет жить за счёт блогерства и, наконец, бросит нынешнюю работу. Он будет заниматься только тем, что ему интересно, он станет охотником за впечатлениями. Он будет выкладывать посты обо всём, будет пробовать всё, бывать везде и станет одним из самых уважаемых людей, он будет профессиональным блогером. С его мнением будут считаться, его слов – слушаться. Эмиль будет писать то, что ему захочется, и его мысли будут приниматься, как истина. Пока же он вынужден идти на поводу у своих подписчиков и выкладывать те посты, которые они хотят видеть. Поэтому-то он и будет стоять в этой очереди целые сутки, чтобы когда-нибудь потом стать свободным…
Эмиль выбрал поудачней ракурс и сфотографировался на фоне улицы с толпящимися в очереди людьми. Использовав для обработки свой уникальный пресет, он быстренько выложил фото на всех своих страницах в социальных сетях. Тэг для всех был одинаков – #стоювочередизаБотми-3.
Через полчаса в очереди возникло оживление. Зашелестели слова: «Списки… Списки… Пишут списки». Удивительно, но в то время, когда люди практически разучились писать что-то от руки, когда у каждого стоящего здесь была, по крайней мере, пара гаджетов для электронного письма, по очереди пустили бумажный лист, в который каждый стоящий собственноручно вписывал своё имя. Эмиль был уже знаком с такой практикой. Создавали списки те, кто обычно стоял в первой десятке. Делалось это ими для того, чтобы они окончательно могли за собой зафиксировать занятое ими место. Эмиль написал своё имя, с горечью осознав, что стоит только лишь под номером «шестьдесят три». Зато теперь он мог быть спокоен, у него тоже появилось официальное место, не просто цифровое фото, показывающее, что он стоит где-то в очереди за Ботми-3, а реальное, написанное его собственной рукой на настоящей бумаге подтверждение того, что он имеет место в очереди у офиса «Серпент», да ещё и не просто где-то, а между номерами «шестьдесят два» и «шестьдесят четыре».
Ночь окончательно вступила в свои права. Близилось полночь. Новые сутки ещё не наступили, а Эмиль же уже жил событиями завтрашнего дня. Силясь не упасть с маленького складного стула, согнувшись, Эмиль устремил свой взгляд в смартфон. Его Ботми-2 дружелюбно подсвечивал лицо Эмиля своим бело-голубым светом. Эмиль был поглощён чтением чужих постов. Он благоговел перед теми, чьи страницы насчитывали более миллиона подписчиков. Эти люди казались ему богами, небожителями, ведущими совершенно неземной образ жизни, а немногословные фразы под их фото были для Эмиля эталоном. «Жизнь должна меняться», или «Реальность существует только миг», или «Когда у тебя проблемы – просто пой». Разве это было сказано не прекрасно? Для Эмиля эти слова были не просто фразами, а школой жизни. Эмиль хотел когда-нибудь также, с такой же несокрушимой мудростью вещать миру то, что будет его собственным опытом.
Перед взглядом Эмиля проносились яркие фото неизвестных стран, дорогие автомобили, шикарные женщины… Эмиль мечтал. Мечтал, что когда-нибудь также будет выкладывать здесь свои фото. Его фантазия уносила его далеко… Эмилю было всего лишь двадцать два года. Он верил, что у него всё впереди. Он мечтал о впечатлениях, с которыми был пока не знаком.
Эмиль сидел в темноте на маленьком складном стульчике в окружении полутора сотен людей, но их не замечал. Лицо каждого в этой очереди освещалось магическим бело-синим светом. Все были поглощены тем, что показывал каждому вожделенный светящийся экран. Прекрасное обезличенное общение, при котором все находятся на одних и тех же ресурсах, но никто друг друга не знает, где каждый может написать фразу, которую прочтут тысячи.
Эмиль дождался, когда в сети появится один из его любимцев – блогер @alexpost. Его жизнь была невероятно разнообразна, блогер жил захватывающе интересно. В его постах было всё, о чём мечтал Эмиль – яркая жизнь ночью и самые невероятные приключения днём. Сегодня @alexpost побывал в горах, там шёл снег, а горы были белыми-белыми, и небо синим-синим…
Эмиль в очередной раз подумал, что хорошо бы сделать татуировку на запястье, подобную той, что была у @alexpost и переключился на поиск подходящего для него рисунка тату.
Эмиль любовался фотографиями девушек с расписанными диковинными татуировками телами, когда почувствовал, что его начинает пронизывать холод. Это ночь. Она спустилась и теперь пробиралась своей сентябрьской прохладой под ветровку.
