Tattered Tom – Alger Horatio Jr.

Увлекательная и трогательная история очаровательной, озорной, веселой, неунывающей девчушки, чья жизнь сложилась отнюдь не самым удачным образом. Однако героиня, несмотря на нищету, тяжелый труд и побои, сохраняет твердость духа и даже чувство собственного достоинства. Она не желает подчиниться обстоятельствам и сбегает от деспотизма эксплуатирующей ее «Бабули» – лишившись крыши над головой, но обретя свободу.

При этом Томми умеет быть признательной: почувствовав заботу и внимание принявшего в ней участие человека, она готова на все, лишь бы только оправдать доверие своего покровителя. Девочка трудолюбива и энергична, она старательно выполняет порученную ей работу, пока на нее не падает ложное обвинение.

Тут мы видим любопытную картину искажения понятия нравственности, вероятно, свойственного определенному кругу людей той эпохи. Когда обман вскрылся, и хозяйка Томми, сестра ее благодетеля, поняла, что ее собственная дочь виновна не только в краже, но и в подлости – она свалила свою вину на другого, притом на совершенно беззащитного – это не стало для почтенной дамы трагедией. Она даже не отобрала у дочери безделушку, добытую таким гадким путем. Гораздо больше ее волновало, чтобы события не получили огласку. И при этом автор вроде как не с издевкой, а всерьез называет ее доброй и порядочной:

Но она действительно была добрым человеком, и ей было очень жаль Томми и стыдно за свою несправедливость.

– Что же я скажу твоему дяде?

– А ты ничего не говори, – у Мэри на все был ответ. – Даже хорошо, что Джейн ушла. А то он сделал бы ее своей наследницей. А так у меня есть шанс. Можно сказать дяде, что она ушла по собственной воле, просто так – захотела и ушла.

Миссис Мэртон была доброй и порядочной женщиной, но всего лишь человеком – с обычными человеческими слабостями. Она полагала, что будет справедливо, если деньги капитана Барнса унаследует одна из ее дочерей, а не какая-то девчонка с улицы. И молча согласилась.Томми же, отчасти благодаря своей оптимистичной философии, работоспособности и вере в будущее, отчасти благодаря удивительно удачному стечению обстоятельств, вышла победительницей из всех передряг. Такая чудесная жизнеутверждающая история, где добро, как и положено, побеждает зло. От всей души советую всем подросткам – отлично закрученная интрига, проработанный приключенческий сюжет, хорошо прописанные образы.Одна из идей книги – что первично, качества личности или обстоятельства. С одной стороны, автор вроде как придает значение внешним деталям:

У хорошей одежды есть удивительное свойство: на человека, который ее носит, она часто оказывает большее влияние, чем можно было бы ожидать. Так случилось и с Томми. В своих старых лохмотьях она готова была ринуться в драку с любым мальчишкой, который посмел бы задеть ее, даже если этот мальчишка был заметно старше. А сейчас она не стала бы этого делать, потому что ей казалось, что красивое платье не соответствует такому поведению.Но очевидно, что речь идет исключительно о поведении, а не о внутренних свойствах личности. Поведение, безусловно, в какой-то степени определяется одеждой. И манера вести себя или лексикон, конечно, служат определенной маркировкой человека в обществе. Но только до той поры, пока ты не узнал его поближе. Недаром говорят: по одежке встречают, а по уму провожают. Личностные же качества: ум, нравственность, доброта, благородство и т.п. могут быть поддержаны и развиты воспитанием и образованием, но никак не возникнут сами по себе от хорошей одежды и манер. Золушка превратилась в принцессу не потому, что получила красивое бальное платье и хрустальные туфельки, а потому, что она всегда ею по духу и была. И наша Томми (которую на самом деле звали Дженни) так легко восприняла новые для нее обстоятельства жизни, потому что на самом деле в ее натуре было заложено много хорошего, в том числе и стремление к саморазвитию, и это не смогла выбить даже отвратительна старуха, присвоившая себе право распоряжаться девочкой.

Однако что-то хорошее заложено в каждом ребенке, и наша общая задача добиться того, чтобы даже те дети, которые остались волею судьбы без попечения родителей, имели полноценные возможности этот потенциал в себе раскрыть.

Сюжет похож на книги про Полианну, «Маленькую принцессу» и книги Л.Чарской. Главная героиня -сиротка с трудной судьбой, удачи перемежаются с ударами судьбы, обязательно наличествует несправедливое обвинение, потом хэппи-энд и богатство. Тем не менее, я прочла ее с интересом (читаю детские книжки, чтобы обсуждать их с детьми). Никогда не помешает современным детям взглянуть на то, как жили их менее удачливые сверстники 100-150 лет назад.