Проблема в том, что нам, людям, в отличие от животных, труднее выбрать реакцию на опасность. Антилопа руководствуется только инстинктом, в то время как человек может сомневаться, стоит ему бить или бежать, существует ли опасность вообще. Наш рациональный мозг может прийти в замешательство и подавить инстинктивные импульсы. Подобная неопределенность и делает нас особенно уязвимыми к мощным последствиям травмы.
Само по себе триггерное событие не вызывает появления травматических симптомов. Они являются следствием «замороженных» остатков энергии, которая осталась невостребованной и неразряженной. Во время травмирующего события, такого как авария, стихийное бедствие, насилие и т. д., в нашем организме происходит мощный выброс гормонов. Вы готовы сражаться за жизнь или бежать со всех ног, но вдруг замираете. Вы остановились, но энергетический смерч внутри вас продолжает закручиваться. Это похоже на то, как если бы вы в машине нажали на газ и тормоз одновременно.
Человек, находящийся в ситуации угрозы жизни, должен разрядить всю энергию, мобилизованную для преодоления этой угрозы, иначе он станет жертвой травмы. Эта остаточная энергия не уходит сама по себе. Она сохраняется в организме и зачастую дает начало целому спектру симптомов. Животные в дикой природе инстинктивно высвобождают свою нерастраченную энергию. А многие люди – ветераны войны, жертвы насилия – проводят часы и годы в кабинете психотерапевта, рассказывая о перенесенных страданиях, проходя через гнев, страх и печаль, но так и не пройдя через примитивную «реакцию неподвижности» и не высвободив свою остаточную энергию.