Alicia Black
Княжна Арсеньева
– Лиза! – прикрикнула Варвара Александровна, стукнув кулаком по подлокотнику кресла. – Я твоя мать, я лучше знаю, что тебе нужно, и изволь меня слушаться! Никакого монастыря, я договорилась о твоей помолвке с матерью молодого князя Щедринского. Послезавтра он заедет в наше имение по дороге в свой полк, вы с ним обвенчаетесь и отправитесь к месту его службы. Князь Павел – прекрасная партия, он хорошего рода и весьма богат, ты радоваться должна, что я для тебя такого жениха нашла! Лиза, забудь уже о своих детских мечтаниях и изволь делать так, как я говорю!
– Маменька! – разрыдалась Лиза, умоляюще протягивая к матери руки, но княгиня уже направилась к выходу. – Я сейчас найду твою Дашку, и вы с нею займетесь выбором нарядов, времени уже совсем не остается, – бросила Варвара Александровна, стоя на пороге. – Жених будет здесь уже послезавтра, а у тебя все еще ничего не готово, это ужасно, и что бы сказал твой отец…
И женщина поторопилась уйти, не желая слышать пронзительных рыданий дочери. Искать Дарью не потребовалось, горничная княжны Елизаветы сразу же появилась в комнате. Девушки родились в один год и внешне также напоминали друг друга, обе были высокими и светловолосыми с одинаковыми синими глазами. В этом не было ничего удивительного, поскольку Даша появилась на свет от случайной связи покойного князя Алексея Георгиевича и крепостной девушки Акулины, умершей в родах. Князь Арсеньев с самого начала настоял на том, чтобы Дарья воспитывалась вместе с его законной наследницей, ее наравне с Лизой обучали музыке, танцам, французскому языку, искусству вышивания. Однако Алексей Георгиевич так и не успел дать Даше обещанную вольную, и после его смерти два года назад девушке пришлось начать прислуживать Лизе. Когда Дарья увидела слезы княжны, ей все сразу же стало ясно, впрочем, она прекрасно понимала, что княгиня Варвара Александровна не смягчится, сколько бы ее ни упрашивала дочь.