Алена Вьюжина
Театр рыжего демона I. «У меня есть план»
Глава 4
Король Вандер ждал их в тронном зале в компании какого-то противного тощего дядьки с крючковатым носом и маленькими злобными глазками. Сам правитель, несмотря на солидный возраст, был очень хорош собой и кого-то сестрам определенно напоминал. Впрочем, Эльке это было по барабану, очень уж есть хотелось, и рыжей обжоре не думалось ни о чем, кроме ужина.
– Да вы братья! – вдруг осенило Лану. Она переводила взгляд с одного на другого, потом на короля, снова на молодых людей. – Король Вандер и твой отец тоже!
– Ваш ум, леди Милана, соизмерим только с вашим очарованием, – отвесил король витиеватый комплимент блондинке. – Я надеюсь, уважаемые леди, что у нас вы будете чувствовать себя, как дома. Прошу садиться…
– Пожалуйста, ваше величество, обращайтесь к нам просто по именам, без «леди», – это уже Лану понесло. То ли она прониклась атмосферой королевского замка, то ли просто хотела понравиться отцу Кейланиса, на коего явно положила глаз.
– Мы не можем чувствовать себя здесь, как дома, – заявила Элька, плюхаясь рядом с сестрой на резную скамью неподалеку от королевского трона. – Дома нам не приходится мир спасать. Простите, ваше величество, но я человек прямой, в придворном этикете не сильна и всегда говорю то, что хочу и то, что думаю. Если вам не по душе моя непочтительность, то, увы, меняться я не собираюсь… Ланка, не пихай меня в бок! Сначала нас мотали по пустыням-пустошам, потом везли три часа на лошадях, теперь морят голодом. Я не намерена терпеть такое обращение! Если мы им так нужны, пусть относятся к нам с должной заботой, а то я уеду…
– Уж простите, Элеонора, – не обиделся король, – Вы должны были сразу оказаться здесь, в замке, в башне Леадора, причем еще вчера. Но совершенно неожиданно портал дал сбой, отсюда и накладки. Мы были очень взволнованы. Леадор с моими мальчиками искали вас со вчерашнего вечера. Но сейчас, хвала небесам, вы здесь. Значит, мир будет спасен.
– Очень сомнительно, ваше величество, – крякнул до сих пор молчавший мрачный дядька. – Это какая-то ошибка! Не могут вздорные, неадекватные девицы, до макушкек наполненные хмельными напитками, быть воплощением великих магистров.
– Не спорь с королем! – возмутилась Лана, а маг Леадор возразил мужчине:
– Советник Бенрик, как можно сомневаться в Священном Водопаде? Он не ошибается! На протяжении многих лет мы наблюдаем за девушками, и я давно почувствовал их потенциал. Вы и в моих способностях сомневаетесь?
– Глупые девицы не спасут Весту, а наоборот, погрузят наш мир во мрак! – продолжал каркать советник. – В них нет ни ума великих магистров, ни колдовских сил, ни логики…
– Логики нет, говоришь? – вдруг спокойно и тихо спросила Эля. – Возможно, но ответь мне на один вопрос, логичный мой. Скажи, если в вашем Одигоре в полночь идет проливной дождь, есть ли вероятность, что ровно через трое суток будет ярко светить солнце?
Бенрик поначалу даже растерялся, но потом все же взял себя в руки.
– Разве можно предугадать погоду, если она так переменчива? А, я понял, это вопрос с подвохом! Можно его повторить?
– Легко. В Одигоре в полночь льет дождь. Есть ли вероятность, что ровно через трое суток будет ярко светить солнце?
– Ах, вероятность! – обрадовался злобный советник. – Тогда да, вероятность солнечной погоды есть.
– Ровно через трое суток снова будет полночь, – выплюнула Элька. – Ты не ответил на вопрос, где всего-то нужны логика и внимательность. Стало быть, не тебе судить о наших способностях к логическому мышлению.
Проигравший поджал тонкие губы, его некрасивое лицо стало похоже на куриную попу, и сразу стало понятно, что сестер он возненавидел всем своим естеством. А Эля с Ланой отметили про себя, что советник этот очень уж подозрительный и надо бы его разъяснить.
– А это ничего, что король здесь? – с издевкой спросил Тейлин, которому очень уж не по душе пришлась эта перепалка.
– А это ничего, что я до сих пор не получила своего ужина? – парировала Элька.
– Ох, простите, это от волнения, – опомнился король. – Сынок, где твои манеры? Веди нашу проголодавшуюся принцессу к столу.