Эмиль потянулся к сумке и отыскал в ней свитер. Натянув его, он снова уселся на свой складной стул. Пожалев о том, что забыл приготовить себе чай, Эмиль вернулся к просмотру постов, появляющихся в сети. Понравилось фото с подписью «Просто ешьте, просто живите, просто любите, и каждое утро повторяйте новый день» с рыжеволосой девушкой, несущейся по горной дороге в машине. Фраза была банальной, но глядя на развивающуюся огненную гриву красавицы, Эмилю вспомнилась Нина. Расстались они пару месяцев назад, после чего Нина удалила Эмиля из списка своих друзей. Вспомнив о ней, он набрал в поиске @ninna_lovelife_07 и тут же попал на её страницу. Нина, похоже, спала. Самоё позднее её фото было сделано в одеяле у тёмного ночного окна, вместо подписи лишь – смайлики звёзд и месяца. Оформлено всё было, как и всегда, красиво. Нина умела преподнести себя. Она обходилась без слов, и вся её жизнь была лишь потоком ярких изысканных фотографий. В реальности Нина была далеко не так хороша.
Половина первого ночи. Эмилю надо было бы выложить очередное фото, но вокруг совершенно ничего интересного не происходило. Он попытался сфотографировать то место, на котором стоял, получилась тёмная улица и одинокая бледная витрина какого-то магазина. Эмиль не придумал ничего лучше, как сфотографировать опущенные вниз к экранам своих смартфонов окружающие его бледные лица. После обработки фото они превратились в удивительные синие лики с ясной печатью от света смартфона на каждом лбу. Фото удалось! В первые же минуты оно собрало более трёх тысяч просмотров! Эмиль был доволен.
Сидя на своём маленьком стульчике, Эмиль с замиранием сердца следил за ростом количества просмотров.
Шёл первый час ночи, начались новые сутки. Лучшие блогеры спешили опубликовать свои посты. Активизировались Алекс_34 и Боня_ди_3855. Эмиль не успевал читать посты всех, кто был ему интересен, поэтому просматривал лишь фото и листал ленту дальше. В два часа ночи Эмиль сменил разрядившийся аккумулятор своего смартфона. Ботми-2 был невероятно прожорлив. Самому же Эмилю захотелось пить. Он достал из сумки бутылку воды и разрешил себе сделать всего лишь пару глотков. Хотелось чего-нибудь горячительного, но Эмилю ещё нужны были силы, поэтому то, чтобы не искушать себя, он умышленно не положил в свою сумку алкоголь.
К трём часам ночи новости в ленте стали появляться всё реже и реже. Это означало, что даже выдающихся блогеров ближе к утру одолевал обычный человеческий сон. Эмилю и самому невероятно хотелось спать, к тому же, он замёрз. Если бы не холод этой сентябрьской ночи, его глаза, наверняка, уже бы сомкнулись. Он встал. Впервые за несколько часов он оторвал свой взгляд от экрана смартфона. Было по-прежнему темно, фонари проливали лишь бледный неясный свет на окружающее пространство, рядом с Эмилем, как и прежде, находилась всё та же, сфотографированная им ещё несколько часов назад витрина. Одна из ламп в ней была неисправна и теперь, монотонно жужжа, то включалась, то выключалась. В витрине были накиданы какие-то вещи, странные и непонятные, они не давали никакого представления о том, что продавалось в этом магазине: пара сумок, ботинки, несколько каких-то женских украшений, чемодан, пылесос, газонокосилка, два женских платка, электронный замок. Два манекена – один одетый во что-то совершенно нелепое, другой раздетый, но в какой-то безумной шляпе – безжизненными глазами смотрели куда-то вдаль. Их стеклянный взгляд скользил поверх голов тех людей, кто толпился сейчас на улице.
Впереди и сзади Эмиля стояли те, кто в этот час, также, как и он, силились не уснуть. Из-за темноты Эмиль не мог разглядеть их лиц, а потому не мог пока опознать своих конкурентов, но он понял, что в этой очереди многие друг с другом знакомы. Стояли ли они здесь целыми компаниями или парами, или в одиночку каждый за себя, но большинство членов этого возникшего сегодня на улице перед офисом «Серпент» сообщества, заговорили. Над очередью висел едва слышный гул. Люди перебрасывались словами не в чатах на страницах соцсетей, а друг с другом вживую, открыто. Эмиля это немного удивило. Было странно видеть, как стоящие за очередным цифровым гаджетом изменяют сейчас своему привычному виртуальному электронному пространству. Эмиль был предан, ему казалось, что молчит он один.
