Никита Лосевской
Ужасы зимних дней
Мальчишка выглядел как типичный дворовый беспризорник, на вид лет десять, не больше. Грязная куртка не по размеру, рваная обувка, шапка цветом неотличима от грязи вокруг. На ней даже какой-то узор ещё угадывается. Раньше, наверное, яркой была, красивой, а теперь…
А теперь под ней этот вот бедолага. На грязных обветренных щеках потёки слёз, под носом следы засохших соплей. Слипшиеся волосёнки из-под шапки выглядывают. Сразу вспомнилось, как по пути на работу и обратно видел стайки таких пацанов. Всегда мельком, боковым зрением. В самом деле, чего на них смотреть-то? Но теперь вот, стою, разглядываю…
– Погоди, – как только я шагнул обратно, мальчишка тут же приготовился бежать. – Тебя как зовут?
– Артёмка, – ответил тот после недолгой паузы. Карие глаза недоверчиво глядели исподлобья. Всё ещё готов в любой момент дать дёру. Наверняка думает, что сейчас дам подзатыльник или за ухо схвачу…
– На, – я протянул мандарин. Мальчишка посмотрел на меня как на глупого. Мол, издеваешься, дядь? Но потом всё-таки осторожно взял и тут же принялся разрывать цедру грязными ногтями. – Тут живёшь?
– Угу… – донеслось из набитого рта. Из уголков губ на куртку капал сладкий сок. – Вон там. На Мясникова…
Теперь понятно. В той стороне стояли новостройки-свечки, а за ними, совсем на отшибе – двухэтажки. Их несколько лет назад аварийными объявили и людей расселять стали. Со временем там отключили воду, свет, а газ… Газа там вроде никогда и не было, так что кто-то, говорят, прямо там по зиме и замёрз. Не дождался очереди на расселение.
Теперь те дома у нас знают как «заброшки», да и выглядят соответствующе: половина окон без стёкол. Слышал я, конечно, что кто-то там до сих пор живёт, но не думал встретить кого-нибудь из тамошних.
Мальчишка покончил с мандарином и выжидающе глядел на пакет. Ещё один хочешь? Ладно, хрен с тобой. Протянул ему второй и спросил:
– С кем живёшь?
– С бабушкой.
– А родители?
– Нету. Давно уже.
– Спились? – спросил я и тут же ощутил, что зря это ляпнул. Мальчишка шмыгнул носом, но всё же ответил:
– Не. Клей. В пакет наливали…
– Ясно, – ответил я, но про себя подумал, что нихрена не ясно.
Зачем я вообще спросил? Зачем торчу тут? Темнеет сейчас рано, а я бабуле обещал из дома перезвонить. Телефон сядет, она не дозвониться, переживать будет…
Была у неё присказка одна. У всех пожилых людей есть какие-то свои фразочки. Так вот она всегда говорила: «Нам всегда хочется верить в чудеса». И ведь действительно хочется!
Тут, что называется, «разблокировано воспоминание». Помню, сам мелкий был, у друга допоздна засиделся, а мобильников тогда не было. Позвонил родителям, что домой иду, ну и пошёл. А на улице зима, темно. Хоть и более снежно, чем сейчас. И в фонарях какая-то сволочь лампочки побила.
В общем, воображение разыгралось, и так страшно стало, что встал как вкопанный. Собаки где-то лают, где-то вдали люди в глухих капюшонах проходят, а я стою, боюсь через неосвещённую улицу идти.
И тут откуда ни возьмись учительница моя. Узнала, подошла, спросила, что случилось. Я сбивчиво рассказал, помню, тогда почему-то было ужасно стыдно, а она меня до дома проводила. Там, конечно, ещё ругали, что так поздно, но на это уже было плевать. Чудо произошло, и явилось оно словно из неоткуда.
Так может сегодня я сам стану таким чудом для пацана? Типа деда мороза. Зря что ли бороду растил? И ни у кого в офисе не повернётся язык сказать, что мне просто бриться лень.
Короче, надо сейчас хотя бы домой его отвести, а потом… Потом фиг его знает. В опеку звонить, так они его в детдом заберут, наверное… Хотя в заброшке ему лучше, что ли? Ладно, об этом потом.
– Пошли хоть до дома провожу. На Мясникова, говоришь?..
Мальчишка шагал на удивление бодро, а я оглядывался, как бы прохожие лишнего не подумали. Но, наверное, если так и буду судорожно глядеть по сторонам, станет только хуже.
Вот и снег пошёл. Крупный, хлопьями. В окнах гирлянды мигают, ёлки блестяшками переливаются. Даже новогоднее настроение появилось, что-то тёплое и уютное из далёкого детства, что такие как я, казалось бы, давным-давно растеряли.
Вот новостройки пошли, тут и гирлянд побольше, и свиты они похитрее. На одном окне даже надпись «С новьм годом!» соорудили, только почему-то с ошибкой. То ли праздновать заранее начали, то ли недоглядели…
Артёмка не глядел по сторонам. Ему будто вся эта новогодняя мишура была совсем не интересна, и он сосредоточенно переставлял драные кроссовки, вминая свежий снег в землю. Наверное, когда целый день по улице шаришься, успеваешь на всё это досыта насмотреться. И особенно обидно тем, у кого дома ничего такого нет.
Скорее всего, жильё их с бабушкой выглядит как одна из тех квартир, что показывают в выпусках новостей про малоимущих. Отклеенные обои, грязный пол, ободранная мебель… Или даже ещё хуже.