– Принцессу как же! Рыжую бестию! – процедил сквозь зубы Бенрик, но Элькиному слуху могла бы позавидовать молодая горная коза.
– Я не рыжая бестия. Меня зовут Элеонора. А для некоторых – Элеонора Святославовна.
– Девочки, пойдем за стол, – весьма удачно купировал скандал Кейланис.
Сестры обернулись. Странно, раньше они ничего не заметили, а между тем, в зале был большой выскобленный стол, окруженный несколькими массивными стульями. И надо же, стол оказался заставлен различными яствами!
Трапеза началась и получилась очень интересной. Гостьи, как дети, радовались всем диковинным блюдам. Вернее, блюда-то были бы вполне привычными, кабы не их цвет. Микс из фиолетовых огурцов с белыми помидорами, голубое мясо под тягучим перламутрово-зеленым соусом, розовые фосфорицирующие вафли… всего и не перечислишь. Тут же было представлено ярко-оранжевое вино, которое пахло ананасами. Все было такое необычное, и Элька так рьяно набросилась на еду, что у Ланы тоже вдруг разыгрался зверский аппетит. Не знаю, как вели сестры за столом в обычной жизни, но сейчас они вели показывали себя настоящими хрюшками. Кейланис с братом взирали на это свинство со стоическим спокойствием, король – с понимающей улыбкой, а советник Бенрик – с отвращением. В его глазах плескалась ненависть, костлявые руки и впалые щеки тряслись.
Наконец, Эля отложила громадную вилку, вытерла рот рукой и заявила, что наелась, значит, они с сестрой готовы к переговорам.
– Девушки, должны сразу вас предупредить, что миссия ваша может оказаться крайне опасной и продолжительной, – начал король.
– Э нет, так дело не пойдет, – запротестовала Элька. – У нас с сестрой не так много времени. У меня сын, кошка, жених. Вы представляете, что начнется, когда он вернется из Англии? А Ланкины кошки? Кто будет их кормить, заботиться? А что подумает ее мама, моя тетка, когда вернется из деревни, а доченьки-то и нет? Нет, мы уезжаем! Ланка, пакуй мою чалму…
– Леди Элеонора, если вы нас покинете, древнее пророчество не сбудется. Силы зла не будут побеждены, – печально сказал Леадор. – Наш мир рухнет, пострадают взрослые, старики, дети, погибнут животные.
– Но мой Алекс тоже не лягушонок, и у нас с сестрой тоже есть животные, которые тоже нуждаются в нашей любви и заботе.
– Не беспокойтесь. В Весте совершенно другое течение времени. А еще у меня есть возможность этим временем управлять. Вы можете прожить у нас шесть месяцев, пять лет или три дня, но вернувшись в свой мир, окажетесь в том же месте и спустя всего пару секунд после того, как началась телепортация.
– Здорово, – обрадовалась Лана. – Эль, давай не будем сволочиться. Хотя бы выслушаем. Итак, господа, что тут у вас насчет сил тьмы, рухнувшего мира и древнего пророчества?
Глава 5
Рассказ получился долгим и фантастическим. Впрочем, чего еще ожидать, если сидишь в средневековом замке параллельного мира, а взгляд твой то и дело останавливается на твоем личном магическом мече?
Итак, со времен сотворения Весты земли ее населяли различные народы: люди, эльфы, гномы, кентавры, единороги и т.д. Каждая народность в той или иной степени славилась своими магами и войнами. А самыми великими чародеями считались Магистры пяти Орденов: Волка, Льва, Тигра, Леопарда и Снежного Барса.
Многие века в Весте царил мир. Не было войн, а магия никогда не использовалась для черных дел. Но вся эта благодать рухнула примерно семь веков назад.
Один слишком амбициозный и недобрый маг, из Ордена Волка, Даркус, собрав вокруг себя кучку единомышленников, стал практиковать черную магию. Со временем он понял, что благодаря ей из никому не известного подмастерья он может превратиться в великого колдуна, подчинить себе всю Весту, а затем, чем черт не шутит, все Время и Пространство.
Семена зла сначала слабо прорастали, потом вытянулись и заколосились. Идея поработить Весту захватила злобную душонку Даркуса, и он начал действовать. Через пару лет его армия стала многочисленной, готовилась война.
И не было бы в этом никакой катастрофы: великие маги, объединившись с эльфами, готовыми на союз с людьми ради будущего Весты, обязательно подавили бы восстание.