Эмиль поводил камерой вокруг себя, и, не найдя подходящий для съёмки объект, сфотографировал просто припаркованный на противоположном краю дороги автомобиль. После обработки на фото остался кусок стены, автомобиль и разметка пешеходного перехода в бледном свете фонаря. Пустота и одиночество покинутой своим владельцем машины. Такие чувства испытывал сейчас и сам Эмиль. Фото полетело в сеть, не прошло и трёх минут, как оно собрало более двух тысяч просмотров. Это было не плохо, однако, Эмиля пробирал озноб. Холод, казалось, уже навсегда поселился в ботинках Эмиля. Хотелось пить. Эмиль позволил себе ещё немного глотков из бутылки. Вода была ледяной, и Эмиль позавидовал сейчас тому парню, что стоял на два метра впереди него. К нему пришла девушка, принеся с собою сумку еды, и теперь она поила чаем. Девчонка была некрасивой и нескладной, её волосы тоненькие и жидкие, сбиваясь, спускались по сутулым плечам, но Эмиль был бы рад, если бы рядом с ним сейчас была, хотя бы такая. У неё был горячий чай и еда! Только сейчас Эмиль почувствовал, что и голод начинает донимать его. Он потянулся к своей сумке, достал запасной аккумулятор, и вставил его в свой смартфон. Ботми-2 был разряжен на 95%. Питание этого электронного устройства было важнее своего собственного. Холод мог ускорить разрядку Ботми-2, поэтому Эмиль заботливо положил его в свой внутренний карман, поближе к телу, и только после этого достал из сумки энергетический батончик. Вкус этого сладкого пластилина был ужасен, но в нём содержалось всё то, что поможет Эмилю продержаться ещё несколько часов.
Хотелось спать. Эмилю пришлось достать из сумки и выпить целую банку энергетического напитка. Рассматривая очередь, он понял, что он один из немногих, кто намеревается продержаться до утра в одиночку. Прочие, позвав друзей, подменяли друг друга, и тот автомобиль, что фотографировал Эмиль, был отнюдь не оставлен своим владельцем, в нём кто-то спал.
У Эмиля же не было никого. С друзьями он не водился, девушек растерял. Да и мог бы кто-нибудь из них прийти подменить его, дав поспать? Эмиль вытащил из кармана смартфон и принялся пролистывать содержащий контакты всех его знакомых список. Своих бывших он даже не рассматривал, отношения с ними были давно испорчены, а вот, пожалуй, Лизу_ян_777 можно было бы побеспокоить. Они как-то пересекались, и кажется, Эмиль даже ей понравился. Он отправил сообщение, но ответа так и не получил, смартфон молчал. Эмиль был один.
Хотелось спать. Чтобы разогнать одолевающую дремоту Эмиль попробовал было снова полистать новости сети, но посты в этот час обновлялись так вяло, что вызвали у Эмиля лишь досаду. Он стал замечать, что устаёт от однообразных фото, что записи словами настолько скудны, что не могут удовлетворить всё более разрастающийся в Эмиле информационный голод.
Это случилось с ним давно, ещё несколько месяцев назад, когда он стал, к своему удивлению, обнаруживать собственное насыщение всеобщим информационным пространством. Эмилю хотелось чего-то большего, чем подписанные одной фразой, или вовсе бессловесные фото. Эмиль пытался найти мудрость у опытных блогеров, общественных деятелей, известных людей, но вся их жизненная философия заключалась в двух простейших фразах: «Ты можешь всё» и «Радуйся жизни». Однако, личный опыт Эмиля твердил ему о том, что в жизни удаётся далеко не всё, и радоваться жизни постоянно невозможно, в этом Эмиля убедили первые серьёзные потери.
Где искать истины? Эмиль не знал. Он чувствовал, что упускает что-то важное, и вместо серьёзного знания о жизни ему подсовывают лишь красочные картинки…
Между тем, время шло, неожиданно очередь загудела. Где-то в начале её раздались крики и звук бьющегося стекла. Эмиль вскочил со стульчика. Вытянув шею он, как и все стоящие рядом, силился в темноте царящей ночи разобрать, что же происходит. До Эмиля долетели неразборчивые ругательства, звуки глухих ударов. Стоящие рядом тоже всполошились. Попрятав свои смартфоны, они, боязливо поднимая головы, поглядывали вперёд. Никто не решался сдвинуться с места. Тягостное чувство тревоги, будто по цепочке, дошло и до Эмиля. Ему нужна была информация, и он принялся кидать в сеть поисковые запросы. К тому времени, как крики умолкли, Эмиль уже знал, что произошло. Случившееся в очереди не несло ничего хорошего. На выложенной в сети записи было видно, как в самом начале очереди завязалась драка между теми, кто стоял там уже давно и какой-то группировкой громил, появившихся из ниоткуда. Они уверенно заняли первое место, напугав и потеснив тех, кто стоял с самого начала. По очереди поползли новые списки. Под строгими взглядами пары крепких ребят участники очереди уныло переписывали свои имена. Того, кто был не согласен сдвинуться на десяток позиций назад, просто выкидывали из очереди. После этой переписи Эмиль стал семьдесят вторым.
