Первая книга совместной серии МИФа и онлайн-лектория «Страдариум». Увлекательное исследование литературных монстров от Алексея Вдовина – историка литературы, доктора филологических наук.

XIX век – время грандиозных перемен и научно-технического прогресса. Время, когда на глазах у всех невозможное становилось возможным. Именно этот век породил самых известных литературных чудовищ: от Мефистофеля и Вия до Франкенштейна и Дракулы.

Какие страхи человечества отразились в этих монстрах? Как на них повлияли чудовища древности, а как – новейшие научные открытия? Чем русские вампиры отличались от западноевропейских? И кто такой Вий? Из книги вы узнаете, как на самом деле нужно понимать самые страшные тексты западноевропейской и русской классики.

От автора

Эта книга родилась из моего давнего интереса и, пожалуй, даже страсти ко всему новому, неизведанному, непознанному. Уверен, каждому знакомо это ощущение: триллер или фильм ужасов одновременно и пугает, и неотвратимо манит к себе. Но страшно. Но увлекательно. Но жутковато. Замкнутый круг… Так и с литературными монстрами, которым посвящена эта книга.

С университетских времен я стремился прочесть главные произведения мировой литературы XIX века, в которых фигурируют чудовища. Киношные ужастики века прошлого меня всегда интересовали гораздо меньше. Их знает каждый. А вот поди и прочти роман Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей»! В эпоху моей юности его в интернете не было, и это довольно редкое издание нужно было искать в областной научной библиотеке.

Мне ужасно хотелось зафиксировать тот момент в истории литературы, когда на свет впервые появился монстр нового типа: не просто призрак или оборотень из старинных сказок, а, например, чудовище, составленное из полуразложившихся останков человеческих тел… Именно таково существо, созданное Виктором Франкенштейном фантазиями Мэри Шелли.

Для кого эта книга

Для всех, кто интересуется литературой, культурой, фантастикой, мистикой, монстрами.