Но на беду Даркус возжелал магистра Диавону. Надменная и себялюбивая ведьма лишь рассмеялась в ответ на признания смутьяна. Отказ красавицы-гордячки стал последней каплей: Даркус со своими легионерами Тьмы объявили войну всей Весте. Смерти, пожары и разрушения почти не прекращались. Запретные черные заклятия слышались с завидной регулярностью.
И тут мудрецы наткнулись в старинных Книгах Времени на неизвестное доселе пророчество. Неизвестно, как и откуда оно появилось, ведь книги неоднократно просматривали и тщательно изучали, но эта древняя запись ни разу не попадалась.
На древнем языке Весты были описаны все происходящие события и предсказано, что победа над темными силами возможна лишь при единении всех магических Орденов.
Но о каком единении могла идти речь, если даже двоюродные сестры, Диавона и Белора, не ладили между собой и практически не общались? Бейлара была влюблена в магистра Ордена Волка, тот, в свою очередь, страдал по Диавоне. Она не отказывала ему, но не из нежных чувств, а лишь теша свое раздутое самолюбие. Магистр Ордена Снежного Барса жить не мог без Бейлары, та его на дух не переносила, а последнему магистру, чьим воплощением сейчас был Тейлин, было наплевать на все и всех на свете.
Естественно, пророчество не сбылось. Все магистры погибли в решающей битве с Даркусом и его легионерами. И только благодаря своей колоссальной магической силе магистр Ордена Волка смог отправить черного мага и многих его приверженцев в Измерение Смерти, а уж остальных легионеров эльфы-рейнджеры отправили в тюрьму для магов.
Однако, чародей Ордена Волка сам был уже очень слаб, и поэтому Даркус застрял, как тогда думалось, где-то между жизнью и смертью.
С тех пор Веста очень медленно, но верно приходила в упадок, лишившись своих чародеев. У магистров не было детей, и только двоюродный племянник магистра Ордена Волка кое-как держал Весту на плаву и продолжал династию магов. Но их способности с каждым поколением становились все слабее. Таким образом, к нынешним временам в Весте только два достойных чародея: сам Леадор и потомок того самого магистра волчьего Ордена. Есть еще эльфы, конечно, но об этом потом.
– Нет, мне как-то не очень понятно, – перебила старика Лана, – если, не считая вас, уважаемый, из магов только тот самый потомок, то как же быть с Кейланисом и Тейлином, если они – реинкарнации магистров Барса и Леопарда?
– Мои мальчики родились с магическими способностями, но они лишь в зародыше, грустно улыбнулся король. – И пока вас не было, эти способности не могли развиваться. Моим сыновьям предстоит постигать науку магии вместе с вами. Вот войны они прекрасные. Но наберитесь терпения, вы скоро узнаете ответы на все вопросы. Слушайте же Леадора дальше…
– А вот еще вопрос, – это уже Эля влезла со своим любопытством, – если мы магистры четырех Орденов, то где пятый, Волк те есть? Его что, вообще ничего не волнует? Мы должны без него мир спасать что ли?
– Магистр Дейвор здесь, в замке, – пояснил Тейлин. – Но тебе же сказали, что всему свое время. Знаю, знаю, что ты сейчас скажешь: «Ты не проживешь и минуты, если не заткнешься»
– Конечно, скажу. Чем ты, в конце концов, лучше Эдика, – засмеялась Элька. – Ладно, Леадор, извини, продолжай.
– Да, вернемся к давно минувшим временам, – подхватил рассказчик.
Дальше – хуже. Ведь у плененных легионеров Тьмы были родители, дети, друзья. У их детей, в свою очередь, рождались свои дети. И все они ни на один миг не оставляли попыток возродить своего темного господина. Лет сто назад от теории перешли к практике. И тогда и выяснилось, что Даркус вовсе не застрял между жизнью и смертью, а попал в параллельный мир, именуемый Землей, где и жил все эти столетия, меняя лишь имена и личности. К настоящему времени легионеры Тьмы уже нашли способ вернуть Даркуса через портал обратно в Весту.
– Ну и в чем проблема, я не понимаю? – удивилась Эля. – Он вернется через портал, как вы его называете – Священный Водопад, а тут его и хвать под белы рученьки. Так сказать, взять тепленьким, пока не очухался.