Эмилем овладело отчаянье. Его задача – раньше прочих разместить в сети топовый обзор о Ботми-3 – всё более усложнялась. В висках застучало, пульс поднялся, браслет выдал предупреждение о слишком активной работе сердца. В расстройстве Эмиль опустился на стул. Схватив свой смартфон, судорожно Эмиль пытался найти информацию о том, для чего вклинились в очередь новые люди. Выудить из сети удалось немногое. По брошенным кем-то в сеть случайным фразам, он понял, что первые места, скорее всего, заняты громилами ради перепродажи. Застолбив первую десятку, они даже не позаботились о том, чтобы встать в очередь, а исчезли куда-то также внезапно, как и появились. В этой очереди не было законов, не было правил, кроме тех, что устанавливали её члены. Все стоящие понимали, что сейчас, под покровом ночи совершилась некая несправедливость, но противостоять ей никто из членов в очереди был не в силах.
Эмиль с тоской смотрел на тех, кто был рядом. Зачем? Для чего они все здесь собрались? Вот, например, этот тощий престарелый дядька с голым, как колено, черепом. Его морщинистая кожа выдавала его немалый возраст, а одежда почему-то была молодёжной. Кем он считает себя? Юнцом? Он тоже будет писать обзоры в сеть? В его возрасте Эмиль меньше всего хотел бы толкаться с молодыми в очереди за очередным гаджетом. Эмиль хотел бы в таком возрасте быть… Кем, Эмиль пока даже не мог представить, настолько старым показался ему этот молодящийся дед.
А вот та понурая девчонка? Для чего она стоит здесь, дрожа и пряча поглубже голову в низенький воротник куцей куртки? Она тоже будет писать обзор? Ну, конечно, нет. Наверняка её оставил стоять вместо себя какой-нибудь парень. Чем он заплатит ей за те лишения, что ей придётся претерпеть. Ей так нужны деньги, что она готова ради них стоять сутки напролёт. Но кто же придёт потом на её место? Почему никто из известных блогеров пока не заявил о том, что занял место в этой очереди? Эмиль стоит здесь, по сути, вслепую, не зная, чего ожидать, с кем придётся тягаться.
Покачиваясь на стульчике, Эмиль открыл вторую банку энергетика. Он замёрз, ему хотелось спать.
В шесть утра забрезжил рассвет. Нехотя, стала отступать темнота. Она уходила лениво, оставляя за собою мусор и грязь прошедшей ночи. Скоро появились первые моющие машины. Они проехали по дороге, обдав стоящих на тротуаре брызгами струй, разбивающихся о бордюры. Эмиль поёжился.
День начался. С рассветом всё как-то вокруг задвигалось, ожило. Появились первые прохожие, которые провели ночь в своих тёплых квартирах. Зашагали пешеходы, заспешили куда-то. Очередь, в которой стоял Эмиль, не представляла для этих людей никакого интереса. На дорогу выкатились автомобили.
Протирая уставшие глаза, Эмиль разглядывал начало нового дня, в котором, к его изумлению, многие имели отличные от его собственных намерения и интересы. Казалось бы, все должны были спешить встать в выросшую за ночь очередь, но нет, люди торопились по своим делам.
С приходом дня наступало самое время запустить дрон. Эмиль снова открыл свою сумку. Маленький, складной квадрокоптер быстро взмыл вверх и пронёсся над головами тех, кто стоял в очереди. Теперь Эмиль мог разглядеть их лица. Он делал снимки, пытаясь сопоставить их с фото в сетях. Эмиль силился найти тех, кого мог бы узнать. Первый облёт очереди дал немного. Знакомых Эмиль не обнаружил. Он был бы очень рад, если бы к вечеру состав очереди не изменился.
Но кое-что в составе очереди все-таки настораживало Эмиля. Почему в сети нет пока никого из известных блогеров? Они не могли без причин проигнорировать такое событие. Эмиль заволновался. Что он упустил? Чего не знал?
Эмиль сделал последнее фото очереди с воздуха и опустил дрон.
Сидя на своём маленьком складном стульчике, Эмиль принялся отбирать фотографии для того, чтобы выложить лучшие в сеть. Всё время, пока он был занят обработкой выбранных фото, голову не покидали мысли о том, что его ещё ждёт. Эмиль силился предугадать, сколько сюрпризов готовит ему сегодняшний день. Стоящие в очереди люди, в большинстве своём, были малоизвестны и имели в сети низкие рейтинги, не верилось, что всю ночь они простояли просто из преданности фирме «Серпент» и почитанию нового выпущенного этой корпорацией устройства. Безусловно, новый Ботми-3 обещал быть интересен, но насколько?
В одной новой функции, которую будет содержать Ботми-3, не приходилось сомневаться, о ней было официально объявлено, на неё делала ставку «Серпент». В Ботми-3 будет печать для торговли в сети. Это делало Ботми-3 уникальным устройством, отличным от всех прочих. Ожидалось, что уже через год купля-продажа без подобной печати в сети будет под запретом. Это значит, что в электронной торговле фирма «Серпент» станет монополистом.
«И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его.» (Откровение Иоанна Богослова (Апокалипсис) 13:16-17)
Репортаж о Ботми-3 надо будет снять быстро, времени, наверняка, дадут не много. Эмиль раскрыл сумку и проверил аппаратуру: экшн-камера с креплением на голову, фотоаппарат на штативе для более качественной съёмки – всё было готово, аккумуляторы заряжены, батареи всех устройств полны.
Между тем, новый день всё больше оживлял улицы. Теперь они уже не были, как прежде ночью, пусты. К первым немногочисленным прохожим добавились новые, на дороге усилился поток машин, и до Эмиля донеслись их первые за сегодняшнее утро, обращённые к прочим участникам движения, гудки. Пронеслась куда-то с сиреной машина скорой помощи. На противоположной стороне распахнула свои двери лавка с выпечкой, чего там только не было! Даже сквозь поток проносящихся по дороге автомобилей Эмиль мог видеть, как на витрину выкладывают свежие пышные булочки, пирожки со всевозможными начинками, творожные ватрушки, помазанные глазурью пончики. Вся эта восхитительная сдоба дразнила своим ароматом, а через пять минут к нему добавилось ещё и благоухание свежезаваренного кофе. Всё это заставило тех, кто стоял в очереди компанией или парой, отправить своих помощников на противоположную сторону улицы, где те тут же образовали уже новую очередь, но уже не в офис электронной техники, а в булочную. Эмиль же, боясь сдвинуться с места, полез в свою сумку и достал оттуда батончик с орехами. Глазурь из шоколада тут же расплылась в руках Эмиля, испачкав его пальцы липкой коричневой массой. Эмиль с горечью принялся жевать. Батончик был невкусный, но его состав давал надежду на продолжительное время утолить голод.
Фотография очереди, выложенная Эмилем в сеть, несмотря на ранний час, начала все-таки набирать популярность. Интерес к презентации Ботми-3 сегодня стал расти. По тэгу #стоювочередизаБотми-3 теперь выдавались не менее трёх сотен сообщений. Эмиль хотел было запустить ещё раз дрон, но тут среди фотографий из постов в сети мелькнуло лицо, которое Эмиль совершенно не хотел бы тут увидеть. Получалось, что где-то в очереди рядом с ним стоял Лука.iv.152303. Это был довольно известный блогер, по рейтингу равным Эмилю. Если Эмиль брал своих подписчиков тем, что был постоянно на связи и каждые пару часов стремился подкинуть в ленту новостей, то Лука.iv.152303, хоть выходил в сеть реже, но делал очень уж классные фото. Вот и сейчас, он выложил красочно обработанный снимок на фоне утренней улицы, радостно демонстрируя список, в котором он значился под номером «23». Двадцать три! Это было так близко, к началу очереди! Эмиль от досады прикусил губу. Двадцать три… Это означало, что у его конкурента будет возможность не только отснять, но и без всякой спешки смонтировать репортаж о новом Ботми-3, пока Эмиль будет стоять, дожидаясь своей очереди. Эмиль не должен был этого допустить, он открыл сайт аукционов. Места 4, 6, 8 уже продавались, но стоили баснословно дорого. Эмиль остановил свой выбор на месте с номером «двадцать». Его он мог бы купить уже сейчас, но нет, рано. Было ещё только начало дня, утро, а презентация должна была начаться в девять часов вечера. Это значит, битва за места ещё даже не начата. Ещё неизвестно, кто перекупит первую десятку. Перемещаться на двадцатое место сейчас означало выдать себя, а значит способствовать началу дорогостоящей и затяжной гонки. Надо было ждать.