– Не все так просто, – горестно вздохнул маг. – Порталом будет не Священный Водопад. Нужный находится в нынешнем пристанище легионеров. Но на их резиденцию наложено сильнейшее заклятие невидимости. Мы пока не смогли его обнаружить. С вашего позволения я продолжу…
Примерно пятьдесят лет назад снова обнаружилось неизвестное пророчество. В нем говорилось, что Весте нужно, находясь в настоящем, вернуться в прошлое, еще раз прожить его, исправляя ошибки. И лишь породнившись и став едиными, магистры пяти орденов спасут Весту и Землю.
– Какое-то слишком завуалированное пророчество. Неужели нельзя было напророчить более ясно и понятно? – пожаловалась Лана.
– Да нет, все достаточно ясно и понятно. Просто манера изложения несколько отличается от вашей современной манеры, – вступил в разговор король Вандер. – Леадор вместе с мудрецами быстро расшифровали пророчество, и мы начали действовать.
Моя супруга как раз в это время родила Тейлина, и у младенца в районе солнечного сплетения было большое родимое пятно, по форме напоминающее след кошачьей лапы. А ведь именно такая отметина была у магистра Ордена Леопарда.
Следуя пророчеству, второй магистр должен быть моему Тейлину братом. Но, к моему величайшему горю, моя любимая жена скончалась через два месяца после рождения сына. Да и не могла Ильсина быть матерью второго магистра, ведь прошлый был наполовину эльфом. И тогда на помощь пришла Кериса… Ах, более благородного создания я в жизни не встречал! Эльфийка не собиралась становиться моей королевой и жить среди людей, но ради спасения Весты родила Кейланиса и согласилась оставить его у меня. Мой младший сын соединил в себе все лучшие качества и человека и эльфа. Но, к сожалению, его магические способности были лишь в зачаточном состоянии.
Итак, у нас было два будущих магистра, а Дейвор, представитель Ордена Волка родился еще за десять лет до Тейлина, и магической силой и воинским искусством владел с рождения и в полной мере.
Теперь нам надо было найти Диавону и Бейлару. Причем, девушки должны были быть двоюродными сестрами. Это было самым сложным – в Весте просто не было девушек, отвечающих всем требованиям. Не находились они и в соседних мирах. Мы уже начали терять всякую надежду, когда наш уважаемый Леадор обнаружил вас, только родившимися, в мире под названием Земля.
– Я боялся поверить своим глазам, – признался Леадор. – С тех пор, уж извините, милые дамы, мы периодически наблюдали за вами, чтобы убедиться в своей правоте. Сначала вы были маленькими девочками, потом подростками и ничем, вроде бы, от других не отличались. Но потом, став молодыми девушками, вы начали проявлять свои магические способности…
– Стоп! Что значит «став юными девушками»? – возмутилась Элька. – А сейчас мы, по- вашему, кто? Мумии с капельницами? Нет в нас никаких магических способностей. Да, мы с Ланой не такие, как все и кое-что умеем, но я уверена, что каждая так может, просто не до всех доходит. А настоящей ведьмой я так и не стала. Ланка же ко мне не приехала, на кладбище ночью со мной не пошла, а с Алексом все совсем не то…
Мужчины традиционно из ее слов мало что поняли, но маг мягко возразил:
– Нет, стала. И ваша сестра тоже. Вы даже не представляете всю свою колдовскую мощь. Конечно, вам многому предстоит научиться, но дремлющие в вас колдовские силы проснутся и помогут. Кстати, недавно гномы-разведчики доложили мне, что легионеры Тьмы уже очень близки к тому, чтобы открыть проход для Даркуса. Но теперь вы с нами, и благодаря вам пророчество исполнится. Вы одолеете черного магистра и его легионеров…
– С попутным ветром, выше звезд! Сердца мы наполняем страхом! – вдруг выступила Элька, вспомнившая, что давно она что-то ничего не декламировала. Она выписывала руками и ногами дивные кренделя: дикую смесь из боевых поз и акробатического танца. – Добро злодейству не преграда! .Мы доброхотов на место поставим… Так, что там еще? А.. Команда «R» на службе зла! Выход один: сдавайся или же сражайся… А, это к нам не относится…
– Элька, сядь рядом со мной камнем! И молчи тоже, как камень! – прикрикнул на артистку Тейлин, а она зыркнула на него так, что бедняга должен был бы остаться заикой на всю оставшуюся жизнь.
– Так, пока тут не произошла тихая милая семейная поножовщина, позовем-ка магистра Ордена Волка, – предложил Кейланис. Он на секунду-другую прикрыл глаза, потом открыл их и спокойно заявил: – Дейвор сейчас придет.
Лана смотрела на красавца-полуэльфа с все большим восхищением и уже что-то там себе фантазировала.
Буквально через пять минут тяжелая дверь в тронный зал распахнулась, вошел слуга и доложил:
– Магистр Ордена Волка, сэр Дейвор Блекхарт!
В зал с достоинством вошел очень крупный и очень-очень красивый… волк.
– А сэр где? Задержался? – удивилась Лана.
– Какой ты красивый, волчик, – восторженно запричитала Эля, которая всегда относилась к животным с большей любовью, чем к людям. Она бросилась к вновь прибывшему и присела около него на корточки. – Ты домашний любимец Дейвора, да?
Волк мрачно посмотрел на нее и вздохнул так печально, что самое время было прослезиться.
Тем временем Лана подошла к парочке, присела рядом с ними и возмутилась:
– Нет, ну что за люди?! Сволочи! Разве можно держать дикое животное в неволе, в четырех стенах? Волчик, что у тебя с глазами? У волков не может быть таких бездонных темных глаз
– А это и не волк. Позвольте вам представить Дейвора, магистра Ордена Волка….
Это сообщение короля прозвучало для сестер, как гром среди ясного неба. Лана дернулась и шлепнулась на пятую точку. Элька же наоборот, начала падать вперед, но не упала, уткнувшись лицом в волчью морду, и получилось некое подобие поцелуя. Волк опять вздохнул, на сей раз насмешливо.
– Дейвор оборотень? – воскликнула Лана, будучи не в силах подняться с пола.
– Блин, я нечаянно поцеловала оборотня! – взвыла Элька.
– Нет-нет, успокойтесь, – засуетились вокруг них все скопом: и король, и маг, и оба молодых человека.
Когда суматоха улеглась, все снова уселись за стол и Лана, улыбаясь новому знакомому, потребовала:
– А теперь, господа хорошие, давайте колитесь, как довели магистра Ордена Волка до жизни такой? Вообще-то, он мне глубоко симпатичен, и не важно, как он выглядит. Но как вы умудрились проворонить единственного настоящего потомка древних магистров?
Выяснилось, что еще тот, первый магистр, предок Дейвора, во имя исполнения первого пророчества, должен был жениться на одной из сестер-магистров, сейчас уже никто не помнит на которой из них. Сам он выбрал Диавону, а помимо Бейлары, на него положила глаз одна ведьма, примкнувшая к легионерам Тьмы. Ее любовь осталась без взаимности, и оскорбленная колдунья наложила проклятье на многие поколения потомков магистра. Но из-за того, что злобная фурия обезумела от ярости, горя и разочарования, проклятие сработало совсем неправильно и работало не так, как было запланировано. Как закончилась жизнь магистра, известно. Но с тех пор так уж повелось, что все потомки той ведьмы женского рода неизменно влюблялись в потомков магистра. В Дейвора так же влюбилась какая-то пра-пра той, первой, вознамерилась женить его на себе. Получив отворот-поворот в весьма грубой форме, ведьма пришла в неистовство и заколдовала недавнего возлюбленного.
– Он что, навсегда останется волком? – ужаснулась Лана.
– Дейвору можно помочь. Заклятие снимается в том случае, если сама ведьма сделает это. Но она умерла, свалилась в ущелье, когда пыталась проникнуть к Драконам. Наверное, надеялась получить от них Амулет неуязвимости. Может она и не сама свалилась со скалы, может, драконы ее уничтожили. Но есть еще одна возможность вернуть Дейвору человеческий облик. Сделать это можете только вы четверо, и только в том случае, если согласитесь сражаться с армией Даркуса за Весту.
– Я согласна, Леадор, можете не продолжать, – как-то очень поспешно заявила Лана.
«Да, знаю я, ради чего ты согласилась! Положила глаз на ушастика и теперь готова на что угодно», – подумала Элька и обвела присутствующих взглядом
Советник Бенрик выглядел так, словно молился о том, чтобы вредина отказалась от своей Миссии. Остальные же так испытующе уставились на Эльку, в их глазах плескалась такая надежда, что она почувствовала себя неуютно и обозлилась.
– Нечего на меня зыркать! Я подумаю. Сейчас мы с сестрой пойдем к себе и будем долго думать. Время еще детское, так что ближе к ночи я что-нибудь да и придумаю. Лучше всего мне думается, когда я отдыхаю, так что прошу нас не беспокоить. И пусть подадут в наши покои еще этого странного мяса в сопливом соусе, светящиеся вафли и вино. Пошли, Ланка. Спокойной ночи, господа…